大明凰女传-第22部分

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　　　　杨涟知道这封奏疏一定会落到魏忠贤手中，并且会被不留痕迹的清除，弄不好还要把自己给搭进去。
　　　　但是，事情因为几个人的行动而发生了意想不到的转折。
　　　　…………………………………………………………………………………………………………………
　　　　在东厂中，魏忠贤为办公专门开辟改造了一间房间，其中家具物品等绝不亚于朱由校在宫中所用规格。
　　　　魏广微敲门进屋时，魏忠贤正侧卧在榻上，扯着镶金的长管子抽水烟。
　　　　屋内烟雾缭绕，夹杂着烟草与水果的香味。魏广微用拳捂着鼻端，穿过烟雾来到魏忠贤榻前。
　　　　魏广微道：“爷爷，有样东西给您看一看。”递上奏疏。
　　　　魏忠贤扫兴地皱皱眉头，瞪起眼睛看他，吐出嘴里烟雾，挥手道：“别来扫兴，有什么事你自己处理就可以了。”
　　　　魏广微为难道：“这封奏疏，有些难办，还请爷爷一定亲自过目。”
　　　　魏忠贤意识到了魏广微语气的不同寻常，这才慢慢撑起身子，漫不经心接过奏疏，问道：“这是什么？”
　　　　“左副都御史杨文孺大人所递文书。”
　　　　杨涟的名字挑动了魏忠贤某些不好的回忆，他挑了挑眉，将文书塞回魏广微手中，“他又搞什么？把内容念给我听。”
　　　　魏广微不安地吞了两口口水，这才以极小的声音念奏疏上的内容
　　　　魏忠贤听了个开头，知道又是批驳自己的文书，表情尚且如常。但随着魏广微犹豫的朗读声，他的神色渐渐变得恐慌。
　　　　“……是不但仇王安，而实敢仇先帝之老奴，况其他内臣无罪而擅杀擅逐者，又不知几千百也，大罪……”
　　　　“够了！”魏忠贤打断他。“够了，够了！”
　　　　此时的魏忠贤已经面无人色，颤抖的双手几乎握不住水烟管道，他索性丢掉了它。
　　　　魏广微没料到魏忠贤会是这种害怕的反应，只见他双手冒汗，攥着奏疏，不时偷眼看魏忠贤，大气也不敢出。
　　　　魏忠贤直冒冷汗，目光失焦，呆坐在榻上，久久不说话。
　　　　待他重新开口时，让魏广微大吃了一惊。本来他预期中的魏公公定会选择不择手段杀了杨涟，可他说的是：“不能让皇上上朝，不能让他见到那杨涟。”
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　　　　朱由校连着三日免朝，但到第四日，少年人的牛脾气上来了，偏要上朝。
　　　　于是荒诞绝伦的一幕出现了：身为皇上的朱由校被上百个太监重重围着，到太和殿转了一圈，全程与大臣们无交流。
　　　　这消息很快传到了坤宁宫中。
　　　　燕由不明白：“为何魏忠贤不直接对杨叔下手，却要换着法子阻止皇上上朝？”前几日中他寸步不离地杨涟府中，就是为了防止魏忠贤一不做二不休下黑手。
　　　　“我想，大概是因为他害怕。”张嫣指尖用力，折下花瓶中的开得最盛的那朵花，举到鼻端深嗅，转过身来面对燕由，“移宫案中，他作为李选侍的手下，曾与杨叔叔有过当面冲突，但他失败了，看来直到如今他的心结都还没有解开。”
　　　　“原来如此，”燕由点头，“这几日你的行动顺利吗？”
　　　　张嫣微微一笑，你在外头几日，没有感受到什么动静吗？
　　　　燕由也笑了，“铺天盖地的文书，你是怎么做到的。”
　　　　“多行不义必自毙，朝中大都是阉党的人，但恨魏忠贤的人也极多，我不过是暗中给了他们一些引导。”
　　　　国子监的学生们帮了张嫣大忙，他们大都涉世未深，还满怀报效国家的志向，怎会放过这等清君侧的机会。每天连书都不读了，开始传抄魏忠贤二十四大罪，没日没夜的抄，抄完就四处分发。朝廷官员们人手一份，多余的就给北京城中的百姓分发。
　　　　除此之外，张嫣还暗中命人将这二十四大罪编成朗朗上口的歌谣，四处传唱。
　　　　还是家族当年在妖书案中的做法给了张嫣启发，她决定利用舆论来助杨涟一臂之力。
　　　　张嫣将手中的花丢在地面，踩脚上去碾了碾，冷声道：“这一次，必定要一击打倒他。”
　　　　几日后，舆论热度不减反增。朝廷里剩余的东林人联合上疏，此举引发了朝野震动，所有自己或是亲朋好友受过魏忠贤迫害的官员们的文书也纷至沓来。
　　　　阉党的关系建立在金钱与权力中，眼看魏公公的地位危险了，墙头草们自然不会对他忠心，纷纷倒戈，比谁都义正言辞地弹劾九千岁爷爷。
　　　　全国各地发来的如雪片般的文书纸张几乎可以将魏忠贤淹没。
　　　　势头似乎一片大好。
　　　　似乎。

☆、98。尚未到报时

倒魏之风兴盛，朝堂内外，形势一片大好。
　　　　坤宁宫暖阁中，精神紧绷了许久的张嫣难得露出了一丝笑意，“现如今，魏忠贤躲在自己府中，不敢迈出大门一步。”
　　　　张嫣给燕由倒了一杯宫中特供的秋露白，以作庆祝。
　　　　燕由接过酒杯，仰头喝下，盯着从窗缝泄进来的清辉，欲言又止。
　　　　张嫣发觉了燕由的异样，轻声问：“怎么了？”
　　　　燕由道：“这几日我在杨叔家中，叶向高与黄尊素私下来访。”
　　　　“首辅叶向高和东林党的另一大智囊黄尊素？”
　　　　燕由点头，“他们跟杨叔发生了争执。”
　　　　“他们吵些什么？”张嫣疑惑道。
　　　　“叶老认为对付魏忠贤不能硬碰硬，如今的东林党不足以与魏忠贤的势力抗衡。黄尊素认为魏忠贤在皇上面前有内应客印月，他质问杨涟在宫中有无安排内应？而杨叔认为魏忠贤不过是个文盲太监，阉党皆是乌合之众，大风一吹就散，他就当那一阵风。”
　　　　张嫣的笑意慢慢收敛，她放下酒杯，站了起来，走到窗口前，留给燕由一个背影。
　　　　良久，她转过身来，笃定的语气中有一丝恐慌，“的确，首辅和黄老说的是对的。”
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　　　　焦头烂额的魏忠贤收敛起了不可一世的态度，私下求见许多人。除去坚决不见的杨涟、左光斗等人，他把所有掌握朝中重权的人都见了一遍。但东林党人韩癀直接无视魏忠贤，首辅叶向高倒是愿意见他，但也是劝他收手。
　　　　在府中焦头烂额数日的魏忠贤终于下定决心前去乾清宫。
　　　　魏忠贤带了一大堆东厂侍卫围绕左右，一路上提心吊胆，左顾右看，生怕有人出来对他不利。
　　　　好不容易到乾清宫，不料朱由校见到他后劈头第一句话就是：“杨涟那奏疏是怎么回事？外面好像闹翻了天”
　　　　魏忠贤虽然早有准备，但冷不防听到他这样一句话，身子还是忍不住一激灵。他当即跪下，嘴角一耷拉，就开始大哭起来。
　　　　他抱住朱由校的小腿，边哭边说出准备好的话：“朝堂中有人要害小人，他们也盯着皇上，小人无法再承担如此重任了，请皇上免去我的职务吧。”
　　　　“他弹劾你，究竟是怎么回事？”朱由校没有理会魏忠贤，坚持问同一个问题。
　　　　“小人……也不知道究竟是……哪儿得罪了杨大人……让他这样煞费苦心污蔑小人呀。”魏忠贤哭天抹泪。
　　　　朱由校若有所思点点头，“好吧。”
　　　　魏忠贤心中一松，但随即他听到了朱由校的下一句话。
　　　　“把奏疏拿来给朕看一看。”
　　　　魏忠贤如遭雷击，哭得更加大声，模样甚是可怜。
　　　　但无论他如何嚎啕大哭，皇帝的命令也不可不遵循，很快司礼监的王体乾就将杨涟的原版奏疏双手送上给朱由校。
　　　　此时客印月也赶了过来，只见面如死灰的魏忠贤瘫坐在金砖地面上一动不动，不由大惊，悄悄站在一旁看着事情的发展。
　　　　魏忠贤神情呆滞，满目灰暗，他脑子里有不断一句话反复回响，再也瞒不住了，再也瞒不住了，再也瞒不住了！
　　　　朱由校刚起床不久，被魏忠贤这一通大闹吵得头疼，他揉着太阳穴，随意翻了翻杨涟这封洋洋洒洒接近两千字的文章，挠挠后脑勺，喃喃道：“谁来读给朕听呢。”
　　　　听到此话，魏忠贤呆滞的神情重新被笑容替代，他这时才想起来，皇上与他一样是文盲。他紧张地抬头看向朱由校。
　　　　朱由校环视了一下暖阁内的人，魏忠贤同样不识字，客印月是魏忠贤的情人，有可能会包庇他，不能让她念。朱由校回头看高永寿，但高永寿的脸色非常差，看起来很抗拒。朱由校只好摇摇头，把奏疏递给候在一旁的王体乾，“你来念吧。”
　　　　立时间，屋内所有人的目光都集中在王体乾身上。
　　　　王体乾面无表情地走上前，双手接过奏疏。他想起自己前日见信王朱由检时，他告诉过自己，现下还不是最佳的发难时机。他低头时，准确地接收到了魏忠贤急切的目光暗示，眨了两下眼睛，让他安心。
　　　　杨涟字字珠玑的奏章在王体乾口中缩水了大半，所有的重罪都被免去不提，只念出一些无关痛痒的行为作风。
　　　　朱由校频频点头，脸色十分和缓，看起来并不放在心上。
　　　　魏忠贤恢复了精神，他转动僵硬的脖子，回头与客印月对视一眼，两人眼中都是掩饰不住的狂喜。
　　　　东林党这回完蛋了。
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　　　　张嫣一大早到乾清宫时，正遇上面带喜色快步出来的魏忠贤。
　　　　两人对视一眼，魏忠贤喜滋滋地告退离去，张嫣看着他的背影，有熟悉的、不好的预感，她快步朝门口走去，却被方成盛上前挡住。
　　　　“皇上刚才歇下之前下令不见客。”
　　　　方成盛的话让张嫣想起四年前那个夏日，她在乾清宫门前苦求而不得见，那之后，王安死了。
　　　　张嫣咬住牙，微微摇头，绝不能够重蹈覆辙。她狠狠瞪着方成盛，“皇上若是怪罪下来，本宫会担全责。”
　　　　“娘娘，您就别为难小人了。”
　　　　张嫣的目光扫过宫殿左侧，那儿站着客印月的宫人，张嫣心中发紧，客印月还在里头，她绝不会让自己有机会见到朱由校。
　　　　拯救不了王安的记忆历历在目，那是张嫣第一次感受无能为力的痛苦，隔着上千个日子也没有消减分毫，这记忆干脆无比地夺走了张嫣的冷静。现下张嫣知道了客印月在里头，她越发心慌。
　　　　她突然伸手推开方成盛，就要往乾清宫里头闯。
　　　　张嫣出格的行为惊呆了所有人，但等她牵起碍事的常服裙子，抬轿迈入门槛后，再迟钝的人也反应过来，方成盛惊呼道：“拦住娘娘。”
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　　　　张嫣焦急尖利的声音穿过好几道门，吵醒了刚睡下不久的朱由校。
　　　　朱由校在榻上翻了个身，睡眼迷蒙地问睡在身旁的乳母道：“外头是皇后吗？她怎么了？”
　　　　客印月不耐烦道：“她想进来，被拦住了。”
　　　　朱由校想起魏忠贤的哭声，烦恼地揉揉太阳穴，“让她回去吧，朕今天实在不想见人。”
　　　　客印月眼珠暗暗一转，笑道：“皇上，你上次都罚跪皇后了，她还不如此知悔改，证明您的惩罚还是太轻了。”
　　　　张嫣声音接连不断，“皇上！皇上！你就见一见臣妾罢！求求您，皇上——”间或还夹杂着呵斥下人的声音，似乎是要他们让开。
　　　　朱由校侧耳听了一会儿，搭话道：“是吗？”
　　　　高永寿在旁似想说话，但喉结才刚动了动，就被客印月一个狠厉的眼神制止。
　　　　客印月顺水推舟道：“当然啦！您听听皇后如今这算是什么样子。”她用鼻子笑了一声，“还说我不守规矩，她自己呢？”
　　　　张嫣不停地哀求，朱由校听得心烦，捂住了耳朵。他问客印月：“那依您看，该怎么办好？”
　　　　客印月笑道：“我知道皇上心疼皇后，不舍得重罚，罚禁足一个月就可。”
　　　　朱由校估摸着在宫里好吃好喝好穿，禁足并不算是太重的惩罚，他看了一眼高永寿，见他并没有反对，便点头称好，让客印月去吩咐下去。还特地对她叮嘱道：“不准削减坤宁宫的用度。”
　　　　客印月达到了目的，欢喜都来不及，立即满口答应下来
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　　　　一群宫女既不敢伤了皇后，又不敢放任她真的闯进去，手忙脚乱地挡住张嫣。
　　　　张嫣力气不足，越不过这人墙，又不敢在乾清宫内出手伤人，怕到时候给客印月抓住把柄说自己欲行刺皇上，事态只会更加糟糕。
　　　　她又气又急，但无论怎么喊，房间内的朱由校都毫无反应。
　　　　张嫣转变方向，喊道：“永寿，永寿你在吗——”此时也顾不得会不会连累他被客印月打骂了。
　　　　可是，同样，暖阁内没有任何人出来，也没有任何应答的声音。
　　　　张嫣越来越慌乱，她有几次都几乎抑制不住要对挡住自己的宫女们行凶的念头。
　　　　暖阁的门忽然“咿呀”一声开了。张嫣满怀期待地看过去，却见客印月把玩着肩头一缕头发，摆着腰肢，分花拂柳地向这边走来。
　　　　她好笑地看着衣冠散乱的张嫣，“皇上可不想见你呢，还下令将你禁足。”客印月伸出三个指头，“三个月。”
　　　　张嫣在衣袖中攥紧拳头向她走去，结果被宫女们团团围住。她咬牙切齿道：“又是你在从中作梗。”
　　　　客印月娇笑，理直气壮道：“是又如何？”她四下扫了一眼宦官们，“还不快将皇后送回坤宁宫中？皇上已被吵得大呼头痛了。”
　　　　宦官们面面相觑，皆畏惧皇后身上散发出来的气势，犹豫着不敢上前，暗暗希望皇后能够主动配合离开。
　　　　客印月眉毛一挑，扬声呵斥道：“你们拖拖拉拉的做什么？”
　　　　宦官们无法，只好快速对张嫣道一声“得罪”后上手来拉她，张嫣快速避开了几个人后，终究还是因为种种限制而被拉住手臂与肩膀。
　　　　客印月得逞的笑容灿烂刺眼。她不顾身份和地位，尖叫着，呼喊着，挣扎着，结果还是被无情地带离乾清宫，肩膀上的手臂如同石块一样岿然不动。
　　　　眼看着乾清宫离自己越来越远，她的心越沉越低。

☆、99。最终坚持了信念的人

魏忠贤扫平了一切障碍，开始大肆屠杀东林党人。
　　　　天启四年七月，阉党官员门克新、郭兴治、石三畏、卓迈弹劾熊延弼，冯铨以《辽东传》诬陷熊延弼。
　　　　八月，朱由校大为恼怒，魏忠贤趁机矫旨下令将熊延弼斩首，并将其首级在北方多处军镇传递示众。
　　　　取了熊延弼的性命后，为了讨好九千岁爷爷魏忠贤，御史梁梦环上疏弹劾熊廷弼侵盗军费十七万两，御史刘徽也说熊廷弼家产价值百万两银子，应该没收充作军费。正中魏忠贤心意，他矫诏命令严加追赃，不得姑息轻饶。
　　　　因为这一道命令，这几日对熊延弼的家人来说如同炼狱一般。
　　　　…………………………………………………………………………
　　　　这事闹出来极大动静，消息灵通的外城的百姓早便得知消息，慢慢地就在外城区流传开了，每当市井中人聚集在一起时，皆会谈起这事。
　　　　今日的茶馆中，议论热度也没有减少分毫。
　　　　最先开口的自然是那个消息最灵通的精瘦年轻人，一对招风耳竖得高高。他像说书先生那样摆着头道：“熊大人呀，说来可真是让活着的人操碎了心，锦衣卫抄尽了他的家也没搜出一百万两银子来，于是他所有的亲戚家，还有妻子的家族，尽数被查抄，弄得他的亲人竟也开始怨怪起他来了。”
　　　　一片唏嘘的声音在小茶馆中响起，人们不断摇头叹息。
　　　　嘈杂的人群中，坐在最角落的一个年轻人没有随着众人一起叹气，紧紧握着手中的茶杯，颧骨紧绷，面色难看至极。
　　　　另一人忽然出声，众人看向他，他风尘仆仆，神情疲惫，看起来像是远方的来客。他的话验证了众人的猜想，“我来北京之前从更南方的地儿听说了另一件事。”
　　　　大家看着他，他撇撇嘴，同情道：“江夏知县大人为了讨好九千岁爷爷，向熊大人的儿子熊兆珪勒索貂裘、珍玩，一旦他不从，就到熊大人府中闹事打人。熊兆珪不堪其扰，自杀身亡。”
　　　　百姓们不胜感叹，有心肠软的妇女感同身受，开始抹起了眼泪，各个汉子们心中不平，但碍于魏忠贤的权势，不敢出声为其打抱不平。
　　　　那旅人接着道：“熊兆珪的老母亲看丈夫死了后儿子也随之而去，心魂俱失，对着知县大人哭喊冤枉，但知县大人不为所动，还扒光了她两个贴身丫环的衣裳，分别打了她们四十板。”
　　　　所有人都懂熊延弼的亲人为何会遭此厄运，但畏惧权势，谁也不敢提出那个名字，满室的人低下头，摇头暗自为了这位已逝的辽东将士叹息，不再有人出声。
　　　　忽然有一人打破了沉默，“在下怎么听说，熊延弼大人是因为与努哈赤勾结，才将山海关以北的地方都拱手让了出去，若是事实真是这样，他便是罪有应……”
　　　　所有人因为他的惊人言论而目瞪口呆，还没来得及做出反应时，角落那个年轻人将手中茶杯重重往地上一砸，茶杯粉碎四溅，强制将所有人的注意力都吸引过去。
　　　　“你懂些什么？”年轻人指着刚刚说话那人的鼻子，脸涨得通红，高声质问道。
　　　　这个年轻人是东林党人左光斗的学生史可法，二十三岁，正是年轻气盛之时。他受老师左光斗的影响，东林思想深植心中，十分同情遭受迫害的熊延弼。
　　　　在北京城待久了的百姓们都有一定眼力，那人看史可法身穿国子监的服装，不敢与其争辩，立即住口不言。
　　　　史可法怒瞪他许久，拂袖而去。
　　　　…………………………………………………………………………
　　　　天启四年十月，魏忠贤矫旨斥责杨涟“大不敬”、“无人臣礼”，将其革职为民。
　　　　紫禁城这一头，张嫣拜托燕由去保护杨涟平安回到湖北家乡。
　　　　但在张嫣没有料到的是，燕由离去后，局势与日俱下。东林党人心灰意冷，主要骨干吏部尚书*星，内阁大臣左光斗请辞告老还乡，朝内残余人员再成不了气候。
　　　　而唯一拥有扭转局势之力的张嫣被限制了手脚。杨涟安全的代价是她没有逃脱的机会。仅凭她一己之力，根本敌不过客印月和魏忠贤两人联手给她安排的里三重外三重守卫。
　　　　宫外，东林党的盟友，首辅叶向高隐忍不发，他记得前朝奸宦刘瑾也同样权势滔天，但最后也被韬光养晦的大臣李东阳设计除去。他想成为本朝的李东阳。
　　　　但几日后，不知从哪儿冒出来一大群太监，每日不分昼夜地在叶向高门口大吵大闹。叶向高已是六十八岁高龄，根本经不得如此精神折磨。
　　　　他最终在无奈中放弃了抗争，除下代表无上身份地位的衣冠，离开京城。
　　　　离去前他最后回头看了一眼北京城，他心中感叹，刘瑾好歹还识几个字，懂得凡事留三分余地，但买卖妻女兼之迫害恩人的魏忠贤，并不是刘瑾。即便手握重权，官至高位，他仍然是多年前的那个地痞无赖。
　　　　叶向高请辞离去后不久，内阁大学士韩癀也接着辞职，魏忠贤手下的重要人物顾秉谦接任内阁首辅之位。
　　　　至此，朝廷中枢完全沦落在阉党控制之下。
　　　　…………………………………………………………………………
　　　　燕由安置好湖北的一切，回到北京城后，已是冬季。
　　　　这是张嫣经历过最冷的一个冬天，室外呵气成冰，许多普通百姓挨不过去，就被无声无息地冻死了。
　　　　很快，天启四年迈入天启五年。
　　　　很快，许显纯开始审讯汪文言。
　　　　魏忠贤不允许张嫣坏他的事，暗中调用了东厂的人来看守皇后。如此一来张嫣甚至无法与燕由会面。
　　　　只要朱由校一日没有想起张嫣，到她的宫中走动，张嫣的困境一日无法解除。
　　　　但客印月自然不会给朱由校这个机会，她变着法子吸引朱由校的注意力，成功地让朱由校迷上了拆建房子，无瑕顾及皇后。
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　　　　诏狱里的景象氛围令人极度不适。除去受刑人的断断续续发出的哀嚎呻吟声外，血腥味混合着排泄物的臭味刺入鼻中，明灭的火光照出墙面上、地板上干涸的斑斑血迹。
　　　　诏狱的最深处，汪文言被捆绑在粗糙的木柱上，遍体鳞伤，奄奄一息。
　　　　锦衣卫北镇抚司指挥许显纯——魏忠贤最得力的走狗——将已经失去了热度的烙铁丢给手下，走上前，仔细端详汪文言脸上被烙得卷起来的坏肉，满意地咂咂嘴。
　　　　他笑问道：“你到底招不招？”
　　　　汪文言唾了他一口，但并未正中目标，而是有气无力地滴落地板。
　　　　许显纯撇撇嘴，转身接过鞭子，猛地一把就往他脸上抽。
　　　　这是数不清第多少次审讯了。但与其说是审讯，倒不如说是为了满足许显纯变态的折磨欲而行刑。如今汪文言连惨叫的力气都所剩无几，鞭子接连抽到他身上，他不过是闷哼了几声。
　　　　“你到底招不招？”许显纯没剩多少耐心，下手越发重了起来。
　　　　在一旁的狱卒别开头，不忍再看这幅场景，这些日子一直看着许显纯非人的折磨手段，在诏狱里用事许久的他都觉得难以忍受。
　　　　他知道，许显纯想让汪文言给出杨涟等人贪污的口供，好让魏公公可以污蔑清廉为官的东林党人。但他不知道的是，汪文言为何迟迟不愿合作。在他的印象中，汪文言并非什么有原则有骨气的人，他长袖善舞，唯利是图，为何却不愿意用简单一句话来换取生路。
　　　　当下，许显纯不断抽打，不断重复问他，“你招不招？你招不招？”
　　　　汪文言的嘴唇微微嗡动，狱卒发现了，忙出声制止许显纯，“汪大人似乎要说话。”
　　　　许显纯停下鞭子，大喜道：“说吧，说吧，只要说出杨涟贪污，你就可以恢复自由。”
　　　　汪文言用尽力气，在幽暗狭小的审讯室中发出生命的绝响：
　　　　“世上哪里有贪污的杨大洪呢？”（杨涟号大洪。）
　　　　狱卒为他的信念而震动，但也清楚他最后的命运，于心不忍。
　　　　许显纯暴怒，又打了汪文言一通，打得他自己没了力气才作罢。他喘平气后，阴阳怪气一笑，“既然如此，”他命令狱卒，“拿纸笔来。”
　　　　待纸笔拿来后，他狞笑着吩咐，“在他面前写证词，让他看清楚，就算他不认，我也有办法伪造。”
　　　　狱卒的手不住颤抖着，但对于许显纯的命令一丝也不敢怠慢，他咬着牙，强迫自己无视汪文言的愤怒，一笔一划地写下许显纯吩咐的话。
　　　　汪文言眼珠上翻，盯着许显纯，形貌吓人。他用尽残余的力气道：“你不要乱写！否则就算我死了，我也不会放过你！”
　　　　许显纯完全当其为死物，待狱卒写好伪造的供词后，他一把抢过纸，命令狱卒带走墙上挂着的火把离开，把绝对的黑暗留给汪文言。
　　　　当日夜，汪文言被杀于狱中。
　　　　………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
　　　　《明朝那些事儿》中对汪文言的评价：
　　　　混社会的游民，油滑的县吏，唯利是图、狡猾透顶的官僚汪文言，为了在这丑恶的世界上生存下去，他这一生，都在虚伪、圆滑、欺骗中度过，他的每次选择，都是为了利益，都是妥协的产物。
　　　　但在这人生的最后时刻，他作出了最后的抉择：面对黑暗，决不妥协。
　　　　付出生命，在所不惜。
　　　　追逐权位、利益至上的老油条汪文言，经历十几年官场沉浮、尔虞我诈之后，拒绝了诱惑，选择了理想，并最终成为了一个正直无私的人。
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　　　　历史记载：歙人汪文言有智术，负侠气，入京输赀为监生，用计破齐、楚、浙三党。察东宫伴读王安贤，倾心结纳，与谈当世流品。光、熹之际，外廷依刘一燝，而安居中，以次行诸善政，文言交关力为多。
　　　　魏忠贤既杀安，府丞邵辅忠遂劾文言，革其监生。既出都，复逮下吏，得末减。益游公卿间，舆马常填溢户外。大学士叶向高用为内阁中书，韩爌、*星、杨涟、左光斗、魏大中皆与往来。会给事中阮大铖与左光斗、魏大中有隙，遂与给事中章允儒定计，嘱同官傅櫆劾文言，并劾大中通文言为奸利。魏忠贤大喜，立下文言诏狱。御史黄尊素语镇抚刘侨曰：“文言不足惜，不可使缙绅祸由此起。”侨是之。犹词无所连，文言廷杖褫职，牵及者获免。
　　　　已而魏忠贤势益张，尽逐诸正人*星等，梁梦环遂再劾文言，下诏狱。镇抚许显纯自削牍以上，*星、杨涟、左光斗、魏大中、李若星、毛士龙、袁化中、缪昌期、邹维琏、夏之令、王之寀、顾大章、周朝瑞、李三才、惠世扬等，无不牵引，而以涟、光斗、大中、化中、朝瑞、大章为受杨镐、熊廷弼贿。时显纯逼令文言牵引诸人，文言五毒备至，终不承。显纯乃手作文言供状，文言垂死大呼曰：“尔莫妄书，异时吾当与尔面质！”显纯遂即日毙之于狱。

☆、100。燕大侠

史可法与汪文言的侄子汪恪同为国子监弟子，彼此也是至交好友。
　　　　汪恪无故缺席数日，也正是那几日里，传出来汪文言已被秘密处刑的消息。他几日后回来，开始魂不守舍。他反常的原因众人皆心知肚明，但没有人敢主动与他谈起此事，除了史可法。
　　　　待到国子监休讲那日下午，史可法带上好不容易弄到手的烈酒，将汪恪约了出去。
　　　　两人来到外城茶馆，此时正当劳累了一日要歇息的时候，茶馆里人来人往，大大小小的呼喊声和吵闹声此起彼伏。
　　　　周围人群密集，汪恪却不避开任何撞上他的人，微微转动无神的眼珠子，问史可法道：“来这儿做什么”他的语气显示出他整个人毫无生气的状态。
　　　　史可法没有回答他，费了九牛二虎之力带汪恪穿越人群来到二楼。二楼依然嘈杂，但相对一楼已好得太多。人声鼎沸之处最不引人注目，这儿比起厢房包间，反而更适合谈起不能被偷听的话。
　　　　茶楼里谈论的对象从熊延弼变成了汪文言。诏狱的情况本是封锁最严密的，但如今不知为何就连外城的百姓也三句话离不开汪文言的死。史可法担心汪恪的反应，但汪恪连眼神都没怎么变。
　　　　史可法点完了菜，两人皆下肚一杯酒后，他挨近汪恪，压低声音，正式说出想要说的话：“你可还好？”
　　　　听见这话，汪恪的左眼抽动一下，立即闭上了。他胸膛起伏，显然是在强抑情绪。
　　　　史可法见他这个样子，以为他不愿意说，也不打算强迫他，就埋头吃了几口菜。
　　　　第二口菜只嚼了一半，在旁的汪恪忽然开口，用极低的声音道：“叔叔死时并不害怕。”短短一句话，前半句他还能保持平静，但最后几个字音里的轻轻颤抖出卖了他。
　　　　史可*了一瞬，反应过来他话里的意味。他扫了一眼周围，大致确信没有人在注意这边。一边举起茶杯挡在嘴