十年沉渊-第49部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　聂向晚沉默一刻，细细思量之后，便抬头说道：“紧要关头不可分心，义父那里我先放一放。至于公子的问题么……”
　　“怎样？”
　　“我留在北理助公子登基。”

☆、交谈

　　宫廷大婚临近之际，萧皇后牢牢把控各方消息。李若水换上娇艳的红裙；来朱明院央求；给久未见面的父王进献一盘喜饼。萧皇后顺手接过银盘，唤人验过毒；准备按照以往的戒备方法送到地牢去。李若水却拉住她的手臂说道：“母后怕父王的瘟病魇了我；不准我去见父王；但可指派一个贴心的奴才去嘛，这盘喜饼是我亲手做的，交给侍卫我不放心。”
　　最后；聂向晚取得两人的信任，手捧银盘走向玄英院冷宫。
　　一番繁琐的谕令检查后，她沿着曲折幽暗的石梯向下，来到一间潮湿的地牢前。门口有另置的笼舍；通常由侍卫把守。她说明来意，并塞过银子，声称替公主转达些体恤话。侍卫们会意，打开铁门密锁，远避几丈开外，任由她只身钻入地牢。
　　北理皇帝奄奄一息躺在石床上，仍有神智，褥底铺着的干草透出臭味。聂向晚放下银盘，凑近说道：“陛下，奴婢便是每晚从气窗吊下字条的人，若是陛下信我，半个时辰后请吃下这盘饼子。”
　　皇帝睁开双眼，看清了聂向晚的模样，吃力说道：“你这女娃有心了，每晚来探望我。只是外面看得严，你怎么将我带出去。”
　　聂向晚附嘴过去，细细说出了计划，并叮嘱道：“陛下要一切如常，不能让侍卫起疑。”
　　皇帝闭眼考虑一阵，最后应了用桑花果诈死之事。
　　聂向晚处置好一切，拿出一封讨伐萧皇后的诏书，请皇帝用指上的宝石戒指盖了红泥徽印。她退出地牢，走出石梯入口，路过宫院内残破花圃时，脚步不由得顿住。红色佛盏花似是吸足了地底冤魂之血，越长越凄艳，根茎处的铜绣也越来越重。她蹲□，用发上别着的曲卡挖了一个小坑，伸指进去掏了掏，却未发现大的变故。
　　这可奇怪了，她暗想，每晚来探查北理皇帝病情时，她曾倒了一些炼金水进佛盏花根，用以探查地底的矿藏是何种物质，而今日显露的状况表明，佛盏花圃下似乎只埋着死人尸骨和铜锈，与《北水经》所记载的内容不符。
　　《北水经》有云：北理伊阙皇宫由玉石堆砌而成，所藏颇丰，且有奇矿。
　　院外巡查的士兵喝令聂向晚离开。
　　聂向晚摆脱士兵，辗转找到聂无忧，出示印章诏书，说道：“事成。”聂无忧浏览一遍诏书，将它收好，商秋院外已响起骑兵跑动的声音。
　　“戒严！”
　　骑兵统领手持大旗发号命令，催动其他兵卒围困宫内四院，不多时，皇宫便像铁桶一般，拥堵得水泄不通。
　　聂向晚与聂无忧双双对望一眼。“桑花果药效发作了。”
　　聂无忧点头：“大婚之前，皇后肯定要对三宗封锁陛下驾崩的消息……”
　　正说着，内侍手持萧皇后金印进来传令，声称皇帝染病不治，已薨殁，棺椁停放在朱明院偏殿。他装模作样地安抚一番，匆匆赶去其他内院。
　　聂向晚一心挂着冷宫花圃下的矿藏，辞别聂无忧，慢慢走回居处。别院旁边便是供奉特使的宫苑，此刻未点灯，满地冷清。她拉过一名宫女询问，才得知花双蝶已离开伊阙，坐车回了华朝。
　　洗漱完毕后，聂向晚愁肠百结地躺在木床上，思量着该如何避开众多的守兵，再去冷宫内探一探。突然，邻近的宫苑传来一声巨响，带动别院地面也抖了两抖。
　　士兵喧哗：“卓大人宫苑失火，闲杂人等回避！”
　　卓王孙居住的宫苑空无一人，整座庭院被炸平，大火熊熊燃烧，趁风一吹，火舌遍布其余房屋。聂向晚抱着被褥跑出，与宫女惊惶逃窜去他处，更多的侍从及兵士加入救火行列。她兀自跑了一阵，趁慌乱中混入夜色，施展轻功一路奔向冷宫。
　　因地处偏僻又无异事，玄英院兵士值守较涣散。聂向晚摸进后门旁的神庙里，藏在塑像后。她本待守兵换岗之时，再去正殿探查，却无意发现神像前的桌案有些异样。
　　小小一间土庙里，居然藏有乾坤。案底灰尘散落得厚薄不均，聂向晚从薄处入手，探查到了一条地道。她的目力强于世人，不需点灯，也能看清眼前的景象。那地道越走越沉，两旁的石壁触手可滑，似乎滴着水。她走了许久，眼前的光亮陡然变大，定睛一看，原来是绚丽晶石迸出辉彩。
　　聂向晚站在一间空旷的石穴里，抬头仰望穹窿顶。各种玉石晶石如同天河垂珠，挂在缝隙处。饶是她这种爱好凿空、玩赏玉器之人，也不能全数说出各种玉石名目，遑论那些奇光闪闪的晶石。更奇妙的是，石壁底部连着泥土夯成的地基，四处泛落着紫红之色，斑斑驳驳，透出花纹。
　　她拿出采掘佛盏花的花铲，在地基上轻轻敲打，听到不同回响。她发力挖去，挖到半铲尖紫珠般的石块，用手一捻，质地竟是十分坚硬。
　　“紫红石，珍异矿藏，伊阙独有，遇火不化。”静寂的石穴突然传来一阵熟悉的语声。
　　聂向晚抬头，发觉一块落地生成的晶石屏后，坐着一道雪衣身影。他的衣襟纤尘不染，坐在一片流丽生光的玉石堆里，如同点染灵芝瑞露的仙人。
　　“公子怎会在这里？”
　　聂向晚不得不惊奇，按照常理来推断，卓王孙应该滞留在袁择坞堡内。
　　卓王孙清淡回道：“蒙撒起了歹心，炸平我宫苑。”
　　“可公子又怎会在宫苑里？”
　　“待你走后，蒙撒派人接我回宫，声称皇后旨令，需我出席婚礼。”
　　聂向晚上上下下打量卓王孙周身：“这借口如此拙劣，公子也信？”
　　卓王孙不语。
　　聂向晚看到晶石屏旁边有道水晶拱门，里面光芒稍黯淡，好奇不过，拽起一块彩石照亮就走了进去。洞穴内多土坑，散落大片的紫红石，形状不一，藏量颇足。门外卓王孙在说：“出来，我有话交付你。”
　　聂向晚围着土坑打转，随口说道：“公子请讲。”
　　“我要看得见你。”
　　聂向晚心奇，但又不便说出失礼的话，就磨磨蹭蹭走到拱门处，一脚踏在外，露出个半身。她继续用花铲刨那洞壁，剥落两粒紫红石后，将它藏进袖口。
　　卓王孙见她忙个不停，再唤了声：“你出来！”
　　聂向晚使出壁虎功，向上游走，扒在洞穴顶仔细勘探。顶部有一处土砖年久松脱，隐隐透出腥臭，她随手一拉，一点残骸骨末合着佛盏花根滚落，染她一手铜锈。
　　原来佛盏花下，紫红石洞穴之上，布置了一截夹层，用以掩护底部的矿藏。若不是本月内朱明院杖毙多名官员，又遣她来埋葬尸骨，被她看到了红佛盏的根绣，这个秘密或许要藏得久一些。
　　门外传来淡淡的呼吸，压抑了一种几不可闻的骨骼关节轻颤声，在如此寂静的石穴里，落入遍开功力的聂向晚耳中。她想了想，擦净手，走出拱门，站在卓王孙身前。
　　“公子要说什么？”
　　卓王孙默默吐纳，极力平复肺腑间的巨痛，然而心念一旦打开，情毒像是百花障里的雾气一般，密密麻麻冲上他的四肢百骸。他只能坐着不动，抑制住毒血的翻涌。
　　“过来。”他哑声吐出两个字。
　　聂向晚在他丈许远的地方站定，蹲□，去看他的眉眼。
　　他低敛了眉目，声音难掩萧瑟之情。“你曾问我为何来北理。”
　　“是的。”
　　“我为我的妻子而来。”
　　聂向晚杵着花铲，应声道：“公子与尊夫人的私事，不应当我这外人面说，我看公子吐纳迟缓，像是受了内伤，不如让我给公子护法，公子自行调息一下。”
　　卓王孙哑声道：“听我说完。”
　　聂向晚盘膝坐定，只能默然。
　　“我的妻子为了我，入华朝做平民，费尽辛苦才来到我身边。我不知道她在想什么，以为她已入华朝籍贯，当是全心归属于我。华朝出兵与她的国家对战，将她的国民收编为猎户，迁入人口匮乏的华西等地，只留下少数奴工造船。她听到战乱消息，哭着要回去，见我不应，竟然在我面前服毒自尽。”
　　聂向晚闻言心里一动，低头仔细回想阿碧的事情。
　　卓王孙又缓缓说道：“她却不知我已经离不开她，只想和她一起去了。我之所以苟活，只是在完成上辈的使命。自她服毒后，我像傻子一样不吃不喝，等着她能睁开眼再看我一次。她就睡在我怀里，无论我怎么唤，她都像听不见，动也不动。我舍不得殓葬她，属下便将我迷晕，将她放进棺椁安葬。”
　　聂向晚暗暗思量，难道阿碧已经死了？可是并没有听到谣传。她的事情竟与我有些相似，不知那时的她怀着怎样的决心，卓公子又是怎样处置敌对的关系。正纷乱想着，耳边传来卓王孙越发凝涩的声音：“她的性子与你极相似，若是这事再来一次，你能不能告诉我，她到底是怎样想的？”
　　聂向晚迟疑：“尊夫人所想……不一定与我一致……”
　　“但说无妨。”
　　聂向晚仍在迟疑，一来是擅自揣度他人心意不合礼仪，二来是卓王孙于她有恩，若是直言说出，恐怕会加深他的痛苦。
　　卓王孙似乎看穿了她的顾虑，说道：“你说出来，我以后便不会错了。”
　　“难道公子的寻妻之事还有转机？”
　　“嗯。”
　　聂向晚想了一刻，抬头道：“既然公子执意要听，那我便猜测几分。”
　　卓王孙举袖掩了下嘴角，不着痕迹抹去了泅出的血水。
　　聂向晚道：“公子出兵攻占尊夫人故土，已然斩断了尊夫人的敬重之情。试想，生她养她的故土，她怎会不眷念。尊夫人先前离家去国来到公子身边，那只是喜爱公子的缘故，然而国家受难，她爱护的便是千千万万民众，她哭着请求公子，只想借公子之力，使民众免于流离。公子不懂她，吞没她的国土，奴役她的手足，如同将她抽筋剥骨一般，却还想着将她留在身边，做一个不懂情仇的傀儡，这种好笑之事但凡放在稍有骨血的女人身上，都不会得以善全，遑论她还是个经受教养长大的世族子弟。”
　　卓王孙咳嗽一声，嘴角渗落大片血迹，飞溅在雪白衣襟上，染出凄厉的梅花红。
　　聂向晚抬眼看着卓王孙入鬓的白发、琥珀色浅淡的眸子，轻轻一笑，清冽说道：“你说是不是，殿下？”

☆、爱恨参半

　　聂向晚的笑容如秋水明霞，入眼鲜亮。叶沉渊看着她的眉眼；胸口的剧痛搅得更加厉害；他默默抑制住气息，过了很久才能问出一句：“你是如何看出来的？”
　　聂向晚仍旧盘膝而坐；抬眼看着他；手上用花铲杵着明镜似的地面。
　　“殿下与卓公子生得七分相似；稍作修饰，便能瞒住众人。殿下为隐瞒行踪，也算煞费苦心；去了一趟石城后，又径自走向域外，让我等以为殿下是去了北边，从不曾提防殿下又转了回来。我猜想卓公子是真的中了国师施放的佛盏花毒；不得已回去疗伤，让殿下有了机会来一趟北理宫廷。”
　　叶沉渊缓缓吐纳，她瞧见了他的痛苦，接着说道：“殿下弃了往日所用的熏香，遮住右手不显露出来，无非是不想让我瞧出差别。殿下这样做，既能保住易容的秘密，又能方便行事。那么，殿下能不能告诉我，千里迢迢赶到北理来的真正目的是什么？”
　　叶沉渊哑声说一句，血沫争先恐后涌出。“我想带你回去。”
　　“还有呢？”
　　“你不信我？”
　　“不足以信。”
　　见她冷淡如斯，他忍痛唤了声：“你……你过来些。”
　　可能是思念的人在前，又不能控制住心念，他的疼痛翻江倒海，一刻也不得停歇。嘴角垂落的血水很快染红了他的衣襟，他无法再去遮掩，索性闭上了眼睛不去看她。
　　聂向晚说道：“我可是第一次见到殿下如此狼狈。”
　　叶沉渊闭眼说道：“我始终亏欠于你，别说狼狈，就是要我的命，我也能给你。”
　　聂向晚用花铲凿着地面上的晶石坷垃，不以为然地说：“多谢殿下厚爱，我承担不起。既然殿下都愿意把性命交付给我，为什么不敢睁开眼睛看看我？”
　　叶沉渊闻言睁开眼睛看了看，正对聂向晚的一番笑脸，一口血泅出嘴角，气息又紊乱起来。他痛得敛起双眉，萧瑟说道：“这样折磨我，满意了么？”
　　聂向晚笑道：“殿下这样说，可是没道理的。论理，殿下是自行去了荒漠和百花谷，染得一身情毒回来，落下这吐血的病根，与我没有一点干系。论情，我身处百丈红尘之外，与殿下不曾约定过誓言，更不曾要求殿下为我做任何事，又何来折磨一说？”
　　叶沉渊没有应答，眉眼轻颤如秋蝉之翼，每闪动一下，隐痛便强上一分。他那紧抿的嘴角与沉默的容貌终于让她安静了下来，她觉察到他痛得差不多了，才起身走到他背后，伸出手抵住了他的穴位，给他渡气。
　　叶沉渊的苦痛立减。
　　他低声说：“为什么救我？”
　　“殿下现在还不能死。”
　　石穴内一时静寂无语。
　　叶沉渊的气息终于平复下来，聂向晚刚松开手，他便拉住了她的手腕。“随我回去。”
　　她摆动手腕，没挣脱，再发力，他也忍痛抵挡住了她的内力攻击。她见状说道：“松手，我还有事要说。”
　　叶沉渊起身抱住了她，紧紧搂在怀里，不顾她的反抗，像是箍着一个失而复得的珍宝。她挣脱一会，未成功，暗叹口气，站住不动。他的气息翻滚一下，必有点滴血水滑落，溅在她的肩头，她扭头看见了，伸手别过他的下颌，嫌恶说道：“别弄脏了我的衫子。”
　　他突然咬了她一下，痛得她瑟缩躲避。
　　咬过之后，他又亲了亲她的脸颊，低声道：“不准唤我为殿下，我是阿潜。”
　　聂向晚揉了揉肉麻的脸，没说话。
　　他又说道：“几日前我问你，可曾想起教你吹曲的人，你当时应了我，可见你还是想念我的。”
　　她没有辩解，只因他说对了，而且以他的一颗玲珑心也应该看出了她现在的不忍心。情毒发作时滋味如何，她比他更清楚——越是见到欢喜之人，动嗔动念，越是难捱切肤的痛。
　　叶沉渊嗅着聂向晚发辫上的茶花香，苦涩说道：“既然对我有情，就不用避得这样紧。”
　　聂向晚淡淡道：“你是储君身份，将要攻打北理，我现今依靠北理宫廷庇护，没杀了你，已是觉得对不起民众。若是再不避开点，我怕我的颜面都要丢光了。”
　　叶沉渊不禁放开她的身子，注视着她如水的眉眼，问道：“你是执意要与我为敌？”
　　她拂下他紧抓不放的手腕，说道：“殿下说话好没道理，明明是殿下要攻取北理，反过来又怪责我的不是。”
　　她走到石穴另一边，查看壁石，举止虽然从容，但紧皱的眉尖可看出她的不耐。眼见她起了烦厌之心，恐怕随后又难以说上话，叶沉渊安静站了片刻，缓和起伏不定的气息，不再执着于争战议论上。
　　他的沉默，便是气势上的退让。
　　聂向晚摩挲壁上玉石，用指尖试质地，查探下去，就要一路顺着石类长势走出洞穴。叶沉渊立刻叫住了她：“将香囊还给我。”
　　聂向晚一怔，走回来，摊开左手，掌心便放着一个紫绢布面料的香囊，散发着淡淡雅馨。她盯着囊包上绣饰的青竹与紫蝶，竟觉得有些眼熟。
　　那拙劣的针绣，似乎是出自她之手。再细想一下，她依稀记得在连城镇时，曾与花双蝶讨要过一顶帽子，花双蝶教她女红，她便随手绣了一丛竹子。
　　她拿走这香囊，本想好好参详一番，以后若不见他，也能留个纪念。
　　叶沉渊淡淡道：“还从我怀里摸去了什么？”
　　聂向晚爽快道：“没了。”
　　“袖中还有你赠与的短笛，要不要一并取了去？”
　　“殿下若还我，再好不过。”
　　叶沉渊伸手拈过香囊，放进怀中。由于此次他大方地用了右手，掌心的伤疤便显露出来，再也没有遮挡住。聂向晚站着一阵恍惚，猛然记起自从提调到特使别院起，他就有意隐蔽了她熟悉的方方面面，可见为了扮作卓王孙接近她身边，他的确是煞费苦心。
　　她抬头看着他那与卓王孙颇相似的眉眼，再扫了扫他鬓角的零星白发，说道：“中了沙毒和百花障之后，发色变白，眸色变清，面相越来越冷。若不解毒，强用功力压制，也只有数年寿命。殿下刚才问我如何认出了你，便是这个原因。”
　　叶沉渊站着不动，只应了一声。
　　她又说道：“我已经告诉殿下一个原因，不知殿下能不能回答我的一个问题。”
　　“叫我阿潜。”
　　她沉默不应。
　　“夫君也可以。”
　　她开口问道：“殿下派卓公子来北理，到底为了什么？”
　　“庆贺公主大婚。”
　　聂向晚忍不住嗤道：“殿下会有这般好心？”
　　“你随我回去，我告诉你所有事。”
　　她不答，无声拒绝他的提议。
　　“为什么不愿回去？”
　　“殿下还没有回答我的问题。”
　　“北理宫廷下埋有紫红石，质地坚硬，运出做城墙，铅弹打不破。”
　　聂向晚细细咀嚼叶沉渊的话，总觉不会如此简单，依他深藏不露的性格，不会做无用之事。若说他派卓王孙千里迢迢赶来，仅是为了挖走地底的石头，未免太过儿戏。
　　她站着冥思苦想，他就抬手摸了摸她的脸。他的手指在她的耳根细细摸了一阵，似乎是起了瘾，反复捺着，按出一抹红痕。
　　聂向晚惊觉过来，站开了几步。
　　叶沉渊嗤道：“你这面皮见不得水。”
　　义父张初义曾说过，削骨做成的脸不能长久泡水，否则会起皱。她在细细想着他事，哪会与他一般悠闲，对他去说无关紧要的东西。
　　可是叶沉渊一句话如同炸雷，轰得她头皮发紧。“张馆主和阿吟在我府上做客。”
　　“殿下要威胁我了么？”
　　叶沉渊淡然道：“有必要时，一定要试一试。”
　　聂向晚冷了眉眼说道：“殿下现在毒发，功力不如我，因此想出这种计策了？”
　　“要带走你的法子很多，我先知会你一声，只想你心甘情愿跟着我回去，不再生出那些诈死逃亡的心思。”
　　聂向晚低眼看着玉石台，不再说话。暗想着，他的口风如此紧，该怎样求证她心里的疑惑？
　　这时，叶沉渊走向她，拉住她的手腕，温声问道：“告诉我，为什么不愿回去？”
　　她拂下他的手，抓紧机会说道：“我与殿下都是不肯吃亏的人，不如这样，我向殿下索要几个答复。作为回报，殿下也可以问我一些事情。”
　　他小心候着她的脾气，满口答应：“好。”
　　聂向晚坐在玉石台上，将凿出的晶石一字摆开，回想着遇见卓王孙之后发生的诸多事情。以前不曾知道卓王孙暗中被掉包，每次见他，都是一派闲适之举，不易引人注目。因此，她从未过多联系他的意图。
　　然而特使换成叶沉渊后，这趟差使决计不会那么简单。聂向晚渐渐理清头绪，说道：“卓公子曾在宴席之上，向皇后提及过东海的城墙，说是‘东连幕堤，以惑海日’，不多久，他便去了一趟东海。”
　　她从袖口取出一粒紫红石，敲在台面上一响：“那卓公子，是不是为了东海而来？”
　　叶沉渊站在石台旁，反问：“你认为呢？”
　　“海边正在修建防御城墙，抵御海潮侵袭。殿下在七年前开始造浮堡大船，已有三只不知所踪。殿下既然问我，我便大胆猜想——卓公子正是为了考察东海军情而来，只因殿下早将浮堡调到了青龙镇，一路迤逦而上，便可攻打北理侧翼，与边境三军合成包围之势。届时只需全线压进，北理退无可退，必是殿下的囊中之物。”
　　聂向晚用花铲挥开紫红石，权当求解到了第一处疑问。“我说的可有错？”
　　“无错。”
　　“皇帝染病薨殁，殿下下令斋戒三月，用息战之举蛊惑北理，暗地里，殿下可从容调拨浮堡入水，三月之后，便可抵达东海。换句话说，殿下早已定下了攻打北理的日子，只是等着兵力布置到位。”
　　“是的。”
　　聂向晚默算剩下的时间，哑声道：“那便是两月之后了？”
　　叶沉渊看着她，笑了笑，无需他开口肯定的问题，他便不应声。
　　聂向晚拨开第二块墨石，再说道：“殿下来北理后，整日闭门琢玉，鲜少外出走动。但，殿下却肯动身去风腾，借国师之手出使袁择坞堡，像这等反常之事，可否证明殿下又有打算？”
　　“有。”
　　“是什么？”
　　“我劝袁择进攻宫廷，可挖掘地底藏玉，取出石矿。”
　　“殿下为什么这样做？”
　　叶沉渊淡淡一笑，弯腰拈起聂向晚绢帽下的小辫，放在指尖捻了捻。见她僵硬坐着不躲避，他才漫不经心说道：“那只是借口。”
　　“殿下的真正意图是什么？”
　　“三宗冲进宫廷，北理必乱，边境防线随之崩溃。或许不等三个月，北理就被我拿下了。”
　　聂向晚抽回小辫，暗自惊心。叶沉渊却一派闲适地坐下来，拈起一粒紫红石，说道：“要不要抓石子？以前你爱缠着我玩这个。”
　　聂向晚哑然。
　　他当真在石台上找出几块棱角不多的墨玉晶石，放进香囊里。
　　她却是见多了他一贯镇定的样子，真真假假让她分辨不了真实意图。正揣测着，他还走开一刻，去了水晶拱门的洞穴。
　　她只得跟了上去，说道：“殿下不担心自身的安危么？”
　　“你给我挡着。”
　　他沿着土坑走动，查看地况。见她默然不语，又说道：“只有你能逼我死。”
　　聂向晚出神看了一会他的身影，恨声道：“殿□陷北理，任由国师迫害，似乎有恃无恐，从来不担忧自己的处境。”
　　背对她的叶沉渊微微一笑，不否认。
　　“除了我的保护外，殿下莫不是另有安排？”
　　叶沉渊沉顿一下，淡淡说道：“你问了几个问题？”
　　“九个。”
　　“证实了几个推测？”
　　“两个。”
　　叶沉渊负手而立道：“足够了。”
　　聂向晚在他背后行了一礼，静寂退向石穴外。
　　叶沉渊唤住了她：“我还没问你，就这样退了，十分无礼。”
　　聂向晚站定，等他发问。
　　他转身看着她，问道：“谢照在哪里？”
　　聂向晚暗暗抿了抿唇，如常答道：“不知道。”
　　“他能去的地方不外乎石城、宫廷与蒙撒的食邑，你不答，我也能查得出来。”
　　聂向晚不语。
　　叶沉渊再问：“有没有怨过我的狠心？”
　　“怨过。”
　　“为什么不喜欢与我说话？”
　　“说了无用，徒费口舌。”
　　叶沉渊淡淡道：“你不试，怎么知道我不答应。”
　　聂向晚忙施礼说道：“那便请殿下撤兵，终生不与北理动干戈。”
　　叶沉渊依旧冷淡：“我这次撤了兵，谁能保证华朝下一轮国主不动北理？反之，谁又能保证北理不侵犯我华朝边境？”
　　聂向晚回道：“两朝边境互通贸易，设置府台监管民政，或能友好共存。”
　　“非一朝一夕之事。”
　　聂向晚的声音也冷了下来。“那这场争战，殿下是一定要打了？”
　　“我只能应你，天下为一，废除品阶及奴制，四海宴清。”
　　聂向晚摇头：“可惜，可惜，殿下给的雄图霸业不是北理民众要的安定。”
　　叶沉渊静静瞧了一会她的容貌，说道：“你过来。”
　　聂向晚走到他身边站定。
　　他拉住她的手：“随我回去。”
　　“不去。”
　　“为什么？”
　　“我与殿□份立场不同，且有颇多旧忿。谢族倾覆、南翎蹈灭都与殿下脱不了干系。”
　　叶沉渊紧紧抓住聂向晚，低声说道：“天下一统是大势所趋，也是叶家祖辈以来的夙愿。南翎腐朽没落，拖累谢族至死，我唤那五千子弟投降，本意是挽救他们一命。”
　　聂向晚只冷冷一笑，不答话。
　　他再低声说道：“你已是我的妻子，入了华朝籍贯，应当与我一心，怎能独自在外飘零。”
　　她想挣脱他的手，却未成功，不禁含恨说道：“殿下若是止戈，兼爱天下，我自当供奉殿下圣像，日夜为殿下烧炷高香，祈祝殿下长命百岁。”
　　叶沉渊不顾毒发痛苦，发力将她扯进怀里，吻了吻。“竟这么恨我，咒我早死。”
　　聂向晚闭上眼睛不答。
　　他又软声说道：“你明明想着我，偏又将我推开。我能应你的，自然会应，你还是不回来么？”
　　“是的。”
　　他低头抵着她的额角，声音几近喟叹：“那我只能硬抢了。”
　　聂向晚嗅着他衣领处的清香，默然无语。
　　“云杏殿还为你留着，糯米瘦了许多。”
　　“按理……阎良娣应该搬进去。”
　　叶沉渊扯住聂向晚的发辫，笑了笑：“这是你的真心话？”
　　“不是。”
　　他的笑容更悠然：“你是不喜欢她，还是不喜欢她与我亲近？”
　　聂向晚认真想了想，答道：“都不喜欢。”
　　“为什么？”
　　“容我提醒殿下，这是第九个问题了。”
　　叶沉渊忍不住揪了揪她的辫子：“谢照到底在哪里？”
　　“不知道。”

☆、伺候

　　　　石穴内光彩斐然；犹如白昼。聂向晚坐在石台上，用手指摸索墨玉基底；兀自想着心事。叶沉渊看看晶莹似雪的地面；突然说道：“理国北端有矿山，一天电闪雷鸣，裂出一道大峡谷，村民走进去，发现洞穴装满金棺，推开石盖；有翠羽鸟儿飞出。数百只翠鸟衔着玉石投入央海；堆出伊阙宫殿。”
　　　　聂向晚听到这个熟悉的故事，逐渐回过神来。十年前她趴在叶府墙头；对着入冰水炼制身骨的叶潜讲了这则奇闻，然而她没想到，他竟然一字不差地记住了。
　　　　“殿下是从故事中推断出，皇宫地底藏有矿石吗？”
　　　　“卓夫人曾转告我一些宫中秘闻。”
　　　　聂向晚听后默然。
　　　　两人同处一室，各怀心事，因此较少交谈。叶沉渊看了看她，还是先开口说道：“卓夫人入宫做了女医，在内帏行走，也曾医死过姬妾。她一心向善，来后院神庙祷告，无意发现这条地道。”
　　　　由此，聂向晚也可推断出，当蒙撒炸平特使宫苑后，叶沉渊必定是像她一样，避开众多耳目来到地下。然而身中两重奇毒，妄动精气者，也必定会被枯竭的内力拖累，引得剧痛反噬。十年前，她为了救出被困的花双蝶，曾经催发过内力，从而加剧了毒发疼痛。
　　　　想到这里，聂向晚忍不住扭头打量了下叶沉渊。他的长袍染落血痕，面容生出一丝倦色，眸子里的光如玉石一样，温润了许多。既然留在