秦氏有好女-第14部分

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　　微微回头，补充道：“我也想亲眼看看，那个韩夫人能不能真帮上忙。毕竟事关阿父的下落，我这个做儿子的总要赶在头里。哪好意思让阿姑阿婶们受累，我却坐享其成。”
　　周氏和胖婶交换了一个“刮目相看”的眼神，十分欣慰。
　　罗敷稍微矜持一点，趁王放扶她下车的时候，咬着嘴唇轻声问：“怎么以前没教我这些！”
　　王放轻声一笑：“知道读书的好处了吧！不过这些笑话还不是最精彩的。回头我给你讲过去的宫闱秘事……夏姬听说过吗？”
　　罗敷见他笑得欢，本能觉得这夏姬不是好人。撇下他，去跟周氏胖婶说话了：“两位阿婶，韩夫人家在这边……”
　　邯郸城曾是富冠海内的旧朝名都，街道屋舍皆苍然有古意。不过近年来兵燹战乱不断，邯郸已无往日之盛。
　　不少曾经毁于兵祸的大宅没来得及完全修缮，虽然里面重新有了人烟，但门边墙角还残留着火烧坍塌的痕迹。
　　即便如此，售卖织物丝帛的明意坊却始终一如既往的人潮不断。齐纨鲁缟扬名天下，这里头售卖的各样织品，拿到任何一个地方都算得上顶尖。
　　韩夫人的府第，就在这一片热闹的尘埃后面。
　　白水营作为邯郸附近的大田庄，虽然时常与外界互通有无，但还要时刻保持低调。毕竟营里有壮丁，有兵器，还有些战马，算是个小小的武装势力但也仅限于防御山贼强盗罢了。万一引来冀州牧方继的忌惮，随便派几千兵马，白水营就得灰飞烟灭。
　　因此今日拜访韩夫人，罗敷也没打算亮出“东海先生夫人”的身份。一则免得显得咄咄逼人，二则，万一韩夫人真的认识东海先生，在周氏胖婶面前，就要大大增加穿帮的危险。
　　于是，她在拜谒的木刺上，只写了个简简单单的八个字：邯郸秦氏，拜问起居。
　　一笔一划都是她自己写的。“邯郸”二字，是两个威严行路的旅人。“秦”是个娇媚不失端庄的舞姬。
　　那接帖子的胖仆人立马赞了一句：“夫人字真好看。”
　　罗敷心里跑进一只小白兔，欢快地蹦跳起来，撞得眼眶微微酸，居然有些湿。放在几个月前，她怎敢想象，自己有朝一日，居然会写字！
　　那胖仆人却是个扒高踩低的。恭维一句美貌夫人，转头斥一句：“喂，你一个小赶车的，跟着傻笑什么笑！没见过双下巴？”
　　回头嘱咐一句：“我去逛逛集市，寻点零嘴。申时集散，在这儿等你们。”
　　韩夫人的织坊里千百女工，虽然没竖牌子“男子禁入”，但男人们都有自知之明，谁敢随意参观。
　　罗敷与周氏、胖婶三个人，被引导进织坊相邻的小客舍。上下左右看看，一几一物都极尽精美。丝绒地毯让人脚趾舒畅；那彩帛绣帐让人忍不住想摸。
　　侍女报说：“韩夫人正在午睡，娘子们稍等。”
　　随着送来三杯淡醴酒：“不成敬意。”
　　胖婶没怎么见过世面，这下坐立不安：“哎呀呀，这怎么好意思？我不渴……”
　　侍女笑道：“这是我家待客的规矩，又不是什么琼浆玉液，客人远道而来，润润嗓子罢了，还请笑纳。”
　　罗敷朝胖婶使眼色。韩夫人是不会在乎这点小支出的。
　　周氏则轻轻的赞了一声。别人家的侍女，怎么就调‘教得这么会来事儿。
　　三个女客出身各异，然而到了韩夫人这里，都成了小心谨慎的土包子。韩夫人要午睡，大家就安安静静的等。
　　隔壁便是织坊一隅。织机的噪音不绝于耳。罗敷也来过几次，此时重回熟悉之地，心中油然升起一股亲切。
　　周氏和胖婶则开了眼界。目光一刻没听过，在外头一架架织机上瞄来瞄去，艳羡地看着那些半成品布料绞经纱罗、冰纨、吹絮纶、方空觳，都是专业织造的手艺，不少都是临淄三服官的传承，寻常民妇一辈子也织不出来。
　　她忽然又想起了自己在家里的那架旧织机。每个织机都有自己的脾气。那架旧织机虽然年纪不小，但跟她搭档了多年，早就像老朋友一样，操作起来得心应手。那织机的槽槽缝缝里，还让她藏了不少私人物件，从耳？到绣样，到去年秋天捡来的一枚完美红叶。
　　一架织机，满满的童年和少年的回忆
　　而现在，那织机多半已经被舅母卖了……想想就心疼。
　　……
　　下机之前，这些布匹会被细针绣上独特的标签，表明是韩夫人织坊所造。
　　这种大型织坊出品、绣了标签的布匹，比寻常家庭作坊的零售布，身价通常要高上几倍。
　　织娘们不时互相调笑。织坊里弥漫着一股特殊的味道轻微的丝线腥气，浆洗麻线的碱味，染料的泥气，混合着时有时无的饭香由于织造负担繁重，有人便让仆役送来饭菜，坐在织机上吃。
　　织工们大多是雇来的当地熟练织妇。罗敷以前也曾想过，来韩夫人这里纺织赚钱。但做韩夫人的织工，总归要抛头露面，日日离家往返。舅母张柴氏以为，还是等她出嫁以后再想的好。这事便搁置了。
　　等了约莫三刻钟，织坊门口终于出现一小阵骚动。韩夫人午睡起身，让两个侍女左右扶着，后面还有一个扇扇子的，姗姗来迟。


第35章　素纱
　　老夫人鹤发童颜；　一身轻薄丝衣丝履；　只一根细金缕簪，压住了一身的贵气。和寻常老妪唯一不太相同的地方，便是那双嵌在皱纹间的眼睛；　里面无一丝浑浊昏昧，反而尽是如年轻人一般的犀利和精神。
　　韩夫人每日修身养性；　每天来织坊逛那么一小圈，名义上是视察；　其实也就当是锻炼身体。
　　织女们齐齐下架；　盈盈行礼。有些大胆开朗的，还笑着打招呼：“老夫人气色又丰泽啦！羡慕死咱们！”
　　韩夫人家大业大，前来拜访讨教的各路妇女如过江之卿。老夫人习以为常。
　　笑道：“你便是邯郸秦氏？”
　　人之常情；　越是年长，越是反而喜欢青春的事物。眼前的女郎年止十六七，生得齐整讨人喜欢；　虽无世家贵女的诸般仪态，却由内而外的散发出年轻人特有的健康和朝气。
　　老夫人眼前不觉一亮，唇角微微扬了起来，又问：“我以前见过你吗？”
　　罗敷低头示敬。尊长开口，她才敢接话：“妾曾住邯郸城外，有幸来老夫人府上拜见过两次，学些织造手艺不过那都是很久以前啦。”
　　最后一句话是有意加上去的。知道韩夫人未必记得自己，于是把年代说得久远一点，免得让老人觉得自己记忆下降，徒增烦恼。
　　韩夫人“嗯”一声，看看她满头乌丝盘成垂髻，觉得明白了。
　　未婚少女也有梳髻的，但一般都是流行的、活泼的样式。而她这一头中规中矩的垂髻，点缀着一枚低调稳重的玉梳，则明显是已婚少妇的打扮。
　　于是笑问：“后来呢？是出嫁了？”
　　罗敷微一脸红，瞟了一眼身边周氏，点点头。
　　整天被人“夫人夫人”的叫着，有时候她真有一种“自己出嫁已久”的错觉。
　　韩夫人口中跟她聊家常，脚上没闲着，迈步走过几架斜织机，检查了一下织物的疏密程度，皱了眉：“没吃早饭吗？为何不用力些推筘？”
　　那被批评的织娘连忙垂首：“知错了。”
　　韩夫人一走动，后面的侍女齐齐跟上。罗敷几个人也赶忙亦步亦趋的走在她侧后。
　　韩夫人看到她身旁还有两位妇人，也没冷落，各自问了几句。当听说胖婶七个孩子死了六个的时候，忍不住微微动容，侍女连忙递过丝帕。
　　韩夫人接过擦了擦眼角，平和说道：“世道多艰，能独善其身就是幸运。那几个孩子也是跟你没缘分，想来现在已投了安平康乐之家。倒是咱们活着的，长路漫漫，还得上下求索哪。”
　　胖婶没太听懂这话，但知道大抵是安慰之词，唯唯而应。
　　韩夫人何等老成，立刻看出来，周氏和胖婶都没什么文化，走路走得如履薄冰，对她这个老夫人也是一半尊敬，一半戒备。像是秦女带来的仆妇吧，秦女又对她们挺恭敬的。
　　于是笑道：“你们还没参观过我的织坊吧？随便看，别拘束。”
　　算是给了两人一个台阶。周氏和胖婶连忙道谢，退到百架织机当中，观摩学习了也是此行的目的之一。倒也不敢走太远。
　　空留罗敷有点心虚。心中盘算着措辞。该如何向韩夫人开口……
　　她说毕，小步趋到韩夫人面前，袖子里摸出个两指宽的小竹筒，躬身笑道：“今日前来叨扰，也没什么可以孝敬的，些微小物，夫人拿着玩儿。”
　　早就准备好哄老太太高兴，礼物怎能不事先备着。方才韩夫人一直没给她多少说话的机会，现在终于能拿出来了。
　　韩夫人看一眼，立刻心知肚明，笑道：“这是有事求我来了？”
　　罗敷知道自己年纪阅历摆在这儿，哪敢跟韩夫人耍心计，低头看着韩夫人衣襟上的芝兰刺绣，老老实实答道：“是有事求夫人。妾以往承蒙老夫人照顾，虽然对夫人来说，都是不值一提的小事，但妾收益良多。这点不值钱小物，算是交个答卷。至于今日之事，倒也不是什么生死大事。老夫人乐意的话，随便指点一二，妾都受用不尽。老夫人要是懒得管，妾就当今日来看望夫人，见夫人身体安康，也就满足了。”
　　韩夫人呵呵大笑，将那竹筒接过来：“小嘴抹蜜，真会哄人！骂起人来，也厉害吧？”
　　罗敷脸上一热：“夫人慧眼如炬。”
　　韩夫人将那竹筒塞子打开，在侍女的帮助下，慢慢将里面的东西抽出来。
　　刚抽出半截，身边的侍女就大吃一惊，忍不住轻轻叫了一声。
　　韩夫人家财万贯，什么宝物没见过。但这个秦女送出来的，却和她以往见过的任何珠宝都不一样。
　　是一件衣。
　　一件素色纱衣。样式端庄稳重，恰合韩夫人的身高体型。
　　而且这纱衣薄如蝉翼，轻如烟雾，除了深赭色的衣领袖口，一眼看去，整件衣竟如透明。隔着双层纱，看到秦女明媚的笑容，带着些紧张的羞涩。
　　韩夫人活了七十年，从没见过这么轻薄的衣衫。放在手里提一提，约莫一两重？
　　而那个装纱衣的小竹筒，小得完全可以握在手掌里，竹节不露！
　　韩夫人赞叹之余，立刻明白了她送这东西的用意。重纹织锦以厚重为贵，而纱罗以轻薄至上。这纱衣的价值也许不过数百钱；但若真是她亲手所制，这个十几岁的小女郎，在纺织方面的天分，实在是她这些年见过的佼佼者。
　　老夫人眉开眼笑，命令一个侍女：“拿我常穿的那件素纱罩衣来。”
　　侍女片刻后便回。韩夫人从托盘上取下自己常穿的的纱衣，一手托一件，高下立判：罗敷送上的这件，重量几乎要轻上一半。折好之后，又薄了一半多。
　　韩夫人皱纹舒展，眼中露出少女般的好奇：“怎么织的？”
　　罗敷实话实说：“是因为妾家中的蚕舍，一开始用了个外行管着，以致幼蚕发育孱弱，后期虽有补救，但已经影响了结茧吐出的丝虽多，却细。按理说，这种细丝容易断，应该用在双股织物上。但妾又想，若是能单丝成匹，那织出的成品岂不会轻薄许多这就做了几次试验，才有了夫人手中这件衣。夫人可以试试，不比寻常衣物脆弱呢。”
　　至于她到底是如何做的“试验”如何煮茧，如何选丝，如何捻绕，如何烘干却是保留不说。这是纺织业里约定俗成的规矩，各家都有各家的秘诀。倘若她一下子和盘托出，韩夫人倒要皱眉了。
　　果然，韩夫人只听了个大概，便即满足，没再多问。
　　一边听，一边让侍女伺候着，把那纱衣穿在身上。老夫人一下子成了老仙人，身周笼着轻烟薄雾，飘然若飞。
　　透过纱衣看，底下的丝绸衣料，花纹依旧清晰。旁边几个侍女啧啧称赞。
　　韩夫人心情爽快，当即笑道：“这么个心灵手巧的女郎，老婆子哪好意思不帮衬呢？你要什么？”
　　罗敷躬身敛袖，轻声道：“妾近来得一花本。若是能借夫人这里的花楼一用……”
　　韩夫人不解：“花本？你要织彩锦？做什么？”
　　确实不是她平民女郎该做的事儿。织了锦，难道自己穿？怕不立刻让官府抓起来，问一个僭越之罪。
　　罗敷道：“是因为……要看清那花本上的纹样。”
　　寥寥几句话解释，韩夫人就明白了，禁不住莞尔。这小女郎看来有些异想天开的爱好。
　　但她还是笑笑，摇头，指着工坊一角。
　　“这事可不可行，暂且不论。我不瞒你。我这作坊不是专门织锦的。花楼我这里也只四架。今年十二月辛丑，我孙儿要娶新妇，正在赶制婚礼用的龙凤云纹锦步障，怠工不得。你可以明年再来。到时我派人教你操作花楼的手艺。”
　　“步障”是设在道路两旁的屏障，富贵人家用以防止外人窥视。而步障的长度和豪华程度，便是整个婚礼的门面，直接决定了这个家族在门阀世家里的地位。
　　而最豪华的织锦，从描绘图样开始，加上编花本、前后牵经、卷纬，三月成一匹算是效率高。
　　罗敷轻咬嘴唇。知道韩夫人不是有意为难她。但现在正是盛夏。她等得起半年吗？
　　更何况，等到半年之后，她也不能立刻开工，而是需要从头学习使用花楼的方法。等到明年夏天蚕丝收获，才能用上。
　　她立刻便做了决定，低声再问：“那……夫人这里可有花楼的图样？妾家中倒还有一副坏的……”
　　韩夫人抬眼看她，微笑着不做声。花楼是当时最先进精巧的纺织机械。经过熟练工匠的改装，每架机子都独一无二，织出来的成品也是各有千秋。
　　世家大族崇尚奢华之风，不论什么都要比拼一番。谁家若能织出别人所无的锦，那便是大大的有面子。
　　答应让这个毫无背景的秦女来借用花楼，已经是看在女郎的诚意，以及那件素纱单衣的份上。
　　至于机子的图纸……韩夫人连出了嫁的女儿都没传。
　　但她也不恼。时人婚姻重门第，尤其是门阀士族，几乎不可能跟平民百姓联姻。若她真的嫁到了任何一个世家大族做妻，那是纯粹祖坟冒青烟，怕不把她秦家老祖烤得九泉不宁。
　　于是她微微一笑，坦率说道：“妾自知门第低微，近来也在读书，也在学习持家。”
　　说到读书，韩夫人想起来了，“唔，那拜帖上的字写得不错。笔锋还稚嫩了些，但是构架能看出点儿巍峨大气继续这么练。千万别学现在的那些年轻贵妇写字，横不是横，竖不是竖，柳条儿似的，小家子气！”
　　韩夫人沉默许久，忽然笑了，招呼侍女：“我累了，要坐。去客舍，给我们铺席。再上些冷饮瓜果对了，昨天人家送的昌邑的香瓜，用冰镇了，切两个来。秦家女郎的那两位同伴，也请来喝一口冰的。”
　　然而只有一件事，将她拽在人间。她坐立不安，再次开口：“夫人……夫人若想知道那素纱的织造……”
　　韩夫人莞尔。年轻人终于耐不住急躁。岂知这种阖家不传之秘，哪里是可以随意交换的。
　　轻轻看她一眼，却开始跟她聊家常：“成亲多久了？夫家是谁啊？我老啦，喜欢跟年轻人多待会子，你别嫌我烦……”
　　罗敷只好顺老夫人的意，小心谨慎地答：“三年前，许到了……东海王氏。”
　　罗敷隐约知道韩夫人的意思。买卖不成仁义在。韩夫人对自己，还是颇为看重的。
　　顺从地跟着坐到竹席上。两三个侍女侍坐一旁。
　　炎夏的午后，空气中弥漫着干燥的火气。那竹席上铺了绡纱的垫，却凉爽。席子四角是青铜狮虎镇席，更添富贵威严。
　　冰是富贵人家才能消费的奢侈品。罗敷活到一十七岁，头一次喝到冰镇蜜水，咬一口冰镇甜瓜，觉得整个人都快飞起来了。
　　“东海”是王氏世家的郡望，东海先生的别号也源于此。罗敷这四个字说出来，飞快地瞟了一眼韩夫人的脸色，心中有数。
　　谢天谢地，她不认识东海先生。
　　果然，韩夫人微微凝眉，回忆了好半天，才说：“嗯，是有这么个大族，有印象。你福气不小。”
　　罗敷微微脸热。这是非常婉转地说，“你还配不上”。
　　罗敷赶紧微笑着应了。这是老夫人不知憋了多久的牢骚。随着最后几个字出口的，还有几星隐约可见的唾沫老人年老力衰，不免有难以自控的时候。
　　侍女连忙递上另一条丝帕。韩夫人一点不脸红，端正着擦干净，啜一口蜜水。
　　忽然又问她：“那你可曾读书啊？”
　　罗敷这下一怔。点头吧，觉得自己脸皮还不够厚。万一韩夫人问得高兴了，考较她学问呢？
　　话说回来，当下流行的态度是“女子读书无用”。韩夫人却似乎对这事挺感兴趣的。
　　难道如实说，她读过的那些屈指可数的文字，都是用来速成识字的？
　　她略想一想，决定谦虚。打算按照当下流行的口径，答：“无非是读些《女诫》之类，识几个字，学点女人家处世的道理罢了……”
　　但这话还没出口，拐角处一个老媪匆匆忙忙的跑过来，神色惊慌。
　　韩夫人脸色微微一变，低声问：“是妙仪么？”
　　老媪含泪点点头，“夫人要不去一趟……”
　　韩夫人却眉头一皱，蓦地放下手里甜瓜，怒喷一口唾沫星子：“我不管！让她哭！”
　　罗敷鬓角顿时微微出汗，和远处赶来的周氏、胖婶对望一眼。
　　她开始以为是韩夫人家的哪个小婴儿“哭闹”了，可看韩夫人的反应，明显情况更复杂。
　　她觉得不好再留下去了。花楼的事……下次再议吧。
　　恋恋不舍地看了一眼客舍门外的织坊，隐约可见那几架行云流水般工作着的花楼，跽坐起来，便要告辞。


第36章　贞女
　　刚要说两句客套话；　客舍门帘突然一掀；　跑进来一个蓬头跣足的少女。后面追着一串婢媪乳母，哭叫：“女君别冲动……”
　　罗敷呼的一下子站起来。
　　那少女不过十三四，身材娇小；　姿容秀丽，脸蛋鼓鼓的稚气未脱；　却挂着一身重孝，那粗粝毛糙的生麻布压在她身上；　好似稻草盖住一朵鲜花。
　　而她那瘦得见骨的右手中；　赫然攥着柄裁衣刀！
　　罗敷眼看她要站不住，赶紧过去搀住。从这寥寥几句话中，听到了暴风骤雨的信息。
　　她也心慌，轻声道：“夫人息怒，家里人什么不能商量，且坐下来慢慢说……妾先告退……”
　　刚要敛袖行礼，韩夫人厉声道：“慢着！你留下！我倒要找个外人来评评理，这个韩妙仪是不是读书读傻了！刀先放下！”
　　妙仪头一扬，倔强不听，反而将那刀又挥了两挥。身周侍女更是一阵尖叫。
　　韩夫人让两个侍女扶着，一字一字地说：“你是跟河间裴氏有婚约，可你不还没过门吗！不是连他的面也没见过吗！裴家五郎短命，那是他没福气！用不着你给他披麻戴孝！”
　　众侍追到她身边三尺之外，惧怕那刀，全都不敢靠近。
　　韩夫人脸上老肉颤动；　撑地而起。两个侍女连忙扶住。
　　“妙仪！”老夫人的声音威严盛怒；　“你眼里到底还有没有我这个祖母了！”
　　妙仪女郎对罗敷等客人完全无视，伏下地去；　哽咽着行礼：“祖母安好……”
　　她显然已经哭了不少时候；　满脸泪花，目光微现恍惚。一低头，头发披散下来，明显参差不齐，似乎被剪刀剪过。
　　妙仪骤然大哭：“我乐意！适人之道，壹与之醮，终身不改！怎敢淫？u污行！”
　　“你丧了未婚夫，总得再说一门亲吧？”
　　“我不再嫁！我父既收了聘礼，我就是裴家的人！我不仅要戴孝，我还要给我夫君守坟伴墓，以身荐其棺椁，终老一生！我……”
　　韩夫人眉毛直颤：“庐江周氏有个好儿郎，我不过是问一问你的意愿，你就跟我闹死闹活的，好像我倒成了逼迫弱女的恶鬼了？你说了不乐意，我何时跟你再说过第二次？不是一直好言劝你放下，一天几个女伴，请来给你解闷？你要伴灵，我让人把你接到邯郸，离他的坟百里近；你要戴孝，我让人送粗麻；你吃不下饭，我让人变着花样做东西；你要写什么悼亡诗，我让人送素帛！可你呢？这是成心跟我添堵不是？”
　　突然扭头，话锋一转：“秦氏，你说我是不是仁至义尽！”
　　罗敷哪敢驳斥韩夫人，迅速点头。况且韩夫人字字说进她心坎。
　　但还没等她发表意见，妙仪却怒视她一眼，尖声叫道：“民间俗妇哪里懂得夫妇人伦的道理？妙仪虽愚笨，从小却知，妇人之义，一往而不改，以全贞信之节！夫君既殁，我本当守义死节，不为苟生！祖母竟然还会起让我再嫁的心思！周郎推掉了，可以后呢？今天一个，明天一个，妙仪如何得免！还不如……”
　　韩夫人沉声怒吼：“你敢做傻事！”
　　侍女递上蜜水，哭哭啼啼地说：“夫人别气坏了身子，女君也是一时糊涂……”
　　祖母积威之下，妙仪不自觉畏缩，但随后鼓起勇气，眼中闪耀着坚定的光。
　　外人在场，甚至让她生出更加骄傲的神色。弱质寡妇，贞良节义，一个人对抗整个世界。
　　“孙女不敢让祖母伤心……但是，贞女不假人以色，祖母嫌也好，不嫌也好，我今日就是要效法梁寡高行，以劓明志！看谁敢让我再嫁！”
　　韩夫人捂着胸口：“你……你……”
　　老人终于气急攻心，双眼发浑，扶着柱子，慢慢坐下去。
　　侍女媪妪们听不懂妙仪的文言用辞，全傻住了，都在飞快地互相递眼色。
　　……
　　罗敷的反应其实只比众人快一眨眼的工夫。当妙仪说到“以劓明志”的时候，她还没完全懂。随后脑海里突然闪过王放的声音，不知在讲哪一课：“劓，旧时刑罚，引刀割鼻也。”
　　这才明白，这少女怕是真疯魔了。
　　而罗敷头顶轰然一热。她冲身而出，不顾一切的将妙仪用力一推。
　　说时迟，那时快，眼看妙仪颤手举刀，下狠心朝自己脸蛋戳刺！
　　咕咚一声，两个女郎同时倒地。妙仪拼命挣扎：“谁敢拦我……”
　　罗敷狠命按住她，终于骂出来一句：“你脑子里进浆糊了！”
　　身边众婢这才反应过来，连忙围上去，哭道：“女君，女君！你要干什么！”
　　妙仪挣扎的力气大得惊人，刀锋来回在眼前锯过。众婢怕伤女君，也怕伤罗敷，谁也不敢太用力。忠心的侍女扑上身去，用自己的双手帮妙仪护住心窝。
　　只有罗敷在拼命夺她的刀，吼道：“你们都傻了！她不是要害我，也不是要自杀，是要割自己鼻子！给我按住！”
　　众人如梦方醒，七手八脚的将呜咽的妙仪按在地上，夺下了她手里的刀。
　　她喘息着站起来。衣衫乱得不成样子，袖口让妙仪指甲撕成条，小臂辣辣的隐隐作痛。
　　周氏从呆若木鸡中恢复出来，连忙过来扶她，整理衣衫，掀开袖口一看，白净的小臂上，被指甲挠出几道血痕。胳膊肘摔出一块青。
　　她心疼嘟囔：“小夫人，这是怎么回事啊……”
　　韩夫人被人喂了冰醴酒，又急扇扇子，这才恢复，还在咬牙嚷嚷：“这个忤逆子，都别管她，让她割好了！我没这个孙女！……”
　　妙仪两臂被按着，心愿不得遂，哭得晕了，又醒过来，没力气再哭，只是在一群婢媪的怀里小声哽咽：“你们、你们都不懂我……”
　　罗敷眼看韩夫人被气得够呛，心火直冒，冲着妙仪就怒喝：“我们是不懂你！你不就是想给你那没过门的亡夫守节么！不就是投了个好胎，仗着有人能养你一辈子？你看看外面大街上，田野里，多少女人抛头露面辛苦讨生活，织起布来三日断一匹，回家还要伺候夫郎尊长，孰高孰低？是她们，还是一个毁身残废不出门，让人服侍到死的贵女？”
　　韩夫人钦点的抹了蜜的小嘴，转瞬变成刀子。妙仪当即气得脸发白。
　　下人们不敢直斥女君，她这个外人总没顾忌。况且又是比她小的黄毛丫头，外强中干软柿子。骂两句，最多不过让人赶出去。
　　一众侍女乳母全懵了，怒视罗敷。女君从小到大没听过这种重话！
　　妙仪也怒，在地上蹬腿，粗布麻服裂出一道道口子。
　　“你不懂！我和她们不一样！夫妇……”
　　罗敷冷笑，纤纤食指点她鼻尖：“看来女郎只认女诫，以为我没读过？女有四行，德容言工，你自毁容貌，就是犯罪，以后等你死了，你夫君跟你地下相见，发现原来聘了个丑八怪，怕是就算贿赂幽冥地府的鬼吏，也得把你休了，另娶佳人！哦不，佳鬼……”
　　以子之矛攻子之盾，虽说有些胡搅蛮缠，但这最后一个假设的画面，却是妙仪从来没想过的。一下子哭出声来。
　　“我……我夫君不会嫌我……”
　　但这话说得蚊子细，自己连半分底气都没有，只得哭泣。
　　韩夫人无力地挥手：“带她回去休息，喂点热牛乳。看好了，房里别留一件锐器……”
　　她顿了顿，心有余悸，怜爱的眼神看了看妙仪，心灰意冷地补充：“她愿意戴孝守节，就任她吧。伺候的人，小心别说重话。”
　　在刀子和鲜血的震慑下，历尽千帆的老夫人，也终于对晚辈妥协。
　　一个力气大的老媪抱起妙仪，众人战战兢兢的告退。
　　只剩下韩夫人的几个贴身侍女，还有罗敷三个客人。此时又是心有余悸，又是尴尬。竹席上还留着几个酒杯，有的立着，有的倒了。侍女们手忙脚乱地收拾。
　　韩夫人深深看一眼罗敷，随后重重叹口气。
　　客舍里的冰化尽了，空气燥热起来。可那燥热只是浮在肌肤表面。罗敷反而觉得心中冷。
　　…”
　　她有点可怜这个富贵通天的老夫人了。她想着，以后要是自己有这么个孙女，怕是早被气死了吧？
　　她轻声道歉：“方才妾也是一时急躁，冲撞了女公子，实无恶意……”
　　韩夫人摆摆手，表示不介意。
　　老人目中无光，空空洞洞地看着客舍里一方凤鸟戏云的绣屏，长久，发出一声像是叹息的低沉声调。
　　“唉，你们说，现在的孩子，都怎么了……”
　　周氏和胖婶抢着安慰：“女公子年纪小，心眼实，以后会慢慢想通…
　　“我老太婆也读书！我小时候读的是经！现在呢，聘来的女先生，教的什么三从四德，孩子们一个比一个背的响！我就不明白了，写女诫的那位才女，是个著书著史，在皇宫里给太后做老师的，她怎么就卑弱了？为什么要让她的子子孙孙不如她呢？”
　　罗敷道：“妾不懂。但想来人非圣贤，谁能一辈子言行如一。妾读论语，里头那孔圣人道貌岸然的，可有时候还忍不住骂人呢。”
　　韩夫人被她逗乐了一刻，愁云稍减，挥手