晴儿的田园生活(千年)-第16部分

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　　　　沈氏拧不过子晴，只好拿了一小篮子鸡蛋，上里正家串门，子晴跟着。何氏陪着子喜，子寿，过完节没几天，沈氏又捎信接她娘过来了。到了里正家，里正出去了，里正娘子陪着沈氏站在门口说话，看见沈氏手里的一篮子鸡蛋，脸上的笑容多了些真心。子晴见了偷笑，这就好办了。
　　　　沈氏把篮子递过去，里正娘子假意推辞，正拉扯间，里正带着他两个儿子下地回来了。沈氏把来意说了，里正右手抓着下颌的几根胡须，沉思片刻才说：“秀才娘子，那山连地都下来，怎么地估计也有个四五十亩，虽说荒山的价更便宜些，可带着那十来亩的荒地，全下来也要有百八十两银子，这银子可不能赊欠的。”
　　　　“里正放心，我家也是因为孩子多，想谋个生计，水田太贵，且一时半会也不好买，这才凑了点银子买点荒山荒地，勤快点打理也就是了。”
　　　　“银子够了就好说，卖谁不是卖，这么多年这荒山荒地也在这闲着，我看你家的大院子一盖，养鸡种菜什么的都很方便，以后村民们盖房也不要这小小的一块宅基地了，村里的荒地就该好卖了，连我都想弄个大院子住住。明天我就去一趟县衙，找人来给你丈量，就便把手续办妥了，只怕还得去趟县学找找曾秀才来签字画押。只是，这一路跑来…”
　　　　沈氏赶紧递过去四串钱，说：“那就麻烦里正了，这个拿去雇个车吃个饭，请衙门口的人办事也是要打点的，没得让你自个往里垫的道理。”
　　　　“好说，好说，你且放心家去等我的好消息吧。”接过铜钱里正的脸笑成了一朵菊花。有钱能使鬼推磨，古今同理。
　　　　两天后，里正就把地契送来了，说昨日来人丈量完荒山，其实就是两个小土坡，长满了荆棘野草，是五十亩，一两银子一亩，周围山脚下的荒地是十亩，这个要二两半银子一亩，沈氏拿了八十两银子拜托里正去县里找曾瑞祥把手续办了。
　　　　子晴围着山脚转了一圈，差不多就是个长二百米，宽一百五十米左右的矩形，只不过矩形里有两个土坡，子晴家的院墙靠着是山脚，荒地主要在山坡的东面，村民去后山基本从西面走，因为西面对着的大部分是水田。
　　　　子晴见这山坡的野草很茂盛，怕有毒蛇什么的藏在里头，还是决定先放火烧一遍，这些事自然交给曾瑞玉去做。因为曾瑞祥没在家，沈氏还是把曾老爷子请来，由他去请村里盖房子的十个人，把院墙盖了，这回看到有院墙种西瓜的好处，沈氏想不没想就让把院墙盖了，倒省了不少子晴的心思。罗师傅说还是抢在夏收之前做完较好，正合子晴的意思。
　　　　老爷子回去就跟田氏嘀咕，说没想到沈氏又买了一大片荒地，只怕又花了不少银子，“看来，这西瓜还是很有赚头的，也不知春玉家种的怎么样了？你看老二媳妇，一个女人在家领着一堆孩子，居然一两年时间就能把日子过的这么红火，大女婿家分家这么多年了，一点起色也没有，也不知成日里都忙些什么？有上这打秋风的时间，还不如好好琢磨琢磨日子怎么过，只会一味吃酒吹牛，也不知春玉相中了他哪里？难怪老大看不上他。”
　　　　子晴自然不知这些，这一段时间她一心扑在了荒山上，在山坡上，每隔二十来米就安一个鸡窝，每隔五米准备挖一个三尺见方的树坑，羊圈就设在山脚，罗师傅他们花了二十天才忙完，主要是子晴央他们连山坡上的树坑一起都挖了，院墙和鸡窝全下来花了不到十五两的银子。曾瑞玉打的土坯还不够，又从别人手里借了些，说他以后去还，于是沈氏就给了他四两银子，其中还包括买石块的钱。

　　　　第六十五章、改造

　　　　子晴在每个鸡窝里头都撒些石灰，铺上稻草，也不知沈氏从何处抱了三只小狗，放到新院，从老院北边开了个小门，就可以直接过去，白天就开着栅栏门，晚上才关上小门。
　　　　子晴在荒山上忙着的时候，沈氏也没闲着，她可是尝过了多养鸡的甜头，那么大的地方，又有院墙，可以养多少只鸡呀？鸡苗倒是成了问题，因而沈氏是逢墟必去，有多少买多少，甚至还去了几趟安州府。因为子晴知道这里并没有现代化的孵小鸡技术，全指着母鸡抱窝呢。
　　　　这段日子沈氏一共买了二百来只小鸡，还买了二十只小鹅，她说山上野草多，鹅好养，而且鹅很凶的，见到陌生人不但会叫，也会啄人，所以就当看家了。
　　　　子晴决定对鸡完全采取放养，一开始自然要训练小鸡进窝，每天早上从鸡窝把它们放出来，晚上再抓进去，有个三四天时间适应，到时辰它们就会自己进去了，可惜现在还没买到羊。
　　　　子晴跟沈氏说把东边的十亩荒地先开了，点上大豆，也不指着能收上东西，主要想把地养养，来年种上西瓜，反正一时子晴也没有那么多的树苗，山坡上就找个雨天胡乱撒些小白菜种，主要是长出菜叶来喂鸡和鹅。
　　　　子晴和沈氏忙完这些，才知道因为四月份的旱灾，田里的秧苗大都没有长好，有的人家都是后来补种的，有的是等着现在勉强收点粮食，实在不好的直接翻地种晚稻，子晴家就是这样的，一点收成也没有，家里也没有劳力去挑水，曾瑞玉自己家的田还补救不过来呢。
　　　　因此，夏收根本收不上来多少粮食，不少人家的生计更为艰难了，子晴家是亏得有卖西瓜的进项，好在沈氏那时听了何氏的话，买了不少粮食存着。
　　　　两个舅家和姑家也不知怎样？舅家只怕还好一些，子晴跟她娘说了这些，忽然想到舅家的西瓜也该熟了，“娘，舅舅家的西瓜也不知怎样了？不如你去一趟？”
　　　　沈氏听了拍手说道，“可不是，我居然忙忘了。”
　　　　跟何氏一商量，次日一早，何氏在家带着两个外孙，沈氏带着子晴去了白塘村，到了才知道，因为有人偷瓜，沈建山、沈建水和沈万福白天黑夜地轮流守着，早稻是肯定减产了，子晴见瓜地侍候得不错，也是找的沙地，满地都是西瓜，不过子晴给的瓜苗很显然的都有十来斤一个，敲了几个，大都也熟了。虽然不多，两家合伙一亩多地，不过摘个两千多斤是不成问题。他们自己育苗的可就还要二十多天吧，才刚拳头大小。
　　　　子晴在白塘村转悠，看见有不少柑柚树，沈建水家也有一棵，不过他说他家的柑子水分多，只可惜太酸了，子晴打听橙子树的情况，都不清楚，只说问问别人。
　　　　回到家，沈氏跟何氏说就算早稻没有收成，今年的西瓜一家分个五十两银子是没问题，也够两家好好过日子了。何氏听了才说：“这我就放心了，以前总担心你，如今你好过了，又操心他们，这当娘的心啊，就没消停过，现如今他们借上你的光，摆弄那什么西瓜，也好攒点银子娶儿媳妇，你二哥家还三个大儿子，大的该办事了。”
　　　　子晴一听外婆说这个，也不知他们的婚姻抗争成功没有？可惜不能打听这些，被沈氏知道了，一顿骂是少不了的。沈氏成日里教导子晴女孩子不能打听这个，不能打听那个，不知长福表哥如今怎么样，只知他在外头学徒，后来把新福表哥也带出去了。子晴还是很佩服他们的勇气的，可惜帮不上什么忙。
　　　　转眼就到六月初五，曾瑞祥和曾子福放假回家了，这次有一个多月的假期，家人间可以好好聚聚，子晴还真是很想念他们，尤其是子福。
　　　　子晴带着她爹和大哥去参观大新院，并汇报了院墙的花销，曾瑞祥也没在意这些，只是问：“这坑怎么都闲着，我看你不是育了好多苗吗？”
　　　　子晴一直以为要在冬天移植比较好，而且那些树苗还有些小，可又不能直说，所以问：“爹，这大热天的能移活吗？还不得天天浇水，多累啊。等冬天春天雨水多了再移，多好。”
　　　　看到一排排的鸡窝，曾瑞祥问怎么想到这样做鸡窝，子晴说：“爹，赶鸡进窝很累的，这样它们自己就知道找最近的窝，我捡蛋也可以一排排捡，还有收拾鸡窝的粪便什么就可以放到最近的树坑里，多省事啊，我也是想了好久才想出来的，这样我和娘没事出来走走，带个铁锹，就把活干了。”
　　　　曾瑞祥听了不停点头，“难为你这么小就有如此灵巧的心思。”可惜不是个男孩，曾瑞祥在心底感叹。
　　　　“爹，妹妹从小就是个懒人，为了偷懒总爱使点小聪明，每次还都歪打正着了。”子福说完还特意冲子晴眨了眨眼，子晴追着他满山讨打。
　　　　天气一天天的燥热，左右家里的水田也不用收割，一家子都躲在书房那屋，坐在木地板上，时不时地吃块井水拔凉的西瓜，何氏说，这日子过的，大抵神仙也如此了。子晴给两个弟弟做了两套短袖短裤，很是凉爽松快，不出门天天在家穿着，子福、子禄看着也要了两套。子晴给自己做了一套，只在晚上睡觉的时候偷偷穿，何氏倒也没说什么。
　　　　晚上乘凉时，到处都是青蛙的呱呱声，子晴有点馋了，话说来这还没吃过青蛙呢。春天时抓的都是小青蛙，只能喂鸡，于是就跟两个哥哥撒娇，一手抓着子福，一手拽着子禄，“哥，我们去抓土蛙吃。我好想吃哦。”（水田里的叫土蛙）
　　　　曾瑞祥一听也来了兴致，说：“我小的时候你们阿公也带我和你们大爹去抓过，因为晚上看不见路，就带个火把，听老人们说火把一照，土蛙都不动了，用套子一套就好了。”
　　　　于是，子福找了两根上次用剩的松油枝，点了两个火把，子晴想跟着，沈氏说什么也没同意，说夏天的蛇虫最多，子晴只好作罢。她是十分怕这些东西的，在自家的外墙和院子的内墙，她都撒了一圈樟木屑，也不知管不管用，反正徐师傅他们用的樟木刨花和木屑，子晴是一点也没浪费，全收起来，并且还用沈氏拆下的旧纱布包起来，留着以后用。

　　　　第六十六章、夏日捉蛙

　　　　话说曾瑞祥带着子福子禄去抓土蛙，子晴在家等着好不心焦，也不知等了多久，总算听见外面传来说话声，曾瑞祥说天黑也不知什么时候回来就自己带了锁头锁了大院门，这回听见说话声，子晴忙跑出来，看他们兴奋的神情，应该收获很大。
　　　　“妹妹，明天一定让你吃个够。你就敞开了使劲吃，哥哥每天都给你抓去。”子福一脸的得意显摆。
　　　　“大哥，好像是我抓的比较多吧，妹妹，要爱吃，二哥明日还给你抓去。”子禄不甘心功劳被抢，补了一句。
　　　　子福笑着推了子禄一把。
　　　　子晴接过他们的竹篓，还挺沉的，“千万不要打开，要是跑出来了，很容易招来蛇。”曾瑞祥赶紧嘱咐。子福忙接过去放进灶房。
　　　　次日一早，曾瑞祥又要给老爷子他们送西瓜，现在天热，隔三差五的，他会给那边送个西瓜去。这次曾瑞祥说把土蛙也拿点过去让老爷子尝尝，子晴就要跟去，就便给萧家也带个西瓜。
　　　　到了老房那边，子晴才知道她二姑一直没有回婆家，二姑爹自己回去了。原来夏收一忙，周天清怕照顾不过来夏玉，索性让她在这边好好养养。上次来子晴家，沈氏还给夏玉拿了筐洋薯，并告知了怎么剪芽口，这东西不仅高产还好打理，还抗旱，当然也没忘记嘱咐一句发芽了不能吃。估计周天清也要回去赶紧种上。
　　　　老爷子见了土蛙果真高兴，让田氏用多多的辣椒炒了，然后和儿子坐下来问了些家事务。子晴见此，便抱着西瓜要往后房走，并想着自己终于能抱动一个西瓜了，又一年过去了。这时听见秋玉问：“子晴，你要把瓜抱哪去啊？”
　　　　“后面的姑婆啊，娘说今年还没送过呢。”
　　　　“挺金贵的东西，别送了，留着我们自己吃吧，天太热了。”秋玉说道。
　　　　“那不好吧，就给这一次。”
　　　　“算了，算了，反正我说什么你也没有听过，你要送就送吧。”秋玉不耐烦了。
　　　　“好好的孩子都让你教坏了，你怎么还不如个孩子，你姑对你不错的。”老爷子听了不乐意，那是他亲姐家。
　　　　子晴赶紧走了，可惜秀水不在，说是进城了，子晴跟姑婆说了几句话放下西瓜就走了。
　　　　回到前房，听田氏说，可能春玉家的四毛满周岁要请客，其实不就是想借机收一份礼吗？还请？去年已经一顿饭收了三次礼，而且去年去他家，子晴看了村人并没有几个，这次估计也就是阿公阿婆和自己家了，大爹都不跟他们说话了，肯定不能去。子晴无比幽怨地想这次说什么也不去了。
　　　　子晴前一段时间又跟沈氏去了一趟周氏那，送了一篮子鸡蛋，周氏的腿好多了，能拄着拐走路，曾瑞庆总笑着喊她“拐子，拐子”的，周氏说等她腿好了也不打算回家，反正粮食什么的她弟弟总送去，顺带还送些菜蔬，自家过日子除了房租也花不了几个，家里的鸡也给她送去了，就养在院子里。伺候公婆这多年，现在总算可以过过小日子，当然想一家人在一起了。
　　　　回到家，沈氏把土蛙杀好了，就等着他们回去下锅呢，子晴说多放点辣椒。这一顿，吃得子晴大呼过瘾，辣得不停地喝水不停地流鼻涕，还出了一身臭汗，满满的一盆都吃了，曾瑞祥说，晚上再抓去。
　　　　中午午睡醒来，子禄溜过来说带她去抓泥鳅，“晴儿，昨晚娘不让你去，二哥知道你想去，所以白天带你去，现在的泥鳅可多了。”
　　　　子晴赶紧爬起来，找了身旧衣服，谁知动作太大，惊动了子福，三个人偷溜出来了，来到自家的水田里，还没有插晚稻秧苗。
　　　　子禄找了块泥土很湿但水不多的地方，用手把泥土翻出来，还真有泥鳅，子禄两手一捧，泥鳅就送进小竹篓里，子福的动作比子禄稍逊点，偶尔会有泥鳅从指间滑脱。
　　　　子晴见此，也跃跃欲试，脱了鞋子下地，泥鳅倒是总能见着，可滑溜溜的就是抓不住，越抓不住，就越想抓住，不一会，子晴总觉得脚底有些发痒，抬脚想挠，一看，是条大黑蚂蟥紧紧地吸住了自己，子晴吓得大叫，一屁股坐在泥里，大哭起来了。
　　　　“在哪？蚂蟥在哪”子福、子禄忙跑过来问，子晴指指自己的左脚，子禄抓起她的脚拍打起来，一会就见蚂蟥掉了下来，子福把子晴抱到田埂上，子晴还在哽咽着。这下有心里障碍了，从此子晴再也不下水田。
　　　　回到家里，沈氏见了子晴的狼狈样子，唬了一跳，忙问怎么了，子晴哭了半天，这会有些不好意思说自己被一条蚂蟥吓哭了，子福解释了一遍。
　　　　“活该，不是说不让你去，你非要偷出去，下回我看你还敢不敢了？”沈氏说完去净房烧水让子晴洗澡了。不管多热的天，沈氏也不洗冷水澡，也不让子晴洗。不过事后沈氏跟曾瑞祥说此事时，曾瑞祥倒是提了一句：“到底还是个孩子，一只蚂蟥就能吓哭了，以前看她做事时不时有几分大人的沉稳，我还有些担心，以为一场痘疹改变了孩子的心性，少年人太过老成终究不是什么好事。”
　　　　子晴自然不知道一只蚂蟥居然让爹娘的心安生了许多，此时的她正被子福、子禄嘲笑呢，“小四，你刚才是没看到你姐姐的糗样，一屁股就坐在田里哭的稀里哗啦的，哈哈，太好笑了，还是我帮她把蚂蟥弄下来的呢。”子禄边学边笑边躲着子晴的追打。
　　　　“是啊，你姐腿都软了，还是我抱上来的，还不止呢，你没看见娘看她的样子，衣服上全是泥水，还有头发上也是，连脸上都分不清哪是泥水哪是泪痕了，不就一只蚂蟥吗？看把你吓得。”子福在一旁帮腔。
　　　　子寿听了哈哈大笑，还埋怨他们没带他去呢。
　　　　晚饭的泥鳅火腿冬瓜汤子晴可是没有少喝，太鲜了，沈氏把火腿片成薄薄的一片，红色透明，卷进嘴里就化了，沈氏还笑着说，多少年没吃到这么好的火腿了，曾瑞祥说他下次也自己学着腌。
　　　　何氏说：“这个可不比腊肉，最是费功夫，一点水不能沾，也不能磕了碰了，否则，最易生蛆。”
　　　　“外婆，您还让不让人吃了啊？”子晴一想到那东西，碗里的饭实在咽不下去。
　　　　晚上曾瑞祥他们又去抓土蛙，子晴去院子里看萤火虫，边看边等着。如此过了几天，这日晚上，子晴正和何氏坐在小院内乘凉，沈氏在屋里哄着子喜睡觉，子喜现在和子寿一起睡在东屋第一间。
　　　　这时，子晴听到她爹他们回来的动静，不似往常的兴奋，好像出了什么不好的事情，子晴跑出去，见曾瑞祥背着子福回来了，子福的腿上都是血，子晴忙去灶房找了点米酒，倒进烧水的茶壶里，用棉花在壶口接着酒蒸气，弄了几块棉花，匆忙间也无处寻白酒去，只好如此，这时沈氏也出来了，烧了点热水给子福擦洗。
　　　　子晴用棉花仔细地给子福清理伤口，伤口足有十公分长，原来是子福不小心摔了一跤，很寸劲地摔倒在瓷器片上，划了这么大一口子，这大晚上的看来还要去找大夫，“要是有金毛狗的毛就好了。”曾瑞祥嘀咕一句。
　　　　沈氏问什么是金毛狗？“就是姑爹以前打猎时得到的，对各种伤口的止血效果都特别快。可惜现在不知在谁的手里？”曾瑞祥解释完正想去找郎中，子晴想起来了，不就是去年秀水给她拔的金毛吗？

　　　　第六十七章、萧家故事

　　　　话说子晴听她爹说到金毛，想起自己手里的金毛，正好验证一下是否真的有奇效。“爹，你别去找郎中了，我有金毛。”
　　　　说完子晴就进屋翻找，她记得是放在沈氏给的一个荷包里，还真找出来了，曾瑞祥狐疑地问道：“你怎么会有这东西？”
　　　　曾瑞祥接过去打开一看，高兴地说：“哎呀，就是这个。”然后仔细地取了些敷在子福的伤口上，还别说，果真立刻不流血了。
　　　　子晴很纳闷这究竟是何成分这么灵验，“爹，这是水姑姑给我的，说这还救了老姑公的命呢，让我好生留着。”
　　　　“那你就好生留着，也是你的机缘。这个有钱也无处买去的。”看子福的伤口见好，曾瑞祥有心情来讲述萧老爷子的传奇经历了。
　　　　原来萧老爷子是个孤儿，从小跟师傅学了一身打猎的好本领，他当初来到梧桐镇的时候，租的是老阿婆（曾祖母）的房子，他当时浑身上下只有一把弓箭和一把好匕首，一身破衣库，房租还是先欠着，等他卖了猎物再交。老阿婆看他可怜，还时常接济他一二。
　　　　萧老爷子的发家是因为他打死了一只大老虎，当时大老虎身边还有两只小老虎，刚生下没多久，让他钻了个空子，年轻的萧老爷子还在犹豫要不要把小老虎抓回去，因为老虎全身都是宝。这时，另一只大老虎过来了，估计两只是一对，死的那只是母的，公老虎一看怒了，眼看着就要扑到他身上，他手里正抓着只小老虎，大老虎止步了，呜咽了。
　　　　萧老爷子于心不忍，可又不敢轻易放下小老虎，就往后退，谁知大老虎误会了，跑了，萧老爷子正纳闷，不一会大老虎就回来了，嘴里叼着个小金毛像狗的东西，老爷子不解何意，老虎在自己腿上弄了个伤口，流血了，拔了几根毛敷上，血立刻就止住了。然后，大老虎抬腿指指他手里的小老虎，悲悲切切地呜咽。
　　　　萧老爷子这才明白大老虎是要用这东西跟他交换小老虎。原本，他也没想伤害小老虎，正苦于不好脱身，见此他赶紧放下了小老虎，大老虎放下了金毛狗，带着两只小老虎走了，一步三回头地看看地上的母老虎。
　　　　萧老爷子见它们走远了，才捡起地上的金毛狗，其实不是狗，是像狗的东西，他没有见识过，问了好多人也不明白是什么，当然萧老爷子并没有说出它的奇效。
　　　　后来，萧老爷子把那只拖回来的母老虎卖了，也因此发家，娶了曾氏，买了房子买了地，后来家里又开烧饼铺子，自己依然以打猎为生，不过从此以后，他再也不打老虎了。
　　　　原来还有这样的奇遇，晚风吹过，拂过子晴的心头，酸酸涩涩的，也不知为何。
　　　　子晴回屋把这个荷包好生收了起来，连萧秀水也无从得知，童年时代的一个小小的不经意善举，居然改变了自己一生的穷苦命运。当然，这些都是后话。
　　　　从那天开始后，曾瑞祥他们几个也不去抓土蛙了，子福的腿花了十来天才好。子晴见天地陪着他。
　　　　这天，子晴看家里的西瓜卖的差不多了，见这天还这么热，担心还有干旱，晚稻虽说插上了，可谁能保证收成？便巧妙地提醒沈氏，要拔了瓜藤种土豆。沈氏也正有这个意思，土豆产量高，打理起来也不费事，收益比种别的的还强。而且旱地的四亩土豆该收获了，她去看过了，并没有像水稻似的受到干旱太大的影响，到时挖了跟院子里的地一块再都种上一季土豆。
　　　　虽然早稻没有收成，可子晴家还好，本来就一亩水田，影响也不大，今年的西瓜收了五百多两银子，扣除买山的银子家里还余四百八十多两。沈氏想买些水田，子晴就不操心这些了，自己就负责后山的小鸡。
　　　　正说着，秋玉来送信，春玉家的四毛还是要办周岁酒，曾瑞祥和沈氏对他们实在不喜，明摆着就是想让这边送份礼，旧年一顿饭收了三份礼，还不知足。
　　　　曾瑞祥听了说道：“不拘什么，随便准备点意思意思就行了。”
　　　　沈氏琢磨了半天还是给做了一身衣服，一双鞋子，家里有现成的布，左右也费不了多少，自打家里的条件好了以后，沈氏买布总是成匹的买，说便宜，再者家里孩子多，长的快，用布当然就费了，也不像以前那样穿打补丁的衣服了，加上子晴捣鼓的那些床单被套就更费了。
　　　　礼物是准备好了，可是到了那天谁也不愿跟着去，子福推子禄，子禄推子晴，子晴推子寿，曾瑞祥见此说道：“还是你自己去吧，左右也吃不好，带个孩子你还要分心照顾，就别去添乱了。”
　　　　“爹，你陪娘去吧，我们都陪过了，就是你没去过，旧年大爹还陪大娘去了呢。”子晴说道。
　　　　有曾瑞祥陪着，沈氏还是蛮开心的，子晴跟着他们去了老房，准备找萧秀水去，金毛的事还没好好答谢她呢，子晴从地里摘了一个西瓜，不大，也没剩几个了，又去摘了几个梨瓜，曾瑞祥帮子晴拎着。
　　　　到了老房，田氏又嫌沈氏的礼物轻了，指桑说槐的，不过沈氏也没有在意，也不是一次二次了，哪次她不嫌礼轻？倒是曾瑞祥有些不高兴，可他娘的话，纵使再不好听，他也无法反驳。
　　　　子晴倒想说几句，也不想想，自己家上梁，搬新家，一大家人来了两次，只给了十文钱的礼金，看见曾瑞祥在，还是打住，好歹老爹的面子还是要卖的。
　　　　看见子晴把东西往后房拎去，田氏更是生气，不过有老爷子在，她也不好说什么，只是说：“子晴，你大姑家还没吃过你家种的西瓜呢。”
　　　　“阿婆，我大姑家不是自己种了么？小姑来拿的种瓜，你忘了吗？”子晴故意问道。
　　　　“你大姑家还不知道种没种出来，你前几天来不是给老姑婆家送过西瓜了，怎么又送？”秋玉问道。
　　　　“去吧，难为孩子干什么。”老爷子发话了，子晴也不等田氏他们再开口，便出了门。
　　　　萧秀水见到子晴自是高兴，捡了个梨瓜洗洗就咬上了，拉着子晴在她屋子里说话。子晴见她屋子里的床搬走了一个，这屋就剩她和秀英了。子晴央她讲讲她爹的故事。

　　　　第六十八章、买田

　　　　下午沈氏和曾瑞祥回来的时候，子晴才知道大姑家根本就没别的客人，娘家一桌，夫家出嫁的妹子和兄弟一桌，就没外人了。说是请客，孩子的周岁宴，根本就没有一道像样的菜，还美其名曰，就是一家人聚聚，这脸皮还真是无敌。沈氏笑着哀叹说：“下次再要找人陪我去你大姑家，只怕更难了。”说完还故意地瞋了曾瑞祥一眼，捂着嘴偷笑。
　　　　子晴见老爹哼了一声，甩手出去了，忙拉了老娘问详情，原来春玉家的西瓜基本没有什么收成，他们村子的民风不好，偷盗成风，加上今年干旱，收成减少，他们家的西瓜没等长大就被人摘了。
　　　　田氏问起这些，春玉就开始哭诉，燕仁达就开始骂人。田氏自然见不得女儿伤心，知道小儿子家又买了荒山，日子越过越红火，全然不顾自家妹子的艰难，又借机敲打了儿子几句，沈氏倒还无所谓，听的太多了，耳朵都起茧了。曾瑞祥就不行啊，读书人脸皮本就薄，老娘的数落还没完没了，说的都是些无理的要求，可他又不像曾瑞庆似的敢跟老娘掰扯。要不是等老爷子他们一道，沈氏早就想回来了。
　　　　话说曾瑞祥气的甩手出门后，想到家里的旱地也不知怎么样了，便过来瞧瞧，发现洋薯熟了，看着四亩地的洋薯肯定会丰收，心绪渐平，不由得对沈氏充满感激，庆幸自己娶了一个好女人。
　　　　三婆婆家的五个儿子先把自己家的洋薯收了回来，收成不错，卖了一大部分换粮食吃，他们感念沈氏的这一份送种之情，主动过来帮着曾瑞祥忙了二天，把四亩地的洋薯全收了回来。子晴家的洋薯都育好了芽口，于是，又帮着做了两天把洋薯种上，当然回家他们也没忘再育苗种一茬。
　　　　日子转眼就到七月十五，曾瑞祥和子福给老房那送了一担洋薯过去，顺便道个别，假期结束了。晚上一家子坐在书房，都有些不舍，子晴几个围着子福，听他说一些学堂的见闻和趣事。沈氏有些心不在焉地做着绣活的收尾，花了快半年的时间完成了这副绣品，小儿嬉戏图，沈氏本来想拿去卖了，曾瑞祥不许，说就安在他们卧室的屏风上，一看就是好东西。
　　　　沈氏放下绣品，跟曾瑞祥商量，剩下的银子买些水田好，还是在城里买个铺子好。曾瑞祥想了一会说：“要不还是买些水田，这次干旱，估计会有卖水田的，旱地就不买了，没人打理，还不好佃出去，再说家里新院子那还有十亩荒地，够自己忙乎，买水田都佃给别人种，一年怎么也能收三石谷子，外加大半石的油菜籽。”
　　　　沈氏答应了，子晴知道爹娘肯定有许多话要说，便借故早些回房，子福又叮嘱了子禄、子晴半日才散去。
　　　　送走曾瑞祥他们，沈氏和子晴一起去了趟城里，一是给周掌柜送个信，把洋薯卖了，另一个是去中人所看看有没有卖田的。
　　　　子晴是个路痴，她娘也好不到那去。两人依旧在城里转了半日才找到当日的中人所，没有碰到上次的熟人，问了一圈也没什么合适的水田，要么是太远，要么是太偏，而且，还太散，沈氏想把水田买在一起，收租也方便，看来这一趟是没有什么收获，母女俩出来有些沮丧。
　　　　没想到来到杂货店，周掌柜说因为干旱，粮食减产，洋薯的价格倒上去了，一斤涨了一文，周掌柜还说有多少，要多少。子晴想家里才收了七八千斤的洋薯，再加上入冬前还能收个一万多斤，