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蒋四小姐-第23部分
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陈氏乐可不吱道：“二弟，喜事，天大的喜事啊，可得好生照料着。这头几个月最最要紧，马虎不得，大嫂改日再来。这下可真是太好了，太好了！”
一时众人散去，蒋宏生一身青衫，独立在院中良久。
蒋欣瑶回过身再看，父亲的身影渐渐模糊。
……
掌灯时分，蒋欣瑶回到听风轩，李妈妈几个早就等得火急火燎，见小姐一脸疲色，忙上前侍候。
蒋欣瑶洗了澡，就着小菜，喝了几口稀饭，才缓过神来。
冬梅上前轻轻用药水给她上药。刚刚洗漱的时候，她发现小姐手心擦破了一大块，隐隐渗着丝丝血迹。
李妈妈轻轻掩上房门，转身道：“小姐，莺归回来都说了，真真把妈妈吓坏了，这三小姐平日看着也就娇纵些，如今看来，真真是心狠手辣啊。”
欣瑶歪在床上，懒懒道：“让莺归进来，我有话要问，让淡月守着门。”
李妈妈叫来莺归，冲小姐点点头，欣瑶示意三人坐下，直言道：“莺归，今儿你是如何找到三小姐的？仔细说说。”
莺归回忆道：“小姐，奴婢跳进湖里时，便沉下去找，几个来回方才发现那湖岸边甚浅，三小姐闭着眼睛也不挣扎，任由奴婢拖着往岸边走。小姐知道奴婢从小在乡下长大，村子里小河塘就有好几个，按理说，落水的人往往会惊慌失措，死命抓住一切能够抓得到的东西往下拽。”
李妈妈奇道：“是不是三小姐真的不想活了？”
欣瑶思量道：“莺归，你的身量与三姐姐相差无几，你拖她上来时，照例是不容易的，你有何感觉？”
莺归眉头紧蹙：“小姐，奴婢当时只顾着救人，没注意这些，不过，三小姐不像是晕迷的样子，在快到岸边时，奴婢还看到她睁眼看了我一下。”
“莺归，你会水的事情跟谁提起过？”
“小姐，奴婢从来没跟任何人提起过这事。”
欣瑶突然直起身：“对了，那天在游船上，三姐姐给大嫂拉走后，我们俩个好像说起过这个话。”
莺归一拍脑袋“对啊，小姐，正是那日。你说这河水真清，我接了句，乡下的水才清呢，小时候，我与弟弟总是背着母亲偷偷下河。”
“这样看来，三小姐这次投河完全是有预谋的，但她又如何得知，二小姐与四小姐在湖边遇上了，难不成她未卜先知？”冬梅疑道。
蒋欣瑶闭着眼睛：“这正是我不解的地方。不过现下看来，只有一个可能，那就是我与二姐姐身边有人被买通了。平日里我去二姐姐那，向来走的是回廊，今儿个为什么走的是湖边？对啊，莺归，我今儿个为什么走湖边？”
莺归沉思片刻：“小姐，你说心湖的满池荷花怕是要开了，今儿天凉快，特意绕道去瞧的。”
冬梅笑道：“小姐，你懒成那样，如何知道湖里的荷花几时开，难不成你也未卜先知了？”
蒋欣瑶恍然大悟：“我说我今儿怎么绕远路走了那条道。那日给老太太请安，三姐姐当着满屋子人，缠着老太太去心湖，只说那湖里荷花含苞待放，暗香袭人，真真是好景致。老太太嫌那日日头太毒，只说过几日，等天凉快了，再去湖边走走。我见今日天气凉快，也不知怎地，就走了去。”
冬梅道：“这就是了，小姐平日里午后出门，要么往秋水院，要么往二小姐处，看来小姐的行踪定是有人偷偷通知了三小姐。”
欣瑶冷笑道：“是不是，等明日里李妈妈一查便知，逃不过那几个。是我大意了，想着都不容易，得饶人处且饶人吧。莺归，你马上给二小姐送些个活血化淤的药去，二姐姐今儿跪了半天，怕正需要呢，快去快回。”
莺归心下明白，给小姐道了个福，便匆匆而行。
欣瑶见门带上，道：“李妈妈，冬梅姐姐，母亲有喜了，刚刚一个月。”
李妈妈两人大惊，愣了半天。
欣瑶目光一挑，叹道：“是好事，又不是好事。今儿的事情让我明白了两件事，头一件，便是老太太早就想让母亲让出二房正室的位置。祖父一去，老太太再无顾虑，且看她一意孤行，不达目的誓不罢休的劲，怕这想法已不是一天两天了。
这第二件便是我那个三姐姐，往日里我们看到的样子，怕都是作了假的，咱们都小瞧了她。所有算计都隐在天真、娇纵的皮囊下，掩住了所有人的耳目，让人毫无防备。当真是聪明过人。”
李妈妈，冬梅不由自主的点占头。
“只是今日这事，老太太是事先就知道呢？还是借势而为？若是前者，只怕有一，便有二，母亲这正室的位置早晚是她们的囊中之物；若是后者，母亲今日受些委屈，倒没什么大碍。”
冬梅点头道：“小姐，二太太如今怀了孕，蒋府一向人丁单薄，老太太早就盼着再得个孙子，在孩子没有落地前，老太太不会动手。若二太太生下个男孩……”
三人面色一凛，暗道不好！
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第六十五回 路转（一更）
屋里三人的脸色都不大好看。
欣瑶摇头：“母亲若再生下个男孩，有人就要急得跳墙，明着不行，便会来暗的，那时候才真正危险。”
李妈妈道：“小姐说的及是，这可如何是好啊？真急死妈妈我了。”
欣瑶道：“妈妈，别急，刚刚说的，只是最坏打算，且时日还早。冬梅姐姐，母亲身边得用的大丫鬟，除了夏荷外，其它的都还可靠？”
“小姐，二太太身边原有四个大丫鬟，除我与夏荷外，还有春兰，秋菊二人，都是打小就跟在二太太身边，忠心自不用说的。我走后又添了一个，听说是个好的，没怎么接触过，倒不好说。”
欣瑶道：“母亲院里，我是放心的，就怕有人在吃食上做文章，那可是防不胜防。莺归虽说做菜上有几分天份，总归太小，李妈妈，你看得多，经得多，明日起你去负责二太太的吃食，任何东西需得你验过后，方才能进母亲的口。”
“小姐若放心，这事就交给妈妈去做。”李妈妈认真道。
“小姐，冬梅放心不下小姐，二太太，想等二太太生下小少爷，我再出嫁。”冬梅道
“冬梅姐姐，再有大半个月，便是你大喜之日，你且安心嫁人，到时，我另有事情交待于你。这件事情很重要，只是眼下我还没有想周全。今日这一番变故，打乱了我的思路，须得好好再想想。你们先去休息吧，若莺归回来，只管让她来见我。”
二人见小姐脸色苍白，也不多言，吩咐外间值夜的淡月夜里惊醒些。
蒋欣瑶疲倦的半倚着锦垫，心里想念着那个头发花白的老人。不知何时起，蒋欣瑶一遇到烦心事，祖父的影子就会出现在眼前，含笑看着她，眼里都是信任。
还是您老人家最有先见之明啊，这高门大宅真不是人呆的地方，刀光剑影，如履薄冰且不说，关键是憋闷。可怜我这小小的眼睛里得揉进多少沙子才能换得安稳度日。
蒋欣瑶隐隐的有了些怒气。
莺归轻轻推门进来，打量小姐脸色，忖度道：“小姐，二小姐已经歇下。她说，今日本不想出门，是身边有个叫书儿的丫鬟说四小姐好久没有来咱们院里了，这么热的天，怕是中了暑气。二小姐心里念着小姐，这才出的门。那书儿还说，心湖的荷花怕是要开了，若得空，请二小姐允她进园子瞧瞧去。二小姐好奇，这才绕了路。”
欣瑶闭着眼道：“二姐姐可明白了。”
莺归道：“二小姐说她谢谢小姐，且让小姐放心。”
欣瑶挥挥手，莺归轻轻关上门房。
蒋欣瑶轻轻嘴唇一咬，甩袖起身，临窗而立，悄然仰首。
窗外月华淡淡，树影沙沙，淡淡泥土的清香夹杂着燥热的扑面而来。
……
归云堂内。
钱嬷嬷端着药递到老太太跟前。
老太太微微皱眉，接过来，一口气喝完，小丫鬟殷勤的递上帕子，痰盂。
老太太用温水漱了嘴，随手拿起颗梅子放到嘴里，挥了挥手。等屋里空了，才叹气道：“人啊，真争不过命，正如我当年那样，现在想来，真是一场空啊。”
“老太太，二太太有了身孕，这是件天大的喜事。”
老太太觉得嘴里的苦涩正盛，连甜丝丝的梅子都掩不住其味。她摇头道：“是喜事，又不是喜事。今儿没成，日后就更难了。”
钱嬷嬷心思微转，半晌才道：“老太太，二太太看着是个和善人。这些年不争不抢，也不是容不下，你何苦做那恶人？三小姐再过几年就出门子了，再不济多留些那黄白之物给周姨娘傍身，也好过把二老爷得罪了，母子离心。”
“不是我非要替秀儿出头，顾氏进府十几年了，你看她，可曾行差过一步？若让我这个婆婆挑毛病，一时还真想不出来。你要知道，越是挑不出毛病的人，越是藏得深。我老太婆活了五十多年，看过的人不计其数，唯独这个顾氏，看不透。我就怕我两眼一闭，那母女俩就遭了难了。老话说得好，咬人的狗，不叫唤！”
“老太太你啊就是心太软，这些年，你把周姨娘母女捧上天了，便是嫡亲孙子，也没见你这么偏疼过，也算是还了债。老太太，嬷嬷跟了你几十年，听我一句劝，二太太是二老爷心尖上的人，你不看在二老爷份上，总得顾着两个孩子，更何况肚子里还怀着一个，这事要传出去，还不被人戳脊梁骨啊？”
老太太叹道：“你说的句句都在理，今儿我原想着这么好的机会……哪料到那个孽子……哎……都是命，都是命啊！”
钱嬷嬷道：“老太太，人啊要认命。儿孙自有儿孙福，老太太只管颐养天年，有些事，还是不要管的好。嬷嬷我说句不中听的，你管得了一时，还管得过一世啊，二老爷今儿那些个话，老太太不能不顾啊！”
老太太目色暗沉，叹息连连：“我这个儿子……罢了，罢了，也只能委屈她们母女俩了。”
钱嬷嬷跟着老太太几十年，太清楚她是个什么性子的人，若周氏母女委屈，这蒋府就没有委屈的人。她冷眼看了十几年，哪里会不知道顾氏的为人？可人家即会做事，又会做人，两个孩子教得也好。
再看那周秀月，说出来的话，做出来的事能活活把人气死，两相一比，孰高孰低，一目了然。
钱嬷嬷张了张嘴，到嘴边的话仍是咽了下去，只化作了一声微不可察的叹息。
……
顾氏悠悠转醒，刚想挣扎起身，被人一把按住。
“玉珍，快别起来，你身子弱，躺着，躺着。大夫说你有了一个月的身子，中了暑气才晕了过去。”
顾玉珍双手微微颤抖，慢慢的覆上了小腹。
血脉相连，顾玉珍心头酸涩，苦笑连连。
“老爷这些年对我的好，玉珍心如明镜。这个孩子来得真不是时候啊。我若……老爷便不会夹在中间，左右为难。”
蒋宏生心口一痛，一手抚着顾氏的秀发，一手紧握住她的手，放柔了声音道：“如今你有了身子，若再生下个男孩，便是看在三个孩子的份上，母亲也不会逼迫于你。你放心，我定护你们母子周全。”
顾玉珍偏过脸，不置一词。
“你什么都不要管，只顾安心养胎，这管家的事推了也罢，沈氏大家出身，也该是时候接手了，母亲那里我去说。”
顾氏惨然一笑，笑得勉强。
蒋宏生低头，一吻印上了顾氏的唇畔。
“玉珍，我与你夫妻十几年，我如何对你，你心里明白。就算以前我再有做的不对的地方，看着那两个孩子的面上，你也该消了怨气。”
蒋宏生沉默许久，又开口道：“我早就与你说过了，这辈子，你生我生，你死我死，咱们俩个一处生，一处死，死了一处埋，谁也离不开谁。以后自请下堂那些个傻话，我不想再听见，也不会同意，咱们俩个好好过日子。你信我！”
顾玉珍闭上眼睛，翻了个身朝里，眼泪簌簌划落。
蒋宏生坐在床沿上，看着女人微微颤动的背，哽咽难语。
……
陈氏抬手一口气把青花茶盅里的冷茶饮尽。
“老爷，事情原本是这样的。咱们女儿才是受了委屈的人。”
蒋宏建脸色由青转白，再由白转青，突然拍案而起。
“一肚子坏水，跟她那个娘一样。”
陈氏抚着胸口气道：“可不是吗，老爷啊，今天可真是悬啊，若不是弟妹正好有了身孕，那贱人就爬到咱们头上了啊。这日后咱们大房，还有好日子过吗？”
陈氏用眼角打量男人的脸色，继又叹道：“屁点大的姑娘家，就学着打打杀杀，你说说看，这可怎生了得？”
蒋宏建一屁股跌坐在竹榻上，突然转过脸直视着陈氏：“你说，这事会不会是老太太的意思？”
“不是老太太的意思，只怕也是周姨娘的意思。老爷，咱们不管是谁的意思，只不能让那周姨娘做了这二房的正位。”
蒋宏建抚额道：“你放心，这事，我心里有数！”
“你有什么数啊？”陈氏往前挪了一屁股。
“老爷，老太太身子还能活多久，将来两眼一闭，这诺大的蒋府该如何分？咱们是长房，长子长孙长重孙，老太爷先逝前把家业交到了老爷手里，按理说，咱们得占大头。弟妹心善，估摸着也不会来挣，换了那周姨娘就不同了。”
“那贱人敢来挣家业，我弄不死她。”蒋宏建怒道。
陈氏心头暗喜，却愁眉苦脸道：“老太太偏心成这样，将来也是说不准的事。万一……只委屈了元青和子辰。”
“依你之见该如何？”
陈氏眼中寒光一闪，冷冷道：“老爷，那周姨娘是万万不能被扶正的，不仅如此，咱们还得跟二弟，弟妹一条心。”
“你的意思是帮顾氏一把，将来顾氏念咱们的情，就不会来与我们挣家产？”
“老爷英明！”
蒋宏建冷笑两声：“母亲统共就得我与二弟两个，家产不家产的也落不到旁人的口袋。我就不喜那周氏仗着侯府欺人太甚！”
“老爷，那……”
“那什么那，二弟是个聪明人，他若不同意，谁也拿他没办法。咱们啊，只需在边上静静看着，该伸手的时候伸一把，就行了！”
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第六十六回 横刀（二更）
第二日，二太太怀孕之事，全府皆知，自是几家欢喜，几家愁。
蒋宏生一大早往老太太房里说了半天的话。至于母子俩个说了些什么，无人知晓。
等众人请安时，老太太沉着脸宣布，二太太有了身子，不宜操劳，从今往后在秋水院养胎。大奶奶沈氏当家。
三小姐昨日受了委屈，赏金嵌明珠凤簪一对，金嵌明珠手镯一对，新色绸缎四匹，由公中出钱，定瑾珏阁翡翠首饰一套。
赏周姨娘鎏金掐丝点翠转珠凤簪一对，赤金累丝镯一对。
二小姐，三小姐从今日起禁足。大太太，二太太教女有失，罚三个月月例。莺归救主有功，赏银十两。
一番赏罚过后，无人出声，老太太扶着钱嬷嬷的手冷着脸往里间去了。
陈氏一听到老太太赏了东西给周氏母女，气得连连冷笑。这些年老太太明也赏，暗也赏，怎么不把库房都改了姓周的？陈氏气忿不过，甩个帕子，绷着个脸就走。
沈氏见婆婆离去，尴尬的朝周姨娘讪笑两声，忙追了出去。
周姨娘面无表情的坐在厅里，破天荒的没了声响，一时看不出喜怒。
蒋欣瑶与蒋欣瑜轻语了几句，带着莺归往秋水院去。
蒋欣瑜幽深的目光落在周姨娘脸上，咬了咬，终是一声不吭的回了房。
……
顾氏昨儿个惊了魂，夜里醒了几回，今儿起得晚了些。刚刚洗漱好，见女儿来了，便令丫鬟盛了两碗燕窝粥，交待欣瑶再用些。
蒋欣瑶也不客气，尝了几口，味道甚好，满满喝下一碗。
蒋欣瑶在任何时候，任何困境，从不亏待自己的肚子。在她看来，只有吃饱喝足，方有力气冲锋陷阵。
用毕，蒋欣瑶支开众人，扶着顾氏在院子里消消食，边走边轻声道：“难得母亲空闲，女儿有话想对母亲说。”
顾氏笑道：“你是我生的，我还不知道你？有话就问吧，你我母女还有什么不可说的？”
欣瑶笑道：“在这个深宅大院里，我最敬佩的人便是母亲。母亲与其它人不同，有着许多人没有的气度，女儿有什么想说的，头一个就想到母亲。”
顾氏拍拍女儿的手：“行了，别绕弯，有什么就直说。”
欣瑶目露思忖，利落道：“那我就直说了。母亲，你可有什么打算？若有，说与女儿听听。女儿虽比不得男子顶天立地，建功立业，也不会任由他人欺了母亲去。”
欣瑶顿住了话，蹙了蹙眉，狠狠心道：“你若是厌倦蒋府，女儿便陪着你离开这个是非之地；若是还想留在这里稳稳的做二太太，女儿便为你劈荆斩棘，扫清障碍，去除后顾之忧。一切但凭母亲本心。”
顾氏大惊失色道：“你如何得知，我想离开？”
“谁让我们是母女呢，都说母女连心，母亲心里想什么，女儿自然会知道。”
顾氏轻吁一口气，笑道：“你这皮猴，连母亲都糊弄，还不快从实招来？”
欣瑶目光清澈道：“母亲，祖父曾教导我‘反常即为妖’，在你与父亲身上，我想到了这句话。”
“如何反常，你倒说来听听？”
“母亲，大伯每纳一个小妾，大伯母虽说见惯不怪，却还要闹上一番，虽谈不上惊天动地，至少也得让大伯知道知道厉害。你则不同，父亲纳了谁？歇在谁屋里？宠爱哪一个？你从来不闻不问，甚至大度的把父亲往外推。”
欣瑶仔细打量顾氏脸上的每一分表情，又道：“大伯母一见到大伯，不管闹成什么样，脸上都笑得像朵花似的；母亲见到父亲，连个笑容都不愿意给，倒是父亲常常给你陪笑打趣。
周姨娘与三姐姐在府里如此行事，就连大伯母也是看不惯的，母亲却从来不争不吵，听之任之，甚至还纵容着。
昨天母亲说话时，脸上带着笑，那笑似解脱，似放下，断不是以退为进的技。母亲，我说得可对？”
顾氏慈爱的抚着欣瑶的脑袋，叹道：“瑶儿，你长大了，会看事，又会看人，母亲像你这么大的时候，还什么都不懂呢。我的女儿真是聪明。我与你父亲之间，并不是你所想的那样。”
“母亲，不管怎样，你总得有个打算。如今你有了身孕，更大意不得。昨儿个你看到了，三姐姐借力打力，明为二姐姐，实则指向你，老太太就势下坡，拿你开刀。母亲，居安思危啊！”
顾氏笑道：“你这孩子，哪来那么多大道理。母亲这些年存了些私房钱，托你小舅舅，在乡下买了座三进宅子，原打算离了蒋府，去过几年清静日子，就是舍不得你们。如今怀了孩子，怕你父亲更不会同意让我离开。”
“原来母亲早就有离开之意。父亲为人还算清正，对母亲私底下也爱护百倍。老太太虽说不待见，有父亲护着，母亲为何还想离开？”蒋欣瑶叹道。
顾氏伫足远望，久久不语。秀眉下的眸子犹如一汪深谭，看不见底。
繁花落尽，当年那个如玉少年，如今变成了回忆。
花开花落，悲欢苦痛，人生执念，弹指而过。
欣瑶目光灼灼看着顾氏微微苍白的脸庞，心里纠结成一团。
许久，清婉的声音幽幽响起。
“我从来没与你提起过外祖家。”
“母亲从来不说，女儿也不敢问。”
“傻孩子，你还小，母亲不说给你听，是想让你在这府里过得开心。女人这一辈子，也就在父母身边能活得随心所欲了。”
蒋欣瑶眉梢微动，笑道：“女儿不小了，什么事情都看得明白。”
顾氏见她目光灼灼，只得叹了口气道：“你的外祖父，是个落魄的教书先生。外祖母是个殷实人家的小姐，共生下兄弟姊妹六个。三男三女，我是最小的女儿。家中虽不大富大贵，却也衣食无忧。母亲从不约束我们，从小就任由我们几个在父亲学堂里听课，捣乱。
父亲教的都是普通人家的孩子，其中有个年长我三岁的男孩姓苏，天资聪颖，深得父亲喜欢，常说他是可造之材。我与他同窗七载，算得上青梅竹马。父亲见两家门当户对，早早为我们定了亲。”
蒋欣瑶心头咯噔一下。完了，青梅竹马的这玩艺最是伤人。
“那年他十七岁，入了苏州府学读书。父亲偶染风寒，他带着两个同窗，来看望恩师。许是造化弄人，我与二姐正在桂花树下拾桂花，他们闻着桂花香寻来，避之不及，就遇着了。小户人家也没那么多讲究，寒喧着说了几句话。
当日，他们就回去了。次年秋闺科考，他中了举人，两家商量婚事，定在来年三月春暖花开之时。哪里料到，半个月后蒋府突然上门提亲。原来那两个同窗，其中之一，便是你父亲。
苏州府谁不知道蒋家的当家太太是京城安南侯府的大小姐，哪是我们这等升斗小民惹得起的，好在你外祖父自有风骨，断然拒绝。”
蒋欣瑶听得精彩处，不由睁大了眼睛：“后来母亲又是怎么嫁到了蒋家？”
顾氏眼中的冷意陡然而起：“那苏家双亲不知拿了蒋家什么好处，二话不说，大张旗鼓的上门退亲。惹得街坊邻居争相来瞧热闹，一时风言风语四起。父亲为此，一病不起。”
“外祖父不气病才怪。一个被婆家退了亲的女人，与那过街老鼠也差不离了。”欣瑶忿忿道。
顾氏冷笑道：“正是如此。母亲虽不以泪洗面，却也心存不甘。都知人心易变，却未曾想变得如此之快。所谓一生一世，一人一心也不过是情深意浓时的空谈。”
蒋欣瑶闻言暗暗替母亲叫了声好。
“原本以为这辈子没了指望，谁知那蒋家再次上门提亲。你外祖父再三斟酌之下，只得答应。”
蒋欣瑶唏嘘道：“母亲，那苏家见利忘义，胆小怕事，也非良配。”
顾氏眉目未动：“蒋顾两家结亲后，有一日他醉酒而来，跪在你外祖父面前痛哭流涕，说蒋家仗势欺人，硬逼着他家上门退亲，若不允，他这辈子的前程便没了。”
“后来如何？”
“后来，我就嫁给了你父亲，就有了你，晨儿。”
蒋欣瑶只觉不过瘾，一断悱恻**，狗血淋漓的横刀夺爱，居然就这么平淡无奇的收了尾，可惜可惜。
“母亲，外祖家现今怎样？”
“你外祖父本来年世已高，身子骨也不大硬实，几年后与母亲相继离世。哥哥，姐姐们都有了各自的人家，本本份份的生活。我不愿意去打扰他们，也就懒得走动，逢年过节悄悄送些节礼。”
蒋欣瑶道奇：“苏家后来又如何了？”
顾氏漆黑的眸子微微一收，脸上无一丝波澜：“没有打听，也不想知道。”
“母亲，你恨父亲吗？”
“恨，是需要力气的，我只想守着你们过清静日子。”
蒋欣瑶认真道：“母亲，在我看来，那苏家之子为了前程舍了你，懦弱之人，不嫁也罢。父亲除了在娶你这件事情上，手段不光彩外，并无过错，何苦还想着离开？”
“瑶儿，母亲想要离开并不是因为父亲当年用计娶了我。我与他也曾……”
☆、第六十七回 进退
顾氏苍白的脸色浮现一丝红晕，话音一转，又道：“母亲先前就已告诉过你，生你之时，凶险万分，虽没有一尸两命，你却因此体弱多病。
两年后，我生下你弟弟，大夫事先诊出是个男孩，这次她们没敢动手。你父亲也防得紧，就怕我有个闪失。
你也知道当年你被人推倒在地的事。事后，你躺在床上整整一年，不说话，人也痴傻，即便这样，那周姨娘的心思一天也没歇过。要不是李妈妈机警，我儿早就不在这个世上了。
老太太从我进门，休我的念头一日没断过。母亲比周姨娘先进门，肚子几年毫无动静。本以为是自己身子不好，哪里料到是老太太在我的吃食里面搞的鬼，直到周姨娘进门，生下儿子后，多半是你父亲去求了她，这才停了药，我才怀了你。“
那时我在府里的日子着实难过，蒋府上上下下，以老太太为尊，周姨娘为主，我这个二太太形同虚设，又没有个一儿半女傍身，处境可想而知。
母亲怀你，真真是没睡过一日好觉，没吃过一顿好饭，就怕她一个不顺心，让我永远失去你。瑶儿，这样的日子我心惊胆颤过了十几年。你说母亲总给你父亲冷脸，总把你父亲往外推。你可知道，我要再像你大伯母一样捻酸吃醋，只怕这世上，再无我顾玉珍这人。”
蒋欣瑶胸口一窒，觉得呼吸有些困难。竟然，竟然到了这种程度，下药不说，还打算一尸两命。
怪不得……怪不得……
“只要一想到这些，我对你父亲再无一丝丝情谊。当初，老太太早就为他定下了周姨娘，郞情妾意，门当户对。他却硬生生把我拖进来。既娶了我，又护不住我。我便罢了，我的女儿受了委屈，他却装作视而不见。大事化小，小事化了，这是我断不能忍的。”
换了我，早就不忍了，走他娘的。此处不留姐，自有留姐处。蒋欣瑶话到嘴边，只差脱口而出。
“母亲这辈子，从不想过锦衣玉食，呼奴唤婢的生活，只想过清净日子。老太太的想法。母亲早几年就知晓，一直防着，也不得不防，与其等着被休，不如自请下堂。至少看在我识趣的份上，老太太不会亏待了我的两个孩子。”
蒋欣瑶虽然早已知道这个原身，是这府里最最可怜之人，听母亲再次道来，心中仍不免哀伤，怪道当初李妈妈，冬梅看自己的眼光。就像看到受伤的小猫，小狗一样，满是同情。
蒋欣瑶啊蒋欣瑶，你能活着，就是个奇迹。
顾氏眼中含泪，神色悲伤道：“瑶儿。母亲之所以自请下堂，还有个原因。”
“母亲？”
“我怕她们顾着你父亲动不得我，便把念头打在你身上。晨儿是个男孩，蒋家的人丁向来稀少，他这个辈份的也就三个。老太太断不会如此想法。那么冷的天。老太太不顾你年少体弱，生生让你跪在青石板上，母亲这心里，如刀割一般，当时便想若能换得你们两个喜乐安康，母亲便是古佛青灯，也是愿意的。”
蒋欣瑶忙道：“母亲真真是糊涂，你在时，她们就敢下手，你若不在，女儿的日子怕是更难过了。母亲，原先我想着，二姐姐明儿春出了门子，三姐姐在这个家也呆不了多久，忍几年，就过去了，现在看来，断不是如此。”
顾氏点头道：“瑶儿，三小姐一回府，我便看出她不是个简单的，比她生母要强得多。却也没想到她年纪尚小，手段却如此狠辣，这人你不得不防。
母亲忍气吞生了十几年，说句大不敬的话，老太太还能活多久？这些年，身体一日不如一日，昨儿这番动静，老太太是在为这母女俩以后做打算。斗来斗去，算计来算计去，不就是想着这个位置吗？我除了你们两个放不下，还有什么是放不下的？”
蒋欣瑶鼻子一酸，只觉得心里难受的紧，强忍住泪道：“母亲，如今你有何打算？”
顾氏悲道：“真真是两难啊。瑶儿，退亦难，进亦难，不退不进，也难。”
母女俩个含泪相扶，�
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