玉堂春-第4部分

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当下又担心方晏南误会念锦，默不作声地观察了他半晌，见他照旧谈笑自若，对念锦也和蔼有礼，这才算放下一半的心。

　　　

正文　第　9　章

想是为着淑娴这句夹枪带棒的话，老太太心里不痛快，原本吃过晚饭总要抹几局骨牌，或是同孙子孙女们玩笑一阵，今日却怏怏地歪着，众人自然看出些端倪，便都知趣地退下了，念锦照旧留到最后，帮着月晴给老太太卸妆洗漱。

出了上房时早已月上中天，院中素银似的月华透过密密的树冠撒落在地上，留下凌乱斑驳的手印。

念锦在门前同送出来的芝兰道了别，便扶着菱涓的手自回去，方出了右边的角门便听见附近的墙角处一阵清脆的虫鸣，不由又好气又好笑，侧过头对着菱涓朗声道：“这都快十一月的天了，哪里来的知了还叫得这么欢呢？倒是稀奇得紧。”

菱涓见她忍俊不禁的样子也立时领会了过来，这个时节本就是没有知了的，方才那声音听着耳熟，倒像是晏少爷和大小姐小时候趁着妈妈们午睡，便偷偷约着跑出去玩耍时所用的接头暗号。

当下也拔高了喉咙：“可不是么，要不要奴婢去叫几个婆子拿了家伙来粘了去？万一夜里扰了老太太安眠可就不好了。”

话音未落，那角落里的树丛边窸窸窣窣地响动起来，一抹修长的人影自树影后踱步而出，三步并两步走到了她们跟前，却是刻意放轻了脚步的。

“菱涓丫头可恶，得了我的东西也不说帮着我些，你们姑娘拿我玩笑也就罢了，你也跟着瞎起哄。”

“晏少爷冤枉人，奴婢哪里知道你学知了叫能学得这么像呢！呵呵——”

菱涓冲着方晏南调皮地吐了吐舌头，方晏南站在离念锦两步远的地方，负手而立，看着着急跑开的小丫头只笑不语。念锦抬头看了他一眼，伸出手为他取下一枚沾在肩膀上的落叶，笑着在他眼前晃了晃。

“都不小的人了，还玩小时候的营生，要叫人看见了，准说我们越大越荒唐了呢。”

“要是不在这里等你，只怕你家那位姨娘又有话说，何苦来，没得带累了你……”

方晏南话说到一半，目光却像是定住了一样落在念锦的手上，念锦只觉得手上一紧，右手一截凝白的手腕已经被他牢牢握在掌中。

“这是怎么伤的？”

呃？

方晏南的声音极低，念锦却不知为何竟能听出丝缕隐隐的怒意，愣了片刻方明白过来，原来他问的是她右手中指上一条浅浅的划痕。

不由失笑，小心翼翼自他的束缚中抽出了手，念锦心下嘟囔，这点小伤不痛不痒，你捏得我倒更疼呢。

抬起头想横他一眼，却见那人眸色如水，清冽之下却又浓雾弥漫深不见底。

顿时被他逼视得说不出话来，耳根子也阵阵发烫，到底还是喃喃地答了他，是昨天不小心切到了手。

“你呀，才说你是个大姑娘了，却又让人觉得还是个孩子。头先吃饭的时候看着淑姨娘的阵势，她日日都这么对你么？”

“恩，那是自然，她向来对我好，音姐姐和依绫还总为着这个跟我吃醋呢。”

少女毫无芥蒂的笑靥在月光下纯净无暇，焕发着令人沉醉的光亮，方晏南几乎在一瞬中失神，却又很快拧起了眉头。

“当真连晏哥哥也不信了么？小时候倒悄悄跟我说些知心话，现在反说这种鬼话，她那叫对你好？是你是傻子，还是当我是傻子呢？”

他心下五味杂陈，当初那个雪团似的小妹妹眉眼弯弯憨态可掬的样子依旧还在心间，他是真心疼她，也真的把她放在心里，所以才会在京城费尽了心思说干了多少口水才为她换回了那盘棋。

因为他走时，她才刚刚懂得执子，还整日家缠着他要他教她布阵，那时她心里不高兴了，就会黏着他要出去玩，而心情大好的时候，却大多安安静静地坐着，甩着两条腿笑嘻嘻地看着他。

那时她不过是个十岁大的孩子，他走时慌乱，来不及到里头去找她道别，便托了正好出来的樊音代他道别，可三四年过去了，念锦却从未给他写过只字片语，尽管他将他在京城的地址工工整整地写下来郑重地交给了樊音。

有段时间他几乎以为自己疯了，竟然时不时心里抽痛似的去想念一个没心没肺的小妹妹，可当他回了钱塘，当他再一次在余府见到他，他再也没有生出过这样的念头。

在老太太面前，念锦还是儿时的念锦，语笑嫣然，聪明伶俐，并有了和她的年龄一并成长起来的乖巧懂事。可不知为什么，他总觉得她变了，幼时的她偶尔会拉着他的袖子啜泣，喃喃自语叫着娘亲，可如今的她气度大方举止得宜，对那个她小时候曾经不经意间流露过厌恶神情的姨娘，也亲密无间起来。

不知怎地，面对这样一个事事周全得让人挑不出毛病的她，他心里越发觉得堵得慌。

神色复杂地看着伫立在他面前的念锦，她低垂着头，头顶乌溜溜的黑发上挽着一支水光玲珑的紫玉簪子，原本静静依偎在肩头的长发自纤瘦的肩上滑到了身前，露出后面一截白皙光洁的脖子。

方晏南自知并非轻薄之辈，却忽然有种伸手去触摸一下的冲动，怔怔地盯着瞅了半日，正好念锦抬起头来看他，四目相对，方晏南忍不住尴尬地吞了口口水，呛得自己连连咳嗽了起来。

“要说谁把谁当傻子，那念锦倒要问问晏哥哥，你不是说给我带了好东西么？这会子老太太也见过了，二婶子也见过了，好东西也该拿出来了吧？”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网

算准了他什么也拿不出来，念锦洋洋得意地伸出一只手，在他面前将掌心一摊，谁知那人丝毫不见慌张的神色，反倒好像得了她的提点似的，在怀里掏了半日，总算不知掏出了个什么东西来，一只大掌满满地合在了她的手掌心上。

“好东西在此，实在不是什么值钱的东西，小玩意罢了，大妹妹千万不要嫌弃。”

念锦的掌心柔软温润，与幼时肉嘟嘟的触感截然不同，方晏南狠狠克制住自己想要牢牢捉住她的手不放的YU望，依旧保持着温文儒雅的微笑，故做神秘地放开了手。

念锦能觉出掌心中有小小的一物，心里也在猜度会是什么，此刻借着月下清辉细细一看，一时不由呆了。

竟是一条闪闪发光的链子，以极细的透明水晶珠子串成，上面挂着一粒以雕花素银静心镶起的黑玉坠子，在月光的照拂下越发显得莹润细腻，流光潋滟。

“怎么不说话，可是不喜欢？”

方晏南一见她的样子就知她心里喜欢，便故意逗她，说话间将掌心一握收回了胸前，果然逗得念锦瘪起了小嘴。

大笑着再次执起她的手，郑重将珠链放置在她的掌心，方晏南悬了大半天的心，总算是放下了。

上午在他姑母那里听见小厮来回话，说是围棋送进去了，已经交给了小姐。他当时心里还疑惑着，怎么就让他一个小厮就这么走到大小姐面前去了？仔细一问才知是给的樊音，当下知道弄错了，却也无计可施。

樊音是个心思敏感的姑娘，身子又一向不牢，若东西给了她再去要回来，不知她心里要怎么不自在呢，想想也不忍心，她到底是寄人篱下的，可惜了那么温柔可人的一个人品。

可到底不愿叫念锦失望，冥思苦想间忽然灵光一动，忙从怀里摸出了他悄悄留下的一颗黑子，派人送出去找了熟识的金匠赶工，总算在晚饭前送了进来，虽说粗糙简单些，却也不算将他一番心意全给毁了。

　　　

正文　第　10　章

“小姐，你没事吧？”

闺房中，菱涓正为念锦卸妆，看着镜中的她一副神色迷离、两颊潮红，与平日的泰然自如判若两人，未免有点担心，不知方才晏少爷同她说了些什么，可是惹得她不痛快了？

念锦并没有听见菱涓带着小心的询问，她的思绪还停留在方才与方晏南相对的那一刻之中，手心似乎还保留着与他手掌相覆的温度，几乎还能感受到他略带薄茧的指尖轻轻扫过的触感。

“有句话我不能瞒你，其实这坠子原本不是做玉坠用的，是一枚棋子……”

“我知道，今天音姐姐邀我去下棋，已经领略过这稀罕宝贝的妙处。”

“是小厮送错了地方，说来也怨我，早知道自己带进来倒更好。只是樊音孤身一人投奔在这里，想必日子也过得艰难，我向来将她与睿儿松儿一样看作自己的弟妹，实在不忍令她难堪。只是这点不忍，也真真正正仅止于此。这话我须得与你明言，你若心里不痛快，我便去与她要回来。”

“你待她与蕊儿松儿皆如同弟妹，那念锦在晏哥哥心目中该当如何？”

“你明明知道又何必试探，我方晏南说一是一，绝不朝三暮四朝秦暮楚。既然话已经说下了，我想明日回去就禀明我们太太，也好早做准备。”

她已经不记得自己是点头还是摇头，只知道自己几乎是落荒而逃一路小跑着回的房。胸前阵阵发热，她下意识地捂住胸口，毫不意外地抚到一处硬物，正是那一枚幸存的黑子。忆及他清亮温柔的眼神，眼中毫不掩饰的疼惜，这样背着众人的私相授受，她越发心惊肉跳起来。他们之间变了，究竟变在哪里，她比谁都清楚，却又宁愿揣着明白装糊涂。

胡乱编了个理由打发菱涓出去，她捧着晕乎乎的脑袋睡下，在枕上翻来覆去数次仍心慌意乱，直到远远传来了三更的更漏声，这才迷迷糊糊有了些许睡意。

余天齐自早上和淑娴闹了别扭之后心里反倒觉得痛快淋漓，这些年总是习惯了护着她顺着她，稍微有一点不顺心，她立刻就眼泪汪汪泫然欲泣，初时还觉得心疼得紧，恨不得将她揉在怀中狠狠疼爱一番，可经年累月几次三番地闹下来，他也难免厌倦，却总也找不到一个时机宣泄。

今日她无端端地挤兑红玉，倒叫他拿住了这个机会。

是时候叫她好好认清自己的身份了，他年纪还轻，正是要长进的时候，不能让家里这么妻不妻妾不妾的混乱下去，将来与那些达官贵人多有走动，总叫别人看笑话怎么成？不如趁机给她个教训，将来新夫人进门，也不至于剑拔弩张坏了规矩。

他这里如意算盘打得响极，晚上只安安稳稳地在自己屋里看账本，没看多一会儿就倦了，打发小丫头去叫红玉过来伺候，却是云娇走了进来，说是红玉着了风寒，头疼，怕过了病气给老爷。

云娇生得不俗，又一向低眉顺眼惯了，很是听话，余天齐对她倒也喜欢，可才搂到怀里说了几句悄悄话，她便推三阻四地勾着他说起淑娴的好处来，听得余天齐频频蹙眉。

如今他正在火头上，就要拿她做筏子呢，哪里能听得进这些，反而越发觉得淑娴实在是僭越了，连他身边的通房丫头也要收罗为己用，难道他就不能有个贴心人了？

当下又烦了云娇，当下沉下脸来将她往外推：“姑娘哪里还是我的人，竟从头到脚一个淑姨娘的人吧！你还是回去好好伺候你们姨娘吧，我这里用不着你！”

说得云娇啜泣着跑了，他也不心疼，想就这么睡下，可形单影只冷床冷褥的，他一向被花团锦簇地伺候惯了，哪里又睡得惯，忽然又想起红玉来，便找了件家常褂子披了，叫上个小丫头在前面打着灯笼，一路往红玉的屋子走去。

“老爷，天这么晚了，红玉姐姐只怕睡下了，让奴婢先去知会一声吧？”

“不必，她身子不妥就让她歇着吧，你这么一去，只怕她又要起来穿衣收拾地一通折腾，岂不越发费神？”

“老爷说得是，老爷这样心善，实在是红玉姐姐的福分。”

小丫头讨巧的言语说得余天齐心里热热的，不由多看了她几眼，见她也是个眉清目秀的，说话又知道分寸，便多问了几句。

“你叫什么？今年几岁？”

“回老爷的话，奴婢叫碧莹，今年十五。”

二人说着便到了红玉的住处，碧莹知趣地在廊下便止了脚步，余天齐满意地点了点头，放轻了脚步朝房门口走去。

才要敲门，却听见里头断断续续传出一阵阵嘤嘤的哭泣声，侧耳仔细一听，正是红玉的声音。

他心里一阵疑惑，便干脆一把将门推开，却见红玉根本不曾睡下，而是独自坐在桌前抹眼泪呢。

“老爷！”

红玉显然不曾料到他这么晚了会纡尊降贵到她屋里来，原本就委屈得不得了，这么一来更加憋不住了，一头扎进他怀里紧紧搂着他哭了起来。

“听说你病了，我来看看你，可你这是怎么了？哭得跟个花脸猫似的，也不怕小丫头们见了笑话，以后可怎么管教她们呢？”

余天齐伸手一揽将她柔软的身躯拥在怀里抱到了床上，嘴上说得正经，心里却已经忍不住了，另一只空着的手早已哧溜一下滑进了她的衣襟，在她胸前细嫩柔化的肌肤上不住摩挲揉捏。

“呃，老爷……”

红玉早已经是个知人事的，哪里禁得住他这样撩拨，当下身子便软了下来，双臂紧紧缠绕着他的脖子，整个人缩在他怀里低声呢喃。

“老爷再莫拿奴婢寻开心了，奴婢这样的人，全凭老爷的疼惜，老爷若有一日不再看顾奴婢了，奴婢还不是像那地上的泥一样任人踩踏。”

说罢又伏在余天齐的胸前哽咽了起来，一面战战兢兢地为他宽衣解带，温热饱满的樱唇颤抖着覆上他的脸颊。

被一个貌美如花地少女像天神一样顶礼膜拜，自然是件舒爽痛快的事情，余天齐靠在枕上舒舒服服地享受着她的伺候，可听着她说的话却越想越不对味。

“难道有谁敢欺负你不成？”

原本不过随口问问，红玉却好像被人抽了一巴掌似的浑身颤抖，哆嗦着嘴唇愣了半日，终究还是抽抽搭搭地落下泪来。

“没有人欺负奴婢，奴婢只是害怕被老爷厌弃。方才奴婢想去伺候老爷休息，可云娇走来说老爷已经派了她过去服侍，叫奴婢去伺候淑姨娘沐浴。奴婢想着早晨惹得淑姨娘不痛快，觉得没脸见她，不知觉脚下就慢了几步，谁知一不小心给姨娘准备的洗澡水又凉了些，实在是奴婢粗手笨脚成不了事，奴婢以后再不敢了，求老爷不要撵奴婢走！”

说完就挣扎着下了床噗通一声跪在地上，她身上的衫子早被余天齐意乱情迷中腿下了一半，一大片白润的肩头LUO露着，胸前的波涛也因情绪激动而格外起伏翻涌，桃红色的裹胸也是半披半拉，那一对高耸的软玉几乎呼之欲出。

余天齐这里正被伺候得得了意，见她这么着个勾魂的样子，早就喉头发干身下发紧了起来。再听完后她的哭诉，不由心里腾地一把火起，越发觉得淑娴实在不知分寸。他想要的人，她也敢指使云娇去挤兑她，到底还把不把他这个老爷放在眼里？

“你先起来。别怕，你是老太太那里出来的人，只管伺候老爷我，将来来了新夫人，你就是夫人的人，与淑姨娘有什么相干？你不必怕她，知不知道？快别哭了，过来。”

温言软语哄得红玉破涕为笑，两人草草温存了一番，到底在下人房里久待不得，便又携了她回了他自己屋里，一夜缠绵无话。

次日清晨过去老太太屋里请安，见几个孩子都在那里陪着，却静悄悄地鸦雀无声，正疑惑着，这才注意到淑娴也在，却不像平时那样不是和念锦姐妹说笑，就是搂着睿儿亲昵，而是独坐在边上不出声，眼圈红红的，好像刚哭过一样。

莫非老太太又找她麻烦了不成？大清早的就不叫人清净。

当下眉头便拧了起来，但到底还知道规矩，恭恭敬敬给老太太请了安，却见老太太给郑妈使了个眼色，郑妈会意进来，带着念锦姐弟几个出去。

念锦走时忧虑地看了他一眼，并悄悄指了指淑娴，又指了指老太太，意思是叫他小心。

“可是淑娴又惹母亲生气了？她哪里不好，母亲说给孩儿，孩儿教训她。”

陪着小心凑到老太太面前，一句话说出来，老太太心里是舒坦了，淑娴却越发白了脸，方才不过是隐约有想哭的样子，这时已经忍不住小声啜泣了起来。

“今天这事原怪不得淑娴。你这个孩子，儿女都那么大了，还是淘气。我问你，昨儿晚上是不是红玉伺候的你？”

老太太一副恨铁不成钢的神气恨恨地发了话，余天齐一听这话奇了，一时也不知如何应对，忙老实地点了头。

“那我再问你，她伺候了你睡下，几时走的？”

“这……”

一听这话，余天齐也知道是哪儿出了错，原来昨晚他和红玉太过尽兴，竟让红玉在他屋里待了整整一夜，早晨几个丫鬟进来伺候他起身的时候，她仍面朝里头睡得香甜。

“糊涂东西！她一个通房丫头，怎么好在老爷屋里过夜？这话要是传出去，岂不要叫人耻笑我们余家荒唐？你这里才定了亲事，要是给杜家知道了，只怕又要多生事端。方才我也数落了淑娴，既然如今她管着你房里的事，就该管束你房里的人，现在想想也确实难为她，不怪她哭哭啼啼。她原本没有个一本正经管束别人的名分，是我老婆子苛求了。都怪我没有早早给你张罗，今天我就把话给你说明了，等杜家小姐进了门，淑娴和那几个丫头也算有了正经主子了，可在不许这么没规没矩，任性妄为！”

说罢老太太也气得够呛，又抚着胸口咳嗽了一气，吓得余天齐和淑娴手忙脚乱，忙一连声叫人换杯热茶来。

　　

正文　第　11　章

各怀心思地出了上房，余天齐直接去了书房，却见淑娴也默默跟在他身后进来了。

原为着昨晚挤兑红玉的事不想搭理她，可见她始终垂着头不说话，想想早上的事却也确实不怪她，倒是他带累她被老太太责怪，便想还是不与她计较罢，随意哄哄她也就过去了。

习惯性地去搂她的腰，谁知竟被她一闪身躲开，迎面对上的却是她一双像有千言万语又始终说不出口的泪眼，说不出的情深款款，弱不胜衣。

“唉……淑娴你……”

到底恩爱了多年，余天齐当下心头不忍，才要开口，却被她以食指挡在了唇边。

“老爷什么都不用说了，淑娴是什么出身自己清楚。当初未进门便失了德行怀上了孩子，到底不能怪别人看不起我。能得老爷垂怜这么些年，淑娴知足了，眼看老爷的好日子就要近了，将来等新夫人进了门，淑娴只一门心思伺候她，她是大户人家小姐出身，想必读书识字都是懂得，这才真真正正是老爷的良配，淑娴只求能继续留在老爷身边，能时时见着我们睿儿，便再无其他奢望了。”

话未说完早已泪流满面，声音也越发哽咽起来。她原就生得娇娇袅袅，常爱做怯弱之态，而余天齐也格外喜欢吃这一套，要不当年也不会被她迷得七荤八素，冒着与君家翻脸和被旁人耻笑的危险与她暗度陈仓，结果同一年里死了老婆，纳了小妾，还抱了娃娃。

果然余天齐见她的样子立时又找回了当年的感觉，忙捉住她的手将整个人带入怀里柔声哄着，淑娴顺势张开双臂环住了他的腰，将脸蛋紧紧贴在他的胸前幽幽地开了口。

“老爷如今既喜欢红玉，不如便抬举了她吧。这么些年来老爷身边只有淑娴一个姨娘，确实也太委屈了，我看红玉是个懂事的，昨晚把她叫到我屋里与她说了好些个体己话，也问了她的心意，她是下死心要跟着老爷一辈子的，也想趁年轻为老爷添上个一男半女，给我们余家开枝散叶。我私心里想着，既然是这么一个好姑娘，又是个有情义的，何不索性开了脸收做姨娘，也好叫她安安心，别总是哭哭啼啼心里没着落。”

淑娴的语调轻柔而缓慢，一面细细说着，一面轻轻给余天齐揉着胸口。

余天齐前几年在外头跑商队也实在累得狠了，便落下个心口疼的毛病，虽不时常发作，但淑娴这样体贴的动作显然令他非常受用，在她温柔而有节奏的按摩下，他已经舒服得全身放松了下来，搂着她一起躺在了一张藤制的大摇椅上。

“昨晚你们说这个了？我怎么恍恍惚惚不知道听谁说起，说红玉过去伺候你沐浴来着。”

“哪儿有的事，昨天……昨天我不方便，碰不得水呢。每个月总在这几天，老爷难道忘了？”

淑娴红着脸别过了头去，余天齐其实当真不记得她的日子，但听她说得笃定，又好像真就是这么几天似的，当下心里一阵不痛快。

这个红玉实在荒唐，竟然冤枉淑娴来骗他，难为淑娴对她一片好意，当心把昨晚才生出来的抬举红玉的心给抹了去。

“你想到哪儿去了？她到底是老太太赏的人，叫她伺候几天也是看老太太的面子，不好叫她老人家太过下不来台罢了，哪里就真的那么喜欢她了？看你，又哭得这么个样子，回头给儿女们看见了又要臊了，快擦擦吧。”

说罢便接过她手中的帕子轻轻在她脸上擦拭，闻着她身上熟悉的淡淡芳香，不由心里一阵荡漾。到底衣不如新，人不如故，还是淑娴与他最贴心，最肯为他着想呐。

所谓小别胜新婚，二个人闹了两天别扭如今又好了起来，那痴缠眷恋竟比之前又好了十倍，红玉原本满心想着余天齐最多不过这几天就要宣布纳她为妾的事情，没想到就这么被淑娴四两拨千斤地尽数砸了，余天齐不但对此事只字未提，反倒对淑娴越发敬爱尊重。

接下来的日子余家简直是喜气盈门，先是大老爷的好日子定了，就开开春的二月初八，接下来便是大小姐的好事也近了，方家找了常在钱塘这些非富即贵的人家走动的金牌媒婆刘嫂子上门，为他家少爷方晏南求亲，婚期虽然不曾立刻就定下，但看方家老爷太太心急想喝儿媳妇茶的架势，只怕最迟明年秋冬也是要办的了。

一家子欢天喜地地操办喜事，忙忙碌碌间便到了年关，腊月里又有喜讯传出，竟是红玉已经有了两个多月的身孕，算算时候也正是余天齐与淑娴闹别扭的那几天怀上的，和该她命运两济罢了。

余家本就子嗣稀薄，再加上最小的孩子余松也大了，家里多年不曾有过抱在手里的小毛头，老太太是何等的欢喜可以想见，当下赏了红玉各色补品药材，又忙着叫人送进来各色上好的料子供选，好给她和还未出世的孩子裁制新衣，又看她身边不过只有一个年纪很小的小丫头伺候，便特地从自己屋里指派了一个稳妥的女人过去，专门服侍她日常起居。

如果说得了这个消息家里最喜欢的是老太太和大老爷，那么跟着下来的便是淑姨娘了。

淑娴自听见红玉有孕以后便笑得合不拢嘴，赶着去庙里上香酬神，又带回了经庙里的高僧开过光的佛像坠子，亲手给红玉在脖子上挂上，一面细细嘱咐她要好生保养，不能劳累，见她桌上有才裁开的大红缎子，得知她想给孩子做小衣服时忙止住了她，一来有身子的人不能碰剪子，二来她的胎才两个多月，这么早做小衣服也不吉利，实在忍不住想给孩子做，那也得记着千万不能缝口子，等孩子呱呱坠地再缝上也来得及。

夜里伺候余天齐歇下，又细细同他说了一回，总担心红玉年纪，做事急躁，一不小心动了胎气可不是闹着玩的。

余天齐本来还担心这事出来了她心里会不痛快，毕竟她自从生了睿儿之后便再没消息，这红玉又不像云娇，并不与她贴心，没想到她丝毫不介意，反而一腔热心肠地待她，并靠在他的怀里语重心长地对他说，不管是谁，只要能给老爷开枝散叶，她便比什么都高兴。

没过几日又趁着老太太高兴，念锦她们姐妹几个都在跟前凑趣的时候，提出是不是趁着年节里热闹好抬举抬举红玉，余天齐听着越发称心，毕竟要给他添儿子的人，给她个名分总好听些。

满以为老太太会一口答应，毕竟红玉是她屋里走出去的，抬举了她，她脸上也有光，再者红玉素来也是个懂事孝顺的，没想到她听了这话却一顿皱眉，沉吟了片刻还是不曾松口，思量再三却同素日里很少搭话的淑娴推心置腹地说了几句话。

“虽说老爷是家里的主心骨，但你也莫要太过贤良了，凡事尽本分便好，红玉的事，还是留给你们夫人操心吧。”

淑娴碰了软钉子却也并不介意，余天齐心里念着她的好，她便称心了，受老太太几句敲打又有什么？

回房后秀杏忍不住悄悄问她：“姨娘怎么好好的提起要抬举红玉那死丫头？她原先不过是个丫鬟，就已经整天想着怎么装狐媚子勾引老爷，对姨娘也并不尊重，如今肚子里有了东西，越发头顶到天上去了。姨娘这些天为她跑前跑后，也没听她说个一声谢字，要真给她当了姨娘，岂不真要与你比肩了？”

“傻丫头，这件事，我肯，老太太也是绝对不肯的，说出来给老爷做个人情又何妨？”

淑娴对着镜子细细照着，发觉左边的鬓角略松动了些，便拿起手边的牛角梳一丝不苟地篦了起

来。

秀杏愣了半晌百思不得其解，待要再问，就听见淑娴一阵冷笑。

“老太太掌了半辈子的家，你真以为她现在什么也不管了乐得做个老佛爷了？告诉你吧，她心里比谁都精明呢！杜家是什么财力？论家世没有一处是比不上余家的，她对那杜家小姐自然也就另眼相看，格外器重了。想想新娘子才一进门，相公身边就有一个大了肚子的姨娘在那里晃来晃去，新娘子心里能不堵得慌吗？孩子有了便有了，但老太太为了安抚新夫人，铁定要先压着红玉一头。”

二人议论此事时云娇正端着茶走到门口，听见淑娴说的话不由心里一颤，大户人家当真造孽，难道能要孩子不要亲娘不成？未免又对红玉起了一点兔死狐悲之意，想想便没有进去，转身回了自己的房间。

老太太的态度很快就传遍了全府，那些在主子近前伺候的下人们有哪个不是人精？很快红玉便感觉到众人虽然依旧对她照顾周到有求必应，但却没了先前的巴结奉承之意。

心里也是一阵着慌，毕竟这个肚子可是她往上爬的唯一筹码了。

试探着闹了几天腰疼，也吃不下饭，逢人就说现在住的屋子晒不着太阳，湿气重。

淑娴听了风声心里更乐，忙当作见大事一样去回了老太太，问问是不是要给她张罗个新院子搬过去，现在她那里添了几个伺候的人，也确实拥挤，将来添了小少爷，又要添奶娘老妈子若干，还当真是住不下了。

谁知她不说还好，一说老太太就来了气，拍着桌子怪她糊涂。

“我只当你当了这么些年的家也算摸出点门道来了，什么奶娘老妈子的，这种话她也说得出口？她是个什么身份，有什么资格养我们家的小少爷，孩子自然有大夫人教养，有的是人伺候，她操的什么心？你回去告诉她，只管好生养胎，不许胡乱生事！”

淑娴吓得脸都白了，忙连声应了下来，直憋着出了老太太的房门才忍不住畅快地笑了几声，老太太虽然精明，可她也不笨，这煽风点火给人头上扣屎盆子的事，倒还真是她最拿手的。

正文　第　12　章（捉虫）

一个年就这么忙忙碌碌地热闹过去了，正月十二那天余