帝国的荣耀-第98部分

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法国现在最迫切的是需要钱和军事援助，与英国的十几年的战争耗费了法国大量的人力物力，格列西列在大明这些日子已经看到，大明不仅富得流油，军事力量也异常地强大，这些正是法国正需要的。可唯一不好的是，大明离法国太远了，远水救不了近渴。

不过格列西列还是郑重地向刘浩然提出，希望大明皇帝能够以无比仁慈和博爱的心与法国国王查理五世结盟，拯救正处于英国暴徒施虐之下的法国人民。

刘浩然也一脸郑重地向格列西列表示，他代表大明严厉谴责英国的侵略行为，全力支持法国人民在查理五世领导下的反侵略正义战争，并表示在合适的时候会派遣一支远洋舰队，封锁英吉利海峡，帮助法国人民早日打赢这场战争。

经过一个多时辰的交谈，费雷格和格列西列告辞离开了皇宫，他们发现自己谈了很多东西，但是实用的却一点都没有，大明只是给了他们几个虚无缥缈的承诺。他们最迫切也是最重要的两项使命，请求大明对穆斯林势力发起进攻，取得在大明的传教权，似乎一点头绪也没有。每每提及这两个问题，那位大明皇帝陛下都转移了话题，不愿意触及到更深层次的核心问题。

走出皇宫后，格列西列满脸都是沮丧，辛苦这么长时间却一事无成，在临出发时，查理五世曾经要求他请求大明皇帝用其在东方无与伦比的“影响力”给予奥斯曼帝国压力，让这些穆斯林放弃对拜占庭和东南欧的进攻。在欧洲人想来，大明皇帝既然打败了蒙古人，就应该继承了蒙古人的权威，也继承对蒙古人广袤疆域的宗主权，可是这些信息不灵通、地理知识缺乏的欧洲贵族们却不知道，事实与他们想象的相差甚远。那些信奉伊斯兰教或者被波斯和突厥化的蒙古人连他们的蒙古大汗都不鸟了，更不用说推翻蒙古人在中原统治的大明。

但是费雷格却若有所思，默然想了许久才说道：“事情或者有转机。”

“主教大人，你是指什么意思？”

“大明皇帝是个很现实的人，他所做的一切事情都只为一个目的…利益！”

“主教大人，你的意思是？”

“只要有足够的利益，我想这位大明皇帝会毫不犹豫地动员他手里不可想象的资源和实力去击败世界上任何的敌人。”

格列西列略有所思，但终究没有费雷格那么有政治头脑，很多问题还是没有想明白：“主教大人，我们有什么利益可以让大明来帮我们？”

“就看我们能拿出什么利益来。”费雷格闪烁着目光说道，他从与刘浩然的对话中隐隐猜出一些问题的所在。

“不过我们必须采取新的策略，我们不能再提出什么要求，而是全心全意地促进基督世界与这个庞大帝国的友谊，只有建立起友好关系的基础，后面的事情才好慢慢来谈。格列西列骑士，你不是说南京有一个使馆区吗？”

“对的主教大人，南京城西城区有一个使馆区，里面住着其他国家驻大明的外交使节，那些使节据说都得到了他们各自国王君主的授权，代表着他们国家与大明进行外交往来。”

“这就对了，我们首先要与大明建立起国与国之间的外交关系。”

第二卷　称雄江南　第一百九十七章　与基督国家的外交关系

第一百九十七章　　与基督国家的外交关系

待费雷格和格列西列离开之后。李善长皱着眉头说道：“陛下，这些泰西人居然痴心妄想让我们不远万里去帮他们打仗，我看他们真是疯了。”

“百室，天下之事没有什么不可能的，现在我们虽然离他们有万里之遥，可是凭借我们大明发展的势头，早晚会与他们交集的，而且最先与他们打交道的可能是我们的海军。”

“陛下，泰西人遥居海外，与我等生死不相往来，我们不必掺和其中。”周祯也皱着眉头说道。在他们这些传统读书人看来，大明与这些白种长毛如野兽之人没什么好来往的，顶多他们来进贡朝贺，大明赏赐些东西就是了。

“你们知道我大明的货品最后卖到哪里去了？最后一部分还是卖给这些泰西人了。我们曾经立志让大明的货品销至天下，现在这天下却自己跑来了。”刘浩然笑着说道。

“泰西人居住在极西的一块土地上，有国上百，人口数以千万计，可以说，除了大食、波斯，那里就是我大明另一处大市场，大聚宝盆。”

｜５｜“陛下的意思臣略有明白。可是我等货物不是通过大食人之手转卖给泰西了吗？”陈遇开口道，这些年，随着海外商人增多，大明官员也开始放眼看世界，逐渐了解到外面的世界到底是这么一个样子。

｜１｜“我刚才问过他们，大明货品在泰西的售价，是我们卖给大食商人的十倍以上。”刘浩然右手轻轻地敲打着说道，“如此丰厚的利益，却让大食商人盘剥去了，我心有不甘啊！”

｜７｜四位大学士不由面面相睽，陛下的逐利之心也太重了吧。

｜ｚ｜刘浩然笑着答道：“做生意嘛，本来就是逐利而行，能挣五倍的利润为什么只挣两倍呢？要知道，我大明商人挣得钱越多，交得税也越多，而且他们挣得钱存在哪里？还不是我大明的银行钱庄？”

｜小｜“陛下的意思是想遣陆海军打通直往泰西的通路？”李善长猜测说道。

｜说｜“打通这条通路谈何容易？陆上没有二十年是不用想了，海上相对倒是容易些，只是……”

｜网｜开通直往欧洲的海上之路，凭借大明海军的实力在几年内是有可能，再说了，刘浩然以前的世界地理虽然不是很好，但是亚洲一出到印度洋，横渡印度洋到非洲这点常识还是有的，而且在历史上几十年后郑和的船队不是也到了东非吗？再往下，非洲大陆的大致轮廓刘浩然还是清楚的，可以避免走很多弯路。

刘浩然顾虑的是，大明海军开通对欧洲的海路。会不会刺激欧洲几个强国发展海上力量，将大航海时代提前，东边倒不用担心，大明有实力将欧洲势力挡在印度洋之外，最关键的是美洲大陆。欧洲现在信地圆说，要是觉得东边不行走西边，很有可能就会发现美洲大陆，大西洋可比太平洋窄多了，欧洲相对大明来说，可有一定的地理优势。

怎么办？任何事情都有利也有弊，大明海军抵达欧洲是有可能促进那里的航海发展，但是也有机会参与到欧洲事务中去。现在的欧洲是非常乱的时候，英国还在不遗余力地试图回到欧洲大陆上去，葡萄牙还只是一个小国，西班牙更是连影子都没有，而且他们还在进行驱逐穆斯林势力的光复运动，哪有什么力量去开拓海路。

相对大明来说，一旦开通对欧洲的海路，就可以从大食和威尼斯、热那亚人手里夺回巨额的利润，一段被扣在老马头上的名言不是说过吗：一有适当的利润，资本就会非常胆壮起来。只要有10％的利润。它就会到处被人使用；有20％，就会活泼起来；有50％，就会引起积极的冒险；有100％，就会使人不顾一切法律；有300％，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。

如果大明开通直至欧洲的海路，手里的货品虽然不能卖上十倍的价钱，但是可以卖上五倍以上的价钱，这可是500％的利润，足以让任何商人和资本为之而疯狂，大明着重发展海军，为的是什么？还不是帮助大明从海外获取大量的财富。

“打通泰西海路，由于路途遥远，前途未卜，风险极大，而我大明正在全力消灭北元，经略南海，此事官府可以不用出面，全权交由商人操办。商人逐利而行，如此丰厚的利润，自然会积极响应。”

“陛下，你的意思是海军出船出人，商人出钱？”李善长迟疑地说道。

“对，我就是这个意思。”

“陛下，此事略有不妥。海军船坚炮利，是为国器，不可轻授于商人之手。”周祯连忙劝道。

大明海军成军以来，屡立功勋，已经向世人充分展示了其强大的威力。所以大明中枢也对海军重视起来。而大明海军和大明商人，尤其是海外商人有着说不清道不明的关系。实力雄厚的大商社直接向大明镇江、江阴等军工造船厂下订单，订购武装商船，他们是最喜欢用这种海船，一是性能非常好，二是其本身拥有强劲的火力，只要几艘武装商船结队，甚至单艘的武装商船都不用畏惧任何的海盗，指不定是谁抢谁。

可是这种商船不比一般的福船、广船，操作人员如果不经过专门、系统的学习、训练，根本发挥不出它的威力，可这种人才全部在海军，民间几乎没有，毕竟大明海军还是比较年轻，还没有那么多退役的海军人才让商社聘用。

为了解决这一问题，拥有武装商船的大商社通过各种关系向海军求助，最后刘浩然出面调解，让商社可以聘用海军的军官和水兵，以操作武装商船，而海军也急需一个渠道去培训自己的人才，完全可以将海军军官学堂和入伍不久的新兵派遣到武装商船上去，不仅可以继续实践培训，海军还可以省掉了一笔人员的薪水和费用。而且为了获得海军的大力支持，商社不仅全包这些官兵的薪水和各种津贴、奖金，还允许这些武装商船在必要时参与海军的军事行动，并保证积极响应海军的征召。

而对于商社来说，这是件大好事，这些被雇佣的海军官兵相对于那些在军舰战船上服役的官兵来说的确是“新丁”，但人家好歹是经过系统学习和初步训练的专门军事人员，与民间的船长水手不可等同。有了这些海军官兵操纵武装商船，商社虽然比雇用民间人士支出多了不少，却少了一笔不菲的“护航舰队”费用，总费用还省了不少。

但是这种含糊不清的联合体引起了不小的非议。在不少“士大夫”心里，大明商人不仅拥有了雄厚的财力，现在居然还间接控制了一支海军力量，这如何得了？不过刘浩然当然是力挺这件事情，得了好处的海军也坚决支持这件事情，并出面解释，武装商船的海军官兵虽然雇佣于商社，但是绝对不会听命于这些商人，他们的管理权在海军部，指挥权在枢密院。

此事另一得利方商社也不是得闲之辈，能够拥有武装商船的商社个个都背景强大。与数百万计的大明陆海军将士、大明大小司政官员、大明工商业雇员劳工“福利”息息相关的各基金会是其最大的股东，其余的股东还有皇室、阁部要员、高级将领、各大学研究所等，这些势力纠缠在一起，就不是那些只有名望却无实权的“士大夫”所能抗衡的。而周祯的担忧只是怕又一次引起非议。

“无妨，此事肯定会有人出来吵闹的，不过在巨大利益之下，多数人是不会放弃的。”刘浩然摇摇头满不在乎地说道，“何为为国谋利？国利不是什么万国来朝，而是实实在在的钱财。有了钱财，我大明子民就可以过上富足的生活，有了钱财，我大明陆军就可以装备更多的火器，捍卫国土，收复失地，重复汉唐雄风，有了钱财，我大明海军就可以造更多的战舰，远渡万里，将天下的财富汇集到我大明囊中。所以说，只要商人能为我大明聚敛财富，增加税收，我们就支持！军队的作用不仅仅是保家卫国，开疆扩土，更要为我大明国利民益保驾护航！”

“陛下所言极是，臣附议！”李善长第一出来说道，他跟随刘浩然多年，对其那一套施政思路早就摸透。要不是这位主公“敛财”有方，大明能有今日之强盛吗？他执政越久，就越能体会道当日刘浩然所言，大明北伐，征讨北元，不仅是尽大明一国之力，而是聚高丽、日本、南海诸国之力。要不是日本的铜、黄金、硫磺，占城、越陈的粮食以及高丽、吕宋、印度、瓜哇等地的众多资源被大明用贸易顺差源源不断地汇聚到国内，大明如何能支持耗费巨大的北伐，如何支持旷日持久的北方诸省的民生恢复，如何能把北元耗得奄奄一息？

汪广洋一向以李善长马首是瞻，马上也出言相附，周祯、陈遇只是默然了一下，相继出言相附，他们身为中枢大学士，自然也和李善长一样看清楚刘浩然施政的菁华所在。

“既然如此，内阁出文，招募商社出钱出船，打通泰西海路，我这边会和枢密院、海军部商议，他们出人也出船，收益均分。”刘浩然断然地说道，“暂且定下，武装商船五艘，护航舰三艘，警戒快船两艘。”

“陛下，这船是不是少了些？”李善长有些困惑了，按照刘浩然的一贯做法，既然决心去做，就一定要做到最好，这打通泰西海路是为了商业收益，关键在武装商船上，护航舰和警戒快船只是起探路、警戒等辅助作用。

“此事风险大，收益大，赔钱的可能性也大，第一次出航，只是探路而已，要想赚钱，海路开通后有的是机会。再说了，船多了，我怕吓坏了那些泰西的国王们！”刘浩然大笑道。

凭借大明海军现在的实力，一支舰队以一到两艘一级战列舰为旗舰，四到六艘三极战列舰和十艘巡洋舰为主力，辅以若干艘护航舰、警戒快船，按照一些报刊所言，有“灭一国之威”，真要拉一支这样的舰队到欧洲去，那些什么法国国王、英国国王、教宗真的会因这来自东方的巨大军事压力而受刺激，恐怕会恰得其反，所以刘浩然准备先探探路，摸摸那边的底细再做打算。而且刘浩然想先在欧洲大陆之外找到合适的停泊地，例如什么离大陆不远的海岛，作为大明在欧洲的桥头堡，有了这些基地，大明海军在欧洲诸势力之间周旋就游刃有余了。

过了几日，格列西列做为法国国王查理五世的全权代表，正式向大明外务部递交了国书，要求法国与大明建立正式的外交关系，互派使节，然后他得到了大明外务部的正式答复，只要带回去让查理五世签字认可，大明和法国就算是正式建交了。

不过费雷格却遇到了不小的麻烦，大明外务部对其代表的教宗身份提出了质疑，这教宗到底是以一个国家的身份与大明建交呢？还是以欧洲诸多基督国家的代表与大明建交呢？如果是前者，大明外务部当即可以正式答复同意建交，如果是后者，那么按照大明外交规章，欧洲其余基督教国家就不能与大明建交了，只能通过教宗使节与大明进行外交往来。

这下让费雷格犯难了，教宗做为欧洲基督教世界的精神领袖，的确有代表全基督教世界的资格，可是真要让教宗代表欧洲基督国家与大明建交，其它国家恐怕要吵翻天，至少英国佬和威尼斯、热那亚等意大利人就不答应，他们现在一肚子意见，认为教宗只是法国人的傀儡，正在积极地恢复教宗传统，即“意大利化”。费雷格真要这么做，肯定会让原本就很激化的矛盾彻底爆发，届时肯定会引起教会的大分裂。

费雷格犹豫了好几天，肚子也是对大明的外交准则一肚子意见，可是人家话语说得漂亮，外交是国与国之间的关系，必须遵守平等互利的原则，所以这一个国家的国体最好搞清楚了再说。

费雷格最后决定，这事还是带回去让教宗和查理五世去决定吧，自己犯不着在这上面出错，授人以话柄。

又过了二十几日，费雷格和格列西列到南京诸大学、安徽太平工业区、江苏苏南工业区参观了一番，进一步感受了大明蕴藏的强大经济实力，八月十五日，归心似箭的两人向刘浩然辞行，带着大明送给教宗和查理五世的礼物，搭上已经组建完毕的大明泰西探险船队，而这支船队的统制正是他们的老熟人…玫瑰号船长陈孝闵。他们就被这支船队护送到阿比西尼亚，然后就分道扬镳。他们将沿着原路回去，而船队则掉头南下，沿着非洲大陆海岸线向西探行。

第四日，刘浩然在码头上又送走了第二支探险船队，这支探险船队由皇室出全资赞助，海军部出人，总计有三艘武装商船，一艘护航舰，目的地是东北方向那块大陆。早在三年前，大明的捕鲸船就沿着亚洲大陆东北海岸线穿过了白令海峡，抵达了阿拉斯加，只是还不清楚这块未知的大陆到底有多大，第二支探险船队的任务就是沿着这块大陆的西海岸线一路南下勘探，摸清那里的地理情况，并寻找合适的最近距离的航线。

中午，回到皇宫的刘浩然遇到了上学回来的刘焕章、刘焕诚、刘焕瑥和刘焕玉。看到父皇走过来，走在最前面的刘焕章老老实实地站立在路边，拱手行礼道：“见过父皇！”

身后的刘焕诚、刘焕瑥、刘焕玉也停了下来，跟在身后装模作样地行礼，可是眼睛里却没有刘焕章的恭顺肃正，而是希望得到父亲亲近和溺爱的渴望。

刘浩然摸了摸四人的头，笑着问道：“你们刚上完学？”

“是的父皇，今日宋太傅教我们论语两节。”

按照刘浩然的要求，满六岁的皇子公主都要念书，上午与太子一起学习国学，由太子太傅宋濂、太子检字孔克坚等儒学大家教授三字经、千字文、论语等国学基础，下午则是自由安排，太子刘焕章则会跟宋濂等人学习朱子之学，刘焕诚则了弘文院，刘焕瑥去陆军预备学堂，刘焕玉则去南京大学国画教授那学画画，晚上回来则是练一个时辰的毛笔字。

“嗯，用心去学，明日是旬末假日，我带你们去玄武湖泛舟避暑。”

大明秉承了前朝大宋的“优良传统”，假期多，过年有年假，一放就是二十日，从腊月二十八一直到正月十七，国庆、清明、端午、重阳、中秋各有三天假期，冬至、七夕各有一天假期，每一旬（十天）又有两天假期，算下来一年有一百来天假期。这放假是官方规定的，各级官府、军方、学校均照此执行，工厂、商店等机构也必须照此执行，如果必须要在假期上班，大明规定雇主是必须支付“加班费”的。

“好！”刘焕玉跳着拍手道，刘焕诚和刘焕瑥也是满脸喜欣，只是刘焕章脸上露出一些犹豫。

“章儿怎么了？”

“父皇，太子与太傅约好了明日去参加诗词会。”刘焕诚在一旁笑着解释道，今日上午宋濂提及此事，除了刘焕章，也邀请刘焕诚三人参加，可是他们不感兴趣。

“那你就去吧，把会上的诗词抄录一份，也让我鉴赏一二。”刘浩然笑着说道。

“是的父皇！”刘焕章脸上一下子透出笑意来，在这一刻，他不再是时刻要持礼的储君太子，而是一个可以参加自己感兴趣的活动的少年。

看着四个儿女远去的背影，刘浩然的目光扫来扫去，最后定在了刘焕章的背影上。身为嫡长子，刘焕章是幸运的，一生下来就万众瞩目，并轻而易举地登上诸君之位。可是少年的他却从此要背负被别人沉重百倍的压力和负担，母后的期望，东宫属官的心血，无不让他一言一行都身不由己，无时无刻都在做着与他此时年纪不符的持重。

我的孩子，虽然我是大明的皇帝，可我也是你的父亲，虽然我过早地让你走上这条艰辛之路，但是我一定让你得到你应得的一切。想到这里，刘浩然不由叹了一口气，然后调头继续走去。

第二卷　称雄江南　第一百九十八章　夏与高丽

第一百九十八章　　夏与高丽

明历四年（1368年）八月二十四日。大明刚送走泰西使节费雷格、格列西列，又迎来了两拨使节，巴蜀的夏政权国子祭酒刘湛和权知高丽国事金英浩，不过这两国使节受到的待遇却大不相同。

金英浩自然由外务部出面招待，居住在南京城西区的高丽国驻大明使馆里，可是刘湛却另外一番处理了。

龙凤三年，明玉珍奉天完帝徐寿辉之命西征巴蜀，趁着天赐良机擒获了元廷四川行省左丞哈麻秃，击走右丞完者都，占据了重庆，并乘胜而进，攻占了泸州、叙南（今四川宜宾）；被徐寿辉封为广西两江道宣慰使、陇蜀四川行省参政。

龙凤四年春，完者都从果州（今四川南充）纠集残兵；与四川行省平章郎革歹、参政赵资等屯驻嘉定（今四川乐山）大佛寺；阴谋收复重庆。明玉珍派义弟明二（或作明三、三奴；本名万胜）率军围攻；相持半年未克。明玉珍亲统大军增援；克成都、嘉定；生擒完者都、郎革歹、赵资；杀于重庆大十字街；自是蜀中郡县相继而下；尽拥川蜀之地。接着又大败了被元军所败，窜入巴蜀为害的红巾军残部李喜喜军，随之挥师北上，攻打兴元（汉中）和巩昌，但为元军李思齐部所逼，保巩昌而弃兴元。

龙凤六年，徐寿辉为陈友谅所害，明玉珍悲痛万分，传令川中全军缟素戴孝；为徐寿辉隆重发丧；又在重庆城南为徐寿辉立庙；春秋奉祀。他召集部属；义愤填膺地说：“吾与友谅同事徐氏；今友谅弑主自立；当整兵讨之。”令部将莫仁寿领兵守夔关；不与相通。又移檄四方；会兵三峡；并在夷陵设奉天征蛮大将军府；准备大规模讨伐陈友谅；为徐寿辉报仇雪恨。

重庆父老见明玉珍将离开四川；纷纷出面挽留；谋士部将也竭力拥戴他为陇蜀王。明玉珍推辞再三；方于龙凤六年十月于重庆即陇蜀王位；但不易国号；不改元；仍尊奉天完政权及其纪年；并为徐寿辉上谥号为“应天启运献武皇帝”，庙号“世宗”。

随着明玉珍政权在巴蜀的统治日益巩固，其头号谋士，元廷进士、泸州名士刘桢劝言道：“西蜀形胜虽小；沃野千里；北有剑门可以窥陇西；东有夔塘可以达江左；今民遭青巾之苦（指李喜喜青巾军扰害四川）；幸获扶养；颇得苏息；人心之归；天命可知；他日大事可举也。此时若不称大号以系人心；军士俱四方之人；思其乡土而去；明君虽自保全蜀尚难；况欲天下乎！”

这番话与历史上耿纯劝刘秀、诸葛亮劝刘备所考虑的利害关系相同；更有部将戴寿、张文炳等极力赞画；明玉珍思虑再三便以从之，于龙凤九年（元至正二十三年正月初一，公元1363年）正式即皇帝位；建都重庆；国号大夏；改元天统。仿周制，设六卿，以戴寿为冢宰，万胜为司马，张文炳为司空，向大亨、莫仁寿为司寇，吴友仁、邹兴为司徒，刘桢为宗伯。置翰林院、国子监。府置刺史，州置太守，县为令尹。设科举，策试进士。去佛、道二教，专奉弥勒佛。定赋税，十取其一。

这年冬天，明玉珍遣恢复原名的万胜率兵攻打云南梁王把匝剌瓦尔密，先胜后败，第二年又有巴州叛乱，万胜率军平定，此后明玉珍便收缩战线，不再采取大的军事行动，改为一力发展内政。

明历元年春，明玉珍仿宋制改六卿为中书省枢密院，以戴寿、万胜为左、右丞相。向大亨、张文炳为知枢密院事，邹兴、吴友仁等为平章，邹兴镇成都，吴友仁镇保宁，莫仁寿镇夔关，皆平章事；窦英镇播州，姜珏镇彝陵，皆参知政事；荆玉镇永宁，商希孟镇黔南，皆宣慰使。。闻刘浩然称帝北伐，遣使负粮食万石，布帛千匹，以资北伐，并求通好与大明。

当时刘浩然正全力北伐，无心他顾，加上对明玉珍如此识大体，用实际行动支持北伐非常赞赏，便收下东西，同意与夏通好。

大明北伐军一路上势如破竹，在非常短的时间里便攻陷大都，逐走元廷。占据北方诸省，显示出无与伦比的强大军事实力，让明玉珍心怀畏惧，于是便累累遣使至南京，求以藩属国安之。对于这种分裂割据的行为，刘浩然当然不答应，但是由于明军主力一直在北方与北元对耗着，一时半会难以抽调兵力南下平定巴蜀，便拖而不决。

明玉珍也猜出刘浩然的心思，开始加强对东边和西边的防御，凭借地理天险设下几道防线。明历二年，明玉珍因病去世，临终前遗嘱臣下固守川蜀，勿进取中原，并密嘱其太子明升机要。国丧过后，其子升继位，改元开熙，上谥号钦文昭武皇帝，庙号太祖。

明升即位后，以刘桢为相，一直谋求与大明通好，此次刘湛出使南京，所为还是想与大明保持现状。

不过刘湛来到南京，依然没有享受到外务部招待的待遇，而是由户部招待，其中味道，颇有才学的刘湛自能体会，不过让他感到一丝期望的是刘浩然在高丽金英浩之前接见了自己。

“你主珍公据于蜀，各郡臣民遗暴元青巾之虐。百无一二。珍公致躬行俭，兴文教，辟异端，禁侵掠，薄赋敛，一方咸赖小康焉。”待到刘湛礼毕之后，刘浩然首先对其主明玉珍感叹赞赏了一把。

“我曾闻珍公殓葬品除随身衣物外，惟一能算作金银珠宝的只有一只金杯和两只小银锭，而且那还是天完帝徐公所赐。如此俭朴之君，实为我等之楷模，未能一见珍公，实为我此生之憾事！”

听到大明皇帝如此赞赏自己的先主，做为臣子的刘湛当然要大礼叩谢，但是一想到这位皇帝只是一个劲地夸先主，对自己当今主上却一字未提，这到底卖的是什么药，难道他已经清楚地了解到当今巴蜀夏国的现状？

刘浩然当然清楚夏国现在的现状，明玉珍是位有为之君没错，但是他的儿子明升却是位平庸之才，加上明玉珍去世的早，才三十多岁就驾崩了，与他一起打江山的大将重臣们个个都还是壮年，这些人虽然对明升还算忠心。但是他们对朝政的影响力却日益加重，加上没有上方的约束，不可避免地开始谋起私利来。现在巴蜀夏国治下的百姓，有四分之一已经成为夏国武将官员们的庄户，也就是私产，大半的良田也流入这些人的囊中。

看到这份探子发回的细报，刘基曾感叹道：惜其不能谨之于始。私家倍于公室，仓帑空虚，故不能展其疆界，难持其国。意思也就是明玉珍虽然一心为民，可是在世的时候没有制定出一整套完整的体制对重臣加以制衡。结果他一去世，所做的一切就白费了，现在的巴蜀夏国是干弱枝强，更加没有实力对抗大明了。

“我敬珍公，也意欲保其子嗣，而今天下一统势在必行，而巴蜀内忧外患，明升侄儿之才难有回天之力，不如早降，我定可保其富贵连绵，也可让珍公在天之灵以慰。”

待到刘湛又一次礼毕，刘浩然开门见山地说道。

刘湛一听，有如五雷轰顶，他总算明白了大明皇帝的真正用意，在其心里，巴蜀夏国只不过是割据之地，这位立志一统天下的皇帝怎么能允许这种事情发生了，就算夏国再进贡更多的金银珠宝，姿态摆得在低卑，依然阻止不了其决心。

想到这里，刘湛的侥幸心一扫而空，刚才还因为自己在高丽金英浩之前得到接见的兴奋也变成了难过，原来在这位大明皇帝心中，自己的夏国再如何也是内政事务，除了速速投降就是兵戎相见，实在没有什么好说了，而高丽是藩属国，有的是话说，晚见一会又何妨。

“陛下，我夏国愿世代为大明属国，不敢有丝毫二心，请陛下念及巴蜀之地百姓难得安养数时，求不要绵及战火于其身。”刘湛还想再努力一把，伏倒在地，痛哭流涕道。

“信翁先生，”刘浩然上前扶起了刘湛道，“你虽是江西人士。但是僻居巴蜀多年，已视此�