养个皇帝当夫君-第2部分

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友？风雅见不到妹妹都急疯了。”
　　风雅是逸王世子身边最得脸的随侍，他的话就是世子的话。几个少年对视一眼，匆匆离去。
　　少女抬手放在额头远眺，随后缓缓走到矮坡下，仰头眯着眼睛打量出言相助的女孩。楚情看清少女的相貌，不由得愣了一下。
　　桃红顾忌新做的裙子，小心翼翼走到楚情身边，却看到楚情脸色苍白，小声提醒，“小姐？”
　　楚情惊醒，扭头就跑，好像身后有洪水猛兽一般。
　　桃红不明所以，站在楚情刚才站的地方，向下看：矮坡下只有一个少女，薄薄的刘海覆盖前额，眼睛清凉如水，纤细的身子摇摇欲坠，好像画中人一般。看得时间长了，不由得失神。她家的两位小姐算是美貌，但在这少女面前就显得一般。桃红正要出言称赞，却听到小姐气急败坏的声音，“你这死丫头，还不快给我滚过来！”

☆、第六章糖糖

　　楚情大步流星直奔山道，桃红气喘吁吁跟在后面，“小姐慢些，当心踩到新做的裙子……”
　　看到楚筝等人的身影，楚情才镇定几分，慢条斯理地教训桃红：“往后见到陌生人，一定要小心谨慎。便如今天这件事，若不是你惊慌失措大吼大叫，也不至于失了礼数。不过念在你是初犯，我就不同你计较了。反正你记清楚，这件事只有你我两个人知晓，若教旁人知道了，我也保不住你。”
　　桃红不明所以。她做什么事情失了礼数，分明失态的是小姐……虽然心中疑惑，桃红仍是愣愣地福身赔罪，“奴婢知错。”
　　楚情神情微敛，加快步伐追到楚筝身后。楚筝瞥见楚情，小声问：“刚才去什么地方了？我们得快些，不然会误了时辰。”
　　楚情嘀咕两句，楚筝也没听清，几人沉默着走到书院门口，便看到门口立着书写有“子衿”二字的石碑。
　　从大门走进，入目是一片空旷的院子，院子四周栽种着柳树，院中央是一口水缸，水缸中浮着两朵睡莲。
　　几人出现时，一个撑着四骨纸伞、背上挂着褡裢的青衣小童从角门走出。走到几人面前，小童收起纸伞，从褡裢里掏出三块木牌，低头捧到额前，“请贵人随小人而行。”
　　姚宛率先伸手，楚情瞪了她一眼，“将军府只有两位小姐，你奉上三块木牌是何意？”
　　小童一愣，惊讶地看了眼楚情，慢悠悠说道：“这是贵府的吩咐。”
　　日上中天，门口陆续出现刚爬上山的家眷，同样身着青衣的小童依次从角门走出。楚筝不着痕迹走到楚情身前，“前行带路。”
　　楚情手指握拳，屈肘，掩于袖中，随几人从角门对侧的垂花门走进内院。
　　内院的主屋坐北朝南，难得是二层建筑，碧瓦飞檐，气势恢宏。抬头看去，有几道倚栏而立的身影……
　　楚情暗道不好。
　　书院大儒飞鸿先生看重知行合一品行兼备，刚才她们几人的反应便是最初的考核。她方才过于惊骇，居然连这个都忘了。
　　小童低眉敛目，把几人领到主屋门口，“小人只能走到这里，请三位小姐进屋。”
　　桃红、楚筝身边的映画以及随行的奴仆随小童安置行礼。
　　楚情三人进屋，发现屋内的布置远比外面看得大。右侧窗牖旁是通往二楼的楼梯，往左依次是风花雪月四扇门。
　　楚筝看了看手中写着“明风”的木牌，低声告诫楚情，“这是书院，不是将军府，切不可使小性子。”
　　楚情“嗯”了一声，拿出自己的木牌，上书“凉月”二字，而姚宛的木牌则写着“清雪”。
　　楚筝又道：“这便是分组。爹爹说，这是按照年龄分段，你年龄最小，所以才拿着凉月的木牌，可不要生气。”
　　楚情哭笑不得，“又不是小孩子了，这点道理还是懂的。”
　　姚宛适时出声，“情妹妹确实很懂事很聪明的。”
　　楚情扯扯嘴角，不搭话，径直低头朝“凉月”走去，却被一道人影拦住。本以为是偶然，楚情左右躲闪，却被那人实实在在拦住，楚情怒斥，“让开。”抬头，又看到那张明媚得让万紫千红都失色的脸，霎时，楚情脸色雪白。
　　来人轻笑，“姐姐说风雅寻我，我怎么不记得今天哥哥会来书院，莫不是姐姐欺我年幼？”
　　楚情深吸两口气，动动嘴找会自己的声音，“刚才我听到逸王府的名号……我只是想帮你，并非有意欺骗。”余光瞥见姚宛和楚筝本已走到门前，又齐齐看向她，楚情心口狂跳，一股热血冲上脑门，抓住来人的手，“既然来了，不如一起进去吧。”
　　门后是一片月季花坛，中间隆起的小道很窄，只容得一人独行，楚情脚步飞快，那人本就比楚情低半头，此时要小跑才能跟上。两人都穿着襦裙，裙摆翻飞，拂过花朵，打落一路花瓣。
　　走过小道，两人进入凉亭。楚情想甩开那人的手，却被她死死抓着。楚情瞪眼，那人说：“姐姐对我避之唯恐不及，难道知道我是谁？”
　　楚情表情僵硬，一个手指一个手指掰开，粗声道：“不知道。”
　　那人忽的松手，笑道：“我是逸王府的郡主苏怡，大家都叫我糖糖。我还以为以前得罪过姐姐，所以才得姐姐嫌弃。既然我们是初次见面，不如做个朋友吧。”
　　苏怡！糖糖……
　　果然是她！
　　看着苏怡因运动而面如朝霞的脸，脸上那抹羞赧的笑，楚情后背出了一层冷汗。
　　逸王府唯一的群主便是苏怡，出生时得了“红颜祸水”的批命。她在姚宛的怂恿下经常拿这件事挤兑这个美貌的郡主。后来成帝驾崩，因膝下只有建安长公主一女，便把帝位传给逸王府世子苏放，次子承袭王位，世人才知，花容月貌的郡主是个颠倒阴阳的主儿，不是苏怡，而是苏宜。
　　以女子身份长大的苏宜，顶着一张俊脸，做的事却百无禁忌，传说每天从后门抬出去的少年尸体都有十几具——这些是传闻，楚情真正和苏宜打交道，还是她小产后被姚宛陷害，去太庙诵经的那段时间。
　　太庙里都是和尚，主持便把她安排到山脚下的木屋里。彼时楚唯已被腰斩于菜市场，嫁到丞相府做宗妇的姐姐也被休弃，将军府彻底落魄，她身边只有桃红一人，冬寒夏暑都要她二人经营。
　　木屋残破，每到雷雨天都会发水灾，那时她百病缠身，桃红无法，只得进山寻草药，她离了桃红无法生活，桃红前脚走，她后脚追去，却在山中迷路，看到昏迷在山坳的苏宜。苏宜长发覆面，右臂齐断，断臂就在他身边，玄色深衣上布满干涸的血迹，脚脖子以奇怪的角度向上翘起……
　　那时的楚情经历生死剧变，早已了无生意，活着也不过是因为姚宛一句嘲弄——你做了那么多错事，死真是太便宜你了——她想的很简单，既然活着就是为了赎罪，不如多救一个人。运气好他能活，运气不好，她便替他收尸。
　　哪知她刚靠近苏宜，苏宜左手一动，一道寒光朝她脸上扑来，若不是她闪的快，定然性命不保。楚情一抹脸，沾了一手血。
　　背靠山坳躺着的苏怡这才抬起头，露出雌雄莫辩的脸，笑容温和，道歉，“对不住，手滑了。没想到能在这里见到夫人，真是有缘。”
　　楚情清晰地看到他额头上的冷汗，苍白的嘴唇，凉薄讥诮的眼神，顿时如坠寒冰地狱。

☆、第七章罚站

　　“姐姐？姐姐？”
　　楚情回神。面前这个小姑娘和记忆中倔强冷漠的男人重合在一起，楚情忍不住发抖，“你，你别杀我。”
　　苏宜惊讶，“姐姐真会说笑，我只是想和姐姐做个朋友，怎么会杀你？”
　　楚情摸摸发凉的胳膊，干笑，“是吗？做朋友好，挺好的。”
　　盛夏日头太盛，楚情一再受到惊吓，此时觉得身体发虚，只想快些摆脱苏宜，“我身体不舒服，先走一步。”
　　当晚，楚情稍微有些发热，请了两天病假，错过了先生在三味堂的训话。楚情姐妹住在同一所院子，楚筝转达先生以“好好学习，恪守本分”为主题的训话，又把凉月其他姑娘的信息告诉楚情。
　　楚情意味索然。
　　如果真的有前世今生，梦中她早就经历一次，学院的生活除了乏味还是乏味，不过嫁人后的生活更是无聊，相对而言，在学院的时间相对清闲。
　　差不多用了十天的时间，楚情才养好身体。刚走进学堂，楚情一眼看到三四个小姑娘围在一起叽叽喳喳说话，其中一个黄衣服的姑娘正对着楚情，尖叫一声，“病秧子来了，快闪开，别让她把病气染过来。”
　　楚情停了一下，认出那姑娘是王御史家的嫡次女，想到她远嫁云南的结局，轻轻一笑，坐到最后排。
　　楚情坐下后，从随身的布包里掏出软皮书，暗自寻思先生讲课的进度。她所在的组年龄都小，但却是官宦人家的女儿，因此除了普通的女戒女则，还会讲一些启蒙课程，楚情现在拿的正是论语。
　　不一会儿女先生进来，女孩子们纷纷落座。女先生远远地从窗口看到有个浅绿色衣裙的女孩安静地看书，心中满意，待看到那人是个生面孔，便猜到楚情的身份，想到其他先生对她的评价，反而觉得楚情做作，点名，“最后那排的，站到外面去。”
　　针落可闻。
　　楚情撇撇嘴角，放下书，朝先生行礼，安静地走到学堂外，笔直站着。
　　姑娘们年龄小，又都在乎名声，女先生发话，都像鸵鸟一样缩着脖子，唯有坐在第一排的苏宜好奇看向门外。
　　女先生一把火烧到苏宜身上，“你看什么？”
　　苏宜起身回话，“我和这位姐姐一见如故。常言道有难同当，先生罚她，是不是应该连同我一起罚？”
　　竟有人上赶着挨罚？
　　饶是害怕女先生，剩下的女孩纷纷抬头看着苏宜。
　　苏宜笑得欢快，“你看，其他姐妹都用眼神支持我呢。”
　　女先生眼神不善，挥手，“去去去，今天别出现在我眼前。”
　　楚情抬头看蓝天白云，掐着手指头算放假的日子，猛地听到一道声音，“姐姐，小妹我来陪你了。”
　　楚情吓了一跳，“谁要你来陪？”随即偷看学堂里女先生板正的脸，问：“你怎么出来了？”
　　苏宜努着嘴，眨巴眼，“你猜！”
　　楚情升起几分戒备，“我不知道。”
　　苏宜咧嘴笑，“在里面呆着很无聊呀，什么子曰子曰的，听着就心烦。反正已经出来了，要不去别处玩玩？你来的晚，这后山很多地方肯定没看过，要不咱们趁这个机会去看看？”
　　苏宜一脸俏皮，楚情被说得心动，“能行吗？”
　　上一世被先生讨厌，楚情下了不少功夫在学业上，最后也不过得了个尚可的评价，倒是可怜她青春年少无忧无虑的岁月了。
　　苏宜一把拉住她，“跟我走。”
　　三味堂靠山而建，翻过围栏便是月季花丛，苏宜没经过花丛中的小路，而是绕着花丛向山下跑去。
　　楚情被苏宜拽着小跑，就好像那天她拉着他跑过花丛一般，花香袭人，她忽然觉得她对苏宜的惧怕来得很没有道理。不过是一个男扮女装的小孩，犯不着她上纲上线得防范。
　　楚情没有再多想，跟着苏宜跑到后山的树林。光线透过树叶撒下斑驳的光点，周围连鸟叫声都没有，楚情觉察树林过于安静，动动手指，“苏……糖……嗯，我们是不是该回去了？”
　　“好戏还未开始，怎么能回去？”
　　苏宜回头一笑，笑容中有说不出的古怪，楚情心头一跳，趁苏宜转身之际，猛的甩开他的手，“我不玩了，先走一步。”
　　苏宜不防，竟真被她挣开，站在原地目送她离开。楚情有些慌张，一时不查他脸上浮出的浅笑。
　　树林有些大，楚情慌张地寻找出路，不免想到上一世和苏宜相处的画面，下意识摸摸光洁的脸颊，安慰自己，那些都还未发生，她和那个孩子又无恩怨，她实在无需害怕……
　　想到恩怨二字，楚情又想起关于他的另一个传言。
　　凡是被当做女孩养大的男孩子，都很忌讳被人提起这段过去。前世她不止一次在老虎屁股上拔毛，不过因为她世子夫人的身份幸免于难。苏放也感慨，他这个弟弟过于敏感，某个世家夫人带着小儿子去白马寺上香，说到长于妇人之手时提到他，不想被他知道，他竟不管不顾冲到那人家中，当着父母的面把孩子摔死……
　　那可是个睚眦必报冷酷无情的人。
　　熟悉的战栗席卷全身。她不小心看到苏宜被人调戏，如果她不出声，他应该会把那三个人处理了吧，而亲眼目睹他的狼狈，他又会怎么对付她？
　　楚情站在风声萧飒的林中，无奈的闭了闭眼，“不玩了，我不认得路，出来吧。”
　　风声更甚，楚情冷哼一声，“既然想对付我，却又躲躲藏藏，真乃鼠辈。”
　　一声大笑响彻林间。
　　“好个侠肝义胆的将门虎女！你不是很喜欢路见不平？我倒要看看谁能对你拔刀相助！”
　　清脆的声音在林间回荡，楚情握紧拳头，全身紧绷，看着从阴影中走出的三道阴影。仍是白衣折扇的装扮，却不是那天遇到的人。
　　把他的遭遇加诸于她身上？
　　楚情瞳孔搜索，暗自探入袖中，摸索一番。

☆、第八章难测

　　楚情大病初愈，桃红担心她抗不了饿，帮她准备了些糕点，还有些银裸子……
　　几人逼近。和一贯的登徒子不一样，三人面无表情，不像调戏，更像是谋财害命。三人越来接近，楚情步步后退，距离七步的距离，楚情忽地挥手，撒出糕点，大喝“看药！”
　　三人愣了一下，楚情掉头就跑。很快，背心被人抓住，脚下一顿，被人绊倒，楚情反手拔下发髻中的簪子，朝头顶那人刺去，手腕却被人固定在头顶，不知有几只手撕扯她的衣物，楚情惊慌下手脚乱舞，尖叫不已，却毫无用处……
　　她倒是不怕就此失去名节，只是重生一世她还有很多事情没做，狼子野心的王氏母女，岌岌可危的将军府，还有一直保护她的姐姐。若是失了名节，很多事情都变得艰难，那她重生的意义又在哪里……
　　蓦地，楚情突然生出一股蛮力，抓着头顶那人的胳膊仰身，就着他脖子大口咬下去撕扯，生生扯下一块皮来。那人大叫一声，一手捂着脖子，一手顺势甩了楚情一巴掌。另二人都因这变故愣了一下，看上趴在地上的女孩。
　　楚情左脸肿大，嘴角流血，头发凌乱，眼睛里偶尔闪过血丝，好像深山老林里失去幼崽的母狼，凶狠的让几人生出几分怯意。
　　“反正我今日活不了了，就算弄不死你们，也要让残了。我死以后，一定会变成厉鬼，天天缠着你们，哪怕你们死了，也要让你们做我的小鬼。”楚情嘶吼着，五指变爪，扑向其中一人的眼睛。
　　这哪是个女孩，分明是疯子。
　　几人先是躲闪，继而一左一右钳制住她，楚情扭身反踢，膝盖却被一物击中，跪在地上。受制于人，楚情仰天大叫，声音撕裂，喷出一口血，晕倒在地。
　　苏宜从林间走出，神色复杂的盯着地上的楚情。他只是想吓唬她，好像玩过头了。不过，谁让她刚才笑话他是鼠辈，给她点教训是应该的。只是看着她可怜的样子，他又有些不忍。这该死的不忍……
　　林萧偷偷看了眼神色不定的主子，低声嘟囔，“小人听说，某些大户人家的小姐哪怕和外男说句话都会被关在祠堂反省，这小姑娘遇到这事，真是……”
　　苏宜抿抿嘴，满脸嫌弃，“会出人命？”
　　林萧长叹，“这是必然的。自古女子视名节大于生命。”
　　苏宜抿更不耐烦，“行了，我知道了，今天的事谁也不许说出去。”
　　楚情一会儿热，一会儿冷，脑子很痛，但意识却很清醒。
　　她隐隐约约想起一件事。
　　她遇到受伤的苏宜后没几天，她和桃红都被抓到一处不见光的地方，桃红天天被施以一种叫“披麻戴孝”的酷刑，而她则一边照顾受伤发烧的桃红，一边听犯人在酷刑折磨下的惨叫。
　　她不知道坚持了多长时间，终于见到一个一身黑衣右边袖子空荡荡的男人，她看不清他的面容，只记得他声音很好听，完全和恶魔二字不沾边。她求他：她活着本就为赎罪，不管有怎样的际遇都是罪有应当，只是不要连累无辜的人就好。他好像笑了一下，就随手把她们放了。
　　她知道姚宛恨她，肯定不会让她好过，作为苏放手中最锐利的一把刀、最忠实的一条狗，他替姚宛做些事很正常，她除了生出害怕他的心，并没有怪罪他，相反，她隐隐有些可怜他，或者说，她是觉得自己很可怜，所以能看到任何人身上的可怜之处。
　　两人又回到木屋，只是桃红的身体大不如从前，她为了照顾桃红，反而坚强起来。
　　就这么不好不坏过了些日子，她竟遇到流氓。
　　自她从太庙移居到小木屋，有不少山林中的匪徒打她的主意，都被她小心躲过去，后来她毁容，打她主意的人少了很多。
　　但这次遇到的流氓却十分棘手。她一心求死，只是放心不下桃红，狠下心和流氓拼命，也是咬了那家伙的脖子，看到他脖颈下有个蝴蝶型的胎记。后来她知道反抗无用，打算咬舌自尽，那个人又出现救了自己……
　　楚情动动手，睁开眼睛，最先看到红着眼睛的桃红，扯动嘴角安慰她，“我没事。”
　　桃红手一抖，药碗砸在地上，下一刻，跪在地上哭泣，“都是奴婢不好，害的小姐受苦。小姐，你罚奴婢吧。”
　　楚情连抬手的劲儿都没有，只能苦笑，“丫头，先扶我坐起来。”
　　桃红笨手笨脚地扶着楚情坐起来，在楚情的指挥下在身后垫上一个枕头——桃红真的不会伺候人，但却是个忠心的实诚人。
　　“给我说说这两天的情况。”
　　桃红再次跪在床榻边，“小姐，你还是责罚奴婢吧。”
　　楚情扶额，有气无力地教训她，“桃红，你是我最仰仗的丫头，遇事儿了不能只想着受罚，而是应该替主子分忧。”若是支溪在，肯定早就帮她处理好了。只是那丫头野心太大，她既要用，也得防着。
　　桃红低头寻思片刻，再抬头时脸上多了一抹坚毅，“小姐先休息，奴婢去去就来。”
　　楚情点头。桃红轻声离开，帮她关好门。很快，桃红端着一盅补汤进来，“小姐，奴婢在厨房见着映画姑娘，她告诉奴婢，大小姐已经知道小姐受伤的事，正写信给大人去逸王府讨公道。”
　　“什么？”这样光明正大地讨公道，她名声不要了？
　　桃红继续说：“小郡主把小姐送回来时，小姐昏迷不醒。虽说小姐逃课不对，但却是郡主拉着小姐出去的。还因为救郡主受了伤，所以大小姐给小姐讨公道是占着理的，小姐千万不能因一时心软放过这件事，不然不知情的人以为将军府怕了他逸王府……”
　　桃红唠唠叨叨说了一堆，楚情才理清楚事情脉络。
　　她昏迷后是被苏宜送回来的。苏宜很干脆地承认是她怂恿楚情出去逃课。两人跑到树林，苏宜脚滑，摔到山坡下，楚情急忙拉他，和他一起滚下去。两人都有受伤，只是楚情受伤严重……
　　楚情感觉自己脑子不够用。如果她那时没看错，在林中遇到的那个人，脖子上好像也有个蝴蝶型的胎记。这分明是同一个人，面容之所以不同，只是化妆略做遮掩罢了。
　　两世，苏宜都想找人坏自己名节，却都在最后放过她。
　　苏宜，他到底想怎样？

☆、第九章立威

　　书院每隔十天休息两天。十天中楚情只露过一面，剩下的时间都在病床上度过，到了休假那天，仍是病歪歪的，走路都打飘。楚筝忧心不已，本想把桃红和映画留下，被楚情坚决拒接——在学院呆了这些日子，她都不知道王氏在府中过得如何。不管怎样，她都要回去看看。
　　马车停在侧门门口。
　　王氏站在婢女和老妈子中间，看到楚情姐妹，笑着迎上去，“大人前几日叮嘱妾身一定要早早地迎接两位小姐，可算让妾身等着了。今儿天热，一会儿回去喝碗酸梅汤降降火。这酸梅汤可是时下最流行的消暑圣品，听说还是从宫里传出来的。”
　　楚筝在映画的搀扶下款款进门，任由王氏唠叨，楚情跟在旁边，笑了一下，“姚宛姐姐在后面的马车中，姨娘再多等等吧，别跟着我们姐妹了。”
　　王氏走也不是停也不是，楚筝出言解围，“姚宛妹妹和丞相家的小姐交情很深，道别的时间长了些，劳烦姨娘多等些时间。”
　　楚情冷哼一声，提起裙子大步进门，同时甩下一句话，“和这种人多说什么？”
　　一群人浩浩荡荡进府，王氏擦擦额头的汗，身边一直低眉敛目的张婆子偷偷说：“现在府中一半的权力在姨娘手中，姨娘切不可赌一时之气，惹得大人生气。”
　　王氏叹息，“我辛辛苦苦操劳，不过想他们父女好过，说这些有什么意思。”
　　张婆子赔笑，“时日长了大人自会知道姨娘心善。只是这情小姐的性子未免过于骄纵任性，过几年恐怕亲事上会有困难。”
　　王氏轻轻摇头，“情小姐天真纯朴，天然去雕饰，你休得胡言。”
　　张婆子心领神会，朝身后的粗使丫头使眼色，当下就有人把这一幕添油加醋传播出去。
　　楚情领着桃红一路走回菊楼，桃红神色坎坷，楚情弹她脑门，“小脑瓜子想什么呢？”
　　桃红咧嘴，“不管怎么说，王姨娘都是长辈，小姐刚回来就给她难堪，会不会得罪人？”
　　楚情哼笑，“我是这府中正经的主子，而她不过是个姨娘，我会害怕得罪她？”
　　菊楼近在眼前，楚情眼睛一转，“不过你提醒得对，按照她七窍玲珑的心思，恐怕刚才的事已经传开了。”
　　“啊？”桃红惊慌。
　　菊楼前的支溪带着奴仆迎上来，楚情站在原地，摸摸下巴，“这样也好，省的她们闲着没事做。”
　　桃红还没想明白“她们”是谁，就被支溪挤到一旁。
　　刚进屋，支溪就伺候楚情换下外罩衫，打散头发，奉上净手的铜盆，端上漱口的茶水……一连串动作看得桃红眼花缭乱。果然是长时间在小姐身边伺候的人，做起事情真是有条不紊。
　　楚情很快收拾妥当，坐在窗下的软榻上，捧着酸梅汤抿了一小口，问：“我不在的这些日子，你们过得可好？”
　　支溪委屈，“小姐不在的日子里，那王氏真当自己是府里的主子，居然把手伸到菊楼里，甚至连菊楼的厨房供应都管上一管。”
　　楚情慢悠悠喝完酸梅汤，又捻起一块儿蜜饯，“王氏暂管府里的事务，是父亲当着我和姐姐的面儿亲口吩咐的。杨嬷嬷管事的时间不短了，有事你去请教她。如今我和姐姐学业繁重，不想为这等俗事劳心费力。”
　　支溪本想说王氏收买管家，多次和庄子上的掌柜会面，甚至在一些原本她们捞油水的岗位上换上自己的人，哄着楚情为她们做主……但见楚情爱理不理的模样，一番话在嘴边打了个圈又咽回去，“奴婢知晓了。”
　　吃过午饭，楚情靠在大迎枕上休息片刻，惦记着这几日拉下的功课，便吩咐支溪从自己带回来的软布包里拿出论语，去兰苑看望楚筝。
　　兰苑外传来一阵琴声，想来是楚筝午睡初醒信手而弹。楚情循着琴声穿过庭院，步上游廊，看到凉亭中身穿青衣的楚筝。楚筝身后的映画看到来人，低头说了句话。楚筝站起身，起身迎面而来，“你身体才好，有事吩咐一句就行，怎么巴巴地跑了过来？”
　　楚情握着她的手笑道：“担心功课不好被罚，只能找姐姐求教。”
　　说话间，奴仆已经收好琴，端上蜜饯瓜果花茶。
　　楚情感慨，“姐姐这里的丫头真懂事。”
　　楚筝见支溪跟在她身后，捏她的鼻子，“又想要我的丫头，不是刚给你桃红柳绿？难道用的不合心？”
　　“那两丫头丫头甚好。”楚情赶紧说：“不说这些了，我有事请教姐姐。”然后挥手，身边的丫头都退到凉亭外。
　　楚筝捂嘴扑哧一笑，“你这般小心，莫不是怕功课不好被人笑话？其实功课不打紧。只是你缺了不少课，书院里的姑娘都说你是病秧子。这才真的麻烦。”
　　“无妨。过些时日我的名声还会更坏。”楚情浑不在意。
　　楚情当她玩笑，“真是胡闹，姑娘家哪有不在意名声的。后日你陪着我去明风堂走走，陪建安长公主说说话，那些谣言自然烟消云散。建安长公主虽是公主之身，但在书院这些日子事事躬亲，温和知礼，使人如遇春风。在她面前，你有话直说，不用害怕。”
　　楚情暗笑。过几年建安长公行使监国之权，可谓是一人之下万人之上，怎么会好说话？她这个姐姐也真是天真。不过建安长公主褪去皇室身份，也只是个十二岁的丫头，和姐姐一样，过两年就要及笄了……
　　楚筝不懂妹妹为何一会儿笑，一会儿惆怅，只觉得小丫头少见多怪。稍过片刻，楚筝想起一件事，吩咐，“姚宛妹妹和丞相家的小姐商量九月份办个赏菊宴。京中谁人不知你住的地方是菊楼，你一定要提前准备一番。对了，赏菊宴时千万小心，别往水边凑，当心落水，不管什么时候身后都要跟着丫头，若是再做出滚下山坡的事，我一定和爹爹说明，让你好好待在家修生养性。”
　　楚情懒洋洋的面容有一丝变化，“这件事你和爹爹说了？”
　　“嗯。还有一件事，明天逸王府的当家夫人带着小郡主上门玩耍，其中不乏有赔罪的意思，你好好招待人家。听说这位夫人相貌美艳，很得宠，你千万不能失了规矩。”
　　“当家夫人？真是怪哉，怎么一个两个都喜欢抬举低贱之人当管事？”
　　“楚情！”楚筝怒喝。
　　楚情悻悻然闭嘴，戳手指，“看来明天要让王氏出风头了。杨嬷嬷呀，你要是再不争气，我可没法帮你了。”随即想到那个喜欢笑的家伙，楚情脸色一变，弱弱地问，“姐姐，我明天能再病一场吗？”

☆、第十章探病

　　次日，楚情起个大早，在后花园悠闲散步，实则焦灼不安地想办法。她不想见苏宜，又不能用装病的法子。绕湖走了半圈，模模糊糊看到一前一后两个急匆匆奔跑的人影，人影追赶拉扯，估计是哪个院子的丫头起了争执。楚情不想揪扯到断不清的公案里，脚步一错，躲到湖边的山石后隐去身形。
　　随着两人走近，声音愈加清晰。
　　一人说：“宛儿，娘亲也是没有办法，你且忍耐一些时日。将军府家大业大，总会有我们母女二人的容身之处。娘亲好不容易劝说大人派你进书院，你不瞅着这个机会多结些善缘，如何对得起娘亲的苦心？”
　　姚宛略带哭腔，“我不管，我想回皖南，在这里我就是个多余的人。我在府中在书院受尽冷遇，还不如在皖南来的快活。”