重生初苒-第34部分

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　　「怎样？」见初苒看完收拢，元帝便出声相询。
　　「在百乌军奇袭威远关时，聂将军恰好被人诱走了。」初苒没有过多的矛盾与纠结，便得出了这样的结论。
　　元帝不再说话，至于是谁策划了这阴谋，他俩都只能同时想到一个人——舜纯。目的很简单，击垮太尉聂征，抹黑聂焱，而后便于他顺利攫取兵权。
　　宋恒道于兵道上，一直都涉入不深。乐熠身为卫将军，是元帝的贴身屏障，若是去做了太尉，那么身为郎中令的舜纯便可以随意在宫禁之中大做文章，则元帝危矣。
　　所以失去聂家，对于元帝来说无异于失去了一个帝王对兵权的掌控。当初，元帝就是对这一点太自信，才让舜纯成功的釜底抽薪。
　　时间分分秒秒的流逝，两人心情都沉重异常。这一次，舜纯做的非常巧妙，下手也异常狠准，初苒有种隐隐地感觉，他们已按捺不住，迫不及待地想要动手了。
　　如此一来，那些按部就班的计划，只怕都没有效果了，到了这种时候，也只有先发制人一条路可走。
　　初苒心中一敞，宽慰道：「皇上，事情还没有糟糕到不可挽回的境地。聂焱仍是军中战神，聂家的势力也还在。既然有人现在已经按耐不住，步步紧逼，皇上，放手一搏吧。」
　　元帝起身踱到院中，仿佛只有置身天地间，才能将四海都纳入胸中。
　　放手一搏——他等这一天，很久了。
第109章北三宫的秘密
　　见元帝仰看天际，初苒也感喟良多，虽然多年来，元帝与舜纯、萧萝阳早已势成水火，但长公主是毕竟是骨肉血亲，如今一朝割舍、刀兵相见，心中又怎能坦然。
　　初苒走近元帝身边道：「阿苒听闻舜阳王对公主甚是疼惜，公主殿下想来也是受了舜纯蛊惑，才一时蒙蔽犯了胡涂。待将来剿灭了暗族，皇上将舜纯的野心企图公之于众，为了大晟天下、萧氏江山，阿苒想，公主她会明白的。」
　　元帝徐徐转身凝看了初苒许久，才轻轻携了她的手，顺着便道朝紫宸殿走去：「跟朕来，有些事，是该让你知道了。」
　　从紫宸殿乘了御辇，元帝带初苒来到北三宫。从一处极隐蔽的角门进入，元帝与初苒一道朝废宫深处走去。
　　月色森凉，废宫之中落叶满地、夏虫凄凄。
　　如不是元帝身上熟悉的龙涎香，若不是他手心的温热，初苒直觉想逃走。正打算问元帝何故要来这无人的荒凉之处，一个中年内侍便忽然出现在他们面前，初苒根本不曾看清他是从什么地方冒出来。
　　不过这中年内侍举止卑谦，声音和悦，颇有气韵。他开启一道隐蔽的石门，里头竟是个干净的小院儿——真真是极小，只有三间屋子和一个天井。这般隐藏在庞大的北三宫中，着实有些耐人寻味。
　　进了其中一间小屋，元帝轻声朝里间呼唤：「皇姐，朕来看你了。」
　　门忽得打开，一个美丽的女子站在门里。她一身紫衣，纤修合度，三十多岁的年纪却依旧梳着姑娘的发式。她的眼睛本也是极美，但是里头却多了寻常人没有的呆滞，失了神采，她的唇小而嫣红，此时正露了洁白的贝齿笑得开心。总是无法聚焦一处的眼神，在元帝身上游离，她似乎有无数的欢悦无法表达，只是扯了元帝的衣袖一味笑个不停。
　　元帝也被她单纯的喜悦带动，亲热地说道：「皇姐，朕带了璃贵人来看你。」
　　「阿苒，这是朕的二皇姐，名叫紫嫣。」元帝回头朝初苒微笑。
　　「紫嫣姐姐好！」初苒已经看出了这位紫嫣公主与常人有些不同，是以并不请安，反倒熟络的与她攀谈。
　　「我好，我好！」萧紫嫣的注意力瞬间转移到了初苒的身上。
　　她摸摸初苒的发髻，又扯扯初苒的衣裙，像是努力地回忆和辨认：「贵人，是媳妇儿，昱儿有媳妇儿了。」
　　萧紫嫣看向元帝求证，元帝含笑点头，紫嫣立时拍手转圈，喜不自胜。
　　这时，那中年内侍端了一碗香甜的米粥进来，只是温和的看她，紫嫣就马上被吸引了过去。看她进去吃粥，元帝携了初苒在外间等候。只是很短的时间，紫嫣便安然入睡了。
　　那内侍端了空碗出来，伏跪在元帝身前。
　　元帝笑道：「王麟不必多礼，起来说话吧。看皇姐养得这样好，又过的这样开心，朕当好生谢你。」
　　这位名叫王麟的内侍听了，却仍是垂头伏地，不肯起来。
　　元帝轻叹道：「按理，你也是朕的长辈，有什么话就说吧。」
　　「奴才不敢，奴才只求皇上能饶过筠儿、昊儿的命，他们都是孩子，什么都不知晓。」王麟声音极低，底气不足。
　　元帝微微一愣，方才的愉悦心情骤然消散殆尽。
　　其实，有关紫嫣的旧事他自己就可以告诉初苒。今日之所以要带着初苒来看他们，一是想让皇姐见见初苒，二是他接下去要做的事，总让他觉得应该知会这北三宫里深居的二人。
　　但元帝不料的是，他还什么都没说，王麟就已感觉到了。
　　气氛有些沉闷，初苒也觉出了这位王内侍的身份特殊。舜雅筠、舜昊阳乃是舜纯与萧萝阳的一双儿女。他既然唤做筠儿、昊儿，必然视他们为亲人。现在他又哀求皇上能饶过一双孩子，很显然，他心里早认定舜纯与萧萝阳已然犯下了不可饶恕的罪过。
　　战报是不可能这么快传入废宫的，难道是萧萝阳从前做过什么不成？
　　这厢，元帝平静地言道：「并非是朕容不下，也不是朕不顾念骨肉亲情，是他们连自己的孩子也不曾放过！」
　　元帝将两月前的「傀儡蛊」之事讲与王麟听，王麟听罢便跌坐地上，泪湿眼眶：「萝阳她，当真入了魔障了么？连戕害筠儿这样的事她都做得出！」
　　元帝面色分外冷漠：「你忘了她当年是如何逼迫紫嫣的么，朕与你一样胡涂，都以为事情已经过去了，都想忘了旧事，可再看看紫嫣就不难明白，象大皇姐那样的人还有什么做不出。」
　　王麟面如死灰，神情黯然，下意识转头看看里间的门，一时间似乎陷入了绝望的挣扎。
　　元帝也似乎觉得自己有些话重，又叹道：「父皇母后在世时，都常说先孝诚皇后是怎样温敦的人。每到祭祀，母后都会带了朕去到她灵前行礼。她福寿浅，朕不曾得见，但是朕观大皇兄、二皇姐，便知你们王家人有家承的温雅尊贵，朕实在不明白，为何偏偏大皇姐就如此偏激。」
　　王麟哑然。
　　初苒听了元帝说「你们王家人」，不禁留意了眼前的这位王内侍。他约莫四十多岁的年纪，眉宇清淡温润出尘，这人样貌或者并不出众，但气韵却如一股无根之水一般，有浑然天成的不俗。
　　继续听了他们攀谈旧事，初苒才知道，原来，这位内侍王麟竟是孝诚皇后的弟弟，也是王家唯一的庶子。
　　王家从前也是高门大阀，诗书传家，后来没于人丁寥落。虽然在他们这一代出了位皇后，可惜王家楞是没有男丁承继，好容易得了一个儿子，也是庶子。
　　王皇后性情温顺，端仪大方，身体一直孱弱。她曾育有三个孩子，依次是长公主萧萝阳、太子萧睿之和小女儿萧紫嫣。两位公主，是景帝仅有的两个女儿，深受景帝疼爱。尤其萧萝阳，她与萧睿之是一对双生，是景帝的第一对孩子。王皇后生产之后，因为体弱无力，景帝甚至亲自照看这一双儿女，疼爱之情可见一斑。
第110章心魔
　　景元六年，萧萝阳被景帝直接以其闺名为号，赐封为萝阳长公主，以示她与众不同的尊贵。温雅如玉的萧睿之也理所当然的成为了大晟朝的太子。
　　这位先太子萧睿之温厚聪慧，诗书皆能，但是人却如冰心琉璃一般，过于良善且身子单薄。虽然教人有些揪心，但是当时大晟正如日中天，景帝觉得将来江山由一位宽厚仁爱的君主来承袭，也不失为一件好事，是以并没有将萧睿之的孱弱放在心上。
　　王皇后身体每况愈下，诞下萧紫嫣后，便只能卧床休养。东宫势弱，才十二岁的萧萝阳便开始助母亲管理许多事务，很得景帝赞赏。
　　在萧萝阳看来，这原本是天经地义的一切，随着一位齐姜圣女的到访，发生了颠覆性的变化。这位齐姜圣女便是妙懿。她美如仙子，慧如星辰，不仅赢得了景帝的心，也让整个后宫对她礼敬。入宫当年，她便被封为懿妃，居皇后之下，为众妃之首。
　　次年，皇子萧辰昱便出生了，或许是景帝对妙懿已爱之入髓，或者是因为王皇后的前车之鉴，景帝对这位懿妃的照顾疼爱，竟到了眼中独有她一人的地步。
　　萧萝阳很愤怒，她年纪尚幼，从小在王皇后身边长大，听母亲耳提面命，受母亲的管束熏陶，根本不懂得什么阴谋诡诈之术。只觉自己心头有一团烈火，烧得她快要疯魔。
　　在她眼中，天下除了父皇，还有一个站在世界最高处之人，那就是太子，她的同胞弟弟萧睿之。当父皇顾不上她，母后又长卧病榻之时。萧萝阳的这一团无根无源的天火，便灼烧到了太子萧睿之哪里。愤懑、嫉妒、不甘，萧萝阳火一般的情绪象炙热的浪，将萧睿之日日湮没其中，令他喘不过起来。
　　因为景帝的疏忽，跟着萧萝阳同居一宫的小紫嫣，更是成了萧萝阳掌中工具——用来向父皇博宠，用来向弟弟施压，年幼的紫嫣常常被萧萝阳痛打、威吓，用来出气。
　　随后王皇后的薨逝，萧萝阳的情绪更是冲破了顶点，怨毒，痛恨，势不两立！她将所有的冀望都寄托在太子萧睿之，这个未来的帝王的身上。她象一个名副其实长姐一样，日日督促他研习经典奥义，帝王术道，时时警示他提防懿妃，告诫他莫要失了父皇的信任。
　　但是最终，懿妃还是成了妙懿皇后，萧辰昱也渐渐长大，不过五六岁就聪慧异常、头角峥嵘。如果说萧睿之是一轮长空皓月，那萧辰昱就是清晨冉冉初升的骄阳，他不仅有昊日的宽仁博大，还有普照天下的气势。
　　景帝又怎会看不出这两个孩子的区别，但是一方面，景帝顾念与王皇后的结发之情，怜惜太子萧睿之无母孤零，而且太子并非没有帝王之相，也不曾失德。若贸然废去，必然朝野震荡。从另一放面说，妙懿皇后也根本无心争夺储君之位，反而时时教导萧辰昱礼敬先皇后，以太子为尊。
　　是以，景帝并没有在储君的人选问题上，有过动摇。
　　可萧睿之眼见着萧辰昱一日日长大，处处强于自己，不由心魔丛生，备受煎熬。
　　直到有一日，萧睿之大病一场之后，终于心灰意冷。他对萧萝阳说，他不想再做这个太子。他已成年，他想向父皇求取王皇后的祖籍漳郡作为封地，去为兴旺母后的家族做些事，也算他不辜负母后的一番寄望。
　　萧萝阳听了这等闲云野鹤的话，如遭晴天霹雳一般。她瞬间爆发，嘶喊、发脾气、将紫嫣掐得大哭，可这一回，疲惫的萧睿之都不为所动，他的心太累了，这个后宫让他透不过气来，太子的身份如枷锁一般，似要他拖向深渊地狱。
　　终于冷静下来的萧萝阳开始不断给萧睿之分析废太子的下场，历朝历代的逐个细数，讲述他们的下场有多么悲惨，与他们亲近的人又会受到怎样的连累。
　　萧睿之恐惧了，他知道哪些不是萧萝阳危言耸听，件件记录在史册里，血泪纵横。
　　最后，他终是妥协，放弃了不做太子的念头，因为那样他就等于开启了自己另一个悲惨的人生。还有萝阳和紫嫣，她们虽然只是公主，但是毕竟一母所生，万一被他连累了也说不定。
　　听到太子妥协，萧萝阳这才放下心来，带了紫嫣回宫。
　　但谁也没有料到的是，三日之后，太子宫传来了令人震惊的噩耗，太子自缢了！
　　年仅十六岁的萧睿之终于不堪压抑、恐惧的折磨，寻了一条解脱之路。他在一卷留给景帝的书信中，细述了他在病痛中得了母后如何的抚慰照顾，他说因为母后一人在隔世孤独，所以，他想去与母后一处。而萝阳和紫嫣，他希望父皇能留她们在身边，常欢膝下。
　　萧萝阳彻底傻了，疯狂的痛恨之余，她心底隐隐觉得弟弟的死与自己有莫大的干系，她无论如何不能接受这样事实。她认定逼死太子的人就是妙懿皇后，还有那个即将成为太子的萧辰昱。
　　紫嫣也分外伤心，那是失去亲人的本能反应，但是她也很高兴，因为在萧睿之的丧礼上，小紫嫣见到了一个人——王皇后的弟弟王麟。当时王麟已任太常卿，小紫嫣对这个称为舅舅的温和男子产生了极大的依赖和孺慕之情，因为在一个小女孩眼里，做大官的舅舅是宫中除了父皇和太子哥哥之外，唯一能比姐姐厉害的人。
　　王麟见紫嫣哭得伤心，以为她是因为失去了母亲，又失去了哥哥才这么伤感。王麟将她带出灵堂，到阆苑中去看蝶看花，温言抚慰。
　　谁知到了僻静处，小紫嫣却不顾羞腼，撩了衣衫给他看身上的伤痕，向他哭诉，姐姐是如何打她，如何吓她…
　　王麟震惊了，问她为什么不去告诉景帝。紫嫣却惊惶地摇头，因为萝阳告诫过，如果她敢告诉父皇，姐姐就会招恶鬼来吃她。但是萧萝阳的告诫里，唯独疏漏了这位身为庶子的舅舅。
　　看着眼前可怜的小紫嫣，生性温敦的王麟又是心疼，又是为难。两个都是姐姐的孩子，太子才刚刚没了，这两个丫头既没了母亲保护，又没了哥哥做倚仗，后宫的地位必要一落千丈。
　　景帝正在为太子自缢之事，恼恨哀恸，若再贸然将此事上报，盛怒之下会怎么处置萝阳…王麟犹豫了。
　　于是，太子丧事期间，他多次寻了机会细细地开解紫嫣，告诉她世故人情，告诉她姐姐发了脾气当如何躲避。带给她好吃好玩的糖人儿，还宽怀她说，姐姐根本不会招鬼，教她不要怕。
　　这些饱含着做人智慧的话语，在小紫嫣不太顺利的成长过程中，替她推开了一扇心窗，紫嫣忽然弄懂了一些道理，也开始逐渐明白自己为何会陷于这样的处境。她开始学会逃，她发现只要跑出去，当着外人，姐姐就不会把她怎样。随着一天天长大，她也渐渐洞悉了萧萝阳真实的内心，对这个坏脾气的姐姐开始冷眼相待。
　　在有一年紫嫣十岁时，对于姐姐行为不耻的她大声控诉：「睿哥哥就是被你逼死的，我亲眼看见，亲耳听见。你是魔鬼，总有一天所有人都会知道！」
　　萧萝阳冷笑着听完，眼中闪过决绝，看来这孩子终是长大了！既然紫嫣连这样的话也敢说出来，那么她早先的犹豫就太多余了…
　　从那以后，紫嫣的膳食忽然好了起来，日日有鲜美的汤和甜粥。但是紫嫣的脑子却越来越胡涂，思维也变得颠三倒四。最后连景帝也发现紫嫣会时而傻笑，时而一惊一乍。这样的变化让景帝觉得羞耻而难以接受，太子自缢已是天大的笑话，现在就连雅静的紫嫣也渐渐露出疯魔的征象。他将紫嫣关了起来，对外宣称公主得了不治之症。
　　而真正明白真相的王麟听说之后，却陷入了无尽地自责和愧悔之中，他夜夜梦中都能看见小紫嫣大眼无辜，向他哭诉。是他！就是因为他的懦弱，因为他心怀侥幸，才毁了紫嫣。
　　苦痛挣扎之后，王麟辞官奏请景帝要到废宫去照看紫嫣，景帝直觉王家人是不是一个个都疯了。可王麟以净身为奴表示他的决心，并以王皇后身前托付为由，反复哀求。景帝终于应允，王麟带着满怀的忏悔做了内侍，带着紫嫣独居废宫。
　　日子一久，这位曾经的紫嫣公主就好似永远地消失在这世上和人们的视线当中。
　　而萧萝阳则从此变得更加恣意无忌，开始了她对权利的追逐的，和对妙懿皇后母子永无休止地痛恨。
　　直到有一天，她遇到了舜纯…
　　初苒听得入神，好似随着他们的谈话，也回到二十年前的大晟宫。
　　她终于明白萧萝阳为什么会与舜纯沆瀣一气，置大晟萧氏的江山于不顾，原来她心里对景帝也是无比怨怼的。现在萧萝阳与舜纯可谓是夫妻一心，誓要取元帝而代之。
第111章昔日战神
　　回了紫宸殿，走在去凝华殿的便道上，初苒携了元帝的手。
　　若说今晚之前她还曾对萝阳长公主抱了一丝幻想，那么在见过紫嫣后，她当明白那是多么的一厢情愿。原来萧萝阳早已走了不归路！现在所有的一切已经由不得他们再慢慢准备，从舜纯将威远关送进百乌国手中开始，局面就发生了根本上的改变。
　　战报再次抵达晟京，果然如人们预想的那样，威远关收复了！聂焱这次功过各半，被削去骠骑将军之衔，带罪回京复命。
　　举朝上下都松了口气。几乎日日被羁留在宫中的朝臣们，终于可以回家好好沐浴歇息了，舜纯也急急地赶回自家府邸。
　　舜阳王府的公主殿内，萧萝阳高坐在鸾椅之上，神情憔悴。宫里传来消息，这月婉嫔又如张太医预言的那样，一到月中十五，就会头痛欲狂。俗语说母子连心，萧萝阳只是想想，都觉得自己的心都快碎了，恨不能代了女儿去受苦。神情恍惚之下，舜纯说了许多有关当下局势的话，她都恍若未闻一般，心不在焉。
　　「夫人，召聂焱回京的圣旨已经送出去了！」舜纯无奈，只得提高了声音重复。
　　「那就将坪山镇的消息放出去吧，过两日就会传到晟京了。」萧萝阳冷淡地一笑，声音有气无力。
　　舜纯体谅她心中哀恸，自己又何尝不怜惜女儿，但事已至此，他也只能故作开心，轻松说道：「那聂焱还是有些本事的，我早就给夫人说过，威远关、朔城丢不了，夫人那时还不信。」
　　萝阳的眼仍定定地视在虚空：「丢了也没什么不好，反正这个只会教人痛苦的国家，早就该消逝了去。」
　　舜纯微楞，一时也摸不清萧萝阳的心思。
　　萝阳眼芒忽然一厉，不找边际地问道：「王吉符真得已经逃去百乌国了么？」
　　「是，这次百乌军袭击威远关，就是他与耿建昌里应外合。」舜纯点头道。
　　「哼！」萧萝阳冷笑不止：「才到百乌几日，就立下这样的大功，他可真是你们暗族的『能人』。王爷是不是打算好生奖赏呢？」
　　舜纯见萧萝阳言语之中尽是讥讽，面上不由讪讪。
　　「本来只是想送去个内奸，引得百乌人来探探虚实，打下一两个前哨也就是了。他倒好，竟有本事诱得百乌贤王引十万大军破威远关，直取朔城。」萧萝阳步下鸾椅，神色喜忧莫辨：「如今这十万大军却被聂焱灭杀六万，俘虏八千，折损无数。单剩下一个贤王带着残部逃回百乌圣地。你说，百乌圣主听了这事，会不会视为奇耻大辱，而后伺机大兵压境，将战火烧到我大晟腹地来？」
　　舜纯略一迟疑，仍说道：「夫人，这不也正是我们期望的么。」
　　「所以本宫说他王吉符是你们暗族的『能人』！将他困在宫中八年守着萧辰昱，真是委屈了他…」萧萝阳说着，忽然爆发了一阵癫狂的笑。她蓦地转身，扑倒舜纯身前，紧紧揪了他的衣襟：「待大事定后，本宫要亲手碾死他。」
　　舜纯看着萝阳满是怨毒的眼，心头却大松一口气。
　　月前，他助王吉符逃往百乌国，萝阳气的十日不肯与他说话，现在她既这样说，便是在体谅自己的难处了。
　　舜纯眼眸黑沉，回握了萝阳的手，唇边浮起狠厉之色：「夫人放心，到了那一天，本王定会将王吉符此人奉于夫人面前，废他手脚，让他也好好尝尝那恶蛊噬脑的痛苦。」
　　萧萝阳一滴释然的泪，终是从眼中滴落，没入舜纯玄色的衣襟。
　　几日后，聂焱从朔城返回晟京。
　　可是一个街头巷尾皆知的消息却早已在晟京传的沸沸扬扬，聂府上下拼命遮掩，生怕这消息会刺激了卧病的聂征，可不知怎么地，传言还是让躺在病榻之上，巴望着儿子回来的老太尉知晓了，老太尉当场血溅榻前，气若游丝，再无几日光景可熬了。
　　朝野上下议论纷纷，说什么的都有。什么「冷面郎君」如今该叫了多情郎君才好，什么恣情狂妄、风流成性，什么一夜可御七女…总之是，昨日战神一夜之间就变成了街头的烂泥，现在谁都想上前去踩一脚。
　　沉夜之中的宣室殿，一盏灯烛也无，元帝独坐在空荡的黑暗里，手中狠狠掐握着一卷简牍，手掌被硌出条条血痕。
　　「吱呀～」
　　一个小侍女也不打灯，手提食盒轻轻推开大殿的门。
　　「滚！」元帝粗暴地怒喝。
　　小侍女似乎很努力才适应了殿中的黑暗，她将食盒安放一旁，便袅袅朝御案走去。
　　温热的小手探进元帝的手心，元帝猛地握住，将来人一把搂在怀中。用力的收紧双臂，直到那柔软的身子将心中的烦郁都驱离得干干净净，元帝才轻轻一叹：「阿苒…」
　　初苒倚在元帝肩上良久，也没听到下文，只得幽幽得：「聂将军的事，阿苒听说了…」
　　「那样的龌龊事，你莫要管。」元帝斩钉截铁，说得干脆。
　　初苒仰头应了一声：「哦。可阿苒听说，是聂将军单人匹马，星夜赶回，这才保住了朔城。不愧是『战神』，他不在时，威远关失守，兵士、百姓死伤过万，可一旦他回城坐镇，六万骑虏就在一日之间灰飞烟灭。」
　　「身为三军主帅戍守边关，却擅离职守，眠花宿柳数日不归，这是哪门子的『战神』！」元帝开了话头，就满腔愤懑：「他明知朕对他百般倚重，就更应当知道收敛检点。其实，何止是朕，朔城二十万百姓、京中的老太尉，哪个对他不是寄以重望，可他倒好，为了一个边城名妓竟然置家国大事于不顾，拿百姓性命当儿戏。」
　　「阿苒，你可知，他若只是玩忽职守，疏失大意。朕还能宽谅他，这几日，朕都在想如何能让他脱罪。可现下，朕见都不愿再见他。」
　　初苒听了元帝的负气之言，反倒宽怀。看来元帝一早就有心保下聂焱，眼下气得狠，只怕是先前的指望太大。
第112章神兵易折
　　初苒平静了情绪道：「这晟京的达官显贵哪个不是姬妾成群，聂将军若是在京中娶回一个青楼女子做小妾，估计也不过就是茶余饭后一桩笑谈罢了。单从这一事上讲，不管是发生在晟京还是在边城坪山镇，并没有什么不同。」
　　元帝听了只是冷哼。
　　「皇上若真想宽谅，便该当那些传言不存在。」初苒微微一顿，继续说道：「况且，能让冷面郎君都误了战事，他们一定相交甚深，往来甚久。不知是个怎样绝代风华的女子，阿苒真是好奇，只可惜，阿苒听说，那名叫月儿的女子已然自缢了。」
　　元帝心中一动，他又何尝不知聂焱此番是受了陷害，但是聂焱因为一个烟花女子而失了威远关，元帝无论是从感情上，还是面子上都难以接受。现在听初苒点出聂焱与那女子往来甚久、相交甚深这一层，元帝才略略气顺。
　　「你是说——」元帝迟疑着。
　　初苒自袖中取了火引子，点亮御案上的宫灯，昏黄的烛光立时映出两张惺惺相惜的脸。
　　初苒轻轻点头：「咱们都知道威远关之事，背后就是舜纯谋划授意。那位月儿姑娘只怕是几年前就已安排到聂将军身边了，聂将军被称作冷面郎君，能被一个女子绊住，只怕是动了真情，而并非外头传说的那般不堪。」
　　「将军少年成名，神鬼之才，一身功夫当年也是噪誉京师。这样的人，连睡觉都是睁着半只眼的，要想暗算谈何容易，总好的办法莫过于以真心搏真心。如今聂将军已痛失心中所爱，老父亲又命在旦夕，自己一身清誉也已成了人们脚下的贱泥。若然不是聂家为大晟中流砥柱，他又何须遭受这样的无妄之灾！」
　　初苒温言娓娓，元帝脸色终于缓和，有了些动容。
　　初苒又近前几步，轻声道：「将军也是人，是人就会犯错。若这时皇上不能体谅，反倒置聂焱于绝境，正中舜纯下怀不说，阿苒只怕大晟威震北域的『战神』就要从此陨落了。如今正在用人之际，皇上的损失不可估量啊。」
　　元帝无奈的叹息，他何尝不爱惜将才，只是那些传言太过不堪入耳，朝廷也弄得颜面尽失。现在被初苒一番娓娓疏导，元帝才平了心头那口闷气，在殿内踱步良久，终是让小禄子传下话去，召聂焱明日进宫面圣。
　　翌日，噩耗传来，太尉聂征病故了！聂焱被长兄推出家门，下落不明。元帝大恸太尉猝然故世之余，也命人四处寻找聂焱。
　　三日后，居然听说聂焱身居倚红楼。
　　元帝大怒，亲自摘了御剑，让聂鹏举替老太尉去斩杀了这个逆子，朝臣们好一番劝阻才算罢了。聂焱的长兄大行令聂鹏举也后悔不迭，该当把这个性情极桀骜圈在家中好生教训，不该逞一时之气，将他骂出去，如今聂家的脸已从边城丢到了京师来了。
　　初苒也听到了消息。
　　颐珠感喟良多：「娘娘，可还要去劝劝皇上？」
　　初苒一笑：「你如此说，不就是催着本宫去劝么？果真我们颐珠姑娘也是『冷面郎君』的红颜知己了。这位聂家三郎时运不济，命中的桃花倒不少。」
　　颐珠啐道：「谁与他红颜知己，不过是替娘娘打听了许多事，替他不值罢了。哼，一个爷们儿家的，不过遇到这么一点子事儿，就怨怨艾艾。要奴婢，还看不上呢？」
　　一席话说得连初苒都瞪大了眼望她，颐珠与初苒已日渐亲厚，连初苒百无禁忌的性子也学了个七七八八。
　　初苒玩笑之余，叹道：「那聂将军生于世家，长于赞誉之中。自古白衣染尘，神兵易折，你倒是试试数日之间心爱之人与最亲近之人相继离世，接着又被家人驱赶，身上还背负朔城数万将士、百姓的冤魂…哎，这样的压力，世间只怕也没有几人能承受得起。那聂焱没有自裁谢天下，已经难得了。」
　　初苒说着心中戚然，颐珠也垂头了半晌，扭身进去内室：「奴婢去与娘娘准备出去的衣裳。」
　　初苒听了不觉一笑：「好颐珠，本宫先代了那聂家三郎谢你。」
　　夜间，初苒仍是一身侍女打扮悄悄来了宣室殿。
　　今日元帝倒是安静的坐在灯下，没有了先前的震怒，想是白日里也听了不少劝，老太尉才离世不久，场面文章朝臣们肯定是要做的。见是初苒进来，元帝不由苦笑：「爱妃可还是要来劝朕，朕倒等了许久。」
　　初苒听见调侃也不恼，径直去了御案跟前，被元帝伸手牵过坐在身旁。
　　初苒笑道：「那阿苒岂不是要让皇上失望了，阿苒今日前来，不是想要劝皇上，而是想去劝劝那位聂将军。」
　　元帝脸上猛然变了色，须知聂焱此时正身在倚红楼里，初苒这话岂不是又要出宫去的意思。
　　「胡闹，朕是绝不会允你出宫的。」
　　「阿苒是在为皇上保下一位神鬼之材，可抵百万