小娘_佛佛-第5部分

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后宅不宁，其二，男人的一半是女人嘛，少了一半当然不稳定。
　　正拿不定主意，当值传话的小厮进来禀报：“老爷，朱把头拜见。”
　　朱老六回来了？
　　祖百寿皱了皱眉，完全没料到这么快，吩咐小厮：“请去中堂。”
　　善宝业已听见了那小厮的话，忙喊：“是我老六叔来了，他知道我是谁。”
　　祖百寿对她意味深长的一笑，笑得善宝毛骨悚然后，起身去了中堂。
　　刚至门口，里面等着的朱老六即拱手道：“总把头大喜。”
　　祖百寿指了指客座，笑问：“每次朱把头你见了我都有好事，不知这次是？”
　　朱老六望了望门口，并无其他人，才道：“我想到了如何让善宝答应这桩亲事的策略。”
　　祖百寿咝了声：“你之意，善家女儿不肯接受？”
　　赫氏断然拒婚之事朱老六并未对祖百寿提及，一者他当时着急上山，二者他对祖百寿大包大揽，说女方拒绝怕祖百寿生气，现下有了好的主意，应该这样说，于他于祖百寿是好的主意，于善宝是馊主意，总之是有了主意才对祖百寿说。
　　当下道：“善大嫂也仰慕总把头您的威名，只恐年龄悬殊委屈了女儿，所以有所犹豫。”
　　所谓的犹豫祖百寿知道是人家瞧不上他，这也没什么大惊小怪，有太多女子想做他祖家大奶奶的位子，也会有凤毛麟角的几个不屑于此，他冷笑：“朱把头你又有什么高见呢？”
　　朱老六道：“善大嫂同善宝母女几个是偷越杨树防才得以过的关卡，这个若是被衙门知道，纵观雷公镇，恐怕只有总把头你能救她们，那时她们感恩不尽，一切都迎刃而解了。”
　　这事，未免阴损，不过祖百寿喜欢手下人为他不折手段，颔首道：“主意不错，然想嫁给我祖百寿的女子何其多也，不必费这许多周折。”
　　他还在人参仙子和他老婆之间徘徊。
　　朱老六看出了端倪，总把头不热心？
　　他极力想促成此事不过是想在祖百寿面前居功，怎奈总把头不热心，忽然想起另外一件事：“按您的吩咐，我跟踪二少爷上了长青山，只是后来跟丢了，却又遇见个怪人，看身形像极了二少爷，且那人同我侄女善宝在一起。”
　　祖百寿眉头紧拧：“会有此事？”
　　朱老六点头：“确有此事。”
　　他所谓的怪人，便是胡子男，射向善宝的那柄短刀也是他发出，为何杀善宝？
　　因赫氏拒婚，他怕在祖百寿面前交代不了，善宝死了，当事人没了，婚事也就不了了之。
　　祖百寿手指当当的敲着椅子扶手……
　　朱老六在旁边紧张的观望……
　　半晌，祖百寿道：“你先回去，并将那苗人参带走，去我的山货栈找老铁，传我的话，五千两收购。”
　　朱老六不知底里：“人参？五千两？”
　　祖百寿哼的一声笑了，笑的耐人寻味：“你那侄女好个神通，挖到了苗千年人参。”
　　朱老六吃惊道：“她？”
　　祖百寿轻慢的看了看朱老六：“就是她，一个小姑娘，初把就拿了大货，你这把头做了有几年，六匹叶挖到几苗啊？”
　　朱老六冒了冷汗。
　　祖百寿手按在他肩头：“不过你放心，参，你带走了，就是你拿到的，此事你知我知便可。”
　　朱老六讪讪的笑着，这事，何止阴损。
　　祖百寿又道：“你说见她同个怪人在一起，也差不多就是公略，按此理那千年人参大抵是公略拿到，至于他们之间发生了什么，这苗人参才到了你侄女手里，还不得而知，但你有了五千两，从今后在雷公镇，你就是朱老爷了。”
　　朱老六极其恭谨：“不敢不敢。”
　　祖百寿负手在后慢慢踱步：“没什么不敢，以这苗人参，谁还敢说你这个参把头不称职？拿出一千两打点帮伙，这样他们更会对你死心塌地。”
　　朱老六亦步亦趋连连称是。
　　祖百寿停住脚步：“好了，你先回去吧。”
　　朱老六刚想走，忽然想起善宝，“总把头打算怎么处置我那侄女？”
　　祖百寿看着自己的手掌心，眼睛眯起一条缝，但从这条缝里透出来的，却是森森寒意：“她若是人参仙子就另当别论，若不是，她触犯帮规私自放山，罪不容恕，看在你的面子上，轻的也是杖责。”
　　朱老六心情复杂，道：“总把头高抬贵手，他日，或许我那侄女就是总把头奶奶呢。”
　　祖百寿眼底慢慢升起一股怒气：“那就看她是否识抬举。”
　　送走朱老六，祖百寿让人押着善宝去沐浴更衣，至于是送去庙里还是送到自己的洞房，再做定夺。
　　朱老六回去之后，故意把善宝被祖百寿关押之事透露给赫氏，存心让她着急，这样，善宝同祖百寿的婚事才有希望。
　　私自放山，罪不容恕。
　　着急的不仅仅是赫氏，还有李青昭，那日她骗善宝说自己崴了脚，回家后果然如胡子男说的，怕赫氏埋怨她，又骗赫氏说善宝是同朱英豪一起去挖参。
　　这之前，她还骗朱英豪，说善宝让他一起去挖参。
　　真是一箭三雕之计，由此可见，她间歇性的聪明屡屡发作。
　　听闻善宝被祖百寿抓了，李青昭首先想到的是，自己得一马当先的去救善宝，否则善宝一怒之下回来必然戳穿自己骗舅母之事，于是，她就一马当先的去了祖家大院。
　　本来，祖百寿是不屑接待她这样的无名鼠辈，可是这位鼠辈居然说是善宝的表姐，又碰上祖百寿情绪在*上，于是就面见了李青昭，且善宝也同在。
　　“祖老爷，我表妹不是去挖参。”李青昭急于替善宝辩解。
　　祖百寿心里，想的是那个怪人倘若真是自己的儿子，他与善宝会不会一早相识，两个人偷偷上了长青山私会也说不定。
　　他心里恨恨的，态度却相当好：“那么她是去作何？”
　　李青昭再次间歇性聪明发作，大大方方道：“她和朱英豪私奔去了。”
　　祖百寿一口茶咕噜吞进了喉咙，有些烫。
　　善宝傻了似的看着她……
　　李青昭不懂的是，私自放山顶多算触犯参帮规矩，而私奔，是触犯当朝律法。
　　第十五章　我要与婉儿解除婚约
　　李青昭曾名李清照。
　　她爹酷爱诗词，特仰慕宋代大词人苏东坡，于是给女儿取名李东坡，可是反复咀嚼，感觉叫苏东坡就是个大文豪，叫李东坡却像放牛的，才改叫另外一位宋代大词人的名字——李清照。
　　后来发现女儿专注于吃，越大越胖，李清照是“人比黄花瘦”，她是人比黄花瘦……不下来，遂又改名叫李青昭。
　　正因为曾经过这两个与众不同的名字，李青昭一直都觉得自己与众不同，今儿个为了救善宝，想出了个与众不同的计策——善宝不是去放山而是同朱英豪私奔去了。
　　在她想，私奔顶多算个人私生活不检点，比触犯参帮规矩强很多。
　　她忽略了祖百寿不是泛泛之辈，焉能轻信她的话，当即泠然一笑：“收了你的招数吧，想陪着你表妹就陪着，否则赶紧离开祖家大院。”
　　说完，负手而去。
　　李青昭非常懊恼的看着善宝：“别怪我，我尽力了。”
　　善宝一副磨刀霍霍的表情：“我宁可被乱棍打死，也不想担个同朱英豪私奔的名声。”
　　李青昭很是不明白的看着她：“私奔有什么不好，卓文君同司马相如还私奔了呢，你不也是照样喜欢他们。”
　　善宝感觉自己对牛弹琴了：“卓文君喜欢司马相如，而我不喜欢朱英豪。”
　　李青昭非常平静：“你可以反过来看，司马相如喜欢卓文君，而朱英豪喜欢你，你看，这样就没什么不同了。”
　　善宝对她的奇思妙想差点惊掉下巴……
　　外面有急促的脚步声传来，接着房门打开，微弱的光线里是赫氏怒冲冲的一张脸。
　　一时间吓坏了善宝，还以为是自己偷偷上了长青山惹得母亲不悦，忽然发现母亲身后，随着进来了刚刚才离开的祖百寿。
　　“善夫人请坐。”祖百寿倒是非常客气。
　　赫氏的脸色是那种非一日之寒的冷，淡淡道：“多谢。”
　　不客气的坐在祖百寿对面，端着她本朝八大贵族的架子，衣衫俭朴却非常干净，迅速扫了眼善宝，见女儿四肢健全也没毁容，放心，转头对祖百寿道：“敢问祖老爷，我女儿范了什么错，被你囚禁。”
　　祖百寿是把赫氏当成未来丈母娘的态度，温和的笑着：“善夫人应该知道，参帮规矩不准女人放山。”
　　赫氏傲然的望着眼前：“祖老爷想必也知道，我们并非雷公镇人氏，更不是你们参帮之人，若何要遵循你参帮的规矩。”
　　话有些尖锐，祖百寿脸色迅速转换，怫然不悦道：“在我雷公镇就要遵循我参帮之规矩。”
　　赫氏逼视过去：“普天之下莫非王土，律法中都无不准女人挖参之规矩。”
　　祖百寿横着一脸赘肉：“国有国之法家有家之规，仿若少林、武当、崆峒、华山、峨眉等等帮派，他们之规矩也并非律法中有，可是一入此派人人遵守。”
　　赫氏豁然而起：“说的好，一入此派人人遵守，而我女儿并未入你参帮。”
　　祖百寿忽而眯上眼睛，极度的自傲：“夫人忽略了一件事，长青山，是雷公镇的，上我长青山就得遵循我参帮的规矩。”
　　两个人唇枪舌战之后，赫氏一介女流，曾经足不出户，怎是在江湖摸爬滚打几十年的祖百寿敌手，最后赫氏怒道：“雷公镇难不成你一手遮天。”
　　祖百寿哈哈大笑：“非也，夫人要去告状吗，可找陵王千岁，亦可以找知县大人，恕不奉陪。”
　　起身，拂袖而去。
　　留下银牙紧咬的赫氏不知进退。
　　管家老郝狗仗人势的得意：“请吧善夫人。”
　　赫氏定了定，又看了看善宝，最后对李青昭道：“你留下陪着宝儿，她若出事，我要你好看。”
　　李青昭吓得缩着脑袋：“好的好的。”
　　赫氏拔腿而去。
　　从她来到离开，未对善宝说一句话，可善宝感觉到母亲为自己的担忧和疼爱，心里有一丝丝后悔，当初不该瞒着母亲独上长青山，惹出这一宗麻烦事。
　　尤嬷嬷带着一干婢女走了进来，躬身对善宝道：“请姑娘移步客院。”
　　李青昭赶紧过来挽住善宝。
　　沿着迂回曲折的画廊缓缓而行，画廊外是凋零的花木，月亮还没有升起来，祖家大院却被盏盏玻璃灯笼照亮。
　　善宝垂眸看着自己的脚尖，想着脱身的策略，在雷公镇自己唯一能指望上的就是朱老六了，可是不明白傍晚他已经来了，没见自己却走了。
　　而母亲虽然没有一夜白头，面色也是极差，定是为自己茶饭不思。
　　更担心自己真的被送去仙子娘娘庙，此后就是个活死人了。
　　父亲与家奴阮琅，如今又身在何方？
　　思绪杂乱无章，仿佛破碎的瓷片，心里都是碎裂的痕迹，碰哪里都疼。
　　忽然一股隐隐的冷香，几分似雪中的梅，几分似寒潭里的荷，还有几分似霜后的菊，有梅的清逸，荷的清凉，菊的清幽，这感觉仿佛回到了长青山的那个月夜。
　　她猛然抬头，见对走来两个人，一高一矮，看穿戴是一主一仆。
　　待那主仆到了她面前，善宝痴痴的望着为首的华服公子，脱口道：“哥哥！”
　　那矮矮小厮呵责她：“姑娘休要乱攀亲戚，这是我家二少爷。”
　　善宝猛然醒悟，这是在祖家，这不是在长青山，所谓有其父必有其子，祖百寿那样的人怎么能有好儿女。
　　她低眉侧身。
　　尤嬷嬷拜了下去：“二少爷。”
　　这位二少爷，即祖公略淡淡的嗯了声，昂首而过。
　　走了十几步远，他轻声吩咐小厮猛子：“去问问，那姑娘是怎么回事。”
　　猛子挠着脑袋：“两个呢，您问瘦的还是胖的？”
　　祖公略反问：“你觉得呢？”
　　猛子嘿嘿一笑：“明白。”
　　说完跑过去拉住最后面的一个婢女，“小娥，这两位怎么回事？”
　　小娥道：“回猛子哥，咱们郝总管从山上抓了个人参仙子，老爷说明儿送去仙子娘娘面供奉呢，我整天听神仙神仙的，今儿可算开了眼，见到真神仙了，你看那人参仙子长的多俊。”
　　猛子笑着：“你也好看。”
　　小娥羞怯怯的：“猛子哥最会说话，不理你了。”
　　说完扭身跑着追上善宝一行。
　　猛子急忙回来将小娥说的禀报给祖公略。
　　祖公略愤然道：“荒谬！”复道：“这个时辰老爷会在哪里？”
　　猛子挠着脑袋想了想：“大抵在书房逗鸟呢。”
　　祖公略大步流星，害得猛子紧随其后小跑，二人径直来到祖百寿的书房。
　　祖百寿并未逗弄他心爱的画眉，而是闷坐着合计善宝之事，门口侍候的丫鬟说二少爷来了。
　　祖百寿眉头皱了皱，心里笑，姓善的丫头一到，朱老六也回来了，自己的儿子也回来了，这个善宝真是非同一般，嗯了声，示意小丫鬟让祖公略进来。
　　父子见面，祖公略躬身道：“父亲可安好。”
　　祖百寿蔼然的看着儿子：“还好，几天不见你，又跑哪里去顽了，你也大了，不要在外面惹是生非才好。”
　　祖公略道：“谨记父亲教诲，最近药材货源短缺，客商大多滞留在镇上，我进山看看，到底是今年因为雨水少药材乏收，还是那些山民们偷懒。”
　　祖百寿满面慈爱：“生意上的事都是你在打理，我老了，将来参帮和商号都交给你，所以你现在辛苦也值。”
　　说完，应景的咳嗽几声。
　　祖公略过去斟了盅茶捧给父亲：“我还有大哥、三弟四弟五弟，怎么能全交给我。”
　　祖百寿失望的摇头：“你大哥么，除了吃喝别无所长，你三弟成事不足败事有余，你四弟优柔寡断，你五弟只晓得舞刀弄枪，才懒得学做生意，都是不成器的，幸好我还有你这么个儿子，否则祖家这偌大的家业就后继无望了。”
　　祖公略口中诺诺，心里琢磨该怎么开口提人参仙子之事，斟酌半天，说出来的却是这样的话：“爹，我要与婉儿解除婚约。”
　　祖百寿捏着茶盅的手微微一抖。
　　第十六章　竖起了千年仇敌
　　婉儿，即祖公略的未婚妻文婉仪，木帮女少东，上有兄长不成器，她便协助父亲打理木帮生意，巾帼不让须眉。
　　与祖公略青梅竹马，多年前定下婚约，因文婉仪体弱多病，是以婚事搁浅至今。
　　祖家与文家是世交，参帮与木帮是雷公镇两大商贾，互通姻亲理所当然，今儿个祖公略说退婚，这让祖百寿很是不高兴，咚的将茶盅置放在书案上，气道：“你知道你在说什么吗？”
　　祖公略料到父亲会如此，淡定道：“我想退婚并非一朝一夕之事，每次您都以婉儿身体羸弱不堪打击为由，让我打消退婚的念头，我对婉儿并无感情可言，当初定下婚约也是您要我以祖家利益为重，毕竟木帮与参帮势均力敌，可是爹，我想了很久，我与婉儿并不合适。”
　　句句属实，祖百寿理屈，遂转换了语气，温言道：“婉儿身子骨不好，让你等了这么久也着实委屈了你，一般的男人到了你这样的年纪早儿女绕膝了，公略啊，婚约即是盟约，怎能说退就退，并且文老爷前几天来拜会我，说已经请名医为婉儿诊治，大有起色，这样一看，年前就可以为你们办婚事了。”
　　祖公略摇了摇头：“爹你误会了，我想退婚并非是因为婚期拖延，而是我压根就不喜欢婉儿。”
　　祖百寿刚端起茶盅，迅疾放下，满面不豫之色：“你们从小玩到大，一直都好好的，怎么突然不喜欢？告诉爹，你是不是移情别恋？”
　　祖公略心头一颤，沉下声来：“我只当婉儿是妹妹，并无男女间的那种感觉。”
　　祖百寿哼了声：“从古至今，婚约都是父母之命媒妁之言，你大概是在外头混久了，说些稀奇古怪的话，男女间的感情是什么爹不懂，能生儿育女，能给祖家带来兴旺，就是好女人，而这些婉儿都能做到，文家的嫁妆不提，我们的很多生意还得仰仗文家帮衬。”
　　祖公略还想说什么，祖百寿一挥手，转移了话题：“行了，此事以后再说，倒是有桩要紧的，老郝从山里带回个姑娘，她自认是人参仙子，我准备明日将她送往仙子娘娘庙。”
　　祖公略忽而想起刚刚在画廊巧遇，善宝那明如春水的眼眸，愤然道：“爹，您相信这种无稽之谈？”
　　祖百寿倏忽一笑：“她说是就是喽，反正娘娘庙荒废了很久，参帮也实在需要这么个仙子娘娘。”
　　祖公略往父亲面前进了几步，语气有些急：“我适才来时碰到了那个小姑娘，分明就是个普通的女子，何来仙子一说，不过是样貌姣好罢了。”
　　祖百寿不为所动：“这样姣好的姑娘不多见，先前只以为婉儿是雷公镇最美貌的姑娘，今儿发现她远远不敌这个，说是人参仙子，没人会不信。”
　　祖公略目光里有几分愤怒几分绝望：“爹您忘了，当年姑母也是人参仙子，她枯坐神坛十年，十年的孤寂难道您看不出来么，最后还死于非命，为何您要重蹈覆辙。”
　　他语气着重在十年上，十年不是一夕之间，是数不清的凄苦与哀怨。
　　祖百寿感觉自己说不过儿子，换了招数：“她若不是人参仙子，那么她触犯参帮规矩私自放山，理当杖责。”
　　祖公略斟酌下，还是身不由己的为善宝辩解：“我见她像是个伶俐之人，触犯参帮规矩必有不得已的苦衷，得饶人处且饶人，爹能何苦与个小姑娘一较高低。”
　　祖百寿拔高了声调：“今儿我饶恕了她，明儿雷公镇的女人岂不是都翻了天。”
　　灯花噼啪，祖公略借机顿了顿，转瞬就有了主意，道：“我想知道，她私自放山您有何凭据？”
　　祖百寿颇有几分艳羡和妒恨：“也算她的造化，居然拿到了大货，千年棒槌在她手里出世了。”
　　按他的意思，作为参帮总把头，千年人参该在他的手里出世。
　　祖公略眸色闪亮，将凉茶倒于角落的花盆里，重新为父亲斟满一盅，复道：“这就是了，那千年棒槌整个参帮寻觅已久，即便是我也多次上长青山却都无果而返，她一个小姑娘竟然能让千年棒槌出世，可见这不单单是她的造化，更是她与千年棒槌的缘分，千年棒槌差不多已经修炼成正果，肯在她手里出世，想来也是上天安排，这小姑娘非同凡响，爹您何必招惹她，说不定招惹她即是触怒神灵，只恐没有福报有祸报。”
　　在雷公镇，人们对神灵的崇拜到了无以复加的地步，这也是祖百寿反复利用之处，他不觉凝眉沉思……
　　祖公略见状忙趁热打铁：“放了她，总之此事只有老郝和几个家丁知道。”
　　祖百寿有其他方面的担忧：“难道让她拿着人参到处招摇。”
　　祖公略明白，千年人参在个籍籍无名的小姑娘手里，这是对作为总把头的父亲的嘲讽，两害相权之后，他道：“参，就无需给她，一苗参换她一条命，她应该没有异议。”
　　儿子如此说，这个时候祖百寿有些后悔，不该让朱老六把参拿走，该据为己有，又退一步想，拿走就拿走吧，自己想娶到这个善家姑娘还得仰仗朱老六周全，看那善夫人的意思，自己去求娶是断然不能成功的。
　　这样一想，何妨给儿子个面子，于是道：“这件事爹就听你，但你与婉儿的婚事，你也得听爹的。”
　　祖公略不置可否，想起善宝望着自己时幽幽的目光，只对祖百寿道：“我去理账了。”
　　他拔腿就走，门口侍立的婢女明珠福了福恭送他。
　　随后，明珠由另外一位婢女换了班值，甫一离开书房，她就急匆匆往祖家二爷祖百富的宅院而去，大爷二爷的宅院毗邻，到了祖百富家，像是轻车熟路的样子，径直来找祖二｜奶奶窦氏。
　　窦氏正在卸妆，已经准备就寝，听说明珠到了，眉梢一挑，欢喜道：“请进来。”
　　小丫鬟出去将明珠引领进来，明珠朝窦氏福了福：“二｜奶奶安好。”
　　窦氏眉开眼笑：“好好，你一来我更好。”
　　随后让小丫鬟看茶。
　　明珠摇头：“茶就不吃了，这个时辰出来久了不好，我说几句就赶紧回去。”
　　窦氏点点头。
　　明珠道：“今儿府里来了个人参仙子，是老郝从山里抓来的，那仙子居然拿到了千年棒槌。”
　　窦氏眉头一皱：“真有什么仙子？”
　　明珠笑的很不屑：“谁知道呢，不过是模样好些，这不是重要的，即使我不说，赶明咱家老爷自然会告诉二爷的，重要的事情是，二少爷居然找老爷说，要与文小姐退婚。”
　　窦氏呼的站起：“他疯了不成！”
　　明珠撇着嘴：“谁说不是呢，文小姐是何许人啊，家财万贯，美貌无双，但我看二少爷是王八吃秤砣铁了心了，这件事您还是及早通知文小姐才好。”
　　窦氏手一摆，感觉明珠有点管的宽了，道：“你先回去，此事我心里有数。”
　　少不得打点明珠一些，叫房里的管事嬷嬷拿了几两银子。
　　明珠欢天喜地的离开。
　　窦氏在地上闷不做声的踱步，忽而停下，喊过心腹丫头玲珑：“你即刻前往文家……”
　　细细交代之后，玲珑便匆匆而去。
　　祖家位于雷公镇西，文家位于雷公镇东，玲珑坐车倒也不慢，只是她来到文家之时，文婉仪已经睡下。
　　“天大的事，这个时辰来。”
　　大丫鬟芬芳嘟囔着，服侍文婉仪简单穿戴起了床。
　　玲珑见了文婉仪，长话短说。
　　听闻祖公略想退婚，文婉仪心里咯噔一下，牙根紧咬。
　　玲珑故意火上浇油：“咱们府里今儿来了个姑娘，听说，二少爷在老爷面前不停的夸赞，不知二少爷想与您退婚，与这个姑娘有无关系。”
　　文婉仪手下用力，硬生生的折弯了一支上好的金钗。
　　第十七章　吃不了兜着走
　　秋日虽凉，却只在早晚，晌午时日头毒辣辣的，穿着葛衣还热，而文婉仪已经著了夹衫在身。
　　芬芳搬了把藤椅放在廊下，又在上面铺了条并蒂莲的椅搭，才把文婉仪扶着坐了上去。
　　“使个机灵的小子出去打听打听，祖家大院昨儿来了个什么人物。”
　　文婉仪说了这一句，便是上气不接下气，芬芳忙在她后心处揉搓，轻声嗔道：“饶是九天仙女下凡，也比不得小姐你半分美貌，更何况小姐你统领木帮，几个爷们能敌，也不知哪里冒出个野丫头，怕甚，定是玲珑小题大做了。”
　　文婉仪心知肚明祖公略对自己的态度，若不是自己强拉硬扯，两个人的婚约早就解除，而当年，自己使了多少心机才成为他的未婚妻，这种如履薄冰的情意说破就破，倘或再出现个容貌及财富胜于自己的女子，祖公略见异思迁太过容易。
　　所以，她缓口气，恹恹道：“坊间有言，男子宠后爱女子重前夫，男人说到底还是喜新厌旧的。”
　　芬芳啐了口：“哪个吃了熊心豹子胆的，敢与小姐你争夫。”
　　文婉仪不耐烦她这种虚张声势，挥挥手：“去吧去吧。”
　　芬芳便让个小丫头陪着文婉仪，她去前面找人。
　　找人当然得找心腹，在深宅大院混，谁都有三朋俩友，不然孤掌难鸣如何立足，是以芬芳找的这个小子叫长福，指使惯了，当下说明小姐的吩咐，长福就离开文家直奔祖家。
　　因女眷和婢子不轻易出门，跑腿的事情大多由小厮们来做，长福多次往祖家大院办事，也收买了两个祖家的小厮，只想着这趟差事完成，小姐少不得打赏自己。
　　心里高兴脚下生风，不多时便来到祖家大院，刚至拴马桩前，忽然见大门打开，由里面走出几个人，清一色女子，老的少的丑的俊的，其中一个是尤嬷嬷他认识，感觉里面有事，于是忙躲到老柳树后。
　　尤嬷嬷送出来的正是善宝和李青昭。祖百寿听了祖公略的话，答应放了善宝，只是留人在府里宿了一晚，祖百寿的意思，旋而抓旋而放，面子上说不过去，其实他是气赫氏对他不尊，留宿善宝存心让赫氏生气上火罢了。
　　吃了早饭才让善宝离开却是祖公略的意思，然而善宝哪里有心思吃饭，想着母亲揪紧的心。
　　倒是李青昭能够既来之则安之，边吃边劝善宝：“你看，早饭都是七碟八碗的，要不，你嫁给祖家大爷得了。”
　　善宝刚好咽不下手中的馒头，于是直接塞进她的嘴里。
　　待李青昭吐不出吞不下，憋的满脸通红的时候，尤嬷嬷过来相送，善宝惦记那千年人参，问尤嬷嬷：“人放了，参呢？”
　　尤嬷嬷冷着僵尸般的脸回答：“我只管放人不管放参。”
　　善宝道：“那你找个能管的。”
　　她想的是，那苗千年人参不仅仅是自己同母亲衣食无忧的保障，更是胡子男送给自己的大礼。
　　尤嬷嬷笑的脸部赘肉抖动：“姑娘莫要得寸进尺，命保住已经不易，还要什么参，当心吃不了兜着走。”
　　没等善宝有所表示，李青昭一壁嘟囔“好啊好啊”，一壁将几个雪白雪白的馒头和半只烧鸡塞进了怀里。
　　尤嬷嬷惊呆：“你？”
　　李青昭大咧咧道：“是你说的吃不了兜着走。”
　　尤嬷嬷：“……”
　　然后，叫人推搡着善宝和李青昭，一直来到大门口，没好气的道：“姑娘自便吧。”
　　善宝还在纠缠：“我的参呢？”
　　尤嬷嬷刚想转回门内，气道：“若不是二少爷为你说情，老爷必然治你个触犯参帮规矩之罪，轻者杖责重者沉井，捡了条命还不感恩戴德。”
　　尤嬷嬷一番话让躲在暗处的长福听了明白，这位身姿窈窕模样俊俏的姑娘，必然就是自己要打听之人。
　　也不必去祖家了，直接跟着善宝和李青昭，行了又行，眼看善宝二人进了朱家，他才急匆匆返回。
　　文婉仪正处理木帮内务，几个吃排饭的坐地起价，让木帮的伙计苦不堪言，是以由几个棹头出面来找文婉仪商量对策。
　　所谓吃排饭的，并不是依靠放排糊口的人，而是木帮帮伙放排时遇险，两岸有专门守株待兔的大把，这些个大把能力强，给他们满意的价钱，他们就帮放排人安然渡过。
　　文婉仪脸色苍白，更因为生气而气色极差，是以长福躲在一边不敢说话。
　　“改天约上那些个吃排饭的，泰德楼见。”
　　文婉仪已经看见长福，心里惦记另桩事，所以匆匆打发走了几个棹头。
　　棹头们一走，她就看去长福。
　　不用开口问，长福忙道：“打听清楚了，那女子住在参帮分派鲁帮把头朱老六家，像是才来雷公镇不久，昨晚在祖家大院宿了一晚，今早尤嬷嬷送出来的，看样子不受待见，尤嬷嬷对她很是不客气。”
　　芬芳对自己的先见之明得意非凡，一旁道：“我就说是玲珑小题大做。”