风烟传-第17部分

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何必自轻自贱，上赶着去讨没趣。他不过来敦煌躲个祸，待长安消了风声便要回的，能同我硬抗多少时日？咱们不在长安经营，却要在沙州长长久久地呆下去，我不过是捱过他在敦煌横行的一小段日子，换得日后在沙州的名望底气儿。”

　　　　佛奴认真思忖了片刻，将信将疑地点了点头。

　　　　风灵见他并不确信，返身阖上屋门，散腿在壶门榻上坐了。“细细分辨来，我总觉索家与贺鲁部有些不干净，话我已撂给了延都尉，前前后后的古怪之处也与他讲明，他若肯信，着手去查探，必定有所获。倘果真如我所料，介时，柳爽便该即刻收拾匣笥行囊回长安去避嫌，哪还有工夫来理我？”

　　　　佛奴惊得捂住了自己的嘴，“吚吚呜呜”地说不清话。风灵忍俊不禁，伸出一根手指头戳点了他几下，“就知道你胆儿最小，一直未同你说，唬成个什么样儿，出息！”

　　　　“大娘，你莫要顽笑，这事非同小可，在外头切勿露出半个字。”佛奴定下神，哆嗦着嗓子嘱咐道，一面晃着脑袋，仿佛能将方才风灵所说的从他脑袋中甩出去似的。

　　　　风灵一再向他确保，定不会往外头去说，佛奴仍是不能十分放心，抚着胸口，痛心疾首道：“待咱们过了这一劫，再不同他们掺和，只专心做咱们的买卖，千万千万。”

　　　　“你莫耽虑，你们这些人既是我顾家的人，我纵然是拼尽全力，也要护你们周全。除非我死了，横竖还有我爷娘兄长在……”风灵拍抚着佛奴的肩背，低声安慰。佛奴一把推开她的手，嗔道：“呸！我不过劝你安生做买卖，你便在这儿死呀活呀地膈应人。”

　　　　两人一言一句地胡扯了一阵，阿幺来叫回安平坊用晚膳，风灵不愿瞧见老管事愁眉不展的模样，从后角门上车走了。

第六十四章韫娘情愫

　　　　次日，开市锣三响，整个敦煌城几乎在同一时刻复苏过来，驼铃当啷，叫卖不迭，大唐铜币、萨珊银币、拂菻金币，丝绸锦帛、琉璃美酒，快速地在市集上流转起来。

　　　　风灵的店肆果然如期开市，过往探望的人不少，生意却仍是惨淡。日至正午，有一驾青帐马车停在了门前，随车的婢子打起车帷，小心地扶出一名衣饰淡雅头戴帷帽的小娘子，娉娉婷婷地跨进店铺。

　　　　风灵初见马车停在门前，只当是索良音来瞧她，待她入门摘了帷帽，才知原来竟是张伯庸的长女张韫娘。

　　　　张韫娘一如既往地人淡如水，见风灵面上的神情起承转合地变化着，她只淡然与风灵对施了一礼，轻轻一笑，唇边漾起一枚小梨涡。

　　　　她在店内慢慢走了一圈，捡了几样素淡的料子，命身边的婢子对着门外照进来的光展开，来回摩挲了几下，“外头传你家的料子不好，可见是睁着眼浑说了。”

　　　　风灵的目光随着她的手指来回转了一圈，忽然领会了她来替自己撑一撑场面的用意，心里感激，只不好说破，只顺着她的话道：“顾坊的丝绸彩锦买卖也不是一两日了，向来用料上乘，名声在外，断不会为了那点子蝇头小利，毁损了商誉。”

　　　　晃了几圈，果招致了几许妇人娘子进门，看布料倒还在其次，想探探张县令的嫡女要裁制些什么时新的样式才是真。

　　　　店内人渐多了起来，风灵携了张韫娘的手，将她往后院引，“这里人多气浊，咱们往后面雅室里说话去。”

　　　　张府随侍的婢子紧跟了上来，张韫娘却摆手止住了她，“里间无外人，且有阿幺服侍着，你不必跟着进来。”婢子迟疑着不敢往前，亦不肯离去。张韫娘无法，指了指店中琳琅满目的锦缎布匹，“你自去拣选拣选，若有中意的，与我那些料子一同结算了罢。”

　　　　婢子欢喜起来，高高兴兴地行了个礼：“大娘若有什么吩咐，便请阿幺姊姊来唤我。”言罢雀跃着看料子去了。

　　　　风灵将她领进雅室，案上梅浆果脯都是齐备的，她执壶替张韫娘注了一盏，“此间只你我二人，有什么秘事，便放心说罢。”

　　　　张韫娘并不问风灵如何瞧出的端倪，微微红了脸，垂头欲言又止，惹得风灵发急又问了一遍，这才声如蚊呐道：“平壤县伯，他……他伤情如何？”

　　　　风灵扑哧一笑，“我道是何事，想知道径直来问我便是，这般扭捏作什么？弥射将军旷达痛快，亏我还当姊姊与他意趣相投，也是个爽快的呢。”

　　　　“你便说他究竟如何。”张韫娘的脸红得如同探到窗边的月季，话里带了些微恼意。

　　　　风灵不敢再闹，敛起嬉笑，“姊姊不必挂心，弥射将军的伤在路上便见好了，目下大约连马也骑得了。”

　　　　张韫娘缓缓且小心地舒着气，风灵双手支在案上，托了腮打量她。

　　　　她的欢喜、忧愁、紧张、惦念，似乎全都不着痕迹，笑容永远恰到好处，任何情绪都不会越出既定的界限，要仔仔细细地瞧，方才能从她神情寡淡的脸上辨出不同的心境来。这样的一个堪称典范的大家女子，怎的也无法同突厥草原上的野马系到一块儿去。

　　　　“你瞧什么？”张韫娘教她瞧得不自在，别过脸去。

　　　　风灵干脆趴伏在案上，目光追着她，“风灵在想，姊姊水中仙子一般的人品，如何认得的突厥悍将？”

　　　　张韫娘如何肯说，风灵转了转眼，嬉皮笑脸道：“姊姊不说也罢，待日后我见了义兄，该好好盘问盘问，义兄必定乐意讲上一讲。”

　　　　“你莫去胡说！”张韫娘起了急，无奈只得将与弥射如何相识，如何互生了倾慕与她说了一说。

　　　　“原是有一年游春，我见女社中姊妹大多会骑马，好生歆羡，便背着父亲习练骑马，不想马受了惊吓，本是要坠马的，巧遇进京面圣的弥射，顺手将我接了，使我免遭坠跌。初时并不知他是谁，只当匆匆过客，见过一次再无下一回的，故没在意与他多说了几句。他说的草原雪山真真是引人神驰，我从不曾离开过敦煌，当时便听入了迷。”

　　　　张韫娘的脸上浮起一层耀目的光辉，衬得她容色更甚，连风灵也觉得敦煌城这方城廓容载不下她的心，这感觉她很是能体会，听到此处不禁连连点头。

　　　　张韫娘说得顺气儿，倒不如先时那般扭捏躲闪，眼神也飘得远了。

　　　　“待回城，见父亲亲自在城门前接应这个突厥人，才知他绝非寻常。因父亲的缘故，他每次往敦煌城中来时，父亲便要奔忙接应，我少不得知道他来了。他每每邀见，我皆告诫自己，闺中女子不该同男子私下相见。可，可脑中一想到他，便犹如见了辽阔的西疆草原，巍峨高耸的群山，好像他就是那一切我不曾见过的壮阔，鼓荡着我去见他……”

　　　　这些话压在张韫娘的心底，从未吐露过半个字，今日将那深藏的情愫娓娓道出，起初还羞怯得择不出词来，越往下说，越觉得舒畅，积压在心底的自责与欢欣交错的矛盾，常教她喘不上气，现下只觉心里松快，不觉连眉目中都带了柔情蜜意。

　　　　风灵托着下巴听得入了迷，不曾料想她孤高端庄之下，竟有一颗如此大的心，大约也只有阿史那弥射的那方天地才衬得起她。

　　　　张韫娘面上因神往泛起的光彩，教她不自禁怀疑，索良音死活不愿去的处密部，与张韫娘心神向往的处密部，是否同一个地方。忽然一个念头蹿至她的脑中，“姊姊，弥射将军的牙帐内早有大可敦，你可知晓？”

　　　　“自然知晓。”张韫娘平静地答道。

　　　　“既是如此，你也愿……”

　　　　张韫娘柔柔地一笑，“我心所愿，无妨。”

　　　　风灵翘起唇角，心内无比确信，搅坏索氏父子要将音娘送至弥射身边的打算，顶替她走了那一遭，是做了一桩极对的事。

第六十五章封铺受辱

　　　　风灵与张韫娘于后院相谈甚欢，浑然不知前头店里已然乱作一团。

　　　　老管事跌跌撞撞地跑进后院，忌惮张韫娘在内室，不敢直闯，只得在窗下强定了声音禀道：“大娘，快出来瞧一瞧罢，市署来人了，说……说咱们店铺有货品上的纷争，要封铺取样！”

　　　　风灵蓦地直起腰，向张韫娘告了个罪，“姊姊见谅，我这店肆近日来不甚太平，教姊姊受惊了。这便找了姊姊的婢子来，姊姊先回罢，咱们隔日再说话。”

　　　　张韫娘扶案站起身，摸了摸怀中的早已备下的予弥射的书信，本想托付了风灵想法子送出关去，而今见她的境况也是艰难，恐无心旁顾，当下不好意思再劳烦她，未拿出那书信。

　　　　“市署这起子曲意逢迎的小人，大多是索氏族人，他们若有意刁难，不妨与索大郎递个话，他虽……”张韫娘本意想说他不学无术，为人也不甚牢靠，话临出口又觉不妥，便生咽了下去，只道：“他或肯在他父亲跟前说上一说，这事也就化了。”

　　　　风灵心里匆匆苦笑，分明事端就源自索家寄居的那位柳公子，索庭怕是同他沆瀣一气，从中也撺掇了不少，求告于他，不若送羊入虎口。她不好明说，只应付着道了个谢，叫人来照料她从后角门出去。

　　　　待风灵走入店内，大门已教人关严，市署里的差人大模大样地在高椅内坐着，倨傲地看着风灵走近，等着她来行礼。

　　　　不料风灵走至近前，只向他略一颔首，“差官奉命来封了我的店肆，总该有个文书，还请……”风灵向他摊了摊手。

　　　　“难不成顾娘子还觉有假？”差人翻了翻眼，她未来行礼已惹得他不快，张口又作质疑，倒激得他亢奋激越起来。却见他腾地自高椅内站起身，冷哼一声，夸张地一甩手，一卷黄麻纸照着风灵的脸便飞抛了过来。

　　　　风灵不急不慢地伸手接过，展开来阅看一遍，内容与她揣测的大致相类，正是那石姓胡商退定不成，反将她告至市署，诬赖她布匹充次。

　　　　按理说，市丞署接了这样的状告，遣了人来验看货品，下个定论，便结了。这一番却偏要封铺取样，可见张韫娘一点未说错，市署果真是索氏族人把持的天下了。

　　　　那差人瞧着风灵阴沉的脸，极是称心，漫不经心地拍了拍手掌，一脸公事公办地指着店内的各色布匹绸锦，命同来的另两人搬挪。

　　　　“布料我这就搬回市署，请人验看评断尚需些时日。市署不比你们这些商团萨保，总得验得周密细致，故而要多耗费些时日，顾娘子切莫心焦，闭店静候便是。咱们丑话先说在前头，倘或此间顾娘子一时急切，私自去了封条开张经营，莫怨某不讲情面。”

　　　　市署的几个差人哪里是在搬挪布匹，分明是在糟践。风灵紧咬着牙瞧着他们将一匹匹俏丽精致的彩锦掀翻在地，沾了尘土的肮脏的鞋底踩踏在柔软素洁的绫布上，不时有丝绸被撕裂的脆响混在差人粗鄙的嘲笑声中。

　　　　她深深吸了口气蕴在胸腔内，别过头去闭紧了双眼。她自小便在商家长大，最是见不得人糟蹋东西，待她执掌了沙州的布坊后，尽力将每一匹布每一段锦拾掇得光鲜夺目，仿若店肆内售贩的不是布帛，而是五彩的珍宝一般。此刻他们肆意地践踏，每一下都如一鞭抽打在她心头，疼得她心间直颤。

　　　　佛奴悄悄地挪到她身后，紧绷了浑身的劲儿，防备她暴怒起来蹿上前动粗。

　　　　片刻之后，差官终是择了几匹上好的锦缎，搬至门前的牛车上，呼呼喝喝地出了大门。风灵仍在原地木木地站着未动，直至大门再次被阖严实，整个店铺重新回到一片黯沉中，随着门上传来的“啪啪”拍贴封条的动静，风灵这才如惊醒了一般，按了按酸胀的眼眶，吸吸鼻子，一言不发地回后院屋里去。

　　　　满地散了残破脏污了的布料织品，她不忍看一眼，莫说她不忍，家下众人，无不心疼酸楚的。

　　　　这日余下的光景，风灵浑浑噩噩不知要做什么，几时回的安平坊也不甚清楚。她不让佛奴去告知康达智。阿幺想劝慰，多说了几句，她又嫌烦，撵了出去。金伯金婶与那些部曲更是不敢去扰她。

　　　　夜里倒睡得早，正房的灯烛早早便熄了去，见状众人更是不得入她房门，只得各自安歇去了。

　　　　是夜，万籁俱静，正房幽幽地亮起了一盏灯，过了片时，一道灵便的身影从门缝闪出，沿着墙脚溜至围墙边，三两息的功夫，身影便消失在了墙头后面。悄无声息，整个宅子内无一丝动静。

　　　　坊门上搁着粗实的大木，栓阖着两扇厚重的木门，守坊门的不过是官中的徭役，不似城门口的府兵那样上心，月中时分，恐怕早已支撑不起眼皮，风灵无一丝障碍便越过了坊门边围起的木栅栏。

　　　　然而出了坊门，她却停下了脚步不知该往哪处去。

　　　　她出来原不过是睡不着觉，在屋里憋闷得慌，出宅子时想着要往市署去探探，看看白日里他们搬走的那些丝绸布帛是否果然在市署的库房里待查，将近坊门时突觉自己这番举动太过好笑，在又如何，不在又待如何，全不是自己目下能掌控的。

　　　　一时她却也不知该往何处去，气闷地往前走了几步，远处仿佛有巡查府兵的脚步声，她闪身在路边的一堵砖墙后头隐着，不消一会儿，果然闷闷的革靴踏地声越来越近，间中还有踢踢踏踏的马蹄声。

　　　　风灵背靠着砖墙，细细辨听，在心里头默默数着巡夜府兵的人数。数了几遍，皆不得个准数，皆因马蹄声的扰乱。

　　　　也不知为何，马蹄声忽然不见了，只剩下府兵的脚步声，她一面数一面揣测着府兵离去的速度，只待他们行远了她好从墙后出来。

　　　　夜巡的队伍渐行渐远，风灵在墙后动了动身子。

　　　　“出来。”蓦然一声低喝，惊了她一跳。她睁开眼，屏息站在原处不敢动弹。

　　　　“还不快出来。”呵斥虽严刻却并无多大戒备，纵然隔着厚重的夜色与罩面的铁盔，风灵听着声儿也知晓是谁。她慢吞吞地自墙后转出来，做小伏低地行了个礼，“延都尉辛劳。”

　　　　马上那人半晌不说话，风灵只得端持着礼不好抬头。

　　　　隔了一阵，岑寂的街面上再捕捉不到丝毫府兵们的脚步声，拂耽延取下铁盔，沉声问道：“将交三更，早过了闭坊时辰，何故还在坊外走动？”

　　　　风灵站直身子，“我若说我心烦意乱，在屋内憋闷，只想出来散散，都尉可信？”一开口，她自己都唬了一跳，声音发沙，满是疲惫，不带任何挣扎狡辩的意思。

第六十六章醍醐灌顶

　　　　如酽茶般浓重的天色中，风灵瞧不清他的神情，只觉他在马上定了许久，久得教她有些心慌。末了，他终于低低咳了一声，向她伸出一条手臂，“随我来。”

　　　　风灵毫不犹疑地上前几步，握住他粗砺的手掌，随着他手臂上传来的劲道，翻身跃上了马，紧贴了他背后硬冷的甲胄。

　　　　“你原是要去哪处？”他控住缰绳，扭头问道。

　　　　“出城。”

　　　　“出城作甚？”拂耽延勒住缰绳，马在原地踏了几步。

　　　　“不作甚。觅个清净地，梳理些事儿。”风灵轻声微叹，“都尉若是拿了我羁入牢中，倒也不失是个清净地。”

　　　　“你若想去，也使得。”拂耽延随口一应，抖开缰绳，催马往前走了几步。背后静悄悄的无一丝动静，若非腰间轻搭了一只手，便似无人一般，换在平常，那张嘴何时饶过人。

　　　　拂耽延心里怀着惊诧，慢慢走过一条街，仍不闻她动静。将近城门，城墙上一字排开的一列火把簇拥着火光通明的楼观，拂耽延催打着马加快了速度。

　　　　“延都尉……果真肯在此时放我出城？”风灵好似才魂魄回窍，便发觉了这一不可思议的事一般。

　　　　“既已闭城，断无此时放你出去的道理。”拂耽延闷声答道：“三更交班，你且在城墙下稍候片刻，待我交了班，送你去一处城内的清净地。”

　　　　风灵低低地“哦”了一声，又顺嘴嘀咕了一句，“巡夜这样的琐碎还需都尉躬身力行。”

　　　　“我既为他们之首，怎能疏离于他们之外，凡事自是要比他们更上心，方可心安理得地下号令。”拂耽延应道。

　　　　风灵暗中吐了吐舌，她不过是随口一嘀咕，不想引来这套说教，不禁暗怨自己多嘴。及到城门下，拂耽延将她自马上放下，独自策马进了城门洞，风灵远远望着，无比烦闷之下竟还能微微勾起唇角。

　　　　初秋夜间，褪尽白日里的燥热，冷不防一阵凉风吹过，还会教人缩起脖子一哆嗦。

　　　　幸好不多大功夫，除去一身鳞甲的拂耽延牵着马从门洞里走了出来，风灵倒未受多久寒凉。走到近前，借着城门楼观上铺下的火光，风灵见他只着了一身玄色戎袍，手中倒还提了一袭外罩的绫袍。

　　　　拂耽延一言不发地将绫袍抛向她，风灵扬手接过，却不知要如何处置才好。不及发问，马已在眼前，她只得抱了绫袍先上了马。

　　　　二人也非头一次同骑，从身后环抱过来的温热，仍教风灵面上一热，好在除了她自己，无人能知。

　　　　夜间空荡，坐下的马撒开蹄子驰了一阵，风灵左右望望，大约是往东南而去。不过两三柱香的功夫，临近东南城墙，夜色中显出一座塔的影子。再往前一段，果然就在那塔跟前带住了马。

　　　　这塔风灵认得，初春起沙暴那会子，她便日日上塔瞻望，盼着风停沙歇，好早日迎来西州的商客。

　　　　登塔时风灵暗想，他说的清净地便是此处？倒算是个清净所在，难为他能寻到这一处。

　　　　冷不防前头拂耽延步子一顿，“上头夜风大，穿上袍子。”

　　　　风灵撇了撇嘴，再不敢嘀咕出声，只在心里叨叨：又不是那些娇滴滴的小娘子，风餐露宿、荒野过夜的日子只怕过得比你还多些。

　　　　心里虽不服，手上还是利索地将那袭绫袍裹上。衣袍过于长大，为不使之拖曳至地下绊手绊脚，她不得不提着袍裾，笨手拙脚地踩着“嘎吱”作响的木梯往上爬。

　　　　白日上塔眺望，能将大半个敦煌城收入眼底，犹如茫茫黄沙中镶嵌着的一枚翠玉，景致很是别致。此时来看，天地之间混沌一片，风声呼啸，仿佛巨兽张着黝黑的大口，将一切吞噬。

　　　　却也不是漆黑无边的，夜空中缀着密密匝匝的星子，细看之下俱都微微晃动，好似被风吹得摇曳，将要从天下掉落一般。浓黑的远处，星星点点地布了一大片微弱火光，与高悬着的星子遥相呼应。

　　　　风灵竭力盯着那片火光，辨了良久，恍然道：“那是……千佛洞的长明灯？”

　　　　拂耽延在黑暗中点点头，“不尽然。”

　　　　风灵疑惑地扭头去看他，猛不防一眼撞见他半隐半现在黑暗中的侧脸，高鼻深目，五官轮廓之深，如同坚石錾刻。这一眼便撞进她心坎里，令她不觉发慌，忙不迭地移开目光，重又注视回千佛洞的灯光。

　　　　“来敦煌城之初，夜间巡防，偶见了那些火光，不前往亲眼见一见总不甚放心。一日便领了两名校尉前去一探。”拂耽延伸臂指了指远处点点火光，“在此处瞧是这般光景，到了佛窟跟前却如同灯山火海，绚如白昼。有些佛窟内有夙夜兴法事的人家，有些佛窟内是一路苦修暂落脚的行僧，更多的却是外城廓住着的画师匠人，连夜修补赶制壁画佛像。”

　　　　风灵一壁听他描述夜晚千佛洞的景象，一壁使劲地想象那场景该是何等模样，眼前远方的那点点微弱的亮点子，实在是与他所讲的大相径庭。

　　　　“我家在千佛洞也有石窟，那亮点子里头，必有一点是源自我家佛窟的长明灯。奇也奇了，站在此处望，好像与自己全无相干。”她伸手在自己跟前拂了拂，好似有一层玄色纱幔在她跟前，拂开便能望见千佛洞那边的盛况。

　　　　“前些日子我在此处望时，亦如是说。”拂耽延站在她身后，与她凝视着同一方向，“那日塔内有一游僧落脚，衣衫褴褛不堪，起初我只当他是个乞儿，不料他竟笑我着相。”

　　　　“如何着相了？”

　　　　“他笑问，灯火通明处看便知是千佛洞，退至远处，光点明灭，难不成它便不是千佛洞了么？倘若千佛洞在心中存着，不论眼能不能见，它皆在那处，不增不减，不生不灭。”拂耽延顿了一会儿，黑暗中风灵能感受到他深沉缓慢的呼吸。

　　　　“那游僧只在此过了一夜，此后我再来，便不曾见他。但那之后，倒觉此处夜静时，确是个能教人定心忖量之所在。那边的佛灯能时时提点，不教我受万千表象所累，忘却初衷。”

第六十七章醉语倾心

　　　　风灵默然倚栏而立，风吹得她睁不开眼。

　　　　远处千佛洞的长明灯光醍醐灌顶地将她击醒。明灭不定的点点火光在她眯缝着的眼中渐渐明亮壮大起来，她喃喃自语道：“原来我也是着相了。只顾着眼前的境地，倒忘了打量全局。”

　　　　夜风太大，吹得她裹身的袍裾烈烈翻飞，她想起拂耽延只着了一身单戎袍，颇有些愧疚，闪身回塔身内，两人便倚墙坐着。

　　　　到底夜寒，避着风也不觉教人身上发凉。风灵伸手探入袍中，在腰间摸索了一阵，耍戏法似地摸出一只皮囊来。在拂耽延跟前晃荡了几下献宝，“龙膏酒，前些日子才从萨珊商客那儿弄来，保管长安都不得一见的。”

　　　　拂耽延接过，拔开皮囊塞子，仰头饮了两大口，酒液微稠，入口涩辣，过后四肢百骸尽舒，温热自腹内传向浑身各处。

　　　　风灵接回皮囊，同饮了一口，刺辣酒气直冲喉头，呛得她咳了好几声，“这酒果真烈性。我家中窖藏少说二十余种酒，此酒最烈。”

　　　　拂耽延无声地笑了笑，“女儿家也这般好酒。”

　　　　“咱们这些商户，风餐露宿的，哪一日也少不得它。”风灵又小抿了一口，只觉浑身上下都暖了起来。“烈得过头，反盖了酒的醇厚，依我说，仍是五云浆最佳。”

　　　　“今夜烦扰所为何事？”拂耽延突然问道。

　　　　左右他与身边那些人那堆事并不相干，风灵无甚忌惮，畅畅快快地将那前因后果都讲了一通。自柳爽在康宅借醉挑弄戏耍索良音，她横手开罪起，讲到他自店中采买了大量上好的布料，找了地痞当街焚烧，再至胁迫商家到她店中退定，直至市署来收验封店，步步将她往绝境里逼。

　　　　她只顾讲得酣畅淋漓，不知不觉站起身，在拂耽延跟前来来回回地走动，几乎忘了他乃守卫西陲安定的折冲都尉，仿佛只是在同相熟的商家衔恨牢骚。

　　　　临了站住脚，问道：“你倒是说说，那柳爽是不是欺人太甚，小肚鸡肠，阴险毒辣？说到底，仍是个没血性的，作下祸事便一逃了之，换个地方来作恶，岂是男儿所为？”

　　　　拂耽延“咕噜咕噜”又饮了几口，干笑一声，“他如此不堪，你且因他食寐不安？”

　　　　风灵在原地转了个身，大约是酒气上来了些，情绪激越，“恨不能拿厚麻袋套了，甩开马鞭替他爷娘训诫一番，抒发了这口浊气。”

　　　　“这也使得，如何又不做？”拂耽延背靠着墙，仰头眯眼看着她义愤填膺的模样。

　　　　“倘只我一人，便依着我的脾气这般做了。可我顾坊那些管事、部曲、仆婢，并他们的家人，哪一个不是指望着我吃饭过活，我纵然是一时泄了愤，终究于事无补。”风灵颓丧地坐回拂耽延身边，“眼下虽说西州的买卖好些，封了沙州的店肆也没甚要紧，但这消息若是传去了西州，当真是……”风灵晃了晃脑袋，唉声叹气不敢往下想。

　　　　“既为营生所迫，你又为何不肯服低去求他一求？你不喜索慎进，不喜张伯庸，不也能与他们同席谈笑么？”拂耽延自知问得唐突，不过是借了夜色和这一囊袋龙膏酒的酒劲，比平素越发直白了些。

　　　　风灵也不恼，“我自是不喜他们。他们是官僚士族，我不过是略有几个钱的商人，这天底下官民本就高低有别。莫说我不喜与他们同席，只怕他们也不十分情愿与我共室，不过看在钱帛的份上虚应着。我馈遗奉礼，并不因亲爱交心，只为买卖上的便利，各自原就在不同道上，买卖之外，互不干扰，各守着心知肚明的规矩，大家皆有脸。柳爽却是不同，他持强凌弱惯了，心无法度，践踏为乐，这样的人，并非我赔个笑脸赠些好礼，他便会罢手的，只怕会愈发激起他的恶性，一发不可收拾。先前我也想着息事宁人，可他既不依不饶，我又何苦赶着去让人作践脸面？”

　　　　拂耽延半晌不作声，提起酒囊吞下一大口，抬袖掖过唇角，“在理。难得你年纪不大，想得倒是澄澈。”

　　　　风灵忽然觉察自己所说有些不妥，忙扭身坐到他跟前，纠正道：“延都尉却是与他们不能相提并论的。当日你初至敦煌，索府设宴洗尘，列席的每一位，我皆赠以越锦，越锦之价人皆知之，惟你一人不为所动，却径直充作了军资。彼时，我……我……”

　　　　一双晶亮的眸子穿透沉重的昏黑，在拂耽延跟前竟是比夜空中的星子更闪耀。许是今夜饮多了烈酒，头脑晕晕乎乎，胸口有不可名状的温暖涌动，他浑不在意她方才说了些什么，只一味注视着她那对黑暗遮盖不住的明澈眸子，脱口问道：“我也是你口中的官僚，亦在他们之列，你是否也……不喜与我一处？”

　　　　风灵几乎未加分毫思索，“断然不是。我自是欢喜……”一语未尽，猛然醒悟，急急收住口，亏得天色未明，互不能见。

　　　　两人静默了好一阵，风灵耐不得这番尴尬，索性横下心，低声问道：“都尉可喜……可愿同风灵在一处？”

　　　　“爷娘新丧，边陲不安，未敢思及这些。”一段难熬的沉默之后，拂耽延长长吐了一口气，带着醇香的酒气拂过她的面庞，风灵咬紧了下唇，一手抠弄着另一只手的掌心，脑中已然空了一大片。

　　　　隔了片刻，她把稳了情绪，忽觉这事哪里不对劲，分明是他先挑起了话，探问她是否心悦于他。她大方承认后，又遭他婉拒，这算什么事？枉她平素机巧善辩，这会子却糊里糊涂教他耍弄了一番。

　　　　她在心里将自己狠狠嘲笑了一番，口中淡然道：“都尉只当风灵饮多了酒，说了一篇昏话罢。大约，大约待天明时分，醒了酒，便什么也记不得了。”

　　　　“我原在长安丁忧居丧未满，圣人一道敕书夺情，称西陲不稳，商道难行，我便来了此地。朝中有人说我出身寒微，阴山驱了东胡后便再无用，被赶来这风沙之地驻守。亦有人说圣人信重我，欲加鹰扬衔，有意遣我来历练建功。这些我浑不在意，横竖皆是份内之事。可我当真从未料想到会在此地识得你……”拂耽延黯哑的嗓音仿佛在自言自语，又似醉语。

　　　　他突然一手轻抚在风灵的面庞上，手掌中硬茧带出的触感异常清晰，如同在她心