[腹黑]一代贤后-第6部分

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　　　　潘芙蓉说着便要往外，被张淑妃拦了下来。

　　　　“妹妹不要冲动！”张淑妃拉着潘芙蓉的手，句句在理地分析道，“你此刻冲到皇上面前告凌贵妃的状，全然空口无凭，如何取信？再者你父亲贪赃枉法的证据确凿，到底是你家理亏，皇上便是秉公办理，你也无话可说呀！”

　　　　“那可怎么办？”潘芙蓉噙着眼泪，一张小脸上竟是慌张无措，“父亲若是因为我的缘故性命不保，我还有什么脸面活在世上？姐姐！”潘芙蓉再次跪下，“你一定要帮我！你的大恩大德，我绝对不会忘记的！”

　　　　张淑妃原本打定了主意不插手此事，但此时见潘芙蓉如此，竟有些动摇了。潘芙蓉看来非常信任于她，若是她能助她救下她的父亲，她日后必定感恩戴德，对她言听计从。但是她至今未曾公开跟凌贵妃叫板，为这小丫头跟凌贵妃撕破脸皮又不值得……

　　　　张淑妃犹豫片刻，想了一个折中的办法。

　　　　她语重心长地对潘芙蓉道，“自古妇人不语政，朝堂上的事，我们这些后宫女子能说上什么话呢？我怜妹妹一片孝心，便帮妹妹一回。你且回去，我替你想个办法，让皇上到你那里去一趟。你仔细想好如何开口，姐姐不才，也只能帮到这里，剩下的就全靠妹妹自己了。”

　　　　潘芙蓉听她如此说简直喜出望外，连连磕头道谢，“谢谢姐姐，谢谢姐姐！”

　　　　送走了潘芙蓉，张淑妃便亲自下厨煮了一锅酸梅甜汤，而后带着甜汤来到了贵仪宫。

　　　　贵仪宫中丝竹正盛，欢歌笑语被和和的暖风带出。

　　　　得了允许进去，正看见偏厅之中，凌贵妃正倚在安延怀中调笑，安延拥着美人喝着小酒，时不时跟美人调笑几句，乐在其中。

　　　　“臣妾参见皇上，参加贵妃。”张淑妃行过礼，便将礼物送上，“臣妾今日心血来潮，煮了些酸梅甜汤，解暑去燥。想起皇上最爱酸甜，这便送来了。正好叫贵妃娘娘也品评品评。”

　　　　安延老早就闻到了她食盒里的酸甜味道，禁不住垂涎三尺，急命小李子将食盒拿了过来。

　　　　怀中的凌贵妃知道来者不善，禁不住直起身子朝张淑妃冷哼了声，“淑妃好有闲暇！”

　　　　张淑妃回以微笑，“贵妃娘娘见笑。臣妾身无长处，闲暇之时就爱下厨弄些吃食。若是有了得意之作，自然忍不住进献给皇上。”

　　　　凌贵妃才不与她逞口舌之快，见安延已经开始品尝甜汤，便出声赶人，“淑妃既然献过食物，我也不多留，免得误了你研究烹饪。”

　　　　张淑妃正要答话，却听安延突然出声道，“淑妃先别走。”

　　　　安延素来见惯了两人明里暗里相互较劲，少在她们斗嘴较量的时候插话，此语一出，竟叫二人都愣住了。

　　　　却见安延放下汤匙，赞道，“淑妃这甜汤做得好，开胃生津。仁妃病体未愈，胃口不好，淑妃便将剩下的半盏甜汤给仁妃送去，顺道替朕问候问候她。”

　　　　安延此话一出，凌张二妃更是心惊。

　　　　这还是安延头一次，在她们面前提起其他妃子。这潘芙蓉究竟是对安延施了什么法术，竟轻易地入了安延的心？

　　　　“淑妃？”安延见淑妃不答话，出声唤道。

　　　　张淑妃急忙回神，面露忧色，“臣妾只怕送去了，仁妃也吃不下。”

　　　　安延蹙眉，“为何？”

　　　　“早晨臣妾还见过仁妃一面，正在舒华院里哭得凄惨。似乎是家里人出了什么事。”张淑妃点到即止，并不挑明。

　　　　“家里？”安延低吟一阵，倒突然想起件事来。半个月前，他似乎点了潘芙蓉的父亲做巡抚使。前几日，任右相便在他面前怒气冲冲地说了巡抚使贪污受贿的事。他当时没有心思听，现在想来，那贪污受贿的巡抚使不就是潘芙蓉的父亲？

　　　　两个妃子见安延作沉思状便知他将这事听进去了。

　　　　凌贵妃先开了口，道，“此事臣妾也听说了。仁妃的父亲贪赃枉法，安律当斩。皇上若是为了仁妃好，近来最好少去舒华院。子女挂念父亲无可厚非，但若皇上去了，她又岂有不求情之理？到时皇上左右为难，两头都不是人。”

　　　　凌贵妃一番话，安延本来准备起身的动作生生停了下来。

　　　　“爱妃说的在理。”安延有些心不在焉地回答。

　　　　凌贵妃得意地扫了张淑妃一眼。

　　　　张淑妃本就不想帮忙，眼见如此也未坚持，行过礼后便退下了。

　　　　凌贵妃目送张淑妃出门，回首时却发现安延在发呆。

　　　　“皇上？皇上！”她唤。

　　　　“什么事？”安延回神，急忙将心神专注到凌贵妃身上。

　　　　凌贵妃自然猜到他方才想的人是谁，暗暗压下妒意，她替安延斟了一杯酒，娇声敬酒，“皇上，再喝一杯？”

　　　　“恩。”安延草草干杯，埋头吃菜。

　　　　作者有话要说：107

正文　19第　18　章

　　　　安延到舒华院的时候，天已经完全黑了。

　　　　舒华院里的灯倒是亮得耀眼，将整个院子照得亮如白昼，显见它的主人还未睡去。

　　　　进屋之前看见晴姝守在门口。

　　　　晴姝看见他便要行礼，被他挥退，默无声息地离开了。

　　　　安延推门进去。

　　　　屋里灯火明亮，潘芙蓉趴在书案上睡着了，素净的小脸上都是未干的泪渍。

　　　　安延走过去，温柔地摸了摸她小小的脑袋。

　　　　听说她哭了他便开始心神不宁，食不知味。明知道凌贵妃一定会生气，他还是丢下她来了舒华院。潘芙蓉当真有股难以言喻的魔力，叫他心疼，叫他忍不住想要好好保护。

　　　　他一动作，潘芙蓉便醒了。

　　　　“皇上……”她软软地唤了声，未及言语，先自落泪。

　　　　晶莹的泪珠在明亮的灯火中有如珠玉，大颗大颗地砸在他的手背上。

　　　　他的心早被她的泪水溶化了，急忙俯身半拥着她，柔声安抚，“怎么了，爱妃？”

　　　　潘芙蓉只是摇头，“没事……没事……”

　　　　没事的话，为什么泪水会似决堤的洪水汹涌？没事的话，为什么那双清明如水的双眸里尽是哀愁？

　　　　安延止不住将她紧紧拥住，有股恨不得让她开口求他的冲动。

　　　　她只是蜷进他的怀里，像一只受伤的幼兽一般无助，“臣妾不好……臣妾又让皇上担心了……”

　　　　“傻姑娘……”安延只觉心痛难挡，此刻不管她开口求什么，他都心甘情愿地给。

　　　　可是她却什么也不说，只是埋在他的怀里，轻轻浅浅地哭着。

　　　　他便这么拥着她，静等她平静下来。

　　　　火光跃动，案上的宣纸在夏风的摆弄下纷扬飞舞。

　　　　有些宣纸上还沾着未干的泪渍，款头一行清秀的小楷，“娘亲敬上”，再无它话。

　　　　飘来飘去许多张，除却称谓，竟再无字成行。

　　　　“爱妃这是在给你娘写信？”安延问道。潘芙蓉言语之中，经常提及自己的娘亲。安延还未见过哪个妃子，对自己的娘亲这般地推崇。

　　　　安延一句话，正勾起潘芙蓉的心伤，“臣妾家中遭逢如此变故，臣妾却不能尽孝膝下，已是不孝。提笔写信，想要给娘亲一些慰藉，竟也不知从何处着笔。”潘芙蓉说得心酸，刚刚压下的泪又开始泛滥成灾，“从此以后，娘亲院子里的花再美，也不会有人看了；娘亲调的香再好，也不会有人闻了……臣妾……臣妾……”

　　　　潘芙蓉说到最后，已是哽咽不能言语。

　　　　安延终于忍不住，拥着她连声安抚，“别再哭了，朕答应你，不会让你父亲有事的。”

　　　　夜里安延拥着潘芙蓉睡了一夜。

　　　　第二日卯时，小李子例行公事的呼唤在门外响起，“皇上，该早朝了。”

　　　　“进来。”安延回道。

　　　　他答话的同时潘芙蓉也醒了。

　　　　宫人进来点亮烛火，正照见她哭了一夜红肿的眼。

　　　　安延见她如此憔悴心伤，自然不肯让她服侍更衣，强将她按回床上，他径自起身，在宫女的服侍下着了冠冕。

　　　　潘芙蓉怔怔看他许久，见他收拾齐整准备出门，突然披了外衣追上，自后面将安延抱住了。

　　　　“皇上，”安延听到潘芙蓉闷闷的声音自身后传来，“皇上，今天不朝了，好不好？”

　　　　其实安延昨天夜里一直想着潘芙蓉的事，根本就没睡好。只是今天若是不去早朝，他怎么向任右相替潘作人求情？

　　　　这么想着他只是拿手拍了拍潘芙蓉的手背，柔声道，“乖乖在舒华院等朕。朕忙过之后便来寻你。”

　　　　潘芙蓉却不放手，“皇上真的打算赦免父亲？”

　　　　安延止不住叹气，“你如此伤心，朕实在不忍……”

　　　　“可是……可是父亲真的犯了法。”潘芙蓉的声音里尽是哭腔，“皇上心疼臣妾，臣妾心里清楚。可是……可是皇上却要因为臣妾的缘故赦免罪臣。有法不施，有罪不治，朝臣们会如何议论皇上？臣妾不想皇上为了臣妾，毁了一世英明……臣妾……臣妾……”

　　　　安延这才明白，她拦住自己，只怕自己的名声因此事受损。他想告诉她他已经被叫昏君很多年了，但是话到嘴边，突然想起自己在她眼里，从来就是一名勤勉好政的英明圣主。

　　　　“朕……自有分寸，爱妃且放宽心。”潘芙蓉的劝阻，反而坚定了他要赦免潘作人的决心。好歹他都已经是昏君，为博美人一笑赦免一名罪臣也不过分。

　　　　不过这种大事，安延向来不敢自作主张。在朝堂上心不在焉地听了一个时辰的政事后，他头一次主动将任右相留下，降旨要同右相在御书房议事。

　　　　任右相无一日不盼着自己的亲外孙能励精图治，主动将朝政担当起来。听得安延主动留他，自是喜出望外。朝罢别过朝臣，他满心欢喜地往御书房走。

　　　　安延早在御书房候着他了，见他进门，神色间竟带了几分讨好，“外公免礼快坐，站了许久辛苦了。”

　　　　任右相自小看着他长大，见他如此哪里不知他有所求？但他亦不点破，坐定之后恭敬发问，“不知皇上召臣来此，所为何事？”

　　　　安延踌躇许久，终是开口，“朕想问问，巡抚使贪污受贿一案。”

　　　　只这一句，任右相便猜到他今日留他的目的。他只不动声色，据实回禀，“此案证据确凿，人证物证俱在，罪犯潘作人亦供认不讳，俯首认罪。臣念及潘府不仅是上官家姻亲，还是仁妃娘娘的娘家，已经从轻发落，只问罪本人，未及亲眷。”

　　　　安延听他提到潘芙蓉，便顺着他的话道，“外公也知潘作人是仁妃的父亲，您看此案，可还有松动的余地吗？若朕下旨，可否免其死罪？”

　　　　“哼。”任右相轻哼了声。堂堂一国之君，居然如此罔顾法纪，任右相在痛心疾首之余，心里对潘芙蓉的评价也直线下降。

　　　　首先一条，身为妃子就不敢妄议朝政，更何况她竟还想利用皇上的宠爱徇私枉法！安延对他的决议少有异议的时候，贪污案这种小事何时入过安延的心。此次他过问求情，必定也是受了仁妃蛊惑。

　　　　“皇上，”任右相面上虽然依旧恭敬，但语气里已经有了些教训的意味，“自古妇人不语政。这朝堂上的事，与后宫根本没什么干系。皇上切勿被人迷惑。”

　　　　安延再笨，也听出任右相话里对潘芙蓉的不满，顿时急了，“外公你不要误会。仁妃并没有向朕提过一句让朕为她父亲开罪的话。朕只是……”安延想到潘芙蓉泪水链链的样子，止不住阵阵心疼，“朕喜欢她，不舍得她哭。她听说父亲入狱后，泪水就没断过。她其实很懂事，也不想朕为难，但是朕一想到她伤心欲绝的样子……唉……”

　　　　安延禁不住连声叹气，只觉心中烦闷至极。

　　　　任右相看安延如此模样，反倒对潘芙蓉好奇起来。

　　　　他这外孙最大的缺点便是贪欲好色。太皇太后在世的时候，对他百般纵容，但凡喜欢的女子，纳入后宫便是。先皇后萧氏那样的身世，凭着绝世美貌，也被安延放到了皇后的位置上。只是安延哪里晓得，这皇后之位坐不坐得稳，他喜不喜欢倒是其次，有没有那个福分和执掌后宫的手段才是主要。

　　　　可即便他对萧皇后这般喜欢了，也未见他有如此恍惚纠结的时候。他的喜欢，向来入眼不入心，美人愈多，他的喜欢也愈加泛滥。而潘芙蓉到底使了什么手段，竟叫安延对她上了心？

　　　　任右相暗自思量许久，又想起那日与潘芙蓉的匆匆一瞥。人的神韵智识，都在一双眼中。虽只一眼，任右相便敢断定，这个潘芙蓉绝不简单！

　　　　思及此处，任右相竟放缓了语调，转而向安延请旨，“皇上，微臣唐突，不知可否与仁妃娘娘单独谈谈？”

　　　　安延被如此厉害的女人缠上，眼下尚不知是福是祸。他是他的亲外公，无论如何也不能袖手旁观。若是被他试出这潘芙蓉包藏祸心，正可趁这次潘作人犯事，一举将她铲除！

　　　　作者有话要说：131

正文　20第　19　章

　　　　任右相与潘芙蓉并无血缘关系，身为外臣，这般唐突地提出要跟一个后宫妃子单独会面，绝对是大大的不敬。但抛开君臣身份，任右相还是安延的外公，外公想见见自己的孙媳妇，却又合情合理。

　　　　安延对于任右相的要求想也不想就应下了。一来他几乎从不对任右相做下的决议提出异议，二来他以为任右相并不相信潘芙蓉确实没有在他面前为父求情，所以才想跟潘芙蓉单独会面求证。

　　　　外臣与宫中妃子见面有诸多规矩。不出外廷，不入内廷；见面地点必须四面通透，不得走出随侍宫人的视线范围之内。当然最重要的一点是，见面之前，必须有皇上的首肯。

　　　　圣旨降下，潘芙蓉很快便被人带到了御花园。

　　　　御花园连接内外廷，亭台众多，在这里见面最合规矩。

　　　　会面的地点选在御书房附近的一处亭子。任右相让宫人在远处服侍，便是安延也未让靠近。

　　　　没一会便见潘芙蓉款款而至，未及言语，先自跪下，“罪女潘芙蓉叩见右相大人。”

　　　　任右相巍然不动，回，“仁妃娘娘礼重，老夫怕受不起。”

　　　　任右相说的绝对是场面话。就品级而言，他是正一品，潘芙蓉是次二品，他的品级在潘芙蓉之上；就辈分而言，他是安延的外公，尊贵无比，哪里是她一个宫妃能比？

　　　　潘芙蓉心思玲珑，看见任右相如此姿态，便明白了对方在有意试探。

　　　　心思飞转，她只跪在地上，直入主题，“潘芙蓉自知品行有亏，不该妄议朝政。但请右相大人念在小女一片拳拳之心，宽恕父亲死罪！”

　　　　任右相轻哼了声，语气里尽是轻慢，“仁妃娘娘明知故犯，却还好意思来求情？”

　　　　潘芙蓉听罢，不仅没有畏缩，反而抬起头来直视任右相，不卑不亢，“潘芙蓉干涉朝政，挑唆皇上罔顾法纪，已是不忠。但若眼见右相大人手握父亲性命却不求情，却是不孝。潘芙蓉已行不忠之事，如何还能再行不孝之举？故而在此，跪请任右相，宽恕我父性命！”

　　　　任右相止不住暗自叫好。这番话说得至情至理，一片赤子之心，昭然若揭。这般能言巧辩，岂是安延能够招架？

　　　　任右相心中百转千回，竟忍不住起了惜才之心。又想起她是唯一一个肯劝安延上朝的妃子，止不住多问了句，“老夫听说，只要是你侍寝，皇上都会上朝。不知你用了什么法子，竟能劝动皇上早朝？”

　　　　潘芙蓉面露难色，欲言又止。

　　　　任右相看出端倪，只道，“但说无妨。”

　　　　得了允许，潘芙蓉便不再迟疑，“皇上好色，故以色欲勾之。”

　　　　任右相更奇，追问道，“后宫妃子莫不希望皇上常驻后宫。你费尽心思让皇上上朝，却是为何？”

　　　　只见潘芙蓉神色严肃，郑重回他，“皇上当为明君。”

　　　　任右相止不住心中一震。安延执政的这些年，早将众臣对他的期待消磨殆尽。左相的罢朝，就是因为对安延已经失望透顶。他没有想到的是，居然还有人没有放弃安延，还有人像他一样，始终期待着安延幡然醒悟，成为一代明君！

　　　　任右相的情绪激动一阵，却很快冷静下来。这潘芙蓉深不可测，这一番话，极有可能是刻意迎合他的心事，借此打开他的心防。

　　　　思及此他便不再激动，只继续试探，“你虽是潘府庶女，到底不是小户人家的女儿。难道不曾听过世人对皇上的评价？”

　　　　“世人愚昧，只知人云亦云。”潘芙蓉冷笑出声，渐渐露出倨傲姿态，“皇上仁德之心，胜过任何帝王。况皇上久浸宫中，却依旧保有一颗赤子之心，试问这世上，又有几人能够做到？”

　　　　任右相看着潘芙蓉言语激昂，一双明眸晶亮，全不似寻常女子纯善温顺，凌厉的目光中，尽是睥睨天下的傲气，“潘芙蓉一介女子，不能似男子一般叱咤风云，建功立业。但既然近得君王侧，必要尽心辅佐皇上，青史留名，方才不枉此生。”

　　　　“好，好！”任右相忍不住出声叫好，继续问，“你打算如何辅佐皇上？”

　　　　慷慨激昂的潘芙蓉，却没有因此失去理智，只如实回答，“皇上淫浸酒色过久，此时已如久病沉疴，急切不能痊愈。况且，”潘芙蓉对上任右相的眼，丝毫不掩饰自己的野心，“在那之前，我得先取后位。”

　　　　任右相先是惊讶于她的坦诚，而后开始佩服她的勇气。明知他故意试探，她不仅不加掩饰，反而刻意显露锋芒。不可否认，她的剑走偏锋，已经将这场谈判局势扭转。

　　　　初初他握有她父亲的性命，她有求于他。但是此时，她已经成功地让他相信，她有让他心动的东西——她对安延的影响力。互有所求，这场谈判便不再由他主导。

　　　　后位？这小姑娘的野心倒是不小。任右相不动声色地问，“贵妃和淑妃称霸中宫久矣，你要如此扳倒她们？”

　　　　潘芙蓉撩唇浅笑，提及两位妃子时眸子里尽是不屑，“凌贵妃刻薄自私，张淑妃贪权好利，二者皆有夺权之心，却无辅佐皇上之意，故二者皆不可留。”

　　　　好嚣张的口气！但任右相其实很欣赏这份嚣张。若是安延能有她一半志气……

　　　　至此任右相已经相信潘芙蓉绝对有辅佐君王的能力。但是一个人的野心，若是超出该有的界限，从来就不是什么好事。

　　　　“老夫看她二人确实难成气候，不过她们难道不比一个野心勃勃的女人更适合皇上吗？”任右相不仅没有被潘芙蓉牵引，反而一句话，直接将潘芙蓉之前所有的努力全盘否定。剑走偏锋，从来赢得险，输得惨。

　　　　让任右相意料不到的是，潘芙蓉此时依旧沉静如水，不慌不乱。

　　　　只见她笑容自负，眼神里尽是无畏，“右相大人的担忧，我都明白。娘亲从小就教育我，一个女人最大的成就，就是她的夫君。我既未生成男子，自然不会行男子的事。右相大人可以不相信我，但这偌大的大玄朝，就只有我一个潘芙蓉。右相大人若是不肯用我，自此后也不会再有另一个潘芙蓉。”

　　　　谈判至此，任右相早对潘芙蓉刮目相看。此女洞察人心，举重若轻，若为男子，必定为当世豪杰，前途无量。但为女子……或许就是因为身为女子，才能成为安延的良药。

　　　　为了能让安延重视朝政，他已经用尽办法。这个潘芙蓉，会不会成为安延振作起来的良机？潘芙蓉那一番话说得太好。杀她一个潘芙蓉容易，可是再找一个肯劝安延上朝，立志辅佐君王的妃子却不容易。

　　　　这么想着，任右相改变了主意，决定先暂时将潘芙蓉留在安延身边，“既然仁妃娘娘志在必得，老夫就静观其变，看看仁妃娘娘的手段。”

　　　　“至于你父亲的事，”他对上潘芙蓉询问的目光，下了承诺，“皇上若得贤后，老夫拼却一世英名，也得保你父性命无忧。”

　　　　潘芙蓉目的达成，神态言语间尽是不可一世的傲气，“还请右相大人拭目以待。”

　　　　走出亭子的潘芙蓉几乎瞬间换了一副面容。

　　　　任右相只见她若一只小鸟一般，喜出望外地扑进安延怀中，激动不可自抑地拉着安延欢呼雀跃，“他答应了！皇上，他答应了！”

　　　　全然是一副不谙世事的小女儿情态。

　　　　安延听罢亦是喜上眉梢，腻宠地捏了捏她娇俏的鼻头，他转向任右相，“外公？”

　　　　任右相不过淡淡扫了潘芙蓉一眼，行礼回报，“皇上，老臣这便将潘御史无罪释放。”

　　　　言毕亦不多言，退下了。

　　　　安延却有些好奇起来，“外公是怎么答应你的？你们刚才都说了什么？”

　　　　潘芙蓉倚在他的怀里，神色认真地解释，“右相大人说不想看见皇上为难的样子。皇上，”潘芙蓉抬首看他，眸子里装满对任右相的感激和崇拜，“右相大人真的很疼你。他跟皇上一样，都有一颗仁德之心，都是天下最好的人。”

　　　　语带天真，却不着痕迹地将安延也夸了一番，安延岂能不高兴？

　　　　只是怀中美人话到一半，却突然敛了笑意，揪起双眉，十分为难的样子，“皇上救了臣妾父亲一命，如此厚恩，臣妾万死亦不足以报其一。皇上待臣妾千好万好，可是臣妾却什么也不能为皇上做……”说着说着便丧气地垂下首，泫然欲泣的样子。

　　　　安延最怕她哭，一见她如此忙拥紧了柔声安抚，“爱妃言重了，朕其实什么也没做……”

　　　　话未说完就被潘芙蓉一口截断，只见她义正言辞，言之凿凿，“皇上先救我于危急，再救我父于囹圄。若非皇上恩慈仁德，臣妾……臣妾……”潘芙蓉红了眼睛，窝进安延的怀里，不舍地蹭着，“臣妾不许皇上推脱搪塞臣妾。皇上为臣妾做的每一件事，臣妾都牢牢地记在心中，绝对不会忘记的。”

　　　　安延哪里辩得过她，只得将她收进怀里，连连答是。

　　　　贴得紧了，她身上熟悉的香气渐渐飘到鼻翼。她柔嫩的小脸隔着衣裳蹭着胸口，温软的触觉撩得他止不住心痒难耐。

　　　　“皇上，臣妾好久不曾服侍皇上了……”她环上他的腰，软软地唤他。她的一双水眸实在太过清澈，染上欲望的颜色时，竟是叫人无法抗拒的媚……

　　　　安延当机立断地拦腰将她抱起，走了几步却转了个方向，“紫宸殿比舒华院近些……”

　　　　作者有话要说：146

正文　21第　20　章

　　　　贵仪宫中，凌贵妃和张淑妃在亭子里喝茶。

　　　　早年初入宫的时候，她们也是极好的姐妹。两人互相扶持，步步为营，这才有了今日的地位。可惜的是，后位只有一个，巅峰之上亦容不下第二个人。

　　　　上一次像这样心平气和地一起喝茶，已经是许多年以前的事了。

　　　　“淑妃今日怎么有空来找我喝茶？”凌贵妃皮笑肉不笑地明知故问着。

　　　　张淑妃面上不乱，笑容可掬地回，“妹妹这些日子闲得无聊，路过贵仪宫就顺道进来看看，还想着兴许皇上在呢，谁想到姐姐也跟妹妹一样闲着，居然有空招待我喝茶。”

　　　　凌贵妃当然知道她来干什么。本想借机笑话笑话她，谁想到张淑妃一张嘴着实厉害，在她发难以前已经反将她一军。

　　　　她心中愤愤，“砰”地一声将手中的茶杯摔到了石桌上。

　　　　张淑妃亦不急，不徐不缓地喝着茶。

　　　　终是凌贵妃先耐不住，开口打破沉默，“潘芙蓉已经在紫宸殿呆了五天了！便是你我，都不曾受过这般隆宠。妹妹这一次，怕是养虎为患了。”

　　　　“姐姐真是看得起我了。”张淑妃放下茶盏，将责任推得一干二净，“我起初是有意拉拢潘芙蓉，可没想到潘芙蓉还没等我有所行动，已经可以跟姐姐分庭抗衡了。不过，”张淑妃语调一转，故意刺激凌贵妃，“人家的靠山可是右相大人，哪里是我高攀得起的人物？”

　　　　任右相推翻了自己定的案，力保潘作人无罪。朝野上下，就是眼看着铁证如山，也不敢有人质疑什么。

　　　　可是后宫这许多双眼睛，都看见是潘芙蓉向任右相求情之后，潘作人才被无罪释放的。细一打听，又听说早前任右相就特别嘱咐过小李子，让皇上多多接近仁妃。这一联系，就能很顺利地得出任右相在背后支持潘芙蓉的结论。

　　　　“怪不得潘芙蓉一进宫，就力劝皇上早朝。原来是右相大人的授意。”凌贵妃说得咬牙切齿，一双美眸中尽是不甘。

　　　　张淑妃垂眸掩下一闪而过的冷，哀婉地叹气，“潘芙蓉这么厉害，我势必是斗不过的。好歹我在她刚进宫时还颇为照顾。想她便是日后做了皇后，亦不会对我太差。但是姐姐你就……”

　　　　凌贵妃本就好胜，对后位又从来志在必得，听张淑妃话中竟有潘芙蓉必定后位之意，气得将石桌上的茶碗都摔在了地上，“潘芙蓉凭什么跟我斗？皇上也不过贪她新鲜！”

　　　　“皇上不是贪她新鲜，而是被她迷住了。”张淑妃意味深长地回她。

　　　　听出张淑妃话中有话，凌贵妃不解地看向她。

　　　　却见张淑妃自怀中掏出一张手帕展开，里面是一颗被碾碎的药丸，“这便是潘芙蓉平日用的香，我让药师验过，确实掺了少量媚药。”

　　　　凌贵妃听说潘芙蓉有把柄落在张淑妃手中，先是一喜，而后很快清醒，警戒地望向张淑妃，“你今日来，就为了此事？”

　　　　“不错。”张淑妃爽快地点头，“我既有意拉拢利用她，自然要抓到她的把柄，才敢放心用她。我原想着有了这药丸，她就会对我言听计从，但而今看她手段如此厉害，我自知无论如何也斗不过她了。”张淑妃深深地叹了口气，“看来这东西，我留着也无用了。”

　　　　凌贵妃挑了挑眉，“所以你就拿来给我？”

　　　　张淑妃并不否认，借机恭维道，“姐姐的能耐可比妹妹强多了，或许姐姐有办法对付潘芙蓉。”

　　　　凌贵妃冷冷扫了张淑妃一眼，不屑地笑出声来，“你什么心思我难道不知道？你恨不得我跟潘芙蓉斗个你死我活，你好坐收渔翁之利。我会这么轻易让你得逞吗？”

　　　　“唉……”张淑妃又叹，满脸哀婉，“姐姐不相信我，我可以理解的。左右这药丸也无用了，不如扔了吧。”说着收了手帕，顺手一扔，将那手帕连同药丸，一齐扔进了亭子旁的湖水中。

　　　　凌贵妃没想到张淑妃如此干脆，懊恼地看着被湖水浸透的手帕，不由得有些后悔。

　　　　知道目的已经达成，张淑妃未再多言，起身告辞，“贵妃娘娘，臣妾该告辞了。”

　　　　言毕头也不回地离开。

　　　　凌贵妃气呼呼地出了亭子回到卧房。

　　　　天气越来越热，叫人忍不住心烦气躁。侍女换了新茶，凌贵妃