皇后别走-第16部分

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　　“以一敌百？”她轻声重复。
　　谭清远点头道：“此乃主帅大忌，但事后想想也就想通了，那日将军恐怕是急了，姑娘还不知道吧，将军没有亲族，只有一个妹妹从小和他相依为命，后来他的妹妹进宫，极受今上宠爱，一路晋驻中宫。右相反叛，领兵打入皇城，如果中间任何一个环节出错，皇上皇后性命危矣，将军应该是极担忧的吧。”
　　“不过可惜了，将军废了那么多心思保护的女子，熬过了战乱，却终究没有个好结局，不久之后就被打发到了冷宫了，可惜可叹。”
　　谢柔的手指蜷缩进衣袖里，悄悄攥紧了袖口，指尖扣进暗纹，线勒得手指发疼。
　　哥哥……
　　“朝堂上很多人都说，鸟尽弓藏，也许皇上对将军有些意见才废后的，当然圣心无人敢猜，谭某也就和姑娘说说罢了。”
　　谢柔没说话，她正细细回想着过往的信件，哥哥似乎从来没和她说过边关战役的事情，信封里的两封信，有关军事要务的会被萧承启提前拿走，她手里能拿到的只有家书，信件时长时短，但大多数都是些生活琐事，提及战事永远轻描淡写。
　　现在想想，哥哥是报喜不报忧，而萧承启也似有意屏蔽了许多不好的消息，导致记忆里的谢煊仿佛有金刚不坏之身，上了战场如战神一样，少有受伤时候。
　　这几年，他们离得太远了。他一直记挂着她，却努力不让她担心，哥哥一个人守着沙城，一定过得很辛苦吧。她眼底酸楚，直流进心底。
　　不过她将情绪掩饰的很好，谭清远没有察觉，又说了一盏茶的工夫，才停下来。大致讲了讲这些年谢煊在沙城做得事情，有些是他听闻的，有些是他详细知道的。此次一股脑的倒出来，全当给谢柔讲故事，毕竟世上女子都喜欢英雄。再者，他也想多和她坐一会儿。
　　“多谢你……告诉我这些事。”待话说完，谢柔对他道。
　　谭清远道：“反正闲来无事，早知姑娘喜欢听男子打仗的事，谭某就该多和将军走动。”
　　谢柔思绪飘远，脑海尽是哥哥的身影，沉甸甸地拽不回来，于是随意点了点头，算作回应。
　　云姑见她心情不好，便用了“外面风凉”的借口，截住了谭清远的话，准备扶谢柔回去休息。
　　谭清远心里不舍，却也关心她的身体，忙站起身告退。
　　几人正要各自离开亭子，忽见一身劲衣的卓远快步从院子外走来，他神情焦虑，停在阶下，看到谭清远有一瞬欲言又止。
　　“怎么了，可是兖州出了什么事？”谢柔问。
　　卓远脸色极差，回答道：“不是兖州，是沙城。”
　　众人愕然怔住。
　　卓远沉吟道：“有人以官印路引为凭，冒充谭刺史进了沙城，意图刺杀谢煊将军，将军不防受了重伤，图坦趁机进攻沙城，边关告急。”
　　谢柔身子一晃。
　　作者有话要说：谭清远：懵逼树上傻兮兮的我


第46章　临时调兵
　　成元十年五月图坦以兖州刺史谭清远名义借道边陲小镇，敲开沙岭关，突袭沙城。辅国将军被利刃刺穿脾脏，重伤昏迷，幸得下属副将久经磨练，当机立断放弃沙岭关，在兖州及瓜州部署新防线，借助地势将图坦大军挡了一挡。图坦久攻不下，退守沙城，但看军队动向，似有意蚕食兖州地界，围困辅国将军，消耗其力量。
　　今上大怒，于深夜连下圣旨，调两州兵马驰援，更欲北上亲赴边关督战，众臣哗然，朝堂议论之声不绝。
　　谢柔从卓远口中得知了全部消息，谢煊状况很糟，领兵多年，这次是战局最为严峻的一次，他本还想强撑着不在众将士面前倒下，至少能鼓舞士气，然而刺客一刀极狠，没柄而入，他反应虽快，硬生生挪开数寸避开了心脏，但血肉之躯依然难以承受重创。
　　副将蒋寒杀了刺客，在乱局之中领军将谢煊带出沙城，隐匿于山中，利用崎岖的地势作屏障，换得一刻喘息，只是四面围困已成定局，不知他们能拖多久。
　　谢柔心急如焚，烧得脑海一片空茫，她怔然站在屋中，连卓远后面说了什么都没听清。山野中缺医少药，敌人环伺，根本无法静养，谢煊随军奔波，伤口会不会恶化？她难以想象他此时的境况。
　　“……少爷已经调兵前去解困，请夫人不要担心。”卓远心下也没有多少把握，但不敢表现出来，只一味劝她。
　　谢柔怎能放心，眼下这个时候，稍有差池便是天人永隔，而这些年，他们兄妹二人天南海北，竟连一面都未见，念及于此，胸口就绞痛难忍。
　　可她强忍着没有掉泪，攥紧了帕子，问了他一句：“少爷在何处？”她想萧承启一定有办法救他的，就像是黑暗里的一簇火焰。
　　卓远道：“在暗卫营。”
　　谢柔默然，微阖了下眼睛，道：“好，我等他回来。”言语间心伤又疲惫。
　　卓远离开，房间中重新剩下她和雀儿、云姑，雀儿从小和谢柔兄妹一起长大，对谢煊亦有家人情分，她年纪小没有谢柔那样的自控力，闻言便抽泣起来，云姑怕惹谢柔伤心，低声劝了她很久。谢柔没有责怪之意，只是眼下她的心也是七上八下，哭声直钻进耳中，让她更加难受，似在崩溃边缘摇摇欲坠。
　　她蹙了蹙眉，出了屋子站在门口。晚风清凉，将胀痛的头吹得清醒了一点。
　　战事突如其来，卓远也没讲太多前因后果，但她隐约觉得事情不会那么简单，为了强迫自己不要陷入绝望，她边等萧承启，边回想种种细节。
　　图坦从右相掌权的时候就一直紧盯着沙城，希望除掉哥哥，在边疆咬下一块肉来，他们利用流民煽动情绪搅乱北方局势，想要趁虚而入，恰巧这时谭清远离开兖州，形单影支，于是就被这些蛮人盯上了，官印路引不需人运，可以通过信鸽之类更快捷的方式到达边关，所以从丢失印鉴到沙城出事只用了短短五日。
　　而哥哥和谭清远有信件往来，按时间推算，谭清远现在应该已经到达兖州了，因此当刺客假扮“谭清远”出现在沙城时，哥哥不疑有他，连防备都没有，刺客一击即中，后面的事情水到渠成。
　　部署好生严密，就连谭清远的行事作风好像也被他们掌握了，时间掐得奇准。图坦下了好大一盘棋，连她也不自觉的变成了他们手中的棋子，幕后之人似乎比当年的右相薛肃还要技高一筹。
　　她咬了咬唇，贝齿间渗出些血丝来，怎么办，怎么才能将哥哥救出来？她觉得一夕之间，自己好像又回到了八年前，眼看着哥哥被打入大牢，受尽苦楚，却一点办法都没有。
　　夜间的露水铺满肩头发丝，凉意入骨，某一刻竟比冬日还要寒冷，腥甜之气从嘴角漫开，她眼前一阵阵发黑。不知等了多久，才听到熟悉的脚步声，她抬眸望去，萧承启一身玄色，站在小路尽头。
　　萧承启也看到了她，望见女子苍白的容颜他眸中一紧，快步而来。
　　她穿得单薄，脸色比雪还白，萧承启皱着眉瓦住她的掌心，触手竟是冰凉，似受了寒气，他咬牙没说话，一把将她抱起来，送进屋子。
　　云姑和雀儿擦干眼角的泪，添上了几块银碳就退下了，将小小的空间留给两人。
　　萧承启眉头锁紧，宽厚的手掌包裹着她的手，反复摩挲替她焐热，谢柔起初指尖冷得失了知觉，半天才暖和过来。
　　注视着眼前的男子，心里的酸楚不知怎的，像潮水打开了闸门，疯涌而出，从胸腔肺腑涌至眼眶，挺直的脊背软了下来，她眼睫一颤，眼泪就落了下来。
　　明明忍了很久，可见了他就控制不住了。
　　“夫君……”她微带哽咽，轻声唤他。
　　“夫君，我害怕。”垂眸间眼泪滴在他的手背上，隐隐发烫，她红着眼眶，脆弱得像寒霜里的花，褪去坚强，她也不过是个柔软的姑娘，和世间女子一样会迷茫会恐惧。怎能不怕？她在那座皇城逼着自己长大，终于可以做到不怕死不怕别人来伤害自己，可她依然怕未知的刀剑刺向身边的人，世上她只有哥哥一个亲人了，小时候相依为命，长大了互为后盾。
　　他和眼前的男人一样，默默的爱护着她，宠着她，一想到会失去哥哥，她整颗心都碎了，疼得发抖。她怕千军万马来不及救他，怕久别再无重逢之日……这些恐惧，她对云姑他们说不出来，唯独对着萧承启，连隐瞒的能力都没有了。
　　萧承启看着女子通红的眼眶，心疼极了，他低头亲了亲她的指尖，将她揽进怀中，紧紧抱着。
　　“依依，我向你保证，谢煊一定不会有事的。”他声音低哑，下颌抵在她的发顶，这般道。
　　谢柔埋在他胸前，泪水打湿了他的衣襟，她心慌意乱，难以安宁，只想在他怀里汲取一点力量，那是她最渴求的东西。
　　萧承启耐心的安慰着她，又低头吻去她的眼泪，恨不能将女子捧在手心上，只想让她好受些。
　　“我已从临近州府调兵，怀化将军苏威驻兵瓜州，离谢煊最近，若是急行军，必能助谢煊脱困。”
　　谢柔泪盈于目，蹙眉不语。
　　“依依，你还记得我们第一次相见么？”
　　谢柔点了点头，那时她也是走投无路，想不出任何办法，所有的勇气都押在了他的身上，选秀的时候，身边的姑娘被箭所惊，掉眼泪的不在少数，可她没有哭的权利，也不能后退，她知道普天之下莫非王土，只有他能救哥哥。
　　她从来都信他。
　　忆起当年难熬的岁月，她依偎着他，眼泪便落得没有那么凶了。
　　萧承启感觉怀里的人儿平静了一些，微叹了一声，再度安抚道：“谢煊经历过许多场战役，身边的副将也经验丰富，图坦来势凶猛，但沙漠广袤，后备供给不足，四面围困的战术消耗人力物力，一两天或许可以，长期驻扎是行不通的，留给谢煊逃生的机会有很多。”
　　这些话若对着一般女子说，恐怕起不到作用，然而他知道谢柔不是只会在闺房里流泪的姑娘，她一定更希望找到办法救出谢煊。
　　果然他说的话她听进去了，僵硬的身子略微松弛了下来，萧承启也跟着松了口气，他不太会哄人，只是碰上了她，满腹柔情有了出口，于是慢慢学着了解她喜欢她，从前不会的也就都会了。
　　更深夜浓，谢柔是在他的陪伴下才睡去的，她一心记挂着谢煊，本不愿歇息，想和他一同等消息，最后却被他哄睡了，他忧心前线战事，也心疼她，无论如何都要让她休息，又怕她做噩梦睡不安稳，嘱咐卓远将军务悄悄送来，守着她批注处理。
　　灯烛换了两次，萧承启揉了揉眉心，在落笔的间隙，也有意关注帷帐里的动静，起身替她掖了掖被角。
　　清早谢柔醒来，萧承启已经将桌上的折子清走了，仿佛他和她一样，一夜安眠，边关情况并没有那么糟糕。两人甚至在用早膳的时候，开始商量她回宫的事宜。
　　萧承启的意思她清楚，谢煊之事他已打算御驾亲征，不一定上前线直面图坦大军，但至少可以鼓舞士气，而谢柔最好的安排是即刻回宫，北方已经不安全了，暗卫大半调到沙城，能护她的人太少。
　　谢柔表现的很平和，点了点头没说什么。
　　暗卫只用了一日的工夫，就将马车和随行之人准备妥当了，雀儿和云姑将行囊搬上马车，萧承启见事情落定，阖了阖目，将不舍之情压在心里，重新走进谢柔住处。
　　他是来和她告别的，想告诉她，要好好呆在凤阳等他回家，他一定会把谢煊全须全尾的带到她面前。
　　结果一见面他就愣住了。
　　谢柔竟换下红妆，穿着一身与暗卫相同的服饰，作男子打扮，面容似乎还带着一点修饰，站在他的面前。
　　“依依？”萧承启惊疑道。
　　谢柔望见他诧异的神情，低头笑了笑：“少爷，这样我可以和你一起北上了吗？”
　　萧承启皱眉。
　　谢柔看着他的眼睛，道：“我的兄长和夫君都在沙城，稍有不慎，我就会失去他们，这般凶险，让我如何能安心？”
　　“皇城里没有夫君，国将不国，家不为家，我回去又有何用？”
　　“夫君，我们一起去救哥哥，好不好？”她的眼眶有点发红，眸光却如水，温柔而坚定。
　　萧承启嘴唇微动，望着她许久，终是一声叹息，将她挽进怀里。


第47章　忧虑重重
　　谭清远连日来愁云密布，满脑袋官司，睡是不可能睡的，可又不知能做些什么，满院子的人都好像忙碌起来，但没人来管他，稍微熟悉一点的卓远卓生，这几日也对他十分冷淡，当他表示要帮忙的时候，直接被两人拒绝了。这让谭清远很是挫败，夜深人静时，他对着烛火叹气，越发确认自己这个刺史是做到头了。
　　他只好闷在屋子里，将过往多年兖州事务罗列下来，整理成卷，准备日后交接之用，同时写了折子请罪。因身边无人可用，他想了想，就把东西交给了卓远。
　　卓远看他的眼神有点复杂：“大人何故将此事托付于我家少爷？”
　　谭清远叹道：“虽然飞卿兄始终没有言明身份，但谭某看得出来，飞卿兄是能在朝堂说得上话的，北方兵荒马乱，谭某又捅了大篓子，此番一去不存侥幸之心，这些卷册内容简单，其中却标注了兖州政务民生概要，下一任刺史看了自会明白，这些东西谭某带在身上不太方便，只好请飞卿兄代为转交。”
　　在这件事上，谭清远还是有自己的判断的，谢柔这位兄长看起来很神秘，与他相见不报姓名不报官职，只有字号，他最初未觉异样，毕竟两人谈不上熟悉，然而随着接触机会越来越多，他渐渐发觉此人高深莫测之处，且不论身边围绕着多少卓远这类的高手，单论气度，朝野上下也是不多见的，似有一种奇异的压迫感。
　　他几乎下意识便断定谢家门庭非富即贵，后来谢柔也从侧面印证了这件事，她在亭中请他喝的那杯茶，品相极佳，可比贡品。能接触贡品的人不多，除了皇家，大约只有二品以上的大臣，再者就是王侯将相。世人常言，谢氏自琅琊起，百余年枝繁叶茂，一族无寒门，满庭芳无尽，约莫谢柔和“飞卿兄”也是其中一员，可惜朝野内外姓谢的太多，他猜不准是哪家。
　　只盼着那位“飞卿兄”当真手腕通天，能将折子递到御前，让他有机会弥补过错。
　　另一边，卓远已经将卷册放到了御案上，谭清远设想的远在天边遥不可及，真实状况大概就是一个回廊的距离。
　　萧承启瞥了一眼，没作任何回应，他根本没有多余的时间来处理谭清远，一心部署北上的行军路线，以及和怀化将军会师地点。按目前规划，今夜子时暗卫营就要出发了，中间换马疾行，从曲州至瓜州需走一个月，一路总共只能休息十二个时辰，紧接着就是一场硬仗。
　　行军艰难是可以预料到的，本没什么，然而现在多出来了一个变数，那便是谢柔。她一个女子，就算换上了暗卫的衣服，也不能变成男子，这样高强度的行军，她怎么受得了？
　　萧承启实在为难，每次想到此处，都会责怪自己，若他当时态度强硬一点就好了，哪怕让暗卫将她强行带回宫也可，好过受这些苦楚。
　　可他已经答应她了，她一哭他就心疼，她一求他就心软，结果走到了这步，进退两难。
　　他放下朱笔，重新将舆图看了几遍，无奈叹了一声。
　　卓远见他踌躇不定，低声问道：“少爷要不再劝劝少夫人？”
　　萧承启想了半天，终于还是摇了摇头，他知道谢柔的性子，外表温柔内心坚定，想做的事一定会去做，就像之前她带着暗卫追来曲州一样，要是他强迫她回宫，没准路上她会想尽办法追上来，如此还不如把她带在身边安全，至少有他和整个暗卫营护着，不会有性命之忧。
　　“不必了，你去告诉夫人一声，今夜子时出发。”
　　卓远一愣，怎么也没料到萧承启真的打算带谢柔北上，犹豫了一下，道：“可这次夫人身边没有雀儿和云姑照顾，路途艰难，夫人恐怕受不住的。”
　　萧承启淡淡截住他的话，只道：“没有她们，还有我。”
　　卓远怔住。
　　又见萧承启抬了下眼睛，言简意赅地道：“去做事吧。”
　　卓远张嘴又闭上，默然领命。
　　房间里，雀儿和云姑跪在谢柔脚边足有半个时辰，雀儿哭得比之前更厉害了。
　　“小姐，就算为了煊少爷你也不能去啊，一路风吹雨打，在马上颠簸，暗卫是有武艺在身的，身强体壮可以忍受，但小姐身子骨怎么受得了这样折腾，奴婢求求您了，这一趟就听奴婢的吧，我们回宫等消息，煊少爷吉人自有天相，一定不会有事的。”
　　谢柔穿着黑衣将头发挽成男子发髻模样，面向窗外静立，闻言只是疲倦地摇了摇头道：“雀儿你不用再劝我，现在回宫我心中不安。何况我北上是去见哥哥，并不会上战场。”
　　云姑两人都觉得她说得过于简单，战场瞬息万变，北方三州都在图坦的势力范围内，谢柔现在说不会有事，可到时候踏入战火身不由己，焉能不被波及？
　　两人没见过交战场景，也知战场凶险，连一贯顺着她的云姑，这次都不同意了，和雀儿你一言我一句的劝说，直劝得两人眼眶通红。
　　直到卓远走来，两人才停下话。她们将目光投向男子，期望萧承启改变主意，却听他报出了出发时间，其余一概没有。
　　两人都急了，卓远躬身行礼，在退下时对她们摇了摇头。
　　谢柔不欲多言，最后叮嘱了几句，就绕过她们走出去了，任由两人叩首都没有回头，卓远等在门外，看她出来，道：“夫人放心，属下会差人将云姑和雀儿姑娘送回去的。”
　　谢柔微一颔首。
　　她出门的时候，离子时还差一刻，隐蔽的树林小路上，暗卫营已经集中起来，每个人都穿着轻甲，劲装束腰，见到她，众人齐齐下马无声跪拜，而后又沉默起身，动静之间如风如山，整齐划一。她一眼扫过，立刻就看到了萧承启，随后她又看到了一个出现得不太合时宜的人。
　　谭清远。
　　他正直身坐在马背上，非常不自在。
　　怔了怔，谢柔道：“谭大人……要和我们一起走？”
　　谭清远嗫喏地没出声，咬着牙点了点头。想着连这么娇弱的女子都不怕危险敢随军上路，他一个男子更应有几分胆魄。
　　眼前暗卫拉过来一匹黑色的马，把缰绳递给了谢柔。
　　谭清远看着女子柔弱的背影，忍不住提醒道：“这马高大，有些性子，你小心……”
　　话音未落，谢柔已经干净利落的翻身上马了，身姿灵巧。
　　“……”谭清远猝然目睹，尾音淹没在喉咙里，一时又窘又惊。
　　萧承启则勾了勾唇。


第48章　日夜急行
　　谭清远没想到谢柔是会骑马的，固然一直知道她不是寻常女子，也没往这个方面想，唐国民风较为开放，并未强制女子留在闺房中，但能与男子并肩骑马还不落下风的少之又少。
　　而且谢柔在马背上的姿势十分潇洒，看来不是新学的，谭清远目光复杂地盯了她一刻，脸又红了，自从遇见这个女子，时常会被刷新认知，越熟悉就越觉得自己浅薄。
　　他僵直地拽着缰绳，看女子打马向前，跟上暗卫营的步伐。
　　萧承启也不知道谢柔还有这等本事，他本欲减慢行军速度，谢柔却很快赶了上来，在他身旁道：“少爷，救人要紧。”他转头，看到女子眸光如星，心中明了，点头道：“若有不妥，随时叫住我。”
　　她心系兄长安危，半分不想耽搁，更不能拖慢暗卫营的速度。
　　萧承启懂得她的心思，什么话都没说，带着暗卫们在阴影中疾行，踏着月色向远方奔驰。谢柔深吸一口气，全力紧随，和萧承启保持着同样的步伐。
　　众人皆是奇速，分了三批从树林绕行，不到日出就已穿过顺城，后面依然走得是荒无人烟的小路，一夜不眠都不觉疲惫，只有谭清远面如菜色，落后了一大块，可他不敢喊累，咬牙跟上。
　　谢柔连同暗卫营一走就是三百里，花了三日工夫，中间只在有溪水的地方停下来过。三日后的夜晚下了一场雨，北方春寒，凉风透骨，萧承启怕谢柔支撑不住，还是减缓了速度，在林中安营，谢柔兀自倔强着想劝他继续走，不过这次萧承启没听。
　　谢柔在马背上还不觉得如何，等下马才发现双腿已经麻了，内侧火辣辣的疼，竟是一步都迈不出。萧承启看到她的模样，脸色沉了沉，伸手一下子将她抱起来，谢柔一怔，随即两颊微烫，幸好暗卫们训练有素，已经各自低下头去了。
　　萧承启的臂弯有力，小心避开她的痛处，将她放进简易搭好的营帐里。林中没有热水，谢柔身上淋了雨又湿又冷，只能勉强换一身衣服，但是寒气还在体内，刺激着腿上的伤，疼痛感更明显了，她涂药膏的时候，险些把嘴唇咬破。
　　刚把药抹完，萧承启便进来了，看到她的样子，他脸色更不好了。
　　谢柔解了头发，发丝上还垂着水珠，如瀑的长发称得脸庞娇小，似乎短短几日便清瘦了不少，他心尖像被针扎着疼。
　　“夫君，我没事。”她不知说什么好，只希望他不要太担心，行军总会吃点苦头，她是有心理准备的。
　　萧承启沉默地注视着她，顺手拿起旁边的布走过去，谢柔下意识要接，他却抬手躲开了。
　　“头发还湿着，晚上会着凉。”他离她更近了一点，盘膝坐在她的身前，谢柔抿了下唇，看出他的意图，目光顿时软了软。
　　萧承启将她揽住，手上动作不停，棉布顺着长发揉动，一点点吸干水汽，他没做过这样的事，因此控制不好力度，一会儿轻一会儿重的，谢柔的心间却有柔情升腾出来，世间绝不会有第二个帝王，甚至第二个男子替她擦头发了，这是连哥哥都没做过的事情。
　　离了云姑和雀儿，原来他也能将她照顾得这么窝心。
　　水珠拭净，谢柔温柔地道了一句“多谢夫君”，眼睛暖暖的。
　　萧承启微怔，手里的布还没放下，就见女子靠过来，柔顺地伏在他膝上。他顾及她腿上的伤，怕她不舒服，便将她翻过身来，平放在怀里。
　　谢柔倦意袭来，也觉这个姿势很好，一歪头靠在他怀里。男子身上很温暖，凉夜里像个炉子，她微挪了一下，选了个舒服的位置呆着。
　　“依依。”萧承启低声唤道，却没听见谢柔的回复。
　　她已经睡着了。
　　睫毛在眼底投下青色的影子，带着几分憔悴，萧承启望着她的容颜，许多思虑涌向脑海，但都不是轻松的内容。
　　他们还要风餐露宿疾行一个月，怎能轻松？
　　萧承启不知第多少次产生悔意和自责，平素没有表现出来情绪一直积压在心底，越积越厚，这一趟出宫北上，是因他而起，仔细想来，若不是他让她心意难平，她也不会离开凤阳，哪怕谢煊出事，她因着皇后的身份也不会跟来。
　　终究是他对不起她，往后岁月他要全部偿还给她。
　　心头被大石压着有些沉重，他调息一刻，俯下身亲了亲她的额角。
　　她身上依然很凉，他将她团好，默默抱着她睡了一夜。
　　翌日乌云散去，谢柔醒来时萧承启已经去外面和卓远几人议事了，暗卫各自出营集合，她整理好衣服，去找她的马。
　　“咦？”靠近了马匹，谢柔才发现，马背上新添了一层厚厚的垫子，两侧垂下来到膝盖的位置，触手绵软，应是棉花填充的。
　　卓生解释道：“是少爷嘱咐让加上的，从前虽有垫子，但太薄了，长时间骑行不易，还是要妥帖才好。夫人试试，若难受就告诉属下。”
　　谢柔指尖从布上划过，噙了一丝笑，点头道谢。
　　卓生行礼道：“都是属下该做的。”
　　他们在林中停了一刻钟，这间隙谭清远从后面赶了上来，他连走了数日，神情疲倦至极，披头散发的模样早没了往日的书生气，看到众人，他浑浊的眼睛突然一亮，勉强挺直着腰打马过来，想着终于能喘口气儿了，就听卓远朗声道了句“出发”，声音不大，却如洪钟一样敲在他的心上。
　　他眼皮一翻，差点晕过去，被同行的两人接住了。
　　眼前发花的时候，他甚至都在想是不是萧承启故意折磨他，因为所有人都知道他骑马骑得并不好，从来不曾高强度的行军过。
　　他将疑虑透露给了卓远，没曾想卓远眼神很复杂，对他说了句：“大人应该庆幸还有折腾的机会。”
　　这话其实没错，谭清远琢磨了片刻，硬着头皮坚持了下来。
　　于是一行人保持着疾驰速度，日以继夜的赶路，在第二十五日踏进了瓜州边界。
　　瓜州此时处在战火边沿，风声鹤唳，州府戒备森严，众人先去了城郊，在那里卓远已经等候多时，收集好了所有信息，连同沙盘都准备齐全了。
　　在他身边，还站着一个紫袍之人。
　　萧承启与他们易容相见，那紫袍人便将他认作暗卫营的高级兵将，自报家门道：“怀化将军苏威麾下副将沈殊文见过诸位将军。”
　　萧承启径直道：“苏将军可在城中？”
　　沈殊文一笑，道：“在，而且将军在来的路上已经和图坦交过手了。”
　　萧承启带着垂询之意看向他。


第49章　左右为难
　　沈殊文把近日怀化将军的安排大致说了一遍，原来在五日前，他们就派出了人马骚扰敌方探听虚实，从瓜州方向给图坦大军施加压力，企图撬动一角，让包围圈露出缝隙，好安排钉子进去。只不过图坦以骑兵为主，机动性强，反应很快，两方人马交手中各有折损，于是他们这方进度就缓了下来。
　　在萧承启和卓海看来，怀化将军这次行动不太明智，他们原定要在瓜州埋下一支军队作突袭之用，他这一动瞬间打草惊蛇，图坦会对这个方向格外关注，但好在损失不大，重新研究战略也是可行的。
　　沈殊文明白他们在计较什么，战场必须打赢，平手亦是战败，耗费人力财粮还惊动敌方，几乎可以判定将帅无能了。
　　他心中急转思量，面上不动声色地道：“此番出击虽然没有达成目的，但是探清了图坦的意图，我军确认地方此次以围困为主。”
　　“有何证据？”萧承启道。
　　沈殊文道：“图坦在向中原军队运输补给，战线拉得很长，行军路线已经有了一些眉目，正待新一批斥候回返，再作定论。”
　　萧承启和卓海对视了一眼，这条消息倒十分有用，如果能利用得好，事半功倍，萧承启点了下头，正想继续问下去，却听谢柔插进话来，道：“大人可有辅国将军的消息？”
　　沈殊文听到她的话愣了一下，转头打量了她一眼，谢柔有意压低声音，还简单的易了容，看上去很不起眼，最关键的是她没有武艺在身，却身着暗卫营服饰，这就奇怪了。
　　但