归朝-第152部分

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　　霍柔风看他急眉火眼的样子，差点笑了出来，她当然不会告诉吴欣欣，谁在成亲之前没有留意过好看的小哥哥小姐姐啊。
　　可是，张亭说是小夜！
　　霍柔风彻底没有嘲笑张亭的想法了，她的心思全在小夜身上。
　　那时她昏迷了，醒来后身边便没有了小夜。后来她梦到过小夜被谢思成威胁，她不知道那是梦里的想像，还是她在昏迷的时候残存意识留下的记忆，但是事后找遍了地动后的废墟，也没有找到小夜的尸体。那次地动死了很多人，包括她的护卫也死伤多人，燕娘派去的随从也死了十几人，挖出的尸体堆成小山，可是却没有小夜的。
　　虽然没有得到证实，可是霍柔风一直认为，小夜是被谢思成给害了，也就是从那以后，她对谢思成最后一丝好感也荡然无存了。
　　无论小夜是生是死，小夜都是为了她才遇险的，过多几年了，可是小夜在她心里是一个结，心结。
　　霍柔风抬脚迈进四时堂，先进去的花三娘已经让人把在里面看诊的韩八奶奶叫了出来。
　　霍柔风过来的时候，韩八奶奶正从里面出来，霍柔风来不及多问，推门便走了进去。
　　花三娘吓了一跳，连忙跟着进去。
　　她原是想把韩八奶奶叫出来，问问那女子的事，可是没有想到五夫人竟然问都不问，直接走进去了。
　　在此之前，霍柔风没有告诉任何人，她为何会让张亭盯着那女子，除了还在随云岭的张静，没有人知道那女子曾经是展愉的人。
　　花三娘本能地要保护霍柔风，她现在的身份表面上是霍柔风身边的管事娘子，实际上却是霍柔风最贴身的护卫。
　　两人一前一后走进屋里，一个女子背对着她们坐着，听到有人进来，那女人并没有回头去看，依然坐得很稳，只是右边肩膀微微一动，花三娘大吃一惊，一把推开前面的霍柔风，同时大喊一声：“住手！”
　　女子缓缓转过头来，一旁的几案上放着帷帽，而她的脸上则遮着黑巾。
　　她的目光从花三娘身上扫过，落到正看着她的霍柔风脸上，当啷一声，一柄飞刀掉到了地上。
　　“小夜，你还活着，你还活着啊！”霍柔风快走几步，走到她的面前，这是小夜，张亭没有看错，这就是小夜，虽然她的脸藏在黑巾下面，但是那要出刀时的姿势，分明就是小夜。
　　小夜伫立不动，忽然，她跪了下去：“九娘子，我……”
　　她哽咽地说不下去，霍柔风这时才发现，小夜的声音也与以前不同了，虽然都是不太标准的官话，可是以前的小夜嗓音甜美，常会哼唱闽南小调，而如今却变得低沉起来。
　　花三娘吓了一跳，她是见过小夜的，而且见过不只一次，小夜是钟夫人身边的人，钟夫人自己没有女儿，平素里最喜欢打扮身边的丫鬟，她的丫鬟们个个被她养得像大小姐似的，小夜便是其中一个，花三娘在福建时，偶尔见过小夜几次，满头珠翠，千娇百媚，花朵似的小姑娘。
　　后来小夜来到京城，大家都知道她是钟夫人派来看着展怀的，因此就连展怀也对小夜高看一眼，后来不想让小夜在军中吃苦，索性让小夜陪在霍柔风身边。
　　之后听说小夜可能死了，花三娘还不禁唏嘘，她们这些刀尖上舔血的都还活着，小夜跟在九娘子身边却反而送了性命。
　　可是也不过三四年，小夜怎么就变成这副样子了？
　　不过，人还活着，这就是最大的幸事。
　　“小夜，你来了西安，为何不来见我，也不见九爷，你知道吗？钟夫人就在西安，她时常念叨你。”霍柔风眼里也有了泪水，无论这些年里小夜发生过什么，最初的原因都是为了她。
　　小夜不是她的人，小夜也不是死士，小夜只是钟夫人身边一个有武功的丫鬟而已，原是应该留在后宅里陪着钟夫人唱戏听曲的，可是跟着她却九死一生，所以她更觉难过。
　　小夜垂着头，缓缓说道：“九娘子，奴婢已经不是以前的小夜了，奴婢残破之身，没有脸再见老夫人，也没有脸再见您。”
　　生平第一次，霍柔风的好奇心没有上涌，她忽然不想去问小夜发生过什么了。
　　她改口问道：“我知道你立下汗马功劳，也知道你是二爷的人，二爷既然准你独自留在西安，一定有他的想法，你不想说的，我不会问你，但是你不要孤苦伶仃住在西街了，跟我回去，见见老夫人，也见见阿裳，阿裳是我的女儿，老夫人的小孙女，你知道的，老夫人一直想要有个孙女的。”
　　见小夜沉吟不语，霍柔风继续说道：“你若是不想住进府里，不如就去我在城外的庄子吧。”
　　小夜缓缓摇摇头，一边的花三娘忽然想起什么，默默退了出去。
　　韩八奶奶一头雾水地站在门外。当家韩家受了霍老爷恩惠，没有接受霍老爷的资助去开医馆，而是留在霍家开办了四时堂。四时堂的堂医要么是韩家子侄，要么便是韩家的徒弟，这位韩八奶奶，便是韩家的媳妇，她是小韩大夫的从嫂。平素里若是有不便让男医医治的女患，便是由韩八奶奶诊治。
　　“韩八奶奶，那女子是什么病？”花三娘问道。
　　韩八奶奶叹了口气，道：“那女子也不知是受过多少伤，身体损耗过重，内伤留下了病根，恐怕活不过一年了。”


第六六七章　毁容

　　小夜的身体已是油烬灯枯之像，早在三年前，大夫便已经告诉过她，让她小心将养，不宜使用武功，可她依然硬撑着从展愉手中领了差事。
　　她是最适合那个差事的人。
　　她是孤儿，小时候在街上偷东西时，被钟夫人捡回来，见她身手敏捷，便让人教她武功。钟夫人教她做人的道理，教她读书识字，教她穿衣打扮，十六岁之前，她无忧无虑地生活在国公府里。
　　在京城，见过她的人很少，即使有，也已经认不出她了，而她，在别人眼里，已经是个死人了。
　　所以，没有人能比她更适合这个差事了。
　　庆王生性多疑，为了赢得他的信任，小夜几次三番都被伤到奄奄一息，那些伤是真的，每一刀每一剑全都刺进皮肉里，这无疑是雪上加霜，她离开京城前便已经知道自己命不久矣。
　　展愉问她是否回福建去，她自幼在福建长大，那里的气候更适合她养病。
　　小夜拒绝了，她来到西安，当年她跟随展怀从河南打到陕西，一直打进西安城，打进了荣王府。
　　她知道钟夫人就在西安，她也知道展怀和霍柔风在西安，她觉得这样挺好的，一个人在这里静静地等待死亡，她不想让关心她的人看到她的不堪，却又不想和他们离得太远。
　　若不是天气渐冷，她旧疾复发，肩膀痛得连飞刀都拿不稳了，她也不会来四时堂就医，韩八奶奶的针灸，虽然不能去根，但是能够减轻疼痛。
　　回到府里，霍柔风心情沉重，小夜再三恳求，求她不要告诉钟夫人，她没有应允，只是让花三娘先陪着小夜回去，待她好好想一想，再说下一步。
　　展怀一直在等着她，她女扮男装急匆匆溜出去，又听说是张亭打发人来叫她走的，展怀便想起霍柔风说起过的西街女子。
　　张亭新婚燕尔，霍柔风不会给他安排其他差事，他连府里都没有来，现在的差事就是盯着那个人。
　　所以霍柔风出去一定是为了那个女子。
　　待到霍柔风回来，展怀便看到一个没精打彩的小九。
　　他的小九无论何时都是神采奕奕的，今天却像是霜打的叶子。
　　“怎么了？”展怀柔声说道。
　　霍柔风一头扑进展怀的怀里，抱着他的腰号啕大哭，可是她才哭了一声，隔壁便想起阿裳的哭声，像是要给她娘附和一样。
　　“阿裳怎么在这里？”天气冷了，钟夫人舍不得阿裳被抱来抱去，就把阿裳留在自己屋里了。
　　展怀道：“我不知你何时回来，担心你回来晚了，不便过去，便把她抱过来了，和娘说了，今天晚上她住在这边。”
　　霍柔风感激地冲他扁扁嘴，却是看不出欢喜，她抹去眼泪，跑到隔壁，抱着阿裳玩了一会儿，阿裳已经认人了，被娘抱着便止住哭声，没过一会儿，便格格地笑了起来。
　　阿裳的笑声，终于冲淡了霍柔风心头的乌云，她抱着阿裳回到自己屋里，便和展怀说起了小夜的事。
　　展怀大吃一惊，那次他带的人虽然挖出了很多尸体，但是当时地动并没有完全过去，废墟之中非常危险，有时他们刚刚挖到一处，便又有砖石塌下来，挖掘进行得并不顺利，他们只好暂时撤离，次日他又让人继续去挖，虽然挖地三尺，但是中间毕竟隔了一天，霍柔风在梦里想起谢思成逼迫小夜放下兵器，因此他也认为是谢思成杀了小夜。
　　可若是小夜死了，为何找不到她的尸体；可若是她没有死，之后却也没有小夜的丝毫消息。
　　如果她落在太平会手中，太平会一定会利用她的，可是却悄然无声。
　　霍柔风道：“小夜似是不愿意说起她的经历，因此，除了我从张静口中得知，她曾隐身在庆王身边，我甚至不知道她的任何事情。”
　　展怀道：“二哥肯定知道。”
　　可是展愉知道，那也没有用啊，无论展怀还是霍柔风，全都不指望能从展愉口中得到什么消息。
　　再说，小夜如今时日无多，即使知道那些人，对她也是无济于事了。
　　展怀道：“还是告诉娘吧，娘的那几个大丫鬟，都是当闺女娇养长大的，小夜既然还活着，就应该让娘知道。”
　　霍柔风也是这么想的。
　　她道：“小展，我们多生几个孩子吧，等到我要死的时候，要有儿子女儿孙子外孙陪着我。”
　　展怀佯怒：“不需要我陪吗？”
　　霍柔风哈哈大笑，抱着阿裳偎在他的怀里：“到了那个时候，你已经白发苍苍满脸褶子，我说不定嫌弃你了呢。”
　　展怀遥想几十年后，他被同样满脸褶子的老妻无情嫌弃，这心酸……
　　次日，两人便和钟夫人说了小夜的事，钟夫人立刻就坐不住了，当下便派了若水嬷嬷去了西街，谢红琳听说后，便让采荷跟着一起过去。
　　若水嬷嬷是钟夫人身边最体己的，小夜是她看着长大的。
　　若水嬷嬷却是一个人回来的，她的一双眼睛哭得红肿，钟夫人和霍柔风一起问她，若水嬷嬷才忍着又要夺眶而出的泪水说道：“小夜的脸毁了！她死活不肯回来，说怕吓着您。”
　　一旁的采荷也掉了眼泪，她道：“奴婢看到她的后颈处有道伤疤一直伸进衣衫里面，寻常人被伤到那个地方是必死的，她能支撑下来，真是不容易啊。”
　　钟夫人的眼圈儿红了，自从四儿子死后，她已经鲜少落泪，她对霍柔风道：“我要把她接回来，让人好生调养，无论如何，也要让她看到你们传回捷报。”
　　她不敢说要让小夜看到展怀和霍柔风打进京城，她担心小夜撑不到那个时候了。
　　霍柔风拍拍钟夫人的手，道：“我让人去接李老太医过来。”
　　当年李老太医父子二人随她一起去了鞑剌，后来随着谢红琳回到中原，霍柔风允诺，给了李家大笔银子和土地，李老太医的家人早就悄悄从宣抚搬到离西安不远的凤翔，如今李老太医父子便是和家人住在凤翔。
　　霍柔风乐观地认为，当年李老太医能将卧榻多年的母亲治好，就一定也能治好小夜。
　　她是孤儿，被钟夫人收养


第六六八章　状元楼

　　小夜还是搬出了西街的小院，住进了霍柔风在城外的一座四十亩的小田庄。
　　钟夫人拿了一对有些年头的祖母绿镯子送给霍柔风。霍柔风虽然平日里很少戴这些，但是并不防碍她喜欢收集名贵东西，婆婆给东西，霍柔风自是欣然收下，私下里让人把田庄地契过户给了小夜。
　　小夜可是拒绝霍柔风，却不会拒绝钟夫人，何况除非她要用到地契，否则不会知道地契的名字已经是她了。
　　钟夫人接她回来住在这里，小夜无法拒绝。
　　钟夫人去田庄里看了小夜一次，回来时脸色阴郁。她出门的时候，让乳娘和阿裳去了谢红琳屋里，等她回来以后，甚至没有把阿裳接回去。
　　谢红琳难得地叹了口气，对霍柔风道：“你婆婆这是真伤心了。”
　　可不是吗？钟夫人平日里恨不能让阿裳一刻不离她的眼睛，现在连阿裳都不见，不是不想阿裳，而是不想让自己的坏情绪的自己去面对阿裳。
　　几天后，派去凤翔府的人回来了，告诉霍柔风一个意想不到的消息。
　　李老太医已与上个月去世，寿终正寝。
　　李老太医的儿子李大夫要守孝三年，也不能来西安。
　　如同一盆冷水泼过来，霍柔风好半天才苦笑一下，挥挥手让送信的人出去。
　　这世上，一直都有金钱买不来的东西，一直都有，只是人们自己不愿意相信而已。
　　展怀听说以后，心情也很沉重，他也不知该怎样安慰霍柔风，索性让她去城外看薛盛练兵了。
　　如此又过了十多日，吴家传来喜讯，出了正月便给蔡若愚和吴彬彬成亲。
　　霍柔风第一次做媒，得到这个消息还是很高兴的，她从城外回来，和展怀略做商议，便给还在京城的霍大娘子写信，让霍大娘子做好准备。
　　她没有写明，但是霍大娘子一看就明白了。她给芦家递了帖子，约芦瑜在状元楼用茶。
　　芦瑜早在前年便陆续接手家中生意，只是芦家老太爷素来谨慎，芦瑜身为长房长孙，眼下也只能在京城的银号里转悠转悠，据说芦瑜动用银子的额度，也只有一千两而已。
　　霍大娘子早就听说过了，她相信这是真的，芦家是出名的铁公鸡，听说芦瑜小时候被人绑票，贼人听说他的芦家的，立刻就连喊倒霉，主动把他放了，原来是绑错了人，错把芦瑜当成另一家的小公子。虽然芦家家里银子堆成山，可是却连贼人也懒得绑他家孩子，若是绑了他家孩子，不但白白搭上茶饭，而且芦家也不会给赎金。
　　自从霍九死后，芦瑜已有好几年没来状元楼了。
　　状元楼是霍家的，状元楼里最好的雅间是霍九的，以前这里是他们几个的老地方。霍九大方，但凡是在状元楼，从来不用他们买单，因此，即使后来也有不用自己掏钱的酒席，芦瑜也不来状元楼了，这里是他的伤心地。
　　不但他不来，黄显俊和李烨也不来了。
　　一晃几年，黄显俊和李烨都已经在家里独挡一面了，即使在京城，他们三人也是各有各的忙，一年到头也鲜少聚一聚，严格说来，自从少了霍九，他们三个见面的次数十根手指都能数得过来。
　　他们三个人都明白了，霍九虽然是四人中年纪最小的，可却是他们的头儿，以前大家在一起玩儿，其实都是围着霍九，霍九要去看戏，他们便也跟着一起捧角儿；霍九要去山上玩，他们便准备了野餐，就连吃羊肉喝羊汤，也是霍九带得他们。
　　可是现在，就连老沧州羊肠子馆子也没有了。霍九死后不到半年，那家的老板一夜之间便被人杀了，就连在铺子里住的几个小伙计也没能幸免，后来还是听顺天府的人说，那是太平会干的。北直隶有很多铺子都加入了太平会，太平会看上哪一家，而那家老板死活不答应的，十有八、九就是这个下场。
　　当然，太平会也不会乱来，被他们挑中的，都是像老沧州这种外地人开的，在京城没有关系没有倚仗的铺子，像霍家芦家黄家的店铺，太平会是不会招惹的。
　　只是苦了那些小老百姓，担心被太平会盯上，便主动交钱入会。太平会对自己的会众非常爱护，只要是交了钱的，他们便会想方设法护住，不论是地痞闲帮寻衅，还是生意上的冲突，只要有太平会罩着，那便是有了依靠。
　　这样一来，太平会在京城这种藏龙卧虎的地方并没有引起民愤，反而越来越多的百姓，遇到事情不是到衙门，而是去找太平会。
　　至于老沧州的惨案，早就被人遗忘。
　　芦瑜甚至觉得，除了他们三个人以外，京城人早就不记得曾经客似云来的老沧州了。
　　毕竟在京城，每天都有新馆子开张，每天也有馆子关门，今年流行鲁菜，明年流行苏菜，人们的舌头也和女人的衣裳一样，变来变去。
　　霍九最喜欢老沧州了，霍九甚至还曾经想要把老沧州买下来，只是那天出门他身边没带小厮，没有人帮他记着这件事，后来霍九就把这事给忘了，如果那天有小厮跟着，老沧州早就是霍九的，那老板和伙计也就不会死了。
　　可是人的生死也是冥冥中有定数的吧，就像霍九，说病就病了，然后说死就死了，他们四兄弟那么好，可是霍九临死也没能和他们见上一面。
　　芦瑜想到这里，有袖子抹了把眼睛，他下了马车，让车把式把马车赶到状元楼后面的马厩里，状元楼是大酒楼，有专门给客人存放马车的地方，当然临走之前，他们也会帮客人把马喂得饱饱的。
　　今年芦瑜才有了自己的马车，如果不是来状元楼，他是舍不得坐车出来的。虽然这马车给他用了，可是喂马的草料也是要从他的月例里出的，少出来一次，就能少喂一顿。
　　霍大娘子的人早就在门口等着他了，几年没见，霍家的人还是这么精神，红光满面，衣履光鲜。


第六六九章　新友

　　永丰号在四大钱庄都是大户，芦家的金泰祥便是四大钱庄之一，而且还是霍大娘子最喜欢合作的一家。
　　并非是金泰祥是四大钱庄中最大的一家，而是霍大娘子认为，相对而言，吝啬的人行事更加谨慎。
　　小时候，表面上霍九是被放养的，要星星给星星，要月亮给月亮；可实际上，对霍家稍有了解的人都知道，无论是霍老爷，还是霍大娘子，对霍九管束很严格。
　　无论是在杭州还是在京城，能够在霍九身边出现的朋友，都是霍大娘子暗中筛选过的，比如芦瑜、黄显俊和李烨三个个。
　　霍大娘子有意无意地想让霍九与一些安全的朋友在一起，至于霍九与展怀、霍轻舟、谢思成的相识，则是完全出乎霍大娘子的意料。
　　不过，现在她也很庆幸自己当年没有横加阻止，否则小九就不会找到自己的亲人，也不会与展怀共结连理。
　　虽然同在京城，又都是生意场上的人，但是对于芦瑜而言，即使他是芦家长房长孙，也是没有资格与霍大娘子面对面坐在一起的。
　　看出他的局促，霍大娘子微微一笑，指指对面的椅子，道：“你是小九的朋友，按理，也应称呼我一声大姐，坐吧，这里是我家的地方，你就当是小时候来我家坐客。”
　　即使是小时候去双井胡同蹭吃蹭喝，芦瑜也没有与霍大娘子单独说过话。那个时候，对于他们这几个半大孩子而言，霍大娘子就是别人的家长，偶尔遇到，乖乖地行礼叫人，也就行了。
　　但是无论如何，芦瑜绷紧的神经还是稍微松弛下来。他在霍大娘子对面坐下，嘴角动了动，却不知该说些什么。
　　好在这个时候，一名体面婆子进来，朗声说道：“大娘子，吴二少爷到了。”
　　霍大娘子微笑，对芦瑜道：“介绍个小朋友给你认识。”
　　话音方落，吴家勋便走了进来。
　　吴家勋一边解下身上的狐裘，一边歉意地说道：“大娘子，我来晚了。”
　　已经在生意场上打滚几年的后辈，又怎会迟到？只不过是来得比屋里人略迟一些而已。
　　霍大娘子为二人引见，芦瑜这才知道，原来这位便是汉中吴家的二公子吴家勋。
　　汉中吴家，就在几年之前，在京城中还不见名号。也不过两三年，吴家便时常被人提起。芦瑜也听人说过，吴家与霍家有些交情。霍家在陕西的生意扩展，吴家出力不少，因此吴家到北直隶做生意，霍家也给予了支持。
　　只不过吴家虽然打出了名号，但是在北直隶并没有买铺子，他们做的都是买进卖出的生意。这也并不奇怪，京城的水太深了，就连霍家刚进京时，不是也吃了人命官司吗？霍家还是来自杭州，而吴家却只是西北乡下来的土包子而已，若是真的广开铺子，估计怎么死的都不知道。反倒不如抱紧霍家大腿，跟着霍家商队做买卖，虽然有风险，可是赔了也只是赔点银子，万万不会赔上身家性命。
　　芦瑜和吴家勋差不多的年纪，彼此之间都是听说过的，因此很快便熟络起来，霍大娘子并没有和他们多说什么，喝了一杯茶便借口离开了，芦瑜这才知道，今天这个场合，霍大娘子就是要介绍他与吴家勋认识。
　　吴家勋很健谈，没有家长在侧，芦瑜也没了拘束，他本就是自来熟的性子，否则也不会四处蹭吃蹭喝了，吴家勋向芦瑜打听京城里好玩的地方，芦瑜一一道来，这些地方有的是他去过的，有的是没去过的，说起来也是伤心，自从霍九死后，没去过的地方便越来越多了。
　　吴家勋则向他说起汉中、陕西和整个西北，又向他说起了展怀。
　　“展怀？我知道啊，我见过他的，我有个朋友和他关系不错。”他的那个朋友当然就是霍九，只是话到嘴边他没有说出霍九这两个字来。
　　开心的时候，还是不要提霍九了。
　　“芦兄，你怎么不早说？你人在京城，居然也能认识展总兵？”吴家勋一脸的艳羡。
　　芦瑜摸摸脑袋，有点发窘。严格来说，是他认识展怀，而展怀不认识他。
　　展怀是他的朋友的朋友，且，展怀比他们年龄大，那时他们还是小孩子，展怀却已经领兵打仗了。
　　“我也只是与人家有过一面之缘，他和我的一个朋友是莫逆之交。”芦瑜是芦家的长孙，端端正正长大的人，芦家家风严谨，也就是吝啬一些而已。芦瑜蹭吃蹭喝，但却从不吹牛，无论说话还是做事，都禀承了芦家的家风，踏实稳妥。
　　“我们汉中就有你们金泰祥的分号，只是在汉中，金泰祥不是最大的钱庄，比不上宝昌号，可能我们那是小地方，若是在西安，应该还是金泰祥做得最大吧。”吴家勋说道。
　　“哪里啊，在西安也是宝昌号做得最大，整个陕西，我们家都比不上宝昌号，说起来不怕吴兄笑话，我们家是山西人，因此早在我曾祖父的时候，便在离得最近的陕西开了分号，可想而知，现在陕西各分号的掌柜，都是世世代代在我家的，我祖父都要对他们客客气气，他们就会以老卖老，对陕西的那些大商家和官宦也是置之不理，以为钱庄开在那里，就能坐着数钱了，不瞒你说，我们现在北直隶的年轻掌柜，随便派一个过去，就比他们会做生意。”
　　说起这些，芦瑜就是一肚子的气，自从去年他到各个分号走动以来，没少在那些以老卖老的老家伙们面前受气，京城的尚且如此，更不用说陕西的了。
　　吴家勋深有同感，他告诉芦瑜：“我明白你的感受，你知道我为何会来京城吗？实话告诉你吧，我是哭着喊着才捞到这差事的，就差满地打滚了。我爹兄弟四人，我的几位叔父都很能干，我上面还有一位能干的大哥，我在汉中时，连给他们打下手，他们都要嫌弃我，后来我爹要往京城派人，原本想要在掌柜当中选一个，我听说以后就去找我娘哭，我娘便去找我爹哭，这个差事才归我的。现在我爹每次来信，都是夸我懂事，不怕你笑啊，我直到现在才相信，我是我爹亲生的。”


第六七零章　勇气

　　一番话说到了芦瑜的伤心处，他可不就是不像亲生的吗？
　　他拍拍吴家勋的肩膀，郑重地说道：“好在你有远见来了京城，这就是守得云开见月明了。”
　　可是他的月明又在哪里呢？
　　芦瑜和吴家勋一见如故，二人约好下次见面的时间和地点，当然还是吴家勋请客，虽然两人差不多的年纪，可是在芦瑜看来，吴家勋已经是大人了。
　　独挡一面手里有银子，当然是大人了。
　　黄显俊早在三年前就是大人了，霍九如果还活着，应该也是大人了。
　　只有他，还靠着每个月二两银子的月例过日子……
　　芦瑜一夜未眠，次日在祖父院子门前徘徊，但是听到祖父出来的声音，他还是吓得一溜烟的跑了。
　　之后，芦瑜再听到祖父和父亲说起陕西的几位老掌柜的事情，他便留意起来，偶尔还会插上几句，发表自己的看法。
　　吴家勋独自一人在京城，空闲很多，常常会来邀请芦瑜。有一次他们出去玩的时候，恰好遇到黄显俊。
　　黄家是做干货生意的，其中做的最多的是花椒。黄显俊刚刚从四川回来，遇到多日不见的芦瑜，两人都很高兴。
　　芦瑜又把吴家勋介绍给了黄显俊，不过让芦瑜有些意外的是，听说黄家是皇商，而且还和宗室有亲戚关系，吴家勋丝毫没有流露出特别的兴趣，芦瑜感觉，吴家勋对黄显俊，还不如对他热情。
　　待到黄显俊离开，芦瑜便问吴家勋，吴家勋却又向他提起了展怀，只是这一次，吴家勋提到了展怀的夫人。
　　“上个月，我四叔父家的姐姐成亲，嫁的是展夫人身边的随从；下个月，我二叔家的姐姐也成亲，这次厉害了，姐夫是展五将军麾下的千户大人，媒人便是展夫人。”
　　“真的？你们家……”芦瑜恨不得给自己一巴掌，他果真还是见识短浅啊，他和其他人一样，都把吴家当成乡下人了，吴家之所以从汉中来到京城，却又并不开铺子，人家就不是来京城扩充生意的！
　　吴家是来赚钱的，给展怀赚钱！
　　一直以来，并不是吴家攀上了霍家，而是吴家攀上了展怀，展怀让他们来找霍家。
　　展怀和霍九是朋友，能够两肋插刀的朋友。
　　想到霍九，芦瑜眼睛发酸，他抹把眼泪，对吴家勋说：“可惜你来晚了，如果早来几年，我一定把霍九介绍给你，不对，你们家能够认识展怀，一定也认识霍九了，霍九就是霍大娘子的弟弟，如今京城里没有几个人还记得他了，你如果见到霍九，就知道什么叫讲义气了，那个时候展怀杀了郭咏，我们都以为他跑了，谁也没有想到，他被霍九藏起来了，你说霍九的胆子有多大啊，他连展怀都敢救，这样的好朋友，人生得一足矣。”
　　吴家勋还是头回听说这件事，展怀杀死郭咏的事情，京城里无人不知，可是在陕西，平头百姓却是不知道的。
　　“郭咏？那不是以前的首辅大人吗？”吴家勋压低了声音。
　　芦瑜道：“你不用害怕，郭家早完了，当年展将军杀了郭咏，郭家吓得都不敢报案，过了好多天才发丧。”
　　“按说郭咏与展家也是同朝为官啊，展五将军为何要杀了郭咏？”吴家勋不解。
　　“为什么？京城里十个人有十种说法，不过我告诉你啊，只有我和黄大头才知道真正的原因”，说到这里，芦瑜压低嗓音，“那时霍家刚进京城，便被王太后一家给害了，出了人命，要吃官司，霍九那年才十一，为了救整