女帝师[全五册]-第122部分

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　　我笑道：“世子很镇定，一点儿也不怵。至于他怎么说，我却不能告诉你。”
　　朱云满怀希望的面孔僵硬得像下错了刀锋的石像。他愣了好一会儿，不服气地叫道：“二姐说过要告诉小弟的，还命小弟保密。怎么回来却变卦了？真是无信之人！”
　　我笑道：“你不知道，对彼此都好。你再耍赖，我便下逐客令了。”
　　朱云道：“二姐和世子一样无情，明明知道我急得很，却都不肯告诉我。”
　　连熙平长公主都不知道胭脂山天子气的事情，想来皇帝严令太史局不准张扬。皇帝没有向我提过只言片语，我只能从“刘灵助”的上书中得知。是“刘灵助”让我看清了明媚日光下的幢幢鬼影，没有他，我也和熙平一般一无所知。
　　我笑道：“好云弟，你若消息再灵通些，根本不必问我。”
　　朱云一怔，颇有些痛悔：“现下我倒深恨自己没有早点上任。每日在官廨里坐着，说不定能多知道些。”
　　我颔首道：“你确实是懒了些，弘阳郡王还只有十三岁，便四处纠察贪贿了，你却领着虚职，不肯上任。”
　　朱云轻哼一声：“他是皇子，我如何比他？”
　　我正色道：“有志不在贵贱。‘自知者不怨人，知命者不怨天’＇86＇。”
　　朱云扁一扁嘴，不服气道：“二姐，你又教训我……”
　　我冷笑道：“你有心帮世子，却无能为力；你想知道事情的原委，却问讯无门。这样无能，难道不该好好反省么？还是你只想做世子的舅郎来报答他的提携之恩？你为何不拿出当年为父亲讨回公道的聪明勤谨来，好生做官？”
　　朱云急欲辩解：“二姐——”
　　我淡淡道：“你的心思，你自己知道，不必说给我听。想去便去，不想去也不必勉强。”
　　朱云现出委屈与愧疚的神情，垂头道：“二姐教训得是……”
　　正说话间，忽见小钱匆匆忙忙走了过来，在门外行礼：“启禀大人，启禀公子，睿平郡王府传信过来了。”
　　我猛地站起身，一开口，才发现自己的声音颤抖不已：“母子平安么？是男还是女？”
　　小钱道：“苗佳人诞下一位小王子。”我见他脸上半分喜色也无，不觉心下一沉。只听他续道，“只是苗佳人已经过世了。”
　　若兰与我并无深交，然而我的心却陡然一空，周遭宁静如鬼蜮，耳边响起针刺一般的嘤鸣。我哭不出来，只是叹息：“若兰竟还是随锦素去了。”
　　朱云道：“二姐不要太伤心……”
　　我慢慢直起身子，吩咐道：“备车，去睿平郡王府，我要去送一送若兰。”
　　朱云一惊：“二姐——”
　　我毋庸置疑道：“云弟，你送我去。”
　　朱云无奈，只得亲自扶起我：“是。小弟这就去备车，请二姐先行更衣。”


第十七章　一篓姜豆
　　第二日清晨，宫中的侍卫早早来迎我回宫。母亲和朱云亲自送我到正门。我们三人有难以言喻的默契和疏离，临别之时，所有人都有些淡惘，如晨雾锁住了清澈的梦境。我很满意。我的人生，本就不需要那些多余而无用的脉脉温情。这样便已足够。
　　昨夜过了子时才离开睿平郡王府，今天起得太早，回到漱玉斋后颇有些昏昏欲睡。用早膳时，芳馨道：“姑娘累了，好生歇息半日再去小书房不迟。”说罢夹了我最喜爱吃的酱瓜放在我的碗中。
　　我疲惫已极，几乎提不起竹箸：“姑姑，若兰死了。”
　　芳馨道：“奴婢刚才听绿萼说过了，好在孩子算是生下来了。”
　　我叹道：“活下来便是好的么？世上最难的便是好好活着。似他这样的婴孩，什么也不懂，无知无识地死去，倒少了许多烦恼。”
　　芳馨忙道：“苗佳人千辛万苦才生下孩子，姑娘这样说，苗佳人听见该伤心了。这孩子是昌平郡王的长子，说不定将来还能做世子呢。”
　　昌平郡王自身难保，遑论“世子”？我哧的笑了出来，却不答话。芳馨只得道：“姑娘累了，用过早膳先小睡一会儿。睡好了，便不会这样想了。”
　　我也无心再吃，推了碗盘起身道：“过半个时辰姑姑便唤我起身，再泡一壶浓浓的茶，要凉的。”
　　起身后随意用了些冷粥冷茶，便带着绿萼去了小书房。才交巳初，往常大书房刚下早课，庄严肃穆的宫苑中能听见孩子们隐约的笑语，不合时宜的清脆活泼，令人心向往之。现下夫子们都随皇子、公主去了景园，连这一点活泼的色彩都归于虚白，整个定乾宫静得怕人。
　　小书房还是昨天傍晚我离开时的模样，书桌上散乱地摊着几本我正在比对的奏疏，写了一半的表奏草稿压在红檀木镇纸之下，被窗隙的风轻轻掀起一角。灰褐色的残茶还在茉莉小花盆旁搁着，几块酥点受了潮气散成一堆，飞渣四处都是。一切都没有变，却终究不同了。
　　绿萼不满道：“圣上不在，定乾宫的奴婢越发得懒，一大清早，竟也不收拾一下，也不知躲在什么地方贪阴凉。姑娘且坐一会儿，奴婢去喊人。”
　　我忙道：“昨晚本该写好的上书才起草了一半，一会儿就有人来取。还是不要多事了。”
　　绿萼忙上前将残茶和点心收拾了，又草草擦净了书桌，便站在一旁研墨。我开了匣子，取出“刘灵助”的上书，又看了两遍。绿萼望着空荡荡的匣子，好奇道：“这里面写的是什么？为何要锁起来？姑娘为什么叹气？”
　　“什么？”我猛地醒悟，“我叹气了么？”
　　绿萼道：“姑娘刚才不停地叹气。”
　　我收起奏疏，依旧放回匣子。匣子四周雕着精细的花卉卷叶纹，丝丝缕缕，蜿蜒不绝。我握住匣子一角，似问绿萼又似问自己：“这封奏疏，要不要上奏呢？”
　　绿萼笑道：“姑娘从前也看过许多无聊、无趣、无关紧要的上书，不是都没有上报么？若这一封实在拿不准，便缓两天也好。”
　　“无聊、无趣、无关紧要？”我不觉笑了出来，“也罢，就依你。”
　　午间照旧回漱玉斋。用膳已毕，正在漱口时，芳馨进来喜滋滋地说道：“姑娘，景园来信了。”
　　我忙推了漱盂，险些呛着：“是玉枢的么？”
　　芳馨笑道：“婉妃娘娘写了一封，颖妃娘娘也写了一封。”
　　我奇道：“颖妃？”
　　芳馨双手呈上梨花纹填漆小方盘，上面躺着两封信，一封字体娟秀呆板，另一封清逸随性。我先挑起颖妃的信，连看两遍，不觉呆了。芳馨在旁等了好一会儿，才又轻声道：“姑娘，还有婉妃娘娘的信呢。”
　　我放下颖妃的信，心不在焉地拆了玉枢的信，草草看了一遍，便丢在桌上，不觉拿起颖妃的信又看了一遍。芳馨好奇道：“姑娘，这信上怎么说？”
　　我也不知她问的是颖妃的还是玉枢的，便随手拿了玉枢的信丢给她：“姑姑自己瞧吧。”
　　芳馨惴惴接过了信笺，一面看一面露出了笑容：“婉妃娘娘在景园很好呢。信上说，圣上让娘娘住在湖里的沉香榭，最是通风凉爽。且不论多忙，圣上每日都去陪伴娘娘，晚上娘娘给腹中的小皇子唱歌儿的时候，圣上还给娘娘赶蚊子打扇呢，真像寻常百姓夫妻一般，着实是恩爱。”说罢合起信，欢欢喜喜地看着我。
　　我头也不抬，心不在焉道：“是很恩爱。”
　　芳馨的笑意僵了下来，小心翼翼道：“姑娘……是不高兴了么？”
　　我不否认：“他们夫妇之间的事，我不想知道。”说罢从芳馨的怀中抽出信来，照着原来的纸痕，细细折起，塞回信封，“拿去收好，不必回信了。”
　　芳馨搬来了我装书信的小匣子，迟疑道：“其实婉妃娘娘告诉姑娘这些好消息，也是不想姑娘挂心……”
　　我随手将信扔了进去，扣上匣子：“她说什么我便听什么，自从回宫不是一直如此么？”
　　芳馨无语，好一会儿才又道：“颖妃娘娘的信中又说了什么？”
　　窗外蝉鸣阵阵，贴着耳边吵，似景园我不得见的轩然大波。我的心思早已不在漱玉斋，芳馨的话竟没听见。手一松，信笺落在桌上，芳馨好奇，拿起来看了一遍，脸色越来越凝重：“两宫竟起了争执？”
　　我将颖妃的信连同信封揉成一团，丢在面前的白瓷空碗中。芳馨会意，忙点了一支蜡烛，当着我的面将信烧成了灰。橘红的火焰腾起一阵热浪，蛇一样吐着腥气，白瓷晶莹透亮，团团围住，虚张声势地呐喊。芳馨将纸灰倒入漱盂，轻声道：“还是颖妃娘娘知道姑娘想听什么。”
　　“姐姐如果知道这件事，也会写信告诉我的。我猜，她多半不知道。”
　　芳馨笑道：“不知道也好，安心养胎更要紧。”
　　我哼了一声，几乎要怨玉枢了：“姐姐竟是个——”终是忍住，改口道，“闹出了这样大的风波，她却一无所知。还说圣上天天去看她，她却连察言观色都不会！”
　　芳馨赔笑道：“圣上正是因为怕娘娘忧心，才没有露一丝风声。这正是疼爱娘娘的缘故。”
　　我一头倒在榻上，芳馨忙坐在我的脚边为我打扇，带着三分慈爱三分试探道：“姑娘从今早回宫开始，便有些浮躁。不知昨晚……”
　　我叹道：“昨晚的事，我不想骗姑姑，姑姑也别再提起。”
　　芳馨的力道愈加温柔和缓：“是。不知颖妃娘娘的信中还说了什么？”
　　我拿帕子蒙着眼睛，懒懒道：“才刚姑姑不是看过了么？”
　　芳馨笑道：“奴婢才认得几个字？只看懂了一小半。”
　　“颖妃娘娘说，陛下不知为何忽然惹恼了太后，母子两个有好几日没说话了，整个景园就像被塞进了风箱，到处都是气。昨日淳嫔娘娘侍驾，一句话说得不对，就被赶出了含光殿，险些又将她降成齐姝。”
　　芳馨道：“淳嫔娘娘虽是旧人，却是近来除却婉妃娘娘最得宠的了。”
　　我续道：“连淳嫔都是如此，众人更是战战兢兢。只是谁也不知道母子俩究竟为何争吵，都躲在自己宫里乱猜。昨日午后颖妃去仁寿殿向太后请安，隐约听见太后和宜修姑姑说话，什么‘武姜’‘窦后’‘娄后’的。待见到太后，却见太后眼睛有些红肿，似是哭过。”
　　芳馨先是一怔，随即一本正经道：“太后怎么会为‘一篓姜豆’哭？实在是行不通。”
　　“‘一篓姜豆’？”我噗的笑出声来，不禁拂开遮住眼帘的帕子，“太后说的是一位君夫人和两位皇后，哪里是‘姜豆’？”
　　芳馨笑道：“奴婢没有读过书，哪里知道‘一篓姜豆’里还埋着一位君夫人与两位皇后呢？还请姑娘指教。”
　　这一下我睡意全无，侧过身子，好容易忍住笑：“姑姑就是不让我睡。”
　　芳馨笑道：“才用过午膳就睡，方太医听了又要啰唆了。不若赏几个故事说给奴婢听倒好。”
　　我曲肱枕臂，依旧合上双眼：“武姜是齐国公主，嫁给郑国的郑武公，生了两个儿子。因生长子时难产，所以起名寤生。郑武公欲立寤生为嗣，武姜却偏爱小儿子叔段。寤生即位，就是郑庄公。叔段厉兵秣马，来攻打郑庄公，武姜便做了叔段的内应。”
　　芳馨一惊：“都是自己的亲生儿子，怎能如此厚此薄彼？”
　　我笑道：“大约是因为寤生使武姜难产的缘故吧。可惜叔段不得人心，封地的人背叛了他，他逃到鄢地，又被哥哥击败，后来死在共地。郑庄公将母亲武姜软禁在颖城，发誓说，‘不及黄泉，无相见也’。幸而颍考叔从中周旋，这才母子和好如初。”
　　芳馨怔怔道：“真的会和好如初么？何况这‘初’，其实也并不好。”
　　我笑道：“谁知道呢？反正史书上是这样写的，历代读书人也就这么信了。毕竟武姜只剩了这一个儿子可以依靠，还是春秋一霸，也许她是真的悔悟了。”
　　芳馨许久没有说话，手中的纨扇也停了下来。珠帘低垂，日光如烟如雾，星星点点的落在簟上，身上竟隐隐有了汗意，我不觉张开眼睛：“姑姑？”芳馨惊醒，忙又动了起来。我笑道，“姑姑似乎很有心得。”
　　芳馨的脸一红：“奴婢有个不好的念头，不说也罢。”
　　我笑道：“姑姑不说，怎么知道这个念头是好还是不好？”
　　芳馨细细想了片刻，似在罗织语言：“都说是母子天性，武姜却偏偏帮小儿子杀大儿子，可见她心中是极其厌恶郑庄公。虽然最后与郑庄公和好，恐怕只是迫于形势。既然情势威逼可以换来所谓的母子亲情，那么权位、金钱，也是可以的吧。”
　　我静静回味片刻，叹道：“孝悌之情乃圣王治理天下的根本，姑姑小心祸从口出。”
　　芳馨立刻心领神会：“是。那么窦皇后又是谁？”
　　我续道：“窦皇后是汉文帝的皇后，生景帝刘启和梁孝王刘武。梁王深得两宫宠爱，常与兄长景帝同乘。窦太后希望景帝百年后将皇位传给梁王，再由梁王传给景帝的子孙。”
　　芳馨笑道：“这天下的太后，恨不得自己的儿子各个都做皇帝。”
　　我幽幽叹道：“春秋时宋宣公临死时不传位太子与夷，却传给了弟弟和，也就是后来的宋穆公。宋穆公死时，便想将君位还给与夷。大臣孔父却说：‘群臣都想立您的儿子公子冯。’宋穆公却坚持传位给了与夷，这便是宋殇公。后十年，华督攻杀孔父嘉，弑杀宋殇公，迎立公子冯，便是宋庄公。”＇87＇
　　芳馨道：“这宋穆公倒不负哥哥。”
　　我笑道：“宋穆公有儿子，却坚持传位于哥哥的儿子，殊不知这兄弟情义就是国家的祸乱之源。宋穆公尚且是有良心的，那梁武王真的会依照窦太后所言，百年后将皇位传回给景帝的子孙么？即使传了回去，又会不会如宋殇公一般，都难说得很呢。”
　　芳馨感慨道：“妇人之私心，是国家之乱源。”
　　我笑道：“此事窦太后一个人说了不算，汉景帝又含糊不应，窦婴和袁盎却是极力反对。为此，窦婴被逐出窦氏宗谱，袁盎被梁王的刺客暗杀了。朝廷追查到梁王王宫，在梁相轩丘豹和内史韩安国的劝说下，梁王才交出两个主谋——公孙诡和羊胜的首级。后怕做皇帝的哥哥仍不原谅他，朝请时也不敢公然入京，只乘了布车带两个骑兵悄悄进城，藏在姐姐窦太主刘嫖的家中。汉使迎不到梁王，窦太后便大哭道：‘帝杀吾子！’景帝又怕又忧，不知所措。梁王见时机成熟，便伏斧锧于阙下谢罪，于是母子三人‘相与泣，复如初’。然而景帝与梁王究竟是疏远了，从此兄弟再不同乘。”
　　芳馨道：“果然并不能‘如初’。”
　　我淡淡道：“子贡曰：‘驷不及舌。’＇88＇口舌之争尚且如此，何况是已经做出来的事，自然永远也追不回。班固一面写‘复如初’，一面又写‘帝益疏王，不与同车辇矣’＇89＇，也不知他是不是有意嘲讽窦太后与梁王。”
　　芳馨埋头思忖，手下的风愈加幽凉：“太后提及这两个人是什么意思？”
　　“一个在长子在位时帮助幼子谋反，另一个妄图为幼子争得储君的名分，姑姑自去细想。”
　　芳馨的声音极轻，含糊得像呓语：“太后难道想做武姜和窦后？”
　　我叹道：“姑姑大约还不知道，昌平郡王被人连参了好几本，其中一条罪名是通敌谋反，现在在兰州城大狱中待审，施大人已经去了西北了。若兰就是忽然得知此事，惊痛交加，难产而亡的。”
　　芳馨大吃一惊：“谋逆？昌平郡王如何会谋逆？他可是圣上的同母弟弟！是谁说王爷谋逆，可有凭证么？”
　　凭证？回宫前我在仁和屯官道边的酒肆中偶遇若兰，便诱问出昌平郡王与一位西夏将领交往甚密的事。虽然我从未向旁人提过，但此事在西北早已不是秘密：“通敌的罪证确凿，无可抵赖。是不是谋反，却是圣上说了算。”
　　芳馨默然，似陷入久远的回忆。我几乎都要睡着了，才听她缓缓道：“圣上对王爷一向苛刻，王爷却从不服软。从前王爷在西北贪图敌将的金辇，圣上就很生气。赖夷思皇后周全，总算只是降爵，王爷终究没有认过错。后来在于姑娘的事情上，圣上又大大恼了王爷，连王爷在京中过新年也不许。王爷三年没有回京，为此太后深怨。所以这些年两宫一直不冷不热的……”说着音调微颤，“莫非太后真的要帮昌平郡王——”
　　我轻哧一声：“昌平郡王若要谋夺皇位，现成有四条路可选：起兵、弑君、挟制太后废帝、太后自愿废帝，姑姑说昌平郡王会走哪条路？”
　　芳馨忙抄起枕边的帕子掩住我的唇：“姑娘疯了么！什么弑君、废帝的，这些话如何能说出口？！”
　　我拨开她的指尖，笑道：“姑姑不妨先回答我。”
　　芳馨道：“这……奴婢如何懂得？”然而终究不敌自己的好奇，压低了声音问道，“姑娘说呢？”
　　我淡淡道：“废帝？太后废不了。弑君？昌平郡王没机会。即便成功了，名不正言不顺，这皇位他坐不稳。”
　　芳馨道：“如此，唯有起兵了。王爷久在军中，想必会有人拥戴的。是了，姑娘不是说大角星有兵相么？莫非就是应在昌平郡王身上么？”
　　我几乎没听见她在说什么，心思早已飞远。待了好一会儿，方冷笑道：“其实还有第五条路的，就是娄后之路。”
　　芳馨恍然道：“娄后是谁？”
　　“娄皇后……”小时候看到娄皇后的故事，深为她的知人之明和坚毅果决所折服，又钦羡她与夫君的恩爱绸缪、甘苦与共。长大了深想一层，高欢素来沉稳、喜怒不形于色，他的几个儿子却酷虐不堪，这性情焉知不是来自于他们的母亲？“竟比作娄皇后么？那是非杀不可了。”


第十八章　不有君子
　　话自我口中轻飘飘地逸出，整个西厢都笼上一层淡淡的清冷肃杀之意。仿佛有风自角落盘旋而起，吹起白瓷碗中的焦黑的纸屑。芳馨似听清楚又似没有听清楚，想问又不敢问。
　　我叹道：“我猜，圣上忽然起意去景园，就是不想太后听见昌平王爷被弹劾和下狱的消息。”
　　芳馨一惊：“如此说来，是太后突然知道王爷获罪下狱，以为圣上要处死王爷，所以母子两个才争吵起来么？”
　　“从前王爷无论如何犯错，圣上也只是斥责，至多降职削爵，过后仍旧重用。下狱，这还是头一回。太后怎能不急？”
　　芳馨道：“如此说来，太后越是着急，圣上就越是赌气，一气之下便搬了这三位皇后出来。”
　　我叹道：“前两位倒也罢了，这娄后可非比寻常。娄后是北齐神武帝高欢的皇后，是高欢贫贱时的原配，甚得高欢的敬重。说起来，倒是一个传奇女子呢。”
　　芳馨推一推我的肩，笑道：“姑娘就别卖关子了。”
　　我失笑，索性坐了起来：“娄氏，名昭君。是赠司徒娄内干之女。少年时聪明美貌，名门望族争着上门提亲。但她偏偏看中当时在城墙上服役的高欢，惊叹道：‘此真吾夫也。’于是让婢女前去致意，又出私财，令高欢到府里提亲。娄氏的双亲本不同意，见女儿坚持，只好允诺了这门亲事。高欢后来倾产以结豪杰，娄后一直参与谋划，家中事无大小都取决于娄氏。娄氏生养甚多，有六男二女。”
　　芳馨惊叹不已：“这样多！？不过，生养众多才说明夫妻恩爱，就好像当今太后和周贵妃一样。那高欢有侍妾么？”
　　我笑道：“身为帝王，怎能没有侍妾？只是神武帝十五子，娄氏一人就生了六子。史书中说她待诸姬之子视如己出。”
　　芳馨抿嘴一笑：“当真？”
　　我笑道：“史书这样写，我便这样读。至于这后面的实情如何……那些妻妾之争、嫡庶之别，比起青史留名、流芳百世，微妙得不值一提。”
　　芳馨有些不以为然：“她能青史留名，不过是因为她嫁给了皇帝又生了皇帝罢了。”
　　我笑道：“别的皇后也许是这样，但娄后绝不是。一来高欢靠娄后的嫁资起家，二来高欢的大志，亦是娄后的大志。正因胸怀大志，方能抛开杂念，克己隐忍，恩被内外。”
　　芳馨沉吟道：“抛开杂念……”
　　我笑道：“有一次娄后夜产龙凤胎，遇到难产，情况危急，左右想禀告高欢。娄后却说：‘大王统兵在外，怎能因为我的缘故轻离军幕？生死有命，回来了又能如何？’高欢听说，嗟叹良久。
　　“还有一次，高欢为了北方边境的安宁，正在犹豫要不要娶柔然公主，娄后劝高欢道：‘国家大计，愿不疑也。’后柔然公主进了门，娄后避正室让公主。高欢十分惭愧，亲自向娄后谢罪，娄后却说：‘小心公主发觉，愿大王与妾断绝往来，切勿顾念。’”
　　芳馨张口结舌：“待自己心狠的，待旁人恐怕会更加狠辣决绝吧。”
　　恍惚之间，仿佛听见我和高旸的声音如游丝萦绕。“殿下待自己当真狠心。”“我不想等死，只能以死求活。与其等他处死，不若自己寻死。”是呢，高旸对吴省德、对乔致、对占据蓝山县的南蛮、对智妃、对西夏战俘、对李元忠的侍妾，甚至对启春、对自己的母亲又何尝不狠心？
　　忽觉手背一片滚烫，却是芳馨的手搭了上来：“姑娘……”
　　我几乎能感觉到她手心的热度似烛火一跳一跳，目光中充满探询之意。她毕竟还是希望能听见高旸的消息。我忙收敛神思，微笑道：“姑姑这话，说得很有道理。春秋时易牙将自己的儿子蒸了请齐桓公品尝，竖刁自行阉割入后宫侍奉。所以管仲临终前对齐桓公道：‘今夫易牙，子之不能爱，将安能爱君？今夫竖刁，其身之不爱，焉能爱君？君必去之。’＇90＇齐桓公先是答应了，后又将易牙和竖刁召回。齐桓公死后，齐国因易牙、竖刁等人大乱，再不复往昔日九合诸侯的雄风。”
　　芳馨笑道：“明明只听‘一篓姜豆’的事情，偏偏连宋国和齐国的事情也一道听了。”
　　我笑道：“世上的事，道理都是相通的。前人犯过的错误，后人往往无视，如此才又被后来的人一再联想。其实……”我忽而心念一动，“于娄后来说，受困于女儿之身，唯有慧眼识英雄，才能进入更广阔的天地。与其说是高欢借娄后的嫁资起家，不如说娄后借高欢获得了江山。”
　　芳馨笑道：“这个说法倒新鲜。”
　　我又道：“夫妇之间，相敬相爱都容易，唯有相互成全是最难的。神武帝高欢与娄后，也算独一无二了吧。”
　　芳馨笑道：“姑娘既说娄后宽待高欢的姬妾和庶子，那还有谁能让她狠心相待呢？”
　　我笑道：“正要说到这个。娄后所生的六个儿子中，有四个做了皇帝。其中次子文宣帝高洋在位时十分暴虐，娄后的三儿子孝昭帝高演常常劝诫哥哥。有一次，高洋把前朝的宫女赐给高演，自己却忘记了，酒醒后说高演擅取，亲手把高演打成重伤，过了一个多月才渐渐好起来。高演从此再也不敢劝谏。娄后日夜哭泣，却又无可奈何。”
　　芳馨道：“高洋为何对亲弟弟这样狠。如此说来，圣上对昌平郡王是极仁慈的了。”
　　我颔首道：“是不是仁慈，的确要对比了才知道。高洋是出了名的荒淫暴君。屠戮前朝宗室，虐杀股肱大臣，肆行淫暴，奸污亡兄文襄帝高澄的皇后元氏，这还不算，他连自己的同宗姐妹也不放过。兽行堪比桀纣。”
　　芳馨道：“桀纣？他倒没有做亡国之君。”
　　我冷笑道：“那是他死得早罢了。他身后的武成皇帝高湛与后主高纬，都和他一般荒唐，所以不到二十年便亡国了。他若活得长些，只怕亡得更快！高洋在位时，娄后一直提心吊胆，他一死，恐怕娄后还要拍手称快呢。所以高洋之子高殷即位，娄后便和自己的三儿子高演一起，杀了辅政大臣尚书令杨愔等，废高殷为济南王，立高演为帝。”
　　芳馨叹道：“娄后竟这样憎恨高洋，所以也不顾惜孙儿么？”
　　我淡淡道：“孙子毕竟不比儿子亲。再说废少帝而立长君，倒也不算太坏。然而说到底都是家务事罢了。后来邺城出了天子气，高演以为应在济南王高殷，便秘密鸩杀了他。”
　　芳馨倒吸一口凉气：“姑娘是说……”
　　我点点头，取过小几上的凉茶一口气吞了下去，只觉胸腹间一坠，心也变得又冷又沉：“不错，这第五条路，便是圣上驾崩后，太后废孙子，立儿子。”
　　芳馨顿时笑了出来：“这如何可能？圣上正在盛年。”
　　我口角一扬，懒懒地又倒了下去：“武姜和窦皇后都是在长子在位时为幼子筹划，甚至窦皇后只是出于妇人溺爱幼子的天性，无理取闹罢了。唯有娄后，哪怕在次子死后太子已经即位，也要为心爱的三子夺取皇位。可惜，高殷死后，高演心中愧疚不安，不出数月也驾崩了。”
　　芳馨忙道：“那皇位传给了谁？”
　　我冷笑道：“有文宣帝的前车之鉴，高演如何敢把皇位传给自己的儿子？于是只好传给娄后的四子高湛，这便是武成帝。高演临终时言：‘宜将吾妻子置一好处，勿学前人也。’＇91＇好在高湛在位时，娄后驾崩。高湛才敢将皇位传给自己的儿子高纬，而不是剩下的两个同母弟弟。”
　　芳馨道：“圣上提起娄后，便是说，太后为了昌平郡王，来日还会害自己的孙子——也难怪太后要会伤心了。”
　　我叹道：“大约是一时口不择言吧。”
　　芳馨想了想，忽而醒悟：“倘若圣上以为太后要效仿娄后，那昌平郡王……”
　　我冷哼一声：“若于皇位有碍，别说是自己的亲弟弟，便是亲生骨肉也不能姑息。”
　　整个西厢忽然静了下来，纨扇下湖水蓝的流苏似无风的细雨笔直而安静。芳馨鬓边的宫花微微退下，如蔫萎而又不败的时光，看惯古往今来、春花秋月。良久，她叹道：“皇位……真的那么要紧么？”
　　我淡淡一笑：“晋恭帝司马德文禅位于宋武帝刘裕之后，第二年就被杀了。从那时起，旧朝的皇帝禅位后，新帝便对旧朝的皇族屠戮甚多。那刘裕自食恶果，自己的子孙在皇位更迭中几乎被杀光。这种状况愈演愈烈，甚至在同宗之间，只要皇位出现不寻常的变动，新帝都会对先帝的子孙大加迫害。所以对已经掌握皇位的人来说，丢了皇位并不仅仅是丢掉荣华富贵、丢掉天下，而是丢掉性命——自己的性命，还有子孙的性命，是灭族灭种的祸事。姑姑说，圣上如何能掉以轻心呢？”
　　芳馨先是叹惋，随即忽然想起什么，哎呀一声道：“姑娘，倘若当年废骁王侥幸得胜，那圣上……”
　　我冷笑道：“不错。先帝在位时，立当今为太子，倘若骁王得胜，这个旧太子必定死无葬身之地。连同母弟妹，甚至太后，也不能幸免。”
　　芳馨道：“可如今骁王的同母弟妹信王和熙平长公主都还好好的，如此看来，圣