九品捕快:深得朕心-第20部分

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她体贴照顾，说话逗得她开怀娇笑不止。
连蒂挑逗着付宛儿也越发开心，仿佛重新回到跟关潼生、满三去入云巷肆意潇洒的自由中。连洁在一旁开始还暗地里拽拽她，让她矜持，结果自然是被连蒂装糊涂混过去。她忍不住抚额长叹，还好付宛儿单纯，若是见识多点，怎会看不出，连蒂的做派跟个浪荡公子哥有何区别。
斋饭过后，连李氏请慧迟师太帮忙算好了连洁的婚期，告辞出来叫上连洁、连蒂准备回城。付夫人说还要带付宛儿在庵里多住两日，两家人便在庵中告别。
付宛儿拉着连蒂的手万分不舍，连蒂捏着她的小手，拍着她的小脸安慰她，过几日雷家小姐及笄礼，他们的父亲必在受邀之列，到时，还能见到。付宛儿这才依依不舍地松开手。
连蒂和母亲、连洁往庵外走去，连李氏对连蒂说：“这付宛儿的样貌、身段皆属上乘，定能入选妃位。”
连蒂一声叹息，“可惜她的性格太单纯，后宫的人若是良善些，她再得些皇上的宠爱，应该没问题，但若是后宫的人争宠手段激烈，她这样的小白兔，活不过第一集。”
连洁奇怪地问：“什么叫活不过第一集？”
连蒂呵呵笑道：“我是说活不过半年。”
连洁不信道：“后宫哪有这么吓人？”
连蒂嗤笑道：“哈！前朝怎样争权夺利，后宫就是怎样争宠夺爱。表面笑得嘻嘻哈哈，背后捅刀嘁哩喀嚓。”后宫的戏她可正经看过不少。
连洁还是不信，“你怎么知道这些？你又没上过朝堂，不过见过一次皇上，就以为自己也是朝中大臣啦？”
连蒂伸手搂着连洁的肩膀说：“四小姐，你妹妹我在外面东跑西荡，见多识广，深宅大院里的斗争你多少听过吧，但跟皇上的后宫比起来，那就是小巫见大巫，没得比。关书呆他爹一妻六妾，嫡出庶出15个兄弟姐妹。他家的后宅争斗每天都在上演大戏。还是你好，赵潜渊父母双亡，你嫁过去就能当家作主母，若是在关书呆家可有你受的。”
连李氏赞同道：“可不是，蒂儿说的没错，你这门亲事虽然波折多了些，但说起来比你三个姐姐的都好。”
连蒂笑道：“最好的还是赵潜渊人品、脾气都好，虽然一身武艺，在四小姐面前一样怂得跟只猫一样。”
连洁一脸羞得通红，跺脚娇嗔道：“你再瞎说，看我不揍你。”
连蒂佯装躲避，笑道：“我好怕，赵夫人生气了，赵潜渊还不撕了我。”
连李氏慈爱地拉开连蒂，对连洁说：“今日就不该放她出来，这么看可不是疯得收不住了吗？”
连洁说：“对，真该关她在屋里好好绣她的嫁衣。”
连蒂一听吓得转身就往庵里去，连李氏抓住她笑着赶紧换话题：“刚刚付夫人说雷大将军的女儿会是皇后，若是如此，付小姐一定会得她照应的。”
连蒂被拽着往庵外走，懒散地应道：“也许吧，对了，我们去参加雷小姐及笄礼，礼物想好了吗？”
“我也正为这个发愁呢？你俩都帮娘好好想想。”
连蒂、连洁点头，三人刚走过大殿，就见庵门处进来两个人，连蒂吓得一激灵，背上汗毛刷地竖了起来，条件反射地躲到连李氏和连洁身后，可惜她那身高，躲在两个不足160的人身后，实在有些吃力。
刚吃饭时又摘了面巾，这会儿拿把团扇挡着半边脸，不知能不能混过去。
连李氏和连洁看到前方来人，强笑着打招呼：“满三公子，今日你怎的也来上香了？”
满三眼睛只在连蒂身上打量，见连李氏问话，赶紧行礼答道：“连夫人安好，满三是陪表妹来进香的，刚才在门外见到连家马夫，就想连夫人也在庵里，果然，这就遇到了。四小姐好，”他盯着连蒂说：“那位是五小姐吗？”
连李氏和连洁没办法，讪笑着将连蒂亮出来，满三见到连蒂身形更是一怔，连蒂硬着头皮对满三屈膝福了福，看上去温顺娴雅，实足大家闺秀的模样，满三一脸狐疑地还了礼，直到目光停在连蒂的双手上，才释然地一笑，说道：“五小姐好，初次见面，满三失礼了。”
此刻连蒂打死都不敢开口说话，只得娇羞地垂下头，用团扇挡了脸。
连李氏忙说：“五小姐在庵里住的太久，性子腼腆，失礼之处还请满三公子海涵。”
“夫人客气了，满三与阿弟自小一处长大，怎会怪五小姐。只是，阿弟出去也一个多月了，可有写信回家？”
“还不曾收到他的信，改日若收到，定告知公子他的去向。”
“如此多谢夫人了。”
满三带着表妹站过一旁，看着连李氏带着两位小姐离开，凝神看五小姐的身姿，腰肢纤细，摇摆间如弱柳扶风，才终于彻底释然地笑了，“不愧是双生子，长得也太像了。”












　　
第66章、及笄礼　

接下来十天，连蒂老老实实在雨桐院里呆着。
与满三如此这般正面相遇都没被识破，看来自己变身女人相当成功。虽然那天她走出普照庵发现整个后背已经湿透，坐上马车后心脏还嘭嘭跳了好一会儿才缓下来，真是快被满三吓死了。
其实真正万幸的是，那天碰到的不是关潼生。
关书呆就算当场疑惑不敢认，过后也必会知道连蒂与弟是同一个人。她有时候甚至怀疑她有几根眉毛，关潼生闭上眼睛就能数清。
日子过的很慢很慢，依旧是护扶、美体、做指甲、写字、走路，或许是连洁的建议，晚晴真的给她加了一项绣花，以培养她贤惠的气质。连蒂看似安安静静配合着做，实则内心非常不平静，对叶仞山的思念和埋怨越来越深。
他究竟去了哪里？那日在西照山的打斗中他有多处受伤，虽然都是些皮外伤，但衣服也都被血浸透了。这都一个多月，无论如何，他的伤也该好了吧。他知道她是五小姐，一定会找到她的。不管是从大门外正式通报进来，还是半夜偷偷跑来，他都一定会找到她。
除非，他根本没来。
说不失望是骗人的，说不难过也是骗人的。时间一天天过去，她的心也被折磨得越来越硬。活要见人，死要见尸，她无论如何都要搞清楚，叶仞山究竟是什么人。
春分捧着一套衣裙回到院子里，见连蒂坐在秋千上发呆，手无意识地又在把玩胸前那枚平安扣玉佩，她过去对她说：“五小姐，明日去国公府参加雷小姐的及笄礼，夫人给您做的衣裳，您试试。”
连蒂瞄了眼春分手上的裙子，丁香色的布料上酱紫色的海棠满绣，连洁真的很会给她选衣服，恢复女装的连蒂比别的女孩少了娇媚，多了份清冷，加上平胸，她的衣服全是禁欲系列的低饱和度颜色，但是真的非常适合她。
她起身回屋里换上新衣，很合适。春分来了一个多月，跟连蒂日日在一起，早已摸透连蒂的脾气，知她性子随和，轻易不会发脾气，对下人们也没有半点架子。
平日与晚晴表小姐一起的时候，通常就只听得表小姐的声音，五小姐的话很少，但五小姐只要说一句，表小姐都是开开心心地照办。只是近来五小姐发呆的时间却越来越长，发呆的时候爱把平安扣玉佩从衣服里拿出来把玩，眉宇间总有丝化不开的愁绪。
下午时分，连李氏和晚晴捧着一个礼盒走进来，说：“蒂儿，你快看看这套金饰如何？”
连蒂打开盒子，金光灿灿，很是耀眼，“关家的饰品，工艺差不了。我连家要的东西，一定是关家最好的匠人设计打造的，关潼生必定会全力做到最好。”
最终送给雷小姐及笄礼的贺礼订下了这套黄金饰品，是连蒂的主意，因为这样的礼物最对雷国公的胃口。
“衣服可还合适？”连李氏拉起连蒂的裙角看了看。
连蒂淡淡地嗯了一声，连李氏看她兴致不高，拉起她手问她：“蒂儿怎么了？”
连蒂问道：“母亲可知道参选秀女什么时候进宫？”
“为娘正要跟你说，今日礼部派人过来放出通知了，你已过了初选，初十卯时，宫里的马车来接，让我们提前准备着。”
“初十？不就是十日后？”
“对，所有初选秀女都要进宫学习基本的宫规，若是选不上，在宫里最多呆三日，就会被遣回家。”
“嗯，够了，若能见皇上一面，一日就够。”
晚晴说：“哪那么容易见到皇上，听说这次进宫的小姐足有500多人，除了大小官员家的待嫁女子，连寻常百姓家的女儿也招了一些进去的。”
“不管多少人，只要给我一次见到皇上的机会，我就能让他注意到我。”
连李氏奇道：“蒂儿希望皇上注意到你？”
“没有啦，母亲不必担心。”只要问他两个问题就好。
第二日，连家三个女眷早早起床梳妆，收拾齐整，由昭勇将军连骏在旁护送，坐马车往雷国公府而去。
离府门还有一条街时，马车便走不动了，整条街都是往国公府去的马车。连蒂她们在车里足等了一柱香时间，马车才重新移动。直接进到了国公府二门前，有下人拿来下车的凳子，女眷们慢慢走下车。
连蒂她们跟着接待的下人进到二门里，放眼望去，已有许多女眷在场。下人们都是受过训练的，知道这是连将军夫人，过来引着她们往武将夫人们聚集的地方去。
一路行进去，奇山怪石，珍稀花草，只怕比皇宫御花园也不惶多让。
直走到一处宽畅的地方，却是在湖上用木板临时搭起的平台，平台上整齐有序地摆放着祭品，讲究的人家为家中女孩举行及笄礼本就隆重，但如雷子苓这般隆重的，全京城只怕也找不出第二家了。
这几乎就是在大声宣告，这个国家的皇后已成年。连秀女们进宫待选也专门定在她的及笄礼之后。
连蒂扶着连李氏走到武将家眷的桌旁，付宛儿正被几位夫人围着夸赞，她低垂着头，面色通红，显是被夫人们夸得害羞了。
“付夫人，宛儿这般美貌，进到宫里，皇上必定会百般宠爱呀。”
其他夫人也都随声附和，付夫人听得难免有了一丝得意，口中谦虚道：“宫中美女众多，皇上什么美人没见过，哪能轻易就得了圣宠。”
连蒂走过去，拉起她的手，轻轻捏了捏，宛儿惊喜道：“连姐姐！”
连蒂对着几位夫人行礼，说：“连蒂带妹妹过去玩玩。”说完拉着她离开。
几位夫人仰头看看连蒂，再回头看到连李氏，都不由露出同情的眼色。
连蒂拉着付宛儿走到一旁，付宛儿拍着胸脯说：“那些夫人都好热情，我哪有她们夸得那般好。”
连蒂看看她那张倾国倾城的脸，摇头叹道：“祸福相依，那些夫人懂什么？别听她们的。若是真被皇上封了位份，进宫的时候，可得让你娘给你找个有经验的老嬷嬷跟着，有人帮你打理，经得事多了，你自然就懂了。”
平台上几个艺人落座，奏响了欢庆的乐曲，雷国公、雷老夫人、雷大将军、雷夫人鱼贯在上首坐定，主持仪式的司者嬷嬷就位，赞者手拿托盘就位，托盘中一支上等的翠绿玉簪在阳光下温润剔透。
雷子苓一身精致夺目的百花石榴留仙裙，从闺阁处款款而来。雷子苓的个子不算矮，就五官而言比不上付宛儿漂亮，但也是不可多得的美人。她仪态万方地走到台前来，大家千金的周身气度的确超过了在场所有女孩子。
连蒂立在一群姹紫嫣红的女孩中，听到身边众女子艳羡不已地称赞声。
付宛儿也说：“雷姐姐好美，她这款石榴留仙裙我想要好久了。”
身边一个女孩儿说：“这位妹妹不知道了吧，那条留仙裙是太后特别令宫里的绣坊为雷姐姐做的，可不是谁都有资格穿。”
说话的女孩小小的一张瓜子脸，几粒小小的雀斑长在鼻梁处，一双眼睛清透、水灵，看着很是聪明。
连蒂问她：“妹妹是……”
那女孩抿嘴一笑，眼神中透着得意，说：“我叫何采晴，父亲在朝中任礼部尚书。”
连蒂恍然道：“原来是采晴妹妹。”原来是礼部尚书何文礼的女儿，这位小姐以前听满三提过，京城几大千金小姐里，这位何小姐以才名著称，做诗填词，很得坊间公子哥追捧。
何采晴拉着付宛儿的手亲热地说：“妹妹生的好美，只这张天然去雕饰的脸蛋便可拔得京城最美女子头筹，为何以前没见过妹妹。”
付宛儿羞涩地垂下头，小声说：“母亲不准我出来。”
何采晴哦了一声，眼中闪过一丝安心一丝鄙夷，大约是觉得付宛儿空有一付漂亮脸蛋儿，人却全没气质。她松开付宛儿的手，又问：“妹妹叫什么？是哪家的千金？”
或是感受到对方的冷意，付宛儿的声音更低：“我叫付宛儿，我爹是新封的悍勇将军。”
何采晴更是漫不经心地哦了一声，应付地说道：“以后进了宫，我们姐妹可要多亲近亲近。”
付宛儿轻声答道：“是。”
何采晴已转头到另一边与人低语去，不时与人掩嘴偷笑，低声说话时还与别人有意无意地瞟一眼付宛儿。
连蒂心中冷笑，这何采晴从头到尾就没理她，仿佛她这么个大个子美人是个透明的。不就是看准以她的身高长相肯定进不了宫吗，所以现在连应酬都免了。哼，这些势利的女孩子天生就会攀高踩低，最是讨厌。
付宛儿的头垂得更低，摸摸头发，又扯扯衣服，不知道自己哪里被人诟病了。
连蒂很为付宛儿担心，她的美貌肯定遭人嫉妒，进宫后她的对手若是这样的人，长的越美死的越快，这场典礼已经为后宫的争斗拉开了序幕。
平台上的及笄礼已过了二加二拜，雷子苓身着深衣向东而坐，司者嬷嬷走到她面前吟颂：以岁之正，以月之令，咸加尔服……
连蒂牵起付宛儿的手，将她悄悄带离千金小姐的圈子，付宛儿闷闷不乐地垂着头，连蒂说：“宛儿别在意那些人，你看到今天的主角了吗？”
付宛儿抬头眼泪汪汪地看一眼她，又转头看一眼平台上的雷子苓，点点头。
连蒂说：“雷大将军是你我父亲的顶头上司，以后进了宫，雷家小姐也会是你的顶头上司，其他那些人不过是些同事，跟你地位对等，你别在意那些人，把雷小姐奉承好了就行。有她支持你，没人敢欺负你。”
付宛儿似懂非懂地点点头，“我知道了，可是姐姐你不进宫吗？”
“进，进去玩几天就出来。”
“还能这样吗？那我也玩几天就出来。”付宛儿抓着连蒂的手说。
连蒂心想完了，这小白兔快被她带坏了，她再胡说八道，付夫人要找她算帐了。赶紧对宛儿说是开玩笑，别信她的话。
在众女中连蒂看到华将军的女儿华淑芳，那位小姐容貌俏丽，面色红润分外健康，性格大大咧咧，无拘无束，估计华将军一门武将，只得这一个宝贝女儿，从小当儿子养的。
众女的矜持与她的爽朗真实格格不入，对她的疏远非常明显，她却毫不在意，全不似付宛儿敏感脆弱。该吃吃，该喝喝，高兴了哈哈大笑，不高兴了对着别人直截了当翻个白眼，绝不委曲求全。
连蒂一见，这个好，在宫里让她当付宛儿的保护者，完全没回题。
及笄礼全程礼毕，雷老夫人请观礼的家眷们入席，连蒂与付宛儿被安排到了一处水榭，转头看看身边，清一色娇滴滴的千金小姐们，大家都在等着雷小姐更衣后过来。
水榭里摆着十张小桌，两人一席，雷子苓的席位在上首，下面两人一桌安排坐好，很快华淑芳便被孤立了出来。连蒂与付宛儿一桌坐着，见此情景，对她招招手，站起身来将两张桌子拖在一起挨着，看上去三人便似坐在了一起。
华淑芳开心地与连蒂、付宛儿打招呼，知晓三人的父亲都是雷大将军麾下，更觉亲热，付宛儿虽文静些，但连蒂与华淑芳却没管他人眼光，很快说笑到一起。
雷子苓进到水榭，只见她从头到脚，珠光宝气，闪耀夺目。一屋子十几个女孩全被反衬的寡淡如水。她往首位上一坐，四平八稳，怡然便生出皇后的气度来。女孩们不由地便都唯她是从。当然，只除了连家五小姐连蒂。
雷小姐脸上表情、眼中神色，只一丝丝的变化，都难逃连蒂的法眼。
她很得意，很享受成为众女瞩目的焦点，很享受众人对她的奉承，同时却又很聪明地表现出谦虚包容的姿态，对每个人都不吝赞美之词，人人都能感受到她的亲和。但连蒂知道，她嫉妒付宛儿的相貌，不服气何采晴卖弄文采，嫌弃秦乐乐的幼稚，鄙视华淑芳的率真。
在她这个年纪，能将心机掩饰的那么好，已经非常不易，连蒂忍不住赞了一声，虽然知道她其实也看不起自己的身高长相。












　　
第67章、华家赏花　

俗话说三个女人一台戏，如今十几个女人一起，足足可唱五台大戏。
连弟不再理会那些女孩对雷子苓的阿谀奉承，只与付宛儿和华淑芳聊天，尽量让她二人熟悉起来，对宛儿这只漂亮的小白兔，她是真心想给她保护。
秦乐乐在她们旁边一桌天真地问雷子苓：“雷姐姐，初十我们都要进宫去学习宫规，到时，不知能不能见到皇上。”
雷子苓笑道：“姑母专程让教习嬷嬷来府中教我规矩，到时我就不去宫中学习了。”
众女又发出一阵艳羡之声。
何采晴听了一怔，继而讪笑道：“还是妹妹命好，有个好姑母。不过，我听说皇上那么多年一直只宠幸一个妃子，只因是从小陪皇上长大的，情分相当深，不知他心里还能不能容下别的女子。”
雷子苓嘴上淡淡地说：“我爹爹说，如今的皇上已今非昔比，令朝中各位大臣都刮目相看呢。再说了以后进了宫，能留下来的姐妹必都是品貌俱佳的，怎会让一个宫女出身的妃子独自受宠。”语气中满满的优越感。
何采晴听了，眼睛不自觉地瞄了眼付宛儿，说：“对呀，漂亮的女子还真是不少呢。”
雷子苓左手轻轻拂了拂右手的衣袖，漫不经心地说：“皇上岂是那等肤浅之人，听闻那位独受宠爱的宫女也并非多么貌美，我们女子首先修的应是德行，对夫君温柔顺从、贞静整齐、动静有法，其次才是容貌、言语、治家之道。就比如姐姐的才学就比容貌出色太多，谁见到不赞一句才女呢。”
她这话明褒暗贬，当时人们普遍的认知里，女子无才便是德，虽然官宦人家的女孩子大多会请先生教习，断文识字，其中不泛聪明伶俐的，学得比男子还好，便通常会深藏不露，尽力遮掩，以便全个德名。像何采晴这样才气满京城的实是唯一一个。
众女听得雷子苓语气诚恳，但话却实在不像在夸人，再看何采晴，果然满脸不忿，她站起身来说：“子苓妹妹的才识若是露出来，怕是这水榭中无人能及呢。姐姐忽感身体不适，就先告辞了。”说完也不管雷子苓答不答应，转身大步出了水榭，全然不顾秦乐乐在后面小声喊她。
水榭里一下安静下来，众女都有些不知所措，雷子苓却不以为然地对身边的嬷嬷说：“你快跟去看看，采晴姐姐若是需要大夫，就赶紧请姐姐在府里休息，让大夫过来医治。”一个老嬷嬷答应着跑出去。
连蒂看这二人斗嘴看得津津有味，扭头看看付宛儿和华淑芳，一个不知所措，小鹿般的眼睛里单纯又迷惑。一个蛮不在乎，照吃照喝，全不在意。
连蒂偏头过去对华淑芳低语道：“妹妹好像对雷小姐的说法不以为然。”
华淑芳撇撇嘴，低声说：“我呀，最烦有人跟我大道理一套一套地说，我听得只想睡觉，总想着，那些道理说的人都未必能做到，干嘛来要求我。”
连蒂忍不住笑了，这个华小姐当真有趣，胆子大、性子直，是个好女孩。她指指付宛儿，对华淑芳说：“你我三人的父亲同在雷大将军麾下效力，又是同时被敕封的将军衔，实是有缘，不如改日一起聚聚，可好？”
华淑芳点头说：“好啊，你我姐妹投缘，正该多亲近亲近。我家中花园的花今年开的特别艳，不如就后日，姐姐和宛儿妹妹来鉴赏鉴赏。”
连蒂对华家的花园早有耳闻，忙答好，付宛儿一脸期待，却说：“我要回去问过我母亲才行。”
华淑芳失望地哦了一声，连蒂对付宛儿说：“没事，跟你母亲说，我也去，她必会同意的。”
付宛儿赶紧点头。
雷子苓很快重新挑起话题，没有何采晴的冷嘲热讽，水榭里的气氛和谐了许多。
午膳过后，众人纷纷告辞。
付宛儿请示母亲到华府游玩之事，付夫人一听连蒂也去，果然爽快地答应了。华淑芳与连蒂、付宛儿约好时间，才坐上马车各自回府。
连李氏听连蒂说，打算帮帮付宛儿，为她在宫中找一个保护者，奇怪地说：“你们的父亲都在雷大将军麾下共事，雷小姐眼看着便要当皇后了，为何不让宛儿直接依附雷小姐呢？”
“母亲有所不知，宛儿的美貌既是她在宫中得宠于皇上的利器，同时也是一件会伤到她的利器。”
“怎会伤到她？”
“因为嫉妒，女人为难起女人来比男人更甚百倍，不管那个女人表现得有多么温柔大度。”
连李氏听她这么一说，顿时明白了她的意思。连洁在一旁听到，却嗤笑道：“你对宛儿的美貌却欣赏喜欢得不得了，半点都不参假呢。”
连蒂直直腰，像个男人般四平八稳地一坐，手撑着膝盖说：“那是，那样的美人儿，我见犹怜啊。”
连李氏听她一付理所当然的男人腔，气得伸手敲她的头，又打了下连洁的肩，对她呵道：“眼看着她刚像样一点，你还去逗她。”
连洁捂着嘴自顾自笑，连蒂噘着嘴合拢双腿，恢复成一付娇弱模样。
*
后日，连蒂起来慢慢收拾打扮好，才叫马车到二门，带上晚晴和春分上车，连李氏安排了八个小厮顺行出门。
连家如今身份不一样，在讲究排场的京城，可不能让人小瞧了去。
马车先去付将军府接了付宛儿和丫头，付夫人再三叮嘱一定好好看顾宛儿，日落以前必定送她回家，才放她们往华府去。
许是付宛儿与连蒂接触多了，在她面前人也开朗起来，一身嫣红色衣裳衬得绝美小脸粉嫩可爱，对能出门去玩表现地兴奋异常。
“宛儿很少出门吧？”
“嗯，母亲说我生的太好，出去总是惹得一些登徒浪子不怀好意，怕给家里招祸。”
对于普通人家，有个太漂亮的女儿的确是件烦恼的事。
连骏、连李氏就没这方面的烦恼，连家几个女儿虽非绝色，却也生得清秀干净，落落大方。连蒂知道父母对前四个女儿嫁到夫家，还有一点担心会被丈夫欺负，唯有她，他们怕的是她丈夫不定那天就被打残了。
正想着老爹，就见连骏与另一位穿着武将官袍的将军，一大队人骑着马在前方缓缓而行。到了华府门前，两位将军往府门里去，连骏转头看到后面的马车挂着连家的标识，便走过来看，连蒂掀开车帘与父亲打招呼。
“爹爹这是刚下朝吗？”
连骏点头“嗯”了一声，问她怎会也来华府。
连蒂说：“华小姐邀我与付小姐去她院中赏花。”
连骏听得让连蒂去赏花，嘴角古怪地抽了抽，这个女儿跟赏花有半毛钱关系啊，他一本正经地哦了一声，忍着笑说：“今日华将军正好邀为父过府一叙，下午你要返家时，叫人给我说一声，我与你一同回家。”
“是。”
马车直开进二门，华淑芳已经在二门内等得心急，见马车过来，立即笑着迎了上来。
华府的位置在京城最南边，花园面积极大，真正是姹紫嫣红、繁花似锦。特别是一大片各种颜色的紫罗兰开的特别艳，付宛儿一路惊呼，在花丛中雀跃不已，直呼华府花园比雷国公家的花园还漂亮百倍。华淑芳抿嘴微笑，并无得意炫耀之色。
华家本是京城的老住户，前朝便是出了名的化妆品商户，经营着华氏柯怡香脂粉店，改朝换代时没发生太大的战争冲突，所以对京城的破坏极小，前朝的许多老字号商铺得以完好保存。
柯怡香脂粉店是华家产业，但最初却是由嫁入华家的一个女子带来的嫁妆，不仅带来了铺子，也带来了技术。传到华淑芳这一代，已是第七代。香粉、香脂、口脂，近几年又研发了一款专供京中贵妇服用的驻颜养肌丸，更是在贵妇圈中大行其道，几代人的辛苦积累，到如今早已富甲一方。
花园中的品种不下百种，这个季节正是大多数花开得正艳的时候，华淑芳见付宛儿兴奋得脸颊红扑扑的，便笑道：“这处花园是我自己种着玩的，你若是到了我家的花谷，那还了得，非得玩疯了不可。”
连蒂问道：“华家的花谷是专门种花的？”
“对呀，华家的香粉原材料全是采摘的新鲜花瓣，晾晒烘焙研磨，最后制成香脂、口脂、香粉，要十几道工序才能做得出来，哪个环节都错不得。因为原料好，所以颜色纯正，粉质细滑贴服，可不是别家能比的。”
“妹妹也懂制作过程吗？”
“当然，华家子孙从小就得在作坊里帮忙，懂了整个制作流程之后才能到铺子里帮忙，从原料种植、到采摘、加工成品、再到销售，全都必须懂。”
“男女都一样？”
“对。”
“华家不怕女儿出嫁把技术带走，抢了华家香脂粉店的生意？”
华淑芳哈哈哈开心地笑起来：“你以为这是开个饭店，只要把别家的厨师抢过来就可以开业了吗？像我华家如今的规模足足积累了七代。最初把技术带到华家的祖奶奶，原姓柯，柯家中途遇到大难，衰落了。我华家在爹爹那一代也差点没传下来，爹爹不爱侍弄花草，也不爱制作脂粉，只爱武枪弄棒。还好我大哥喜欢，爷爷便将培养重心放在了大哥身上，若不是这样的坚持，柯家的技术发展不到今天。”
“你家的店叫柯怡香脂粉店，这个柯字就是你祖奶奶的姓氏吧？”
“嗯，祖奶奶临去世时留有遗言：不得忘本，华家不怕技术被带走只怕失传。”
“原来如此，那位祖奶奶真正是心胸开阔，见识不凡。”
“是的，家谱本纪里有关于祖奶奶的描述，我最爱那段。”
“难怪妹妹性格开朗豁达，与华家的家风不无关系。”
两人正谈得高兴，突然听到付宛儿的丫头绿心的尖叫声从花丛中传来。












　　
第68章、白骨　

绿心的尖叫一声高过一声，连蒂不及多想，足尖一点向花丛飞去，华淑芳、晚晴等跟在后面急急跑过去。
这片紫心兰花枝并不太高，每株的间距正好可供人行走。
付宛儿与绿心都在花丛中玩，两人隔了七八步远，因为绿心的突然尖叫，付宛儿吓得花容失色，一动不敢动。连蒂过去见付宛儿没事，再看绿心已吓得摔倒在泥巴地里，身边的花束被压弯了好几株。
连蒂过去扶住绿心，“怎么了？可是见到虫子吓着了？”
绿心坐地上哇地哭出声来，一手捂着脸哭，一手指着不远处的地上，颤抖着说：“手！手！”
连蒂终于听明白，与赶过来的华淑芳对视一眼，饶是胆大如华淑芳，也吓得脸色发白，抖着嘴唇说：“怎会有手？”
连蒂起身走过去一看，果然一只白骨手掌半隐半露在泥地里。手骨上沾满了泥巴，不仔细看还以为是枯枝。
连蒂转身对华淑芳说：“将宛儿带到你闺房去，立即派人去告诉华将军，所有人退出这片花圃。”
春分上前扶起绿心，华淑芳带她们回闺房，支个婆子赶