玉人来-第32部分

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　　她知道事情的走向，可一点不觉得奇怪，甚至觉得理所当然，他就是这样的人，左右逢源，游刃有余，将身边的每个人都哄得团团转。
　　她不是唯一一个，不是最后一个，只是其中一个。真心？不，他压根没有。一切只是他为人处世的手段。
　　那天他发疯，不过是长时间以来的爆发，他用尽手段，他觉得她没买账，恼羞成怒。
　　他习惯对一切装假，就像带了一幅面具，时间长了，面具长在了脸上，那面具成了他的新脸，他原本的已经面目全非。
　　只不过以前这些都只是她的猜测，现在眼见为实了。
　　步长悠没有打扰，顺着原路返回，走下曲桥。
　　相宓去而复返，正在柳树下和李玮说话，见到她回来，上下一打量，公主脸色可不怎么好，她嘴角浮出一点笑意：“好看吗？”
　　步长悠懒得搭理她，只对李玮道：“有劳了，多谢。”又对青檀道，“走吧。”
　　相宓见她不理自己，冷笑一声：“知道为什么叫你看吗？不要以为人心在你手中，你可以毫无顾忌的践踏，人心如水，你不好好对它，它很快就会——”
　　“啪”的一声，步长悠抬手打了相宓一巴掌。
　　相宓捂着脸不可思议的看着她。
　　步长悠平心静气道：“这是上次二小姐推我下水的回敬，至于今天的教诲，心领，多谢。”
　　相家二小姐出了名的脾气暴烈，府里没几个人敢惹她，如今叫步长悠这么一打，冲上去就要撕她，李玮一把拖住：“二小姐有话好好说，叫其他人看见，惊动了相爷和长公主，那就收不了场了。”
　　相宓喝道：“狗奴才，不要命了，放手。”
　　李玮不敢放，对青檀道：“快，先带公主走，以后的事以后再说。”
　　步长悠没跟着走，因为话还没说完：“二小姐，下次教做人，记得教自己人，毕竟我践踏谁，那也是他自己愿意，别本末倒置了，告辞。”
　　青檀和步长悠走出去好远，李玮才将相宓放开，相宓回身就赏了李玮一巴掌，打得李玮嘴角出血，她骂道：“狗东西，平日对你好点，就不知天高地厚，胳膊肘往外拐，我看你是活腻歪了。”
　　李玮噗通跪下：“二小姐，你打我骂我甚至杀了我都没关系，干嘛要惹她，你又不是不知道公子宝贝成什么样了，如今得罪了，她转头把气撒在公子身上，公子又得吃苦头。”
　　“还有脸说你主子。”相宓犹不解气，“都是你主子惯的，叫她欺负到头上都不吭声，你们怕她，我可不怕，她爱怎么撒就怎么撒，我看她还有没有这个机会。”说着气冲冲的走了。
　　李玮觉得相宓的话不对劲，等相宓走后，立刻到水榭去看。
　　水榭里静悄悄的，他透过窗子瞧见榻边有一白衣女子，她的头伏在公子膝上，公子正有一搭没一搭的顺着她的发。
　　李玮彻底蒙圈了，怎么回事，他就出去了一会儿，怎么回来就换天地了？
　　那女人是谁？怎么进来的？二小姐弄来的？公子变心了？
　　李玮立在窗边许久都不知道怎么办，最后想了想，还是决定先不打扰他们。
　　步长悠回到洋槐街，像什么都没有发生过，吃自己的饭，画自己的画，原以为念头都断干净了，只是晚上睡觉，还是不可避免的梦到了。
　　梦到他来了，就坐在书房的窗下，却不是这里的书房，好像是清平山的书房。她在案子后头画画，竟然还在画那幅《避暑图》，他不吭声，就坐在那里一直看她写写画画。
　　寺里响起上晚课的梆子声，她搁下笔，要走了，经过他时，他忽然拉住她，将她拽到了怀里，把脸埋在她肩窝里，问她白天的时候去相府做什么。她心里有好多恨，恨他身边为什么总有奇奇怪怪的女人冒出来。她知道的就很多，不知道还不知道有多少。可她不想说话，她不想告诉他，她想他了。
　　只是这些话她还没说呢，他就听到了，他搂紧她，在她耳边说爱她，比爱他姐姐要多，比爱画多，没人能排在她前面。
　　他抬起眼来，眼睛无辜，问她爱不爱他。她有些犹豫，不晓得什么样喜欢才算得上爱。他察觉到她在犹豫，眼睛立刻委屈起来，她有些受不了，不思考了，马上说爱他。他立刻又不委屈了，寻到她的嘴唇，亲起来。两人倒下去的时候，就在漫山遍野的蜀葵里。
　　步长悠醒来，还是夜里，明月当空，月光透过纱窗洒进来，半个房间都是月色。
　　她觉得自己身上全都是他的味道。
　　他真情所致也好，是手段也好，半真半假也好，都已经晚了，她对他有瘾了。
　　步长悠摸黑起来，给自己倒了杯茶。
　　夏天的凉茶都不是凉的，而是温的，她一口气喝下去，打开门，走了出去。
　　不过她想，戒起来应该不太难。就像她小时候有一段时间喜欢吃甜食，母亲告诫了她好多次，她总是忍不住。后来母亲真生气了，明令禁止她不许再吃任何吃含糖的东西，后来她就真的戒掉了。
　　戒瘾的最开始的确挺难受，不过捱过了那个阶段，就没什么所谓了。
　　天阶夜色凉如水，她坐在台阶上，满院子竹声。
　　坐了一会儿，觉得地上太凉，就将躺椅搬了出来，搁在廊上，躺在那里摇着看星星。
　　青檀起夜，瞧见她躺在廊下，有些奇怪，如了厕，到廊下去，见她竟然没睡，问道：“公主怎么坐在这里，睡不着吗？”
　　步长悠抬起身子看了她一眼，道：“不用管我，你睡你的。”
　　青檀揉揉眼睛：“昨晚睡得早，这会儿倒是不困，公主要是不嫌，我陪公主待一会儿？”
　　步长悠没有吭声。
　　没吭声就是可以，青檀进房间拿了小竹凳，在她脚边坐下，两人都没说话。
　　不知道坐了多久，步长悠忽然问：“你说你之前有喜欢的人，可惜后来进了宫，缘分断了，那以后呢，有想过嫁人吗？”
　　青檀笑了，声音还有些哑：“进宫后就没想过婚配的事情了，那地方哪里容人想这个。不过好在跟着公主出来了，外头多少松快些，但婚配的事还是没想过。公主要修行就跟着公主修行，要云游就跟着公主云游。公主怎么都是需要人照顾的。”
　　步长悠问：“要是遇到有缘分的人呢？”
　　青檀笑：“缘分这东西说起来妙不可言，可正儿八经的摸不到够不着。”
　　步长悠道：“我觉得郑平挺好，举手投足，谈吐修养，不像个粗人。”
　　青檀一愣，道：“他就是一路人，公主怎么提起他了。”
　　步长悠道：“没事，就是瞎想，想到了。”
　　青檀没吭声。
　　步长悠又道：“上次说要看戏也没看成，咱们今天去吧，说不定还能在湖边遇到他。”
　　青檀又笑：“人家又不是本地人，来这无非寻亲或是访友，这会儿指不定都离开琮安了。”
　　“你不信？”步长悠坐了起来，“那咱们打个赌。”
　　青檀对她的兴致勃勃有些不解：“萍水相逢，干嘛要赌能不能见到他，他有什么让公主稀罕的？”
　　步长悠摇摇头：“你不是说缘分难测吗，一面是萍水相逢，二
　　两面就是有缘千里来相逢了，谁知道呢。”
　　第二天两人果真去了金玉楼，在湖边溜达了几圈，还在亭子里坐了一会儿，不过没碰上那个郑平。
　　后来，主仆俩经常去金玉楼看戏，都没有遇到郑平。
　　青檀倒无所谓，一遇良人这事，她在话本里看过不少，也戏文中听过不少，不过多半都发生在王姬公主，君侯小姐，丞相千金身上，她至今还没见过哪个丫鬟侍女得遇良人的故事。
　　她知道自己身份。
　　公主显得很失望，是对缘分的失望，说太不靠谱了。
　　青檀想，其实要是把公主和相公子写成一出戏，那一定能体现出缘分的妙不可言。只是他们的故事没有结尾，或许不能叫有缘分，只能叫有缘无分。
　　步长悠和青檀整日流连戏楼，一直没碰见郑平，不过倒是碰见了其他人。比如金玉楼的老熟客相城相公子。当然了，不只他一个。


第82章　请罪
　　是相城和钟离晔。
　　她们一落座，　青檀就瞧见了。她跟步长悠说了一下，步长悠顺着她的目光看过去。他也正望她们这边看。
　　步长悠若无其事的把目光移到了戏台上。
　　小厮上了茶和干果蜜饯后，　步长悠专心致志磕起瓜子来。
　　开戏的锣声响起来之后，　钟离晔和相城的隔壁座儿来了两个小厮打扮的人。两人坐下没多久，其中一位绕过屏风，拍了拍钟离晔的肩。
　　青檀觉得这小厮和钟离晔分外亲热，　看上去很熟。而且这小厮不仅跟钟离晔认识，　也跟相公子认识，还夺了相公子手里的扇子。
　　没一会儿，相公子起身绕过屏风，　到了隔壁，在隔壁落了座。
　　刚开始相公子跟那小厮还客客气气的说话，　后来越说越近，竟咬起耳朵来。
　　青檀有些疑惑，　相公子好男风？之前没发现有迹象啊。还是说他隐藏太深，　她们不知道，如今原形毕露了？
　　青檀偷偷看了一眼步长悠，步长悠正聚精会神的看戏。
　　青檀觉得公主真沉得住气。然而她才刚这么想了没多久，　公主就坐不住了，说要下去走走。
　　两人到了湖边，本想到水边的亭子吹吹风，结果发现亭子里有人，只好沿着湖边散步，时间差不多了，　青檀提醒道：“下半场的戏估计要开始了，公主，咱们回去吧。”
　　步长悠有些提不起兴致，她道：“不想看戏了，咱们换个地方吧。”
　　青檀问：“公主想去什么地方？”
　　步长悠问：“听说九巷里头有南风馆？”
　　青檀被震住了。
　　步长悠走出去好远才发现青檀落队了，她回身问：“你干什么？”
　　青檀仍处在震惊中，她三步并作两步到她身边：“公主去那地方做什么？”
　　步长悠觉得这话问得好生奇怪，于是反问：“你说呢？”
　　青檀嗫嚅道：“可那不是什么好地方，公主是正经人，还是别去了。。。。。。”
　　“正经人？”步长悠看着她，“你觉得我像正经人？”
　　跟相公子什么都不是，就这么搞，的确不是正经人的行径，可她不觉得公主不正经，公主是喜欢相公子才跟他搞的。她道：“我觉得公主还是半个正经人……”
　　步长悠笑了：“紫苏肯定喜欢这种热闹地方，你把她叫来，咱们一块见见世面去。”
　　公主这么说，青檀放下一点心，看来只是好奇，并未想做什么，只是还是有些犹豫，不想她踏入那种地方，就道：“可我回去叫人，公主一个人在这，这鱼龙混杂的，我怕不安全。”
　　步长悠道：“我去楼上再看一会儿戏，不乱走，再说这儿人多，没人敢怎么样，你去吧。”
　　青檀想着相城在，就算不说男女情，他和公主还是表兄妹，倘若真有事，他怎么都不会袖手旁观，就去了。
　　步长悠一个人回到了二楼。
　　斜对面的四个人并了桌坐在一块，有说有笑，好不热闹。
　　相城发现，公主身边有人时，他还好点，可公主一个人静静的坐着时，他就非常不好。
　　戏楼里无论一楼还是二楼，都三五成群的，只有公主孤零零的，看得他难受，老是忍不住看她，老想坐在她身边，哪怕不说话，就陪她待着都是好的。
　　他非常用力的克制，在用自己所有的意志力抵抗，他把公主过往的冷漠时刻全回忆了一遍。他告诉自己，他若走过去，还会再伤心，他不能过去。她不懂珍惜，她三心二意，活该她孤零零。可想再多都没有用，那些冷漠如今想起来更像欲擒故纵，像种情趣。公主给的甜不是真正的甜，公主给的苦也不是真正的苦。
　　钟离清隔着钟离晔察觉到了相城的心不在焉，但她没吭声，只是暗中观察着，她发现他的注意力在斜对面。
　　她看过去，她们斜对面的雅座里孤零零的做了一个公子。
　　钟离清瞧不出有什么特别之处，于是问：“相公子，你在看什么？”
　　钟离清这么一问，钟离晔和钟离浠都看向了他。
　　相城从愣怔中回过神，若无其事的从碟子里捏了一粒花生：“没什么，好像看到一个熟人。”
　　“是吗？”钟离晔顺着他刚才看过的方向看过去。
　　相城嗯了一声：“不过估计是我认错，他不可能在琮安。”
　　台上花枪正耍到精彩处，钟离晔和钟离浠都没在意，继续看戏。
　　可相城随后的心不在焉，让钟离清又起了疑心。她有些担心，担心对面那个就是相城日思夜想的人。
　　她不怕相城忘不了，她怕相城不死心，不想忘。
　　她希望那个人将他踩到泥地里，死死的踩下去，一口气都不要留，这样她才能有机会将他扶起来。
　　下半场戏快结束时，斜对面又来了两忍，两人跟那位公子汇合之后，一同下了楼。
　　那仨人一离开，相城立刻跨掉了，三魂七魄像全部被抽走了，一点兴致都没有。
　　钟离清意识到，原来那人对他来说这么重要。以前也知道重要，可不亲眼所见，没意识到这么重要。
　　她有些坐不住，站起来说先回去了。钟离晔和钟离浠见她脸色难看，纷纷问怎么了，钟离清只说不舒服。钟离晔有些担心，就要陪着一块回去，相城也跟着一起出去了。
　　步长悠和青檀紫苏到了春山阁。
　　九巷中大些的妓院，男妓和女妓是兼而有之的，春山阁是唯一一家纯正的南风馆。只不过这才将将下午，生意还没开张，所以有些冷清。
　　老鸨见有客来，先拿那双滤过万千人的眼将仨人上下打量一番，她立刻得出结论，这仨是女的。接着看服饰，说不上寒酸，但也看不出有钱。不过这年头，多得是变装进来找乐子的主儿，不能单凭这个断人。最后老鸨去看脸，打首这位虽一脸麻子，可细皮嫩肉，倒像是富贵人家养出来的。而且她凑近了细看，还断出这满脸麻子是点上去的。寒酸货恨不得把全部家当带在身上炫耀自己有钱，真正的权贵才会极力把自己往寒酸上整。老鸨心里有点谱，立刻热情起来。
　　老鸨说他们这的清倌头牌新成公子色艺双绝，不如叫他过来陪几位解解闷？
　　说到色艺双绝，步长悠立刻联想到了相城，她倒是要瞧瞧，还有没有比他更色艺双绝的人了。她点点头，说就他吧。
　　老鸨眉开眼笑，将她们带到二楼雅间，请她们稍后，她这就叫新成公子。
　　紫苏和青檀也是头次逛窑子，多少有些局促，局促中还有些兴奋。尤其紫苏，毫不掩饰自己的兴奋。步长悠暗想，紫苏也就没钱没地位，倘若给她机会，她一定是养一大堆小白脸的豪门贵妇。她的好奇心实在太重了，对什么都兴致勃勃，什么都想乐于尝试。
　　外头有敲门声，青檀和紫苏立刻从桌边站起来，自动到步长悠身后去，然后道：“请进。”
　　进来的是老鸨，老鸨身后跟着白衣的年轻公子，紫苏迫不及待的歪身去看，看清之后，像见了鬼似的，立刻又正了回来。
　　老鸨擦擦额头上的汗，这叫什么回事，人还没上呢，捉奸的就来了，她皮笑肉不笑道：“几位有话好好说，尽量别动手动脚，倒不是心疼这些桌椅板凳，就是害怕伤着几位，有什么需要尽管招呼。”然后迅速出去，把门关上，长松了一口气。
　　青檀和紫苏相互看了一眼，也默默的开门出去了，但没走远，就在门口。
　　房间里静下来，不过能听到外头的风，树叶哗啦啦的作响。
　　步长悠没看他，站起来就要走，可就在她站起来的瞬间，他从腰里摸出了一个东西，刺啦一声拔开了。
　　步长悠的步子没有迈出去，因为她看到他手里是一把匕首，刀刃上还泛着冷光。
　　她下意识把目光移到他脸上，他脸上什么都没有，空荡荡的一片，她突然心慌起来。他一步步的走过来，每一步迫近都像一句警告，步长悠脑子里飞快的闪过一个念头，他是不是要捅死她？不可能，她立刻否认了，他不会的，纵然他之前发过疯，可那是在她激怒他的情况下，如今她什么都没做，他怎么会平白无故发起疯来？她看着他，再次否认了，不会的，他不会伤害她，她知道。那他拿刀做什么？她看着他，忘了生气，认真看着他：“拿刀做什么？”
　　他停下来，握住她的手，手指很凉，凉意传到她手上，密密麻麻的渗入心头，她半空白的脑子清醒了一点，下意识的往下看。
　　刀柄在她手里，他正握着她的手，刀尖对准了他自己，她一下清醒了，知道他要做什么，只来得及说一句不要，刀已经刺进去了，他闷哼一声，抱住了她，声音就在她耳畔：“公主，对不起，因为我这没出息的男人，让你受苦了。”
　　她一下就哭了，边哭边喊来人。
　　他低声道：“公主，你别急，我算好了位置和深度，这样的伤不会死人。”
　　步长悠哭得更厉害，夹杂着委屈和害怕：“我也没说你什么呀，谁要你这样了。”
　　他笑了，听见公主这么跟他说话真好。
　　他跟她拉开一点距离，低头去看自己的伤。在腹部，血在白衣染开，看着还挺吓人，他皱紧眉头，将刀子慢慢拔｜出来，扔在地上，手上全部是血，可还能站得住，只是有点不稳，他去看步长悠。
　　公主脸上全是泪痕，梨花带雨，真好看，他抬手想抿一指头尝一尝公主的眼泪的滋味，可手上全是血，一落上去，把她的脸都搞花了，他道：“公主，你能亲亲我吗？”
　　步长悠对这种趁火打劫的行为只有一个字：“滚。”
　　他不稳的晃了两下，步长悠忙伸手扶住他。他整个人都倚在她身上，步长悠有点站不住了，青檀和紫苏来帮忙，步长悠急道：“还愣着干什么，快去叫李玮，他肯定就在楼里。”
　　紫苏忙撤手去了，青檀要上来扶他，他不让，就死死的压着步长悠一人。步长悠又不能推他，只好让他抱着，后来俩人一块摔在了地上。


第83章　少年
　　李玮进来看到满身是血的相城吓了一跳。
　　步长悠叫他赶紧去请大夫。
　　大夫看了看伤，　说没伤到要害，给他处理伤口时，　见他身上本就有绷带，　就给验了一下背上的旧伤，好在那伤已经好了五、六成了，倒没什么影响。
　　大夫走后，　李玮看着坐在床边瞧着相城的步长悠，　叹了口气，缓缓道：“身体发肤，受之父母，　我们公子平时是很爱惜自己的，最近却频频叫自己受伤。就拿上次给裴美人挡刀的事情来说吧，　以公子的身手，其实是可以避开的，　愣是叫人砍到了。得亏刀上没毒，　否则就一命呜呼了。”顿了顿，“小人不知道他跟公主之间到底发生了什么，但他肯定做了特别对不起公主的事。小人跟他一块长大，　不能说十分了解他但也了解七、八分，他一定知道自己对不起公主，所以用这种方式惩罚自己。包括寒食散，公子就大小姐出嫁后吃过几次，因为大小姐是府里唯一对他好的人，她走了，　他很伤心。不过很快就戒了，再没碰过没想到如今又吃上了。这样还不够，今天要当着公主的面巴巴捅自己一刀。小人觉得什么样的错，这样的惩罚也够了。不过说到底小人是外人，原不原谅是公主的事。只不过如果公主要是铁了心不打算原谅他，也的的确确不喜欢他，就明明白白告诉他，叫他别存希望。要是只是想罚一罚他，叫他长长记性，就给他透个风吧，叫他好知道怎么往上使劲。”
　　这是一番声情并茂的肺腑之言，步长悠想，他平时对下人一定很好，所以人家才这么巴心巴肺。步长悠没吭声。
　　李玮续道：“我们公子没亲娘。亲爹成日忙，有时半个月都见不着一面。长公主和大公子、二公子这几年对他不错，可暗地里也防着。只有姐姐真心实意，可嫁人了。心里头苦着呢，也没地方说。小人听公子说，公主原先跟离宫里头住着，相当于没有爹，也没有兄弟姐妹，就觉得公主能理解这种苦，就请公主多疼疼他吧。”说着弯腰作揖，出去了。
　　是啊，她知道的。虽然他只是浅浅的提过两句家事，可她能想象到。他母亲死了，他父亲将他带了回去。步长悠不晓得丞相在做这个决定时出于什么样的心理？可能是觉得他的妻子并不会对孩子下手，可能是觉得自=初~雪~独~家~整~理=己有能力护住孩子，也可能是觉得这孩子太聪明，他不想浪费这样的天资，也不忍他孤苦无依。可后来他在官场一路高升，成为丞相。丞相辅佐国君统率百官，他到底能抽出多少时间看看自己的儿子？甚至后来有一天那孩子从马上摔下来，把从前的聪慧全都摔没了，孩子不说真正的原因，只说自己不小心，他就真的一点都没察觉么？他或许察觉了，只是不能计较。因为他妻子是国君的姐姐，也因为他对结发妻子有愧疚，总之要委屈小儿子。小儿子没娘疼，爹不能疼，靠着姐姐续了命，慧极则伤，很可怜的。可他也没浑浑噩噩起来，而是凭着自己的聪慧，找到了跟哥哥们不冲突的事干，那就是画画。他在生存的地方被挤压的只剩一点点的情况下，开出了自己的花，硕大而肥美。
　　他其实很好，难得的好。对她也挺好。这辈子除了两个母亲，没有谁这么对她好过。唯一不好的就是不稳定，不可控。可不见得她就是稳定的，可控的。
　　步长悠站起来，叫上青檀和紫苏，仨人一块出了房间。
　　李玮见她出来，赶紧上来问：“公主要走？”
　　步长悠点点头：“我留在这里也没什么用，麻烦你多费心照料。”
　　李玮有点不高兴，他觉得她怎么着也不该在这时候走，皱眉道：“公主什么意思？”
　　步长悠道：“让他好好养着吧，把身体养好再说，至于我的意思……他知道的。”
　　李玮听她的语气很轻松很自然，好像公子还有机会的样子，他松了一口气，喜笑颜开道：“好嘞，公主慢走。”
　　回到洋槐街，快到家门口时，紫苏瞧见府门口的槐树下停了一辆马车，马车旁还有人。那俩人见她们的马车越走越近，都站了起来，其中一个甚至还跑了过来。
　　紫苏有些纳闷，跑过来的这个人怎么如此像流云？紫苏减缓马速，那人越走越近，她发现还真是流云。
　　不过这会儿距离家门口就十几步的路程，紫苏朝流云指了指，流云就跟着马车一路又返回了门口。
　　马车停稳，青檀从马车里钻出来，瞧见流云，一脸惊喜：“嘿，流云，你怎么出来了？”
　　步长悠听到之后，立马从车厢里钻了出来。
　　流云哭着喊了一句公主。
　　步长悠笑：“每次都哭，你都多大的人了，也不怕人笑话。”
　　流云扑上来抱住她，痛哭起来，像受了什么极大委屈，步长悠觉得有些不对劲，她将流云推开一点，问：“怎么了？”
　　流云勉强压住哭腔，泪眼汪汪的瞧着她：“夫人她……夫人她……”
　　步长悠忽然有种不详的预感，她下意识的接住流云的话：“母亲怎么了？”
　　流云又哽咽起来：“夫人……没了。”
　　步长悠没听懂：“什么叫没了？”但其实她已经听懂了，声音都在发颤，只是不肯相信。
　　青檀从袖袋里摸出帕子递给流云，流云边擦边抽噎：“今天花匠进扶苏园修树枝，夫人和老娘闲着无事，就过去帮忙。也不知道怎么回事，夫人兴致特别高，就顺着梯子上了树，还拿锯子锯树杈，结果失了手，一头从树上栽下来，扭断了脖子，人当场就……”她说不下去，又哭了起来。
　　“不可能。”步长悠斩钉截铁道，这太荒谬了，母亲一生持重，怎么可能爬高上低。她道，“你别是诓我吧？”
　　流云眼眶红红的：“王上现在在音书台，是他让我出来到清平寺请公主回去的，住持说公主在城里修行，给了我地址，公主快跟我回去吧。”
　　步长悠脑子嗡的一声，变成了空白。接着有些发晕，眩晕越来越厉害。她捂住额头，想使自己冷静下来，可站都有些站不稳。青檀和紫苏见状忙扶住她，结果才一挨到，她整个人就倒了下去，跌在了青檀的怀里。
　　流云这才注意到步长悠浑身是血，她吓了一跳，问怎么回事。紫苏叫她别紧张，别人的血。流云松了口气，几个人将步长悠抬进了屋子，给她打扇子，喂凉水，人逐渐清醒了。
　　步长悠清醒后，把自己一个人关在屋子里缓了一会儿，她知道是事实，可始终无法相信，太突然，太荒谬，像梦一样，她都哭不出来。
　　她起来换了件衣裳，洗了一把脸，留青檀在家里先收拾行装，然后带着紫苏跟流云回了桐叶宫。
　　小时候，祁夫人同步长悠说过，说倘若将来她死了，希望步长悠将她带回家乡安葬。步长悠至今都不知道祁夫人的家乡是哪里，只说是一个水草丰茂的地方。不过，步长悠想，总有人知道的，她一定会把她送回去。
　　到了桐叶宫，暮色已下，音书台内外都有青麒卫把守，步长悠到了主殿外，看见了她的乳娘刘氏，可她来不及跟她说话，杨步亭请她直接进殿。
　　殿里人不少，步长悠没心思细看都有谁，因为她看到了自己的母亲，她双手交叠在腰上，静静的躺着，像只是睡着了。
　　步长悠的呼吸都轻了，生怕惊动了自己的母亲。
　　她一步步走过去，她看到了，可还是无法从内心接受，她大年初一离开时，母亲还好好的，无病无灾，丰腴又美丽，怎么会突然就没了。
　　她在床边跪下，拿起她的手，这么炎热的夏天，手却是凉的，她轻声叫了两句母亲，没有人回应。
　　是真的。
　　那个教她读诗，教她作画，为她唱歌，要她克己，要她独立，要她端庄，给她讲传奇，告诉她世界丰广渊深，要她有所期待的风雅女人，却以一个近乎荒谬的方式，终结了自己的一生。
　　她忽然泪如雨下。
　　身后有人上来安慰：“逝者已去，三妹别太伤心了，节哀顺变。”
　　步长悠回头看，是她从来没见过的一个生面孔，不过这人叫她三妹，看岁数三十岁上下，她就觉得是太子。
　　太子将她扶起，从袖子里摸出帕子递给她，并道：“三妹在外清修，好不容易回来一趟，来见过父王吧。”
　　步长悠擦干眼泪，这才去看鄢王。
　　鄢王脸上没了往日君临四方的神气，而像一个失去妻子因而备受打击的中年男人，她跪下去，行了礼。
　　鄢王叫她抬起头来，步长悠依言照做，他细看两眼，苦笑道：“你看她是不是越来越像沈溶了？”
　　裴翼跟着看了两眼，道：“可不是，不止貌似，更有夫人年轻时的神韵。”
　　鄢王又看了两眼，道：“她教出来的女儿，自然是随她，不过也不要太随她了，否则将来少不了苦头吃。”