春时恰恰归-第46部分

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，险把船家与自己都颠进水里，又解了绳索，抢了船篙，要撑船过水去看个仔细。奈何，曹大做得一手好棺材，却撑不来船，船只只在原地打转。
　　船家跳脚：“你这粗莽大汉，不会撑船逞得什么能耐，我与你把篙。”
　　曹二还了船篙，笑道：“船家，你的船篙不好使。”
　　船家气得笑：“是是是，我船与篙不是一道。”
　　曹大在岸边还没上船，催道：“二弟休要胡缠，叫船家撑船过去，看看是不是咱们家船来。”
　　他们这边动静惊动了宜州州府，问道：“明府，那边可是起了争执。”
　　季蔚琇道：“不似有冲突争吵，沈都头，似是你家亲戚，你去看看可是出了事端？”
　　沈拓目明，远远便见水面交际之处隐有船影，揖手道：“回明府，并非争执，应是买的漕船今日反航。”
　　季蔚琇笑道：“回的倒巧。”
　　州府颇感兴趣，仔细问了，抚掌道：“后生有长计啊。”又笑，“却是吉兆。”
　　沈拓跟着笑，心道：竟让阿圆盼个正着。扭头去看何栖，见她与许氏等人只专心看着水面，静等归船，半丝心神都不曾分出来。
　　她这般立在水边期盼，连他都不由跟着盼着船归。
　　曹二撑着的独船越去越远，那边几处黑点越来越近，渐行渐近，直至相对，好似一只水鸟迎来四头庞然大物，静默片刻，一蓬舟四漕船风吹火动，越逼越近，似有压迫之势。
　　桃溪鲜有大船，一众人蜂拥船挤向了水岸边，有几人为看得清楚，攀上了老树，水里停的那几艘船不消片刻便站满了人。
　　曹三喝令健仆护着许氏何栖，生恐受了挨挤。
　　季蔚琇见此状况，笑道：“沈都头去接了你家娘子，迎一下你家的船只。”
　　沈拓喜出望外，揖礼谢过，拔腿而去，健步疾行拉了何栖的手将她领到临水之处。
　　只见五艘越来越近，桅杆船桨清晰可见，领头的那只漕船的船头，站了三个人。
　　曹大拍腿大乐，对左右道：“那高壮的，是我家儿郎呢。”
　　另一边的卢继混在道士堆里，哈哈大笑：“那瘦小的是我家大儿，立着船头，倒有几分威风。”
　　沈拓与何栖定睛，余下的那个竟是施翎。


第124章　
　　曹英等人领了船队归来；　仿若水落油锅；　连宜州州府都凑趣；　唤了他们过去；　吃了一杯酒相贺。曹家上下更加喜不自胜，呼奴唤仆抬酒与众人洗尘；　只团团将一行人围在中间。
　　许氏见了儿子不堪拥挤，寻了何栖；　商议两家并作一家办酒治宴。何栖寻思片刻；　笑道：“我不敢与大伯母见外，大伯母也不要与我外道；　不肯收酒钱；　又是出钱又是出力，岂不是让我无地自容。”
　　许氏本是作了这样的打算，无奈笑：“只你心重，也罢；　都依你。”
　　施翎下船后难掩心虚；　趋步跟在沈拓身后，远远看何栖与许氏说话，凑近问道：“哥哥，嫂嫂可是生了气？”
　　沈拓惊奇：“你作了什么；　惹得你嫂嫂发火？”
　　施翎语塞；　在他身边转来转去；　好似热锅上的蚂蚁：“哥哥，递我说些好话。”
　　沈拓笑看他：“你嫂嫂最为通情达理；　你因公在外，虽没半个口信，许是忘了，又非成心，她怎会与你计较？”
　　施翎听他话影不对，叫道：“怎得连连哥哥也生了气？”
　　沈拓道：“不敢，你身负重任，我这个外八字的哥哥怎敢计较？”
　　施翎呆了呆，觑着沈拓的脸色，不似往常模样，心里直叫苦，嬉皮笑脸冲着沈拓认了一万个错。沈拓见他抬手动作有异，捏了捏他的肩膀，施翎痛得一哆嗦，咬牙咽了回去，脸上仍是嬉笑的模样，道：“晚上与哥哥对上几招如何？”
　　沈拓扫他一眼，虽唇角含笑，却是目藏寒冰，道：“你既不怕死，便与你过上几招。”
　　施翎移了眼神，只管傻笑，硬着头皮道：“我先去与明府复命。”
　　沈拓冷着脸点头。
　　何栖早见了这边的情形，一面与许氏说话，一面的注意他们这边的动静。许氏将事揽去，见沈拓过来，以为他们小夫妻有话要说，识趣道：“侄媳与大郎去忙其余的事，洗尘治酒席不需你们操心，晚边来席间同乐便好。”
　　沈拓谢过许氏，又问：“伯母，可有吩咐的？置买酒肉吃食，我喊了差役帮手。”
　　许氏摆手，笑：“不需你们，今日可撞着大运，祭河办下鲜羊鲜猪的，都不需外置买。”走了几步，又回转过来交待，“倒是祭船要定猪头，大郎记得去肉铺定一个来。”
　　沈拓道：“前几日赖世叔寻我，说他留一头生猪养在圈中，将头与我留了。”
　　许氏挑眉一笑：“赖老屠倒会做人。”
　　何栖等许氏走远，将脸一挂，问沈拓道：“阿翎呢？他是遁了天还是入了地，转眼没了人。”
　　沈拓道：“他去见明府了。”
　　何栖这才作罢，只是怒气难消，眼下人多事多又不好计较，气道：“这几日忙碌，腾不出手来，等宽缓些，我倒要与他好好分说分说，由他被阿爹拘着下棋写字，再不救他。”
　　沈拓知她已视施翎为至亲，这才说出这番话，乍见施翎的火气似被山间清溪流过，湮灭无踪。拉了何栖的手，道：“阿圆消气，我来教训他。”
　　何栖实是气不过，施翎再没消息，她都有心去问问季蔚琇可是派的差事凶险？以至于施翎音信全无。
　　“容他几日偷安。”何栖说道，便是有心，也实是腾不出手。
　　沈家也好，曹家也罢，各个忙得有后脚打跌。陈据、徐安、方八夫妇寒暄过后，纷纷告辞先行回家报平安。
　　方娘子一身简便的胡服，绑着巾帼髻，微黑的脸上无一色脂粉，英姿飒飒，夺人心神。
　　何栖撇下沈拓拉了方娘子的手：“阿姊收拾得好生俐落。”
　　方娘子爽朗一笑：“有一肚子的话要与妹妹说，船上生活清苦，却有趣自得，些趣事呢。”
　　何栖虽好奇，却不好妨碍他们归家团聚，遗憾道：“晚间阿姊携家过来吃酒，过几日我们得闲，阿姊再细细说与我知。”
　　方娘子笑道：“我也盼着与妹妹吃茶谈心。”
　　何栖不舍得送她几步，方娘子拦道：“妹妹止步，这两日你怕是连喝水的功夫都没有，我先家转，明日过来与妹妹帮手。”
　　何栖笑弯了眼：“不用阿姊，阿姊离家多日，合该在家中歇息长聚，如何又下家中老小与我搭手？
　　方娘子还要说什么，被何栖拉了手，摇了摇，道：“阿姊只依了我，隔几日我遣人请阿姊来家中，细细逍遣。”
　　方娘子道：“也罢，只你忙不开脱，定要告知我。”
　　何栖道：“我厚着脸皮借了姑祖母家中的东风，不知偷了多少的清闲。”
　　方娘子笑：“既然近亲，自然互为相帮，越是客气越是生份。”
　　何栖点头，也笑：“为着不生份，我练得几寸的脸皮。”
　　她们二人站在一侧，似有说不完的话，大有十里长亭相送的架式。沈拓看得挤了一壶的酸汁，一见方娘了，阿圆眼里顿没了他，看旁边的憨大傻方八，只管露着齿牙大笑，还捞了一碗酒牛饮解渴。还不得沈拓吃下一勺干醋，曹英等人一窝过来将沈拓拉了，每人手里捧了一碗的酒。
　　沈拓推得这个，推不去那个，告饶道：“怕要吃醉，晚间再吃。”
　　曹英等人笑道：“晚间的酒晚间再吃，我们使了你家的船回桃溪，大郎怎推得这酒？”
　　沈拓笑：“果然推不得。”只得接酒吃了一碗，“应是由我敬众位哥哥一碗。”
　　陈据端碗道：“哥哥也学得花话，我们却不需你敬，哥哥有情意，只将我们敬得都吃了去。”
　　沈拓吃了曹英的酒，陈据的便推不开，徐安等人的更是逃不得，索性撒开膀子，道：“哥哥在外月余，风吹日晒，不知多少劳苦辛酸，众位要与我吃酒，我只舍命陪君子。”
　　一众船手听了忙拍手拍腿鼓劲，深觉有了脸面。
　　大简氏见沈拓身陷其中，脱不开身来，挤进来斥道：“你们猴性，今日还祭河呢，只在这边起哄，晚间在我家中，由你胡闹，现下却收点分寸出来。”
　　一个油滑的挤在里面叽呱道：“曹婶娘只让我们懂分寸，曹叔父早吃得成了醉虾。”
　　大简氏横眼：“只你婆婆嘴，他便是醉成虾，你们却要与我立着。”
　　惹得一帮船手哈哈大笑。
　　许氏见岸边热闹不休，看船的，打探的，起哄的，热锅滚粥，乱糟糟一片。她急着回去料理晚间酒席，被小简氏扯了袖子拉住，道：“大嫂只在这边帮着侄媳周转，家中的事交与我和老三。”
　　许氏高兴应了，又问：“可要老二一家同去帮手？”
　　小简氏抿着直乐：“大嫂也是忙得找不着北了，老二挤得人都没影了，说不定与回来的船手斗赌，已经吃得醉了。”
　　许氏听闻，左右看了一圈，果然不见曹二。
　　何栖在旁便道：“不如我与三婶娘先回。”
　　许氏忙道：“不好，牛娘子遣了仆役寻你呢，刚才一阵糟乱，我竟忘了。人多杂乱，侄媳或是推了，或是应约，应约记得带上阿娣健仆。”
　　何栖道：“既如此，我去见见牛二娘子，也请家来吃酒。”
　　许氏赞许：“来不来是她家的事，请不请却是咱们的礼数。”
　　何栖带了阿娣和一个曹家的仆从去牛家扎的帷帐那寻牛二娘子，刚走了几步便撞见牛家遣来接她的一个粗仆。
　　膀大腰圆的婆子带了一个小厮，笑：“险些又错过了，今日河岸热闹得好似岁节。”
　　何栖道：“我正要寻你们家娘子呢。”
　　婆子施一礼道，满脸堆着笑：“可是正好。我家娘子担心人多冲撞了都头娘子，差了我们来接。”
　　牛二娘子早早便迎了出来，笑道：“弟妹家的般屋般高，实是威风有势。”
　　何栖道：“承嫂嫂夸赞，我也是头次见，虽比不得宜州万石的大船，自家看看心中也是得意。”
　　牛二娘子道：“别说你得意，我这个外人看了也是心喜，桃溪何曾有这般的大船，水道也只蓬舟渔船在那打转。”她递盏茶与何栖，“弟妹吃杯茶，消消乏。你今日事多，本不应叨扰，只临时得了消息，许要提早与弟妹家做买卖。”
　　何栖吃了一惊，不曾想牛二娘子这般急，便问：“嫂嫂家中急用船只？”
　　牛二娘子道：“弟妹不是别个，我也不瞒。家中做着米粮布匹的生意，原是丝麻要弟妹家送去宜州，时日尽有宽的。管事来报，粮铺两仓的谷稻霉坏了，偏家中又应承一桩买卖，少不得去清水镇分铺另调存粮来。”
　　这事事涉牛家生意私隐，何栖本不应多嘴，只是闻得坏了两仓的粮食，吃了一惊，脱口道：“怎坏得两仓米粮？”
　　牛二娘子冷笑：“弟妹不知，树大枝茂，少不得有枯枝坏藤。”
　　何栖自悔失言，便道：“船归便有营生，托蒙嫂嫂的照顾。今日怕是不能用船，再早也等得明日。”
　　牛二娘子反笑道：“此次却是弟妹与我方便，明日即可，只累得弟妹家中船手刚归家又要动身。”
　　何栖轻笑几声：“我与嫂嫂又不是一日两日的相识，彼此倒说这些应酬的话。”
　　牛二娘子听了也笑，拍手道：“正是，没得假正经。既如此，弟妹心中有数，明日，弟妹支使人来细谈如何？”
　　何栖将事应下，又请牛二娘子家去吃酒。牛二娘子寻个借口，推了下去，送何栖出来，又叮嘱道：“弟妹明日早些安排人手。”
　　何栖道：“我既应下，定不会误了嫂嫂的事。”


第125章　
　　晚间酒宴；　上下闹成了一团；　祭河用的猪、羊在院中架了火堆炙烤；　皮酥肉嫩；　焦香肥美。
　　一干女眷只在屋中吃宴，由着沈拓等人在院中混闹；　何栖放心不下，与阿娣躲在帘后看了几眼；　可怜沈拓被众人拉着灌酒；　曹家三兄弟，也只曹二曹三替了酒；　曹大只作壁上观；　拉了卢继、何秀才拣了清静处小酌看戏，曹英就不是一伙的，与陈据等人结了盟来斗酒，再算上一个施翎；　拢共也就四五人；　如何吃得过三四十个船手。
　　何栖担心沈拓吃醉，计上心来，招手阿娣，偷拿半坛的水兑了一坛的淡酒来；　嘱咐一个仆役送去；　笑道：“你与大郎带句；　说是我的意思：今日随他敞开肚皮吃，醉了也不打紧。”
　　仆役领命送酒过去；　曹英等人见了，拍手笑道：“弟妹通情达理，还特特送酒来。”
　　沈拓接过酒坛，心知里面有文章，又见泥封松动，便知这坛酒动了手脚，笑道：“既是我娘子送的酒，怎敢辜负美意，我只拿这坛与你们吃。”他倒了一碗酒，去敬曹。
　　曹英不知里面有诈，却奸猾道：“我却不能与表弟吃个尽兴，明日还要去牛家去相谈运粮的事呢。”
　　沈拓放过他，对陈据徐安道：“表兄担着事，放他一马，运粮只用得一艘船，你们却是清闲的。”
　　徐安吃了一碗，再不肯多吃了，笑道：“头遭买卖，哪里敢耽误，我跟着曹兄去学个眉高眼低，也不敢吃醉。”
　　陈据端着酒道：“你们都是勤快周到的，我却是好酒吃肉的，你们不吃，我却要事着众兄弟与哥哥不醉不归。”
　　曹英与徐安二人连声道：“此处热闹只交与陈兄弟打发。”
　　施翎老实替沈拓陪酒，被半醉的曹二揽了肩，要与他大醉一场，施翎正负疚心虚，再不敢吃醉的，好在曹二醉熏熏的，性又粗，勉强敷衍了过去。
　　吃酒的吃酒，嬉闹的嬉闹，直至亥时更响，众人这才醉陶陶离席归家，曹家将吃剩的猪、羊斩件分了。
　　陈据等接了肉，与沈拓道：“我不与哥哥客气，也不是头次白吃白拿。”
　　沈拓拍拍他的肩：“你我仍说这些虚应的话？趁着几日空暇，回去好好孝敬婶娘。”
　　陈据应是，拱手作别，抬脚东倒西歪走得几步心里才疑惑：哥哥酒量见长，吃得这些酒，竟是不醉。
　　他不解，方娘子却悟出门道，话别时看了看沈拓的脸色，笑对何栖道：“妹妹的酒与别个不同，不醉人。”
　　何栖拿扇子掩了脸，在她耳边轻声道：“阿姊小点声，人还不曾散光，好事之徒知道有诈，说不得还要找补回来。”
　　方娘子笑：“妹妹体贴自家的夫君，我可不敢你的事。”止了话，不再打趣。
　　他们三人心知肚明，方八有听没懂，还嚷道：“都头好酒量，下次再吃酒，定要将你放倒。”
　　方娘子拿手拧他：“跑船送货，哪得空闲让你醉酒，误了事，拿你是问。”
　　方八笑道：“不过白说说，哪能日日吃酒，酒是穿肠毒物，少吃才是。”
　　沈拓与何栖顿笑，这方八在外装得悍夫，在内却是弱鼠，连根毛都是顺贴的。他们送了方八夫妻，也与曹家道别。
　　何栖愧惭道：“本该我来理事，现在倒是作客模样，十指连滴水都不曾沾，又累伯母收尾。”
　　许氏笑：“家里也养着仆役，我又何曾动手，治宴办酒主家忙得也不过待客作陪，侄媳也是一场劳累。本要留你们家住，偏你们不肯，既如此，也不与你们推来拉去，夜深了，你们早些归去，洗洗漱漱，也得子夜才得安睡。”
　　曹沈氏早已睡下，何栖又屈膝道：“姑祖母那边，伯母替侄媳告罪一声。”
　　许氏挥手赶人：“你放心家去，有我呢。”说话间曹大已经套了两辆车，便道，“虽离得近，亲家也吃了几杯，夜风沁凉，吹了头痛，坐了车去。”
　　何栖与沈拓双双谢过，扶了何秀才带了沈计与施翎归转。
　　何栖看施翎坐在车辕上，瞪他：“坐里面去，吃得半醉，还要吹风。”
　　施翎欢天喜地应了：“嫂嫂教训得是，嫂嫂教训得是。”
　　何栖笑起来：“你离家多时不寄消息回来，这事不能善了，我可不曾消气。”
　　施翎顿蔫，垂头丧气进了马车，沈计扮一个鬼脸，道：“施大哥出去许久，嫂嫂不知多少担心。”
　　施翎推他的脑袋：“你既知晓，怎么不与我说些好话？”
　　沈计抬了抬眼，背过身，闷闷道：“我才不替你求情，我也生气。”
　　施翎又向何秀才求救，何秀才吃了许多酒，支撑不住，靠着车壁小寐，微笑道：“你累家人牵肠挂断，实要了领番教训。”
　　施翎想了想，坐那道：“也罢，舍得一身皮肉，万事皆消，错在我身，哥哥嫂嫂打骂，我一并领了便是。”
　　一路无话至家，何秀才先行回屋睡下。阿娣为难，家中不曾烧火，冷的灶台，没有热水。
　　何栖道：“今日累得慌，烧一锅水，随意擦洗一下，不必兴师动众的。”
　　阿娣道：“娘子回屋歇歇，烧滚了水，我与你送去。”
　　何栖道：“你今日跟着忙进忙出，跟着受累，烧了水早些去睡，水存在锅里，我自己取。”
　　阿娣道：“这如何使得。”
　　何栖笑：“如何使不得？你又不是铁打的？莫非拿死里使唤你？”
　　阿娣这才听了吩咐应下。
　　何栖在那屋卸了钗环，理了理床铺，问沈拓道：“阿翎可有说这些时日去做什么？”
　　沈拓心中虽有些影子，也不曾详问，道：“我先与你兑了水来，你梳洗先睡，我去找阿翎问问。”
　　何栖虽气，不忘嘱咐：“你好声好气与他说话，不要横鼻子竖眉的。”
　　沈拓笑起来，拥着她道这：“阿圆心忒软，早些还要说要好好教训阿翎，好教他长些记性。”
　　何栖道：“哪个心软？只是万一事出有因，冤了他呢？”
　　沈拓道：“我问清楚再作计较。你累了一天，早些睡下。”
　　何栖正感腿酸力乏，沈拓与她提了水过来，洗脸擦身换了寝衣，躺在帐中迷迷糊糊要睡，便听院中有打斗之声，她实是疲乏，听声音应是沈拓与施翎，暗道：真是江湖习气难改，到底动了手才能了事。虽提着一点心，眼皮沉重，不愿睁开，又信沈拓下手知得轻重，翻身要睡。
　　正朦胧间，忽听几声扣门，何栖一惊之下，睡意顿消，忙起床披衣，拿了灯盏应门。
　　却是沈计立在外头，慌张抽泣道：“嫂嫂，阿兄与施大哥打了起来，施大哥半边身都是血，求嫂嫂劝劝阿兄。”
　　何栖煞白了脸：“怎下这般重手。”她心头发慌，提衣便走，倒把沈计落在那了身后。
　　院中马厩外，施翎瘫在地上，借着马厩柱上的灯火，他半截衣袖染了血，沈拓手执一根断掉的木棍，道：“起来，你英雄好汉，无知无觉，伤胳膊断腿又算得什么，头掉了也不过碗大的疤，十八年后照旧响当当的好汉。”
　　施翎躺在地上耍起无赖来：“哥哥狠心，动手便是，我只不还手。”
　　沈拓气笑了：“我只见过立着英雄，躺地上怕是狗熊。”
　　施翎笑道：“狗熊便狗熊，我也算不得英雄。”
　　沈拓冷笑：“身上带伤也不知会家里，遇事也不与家里相商？莫非我与你嫂嫂只配与你收尸？”
　　施翎掉头不掉泪的脾性，却被沈拓说得眼中含泪，瓮声道：“哥哥，我知错，再没下次。”
　　何栖提灯在旁，看得心惊肉跳，施翎手边流了一滩的血，触目心惊，也不知伤了何处，怒道：“大郎还不住手？”
　　沈拓与施翎二人唬了一跳，施翎更是手足无措找衣物要遮掩。
　　沈拓见她生气，笑道：“阿圆怎来了？一时火气上头，忘了阿圆的嘱咐，下手重了些。”
　　何栖道：“你怎不打得再重些，打死他可好？”
　　沈拓打个哈哈，不敢应声，掉头看心虚躲在后面告密搬救兵的沈计，沈计拿手擦泪，讷讷垂头，却是倔强不肯出声。
　　施翎不自在抬手捂着臂膀，笑道：“嫂嫂……我……”
　　何栖又气又急，借着灯火，见他面白如纸，额间全是细细密密的冷汗，靠得近了血腥味冲鼻而来，斥责之语涌到嘴边又咽了下去，问道：“伤得可重？”
　　施翎见她急得落泪，更感愧疚，忙道：“虽看着吓人，只是外伤，也包了扎，上过药。”又拿眼冲沈拓哀求。
　　沈拓终究看不过去，过来矮身将他背在身上，对何栖道：“阿圆不必担心，他使力崩了伤口，这才流了血。”
　　何栖皱眉：“寻常伤口怎会流这么多血，你在外头……罢，先叫个郎中来，将血止了才是要紧。”
　　施翎道：“明府与我一瓶好药，哥哥替我敷上便好，不必再请郎中。”
　　何栖听闻季蔚琇亲送药，便知差使定然凶险，九死一生也未可知，轻声道：“阿翎，我们不过寻常百姓，升斗小民所求，一过平安顺遂。嫂嫂不知你志在何处，哪怕鹰展其翅，飞千山万岭，也应先保其身，才能展得手脚。”
　　施翎伏在沈拓背上，低声应道：“嫂嫂，此次……明府开口，我不好推脱，才应下的，也是我自己大意。”


第126章　
　　沈拓从施翎的衣物中翻出一只玉青色的瓷瓶；　触手温润，显不是寻常之物。
　　施翎趴在床上；　左臂一道几寸长的血口；　皮肉翻卷，殷红的血泊泊而出。沈拓皱眉：“可有伤到筋骨？”
　　施翎惨白着脸：“不曾伤到筋骨。”他笑道，“哥哥高看了我；　伤到筯骨我哪敢随意走动，还与哥哥动手。”
　　沈拓冷笑：“我倒不知你这般惜命，只当你铜浇铁铸。”他边说边扣紧施翎上臂；　将药敷上；　这药清凉灵效，过得片刻伤口流血微止；　沈拓又剪一段细布为他包好；　问道；　“怎受得伤和？”
　　施翎微叹一气：“原先只道一个郎中的生死下落；　里面虽有些隐秘，能有什么凶险？明府给了我一个锦囊，嘱咐到了禹京再打开来看；　我顺着指引前去查探；　一时粗疏；　露了形迹；　引来追杀。他们不是寻常刺客打手，应是私养的门客，我一人难敌四手；　将计就计硬挨一刀，落入水中，死遁逃生。”
　　沈拓艰难问道：“郎中……不在世了罢？”
　　施翎点头：“说是意外落水，我疑心另有原故，不待深查便招来杀手。”
　　沈拓道：“可知郎中进京是为哪位贵人治病惹来杀身大祸？”
　　施翎沉呤片刻，道：“明府特地交待，此事不能外泄，哥哥原谅则个，恕弟弟不能告诉。”
　　沈拓也不勉强，道：“如此隐秘，定然贵不可及。”
　　施翎又道：“明府似是知晓郎中并非意外身亡，遣我查探，更似验证心中猜想。”
　　沈拓又问：“你诈死逃出生天，那些个追杀的可是信了？”
　　施翎道：“他们做事精细，我落入水中，他们紧跟着入水查探，又派人守了两岸，若不是……”他看了沈拓一眼，“若不是季世子路过惊动了他们，我怕不能脱险。”
　　沈拓吃惊：“季世子？明府的兄长？他也插手其中？”
　　施翎不解道：“我也不知晓，他许是恰巧路过。”
　　沈拓却不信，道：“天下哪来得这些许的恰巧。”
　　施翎疑惑道：“季世子都不曾露面，不过车驾经过，我也不过躲在水草处听得动静声音。”
　　沈拓道：“明府可还另有交待？”
　　施翎道：“明府让我只作不知，权当不曾去过禹京。”又喜滋滋道，“虽惊险，却赚了好大一笔钱财，足有百两之数，又有一块玉佩，看着便不是凡物，哥哥代我交给嫂嫂。”
　　沈拓似笑非笑：“你向天借的胆，自己交与你嫂嫂。”
　　施翎哭丧着脸：“嫂嫂本就生气，我拿银子出来给她，更不饶我，我实是不敢。”
　　沈拓怒道：“你既知晓，还办出这等糊涂事。”
　　施翎道：“钱财实是意外，便是半文也无，明府知遇之恩，我哪能不报？倒比白挨一刀强些。”
　　沈拓奇道：“怎又撞见表兄他们？”
　　施翎笑起来：“我逃了追杀，哪敢再在禹京逗留？一气跑到了宜州，又想着远行在外，不好两手空空回转，宜州比别处又熟些，便想买些土产作礼，谁知遇着了曹表兄。他留着络腮糊，粗布麻衣，打扮得好似落拓匪徒，从后头与我招呼，我惊弓的鸟，吃他一吓，险些折了他的手。”
　　沈拓道：“你伤了臂膀，倒有闲心买土仪特产？”
　　施翎红着脸道：“想着带了手仪，好似走了亲戚回来。”
　　沈拓笑道：“我与你嫂嫂莫非蠢笨如猪？被你这样哄了去？”见施翎倦困，精神不济，便起身道，“这几日在家中好生将养，我让你嫂嫂炖些汤药与你吃。”
　　施翎虽困顿，仍道：“哥哥替我与嫂嫂求情，让她消气。”
　　何栖守在外面，夜风水般清凉，天上月缺似钩，教人无端惆怅。施翎算不得无根的浮萍，他只是被连根拔起，抖了泥，移来此地，看着也是鲜枝绿叶，却不知是否扎根生芽，风催雨润，许是就此成活，许是枝枯叶黄。
　　听得身后响动，见沈后出来，问道：“阿翎伤势如何？”
　　沈拓道：“虽看着吓人，倒不曾伤到要害。”将何栖微凉的手握在掌中，“阿圆不必太过担心，他也知错，直道没了下次。”
　　何栖道：“我只担心他无声无息在外丢了性命，届时连……”想想这话不吉，硬生生吞了回去。
　　沈拓笑道：“早些阿翎还嚷着要做游侠义士，现在可还有提及？年岁日长，那些少年侠气不过一时豪情。”
　　何栖细思，确实如此，刚识得施翎时，施翎恨不得酒剑江湖落拓行，提及剑客侠士，满目倾盼，现下也知晓归家眷恋。笑道：“他这遭吃了些苦头，盼着长些记性。”又道，“虽有伤药，明日还是叫个郎中来开些药方，流了这些血，血气两亏，很是伤身。”
　　沈拓道：“明日我请郎中来。”看看夜色，“阿圆先去睡，万事先放一边。”
　　何栖随他牵着自己回屋，忽道：“大郎少时可有想过做个义士，竹杖芒鞋，四海为家？”
　　沈拓笑道：“却没这些想头，只浑浑噩噩度日，怨世道不公，遇事也不理论，只知逞凶斗狠。”握紧何栖的手，“后来阿计生病，遇着郎中，郎中娘子好心，不忍看我踏错丢命，拿话劝我，我这才惊觉过来。再等遇着阿圆……”
　　“遇着我如何？”何栖立住脚步问道。
　　沈拓看浅淡的夜色凝在何栖的脸，只眼眸清亮如星，隐有笑意。
　　他答道：“我无论去得哪里，不必回头，都知家中有等侯之人，不比断线的风筝，随风吹得无处可寻。”
　　何栖笑起来，轻拉着他的手：“你哪比得风稳得轻巧。”
　　沈拓道：“不管比得何物，只要系在阿圆身边便好。”
　　沈拓与何栖一夜温存，隔日又早早起身，打发了沈拓去请郎中，抓了药炖了滋补的药汤。
　　何秀才宿醉，惊问：“家中哪个生病？”
　　沈拓与何栖应知瞒不过，避重就轻道：“阿翎外出办差受了伤，他偏逞强瞒了我们。”
　　施翎外出，何秀才没少念叨，颇多埋怨，闻他受伤，那点子气顿时烟消云散，连问道：“伤得可重？”
　　何栖道：“他卧