相公,你也复生了-第6部分

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　　但阮时意万万没想到，皇帝竟然光明正大去臣子家中抢画，美其名曰为“借”，实则为“占”。
　　这头一段《万山晴岚图》，几乎无索回的可能。
　　既然是难为之事，阮时意岂会刁难好友？
　　况且，徐赫还活蹦乱跳的，想画多少都成。
　　于是，她浅笑目视萧桐，温声抚慰：“此为圣上旨意，徐太夫人在天之灵定能理解，您切莫往心里去。”
　　萧桐长舒了口气，亲热拉着阮时意，留她共用午膳。
　　阮时意本欲欣然答应，忽闻偏厅外传来蓝曦芸和几名年轻男子的交谈声，心下乍然明晰。
　　——这萧桐！果真不放过任何一丝机会！
　　当下，阮时意礼貌致歉，谎称书画院有重要讲学会，不得不赴会。
　　萧桐强留无果，硬是要蓝家兄妹送她过去。
　　阮时意原是为开溜而撒谎，如今骑虎难下，只得命马车往南。
　　道上，蓝曦芸和其兄长蓝豫立、弟弟蓝豫和、蓝豫正四人英姿勃发，骑着高头大马，分别护在低调而精致的马车两侧，想不惹人瞩目都难。
　　阮时意懒懒靠着软垫，有一句没一句与车外的蓝曦芸搭话，心思不知飘往何处。
　　一连几天没去书画院，徐赫那家伙会否误以为她在躲？
　　肆意妄为、洒脱自在的徐三公子，大抵会被她那番话怄得狂生闷气？又因舍不得对她的旧情，狠不下心离去？
　　不过，今非昔比，他气消后铁定不会像以前那般，悄悄雕点小玉雕、给她画几幅小像，甜言蜜语诱哄一番。
　　最让阮时意倍感微妙的莫过于，她比徐赫小七岁，历来事事仰仗他。
　　此刻，她的容貌仍旧比他小七八岁，心境已大不相同。
　　寻思间，车马已临近东苑侧门。
　　阮时意哪里敢领着威风凛凛的“蓝家四秀”招摇？
　　她命人停车巷口，装模作样拿上两卷纸，与四人寒暄几句，快步入巷。
　　然而拐角处那挺拔的青灰色身影，以及那阴云密布的俊颜，何以会“恰巧”出现在此？
　　阮时意定住脚步，抬眸间正正撞上了他冷冽的眼光。
　　徐赫这家伙有病吗？无缘无故堵在巷内，板着脸给谁看啊！
　　“阮姑娘，”徐赫摆出为人师表的端肃，淡淡发声，“你又缺了好些天的课！要知道，像你这般一天到晚到处乱跑，三天打鱼、两天晒网，多年辛苦练就的技艺自是大打折扣……”
　　阮时意暗暗好笑。
　　他明知她只为消磨时间，却硬要以先生口吻训斥她，摆明是没话找话！
　　“学生知错了！”阮时意装出乖巧状，“家事繁忙，学生定会遵照先生指导，在家专心勤练，不再到处跑！”
　　徐赫被怄得不轻，瞪视她狡黠杏眸，忿然道：“我不是那意思！”
　　阮时意勾了勾唇角：“那……先生杵在此地，是要给学生补课？”
　　徐赫薄唇翕动，忽地转目望向她身后。
　　阮时意回头，却见蓝曦芸憋笑走近，手上捧着一个剔红食盒，笑得贼腻兮兮：“祖母让我哥亲手给你这小甜糕，不巧你走得急，他又害羞，便遣我当跑腿……”
　　徐赫本就脸色发青，闻此言，立马烧成了黑碳。
　　阮时意接过食盒，讪笑：“那就谢谢你们了。”
　　岂料蓝曦芸端量徐赫片刻，露出了然神色：“呵呵，怪不得！你死活不肯留在我家吃饭，原来是为了……赶来见这位风流才子啊！啧啧啧，果然搭上了！”
　　徐赫眉间暗云隐隐淡了些，唇畔如有玄妙莫测的弧度。
　　阮时意骤见前方院门冒出探头探脑者，依稀是午休时间溜达的女学员。
　　她唯恐蓝曦芸口没遮拦，赶紧否认：“别乱开玩笑！我跟他之间……什么也没有！”
　　“是啊，什么也没有……”徐赫附和，面容冷峻。
　　蓝曦芸见阮时意并无介绍之意，吐了吐舌头，笑而道别。
　　女学员虽万分好奇，终究没敢靠近。
　　徐赫直视阮时意微露窘迫的俏脸，低声哂笑：“我俩之间什么也没有……但有两个儿子、一个女儿、四孙子、两孙女，还有一外孙女……”
　　“……”
　　阮时意磨牙发誓，若非远处有人偷窥，她定要拿小甜糕把他那嘴堵得牢牢的！


第15章　
　　畅畅惠风卷起叽喳鸟鸣，也卷起满室墨香。
　　东苑的先生们为轮值制，上午授课，下午便让学员自由发挥，或去中院欣赏画作、阅读书册，是以此刻，画室内仅余寥寥数人。
　　阮时意束起乌黑长发，套上月白罩衣，手握兼豪勾笔，站姿挺直如修竹，精致明媚的娇容处处透着专注。
　　勾画半柱香时分，她素手挪动镇尺，忽听门边响起黄瑾的低唤，“姐妹们！苏老正于栖鹤台焚香抚琴，咱们偷偷去院墙外欣赏呗！”
　　余人立即收笔洗手，只有阮时意微笑招呼，执笔未移。
　　黄瑾此前常与她为伴，偏生她来去无定，时日一长，渐渐疏远了几分。
　　此际见她不为所动，黄瑾脸上掠过几不可察的艴然。
　　事实上，并非阮时意眼高于顶，而是黄瑾热衷讨论师长、师兄们，一有机会便往外跑，仿佛为觅夫婿而来。
　　阮时意又不是春心荡漾的小姑娘，自然没法真正融入妙龄少女小天地。
　　目送她们雀跃而去的背影，她柔嫩粉唇阖起祖母式的慈祥笑意。
　　想当年……她每日在阮家作画，何尝不是坐立不安、时刻等待徐赫到来？
　　那时，徐赫常捎来她最爱的栗蓉酥，再给阮思彦塞点糖或蜜饯，随便找理由支开这位小师弟，以谋得和心上人独处的良机。
　　如今细想，用心真够险恶啊！
　　何曾想过年少时结伴的三人，堂弟最终成为书画院元老，夫妻双双改换身份，一人担任先生，一人则沦为学生？
　　重遇徐赫后，尘封数十年的往事点点滴滴涌流心上，千般滋味，亦在胸臆间。
　　犹记昔时他那张介于少年与青年之间俊朗面容，既有武将世家子弟的凛冽锋芒，又有书香人家的温润雅致。
　　偌大京城，俊美少年郎上百成千，唯他一人笑时，眼里映着暖春夜月，温度藏而不露，挠人心魂。
　　阮时意心跳莫名漏了一拍，蓦地抬头，正好撞见思忆中那双朗目。
　　因一瞬间不确定，她直勾勾瞪视他半晌，方知非幻想。
　　欸……这人怎么阴魂不散的？
　　徐赫静立门口好一阵，见阮时意皓腕凝在半空，恬静容颜荡漾久违的温柔，不忍惊扰。
　　四目相对，他一时无话，清了清嗓子：“这会儿倒很勤快。”
　　阮时意没来由记起，当日他怒而甩袖离开，端的是一副老死不相往来、傲骨不可折的架势。
　　此番先是窄巷拦截，趁她独自在画室时闯入，装腔作势与她搭话……脸疼不？
　　阮时意抿唇未语，将半干勾线笔往笔洗里轻涮。
　　徐赫见她置之不理，不甘心地往前走了几步，细看她新勾的莲荷，皱眉道：“这花瓣弧度太过生硬，缺乏柔润之感……多久没动过笔了？笔法竟退步至斯！”
　　阮时意自知技法远非当初精湛，小声嘀咕：“产后忙于照顾两子，夫婿无影无踪，画个鬼啊！”
　　徐赫一怔，歉然道：“是我不对，我……”
　　阮时意打断他，暗笑道：“学生不过感念身世罢了，先生何需致歉？”
　　“……你！”
　　阮时意凝视他愤懑且憋屈的模样，低低叹息：“放弃作画之事，不怨你。”
　　徐赫环视四周，“既然不让你堂弟知情，何以又巴巴地往书画院跑？”
　　“此处气氛适宜。”
　　她答得简略，却不愿告知，自己住在澜园，虽已无太多阮氏旧宅的痕迹，但老树、碧水犹在，若留庭院写生，易触景伤情。
　　阮时意刚从萧桐处得悉《万山晴岚图》首段的下落，本想问徐赫，是否真藏有祖父的秘密。
　　无奈这家伙既想接近她，又抹不开脸面，如受了气的猫，等待被顺毛。
　　她生怕处理不当，给予他太多期望，反过来伤了他，决定先缓一下，趁着室内无人，道出盘踞在心多时的疑问。
　　“三郎，有件事，我一直想问，你可知……我俩为何能恢复年轻容貌？”
　　徐赫长眸即刻扫向窗外，眼缝迸射警惕之光。
　　片刻后，他向阮时意靠近些许，以仅有彼此听得见的声音问：“阮阮，你服食过冰莲？”
　　阮时意因他的骤然挨近而略显慌张，听清所言后，茫然反问：“什么冰莲？”
　　徐赫呼吸微凝，缄默片晌，薄唇贴向她耳边。
　　“改日去我住处，慢慢与你细说。”
　　阮时意分明感受到他温软的两瓣唇，于翕张之际摩擦她的耳廓。
　　纵使已非青涩少女，有过无数的痴缠缱绻，但阔别多年的炙热感，仍激得她一阵颤栗。
　　热流从耳尖蔓向全身，挑起心头丝丝缕缕的恼怒。
　　这家伙！借机撩拨她？
　　正欲伸手推他，未料他自觉退开两步，闪身出了画室，飘然远去。
　　阮时意呆立须臾，听得远处女学员去而复返之声，连忙重拿勾线笔，蘸墨舔笔，继续画她的莲荷图。
　　奈何纤手无端轻颤，这费时一下午的小作，终究毁了。
　　*****
　　直到阳光斜斜倾泻入室，阮时意始终未等到那群小姑娘回归。
　　她百无聊赖收拾私物，吃掉一块小甜糕，慢条斯理离开画室。
　　黄昏将至，亭亭如盖的古树枝桠筛漏道道金光，在青石地板上画出千百个斑驳光点。
　　东苑静谧气氛感染下，人的心境也趋于平和。
　　行至苑门附近，潺潺流水声夹带少女们七嘴八舌的问话声。
　　阮时意挪步走近临溪亭，只见竹丛外，十余名月白罩衣女子各执一卷《论画》，围着那青灰袍子、发束嵌白玉冠的“徐先生”，正兴致勃勃地请教。
　　徐赫那温和沉嗓配以涓涓泉水声，尤为悦耳舒心，遗憾语速太快，像急着一口气把话说完。
　　“六法依次为气韵、骨法、应物、随类、经营、传移，此为《六法论》所述。何以气韵为首？是因气韵，乃生动之精髓……”
　　乍见阮时意路过，他嗓音一顿，望向她的目光满是焦灼，明显带有求救之意。
　　阮时意远观这一幕，不知为何，竟觉分外有意思。
　　她印象中的徐三郎，会撒娇，会讨好，会霸道或专横，却从未向她展露过类似于哀求的无助。
　　他想让她做什么？加入其中？把女学员叫走？
　　“‘骨法’、‘天骨’，除了体现身份气质，更兼含骨力、力量之美感，与‘善笔力者多骨’近义……”
　　当徐赫勉为其难解释完毕，女学员们陆续散去，阮时意也莲步而行，他气不打一处来，朗声喊道：“阮姑娘请留步。”
　　一向甘醇如酒的沉嗓，依稀夹杂怒意和委屈。
　　黄瑾等人不由得面露讶异，多看了阮时意两眼，却未敢逗留。
　　待余人消失在临溪亭边，徐赫脸拉得老长，蹙眉道：“我被拽住问了好半天，你居然袖手旁观？”
　　——还有没有一丁点儿为人·妻的自觉？
　　阮时意翦水秋瞳滑过戏谑，软嗓悠悠渗入暖风。
　　“先生传道解惑之时，学生岂敢擅自打断？再说，娇花丛中一点绿，正是人间如画美景……”
　　话音刚落，徐赫脸色泛青，怒目盯视她：“你、你说，谁……绿了？”


第16章　
　　阮时意以为，撇下无理取闹的徐赫，即可安心回澜园。
　　不料刚与静影汇合，转头便撞见街角那长身玉立的徐晟。
　　墨色内卫武服衬得他英明神武，俊朗面庞被暖光柔和了凛冽之气，桃花眸迸射愤慨、无奈和憋屈。
　　见长孙满脸委屈，阮时意柔声问：“怎么啦？”
　　“我来接您，省得……有人觊觎您！”
　　徐晟瘪嘴，忽见她身后的人为静影，赶忙庄容正色，尽收孩子意气。
　　阮时意听闻“觊觎”二字，登时周身不自在——她和徐赫来往，传得如此之快？蓝曦芸那个大嘴巴？抑或实心眼的静影？
　　她正犹豫是否该向徐晟暗示些什么，对方则愤愤不平抱怨：“他们欺负我！”
　　“……啊？谁？”
　　“洪轩！蓝豫立！两个混蛋！”徐晟磨牙吮血，攥紧拳头。
　　阮时意糊涂了。
　　洪轩是镇国大将军洪朗然的长子，比徐晟年长几岁，武功高强，担任御廷内卫副指挥使；蓝豫立是萧桐的长孙、蓝曦芸的长兄。
　　二人与徐晟同在内卫任职，又因祖辈渊源，关系素来不错。
　　“你没受伤吧？”阮时意担心他打架吃亏，细细察看他的脸。
　　徐晟忿然道：“差点儿打起来了！那对表甥舅，不约而同问我关于您的事儿，都说……说家里商量好了，等徐家热孝过后，上门向您提亲！枉我把他俩当哥们！他们却要……”
　　被丫头和好奇路人侧目而视，徐晟被迫将“当我的便宜继祖父”硬生生咽入腹中。
　　义愤填膺的怒火，则愈加旺盛。
　　阮时意啼笑皆非，原来，这孩子是被这样“欺负”了。
　　“傻小子！我又不可能嫁给他们，你何苦把自个儿给气着呢？消消气！”
　　她抬手轻拍他的肩背，软言安抚，浑然忘却自身呈现少女姿态，此举在外人眼中太亲密了些。
　　徐晟气在头上毫无警觉，负气道：“他们若敢再扯这些乌七八糟的话，我定往死里揍！打不过也要打！”
　　他边说边送阮时意上马车，才后知后觉补充道：“父亲有要事，请您回去商量。”
　　“好。”
　　阮时意笑貌婉约，懒懒靠向软垫。
　　今儿先哄“亡夫”，后哄孙子，没准还得回家哄儿子……
　　徐家男儿一个个怎么回事？
　　*****
　　徐府偏厅内，徐明礼夫妇神色异常凝重。
　　屏退下人、掩上大门后，二人双双跪倒在阮时意跟前，垂泪道：“是我俩疏于防范，让下人钻了空子，害您受苦了！”
　　阮时意连忙将长子长媳扶起：“事已至此，疏忽的又何止你们夫妇？先别忙着自责，说说看，查到了什么？”
　　徐明礼愧疚难耐：“昨日您怀疑糖有问题，儿子当即搜集，全部隐秘送去由谢太医鉴别，果真……大颗糖球中，混有三颗带奇毒的！“
　　阮时意怵然：“下毒之人假手于孩子，难怪我死后，半点形迹也寻不出来……可他们也忒狠心歹毒了！万一、万一毛头贪吃……后果不堪设想！”
　　“太医查证过，此毒份量微小，若偶然误食一两次，兴许只是发烧、腹泻或有短暂的心绞痛，但持续服用个把月，将会造成肝肾心肺的衰竭，让人误认为年老体衰之症！”
　　阮时意心中一片澄明。
　　自去年年末，小孙子几乎每日给她一颗球形乳糖。
　　孩子天真纯良，对她的亲昵不含半分作伪，她自然无丝毫疑虑。
　　念及此处，她冷冷一笑：“孙嬷嬷以‘大糖必须给奶奶吃’哄骗孩子，不动声色对我下了三个月的毒，只怕……任务完成，遭人灭口了？”
　　“影迹全无，九成已成孤魂野鬼。假若还在世，儿子誓必将她碎尸万段！”
　　徐明礼在朝堂浮沉多年，早已养成喜怒不形于色的淡定从容，更鲜少口出恶毒之词。
　　但身陷政局漩涡、连累母亲身死，是他心头难解之结，激愤中更直言不讳。
　　喘了口气，他凝视阮时意，言辞恳切：“母亲请放心，此事，儿子必定彻查到底，还您公道！绝不让您白白受苦！”
　　阮时意死后莫名其妙变回少女模样，自问没受多大的苦。
　　心念一动，她小声问道：“你可曾听说过……‘冰莲’？”
　　徐明礼摇头：“儿子惭愧，未曾听闻。二弟早年交游遍布四国七族，或许知晓？”
　　细想徐赫时刻警惕的反应，阮时意疑心此话题易惹麻烦，遂淡笑道：“暂且不必宣扬，我自会询问。你重回内阁，案牍劳形，行事多加注意，免得落人话柄。”
　　徐明礼恭敬应声，命仆役端上食案，阖家一同用膳。
　　是夜，阮时意由徐晟亲自送回澜园。
　　月华流泻如雾，笼了京城夏夜。
　　夜市灯烛荧煌，男女老少漫步街上，挑选糕饼吃食、日常所需，欢声笑语如潮涌至。
　　徐晟路过某摊档，短暂滞留后迅速赶回，给阮时意捎来一盒香喷喷的栗蓉酥，又给静影、沉碧买了芝麻脆糖，才翻身上马，开道于前。
　　阮时意对这突如其来的体贴殷勤微感突兀，转眼看他耳根泛红，低低骂道：“小祖宗！用老祖宗来当幌子，像话吗？”
　　咬一口栗蓉酥，她免不了想起与之有关的徐赫。
　　那家伙说“改日去我住处，慢慢与你细说”，是戏言？或别有深意？
　　话毕后仓皇离去，是生怕她动怒，或听见女学员们渐行渐近，意欲回避？
　　曾朝夕相处的枕边人，穿越重重时光归来，于她而言，熟悉且陌生。
　　她自诩走过半生，大小事算得上果断果敢，唯独对他的情谊无所适从。
　　下回碰面前，她得想个法子，解决这不尴不尬的局面。
　　*****
　　六月廿四，观莲节。
　　碧天满布鱼鳞薄云，与城南积翠湖的鱼儿相映成趣。
　　成片翠色莲叶层叠似浪涌，抖动数不尽的红、粉、白色莲荷，清风徐来，香气微甜。
　　满城游人汇聚，欣赏万荷齐发、锦鲤腾跃的鲜活美景。
　　阮时意无兴致参与此等盛会，偏生萧桐和蓝曦芸祖孙二人极力相邀，她推辞不下，唯有忍受腹中玄乎其玄的阵痛，以朴素面貌赴会。
　　如约抵达湖滨，六角亭内，蓝家三兄弟衣饰焕然，笑容窘迫。
　　蓝曦芸古怪眨眼：“祖母晨起后觉头晕，来不了，让我和哥儿仨作陪。”
　　阮时意脑海中浮现某个诡异的场景——练武出身、体魄强健得能打死一只老虎的蓝太夫人，“虚弱”地躺卧在床，以手扶额，用嘹亮嗓音诉苦：“我好晕哦！”
　　额……简直叫人鸡皮疙瘩掉一地！
　　无须多想，那女人绝对故意的，撮合之意明显到令人发指的地步。
　　阮时意暗忖：我拿你当闺蜜，你却非要拿我当孙媳妇！干脆绝交算了！
　　最让她头痛的是，当五人领着仆侍，摆出礼貌客套状沿湖小逛，迎面碰上洪朗然那引以为傲的长子洪轩。
　　洪轩与其父如同一模子所刻，方脸硬朗，长眉朗目，见了蓝家人与阮时意，自觉融入，谈笑风生。
　　阮时意察言观色，以活了半辈子的经验发誓——蓝家的毛头小子奉命而来，对她不存半分旖旎心思；但洪轩……承袭老疯子爹的奇怪癖好，睨向她的目光若即若离，如有难以言喻的暗流涌动。
　　她究竟倒了多大的霉，才会被洪家父子俩先后瞧上？
　　心烦气躁之际，她只觉那似曾相识的痛感愈发强烈，隐约觉得，某桩事被她忽略了，又死活记不起来。
　　只逛了一段路，她毅然辞别洪、蓝两家的小辈，先行归去。
　　然而回程黑压压的人群比湖上荷叶还要拥挤，她放弃逆行，改走山林小道。
　　“姑娘累了？小的让车夫驱车来接！”沉碧见她越走越慢，额角渗汗，示意让静影扶她至道旁歇息，自己则跑得飞快，转眼没了影儿。
　　山林寂寂，仅余风竹之声。
　　静影护在她身侧，四下观察，忽而将视线锁定茂密竹丛，厉声喝道：“出来！鬼鬼祟祟的想做什么！”
　　阮时意一惊，手禁不住轻捂小腹，眉头拧得更紧。
　　竹影晃动，钻出一清逸挺秀的身影，儒雅俊颜暗藏窘然，却是徐赫。
　　走到哪儿都能偶遇，是孽还是缘？
　　他整理袍裳，以手指抵唇：“嘘……别喊！我早来了，就躲一会儿！”
　　“又和小侄儿捉迷藏？”阮时意疼痛之下，懒得再搬出“先生”、“学生”的虚礼。
　　“书画院集体游湖赏莲，她们……非要拽我去示范画荷花……那谁也在！”
　　话说一半，觉察阮时意脸色发青，徐赫目带关切，试探性地问：“阮阮，你气色不大对……来癸水了？”
　　“……！”
　　阮时意自恢复年轻，至今未有月事，早忘了少女该有的特殊日子。
　　经徐赫一提，对应那久违感觉，她苍白的容颜瞬间如被人淋了红漆。


第17章　
　　山林内，婉转鸟鸣声、风摇竹叶声，如有须臾停歇。
　　对上徐赫关怀的眼神，阮时意尴尬得无以复加，纤纤十指下意识抓捏荼白纱罗裙。
　　“你、你这登徒子！竟敢调戏我家姑娘！”
　　静影杏眸圆睁，箭步挡在阮时意跟前，只等主子发话，便上前踹这“书画先生”两脚。
　　“嘘……你吼我没用！瞅瞅她要不要帮忙啊！”徐赫踏出两步，直视阮时意。
　　“要帮也不用你管！”
　　徐赫小声嘀咕：“我管的时候，你这丫头的爹娘还没出生呢！”
　　“叽叽咕咕说什么！”静影怒上加怒。
　　阮时意中断二人的争执：“别吵了！静影，你跑一趟店里，带些棉纸来……”
　　话未道尽，老脸蓦地一红。
　　静影迟疑：“那您怎么办？我岂能让您跟……跟这人孤男寡女的……”
　　“要么……我去买？”徐赫小心翼翼提议，一副“反正我懂”的神色。
　　阮时意几乎要炸。
　　往日倒无妨，可眼下，经他手的，她怎好意思……？
　　停停停！不能胡思乱想！
　　“先生和我，算是故交……”她摆手让静影快去快回，随后扭头不再看徐赫。
　　静影以狐惑目光来回扫视二人，继而从小腿侧抽出一把匕首，塞入阮时意手中，悄声道：“他若敢欺负你，给他来两下……”
　　徐赫听得一清二楚，满脸生无可恋。
　　待静影施展轻功飞快离去，阮时意实在撑不住，又想着马车备有替换衣裙，遂捂住小腹，挪步绕过半人高的灌木，行至树后大石，曲膝欲坐。
　　“且慢！”徐赫紧随其后，除下浅青色半臂衫，折叠后递给她，“石头又硬又凉，垫着。”
　　“……会弄脏。”
　　“夫妻之间，你跟我说这个？婚后四年，我少伺候过你么？”
　　他窝火地将衣衫垫好，又似记起什么，语调一下子温柔许多，“抱歉啊，我不是故意吼你，我就是……唉！”
　　阮时意摇头，咬着唇，由他搀扶而坐。
　　睽别多年的疼痛，唤醒零零碎碎的片段。
　　她早年不堪忍受经痛折磨时，徐赫总会端茶倒水，软言细语地哄着，搂她入怀，抚摸她的发，亲吻她脸颊……
　　打住，不能再想！
　　阮时意猛然惊觉，扶住她胳膊的大手，暗带颤抖，迟迟未离开……
　　她不由自主挣了挣。
　　徐赫容色微变，讪讪松手：“连碰也不许碰？往时，你不舒服时，巴不得我抱着亲……”
　　“是吗？”阮时意急急打断他，按捺焦灼之情，换上云淡风轻状，“年纪大，记性不好，早忘了！”
　　徐赫颓然：“求求你，别再说‘年纪大’，成不？”
　　“求求你，别老拿回忆说事，成不？”
　　他怔忪半晌，眸光渐暗，嗓音艰涩。
　　“可我……只有回忆了。”
　　阮时意顿觉冷凉轻风从心头拂过，似送来了什么，又吹散了什么，仅可意会，不可言述。
　　“但是我，真的老过一回。”
　　徐赫默然，竟无言以对。
　　她淡然续道：“你没日没夜作画，一去不归，梦中度过三十五年，未尝过那种夜不能寐、焦心如焚、忧虑烦躁、体虚力弱的滋味……
　　“年复一年，我虽未老到白发苍苍、牙齿掉光，但你所欣赏的才华已不复存在，活泼好动的性子日益转化为不急、不争、不怨的沉闷……三郎，这样的我，你过不了几日便倍感乏味。”
　　她也曾人前文雅秀气，背后活泼刁钻。
　　随年龄增长，地位提升，不得不维持优雅从容，掐掉所有古怪捉狭之念。
　　而他依然如故。
　　如果重遇后，于相处间磨灭残存的一点点美好，还不如留有余地。
　　沉默片晌，徐赫移步坐到大石的另一端，沉声致歉：“阮阮，是我的错，我不该闷声不响躲起来，更不该一走了之。”
　　阮时意笑了笑。
　　“三郎，你可知，年月日久，我对你的印象越发模糊。只因最后那年，你鉴玩整理、昼夜精勤，每获一卷书，每遇一纸画，必孜孜临摹研习，乃至废寝忘食……我时常想不起你的模样，记得的反倒是画阁里彻夜未灭的烛光。
　　“若非此生还有机会再见，若非今日闲坐于此，你大抵永远不会知晓，我曾轮番哄着两孩子，侯立窗前，遥遥远观，静待阁上灯火熄灭、你踏露而归的时刻，以此熬过孤枕难眠的上百个夜晚……”
　　她这番话并无怨怼之气，温婉如月耀清池，无波无澜，又不失雅味。
　　徐赫黯然，悄悄伸手，覆在她握匕首的手上。
　　阮时意暗觉他肌肤触感温凉，没狠下心甩开，温声道：“别笑我这老太婆唠叨，你往常说，作画乃‘为无益之事，悦有涯之生’，可见你真心实意喜爱……”
　　“我承认，”徐赫面有愧色，“那会儿，我怀藏功利心，一时迷昏了头，只想画得更好，出人头地，不希望……你和孩子沦为笑柄。”
　　阮时意亦觉他当时的转变过于突然，如像受了某种刺激，然则每每相询，他左顾右而言他，却死活不肯吐露。
　　时隔三十多年，她才勉为其难听到一句解释——沦为笑柄？
　　“时至今日，你还是不愿意……告知我发生了何事？”
　　“阮阮，能否别用对待孩童的口吻和我说话？”
　　徐赫语带幽怨，再看阮时意因痛苦而皱眉，柔情顿生。
　　他展臂伸向她：“还难受么？要不……我、我抱一下？”
　　阮时意往后一缩，“光天化日之下，谁要和你搂搂抱抱！”
　　“那就……花前月下再抱？”
　　他口出调戏之言，乍见对方显然拘泥且不悦，叹道：“你问的那事，不提也罢。我的确没你经历得多，但我能想象你在辛劳中沉淀，日渐淡定从容，远离浮躁和浅薄。从今往后，容我陪你一起老去，可好？”
　　这一刻，山青风净，草木有声。
　　他衣袍素雅，面如冠玉，气场一如既往昂藏俊逸，美好得如从梦境中抠出来一般。
　　顷刻间，阮时意竟生出回握他手的冲动，幸而，忍住了。
　　悄然将手抽离，她语气既带安抚，亦含感慨。
　　“三郎，我一直认定你很好，好得足够让我心甘情愿倾注一生。”
　　徐赫怆然：“可你，不要我了。”
　　“几十年来日复一日，我把你的一切，从心上一点一滴掏走，以容纳家族、子孙，及更多责任，再无谈情说爱的余地。倘若你亦洗尽铅华，阅尽黄昏，咱俩大可一块儿做个伴儿，像亲人那般，闲来焚香、煮茶、挂画、插花……
　　“我屡次拒绝你，一则受徐家重担束缚半生，向往自由自在；二则，你尚在青年，眼界超群，技法出众，又雄心壮志，理应寻一位能扶持你的良伴，助你臻超佳境。”
　　她因身体不适而微微蹙眉，腮边弥着浅