魔窟-棠岚-第45部分

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，只要式九微可以置身事外，我就放过她。但她是否能置身事外，就要看你的手段了。”
　　自他和式九微那次大吵之后，他们之间的关系确实融洽了许多，而且她的肚子越来越大，许是母性使然，也比从前温婉了许多。
　　薛简以为这件事可以瞒住式九微，可最终一切却以最残酷、最糟糕的方式被揭开了。式九微挟持了曹晋仑，将一切矛盾激化到了明面上。
　　即使京娘有通天的手段，也只能保住式九微的性命而已。
　　“我答应你，一定会在她充军边塞时伺机救下她，但我为此担下了极大的干系。薛郎，愿你是个有心人。”
　　“京娘，你放心，只要式九微活着，我一定会努力报答你的恩情。”
　　*****
　　“所以我才被带去魔窟，而你！”式九微点指京娘，“则利用薛简为你办事？”
　　京娘轻描淡写地笑了笑，“如今你再衡量看看，是你欠薛简多些，还是薛简欠你式九微多些？”
　　式九微嘴角忍不住颤抖，她回望跪在暗影中的薛简，“苍天为何如此戏弄于我……”
　　“式将军，亏你还曾是领兵之人，败就败了，大气一些，将缘由归于苍天不公，何必呢？天地不仁，如果我们都要等着苍天来救，岂不成了刍狗不如？”

☆、第141章

　　“战京娘！你一定不得好死！”
　　京娘忽然娇笑起来，笑得前仰后合，许久才停下。她正色望着式九微，“我不信！我只信你会死在我前面，即使我将来不得好死，你也看不到了。”
　　她言罢便轻轻击掌，手心相撞的声音在暗夜中传出去不知道多远。很快，便有整齐的脚步声有序响起。式九微耳力过人，听出来人至少在七八名左右。
　　月透出云层的遮蔽帷幕，照亮眼前这个院落，只见一整排弓/弩/手，已经搭弓上弦，蓄势待发。
　　“好了，该让你知道的，已经全都告诉你了。”京娘看着式九微，“我给你个体面的死法，式将军，你会很像战死沙场一样悲壮的。”
　　她秀丽的手微扬，身前的弓/弩/手一片抬弓之声。
　　式九微大喝：“薛简呢？你要杀我，我无话可说，可他呢？你不是爱他吗？难道你连他也要一并射杀？”
　　“固执的石头捂不热，装睡的人也叫不醒。他一心只有你，我要一个心中没有我的男人有何用？难道等着某一日他给我一刀，愚蠢地为你报仇吗？更何况我好不容易擒了你，若是开启这铁栏杆，我还真没把握能再制住你，毕竟式将军巾帼盖世，我一个小小的妇人，可不是你的对手。”
　　京娘冷静地挥手，身后准备着的弓/弩/手便是数箭齐发。那些箭矢穿过铁栏杆的缝隙，直直射进屋内。式九微猛地后撤，不是自己避开，而是一把将薛简揽在怀中。羽箭无声，悉数射在了她的后背上，锋利的箭尖穿透她的身体，有的钉在不远处的墙壁上，涂了满墙暗红的血，而有的则带着杀戮的力道，再次射入她护在怀中的、薛简的身体里。
　　明明是那么仇视的人，恨不得将他千刀万剐，而生死之刻，她却又鬼使神差将他护在了怀里。他们今生恩怨纠葛、难辨对错，或许也只有死的这一刻才是坦诚的。冰冷的箭矢同时贯穿他们两个人的身体，将他们牢牢地钉着一起，难解难分。
　　再也没人能将他们分开，他们将永远在一起。
　　式九微行将消散的声音响在怀中人的耳畔，“薛简……薛简……”
　　他没有回应。她忽然好后悔，为什么不让他说话。然而此刻她已无能为力，他就在怀中，可她只能看着他，无能为力。
　　京娘冷眼看着式九微攒满羽箭的背影，许久未动。
　　“今夜的事情如果有人敢在薛大人面前透露出一句，我保证你们这辈子都再也说不出任何一个字了。”
　　弓/弩/手们齐齐低头，示意不敢。
　　“去把机关打开吧。”
　　“这种事，属下去做就是。”
　　京娘摇摇头，“我亲自来。”
　　屋内一片血腥狼藉，点燃的烛火明明灭灭，照得插在桌面上的那把匕首寒光凛冽。京娘上前用力拔出，看了看，“倒是锋利。”
　　她拿着匕首，到了式九微尸体近前，用极低的声音细声细语道：“你以为我会成全你和薛郎一起死吗？才不会。我只要你死！你死了，薛郎早晚会忘了你的。因为一个死人的爱，呵呵，毫无价值。”
　　她握紧匕首，抵着式九微的脖颈，用力割了下去。
　　*****
　　看见空中燃起的烟花时，夜已经很深了。
　　看清烟花的那一瞬，千叶神色暗了那么片刻。许久后，他回神起身，步到外间的软塌前，垂头看了看娇睡正酣的莫朝云。
　　回房后，终于哄着莫朝云又帮他泡了一回儿茶。灯烛下她浅笑泡茶的样子温婉美好，他目不转睛望着她，想要记下这一刻，因为或许这将是他最后一次喝到她亲手为他泡的茶。
　　她在他的注目下羞涩垂头，可他却趁此机会，将药下到了她的茶杯里。
　　“朝云，不要恨我。”千叶伸出手捋了捋贴在她颊上的发丝，“这世上的罪恶太多了，我只是希望你越晚见到越好，睡吧。”
　　莫朝云在药力的作用下犹在酣睡，千叶却已趁着暗夜潜出了虢华夫人的府邸。夜深人静，雪白的身影在高檐矮房间腾纵穿行，犹如一阵难以辨别来向的风。
　　千叶在无匡他们暂住的宅院前翻身落地，又走出了两条巷子，才在巷道深处的暗影里看到了一辆精致的马车。千叶走到近前，直接撩开车帘，上了马车。
　　驾车的车夫徐徐催行马车，静谧的夜里，马蹄踏着青砖的声音清脆动听。
　　马车里燃着香，幽幽淡淡。坐在千叶对面的女子徐徐睁开眼，原地行礼，“京娘见过千叶大人。”
　　千叶隔着淡色的袅袅青烟，看着女子精致的眉眼，“我该恭喜你吗？”
　　“京娘也是侥幸一胜，不敢承千叶大人厚赞。”
　　千叶眉眼不动，只是道：“这么多年她还是勘不破心中的执念，该此结果。狭路相逢计高者胜，你也不用谦虚了，无论如何还是恭喜你，最终还是你赢了。”
　　“都是魔主深谋远虑，京娘怎敢居功……”她微微顿住又试探道：“千叶大人，此地的任务已经告一段落，那我是不是可以随同大人一起回去了？”
　　千叶点点头，“你离开魔窟也很多年了，辛苦你了。等我手上的事情办完了，我们就同归。”
　　京娘语气有些激动，“那太好了，多谢千叶大人。”
　　“不过……”千叶故意停下，引得京娘追问道：“不过什么？”
　　“不过眼下的事情却是有些棘手。”
　　京娘意会，“是不是有需要京娘的地方？千叶大人尽管吩咐。”
　　“是这样的……”
　　马蹄声声，夜深人静。在这无人会注意的马车中，千叶和京娘定下了一个计划。
　　马车兜了一圈，最后还是在无匡他们暂住宅院不远处的小巷中停下来。千叶下车后，马车便离开了。千叶手中提着一个机巧的盒子，翻墙进了他们暂住的宅院。他没有惊动任何人，直接回了他的房间。
　　点了灯，他将盒子拿到了光亮处。这是个机关盒，千叶循着记忆左扭右扭，盒子便“咔嚓”一声分开了。千叶将盒盖打开，里面赫然是一颗人头。
　　扑鼻一股子血腥味，脖颈断裂处的伤口还未止血。人头还覆着他之前亲手给她戴上的假脸。千叶抬手轻轻取下了那张人/皮/面/具，露出她一直藏于人前的那处罪印。
　　千叶看着永远凝固在她唇角那抹奇异的神情，淡淡道：“放心，我不会让你白死的。”
　　*****
　　明日就是虢华夫人的芳诞。筵席排在傍晚，不过从晌午过后，便安排了各色表演，所以预估应邀而来的客人们会在中午之前陆续上门。
　　今日虢华夫人心情很好，所以显得她气色也好过了前几日。府中属于大王那边的几位男宠陆陆续续来给夫人问安。
　　千叶侍立一旁，看得出来这些人绝不是问安那么单纯，来探夫人口风的还差不多，比如说他这个“新宠”在夫人面前是个什么位置。
　　“叶公子，这是冰镇的葡萄，我让人冰在井中，早上取出来，现在吃刚刚好，你尝尝。”
　　想来虢华夫人也看出几人来势，顺坡下驴就对千叶殷勤起来，以突显他昨夜“伺候”得她很是满意。
　　几名男宠无趣，找借口退下了。千叶才扶着虢华夫人去窗边的卧榻上歇息。
　　虢华夫人闭目片刻，才对千叶道：“你计划怎么让羽儿姑娘和谢侯爷相认呢？”
　　千叶一笑，“我准备了一段皮影戏，想在宴前百官到齐，不，等北昭大王也到了后，当做筵席上的节目，演给每一个人看。”
　　虢华夫人蹙眉道：“这样……谢侯爷恐怕是会恼羞成怒啊。”
　　“不妨事，北昭大王不是在呢吗？”
　　“哦？你怎么肯定我弟弟阿司会站在你那位羽儿姑娘那边呢？”虢华夫人反问，“你也知道现在阿司很倚重谢侯爷，又怎么可能会因为一个弱女子的控诉，拆掉自己的左膀右臂呢？”
　　千叶微微勾起唇角，“所以我给北昭大王也准备了一个节目。”
　　虢华夫人一愣，“是什么？”
　　千叶低头笑了笑，“夫人稍安勿躁，此事若是提前揭晓，夫人恐怕就没有惊喜感了。”
　　虢华夫人强撑着坐起身来，对千叶严肃道：“叶公子，我知道你胆大，视赌局如儿戏，你和五公子对赌那夜，我就知道你是个如何胆大包天的人，但明日的事情非同小可，你万万不可视同赌局。”
　　千叶也正色道：“夫人多虑了。此刻我与夫人同坐一条船，如果我所料不差，此刻夫人府中有我这么一个人的存在这件事，应该已经到了北昭大王的耳中，换言之，我已经逃脱不掉了。”
　　“你有这种觉悟最好。”虢华夫人叹口气，“任你有再大的本事，和一国之君相斗总是危险万分的。明日如果我们败了，别说我和明渊，恐怕你也是插翅难逃。”
　　如今的虢华夫人府如同一个隐形的大牢笼，看似奢华尊贵至极，却处处藏着危机。这道理千叶自然是懂得。
　　他道：“一国之君也只是个凡人，只要是人，就有弱点。夫人信我，我也必不负夫人。

☆、第142章

　　虢华夫人心事重重，“那就好。”
　　千叶看她无精打采，又道：“夫人要高兴起来，不如想想，晚上如何和明渊殿下庆生。”
　　明渊……虢华夫人想到他，眉目重新变得温柔。是啊，时隔多年，还能与他举樽共饮，苍天也算待她不薄。人总有一死，但若是今夜死了，她觉得也没有什么可遗憾的了。
　　“叶公子有什么好提议吗？”
　　千叶摇摇头，“我能为夫人做的就是引开其他人的注意力，让晚上夫人和殿下共处得更久一些。”他顿了顿，又道：“夫人不用担心，今夜安心相聚，明日之事我来安排就好。”
　　“还有一件事。”虢华夫人似乎想到什么，“你那位羽儿姑娘……”她说到这里又顿住。
　　千叶道：“夫人想说什么？”
　　虢华夫人摇摇头，神情有些僵硬，“没什么……等明日过了，我会安排你见她的。”
　　千叶波澜不惊扫过虢华夫人面上每一寸细微的神情，敛眉道：“是。”
　　*****
　　晚间时候，依旧召了所有男宠吃饭。虢华夫人提到了明日芳诞宴上的安排，并推选千叶全权代理府中事务。这个新来的叶公子一夜之间就成了府中最红的人，甚至远远超过了陪伴虢华夫人日久的晏公子。
　　这件事自然让夏侯琰等人心生不悦，甚至生出警醒之意。筵席后虢华夫人依旧让千叶随后去她的寝院，目送虢华夫人先行后，夏侯琰凑过来问道：“叶公子。”
　　千叶回礼，“夏侯公子，有何指教？”
　　“明日大王也会亲临。”夏侯琰笑得有些言不由衷，“大王对宴席最是挑剔，叶公子以前像是从来没有安排过这么大的宴席吧？若是最终没有新意，大王恐怕是要失望的，那到时候夫人恐怕也会对叶公子感到失望。”
　　千叶“哦”了一声，“多谢夏侯公子提醒，不过我为大王特意准备了一段歌舞，我保证大王一定会终身难忘的。”
　　夏侯琰身后几人都嗤笑道：“狂妄……”
　　夏侯琰摆了摆手，几人才停了口，“既然叶公子如此有信心，我等就不赘言了。夜深了，想来夫人该等急了，我们就先行一步了。”
　　他嘴上说得客气，眼底的神情却带着明显的蔑视，仿佛在说，不过是个以色侍人的卑贱男宠，竟也想在君前争得一席之位，简直是痴心妄想。
　　千叶勾起唇边的一丝笑意，淡淡回礼，目送几人远去。
　　莫朝云凑过来，神情不悦，“这几个人好放肆，我真想揍他们一顿。”
　　千叶却无所谓道：“不过都是一些无名小卒，我都不曾看在眼里，你又何必与他们一般见识。”更何况，这几个人或许是最后有机会再说这些勾心斗角的话了，过了明日就要永远闭上嘴了。
　　千叶转问莫朝云，“殿下那边准备得如何了？”
　　他和莫朝云分属两边，千叶自然跟着虢华夫人，而莫朝云则注意着明渊太子。
　　莫朝云叹口气，“我觉得殿下不太好，看他的气色和夫人该是不相上下，夫人尚有妆容可挡，而殿下……”
　　千叶道：“看来明渊太子和夫人的大限之日，应该是相差不了多久。”
　　莫朝云闻言一惊，“他们还有多少时日？”
　　千叶没有回答，但他觉得能熬过明日就是好的。毕竟他们中毒已深，虽然靠人力拖延了许久，但今夜他们的一场相会，就是了结了彼此心中的念想和牵挂。人在夙愿达成的时候，也往往是最脆弱最容易崩溃的时候。
　　有的人强撑着一口气，只是为了等那一个人，好和这人见上最后一面。可等真的见过了，还能靠什么撑下去呢？没有了。
　　等二人到了虢华夫人居住的院落时，她已经装扮齐整，但神色烦闷。见千叶来了，才道：“我很想带明渊去看看我每日望着他的小凉亭，只是他的存在却不能被任何人知道，唉，我真的很不想在那个禁锢他那么多年的院子里，和他欢庆我们的重逢。”
　　千叶挑了挑眉，“这个简单，不过却要委屈一下夫人了。”
　　虢华夫人不解，“什么意思？”
　　千叶笑了笑，“如今府中最得夫人宠爱的人，好像是我，所以只能由‘我’陪着夫人去小凉亭才不会惹人怀疑，虽然夫人不怎么喜欢我的脸。”
　　虢华夫人微微愣住，却听千叶继续道：“夫人先行一步吧，殿下随后会去小凉亭的。”
　　*****
　　莫朝云惊讶道：“你要给殿下易容成你的样子？”
　　“有这么惊讶吗？”
　　“我只是没有想到……”
　　见到明渊太子的时候，他正坐在轮椅上出神，见千叶他们进来，便望过来，随后……愣住。
　　明渊太子的神情十分震惊，他长久地望着千叶的脸，却不说话。
　　一旁的莫朝云有些奇怪，怎么明渊太子一副很吃惊的样子啊，他们明明昨夜还打过照面，难道隔了一晚便不认识了……等一下，似乎昨夜明渊太子只看清了她，而千叶是在明渊太子晕倒后，才赶过来的。
　　千叶开口道：“殿下，看来我长得不仅仅像虢华夫人认识的一位故人，也像殿下认识的一位故人啊。”
　　明渊太子似乎终于回神，他轻咳一声道：“你就是昨夜赢了降龙伏虎的那个年轻人？”
　　千叶道：“晚辈千叶。”
　　“千叶……”明渊太子似乎对他很感兴趣，“你是哪里人？”
　　千叶没有回答，只是道：“我从南越来。”
　　明渊太子似乎一点也不意外，“南越来的……对了，青夷呢？”
　　虢华夫人的名字，似乎也只有明渊太子一人在叫了。莫朝云有些感慨，但同时回道：“夫人等候已久，让我们来接殿下。”
　　“接我？”明渊太子有些疑惑，“她不来这里？”
　　千叶道：“夫人想让殿下去个地方，不过为了稳妥起见，我要给殿下易容一番。”
　　明渊太子没再说话，只是点点头。他似乎浑不在意千叶会将他变成什么样子。千叶一边忙碌一边注意他的神情，只觉得明渊太子要比虢华夫人执念淡漠得多。
　　等千叶终于停下了动作，明渊太子也没有要求看看自己现在变成了什么样。他无所谓，但莫朝云却有些吃不消，一路行去，只觉得身边有两个千叶，分外怪异。
　　千叶凑到她身边，戏谑道：“是不是分不出来哪个是我了？”
　　莫朝云哼了声，“才不会，哪个是你我怎么会分不出来……我只是觉得别扭。”
　　“哦？”千叶不信道：“你怎么分出来的？”他对自己的易容术很有信心，他不信莫朝云真的可以分得出。
　　莫朝云道：“我就是分得出！”她才不会告诉他，是因为他身上的那股，和魔窟书楼里弥漫的那种，一样好闻的气息呢。
　　快近凉亭时，千叶止步，“我不便上前，小云带殿下去吧。”
　　*****
　　虢华夫人听到身后的动静，微微回身望来，正见千叶和莫朝云挑开薄锦，步入亭中。
　　“明渊呢？”虢华夫人只看到千叶和莫朝云二人，所以有些奇怪。
　　莫朝云微微一笑，“夫人，殿下，我先退下了。”
　　虢华夫人一愣，她呆望着莫朝云退出了亭子，才去看留下的“千叶”，迟疑道：“明渊？”
　　“青夷。”
　　他出口的声音，终于令虢华夫人安了心，如今会这么称呼她的，也只剩下明渊一个人了。随后她又涩涩道：“没想到我们见一面如此难，竟然不能用你本来的样子。”
　　明渊太子缓步走到她近前，“你不说我也知道，这些年你留我在这里，一定费尽了心思。”
　　“可我不能保护你……”虢华夫人眼底的泪忽然滑出了眼眶，“明渊，我真的尽力了，对不起……”
　　悲伤一旦起了头，似乎便很难遏制。她原本并不想破坏他们难得的相聚，可是此刻泪水便如断线的珍珠，滴落不停。
　　明渊太子伸出手，将她揽入怀中。他的手掌抚过她的脑后，让她靠在他的肩头。他低声安抚着，“不要哭，青夷……”
　　“你看那里，那远远的院子就是你住的地方。”虢华夫人抹掉泪水，引着明渊太子看去她日日都望着的地方，“其实晚间看来最好，就像此时，灯火一片、分外温暖。”
　　“你想让我看的就是这个？”明渊太子叹口气，“你岁数也不小了，怎么还和当年一样傻呢？”
　　虢华夫人破涕一笑，“我并不是傻，你根本不知道你自己有多好。我从来也不后悔，以前遇到你不后悔，后来为你过毒不后悔，如今和你重逢更不后悔。”
　　“即使为我声名狼藉？”
　　“你又何尝不是因我身败名裂？”
　　明渊道：“你明明知道不是因为你……”
　　虢华夫人叹口气，“我们之间为何总是要有第三个人。”她幽怨望着明渊，“今夜是为我提前庆生，不要提她好吗？”
　　她说完后，望着明渊的脸又顿住，随后苦笑，“为什么是这样一张脸……阴魂不散……为什么！”

☆、第143章

　　　　明渊太子闻言一愣。随后他走到亭中的酒桌旁，斟了一杯酒，就着月色一照，杯中映出他此刻的容貌，竟是千叶的脸。
　　他愣住，半晌无言。
　　“你没觉得叶公子长得很像一个人吗？”虢华夫人苦苦一笑，“薄姬……不，如今她已经贵为薄太后了。”
　　“对不起，青夷，我不知道这脸会是……”明渊太子想要解释，但又觉得解释了也是徒劳。他不知道千叶将他易容成了他自己的模样？那又如何？那又能说明什么？他知道，那都不是青夷想要听到的答案，他说不出口。
　　“我想过了。”虢华夫人道：“我的身体我知道，躲得过初一躲不过十五，若是我死了，你在北昭便是插翅难逃，不如趁着我还没有死……”
　　她说到这里，坚定地望着明渊，“你回南越去吧。”
　　明渊太子涩然，“你明知道我不能再回去了，我已经死了，青夷。你杀了我，南越宫中人人皆知。你救了我，却只有你知我知。我不能回南越了。”
　　“不，你能，只要你带着一样东西，就能和她破镜重圆。”虢华夫人自嘲一笑，“我知道，你一直都想着她，你想要和她破镜重圆。”
　　“青夷……”
　　“明渊，我快要死了，我没有别的东西可以给你，你带着我的项上人头，回南越去找薄姬吧。”
　　“青夷！”明渊太子忽然怒道：“你胡说什么！你当我是什么人！”
　　虢华夫人忽然一笑，“人总会死的，不过早早晚晚。我曾经问过我自己，既然我知道自己早晚有一死，为什么这些年我还要努力活着？”
　　为什么我知道你最爱的人不是我，我却还要对你如此执着？
　　我会因为你最爱的人不是我，而讨厌你吗？不，并不会。
　　也许会因为你心有所属而感到特别难过，但也正因为此，才会格外觉得曾和你相处过的点点滴滴更加美好。
　　我在你面前或许卑微如尘埃，但那并不代表我就该放弃。人生是艰难的，本就苦乐参半。今日还陪在身边的人，或许明日就会离开，但人生就是这样，就如月亮不会永远圆满。但活着就有机会去感受到爱，无论是你给予我的，还是我给予你的。
　　我已接受了这样的事实，所以我开始享受一切，好的、不好的。尽我所能去做好我可以做好的一切事情，拼尽一切去保护我想要保护的人。善待自己、原谅背叛。
　　即使我死后，这一切都会被遗忘。但我还活着，为什么要自己放弃，而不去努力？
　　*****
　　亭外的莫朝云，听着虢华夫人对明渊太子所说的字字句句，她不由得痴了。她在心底叹口气，悄悄退开，把余下的时间彻底还给了亭中的二人。
　　只是莫朝云退身离开了，所以她没有听到虢华夫人接下来所说的话。
　　“如果我预料不差，千叶他们应该是薄姬派来杀我的。”
　　明渊太子一愣，“什么？”
　　虢国夫人示意明渊太子坐下来。她拿起酒壶，在夜华杯中倒了一杯酒，徐徐推到明渊太子眼前，“明渊啊，这么多年了，你从来没有怀疑过薄姬吗？”
　　明渊太子坐在对面，慢慢将夜华杯举在手中细细端详，很久后才叹息一声，“不怪她，是我负她在先。”
　　虢华夫人哭笑不得地看着他，“或许她是吃定你了，吃定你即使多年后明白真相，也不会将她怎么样。”
　　“我根本就不想做南越的大王，无论我是死是活，那个位置由怿儿接替，是早晚的事情。”
　　虢华夫人有些激动道：“如今世人哪会在意那个小孩子的南越大王，他们只知隐在背后却在掌控全局、翻云覆雨的薄太后！”
　　明渊太子将杯中酒一饮而尽，“青夷，我们是这世上最没资格去怪罪她的人。”
　　虢华夫人捂住眼睛，痛苦道：“因为什么？我抢了她的夫君？可我也没得到啊……白白担了这些年的虚名，就如这虢华夫人的名头，也不知道到底是为了什么，既没争到也没抢到，倒白白为他人做了嫁衣……”
　　“青夷，你要怪就怪我吧。”
　　虢华夫人摇摇头，“我其实也不知道应该怪谁……怪我父王逼我嫁你，还是怪我弟弟阿司唆使我给你下毒，还是怪薄姬在我面前演戏，还是怪我们鹬蚌相争而她渔翁得利……或许，该怪南越北昭连绵不绝的征战吧，我们一个公主一个太子，最终却天地之大，没有容身之所，你为我恶名昭彰，我为你声名尽毁。”
　　见明渊太子神色难过，她又宽慰般地一笑，“也罢，成王败寇。无论薄姬做了什么，她都赢了，我都输了。她赢得了你的心、你的满心珍视；她君临天下，亦会长命百岁。而我，在她面前只是个失败者。”
　　她说完后，也将杯中酒一饮而尽，“明日阿司过府，他怀疑多年，明日绝不会善罢甘休，但我和千叶有君子协定，他保住你的命，而我将他来取的那个东西给他。他为人狂妄、心高气傲，想来不会出尔反尔。”
　　“你为何认定他们必是薄姬所派？”
　　或许是女人天生的敏感吧……虢华夫人暗暗叹息，道：“千叶的脸就是一种警示，他从南越来，他和薄姬那么像，她在我芳诞之日来要我府中的一样私藏之物……她已经告诉我答案了，我又如何不知，她想要的到底是什么？”她一日不死，薄姬便不能安枕无忧，哪怕她已君临天下。
　　随后虢华夫人豁达道：“人终有一死。不过明渊，这是我们的最后一夜，你能为我弹支曲子吗？就那首你在东宫时，给薄姬弹得那支，好吗？”都要死了，她就任性这最后一回。她想博得他唯一的宠爱，哪怕只有这一夜，哪怕只有这良辰片刻。
　　她知道明渊不会拒绝，他从来都是个宽厚温良的人。
　　明渊太子没再说什么，或许到了此时此刻，再说什么都是多余，都已经来不及。他松开夜华杯，转身坐在虢华夫人备好的那架琴前，徐徐展开十指。
　　夜风往来更替，它们无法在亭中聚拢，但琴音却似被凝在了其间。虢华夫人留恋他熟悉的眉目，细细记在心头一遍又一遍。在他身后，是她望惯了的灯火通明，那是明渊所在，是给予她希望和勇气的明光。
　　*****
　　第二日，也就是虢华夫人芳诞当日，她早早便起身梳洗。她闭门谢客已久，平日虽然也上着妆，但那是为了隐瞒病情，而今日不同往日，她将着公主盛装，迎接百官之贺。她人生中最后一场大戏，即将粉墨登场，她不想敷衍以待。为了明渊，她一定要容光焕发、撑到最后。
　　千叶在众人眼中俨然已经取代了得宠已久的晏公子，不过初初入府，却能得虢华夫人如此信任，主持今日大局，虽然心中都有些不服，但见他今日出众不凡的姿容，众人也是不得不赞叹，如此少年岂能泯于众人，一举手一投足，当真吸睛引人。
　　百官陆陆续续登门，那些无所谓的人，千叶也只是出于礼数相迎，直到门房来报，燕平郡王霍西云来了。
　　千叶挑了挑眉。久闻此人之名，今日终于要见上一见了。他此刻的身份，自然不可怠慢贵人，于是他整整装，出门相迎。
　　迎面而来那人，眉眼间英气不凡，面容带着刚毅端正，神情显得过于严肃，甚至是一丝不苟。体格健硕有力，宽肩平端，跨步昂扬，倒径自有一番带兵之人的果敢之气。
　　但千叶却微微顿住脚步，不知为何，他总觉得这人绝对不是霍西云。
　　他问身边的晏公子，“这人是霍郡王？”
　　晏公子瞅了一眼，咦了一声，“不是啊，这是七王殿下。”
　　“刚刚门房报的不是霍郡王吗？”
　　“许是有事