传奇(墨舞)-第169部分

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　　果然，李兆廷开口，虽一字未着屠杀之事，但话中正是如此意思，语气之硬，无丝毫转圜余地。
　　魏成辉见权非同微微皱眉，与鹰炎笑了笑。
　　权非同跟他作对，以为带来了宝，可似乎不是那么回事。
　　桑湛却并无惧色，也无惯常的书生公子意气，他双手一拱，道：“皇上，草民既敢前来献矿，便必不至于叫皇上为难。”
　　“与族群千人相比，自是州郡数万灾民为大，可是，无论小我，还是大我，这每一边都是您的子民，都不该被牺牲。”
　　“皇上如今为难的是，既要解军需之虞，又要缓饥民之忧。若此矿尽快开采，则国库可先用于饥民，稍后再从矿收补上军需。可扩充军需之根本，乃是邻国意欲来犯，若是……无仗可打呢？”
　　他姿态从容，眸中流光蕴转，一字一字，笑住问。
　　一刹，全场皆静，李兆廷扶案，缓缓站起，看住眼前这一身廉价布衣的男子。
　　“此处非谈话地，桑公子随朕到御书房一趟。”
　　“请皇上借一步说话，草民斗胆献矿、再献免战之策！”
　　二人相视，话音同落。
　　众人再次惊奇，都不由得对这个青年看了好几眼。
　　L
　　李兆廷已伸手相邀：“桑公子，请！权相。”
　　桑湛谢过，二人一同步出，权非同看魏成辉脸色微变，勾唇相随。
　　鹰炎跌坐回凳上，瞳仁迅速缩放。这桑湛从前便不可小觑，但他从没惧过，可今日……他总觉，他同他似全然不在一个级之上，他觉得这个桑湛有些陌生、可怕……
　　*
　　御书房。
　　书案上摆放着棋盅。
　　李兆廷也不打话，从盅中抽出三子，一白二黑，放到桌面。
　　桑湛一瞥，修长的手指迅速曲起，往白子一敲，“这是周。”
　　随即又往其余二子指去，“楚和魏。”
　　“楚、魏皆为农粮贸易大国，互为宿敌已久。楚近日老帝病故新君继位，此人骁勇，是好战之徒，趁周灾欲攻，非定要亡周，但掠得好处却是必然。皇上必已猜到，魏王狡猾，周魏如今虽互为姻亲，但魏决不会助周，以期收楚攻周之利。若周能损楚，则攻楚，若不能，也无损失。”
　　“不错。此朕猜到，楚王亦猜到，是以楚将肆无忌惮攻周。大势所趋，利益在前，战如何能免！”
　　“不，皇上。若楚以为，魏周实已暗中联手，此番不过是诱敌深入，二军联手，共同灭楚呢？”
　　“公子此法，朕早已想过，可这新楚之王据说生性多疑，颇为聪明，如何能诳？”
　　“魏王不帮皇上，然魏国妙相是皇上丈人，丈人能不帮女儿女婿？”
　　“此事，妙相无法说服魏王。”
　　“无需劝服，皇上只消做三事。一、邀妙相来周，向其求援，妙相既非魏王，自然无法答应前期便出兵相助，皇上请借文人墨客之口，将此弄得天下皆知。二、妙相亲随，与妙相发生争执，妙相要杀，亲随因故逃脱。三、亲随逃往楚地，密报楚王。”
　　“亲随因怀恨在心而密报楚王，此实是魏周之计，魏面上诸多推搪，不肯助周，实已与周定下密约，暗中联手，等周来犯？经此一绕，楚王反而相信。好！”
　　二人面对棋盘，一番言语之间，来往快如电闪、箭出，不过半盏茶功夫，尘埃落地。
　　李兆廷目中光芒大盛，一拍桑湛肩胳，“桑公子是百年将才！朕接受此次献矿，将工部相关人手于你，快慢由你安排。”
　　“谢皇上。”桑湛弯腰，缓缓答道，眼中缓缓闪过一丝什么。
　　“你有大功于朕，想要何赏赐？”
　　“草民部族近日亦受涝灾之害，虽无几大州郡之重——”
　　李兆廷本奇怪他身份不轻，却一身粗衣，此时了然，见他并不作态，颇为中意，未待他说完，当即便道：“那朕便赏你黄金百两。此策绝不值百两，但灾难当头，不可铺张，望桑公子莫要嫌少才好。”
　　桑湛似十分欣喜，“皇上能赏，已是万福。草民替部族谢过皇上。”
　　李兆廷心中大石落，又看向权非同，“权相好眼光，又助朕一臂之力。”
　　权非同于旁把玩着棋子，闻言笑道：“托皇上洪福罢了。”
　　三人又相谈一番，倾谈甚欢，李兆廷问桑湛住于何处，稍后送赏过去。随后，权桑离去，李兆廷叫过司岚风，司岚风正要道贺，却听得他道：“你先派人送赏，等夜幕降临，再亲自走一趟，将桑湛再宣进宫来。”
　　“皇上这是……”司岚风不解。
　　“此人并非池中物。朕要重用，但并未谈妥之前，不能让权非同知道。”
　　司岚风登时省悟，“良材可遇不可求，皇上这是有意将这桑湛培养成为另一股势力，以此牵制权魏？”
　　“不错，三足之势，方为牢固。”天子眸透精光，缓缓说道。
　　*
　　宫中小道上，权非同瞥桑湛一眼。
　　这人登门拜访的时候，他从他口中得知，当日宿敌鹰炎离开，他知其必定卷土重来，遂买通其身边一名心腹，事后第一时间便得悉献矿消息。
　　而今日一席，此君不仅心思慎密，且胸。有大才，他唇角略略一勾，道：“我说桑湛，你一身能耐，哪怕贵为一族少主，也不过苟安地方，未免浪费。今日一面，皇上必定招你。可良禽择木而栖。你若愿助本相，
　　本相将来但成大事，必予你一人之下，你是聪明人，该明白这是李兆廷绝不能做到的。他若用你，不过是为平衡朝势。”
　　桑湛停住脚步，眉峰轻动，似在思考，又听得对方道：“若你不肯，本相只怕会不高兴，我这人一旦不快，嘴便不严，万一在皇上面前说漏嘴，你似乎对他那淑妃颇有想法，那便不好。”
　　“桑某不知相爷在说什么，您怕是看错了。”
　　“看错？你我过来时，那边好戏正好上演，我并未让人通传，是以无人察觉，但我却看的清清楚楚，你与她第一眼的目光，啧啧，那眼神……强烈、嫉妒得好似想把她生吞进腹似的，哪怕你掩饰极好，不过短短一瞬。”


☆、538

　　“而且我知道，你本就认识她。”
　　“权相竟然知道我们是旧识？”桑湛“咦”的一声过后，并未大惊失色，而是淡淡笑道：“是，因缘际遇，桑某与她曾在部族有过数面之缘，桑某当时也确是对她生了爱慕之心。但她并不接受。”
　　他说到此处，压低声音道：“而且，当时我看到她与一名男子过从甚密，后来，机缘巧合之下，我才知道，那竟是前朝天子。”
　　“是以我也死了心。当然，说一丝心思都剩不下来，也不可能。只是，方才是吃惊多于恋慕。她的脸……相爷看到的实是桑某的惊色。桑湛也何尝不曾在相爷眼中看到紧张？难道相爷对淑妃也……克”
　　他似笑非笑地看着权非同。
　　“啧啧，推回到本相身上来了？本相是对她有想法。不过皇帝知道。”权非同哈哈一笑，“前朝那短命鬼皇帝已不在，她和如今的皇上倒是真好，你有所不知，他们两人乃是青梅竹马，你方才也看到，皇上是如何的维护。皇帝也知她对我无意，是以我和她倒才算是真正的……并无什么。”
　　桑湛微微垂眸，不知在想什么。
　　“本相方才也是玩笑之言，少主回去好好考虑一下。本相等你答复。”权非同话锋一转，不似方才“威逼”，
　　“好，桑湛必定会好好考虑相爷的话。”桑湛抬头，看的出似在思虑，“只是桑湛来此，本是为部族所行，倒从无想过居庙堂之内。当然，若真留下来，我也希望选择一位明主。我需要时间想一想，还望相爷海涵。”
　　权非同点点头，笑吟吟的看他离去。
　　这答案倒在他意料之中，若他立刻答应，他反为觉得这人不妥，别有居心，因他本是为矿事而来。
　　只是，哪怕他答应还是不答应，有个人，他是不可以肖想的。
　　倒别怪他将李兆廷祭出。他看上的，自然容不得他人去想。
　　想到一个人，他自嘲的笑笑。
　　她倒下得去手！有时他真想不明白她的心思，她主动要求出宫，如今却又要求回来，她这是已下定决心要为连玉报仇了吗？
　　这时，一人从后转出，“大哥。你有意招这桑湛？他能用吗？”
　　“若他一开始答应我，还真不能用。你也知他住处，过去看看李兆廷是否借赏赐之机，派人把他再次宣回？”
　　“是！”
　　*
　　李兆廷离开后，宴席很快也跟着结束。本来，所谓秋宴也不过是晋王妃要给回来的素珍的一个警告。但李兆廷的态度摆在那里，虽不知是否还似从前情浓，这维护之意却是明显。
　　魏无泪回到宫中，连摔了几件东西，犹不解气，又待再扔，她身旁一中年女子出言相劝，她回望过去，“姑姑，你看，我爹如今虽有势力，但有势力的也不止他一个，皇上又不是软柿子，不会偏爱于我，这皇后他本便喜欢，虽前阵子闹了些矛盾，但如今怀上龙嗣，便又如珠如宝起来了，若让妙音也先我一步，我……”
　　“如今，连那冯素珍也已回来，本来，我还想将假孕之事借滑胎推到她身上，但她突然出宫，令我和爹爹不得不将事情推回太医那里。”她恨恨在地上跺了几下。
　　那中年女子反笑了笑，“你是能沉得住气的人，也因此你今日方能比你两个姐妹走得更远。如今更需稳住，笑到最后，才笑得最好，你不也清楚？”
　　“如今这般也全非坏事。你想，皇后肯定要跟那回来的冯素珍斗，她们斗得两败俱伤，你正好趁此将身子调好，怀上龙嗣。”
　　“我这不是怀不上吗姑姑！”
　　“你体寒血虚，要怀上是颇有些不易，但有姑姑替你调理，假以时日一定能行。”中年女子微笑安慰。
　　“是，无泪听姑姑的。”魏无泪也慢慢冷静下来。
　　她二人说话不似宫中主子下人，却原来，这女子确非宫中女官，而是魏成辉之妹，当真是魏无泪的姑姑魏霜。
　　魏霜颇通医理，魏成辉见魏无泪久未成孕，于是便以相陪为由，将这妹妹弄进宫中，给魏无泪调理。
　　魏无泪既已复静，却见魏霜蹙紧眉头，似在思索着什么，神色颇有些古怪。
　　“姑姑，怎么了？”
　　半晌，魏霜缓缓开口道：“我觉得这淑妃好生奇怪。”
　　L
　　*
　　桑湛出得宫，回到客栈，他的朋友阿奇、还有阿布和阿奴两名仆从立刻迎上。
　　“主子，事情已办妥。”
　　桑湛淡淡道：“第一件已办妥，接下来只消静观其变。”
　　三人一片喜色，让小二传了饭菜，却是颇为简陋的菜式。
　　谷中人多，若非当中资源丰富，又有人肯大力相助，已然支撑不住，是以，哪怕桑湛出身高贵，也一直坚持从简。
　　几人站于一旁，候其用膳，倒和一般奴仆不同，似对主从之礼更为严守。
　　倒是桑湛道：“一起吃罢。”
　　见他眉峰紧拧，几人相视一眼，阿奴忍不住问道：“主子，可是事情实并不顺利？”
　　“不，顺利。先等宣赏的人过来再说。”桑湛微微沉声。
　　用过膳后，他让众人先回隔壁房间，自己等起人来。
　　期间，他从怀中掏出一物细看。
　　却是一只木塑。
　　那是一个少年的模样。双目含黠，嘴角调皮地挑起，似在打量、算计着他。
　　虽是死物，雕工也不甚好，但眉目却栩栩如生。
　　他顺着塑像头脸慢慢抚摸而下，目光幽沉，半晌，才把木雕放回怀中。
　　不久，内监总管梁松到，赐了赏，客客气气，但并未多话。
　　他也不急，谢过对方，待对方离去，他又等了一会，也出了门。
　　阿奇几人问他这是要到哪里去，意欲相随，他却不允。
　　柱香功夫过后，他在街中一处卖锅贴的小摊前停住脚步。
　　斜对面是一庞大宅院，门匾上书着“六扇门”三字。他正要过去，忽而察觉什么，目光往旁边小巷一掠，但见那里站着两名百姓打扮的男子，眼神如隼。
　　他再没有过去，只买了些锅贴，便静然离开。
　　此时，客栈对街的晁晃见无人再来，也悄悄离开。
　　三个时辰后，夜色渐重，有人敲开了他住处的门。
　　少顷，他与来人同出客栈，坐上了通往皇城的马车。
　　*
　　小陆子拿着煎好的药，走出厨房。这药娘娘得早晚服用一次。
　　行走间，却见太医院门前一众医僮正围在一起兴高采烈的吆喝着什么。他探头看去，一不小心撞到一个人身上去。
　　“你眼睛瞎了吗！”登时一阵宫女的斥声传来。
　　他一惊，却见托盘撞上的是名女官模样打扮的人，出声的却是她身旁宫女。
　　他正惶恐，却听得那女官淡淡道：“不碍事，樱哥，走吧。”
　　“我赢了！”
　　他松了口气，只觉这女官看着面生，可又似新近在哪里见过，思忖间，又听得一人叫道。
　　众人咒骂挪动的间隙中，他看清了他前面桌上的东西。
　　那是些赌具！
　　他平日无甚嗜好，只好这口，见状忍不住靠了过去。
　　这些人中有跟他认识的，见他过来，凑手来接，帮他把药盅放到旁边另一只桌上。
　　凑了一局，他记挂着素珍，暗骂自己该死，也不管输了钱，赶忙到旁边拿药回赶。
　　药送到的时候，素珍正在屋中作画。
　　今日回来，她本想立刻通知无情去找桑湛。
　　她没想到桑湛会突然出现，而他的出现，她很清楚，是为阻止朝廷到部族开矿，否则，慕容军将全部暴露于青天白日之下。桑族也会因私藏叛军而遭大难。
　　她多想与他见一面，问问连家的情况，却又怕被人发现——这桑湛出现，无疑是打乱了魏成辉的想法，若老狐狸怀恨跟踪，发现二人颇有私交，报于李兆廷，那可会为桑湛带来杀身之祸。
　　几番思量下，她让陈娇把信送到六扇门，再由无情转交到权非同手上。
　　后来，桑湛一番言辞，是她万没想到的！
　　她既激动又忐
　　忑的向权非同求证桑湛是否已献策成功，同时为桑湛捏一把汗。
　　傍晚时分，收到权非同的回信，她终松了口气。
　　桑湛帮了他们，她可以安心做她的事了！
　　而后，不知为何，她突起了涂鸦的想法。
　　很快，一个长袍男子跃然于纸上。桂花树下，他腰佩折扇，手持玉笛。
　　她看着画中人，画中人仿佛也在看着她。
　　从开始的深情眷恋到目无波澜，就好似今日桑湛一双眼睛，紧接着，变得愤怒、冷漠……
　　她一惊滑笔，不敢再看，匆匆把药喝了便回床歇息。
　　她无法守节，连玉恨她！她怎还敢画他！
　　不知过了多久，她在冷汗淋漓之中昏昏睡去。
　　夜色深重，一道暗影从轻开的门隙中映到屋中地堂之上。


☆、539

　　“皇上，需要奴才通传吗？”
　　背后传来一声轻唤，暗影侧身做了个噤声的姿势，便缓缓推门进，而后合上门。
　　他目光很快落到桌上，一眼之下，似勾起他的心思，他快步过去，把画像拿起，看到画中男子，他眉头迅速拧紧，眸中透出一丝阴鸷难测之色。但当视线落到男子手中玉笛时，他眉眼舒展开来。
　　有股什么极快地升至胸腹纸！
　　想起那只被扔掉的玉笛，还有被自己捏碎了的笛子，他一阵烦躁。她虽惦念连玉，但对他也并非全然无情的……
　　他当时为何就当着她面把笛子给碾碎了呢？
　　毕竟，他们青梅竹马那么多年，毕竟，他是她第一个爱上的人，又毕竟，他是她第一个男人，若非他中途“走开”，那会有连玉什么事？
　　她拿连玉向他“示威”，维护连玉的弟妹，也许，不也想向他要些什么证明？
　　他把她困在寺中，当时确是怒极，但心里难道就没有一点想法，想她向他求饶？
　　可是，他似乎先输了……
　　三个月期满，过去那天，他分明看到她病了，而且，似乎病的不轻。
　　当时，若她求太医，他会给她。
　　可她有时也太倔强，他真的恨她，于是他也不说话。
　　她的脸，却是他万没想到的，那晚骤一看到，他心里好似被狠狠剜了一下，就好似那些火是燎在了自己身上，若他不曾把她身边的人都强行带走，有无情护住，这场火怎么会……
　　但他跟自己说，不能去管她。
　　可今日听到母亲设宴，他知，母亲不会善罢甘休，当那个妃嫔对她行动侮。辱，他终究是按捺不住了！
　　这个人，凭什么敢这般对她？！
　　他想着，心中益发柔软起来，不禁慢慢走到床边。
　　榻上，她睡得正熟，可似乎也睡得非常不好。
　　额头潮湿，双眉紧蹙，不知在梦中看到了什么！
　　他轻轻坐下，替她把汗拭去，她本能地伸手来抓，袖子滑下，露出一截白嫩的手臂来。他不自禁想起那晚的事情……顿觉心猿意马，待意识到自己做了什么时，他手已落到她脸蛋上，猛如火烫，一刹他缩手下榻，逃也似地走了出去。
　　庭院中，陈娇和小陆子诚惶诚恐地看着他一脸讳莫如深的离开。
　　出得院外，小四小声试探：“主子，你是不是被冯素珍那鬼样子给吓到了？”
　　他抿唇站着，不置可否。
　　今日他若在此宿下，就真的输了，从此他还能对她下得一句重话？
　　该先认输的是她！
　　梁松低道：“皇上，老奴正要找皇上，这司统领派人来禀，客人已到，正在御书房等着呢。”
　　他“嗯”了一声，“倒是时候，过去罢。”
　　正要抬步，小四突道：“主子，你手上的是什么？”
　　李兆廷一怔，这才发现自己竟把屋中那幅画像也抓了出来。
　　“把东西放回屋中。”他吩咐小四。
　　到得御书房，司岚风和一名男子已在等候。
　　后者正是桑湛。
　　见他进来，桑湛起身见礼，“桑湛见过皇上。”
　　“免。”他走到他面前，微微笑问，“权相可曾对你说过什么？”
　　他出口便是要害，直把人问得猝不及防，桑湛却同样笑道：“权相认为，草民肚中还有些许墨汁，愿招草民当幕僚。”
　　李兆廷被他的话愉悦到，哈哈笑道：“倒是个谦逊人。那你怎么想？岚风路上也跟你说过朕的意思了罢？”
　　这话仍旧问得锋利、直截。
　　“是。”桑湛答；“桑某愿为皇上鞍马。”
　　“噢？”他偏头，眸光犀利地打量着他，“权相应许的只怕比朕大？桑湛，你这决定却是为何？该不会是明为朕鞍，实为权……眼吧？”
　　桑湛迎上他的目光，“皇上，桑某忝为小族之主，部族虽小，但也明白君臣之义。哪怕权相事成，也非名正言顺
　　L。皇上是晋王之后，无论如何，却仍是皇室正统。桑某也无别的理由，仅此而已。”
　　“但当然，权相愿许桑某一人之下，万人之上，桑某斗胆向皇上一说，皇上亦勿怪。”
　　“好，够爽快！朕就喜欢跟你这样的人谈事。”李兆廷颔首，“桑湛，权非同既许你这些，也必说朕无更丰厚能给，可他也太小看朕了，权力以外，朕再许你一个心愿。你，想要什么？”
　　桑湛眸中一亮，似对此十分欣然。
　　李兆廷淡淡看着他，他也有些好奇，这个人会想要什么。
　　“皇上自登基以来，各项举措大多利民，草民知道皇上并非暴君，是有仁德者，但终究伴君如伴虎，草民自知非善于逢迎之人，是以，皇上既肯恩赐，那草民便再次斗胆，将这心愿换一命。”桑湛缓缓说道。
　　李兆廷略一沉思，“好，朕答应你。回头赠你一次免死圣旨。”
　　“谢皇上。”桑湛低头，朗声回应。
　　李兆廷笑，“朕该赐你一个什么官位好？看去不会太突兀？”
　　他语气似在自酌，也似在询问对方。
　　桑湛道：“皇上，草民曾听权相说过，皇上不希望一方势力坐大，草民自认为，能明白皇上如今心中所忧。是以，草民认为，这官位还是先勿赐为好，皇上何不以与草民一见如故为由，将草民留在宫中一段时间？如此既不会打草惊蛇，草民也能及时为皇上排忧，待适当时机皇上再把草民推到朝堂之上，不知皇上以为如何？”
　　李兆廷眯眸看着他，那是为君者的锐意与煞气，桑湛也不多言，微笑回视。半晌，李兆廷一拍他肩，“好。”
　　这时，内监给李兆廷传夜宵进来，桑湛提出告辞，李兆廷回到书案前坐下，“桑湛，你也一同用些再走吧。”
　　“那草民便谢过皇上的美意了。”桑湛也不客套，仍在屋中茶案旁坐下。
　　夜点是些小炒，另有藕粉圆子、杏仁饼、肉末咸酥和莲子羹，梁松依照李兆廷的吩咐，给桑湛端去好些，给他只留了碟子杏仁饼和一碗莲子羹。
　　“怎么，东西可还合口味？”李兆廷问道。
　　桑湛道：“山野村夫，少见珍馐，这宫中御膳还能有不好的？”
　　“喜欢就多吃。”李兆廷笑道，他就着莲子羹尝了口杏仁饼，微微一顿，突然询问：“御膳那边可是来了新厨子？这饼子做得是真好。”
　　梁松在旁笑答：“回皇上，还真给您说中了，太后见您这些日子胃口不开，专程在淮县请了两名厨子过来，给你做些旧时口味。”
　　李兆廷“嗯”了声，缓缓道：“这杏仁饼……你明早也给淑妃送些过去。”
　　“是。”梁松愣了愣，连忙答道。司岚风笑，“皇上总还是惦记着淑妃的。”
　　小四此时正推门进来，闻言跟他嘀咕道：“她惦记皇上才差不多，你没看到，她在屋中偷画皇上，也不知皇上喜欢她什么，如今都成这幅鬼样子了，方才还到那边去，若非贵客到，今晚怕是在那边宿下了。”
　　李兆廷一眼过来，目光暗沉，他心中一惊，虽打小便跟在对方身边，颇得对方喜爱，还是立刻噤了声。
　　这时，桑湛起来道：“皇上，草民吃好了，就不扰皇上休息了。”
　　李兆廷对他颇为重视，颔首后吩咐道：“梁松，你在宫中西隅为桑湛安排一个住处。岚风，你送人出宫，待桑湛把随身物事打点好，你明日便把人接进宫来，朕下朝后在御花园设宴款待。”
　　桑湛当即谢过。
　　他一路和司岚风浅笑而谈，直至回到客栈屋中，脸上笑意方才猛地坍塌下来，摸出怀中那只小木塑。
　　他盯着它，它也仿佛在盯着他，笑得一脸无辜。
　　“你不会变的，是不是？”他轻着声音，一字一字问道。
　　“你费尽力气把老七老九送回，你心里惦念着谁，你很清楚，是不是？你说，他从前不喜你，如今他……可你还是不会变，是不是？”
　　他问着，手指收紧，那力气之大，指骨咯咯作响。
　　末了，他从怀中拿出一把匕首，往案上划了个字。
　　李。
　　又用力往自己臂上一划。
　　胸臆间那直如翻江倒海的汹涌，方才被这点痛楚慢慢压下，但他眸中此时却哪还有一点桑族少主的温雅，一瞬尽是狠鸷和冷意。
　　*
　　宫，偏殿。
　　翌日，素珍起来后，被陈娇和小陆子告知，这皇上昨晚来过，后来又很快走了。
　　素珍吃不准这人的想法，正暗暗蹙眉，未几，梁松满脸堆笑的敲开偏殿的门，命内监呈上好些糕点，说是淮县手艺，皇上吃过说味道不错，专程赏娘娘的。
　　素珍微微一震，心中顿有了些谱儿。
　　午膳时分，她去了御书房，李兆廷却不在，一问却是在御花园宴客。


☆、540


　　素珍过得去，但见李兆廷正和一个人在御花园内的亭子间笑酌。
　　定睛一看，却是桑湛。
　　她怔了怔，不知是因桑湛认识连捷等人的关系，她心中别扭，还是什么，正想走开，回身之际——
　　“你来了？过来。欢”
　　李兆廷眼尖，竟一下发现了她。
　　素珍只好过去。
　　“来找朕？”李兆廷看她一眼。
　　他把饼子使人送去，就是这个意思，有些话不想开口，但也让她知道，自己的一些心思。
　　她果然来了。
　　素珍余光不期然扫了桑湛一下。
　　桑湛似是为了避嫌，正微微垂眸。
　　他回去会怎么跟连捷他们说？想到这里，她便浑身难受。
　　但李兆廷既问，她还是道：“皇上既有客在此，素珍晚点再……”
　　“不碍事，朕和桑湛一见如故，颇为投机，今日特邀他进宫来玩，也好对我大周主族外的其他各族有个了解……我二人所谈并非政务，你也一起坐罢，陪朕用膳。”李兆廷看着她，淡淡说道。
　　说到“陪朕用膳”时，语气颇为温存。
　　素珍对这所谓“转机”先是欣喜，此时却是忐忑，但李兆廷既已开口，她只能在他身边坐了下来。
　　梁松是个见风使舵的，见状立刻吩咐内监，命多取一副碗筷和酒器来。
　　李兆廷却把自己跟前的先推到了她面前，“你先用着。”
　　素珍一愣，她就在李兆廷旁边，李兆廷说着桌下竟伸手过来，把她手抓住。
　　她不自觉颤了颤，不知是不是“作贼心虚”，竟似乎看到对面桑湛淡淡看了她一眼。
　　她那种浑身不适的异样感愈发重了去。只觉坐立不安。
　　她死死忍住，方才没有把李兆廷的手甩开。
　　这时，亭外人声走动，她为化解尴尬，故意看去，发现却是十多名御膳监和宫女把新菜送到。
　　“你这丫头怎么上来了！懂不懂规矩，就站在原地，自有人去取。回头去领个罚去。”梁松突然出声，斥责一名企图上前献媚的宫女。
　　“奴婢是新来的，奴婢该死……”
　　对方战战兢兢的说道，声音都带着哭音。
　　这是个十七八岁的姑娘。
　　素珍正想替她求个情，却突觉这人眼神不对——她眼里没有惧色，更多是杀气。她心下一凛，这时，只听得桑湛一声高喝：“皇上小心！”
　　她惊而转头，却见那宫女碟下拔刀，已往李兆廷胸口递来！
　　李兆廷什么人，自然也注意到了！他冷笑一声，也没如何动作，身板往后一仰——
　　四周禁军飞扑上前。
　　“淑妃当心。”
　　桑湛声音倏地拔高，却是那宫女一击未得，目光一鸷，并未继续往李兆廷身上招呼，而是趁劲道未尽，招式未老，改往他旁边的素珍身上而去。
　　莫说产后虚弱，那怕是平日，这迅雷不及掩耳之势，素珍也不可能避过。
　　大仇未报，奸佞未除，也没能再见小莲子一面，难道就要死在此处？
　　电光火石之间，素珍苦笑。
　　当一声闷哼，几声惨叫传来，她怔讶地看着前面的背影。
　　这一刀并未落到她身上！
　　有人挡了过来。
　　千钧一发之际，对方本来避开了，却一步踏上，拦到了她身前——
　　“皇上……”
　　梁松、小四等大叫着上前，把李兆廷扶住。
　　“还愣着干什么，传太医，把院正