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清宫庶女传-第6部分
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好计策，听她这么说，顿时一片嗤笑声。
白晋听了也大笑了起来：“若要测山之高，也要把山放倒吗？”又是一阵笑声。只见子蓠不紧不慢又说：“只要有日影，高山何须放倒。只是大人也能看见，现时日照当空，哪里投下影来。这位公子要现在测杆长，恐怕才是比放倒高山更可笑。”
子蓠这一席话全然不顾阿哥面子，然而这十四阿哥心里不仅没有一点嗔怪，反而愈加喜欢。白晋又问：“若有日影，当如何做？”子蓠便将那位公子放在一边的短杆立在长杆旁边：“若有日影，只需测这短杆日影之长与长杆日影之长。再将短杆之长乘长杆日影之长，再比之短杆日影之长，便可得出长杆之长。”
听到子蓠的回答，白晋不禁大吃一惊，这是用了相似三角形的原理。自他到本朝来，能知几何的人为数极少，更不谈一个女子。于是白晋问胤祯：“这位小姐是……”胤祯恭敬答到：“此乃庶福晋之妹，当今刑部虞侍郎大人之令爱是也。”白晋大惊：“莫不是子蓠小姐？”
子蓠这才恭恭敬敬上前道了个万福：“子蓠见过大人。”胤祯叫这情况弄得云里雾里，他们一个是钦天监传教士一个是刑部侍郎之女，八竿子打不着的人怎么会认识？白晋稍解释一下他才清楚，真是看不出这虞子蓠不仅相貌出众，才学也是一流。
本想就走的白晋碰上虞子蓠后又在阿哥府坐了许久，跟虞子蓠一番谈话后才知道她真是将自己送给她的《几何原本》学了，而且又学了其他好多东西。白晋惊叹连连，当年他以为她只是一时好奇，没料到她竟是真的学到现在。虞子蓠只是有问才答，松鸣鹤教的好多东西她并没讲出。但已足够让白晋佩服。一直到日斜，子蓠要去照顾姐姐白晋才不得不离开。
这事在阿哥府传开，都说庶福晋的妹妹懂得许多知识，连钦天监的白大人都佩服。传到大福晋耳朵里，自然不是好消息。她本就对庶福晋这个妹子不畏惧自己感到不快，现在听说她还认识钦天监的传教士，这就了不得了，阿哥还要拉拢那帮洋人，自己总不能拿他们开刀吧。也该是妙语命中得此妹妹之福，只因她的才学际遇，让自己在阿哥府里总算有点脸面，不至于像先前连个老奴都不如。
白晋回钦天监后忍不住将这事说给其他人听，其他人多是持半信半疑态度。
妙语脸上的水泡已经结痂，子蓠前后在十四阿哥府上将近待了半个月。她知道这里毕竟不是自己家，不能待久，否则对姐姐也不好。因此子蓠向姐姐提出辞行。
妙语让子蓠坐到床边来，拉着她的手：“小妹，姐真不知该说什么……”子蓠觉得姐姐自从出嫁就如变了个人，变得柔弱，似乎总需要人保护。“你要说什么就见外了，什么也别说。我要有空经常来看你，绝不叫你冷清。”妙语点了点头，眼眶就红了。
她将子蓠的手放在自己的腹部，悄悄说到：“快三个月了。”子蓠一惊，问：“跟姐夫说了没？”妙语惨淡地摇了摇头：“刚知道怀了胎就出了这事，他再没来过这里，所以一直没说。”子蓠这时也不好再说什么激愤的话，毕竟姐姐还要和他过下去。于是子蓠说到：“现在都好了，你安心养胎，我指着看这孩子生出来有没有点像我这小姨呢。”妙语点了点头，又嘱咐了两句在家要孝敬爹妈的事，子蓠就离开了十四阿哥府。
临离开之前，出于礼节，子蓠去向十四阿哥和他的大福晋辞行。十四阿哥一听她要走，心里若有所失：“妙姐身子才刚见好，要是家里没什么事也可在这里多住些日子。”坐在旁边的大福晋心里十分清楚阿哥的意思，但又不好公然和阿哥说反话，于是说到：“再多留点日子也是好的。”
子蓠也清楚这是福晋的反话，但表面上也客套了一番：“因为姐姐生病，不得已在府上叨扰许久。蒙姐夫和福晋包容，又多加照顾，子蓠甚是感激。现今姐姐病体渐好，若还在府上打搅，实在过意不去。”胤祯还想再说什么时，福晋先一步说到：“既你去意已决，想必也是挂心家里。等你有了空闲，再来这玩。”子蓠于是起身谢道：“谢姐夫福晋多日照顾，子蓠就回去了。”
知道妙语身体恢复又保住胎，虞家人都很高兴，子蓠自然成了大功臣，愈加在家里没人敢管。 子蓠到阿哥府去照顾妙语，芳音没有跟去，无聊了好长时间。见子蓠回家，早想把搜罗的新奇事告诉她。但碍于老爷夫人在场就憋住不说。
杜夫人见她瘦了些，直心疼到骨髓里。摸着变尖的脸颊，一边嗔怪她不知道爱惜自己一边让老妈多做些滋补身体的羹汤。“小妹不在家时，妈总念叨。”嫂子高云霭笑着说。“她跟那牛犊一样，健康得很。”虞赫也忍不住插上话，母亲实在是太宠她了，一点不像平常人家的孩子，竟是比皇宫里的公主娘娘还好命。“
你们不注意看，去前这手腕骨头哪有这么凸，现在一摸，一点肉也没有。”“我们哪有妈细心，小妹少了根头发都知道。”虞赫笑着说，子蓠也笑了，眉目明亮，皓齿微露。
从父母哥嫂那里解脱出来，芳音将她拉到一边神秘兮兮。“小姐，我探到一件奇事。”“什么奇事？你夸大了些吧？”子蓠见她眼含玄机语带神秘样子。芳音摇了摇头：“真是奇事。城外有个道观，叫做什么笼翠观。观前有棵老杏树。原先到观里求签的都说不灵验。因此观前冷清。但是近来竟热闹起来，发明了一个往老杏树上挂心愿条的法子，去的人都说有求必应……”
“哪里听来这些无稽之谈，难不成老杏树一夜修炼成精了。”子蓠只是不信。芳音惊愕地看她：“小姐怎么知道？观里新来一位天师，人都说是这位天师将老杏树点化成精。小姐可别不信，若想要心愿条应验，还要这位天师亲自在上面加红才行。没有红印的都不成。”芳音越说越玄乎，子蓠不想搭理她，转身要回房看书。芳音拉住她：“是真是假，小姐去看看不就知道？反正先生现在也不要检查功课。”被芳音又拉又说，子蓠终忍不住好奇心驱使，让她到后院拉马。
两人纵马出城往笼翠观去。
“小姐，公子要知道我骑他的马非重罚我。”芳音骑在马上忐忑不安说。“就说我指使的。”子蓠的马毛色黑亮，四蹄生风，比芳音骑的虞赫的马强不知多少。子蓠说得轻松，虞赫本就溺爱她顶多说她两句，但是芳音一介下人，真被发现免不得一顿罚。
两人女扮男装，穿着马褂出来。子蓠策马狂奔，不觉心胸开阔，酣畅淋漓。芳音在后头一个劲叫她慢些，一来跟不上，二来怕她不小心有闪失。
子蓠远远看见山脚下的道观，背靠着淙淙山间，绿树掩映。此处人烟稀少，道观孤零零处在山水绿树间，倒很有几分超然逸凡的感觉。芳音气喘吁吁赶上来，指着观前的杏树告诉她：“那上面红红的便是心愿条，都是灵验的。”“我倒想瞧瞧这位天师有什么本事，把老杏树点成精。”
子蓠下来牵马朝道观走去。“这可不行，天师不见人的。凡是要点红的条子都要先交供敬天尊的香火钱，交了钱的还要看机缘才能点上。”“这还成了赚钱的事了？”子蓠不听芳音的话，铁定心要见这个天师。
“这位天师还会吟诗作对，城里有好些风雅的达官公子也会到这来。天师与他们谈诗词时，小道们会在中间放个屏风，也只能听见声音见不到面。”芳音说。“一个道士能做什么诗？就怕他糊弄人从魏晋人那里抄些人所不知的游仙诗。”子蓠边说边将马缰递给芳音让她去拴马。芳音本怀着虔敬之心来，却听见小姐如此不屑一顾，有些不高兴，怏怏地拉马去拴。
道观现在人并不太多，只几个妇女在前面的香炉上香。子蓠来到那棵老杏树下面，现在六月时节，正是杏子熟透的时候。子蓠看那上面垂下来的心愿条，写甚的都有。一枝熟透黄红色的杏子正垂在她头上，一路骑马奔过来，子蓠有些口渴，便伸手摘了两个往嘴里塞。
“小姐！”拴马过来的芳音见她摘神树上的果子，想要制止，却已经被她咬烂了。“神树的果子怎么能吃呢？”芳音小声地说，正在上香的几个妇女看得清楚，站在那里怨气冲天地看着子蓠。
子蓠并不理会，径自上台阶往殿里去寻芳音说的那位天师。子蓠一进大殿，看见两个道士，一个正在给香客解签，另外一个在做些擦拭工作。殿上供奉着元始天尊，灵宝天尊，道德天尊三清尊神。芳音跟着她进来，向着三清尊神恭敬地拜了三拜。
“敢问小师父，天师这会在哪？”芳音唯恐子蓠出言冲撞，于是抢在前头问。“静虚师父正在无为殿会客。”道士告诉她。“可是谈诗的？”子蓠问。道士见她气势颇盛，又出言无敬，不大情愿地说了声是。“那正好，我们也是来听天师高教的，能否引我们过去？”道士极勉强地引导她们过去。
第22章 故人乍见
这观里红墙绿树，凉意袭人，是个惬意的地方。子蓠跟着道士只转过一条长廊便到了无为殿外，道士引着她们进去，已有一位公子带着仆人在那里。一道屏风隔在中间，里头是静虚道人，外头是客人。道士给她们搬了两个椅子，拿来两个茶杯，与早来的公子一张桌子坐下。
子蓠坐下，芳音侍立。子蓠瞧了一眼那公子，面如桃花，眉目清朗，白灰色长衫，蓝绿色马褂。正应了白居易的那句诗，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。见子蓠坐下，他有礼貌地向她微微一点头表示见过。子蓠也一笑点头，两人便听起静虚道人的高谈。
“自古作诗，不过两派。没落尘世者，或超凡脱俗者。尘世之人往往被欲望所役，囿于□□或拘于俗事，其诗多俗气。超逸之人则身在尘世而心游天外，其诗多超然于物外，不拘于人情也。”听他这番话，子蓠忍不住就想开口，却被旁边的公子先说。
“依道长所言，超逸之人不拘于人情，则是太白酒仙也算不得超逸之人。”只听他明明是反驳道士的话，却出言徐徐，容貌和常。子蓠暗思，这人的脾气应当不错。“太白酒仙如何不算超逸之人？观其诗作，恍如天外来客。”道士驳他。“如何能算超逸之人，云想衣裳花想容，这诗照道长刚才的说法怎能算天外来客？”子蓠紧接着道。
且不说旁边的公子见她生得清秀目光机灵，单说屏风后面的道士听到她这犀利的话，不觉有些心里不安。此人口齿伶俐又气势强盛，看来并非来讨教之人。于是故作谦虚：“此是贫道之愚见耳。”“道长过谦，小生听闻贵观心愿条要有道长加红方能灵验，而这加红又需交香火钱。既已超凡脱俗，何必再食人间烟火？”
子蓠这话一出，四下皆惊愕不已。芳音一个劲拉扯她的衣襟，那公子也惊讶地看着她。屏风后面无声，芳音猜想道士是被她气死过去了。接着，子蓠看见屏风上刚才盘坐的影子站了起来，来的这个伶牙俐齿的人惹不得。这口气这态度，俨然是个太岁爷。
“贫道还有些事，请贵客随意。”道士要走，子蓠哪里肯放过，一下转到屏风后面，跟那人照了个正面。这道士看起来年纪尚轻，瘦削的脸，高颧骨，跟自己大约差不多年纪。子蓠一下愣在那里，好面熟的脸。道士匆匆走了，子蓠还要紧追不放。芳音怕她生事，赶紧跟过去。
殿里留下这对主仆。“刚才那人真是伶俐，一点都不客气。”仆人对少爷说。那少爷笑了笑：“好个敏锐的人物。我本以为这道士能说出什么与常人不同的见解，谁料是这个样子。”“还不知道刚才那位追过去要搅出什么乱子来呢，看样子也是哪个大官家的公子，不然谁敢把道观掀了。”仆人有些幸灾乐祸地说。那公子只是淡淡一笑，虽然也是高官之子，却和一般的纨绔子弟不同。
子蓠溜出去找了半天也没见到道士的影子。“小姐，天师你也惹了，不要再追了吧？”芳音环顾四周，静悄悄只有树影在动，偌大一个院子哪里见到人影。“我看他好眼熟。”子蓠自言自语地说。“咱们快回去吧，别等城门关了，在这外头给狼叼走。”芳音一个劲催促，子蓠又在道观里转了两圈才心有不甘地回去了。
话说子蓠走后，静虚道士才从柴房里出来。他倒不是怕子蓠打他，而是担心她认出他。
骑在马背上子蓠一路摇摇晃晃，落日霞晖披在她身上，镀了一层金。芳音见她从道观出来一直神魂不定，以为是中邪了，不停地跟她说话，她就是不理。一直到进了城门往家去的路上她才猛然一呼：“我知道他像谁了！”“像谁？”芳音好奇地问。“像杜振声！”
静虚道士确实是杜振声。自从六年前因为子蓠落水的事情被祖父母痛骂一气之下离开家后，他一路乞讨，想去找那位不负责任的父亲。父亲没有找到，自己却被人贩子抓住。好运的是，人贩子将他卖给了一户家境较殷实的人家。这户人家生了九个女儿，一直想要个儿子一直没要到。
四处打探有没有人愿意把儿子过继给他，偏偏那地方最盛产女子，道士说那原是女儿妖的地盘，水土专养女儿。没法子，只得暗地里托人和人贩子联系，只要一个儿子。人贩子把杜振声带到他家时，他觉得杜振声已经这个年纪必然记得家里许多事，因此没有收做儿子。但又见他实在可怜，便从人贩子手里买下来，也当做儿子养着，没让他改姓。老爷夫人对他都极好，姐姐妹妹们也不欺负。杜振声从小受白眼惯了，得到这些人的疼爱，自愿认那老爷夫人为父母，改名作徐振玉。
后来当地连年天灾，本来殷实的家境也变得不景气。再加上老父老母体弱多病，家里渐渐贫困。要说杜振声的读书天分，确是极高。到新家的第三年便一考中了举人，全县惊动，这个女儿县出个男孩都难，更别说出了举人。
养父母很高兴，当地群众县官给他凑了第二年进京参加会试的钱。但正好碰到养父病重，没有考成。过了两年，再次准备进京参加科考。因为盘缠问题，杜振声很早五月就来到京城想边读书边做点事凑够考试的钱。刚来时寄居在笼翠观，后来观主厌烦又生活困窘，才想出给心愿条加红的办法。刚刚情况好了些，虞子蓠就来捣乱了。
虽说女大十八变，但是杜振声还是一眼认出了她。好不容易找到份谋生的差事，这姑奶奶来这一捣乱，估计又有变卦。况且杜振声并不想再跟杜家有瓜葛，因此当天晚上就卷着包袱逃走了。
子蓠回到家第一件事就是向母亲询问关于当年那位表哥失踪的事情。“也要怪你二舅太狠得下心，到底是自己的骨肉，就这么放任不管怎么行呢。”子蓠没有把在道观中看到的事情告诉母亲，只等着第二天再到那里弄个明白。但是第二日再去的时候，人已经走了。
她越发断定那个就是当年失踪的表哥。
虞铨有个长兄名虞镛，考了三次科举才谋了个知县的职位。干了七八年，父亲虞绍儒的旧下有发达的想报答虞绍儒的提携之恩，因此帮忙给虞镛找了个京差，做了顺天府治中，是个正五品的官职。虞镛为人读书资质不高，也不善官场交通，能得这么职位完全靠父亲的关系。他为人倒是老实憨厚，极重孝道。他夫人是林氏，生有两男三女。一个儿子考了举人就到吏部报到去了，另一个儿子不喜读书在江浙一带漫游。大的两个女儿皆已出嫁，剩下一个最小的女儿闺名舜英，仍待字闺中。
虞舜英与虞子蓠杜秋儿同生于康熙二十九年，三个人连着三个月份。杜秋儿生于七月，虞子蓠生于八月，虞舜英生于九月。虞舜英自娘胎出来就身体羸弱，时常有些小病。五岁那年得了场感冒，从那时起就落下了个怕风的毛病。时常虚汗冒出，炎热天气也觉得冷。风一吹就要打喷嚏，常常觉得疲乏无力。十二岁那年又得了场重咳嗽，治了一个月不见效果，眼看不行，虞镛托人访来个名医才治好。因此她住的地方，总是门窗紧锁，一丝风也不放进来。
虞舜英自知自己身体虚弱，总有朝夕不保的感觉。因此性情多愁敏感，常常锁在房里，一日到晚不与人说一句话也是正常。林夫人看在眼里，只有叹气，也没有别的法子。那日在妙语婚宴上见到侄女子蓠生龙活虎，心里更加羡慕。
暮春时节，因风凉且柳絮飘飞，虞舜英又是将自己锁在房内。院里草绿花开，似与她一点不相干。这样生机勃勃日子里，连笼里的鸟儿都不如。才十八岁的年纪，虞舜英常常想到生死的事情。她有时觉得了无生趣活着真不如一下闭眼就魂飞到那不知的世界里，但人总有恋生之情，她每日就在这种惆怅忧闷中过。
一日下午，虞舜英方才小憩醒来，丫头正在房中纳鞋底。屋内香炉香气氤氲，舜英穿起衣服下床来。虞舜英问丫头：“春天可是要到了？”丫头只当她是开玩笑，答道：“这会立夏都过了，姑娘才问春天。”虞舜英听了不信，就要开窗去看。
丫环连忙将一件厚厚披风拿来披在她身上：“这会还凉得很得，姑娘要仔细些。”虞舜英难得将窗子打开，窗开处，一阵风吹入，她顿时觉得冷得发颤。丫环连忙上来要掩窗，舜英摆摆手，“我想瞧瞧外面。”
向窗外看去便是后园，园中有个小池。池中水色青绿，荷叶平铺其上。池边草儿青青，尽显茂密向上之状。园中桃花已落，叶子发得满枝都是。另有两株茶花，往年大朵红花开满枝头时，甚是美丽。此时枝头也只剩几朵残黄的，落地的都烂入泥中。
第23章 伤春小姐
舜英见此景象，不禁想到自己。自己这身病痛，恐怕不久自己也要像这些花一般凋落，身陨黄泥。丫环见她呆立窗前，眼睛红红，知道她又伤感。“姑娘还是关上吧，风吹着对身体不好。”
舜英便移了步子，丫环上前将窗关紧。她轻移莲步走到书桌前，丫环知道她要写字，忙给她研好墨。虞舜英刚才见了那暮春残败之景，触景伤情，提笔写下一首绝句：
小窗偶启日黄昏，病体依轩向小园。花死方知春已过，黄泥烂处是香魂。
写罢搁笔，已是满脸泪痕。丫头不知怎么宽慰，急得也哭起来。夫人林氏过来看她，在门口听到哭声，以为是出了事边问边疾步进来。进来一看，主仆二人抱在一起痛哭。
“这又是怎么了？”林氏心里沉重过来，看见桌上的绝句，不觉心惊肉跳。尤其看到“花死方知春已过，黄泥烂处是香魂”一句。这可怜的孩子，竟然有这样想法。
虞铨夫人有时会过来这边看看，林氏就将那绝句的事情告诉她。杜夫人听了也唏嘘不已，她连嫁人都还没有，若是真这么小年纪就有不好的事，别说做父母的肝肠寸断，就是她这做婶婶的也要心疼死。林氏但凡说起此女便泪如雨下，每日看她虚弱忧闷，真是心如刀割。说起女儿，林氏忍不住羡慕杜夫人。“我家英丫头要像子蓠那样生龙活虎，叫我们夫妇倆舍掉这家业也无不可。”
杜氏也有三个儿女，自然知道做母亲的心情，宽慰她道：“英丫头的病这么多年不好，只是没遇见好医生。要是遇上医术高明的，吃几剂药也就好了。”“自她有病，我们不知找了几个医生，有名没名的都来过。都说是太阳病，却总也治不好。”林氏说着眼泪又下来了。
杜夫人小声道：“那有没有去问过半仙？会不会什么不干净东西缠着她不放？”“怎么没问？每回去说的都不同，她房里光挂的辟邪平安符都不知有多少。我这些年是逢庙便拜，只求她能够好起来。”“就是这样也急不得，你多让她放宽心，别总想着这事。这身子有时就是奇怪，有时你越想着它有毛病它就是没病也要有。”“我说也是这个理，不止我和她父亲劝她，她哥哥姐姐回来也是这样说。只是这孩子本来心眼就紧，自己总待在一处就更要乱想。”
“既是这样，你让她来跟蓠丫头一块。她最是闲不住的人，没事也要找事来做。让她们待一起，舜英有伴说话心也宽些。”林氏不大好意思：“这不是麻烦你和二叔么……”“这是什么话！都是一家人有什么麻烦不麻烦，妙丫头出嫁，家里忽然少个人还不适应。儿媳妇在家带孩子也觉得无聊，舜英过来正合适。”
杜夫人一起这个想法就认定，让林氏跟舜英说好就直接过去。林氏杜氏都出身书香人家，两妯娌关系也一直不错。杜氏说这想法林氏也觉得可行，但这还要跟舜英说过看她的意思才行。
舜英听完母亲的话犹豫不决。“婶婶自然是好意，只是我去要给他们添麻烦。”
林氏笑到：“你叔叔婶婶都是极好说话的人，我既和你婶婶说好你又不去，这要叫他们多想的。”舜英坐于床头，思索一番，仍是不能决定。“不知那堂姐……”
林氏只听这半句就知道她犹豫的意思，笑起来：“你是怕蓠儿不好相处？只管放心，你虽称呼上叫她堂姐，其实她只比你大一个月。你们一样年龄，应该最谈得来。况且她性格开朗，我听你婶婶说她还懂得许多东西，说是什么算术？我不知道，想来也读了不少书。你到那里闲了还可以跟她作诗写词什么，我不懂你们这些文雅消遣。她家还有个嫂嫂，也是知书达礼的。”舜英听母亲把这堂姐夸得这么好，不禁想见其人。
临去虞府前，林氏里里外外替她收拾了很久。虽然两家都在京城隔得不远，但出行还是十分隆重。虞镛亲自送女儿到弟弟家，夫人林氏嘱咐了许多话。装了许多衣服，将常吃的药方交给随行丫环。虞舜英出行那天正是仲夏，空气闷热，她还穿了三件衣服。
“到叔叔婶婶家一定要懂规矩，见了长辈要有礼，姐妹相处也要和睦。也不要像家里一样懒散，小事不要麻烦叔叔婶婶，要是身体不舒服就让雨燕回来报信……”出门时林氏又唠唠叨叨说了一堆，舜英频频答应。
虞镛见夫人说着眼眶含泪，不耐烦道：“舜英又不是出远门，只隔着几条街，你想看她时也没有不方便。二弟是自家人，你嘱咐这么多做什么。”说着让舜英上了马车。林氏又嘱咐随行丫环雨燕：“你要仔细照顾小姐。”“我知道的，太太放心吧。”
马车起行，林氏在门口泪眼汪汪望着。可怜父母心，只不在身边就要百般挂念千般嘱咐。
杜夫人这边早让人将妙语住的房间收拾出来给舜英留着，也跟子蓠高云霭说过，两人都很高兴。两家相隔不远，一会虞镛就到。
“老爷太太，大老爷和英小姐到了。”家奴进来通报。虞铨杜氏边让人将客人接进来边迎出来。芳音知道消息兴冲冲跑到翰墨斋来叫子蓠，高云霭闻讯也抱着孩子出来相迎。
虞镛舜英已进仪门。虞镛已是知天命年龄，身体微胖，穿一身青绿色长袍。身后的舜英则里面穿一件青白色窄袖衣服，外套一件黄色白边坎肩，身上还披着件夹毛粉色披风。
“兄长别来无恙！”虞铨夫妇出来相迎。“正衡别来无恙！”两兄弟拱手作礼，杜氏高云霭也向虞镛道了个万福。“弟妹侄媳别来无恙。”虞镛欠身答礼，随即将身后的舜英唤上前，“快见过叔叔婶婶和嫂嫂。”舜英遂上前恭敬一一行过礼。虞铨杜氏都见过舜英，高氏是第一次。
几人准备进客厅时，虞子蓠赶出来了。
她今日上身穿的是件红边白底蓝花大袍，下身淡黄色裙子。脸上神气清爽，兴冲冲与芳音一同出来。她一眼瞧见虞镛身旁站的女孩，那女孩脸蛋尖尖，柳眉杏眼。只是脸上没什么血色，再看她虽穿得多，却仍看得出是极瘦的。杜氏正要叫她上来见过伯父堂妹，虞子蓠已经笑吟吟上前。“见过伯父。”
她恭恭敬敬向虞镛道了个万福，又转向舜英，“见过妹妹。”舜英已偷偷看了她一会，母亲说的果真没错，这堂姐真是长得好机灵。见子蓠向她问好，舜英忙回了个万福。虞镛笑道：“这就是蓠儿了？几年没见，长这么大了！”子蓠只是笑笑，对父母说到：“我先带舜英去看看房间。”杜氏心想舜英刚到也必是累了，就答应由子蓠带她过去。
虞铨夫妇同虞镛到客厅说话，高云霭同子蓠和舜英到房间来。
舜英常年少出门见生，这时到虞府见了子蓠等，只是拘谨无话。芳音帮着雨燕提行李，问到：“你叫什么名？”雨燕跟舜英一样少见生，听到芳音问话，只是小声答了句“雨燕”。芳音不满足，接着问，“是哪两个字？”雨燕红了脸：“‘雨水’的雨，‘燕子’的燕。”
“哦，我叫芳音，‘芳草’的芳，‘音韵’的音，是我家夫人取的。”雨燕点了点头，两人就算认识了。子蓠知道舜英拘谨，借着芳音雨燕的话笑着说到，“你们知道芳音原来的叫什么名？”舜英微笑着看了看芳音，那苍白的脸色上终究是有了些容光。“我也忘了呢。”高云霭笑到。“叫‘五丫’，我娘说这名不好，五丫五丫，叫起来像叫乌鸦。才把她这好名改作芳音了！”说得几个人都笑起来。
舜英来到叔叔家，开始有些不适应。虞铨夫妇知道她身体有病，特意在她房间加了两床被子。杜氏又特别嘱咐子蓠多跟她说些话，偶尔带她出去散散心。在叔父家待了几天，舜英渐渐和子蓠云霭等人熟悉起来，虞赫有空时也会过来问候。
舜英从家里带来药方，隔几天就要煎一次药。这天晚上戌正一刻，雨燕从厨房端来药，虞子蓠知道后跟雨燕一起过来。
舜英体发虚汗，手脚冰冷，裹着被子正在床上躺着。头发松散，发髻落在枕头上，面无血色。她听见子蓠的声音，唯恐这样失礼，挣扎着要起床梳头发，子蓠雨燕已经进来。
“小姐要找什么呢？”雨燕见她坐起来便放下手中之药问。舜英见子蓠已经进来，不好意思说到：“这样子让姐姐见笑了。”子蓠打小就不太注意这些，要不是舜英说起，她还真不知她挣扎起来是为什么。
“这有什么，在家里谁管这些呢。”她边说边坐到床边，看到舜英面色苍白，又碰到她的手凉得像冰，不觉大吃一惊。“这可怎么办好？我去找大夫来。”她说着就起身要出去，舜英叫住她�
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