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将军相亲记-第3部分
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于是，她做出了一派随意而和蔼的态度问道：“可是傅五郎那边出了什么问题？”
小校不防有诈，只以为萧将军替自家虎贲操心，不禁生出一片感激之情：“可不是，自接了这么个事，虎贲就没睡过觉，当真劳心劳力。偏偏司药局又出了幺蛾子，竟说是验不出死因。”
“验不出死因？”萧锦初的兴趣更浓了。
小校愁眉苦脸地点点头，“是啊，几位御医验了，都说不出个所以然。”
话顺利套出来了，萧锦初拍拍小校的肩膀，完全就是一个关怀同僚，并且连同僚下属也一并关心了的形象。“不必担心，你且在这里等一等，尚书令一会就出来。”
然后，这位关怀同僚的新平侯，她脚底一抹油，溜了。我们有理由相信，她不大可能乖乖回府去，而是另有目的。
可惜，有句老话说得好：螳螂捕蝉，黄雀在后。萧锦初这只螳螂刚走了没几步，就叫蒋澄这只黄雀给拦了下来。
“方才就见你鬼鬼祟祟的，准备上哪去？”
“我也觉得奇怪，怎么哪都有你事呢？”萧锦初觉得自己与蒋澄多半是八字不大合，但凡撞上就没什么好事。
“也没什么，好奇之心，人人皆有。”蒋御史一笑起来，越发像个纨绔公子。
惹得萧锦初也是越发地牙痒痒：“那你可得小心了，要知道祸福无门，惟人自找。”
蒋澄那双狐狸眼微微一转，破天荒地没有反驳，而是摆出了息事宁人的架势。“新平侯位高权重，行踪自然不是我一个小小的御史能管的。既然如此，就不打搅了！”
“慢着……”萧锦初可不信他就这么认输，八成是准备暗地里坏她的事呢！这人实在阴险，有什么恩怨从不摆在明面上，惯会暗箭伤人。
打定了主意，萧将军认为自己不妨大方一点，又不是什么见不得人的事情。“告诉你也无妨，我刚听说傅五的案子出了点蹊跷，就打算去找齐翔问一问。”
“我看你昨天对这案子可是没什么兴趣。”蒋澄挑了挑眉，持着保留的态度。
萧锦初自然看出来了，只觉得这个人大约是做御史做得傻了，见着什么都要先质疑三分，着实不是什么好习惯。“若是死因验出来了，我自然不感兴趣；现在验不出，我的兴趣就来了。”
正如萧将军觉得蒋御史有病，蒋御史对于萧将军这个自寻烦恼的劲头同样不解，幸好这并不妨碍他的盘算。
华林园的案子只是个引子，却牵动着朝堂上各方的势力。既然卷进了这个漩涡中，为何不看得清楚一些呢？
蒋澄整了整衣冠，端出一派斯文态度。“经你这一说，我也有了些兴趣，不妨同往！”
于是，这两个人就此满怀着对方深深的误会，踏上了去往醴泉殿的御道。
醴泉殿乃是华林园中的一处殿阁，本是作汤沐之用，因圣人不喜奢华，一直都空置着。此次事发突然，就将傅玉的尸首暂时存放在这。
萧锦初是个女子，又曾得了圣人的亲许可随时入宫，这宫禁对她是不大管用的。蒋澄就有些尴尬，幸亏他在御前也是有脸面的人，再有前日赴宴的腰牌还没缴回去，否则可能就得在宿敌面前落个小难看。
一路行到醴泉殿门口，还未见着人影，却听见一阵辩论声先传了出来。
对于偷听这个事情，萧锦初从小到大都是个中翘楚，三两下就在找到个极合适的位置，拽着蒋澄闪了过去。
这个所谓的合适位子就是紧挨着殿阁生长的一株合欢树上，注意了，是树上！
蒋澄一介翩翩公子，从小熟读经史，出入坐行都无比合乎典范。不要说爬树，就连这么个念头都从没生出来过，此时自然只能对着已经三两下就爬到了离窗户最近那根枝桠的萧锦初瞪眼。
这株合欢大概是前朝就种下的，粗壮得一人都环抱不下。萧锦初敲了敲所在的枝干，很是满意它的牢固度，就准备把同谋一并接上来，正瞧见蒋澄在下边运气。
“手给我！” 这下真是把萧锦初笑得前仰后合，亏她还记着没发出声音。等笑够了，才终于良心发现朝树下伸了把手。
蒋澄这回却极有骨气，宁可站在墙跟处听壁角，说什么也不肯与这个爬树的野人为伍。
萧锦初也不管他，她拣的这个位置可算是天时地利人合，照着兵书挑都没有这么巧的。恰对着窗棂，居高临下，殿内的场景一览无余。
“我等钻研医术也有数十载了，却没见过银针也验不出的毒物，这位郎君敢是鄙薄我等见识短浅吗？”
说话的是一个穿赭石色长衫的老者，萧锦初估摸着大约是司药局供奉。
果然，下一刻，一身靛色遥赖那嗄昴凶庸傲斯笆郑骸靶矸钣现亓耍谙虏还翘岢鲆恍┛赡堋Ｓ兄谖磺氨苍诖耍∽影哺以齑巍！�
说这句话时，他往后小退了一步，萧锦初刚好能看见他的侧脸。
该怎么说呢？萧锦初生平见过的男子很多，安素温文尔雅，蒋澄玩世不恭，齐皋沉默厚重，乃至于她的那些同袍，军营中成千上万的男儿。
但这个人不同，傅五郎有如玉之名，然而在他面前恐怕也只能被比作一块石头。
“医者，最紧要就是谨言慎行。死者虽然唇带乌紫，然而银针探了喉、腹，均不见变色，怎么敢随便说是毒物呢？” 许奉御在司药局伺候了多年，性格最是一板一眼。
“那依着你的意思，这傅玉到底是怎么死的？”齐翔先急了，这个案子他是担着干系的，朝野上下都瞧着，实在是压力不小。“司药局也验了半日了，总得有个准话吧！你们要有能耐，我何至于要请了楚七郎过来。”
许奉御被一通抢白，脸色渐渐紫胀，偏偏又拿不出什么话去驳，只得向前揖了一礼：“老朽无能，请陛下治罪！”
“臣等亦有罪……”他身后，几个同是司药局的药丞都是满面愧色，纷纷出列请罪。
萧锦初循着看过去，这才发现她家师兄的身影。因有尸首在，怕冲犯了圣驾，特在他的坐席外头设了一张描金孔雀围屏。
来不及琢磨这尊大神怎么镇在了此地，萧锦初下意识就缩了一下，哪怕明知道这个角度他是怎么都瞧不见她的，心先虚了。
萧锦初只好归结为当年太过调皮不好好念书，被师兄镇压出了阴影。
“既司药局已然无计可施，如此，楚七郎可有良策？”虽然气候颇寒，为防异味室内仍熏了龙脑香。皇帝下朝后换了身绀紫银边的长衫，哪怕只是随意往凭几上一靠，端的风姿无双。
被称为楚七郎的男子背脊挺得笔直，面向君上行了一个大礼，沉声道：“向澜不才，恳请陛下准许，剖尸验之。”
“不可！”此言一出，不管是御医还是齐翔，被吓得齐齐喊出声来，场面顿时一转。连萧锦初都暗暗咂舌，这个楚向澜，胆子可真不小啊！
纵使齐翔再想破案，也从来没敢打剖尸的主意。从来人死为大，傅太尉失了爱孙听说已经卧床不起。要是知道连全尸都落不下，还不生啃了他。“此非常法，不可轻启。”
“从来身体发肤，受之父母，不可毁伤。更何况死后戮尸，其心可诛。”许奉御就更不客气了，只差一口唾沫喷到楚七脸上。
这还是与傅玉毫无干系的人，倘使傅家人在场，恐怕与他拼命的心思也有了。
然而楚向澜却只是一脸淡然，仿若周边种种外物，浑然不相干般。“虎贲方才也说了非常法，但要查明真相，唯有此途。”
不管怎么说，萧锦初都很佩服这位壮士，敢在御前进言毫不退避，也实非常人。但论世情，许奉御的话才是正理。这要传扬出去不是出格，简直就是骇人听闻。
然而就此草草结案，势必也要惹起诸多揣测怀疑。萧锦初想了又想，只觉得左右为难，怎么处置都是凶险，不禁为师兄鞠了一把汗。
作者有话要说： 努力继续～好像有点像悬疑靠拢了
第6章 剖尸验毒
殿内一片静默，站着的如巍巍青松，坐着的如杨柳扶风，各擅其长。
良久之后，皇帝陛下终于开了金口：“准奏！就在朕的面前当场剖验，倘有罪责，亦由朕承担。”
齐翔追随圣人的时间不算短，知道这就是定论了，也不管许奉御那一等人已经骇异地瘫坐在地，急忙吩咐侍卫去取刀具等一应物什。
楚向澜的神情不变，只是向圣人又长揖一礼。
“真是精彩……”萧锦初不由在心中赞叹了一句，觉得这趟实在没有白跑，转而又开始后悔方才没硬把蒋澄给拉上树。这样难得一见的场面，他却不得亲见只能过过耳瘾，岂不是一件憾事。
蒋御史完全不觉得遗憾，光从殿内传来各式各样的声响，已经足够他脑补出一台大戏，无须更刺激了。
虽然他只见到侍卫牵了两条狗入殿，而一盏茶后，萧锦初目睹了那两条狗依着傅五郎的死状，一模一样地倒在了地上。
“陛下也见到了，以死者胃内残余喂犬，死状相类。可见毒物之说，并非虚妄。”楚向澜认真检视了死狗后回禀道。
一边的几个御医早就面色泛青，干呕不止。齐翔的脸色也不大好，毕竟杀人见血是一回事，对着死人开膛破肚又是另一回事。
倒是皇帝面色如常，甚至隐隐露出了几分欣赏。“可验得出是什么毒么？”
“请陛下允许向澜取部分残渣，或可勉力一试。”楚向澜确实是个不怕事的人，旁人避之唯恐不及，他仍敢兜揽。这样的人要不是骗子，就是有真本领。
皇帝既然敢依他所请剖尸，自然不介意多准一项。“此事不急，尽可从容办理；倒是死因查出来了……”
齐翔硬忍着不自在抢着开了口：“微臣之前已命人将宴上一应用器、食水封存，这就派人去检点查验。”
皇帝点点头，应了一个可，随即却是有意无意地瞟了一眼角落的轩窗。齐翔恰好看了个正着，不免留了心，便示意两名侍卫出去检点一二。
萧锦初从她师兄那个眼神开始，就知道不妙。以她的身手，要想神不知鬼不觉地溜掉是极简单的事。奈何蒋澄那个呆子，平时看着机灵，这等关键时刻居然只顾竖着耳朵，竟不知道往上看一眼，被逮个正着简直再正常不过了。
眼见蒋御史束手就擒，她索性也不等着被出卖，直接一跃，轻轻巧巧地就从窗口掠到了殿内。
青天白日，从殿角就这么飘进来个人影，把那一群惊魂未定的御医、药丞吓得差点又趴这了地上。
皇帝手里正把玩着一件玉珩，先看看落地后乖乖行礼的新平侯，再瞧瞧被甲士押解进门的蒋御史，不由就勾起了唇角：“今日可真是热闹。”
“拜见陛下！”蒋澄觉得自己被坑得极惨，本来只是想问问案情进展，结果被萧锦初带着莫名其妙就听上了壁角。亏得侍卫对他还留了情，不然当作刺客就地格杀也不冤枉。
“罢了，”也不等蒋澄开口解释，皇帝先给他派了个差事：“最近御史台也没什么事，既然你来了，正好给齐卿做个副手。你应该听到了吧，御宴之上竟出了毒物，也不知道朕是怎么安然活到现在的。”
这话实在有些诛心，分明是指责宫禁出了漏洞，齐翔不敢接这个茬，苦着脸又要谢罪。被皇帝一摆手拦了下来：“事已至此，其他无需多说。该查验、该搜检，尽管放手去做，朕等着结果。”
蒋澄是巴不得这一句，不就是跟齐翔一块把这个案子扛下来嘛，扛就扛呗！此时不走更待何时。
萧锦初是跑不了的，也不敢跑。只能眼睁睁看着一殿的人争先恐后地退了下去，就剩下几个内侍。
冷风从窗子灌进来，吹得烛火一阵摇晃，边上还摆着一具开了膛的尸体。胆小的宦官已经开始不争气地发颤，咯咯咯是牙齿打架的动静。
看着乖乖立在一旁，显得格外温婉的小师妹，皇帝也不知该说什么好，很是伤脑筋地把玉珩一搁：“又淘气了！”
萧锦初忽然就像是回到了儿时的感觉，每回她闯了祸师兄就是这么个口吻，顿时胆子大了起来。“还不是您惯的！”
这样无赖的嘴脸，惹得皇帝终于也绷不住了，眉目间蓦然冰消雪融，如春花初绽。“陪我出去走走罢！”
仍旧是那片梅林，一夜风起，不仅地上叠起了缤纷落英，更有无数花瓣落入渠水中，染就一池春／色。
皇帝没有带从人，只身与萧锦初一同沿着兰溪缓步前行。内侍们不敢违拗圣意，只好远远缀在后头。
沿途就有司苑局的小宫女隔着花树好奇地张望，窃窃私语：“那是谁呀？”
“你是要作死，陛下都不认识。”正在给绣球花修枝的绿衣宫女也望了一眼，作势就要敲她的脑袋。
小宫女噘着个小嘴，仍殷切地张望。“谁说陛下了，说边上那个穿着绛纱袍的，我还是头一回看见女子穿官服这样好看。”
绿衣宫女不由有些鄙薄她没见识：“那是征东将军，你没见上回献俘时穿戴着盔甲的样子，更是英气逼人！”
“你别说，将军与咱们陛下站一块颇为般配呢，真真一对璧人。”小宫女正值豆蔻年华，止不住的粉色遐想简直要从眼里冒出来。
这回绿衣宫女是真忍不住了，直接就敲了下去：“又胡说八道，那叫君臣相得……”
这边厢说得热闹，被拿来讨论的两人仍浑然不觉。难得阳光晴好，散落在身上的感觉恍如春日。皇帝先有一叹：“许久不曾与你一起这样散步了！”
“师兄是想起在兖州的时候了？”萧锦初看着水边整理羽毛的白鹭，也有些感触。“一转眼居然过去那么些年了，相当初咱们还经常去郊野游猎、垂钓、赛马，不知道有多快活！”
遥想滑水之滨，那时的少女尚不知愁滋味。明明已经离开了很久，然而一提起却又鲜亮得犹如昨日。
“那是你跟先生常去，我可没空陪你们胡闹。”似乎也想起了旧日的片段，皇帝就有些没好气，嘴角却不自觉地柔和起来。
“是呀，师兄身为刺史，自然比不得我们这些闲人，又要抚民，又得治军……”萧锦初追忆往昔正畅快，忽然就流出一丝懊恼，忙把话头又转了回来。“不过如今我负责京畿防务，进宫就方便多了。师兄若得闲时想找人散步赏花、清谈下棋，我可奉陪到底。”
萧锦初天资算是上等的，可惜心思不用在正途上。琴棋书画，可说样样都通，也是样样稀松。要不是皇帝压着她用过一阵苦功，估计连稀松都达不到，作为一代名士的弟子非得让人笑死不可。
故而皇帝听了这话先不忙着欣慰，只是淡淡道：“你只要不闯祸，我就万幸了！”
说起这个，萧锦初的笑容一下就垮下来：“不是，师兄你怎么发现我的？我可是仔细研究过地形的，不管哪个方向看……等等，该不是蒋澄露了马脚吧？”
萧锦初越想越是这么回事，也不知道正忙得团团转的蒋御史此刻是不是连打了几个喷嚏。
“在我面前也敢弄鬼，”皇帝略一挑眉，对她那点小心思简直了若指掌。“打小就是这个毛病，越不让你干什么，就非干不可。”
所以他压根不用费心去猜萧锦初的藏身之处，只知道她必然会来凑这个热闹就没跑了。
有些垂头丧气地耷拉下脑袋，萧锦初也不辨路，只管盯着自个的脚尖。“又给您丢脸了……”
话还没说完，先差点撞着了边上的树。皇帝忍不住伸手抓住这个冒失丫头，很不明白她这些年是怎么在军中享了个罗刹的雅号，又是怎么屡战屡胜的。
“你自丢你的脸，关我什么事。”
一张脸云蒸霞蔚的萧锦初恨不能学了隐身法，当场消失不见才好。“那我这个新平侯不是您给封的嘛！”
“原来你还记得，爬树的时候早忘到九霄云外了吧！”帮着她拂了拂衣裳，一言以令天下的皇帝陛下也不禁有些发愁：“再这样下去，也不知道谁敢要你。”
“真得成亲？”萧锦初颤着一把小嗓子，反手就抓着她师兄的袖子死死不放。
“少讨价还价，自古男大当婚，女大当嫁。又不是逼你去干什么不法的勾当。”面对一说成亲就装死的师妹，皇帝恨不得敲开她的脑子看看到底在想什么。“趁如今战事稍歇，你赶紧成亲，把新平侯府给我撑起来。”
话说到这里，萧锦初也知道没得商量了，但偏忍不住还想驳一句：“那些老顽固巴不得我早日完婚呢！顶好再生个五男七女，从此功成身退，再没人碍他们的眼了。”
需要人冲锋陷阵时，就把眼一闭当什么都不知道。稍一太平，就都跑来关心她的亲事，指望天下人都是瞎的吗？
“不然你以为我为什么选中傅五？”天子一阵冷笑，就算再艳丽的容貌也不能缓和这肃杀之气。“要是连个书生都挟制不了，你出门也不要自称是褚公的学生了。”
握着的拳头松开了又攥紧，刺得掌心有些发疼。就像萧锦初明白归明白，只是咽不下这口气：“他们有唇枪舌剑，我也不会任人宰割。总是这样受制于人，要忍到什么时候！”
皇帝望着眼前的一片花海，碧水环绕，俨然仙家气派。谁还记得昔年此处曾有一座景阳楼，又有谁还记得那繁华过后的颓败萧索。
到如今就算想循着台阶草痕来凭吊一番，也是无迹可寻了。于是，一双凤目冷意渐敛，只余平和淡然：“当年的少帝便是不愿忍，所以先削藩屏，后屠世家。睥睨众生，自以为无所不能，何等痛快淋漓。下场如何？”
这状似不经意地一问，却让萧锦初的手心微微冒汗。少帝，卫泾…那个已经淹没在时光中的名字，当今圣上的亲哥哥。
如果不是他，卫潜也许不会成为皇帝，萧锦初也还是那个滑水之滨的少女。怔愣了一会，最终艰涩地吐出一句：“登基两年，幽废而死……”
风又起了，卷着无数人的思绪袭向远方，恍若叹息。
紫衣的帝王倚在一株梅树旁，花瓣悄然落在他的肩头。他向空中缓缓抬起一只手，兀自发问：“朝堂亦是战场，高墙坚城，久攻不下，该当如何？”
一身绛纱的将军望着她的陛下，眼神已经恢复一片清明。“围城打援，摧其心志，则城可破。”
“善！”
作者有话要说： 男女主的互动好像不多，开始怀疑自己写的是言情吗？＋_＋
第7章 江州来人
当皇帝回到寝宫时，天色已经擦黑。世乾殿的烛火通明，映得灯台上的铜鹤振翅欲飞。除了内侍之外，还有一个人在等着他。
“终于把人打发走了？可不容易啊。”安素正在烹茶，虚席以待。
“确实难缠。”卫潜在私下对这个表弟是不讲究什么架子的；便坐下看着他施为。钟山取的冷泉水已经浮出鱼眼般的气泡，此时可以加盐。
“太尉府该怎么交代？”在炭火的催动下，气泡如连珠般不绝，安素依次加入茶叶、茱萸、橙皮、姜片。
“你替我走一趟吧，给那傅玉一份哀荣。” 茶本煦煦君子，但加了姜桂，渐染烈性。卫潜望着逐渐由青变黄的茶汤，似乎在沉思。
“锦初那丫头……” 安素洗了两只梅子青的茶盏，拿起竹瓢分别斟了七分满。只见汤色清亮，沫如碎雪。
卫潜接过茶盏轻嗅香气，一边缓缓摩挲着杯沿，却并不入口。“她才封爵，就不要去凑这个热闹了。”
安素点点头，将手中的茶汤一饮而尽。“明白了……”
要说萧锦初之所以能这么顺利封侯，除去确实劳苦功高和皇帝的一力坚持，姓氏也得占个大头。
萧氏从前朝起便是出了名的著姓大族，传承三百年，出过七任丞相，两位太傅，四郡太守，大小官吏难以计数，可谓世卿之家。
然而大约世间的事总是盛极转衰，萧氏经历了百年繁盛也终于不可避免地走向衰落。到萧锦初的祖父那辈时，不巧赶上改朝换代。在南迁避难途中被卷入了匪乱，百余口人只逃出了零星几个。
祖父受了这个打击，在为家人守完丧期之后索性就在山中结庐而居，直到新朝建立征辟士人，一直无意再出仕。
本来就此保住妻儿老小平安度日也罢，谁知道没太平几年又碰上了北狄南侵。雍州、司州、兖州、青州，一路烽火不绝。
彼时，萧母正怀着身孕，因为惊吓早产生下女儿之后就过世了。萧锦初的父亲是个文弱书生，一边是幼儿襁褓失怙，一边是山河破碎百姓流离。又是忧愁，又是愤慨，没几年也跟着一块去了。
只剩下祖父带着孙女，外加一个老仆。祖父大人连遭离丧，身体因此大坏，自忖是照顾不了孩子了，便想令家仆带着孙女南下投靠江州的本宗。
萧锦初尤记得祖父已经把满屋的藏书都收拾妥了，连着那点可怜的家当一并打了包，马车也雇了，却最终没能走成。
这且按下不表，虽说萧锦初当年因着种种故事没来得及南下，到如今，江州萧氏的族人却来投奔她了。
新鲜出炉的萧侯刚回府就接到了这么一个消息，还有些回不过神来：“萧家二房的人？谁阿？”
老管家是服侍萧锦初祖父的老人了，虽然挂着个管家的名头，如今只负责颐养天年就好。这会儿得了信，也颤颤巍巍地拄着拐杖跑了来。“江州乃是郎主的堂兄弟一支，算来是女郎从弟。”
见小主人仍是一脸莫名其妙，老管家喘过一口气，又掰开揉碎讲了一回：“老令公当年有兄弟三人，郎主承的是长房。前朝乱起时，为了保住族中根基。便公议由郎主往兖州，二房往江州，三房往荆州，各避兵祸。后来的事，郎主也给女郎说过……”
何止是说过，原本一门兴旺，就因为战乱而落得凋零不堪。此乃祖父生平恨事，萧锦初到现在想起那些谆谆教诲都是心有余悸。
“往荆州的那一路也是七折八损，二房的运气却是不错，一路平安到了江州，就在当地落了户，渐渐成了气候。但比起以往萧家兴盛的时候……”老管家是世仆，心心念念都是主家的繁荣，提起这些事不免伤感。
“行了，诚叔，我知道了！” 萧锦初赶紧按住了话头，“既然从曾祖父算起是一脉同支，而且当年祖父也有心把我托付过去，都是一家子骨肉血亲。既然来找了我，我必会好好照应的。”
把唏嘘不已的老管家哄了回去，萧锦初整整衣冠，就准备去见那素未谋面的族弟。
萧锦初连年在外征战，京中的将军府虽然早就赐了下来，但大半时间都是空着，一直是宫里派人帮着照管。
如今眼看要回京长住，她师兄索性连管事带仆妇一并赐了下来。是以虽然主人不在，客人却被管待得很周到。所携的仆人、车马、行李俱已安置妥当，就剩那一对兄妹在正堂等着萧将军接见。
一路上，常管事忙不迭地把经过先报备一番，又不失时机地询问要不要先沐浴更衣一番再去呀？毕竟自家主人的身份已经不同了！
常管事早前就在宫中当差，虽被赐了出来，老关系还是不少的。自接着封侯的消息，阖府先欢庆了一回。如今盼到侯爷回来，自然要赶紧表一表功。
“兄妹俩？先前不是说就只有一个嘛。”且不忙理会那些繁琐的小事，萧锦初就有些奇怪。
常管事赶紧解释道：“拜贴上就落了小郎君一个的名讳，等人都接进来了，才知道是同妹妹一起上的京。”
“先见了再说！”
虽说时下皆是阖族共居，讲究一个亲亲尊尊。但在萧锦初二十五年的人生里，对于亲戚这两个字实在有些陌生。
盖因她的情况特殊，从祖父起就族人离散，不得不避居乡里，随后父母早丧，跟着先生到了东郡王府，亲近的人一只手就能数得完。因此她也不知道该以什么样的态度对待族弟族妹才算恰当，只得走一步看一步。
相比萧锦初的一片茫然，萧靖远和萧静宜对这位族姐却是如雷贯耳。打他们还上蒙学的时候，萧锦初已经受封折冲少将，对着北狄开片了。
随着他们年纪渐长，这位族姐的官也是越做越大。方才听府内下人议论，居然已经封到了新平侯，实在让两片忐忑而崇敬的心，又受了一次震荡。
因此一见着身穿绛红纱衣的女子迈进门来，两人简直就是从座席上跳将起来的，萧修远还险些被几案绊了一跤。
“见过阿姊！”
“且别忙，都是自家人，不在乎这一会的礼数。”被小吓了一跳，萧锦初赶紧虚压了压手，示意那两兄妹都坐下。
各自落座，萧锦初这才有空仔细打量一番。萧靖远不过十八九岁的光景，萧静宜更小一些。兄妹俩长得挺像，都是鹅蛋脸，男的瞧着斯文，女的看着秀气。且都很懂礼数，除了最开始那阵有些激动，等坐下喝了几口茶就进入了状态。先叙一叙温寒，再表一表身份，彼此排个辈分。
于是萧锦初知道了这对兄妹在族中排行乃是九和十四，很快便一口一个九郎、十四娘这样称呼起来，关系顿时就拉进了不少。
眼看家常拉得差不多了，萧锦初开始切入正题：“之前我在交州，书信往来不便，也没接到你们要来京城的消息，否则该早做准备才是。”
萧靖远也很知情识趣，晓得自己这一行人来得有些仓促，需得好生解释一二。“阿姊公务繁忙，原不该叨扰的。只是族人迁居江州已久，对京中诸般情形不大了解，这才托庇到门上。”
“自家人客套话就不多说了，有什么我能帮得上忙的，尽管开口。”信手拈了一块桂花酥，萧锦初在心中已经有了番计较。二房在江州扎根已久，忽然派人上京来必然是有事，且是颇重要的事情，说不得就要自己出把力。
萧靖远与妹子对视了一眼，倒是瞧着柔弱的萧静宜先开了口：“家中命我陪阿兄上京乃是为了参加此次吏部铨选，借住在府上已经添了许多麻烦，怎么好让阿姊再费心！”
铨选？萧锦初其实是愣了愣，只是面上不显，不紧不慢地把口中的桂花酥先咽了下去，一边给侍立的常管事使了个眼色。
“今年有铨选吗？”
之所以有这样一问乃是因为时下选官以察举、征召为主，不管从下往上举荐，还是从上而下征辟，都是随缺随选的。
而萧静宜所说的铨选又不大一样，先由地方推举候选人，或有才、或有德、或有祖荫，反正就是有资格候补成为官员的，全部到吏部来参加考试。因为范围很大，人数也多，并不是定制。一般只有在大量官位从缺，或者是皇帝特旨才会有的。
萧锦初平时也看邸报，但她毕竟是个武官，选官之事又不必她出主意参谋，难免就不大上心。
常管事不愧为宫中出身，对朝上的事也是门清，当即回覆道：“是，去岁圣人下了谕旨，命各州郡有资格入选者在开春前悉数至京，尚书令总揽此事�
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