权奸投喂指南-第14部分

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　　陆听溪不解：“楚王？他说了甚？”
　　这件事关沈惟钦的祖父什么事？
　　陆文瑞道：“不知。这件事按说与楚王没有利害关系。”
　　岂止如此，宗室亲王就封之后，很少会再干涉朝堂上的事。
　　谢思言也很快听闻了楚王插手之事。他转头就去寻了沈惟钦。
　　“你祖父那边，你去斡旋，你们祖孙两个打擂台，莫要将陆家拖下水。”
　　沈惟钦盯了他须臾，道：“这是自然。不过，我倒有件事要问问世子——世子今日可是去了海棠林？”
　　谢思言径直道：“是又如何？倒不知阁下要下聘的是陆家哪位姑娘？若是陆五姑娘，我劝你别白费气力。其实我不是很明白，阁下统共也没见过陆听溪几回，怎就对她格外不同？”
　　“大抵是因着有缘。”
　　谢思言冷笑：“等你从封地回来再说这话吧。”
　　沈惟钦目光沉敛。
　　楚王先前给他来信，催促他回封地去，但并未告诉他缘由。后来他派厉枭去打探，才知原来是他大伯父和嫡兄出事了。楚王这回插手陆家之事，也是在变相催促他回去。
　　他本是打算将婚事定下再回封地的，但眼下看来很难。他若一直滞留京师，楚王必不会罢手，回头陆家若是知道了，恐会招怨。
　　沈惟钦当晚就开始收拾行装，预备回封地事宜。启程前日，他与李氏一道去了趟陆家。
　　与陆家几个尊长叙话时，他很是心不在焉，末了寻了个由头，在陆家几个子侄的带领下，去了后头的园子——他听闻陆听溪几乎每日都会在那里写生。
　　然则转了一圈始终没瞧见小姑娘的身影，正暗自失望，忽然瞥见两个姑娘坐在凉亭内喝茶。定睛一瞧，发现竟是陆听溪跟左婵。
　　陆听溪真是服了左婵的脸皮。先前闹得那样不愉快，转回头来居然能这样热络。她今日忽然收到左婵的拜帖，觉着太阳打西边出来了，想看看这位有何贵干，便见了她，不曾想竟只是来和她闲坐喝茶的。
　　左婵遥遥望见沈惟钦就开始留意，看到他瞧过来，一时心慌，极力思忖着待会儿要如何跟他见礼。
　　她先前那回实在难堪，如今要她上去搭话，她着实有些不好意思。但她娘的交代她不能不听，而且她自己也不甘放弃这次机会。
　　左家的消息也算灵通，昨日知晓了楚王府的变故，很是惊心。如今的楚王世子和武陵王怕是都保不住了，那么沈惟钦就成了楚王最好的指靠。若是沈惟钦成了楚王世孙，岂不就是将来的亲王？当下痛悔当初草率推了婚事，又打听到沈惟钦今日来陆家辞别，她爹娘就撺掇着她过来跟沈惟钦打个照面，毕竟等他回了封地，那就不是好见的了。
　　陆听溪却没左婵那些心思。她听三姐说，最微妙的关系便是前夫、前未婚夫之流，左婵跟沈惟钦说话，她还是躲远点的好。
　　沈惟钦何等心智，一望即知两人心思，等陆听溪向他见过礼，就朝众人告辞。
　　左婵本还想着跟沈惟钦说点什么好，谁知他根本连看都没看她。
　　她此前似乎也没做什么对他大不敬的事。
　　左婵咬唇，她得回去跟爹娘好生合计合计这事。
　　一想到她可能错失了王妃之位，她的心便疼得滴血。她怎可能甘心。
　　陆听溪刚回到物华院，就见檀香神色怪异地进来，递上来一个拇指粗的小书筒：“姑娘，这是沈公子给姑娘的，嘱咐说定要姑娘亲启。”
　　陆听溪打开，抽了里头的字条一看，但见上面写道：“今番因我之故两度给贵府招致麻烦，深感歉疚。表妹往后凡遇难事，尽可找我，必效犬马之劳。惟钦敬上。”
　　陆听溪嘴角微扯，将字条烧了。
　　她这位隔房表哥真是客气。
　　半月后，一套过场走下来，陆老爷子终于安然归来。
　　只是皇帝为了压下朝中非议，不得不将老爷子外放。老爷子毕竟年事已高，陆文瑞便提出以己代之，皇帝已经批了。
　　此番陆文瑞外放的地方是扬州府，繁华富庶，名为外放，实为安抚——陆文瑞先前没有外放经验，缺了地方政绩，于升迁不大有利。今次但凡在他任期内不出什么幺蛾子，回京之后必是平步青云。
　　朝中众臣亦知此理，很有几个站出来反对，但皇帝力排众议，定了此事。
　　陆文瑞打算将妻女都带去。女儿一直想去南方看看，这回倒是个机会。
　　谢思言听闻陆文瑞即将外放赴任的消息时，正在鹭起居内练字。这消息让他笔下的力道重了一分，洇花了写了一半的字。
　　他即刻转去谢宗临的书房，提出要回抱璞书院去——抱璞书院就在扬州府的治所江都。
　　谢宗临闻言直皱眉：“当初一定要回京的是你，如今要重返抱璞的也是你，眼下离明年的春闱只剩不到一年的时间，你来回折腾什么？”
　　谢思言道：“儿子自有分寸。”
　　他先前急着回来是因为陆听溪，如今提出回去也是因着陆听溪，只是这等缘由他不能跟父亲明言。
　　谢宗临沉思半日，终于道；“也可，不过你年末必须回来。”说着话，想起与保国公府那门莫名其妙告吹的婚事，又头疼起来。他儿子当真是不省心。
　　谢思言点头应承。
　　如今离年末还有大半年的时间，不急。横竖他不能让他的宝贝离他太远。如今眼见着两人关系近了些，他可不想前功尽弃。
　　随父母南下前，陆听溪觉得应该跟谢少爷知会一声。但她给谢少爷去了信后，谢少爷只回了三个字——“知道了”。
　　对着这三个字，她仿佛能看到谢少爷不以为意的神情。
　　她微撇嘴，随即又想，她还欠他八张肖像，他既没提，那她也就顺便赖掉就是。
　　出城时，父亲要到庄上拿些东西，她跟母亲停车等候。
　　这间隙，一队囚车经过。她随意瞄了眼，竟在里头瞧见个熟面孔——是那个害得她被错抓到通州的冯家小姐。
　　她对这冯家小姐实在没甚好印象，不过这冯家小姐怎会变成阶下囚？
　　她差丫头去打探一番，方知原来冯光远因贪污受贿等罪已入了刑部大牢，即将问斩，家中女眷被罚充入教坊司。眼下这囚车里的女眷便是。
　　冯琼一眼瞧见陆听溪，突然大呼：“陆姑娘救我！我那日不过无心之失，但求陆姑娘向那位贵人求求情！我父亲所受责罚已尽够了……”
　　冯琼后头的话尚未出口，就被一旁监押囚车的兵丁堵了嘴。
　　陆听溪正好奇她口中所说冯光远所受责罚是什么，就听谢思言的声音蓦地在身后响起：“倒是巧，在这里碰见。”
　　陆听溪回头，瞧见谢思言出行的架势，问了才知道，他要回抱璞书院。
　　她以目光指了指冯琼远去的方向：“世子可知冯光远的案子？”她就知道这人卖女求荣，旁的倒是不知。
　　谢思言道：“不甚清楚。”
　　陆听溪倒也未曾多想，跟谢思言告辞，转身回了马车上。
　　从京师到扬州，路程遥远，行了半月，也只到河间府的地界。
　　谢思言以搭伴赶路更便利为由，提出与陆家的车队并行。这位世子爷不论到哪里都是座上宾，陆文瑞焉有不应之理。
　　行至阜城时，众人入驿站休整。
　　已入仲夏，入夜后仍是燥热。陆听溪一时无法入眠，出屋纳凉。将走到后头荒置的大院子时，她隐隐听到有人声，留了个心眼，后撤几步，退到了廊庑阴影里。
　　便听有个女声道：“我听闻那魏国公的发妻钟氏当年亡故时，世子爷才三岁。这位原配夫人本是个有福的，身份贵重，生的儿子聪慧无双，将来又是要袭爵的，怎么瞧都是后福无疆的。可惜钟夫人年纪轻轻就病殁了，实是令人扼腕。”
　　“你晓得什么，那病殁不过是对外头说的，那位钟夫人实则是被人毒害的。”
　　“你哪里听来的？”
　　“十多年前的旧事了，记不仔细了。不过后头魏国公将此事压了下来，渐渐也便没人再提。”
　　“这样说来，这里头的水真是深得很！”
　　“小声些，我听闻魏国公世子就在这驿站里。世子爷当时年纪小，大约是不知这许多内情的。回头被世子爷听见了，坏了人家和睦，你担待得起？”
　　驿站里还住着旁的过路官员与家眷，陆听溪确定这两个声音她并不认识，不过这并不重要，要紧的是说话的内容。
　　她只知谢思言的母亲早逝，却没听过内中有什么秘辛。
　　等那两个说话的人离开，她也悄声回房。
　　重新躺回床上，却是翻来覆去睡不着。
　　梦中提示统共三条，如今她只完成了前两条，还剩一条暂时无法去做——第三条是丙戌年，庚寅月，甲辰日，赴河间府景州吴桥县，而现在还不到时候。不过她如今身处阜城，阜城距景州的吴桥县极近。
　　她忖着要不要顺道往吴桥去看看。
　　不知不觉入眠。拂晓时，她从梦中惊醒，满头冷汗。
　　她做了个噩梦，是关于谢思言的。
　　她梦见谢思言查明了他母亲当年故去的真相后，与魏国公闹翻，耽误了次年的会试，因此蹉跎了三年。这三年里，他意志消沉，浑浑噩噩。等到三年后，他虽在会试与殿试中力拔头筹，但性情已然大变。后来入仕后，行事不择手段，阴狠毒辣，不几年便站在了官场的权力巅峰。
　　此时的谢思言已经无人可撼，但也没了一丝人情味，手腕铁血，众叛亲离，人人避他如洪水猛兽。后来广西出了叛乱，朝廷连着换了好几个主帅都拿不下，他亲自前去平叛，不上半月便平了乱。然而他此时性情极端，又因素日作风，在民间恶名昭彰，在归京途中遇袭，遭逢大规模民乱，最终竟是跟那群暴民同归于尽。
　　陆听溪额头冷汗涔涔。
　　什么乱七八糟的梦，简直荒唐，漏洞百出。
　　不过谢思言一直以来都只认为他母亲当年是病故，并不知晓什么内情，这一点她可以肯定，他从前曾跟她提过他母亲。
　　再有半年，谢思言就要去考会试了，倒是正跟昨晚那梦的时间点接上。
　　若是照着这梦的发展，谢思言不久之后就会发现他母亲当年的死另有内情。照着他的性情，必会彻查到底。那之后岂不是会跟魏国公闹翻进而耽误会试？
　　陆听溪倒抽一口气。
　　这梦虽荒谬，但因着先前那个梦，她总觉不能轻忽。总归照着这般发展下去，很可能是指向一个不利的结果。为策万全，她得想个法子出来。


第32章　
　　一件事确实可能影响一个人的终身。
　　谢思言那样不世出的天纵之才；　即便没有家族的帮持；　也照样能登上巅峰。这样一个人，不该是那样的结局。梦境太过真实，她醒来许久，眼前还是谢思言那冷漠森寒的眉眼。
　　那样阴鸷的眼神，令她不寒而栗。
　　她醒来前看到的场景也让她心惊。谢思言浑身浴血；　满目的红。鉴于前头那个梦，她总觉这个梦境也有可能成真；　一整日都琢磨着此事。
　　三日后途径吴桥；　陆文瑞因着不急赴任，带着妻女在城内闲逛。
　　吴桥位于河间府南端；　隶属于景州，有“人间游乐无双境，天下杂技第一乡”的美称，城内杂耍、百戏云集，海陆商贸繁荣。入目可见各色南北商人甚至异域商客穿行道上。
　　陆听溪倒无心游赏。她发现谢思言下了马车后就没了人影；　也不知去了何处。大抵是因了昨晚那个梦；　她如今格外关注他。
　　她正心不在焉看人捏面人儿；　肩膀忽然被人从后面拍了一下。她悚然一惊；　回头就对上一张狰狞的开山莽将面具。
　　开山莽将是最为凶猛的镇妖神之一；　五官极度夸张，这面具又做成了深红色；　乍见之下；　极是骇人。
　　面具取下；　露出谢思言一张风神俊朗的脸。
　　陆听溪拍拍胸脯，抬头瞪他：“吓我一跳！”
　　“胡说，你那么迟钝，怎么可能被吓到。你还记不记得，你幼年玩黄鹞吃鸡，总是被抓，从没赢过。”
　　陆听溪撇嘴：“说不定你反应更慢，我从没见你玩过黄鹞吃鸡，你玩这个不一定就比我好。”说着话又是一顿。
　　魏国公对谢思言要求严苛，谢思言儿时纵真想玩什么游戏，怕也是不能的。
　　谢思言仿似并未发觉她的心思，招呼她一道去四下里转转。她左右看看，确定爹娘不在附近，才带了檀香，跟在他身后混入人群。
　　街市上人烟凑集，熙来攘往，嚷闹喧阗。
　　谢思言穿梭人潮时，往后头瞥了眼。少女缀行身后，他往左一点，她也跟着向左偏行；他往右一点，她也随之靠右。
　　活像个尾巴。
　　他蓦地顿步，少女一时不察，果然一头撞上了他后背。
　　“为何一定要跟在后头，而不走在我身侧？”他回头看向正给自己揉额头的少女。
　　陆听溪道：“人太多了，你在前面开路，我走得省劲。”
　　她实则是在想昨晚那个梦，思忖着此事如何能解。谢思言心思过于缜密，她不敢走在他身侧，怕他瞧出什么，她不好应对。
　　想了一想，她问：“世子明年……”
　　“怎还叫我世子，不是说好了私底下唤我思言哥哥的？你再叫我世子，看我应话不应。”
　　陆听溪只好硬着头皮道：“思言哥哥……明年是不是打算下场考春闱了？”
　　谢思言点头，问她怎么了，陆听溪思虑着道：“那……世……思言哥哥是不是对亡故多年的国公夫人感情很深？”他从前虽跟她提过国公夫人钟氏，但也只是略略带过，似并不愿深讲。
　　谢思言敛容，须臾，道：“母亲去时，我虽然只有三岁，但印象却是极深的。我而今还能回想起昔年与母亲相处的情景，虽则因当时年幼，那些场景已经十分模糊，甚至我已记不清母亲的样貌，但每每回想，总还是觉得暖心。父亲说母亲身子弱，当年是得了一场风寒故去的。”
　　陆听溪沉入沉默。
　　大约也是子随父性，谢思言久惯强势，极少流露出脆弱一面，也甚少提起他母亲。
　　他幼年失恃，又遇上那样严苛的父亲，细细想来，那些年必定过得极是不易。他再强，终究也不过是个稚子。但在外人看来，他是豪门世家里风头最盛的长子嫡孙，自小顺风顺水，旁人还在考童生试的时候，他就已经中了举。
　　其实她不太明白，为何魏国公要那样近乎疯魔地苛求谢思言的学业，谢思言天资过人，读书事半功倍，即便不这样刻苦，将来考个二甲也是不成问题的。况且，谢家又不似崔鸿赫那样的门庭，指望着子孙重振家门。
　　少女思索的工夫，谢思言一把攥住她的手，拉她往前，迫着她与他并肩同行：“吴桥西北边的景县是我外祖家的祖籍，同属景州管辖。景州这地方与我也算有些渊源，我来此倒也能觉出几分亲切。”
　　陆听溪一怔，她倒是不知这个。
　　两人说话间，人群忽起骚乱。不多时，一众悍匪横冲直撞闯入人潮，所过之处，如同利刃分水，人车俱避。
　　谢思言将陆听溪护在身后，欲拉她离开，却不想那匪徒的头领竟径冲他们而来。谢思言身后护卫齐齐冲来相护，但奈何对方人多势众。相持不下时，那匪徒的头目冲到谢思言面前，执刀相对：“识相的，跟我们走，否则我们可不会客气。”又指了指陆听溪，“这美人儿也一起。”
　　利刃在日光下闪出刺目白芒。护卫们被匪徒缠住，外援难求。
　　陆听溪几乎是下意识看向谢思言。不知从何时起，她觉着无论遇到什么险境，只要跟定他，就能化险为夷。
　　谢思言目光一寒，盯着那贼首，忽道：“当年的钟家旧人，竟已至落草为寇的地步，却不知这些年经了怎样的际遇。”
　　那贼首一愣，问他怎知他是钟家的旧人。
　　谢思言道：“我方才一眼就认出了你——你最后一次来国公府时，我瞧见过你。钟家是我的外祖家。”
　　贼首沉默。那都是七八年前的事了，少爷竟还记得。
　　他神情几变，慢慢放下刀，道：“我不知少爷身份，多有得罪。少爷与我做一出戏，逃了去吧。”
　　谢思言却没有即刻离去，问他是受了谁的指使来拿他，贼首只道江湖规矩，他们也不知雇主是哪个。
　　“那当年突然来国公府是为哪般？这也不能说？”
　　贼首又是缄默半日，终是道：“少爷莫问了——此地不宜久留，少爷还是当作速离去。”
　　谢思言本是随口一问，瞧见他这般态度，蹙了眉，拦住他去路，再三追问。那贼首无法，咬牙道：“少爷，夫人之死……”
　　谢思言面色一凛：“此事与母亲的故去有关？”
　　贼首道：“夫人并非因风寒过世。国公爷当年极力压下此事，又封了国公府众人的口，少爷当时年幼，这些年来恐是未曾听到半分风声。小人也不知具体内情，只知夫人是遭人毒杀。小人那次去国公府是奉了老爷的命，去取些夫人的遗物。彼时夫人已故去五年了。国公爷倒未说甚，径直将东西交于我。”
　　谢思言双拳蓦地攥紧。
　　他纵再是机悟，也想不到母亲的死竟另有隐情。
　　他又问了些当年细节，贼首回忆着说了，末了道：“少爷还是莫要纠缠于此事，我瞧着国公爷并不想让少爷知晓。少爷莫违拗国公爷的意思为好。”
　　那贼首说到做到，与谢思言和陆听溪演了一出戏，率众离去。
　　陆听溪见谢思言面上神色阴晴不定，心下忧虑。没想到不过在街上转一圈，竟牵扯出这许多事。谢思言这么快就知道了他母亲的死另有隐情，这局面要如何解。
　　她思及那个噩梦，轻声道：“那贼首说得在理，国公爷既不想让你知道，必有缘由，你……”
　　他遽然牵起她的手：“听溪，我带你走吧。”
　　陆听溪怔住，这话来得突兀，怎听着那么像提议私奔。
　　“你莫跟爹娘南下，我也不去抱璞了，你跟着我一道，查探我母亲当年的死因，”谢思言恳切望着面前少女，“就当是，看在我先前帮过你的份上。”
　　谢思言性子骄傲，陆听溪还没见他求过谁，如今以这等语气与她说话，她忽觉心头滋味难言。
　　她知道谢思言倔得很，如今既已知晓母亲之死另有缘由，必是要一查到底的，阻拦是不可能的，她也确实不放心谢思言一个人去面对这些，但她爹娘怎可能放她与他同行。
　　谢思言瞧见小姑娘神色，便知此事有戏，问陆家可有亲朋在此，陆听溪想了想，点头：“有。”
　　他道：“那便好办了，你先去那户人家落脚，随后咱们再汇合。”
　　谢思言约略与她说了他的筹划，末了道：“你既没有推拒，我便当你应下了。”
　　陆听溪轻“嗯”了声。
　　她留在了河间府，去往位于吴桥东北方的宁津县。她所说的亲朋，指的是住在宁津的一个远房表姨家。只是谢思言没细问，她便也没说。
　　她此番便是以去这位表姨家小住为由留下来的。
　　这虽然只是个留下来的借口，但她还是要实打实去表姨家拜会的。陆文瑞将她送到地方后，便与叶氏继续南下，往扬州府赴任。叶氏本也是要留下的，但陆听溪以父亲身边不能少人照料为由将她劝走了。叶氏便说等陆文瑞那边安顿好，她就即刻来这边接她。
　　陆听溪到那表姨家时，正碰上齐正斌。这位是她那表姨夫的学生，后为显亲厚，认作义子，正巧齐正斌跟她那表姨夫也是同姓。论起来，这位也算是陆听溪的表兄。
　　两厢见礼时，谢思言见陆听溪神色略显尴尬，齐正斌的神情也有些微妙，出来时，低声问她跟齐正斌到底什么关系。
　　陆听溪尚未答话，齐正斌跟出来，向两人拱手作揖，朝陆听溪笑道：“表妹头回来宁津，若有兴致，我可当个向导，带表妹看看宁津的风俗人情。河间府这边，我都熟得很。”
　　陆听溪婉拒，寻个由头，带着一众仆妇回身走了。
　　一群人浩浩荡荡到了齐家大门内的影壁，陆听溪停步：“我便送世子到这里了，我还要去拾掇行李。”
　　谢思言并不肯走，坚持询问那齐正斌是怎么回事。陆听溪尴尬道：“他先前和我议过亲。”
　　谢思言忽觉太阳穴突突直跳。
　　他都干了什么？


第33章　
　　此前陆听溪曾议过两三次亲；　齐正斌便是其中之一。这些亲事都因着各种各样的缘由没成；　她母亲后来经人引荐，寻得一高僧，高僧说她十五岁前不宜议亲——这也是她为何至今婚事未定的缘由。
　　谢思言神色一言难尽：“你先前怎不早说？”
　　陆听溪心道你也没问啊。
　　“我此前听闻这齐表兄出外游学去了，却不知他何时回了，还凑巧来了我表姨家中小住……当初议亲；　也是我表姨牵的线，但我那表姨和表姨夫都是极好的性子；　说亲事不成也不伤和气云云。”
　　“何况；　河间府地界上，陆家只这一门亲戚；　照着你的筹划，我自然只能来齐家。”
　　谢思言头一回体会到失算是什么感受。他先前没细问，居然送羊入狼窝。
　　陆听溪道：“我瞧见他也觉有些尴尬。我住在后院，齐表兄在前院住，寻常想也碰不上。”
　　谢思言烦躁踱了两步。
　　他怎么觉着陆听溪的表兄遍天下。亲戚多了真不太好。
　　翌日；　陆听溪寻了个借口出门；　打算去跟谢思言汇合。将至大门时；　碰上打另一条道上来的齐正斌。
　　寒暄几句；　齐正斌话锋一转：“表妹意欲何往？宁津街道四通八达；　不如我给表妹带路。”
　　陆听溪拒了，回身要走；　忽听他道：“城外的胡苏河上游几座山头近来闹匪患；　表妹当心；　不要出城。”
　　陆听溪点头道谢。她出门后，想法子甩开仆妇，从一处书斋的后门溜了出去。
　　谢思言要带陆听溪去往临近的景州景县。他外祖钟家祖籍在景县，但多年前已移居京师，不过景县如今还留有几户旧亲。
　　接连问了几家，都没问出什么。陆听溪道：“要不然，你回京之后直接去问你外祖父？”
　　谢思言摇头：“外祖那边必是问不出什么的。”
　　二人说着话，就见被派出去打探的杨顺折回。杨顺禀说当年钟家的许多下人都被遣走了，各奔东西，很难觅见。不过，他探听到当年有个从钟家出来的婆子在附近开了一家茶楼，不知她是不是知情人。
　　谢思言当即让陆听溪戴上帷帽，带了她赶过去。
　　杨顺张了张口。他话还没说完，那地方说是个茶楼，但实则里面还提供些别的消遣。世子带着陆姑娘去似乎不太合适。
　　谢思言到了地方，径直领着陆听溪上了二楼。两人在雅室内落座，谢思言命酒保去将老板娘请来。
　　那酒保是个极有眼色的，扫一眼就知眼前这位公子身份贵重，一面命人去给老板娘传话，一面请二人点了菜，躬身退下。
　　不多时，便有一群妆扮妖娆的女子托着酒菜鱼贯而入。
　　谢思言先前只顾着跟陆听溪说话，倒没太在意，后头见那些女子搁下东西，便扭着腰往他身边凑，皱眉，将之挥开。
　　酒保见状，以为他是瞧不上这等姿色的，又命人请来了个容貌更盛的。
　　谢思言冷冷睨了那后头进来的美貌女子一眼。
　　那美人甫一进来就瞧见了谢思言，她也算是见多识广，却还从未见过这样风流飘洒的男人，非但生得华茂风姿，还自携一段尊贵高雅的气度，一举一动，皆是贵胄风华。
　　那美人只觉男人都是假正经，谢思言不过故作姿态而已，款摆丰乳肥臀，上前径直问他要不要玩“摆房”、“探房”、“出毛巾”这些花样。
　　陆听溪听得满面茫然，转头却见谢思言神色冷冽地倒酒，道：“你晓得她说的是何意？”
　　“都是顶级青楼里惯玩的花样，销金得很，倒没想到这小茶楼里也有样学样。”
　　陆听溪受教，乖巧“哦”了声，低头喝了口米酒，又突然反应过来，蓦地回头：“你怎知的？你去过青楼？”
　　谢思言扭头看她少刻，道：“去过。京中权贵势要、世家豪族鲜有不去的。”又慢慢凑近，语声低缓，“我不仅去过青楼，我还通读了《嫖经》。”
　　陆听溪转回头兀自喝米酒。
　　谢思言撩起帷帽一角，密切留意着小姑娘面上的每一个细微变化，见她半晌不理他，伸臂揽了她的腰，亲昵耳语：“是不是吃醋了？嗯？”
　　陆听溪去拍他的手，却无法撼动分毫。耳畔传来一阵低笑，男人低醇如酒的嗓音灌入耳鼓：“骗你的，就算全京城的权贵搭伙儿去了青楼，我也不去。我的清白之身是你的。”
　　陆听溪偏了一下头。这人整日里都说些什么话。
　　“《嫖经》确有其书，不过并非诲淫之作，我也只是听旁人说起过。话说回来，你可知什么是狎妓？”他手上一用力，将少女半搂入怀，“你可知在青楼里都能做点什么？”
　　“不就是……云……云雨……”
　　“你是说一男一女散了头发抱在一起？”他低头笑个不住，顺势在她耳后舔吻一下，酥麻微痒，陆听溪一颤，一把推开他。
　　老板娘看了半晌，觉得这两个大概是夫妻。这位既自己带了美人来，为何还来她这里？莫非想多找几个美人一起伺候？这种事也不是没有，老板娘倒不觉怪异，只要这帮男主顾身子受得住，连御数女也不稀奇。
　　谢思言让老板娘将那群莺莺燕燕都遣下去，老板娘看了眼谢思言身边隐隐可见玉色瑰姿的美人，以为是她这里的庸脂俗粉入不得贵人的眼，小心翼翼问：“要不我再寻些姿色更好的让她们过来出条子？我认得几个远近有名的私妓，非但色佳，活儿也好……”
　　陆听溪问谢思言什么是出条子，谢思言道：“邀妓出外陪酒助兴曰出条子，也称‘出局’。这是行话。我只是知道，并没出过条子。”他在外求学两年，这点见识还是有的。
　　“那活儿好是什么？”
　　谢思言见小姑娘今日这般好问，瞥她一眼，咬耳朵：“活儿好啊……就是夸她们勤快，干活干得好。”
　　“你懂的还挺多，”陆听溪抬手推开他，“那你肯定活儿不好。”看着就不是个勤快的。
　　老板娘本以为眼前这位贵公子是个不好相与的，瞧见那娉娉婷婷的美人毫不客气搡开他，以为他要动怒，谁知他非但没有气恼，反而凑到美人近前轻声细语哄了一通。
　　方才朝他们横眉冷对的男人，到了那个花儿似的小姑娘面前，便化作了绕指柔。
　　暂且安抚了小姑娘，谢思言独留了老板娘，道明了来意。
　　那老板娘听他提起钟家，面上笑容渐敛。
　　她起先只道一概不知，后头见谢思言愀然作色，心里发虚，这才道：“老身也不确切知道内中秘辛，只是一鳞半爪听了些说法。”
　　“据说当年国公夫人是遭人毒杀，钟家老爷闻得些风声，为着女儿之死，去跟魏国公讨说法，魏国公