公爵大人-第2部分

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　　　　　　　　　　——纸上正是那块刻有鸢尾花的吊牌的临摹。细节之处，当真是分毫不差。　

　　
　　　　　佩恩相信，不等斯兰特回到布伦城堡他就可以拿到请柬了，启程一事也会早日纳入日程。

　　　　　　　毕竟，斯兰特家族训练有素的管家，看到吊牌临摹自然会尽快回帖的。因为，那块吊牌，可是朋友的凭证啊。每一块吊牌的细节都不同，就像他的那块，右下方有个小小的六芒星图案。也不知斯兰特这么随便的给他是做什么。佩恩心笑，大概是人傻吧。或者，他并没有觉得那有多重要吧。

　　　　　　　　　　　　　　　不过，斯兰特也不亏。佩恩弯了弯手指，他给出的戒指也是很有用的，他一向喜欢公平。站在书房的落地窗前，佩恩看着大片的草坪，微微一笑。

作者有话要说：
讨厌坐车o（一︿一　）o
　还是十二个小时硬座X﹏X
　小天使们呀





第5章　再遇
第五章　　　　　　再遇
　　　　　　　　　　一辆马车慢慢悠悠地行驶到了约克郡附近的一个小城——德拉城。清晨的空气清新，还混合着田野的气息。小城里一条溪水穿城而过，城外小路上田埂交错。走近小城，让人眼前一亮。

　　　　　　　　　满眼的绿色，低矮的木屋有着自然的气息，整整齐齐地分布在道路两旁。几声清脆的鸟鸣，五彩的野花星星点点地分布。从空中俯瞰下来，似乎绿色的地方形成了一个六芒星形状，煞是好看。

　　　　　　　　　　　　　斯兰特悠悠闲闲地往外看，看见城中景象脸上不自觉地带出几分笑意。他放慢了前行速度，本来三天可以到达布伦城堡，可现在三天已过，他却只走了一半。带着草帽的老人在溪边垂着鱼竿，小孩子在木屋外嬉戏打闹，路上行人面带笑容，同遇见的熟人问着好，聊着今天的菜价等杂七杂八的事情。绿绿的草叶树木，棕黄的小木屋，缓缓流淌的溪水，慢慢做着自己事的人们，一切都透露出一种恬静闲适的氛围。

　　　　　　　　　　斯兰特笑意微敛，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，那些家伙，想必快动手了吧。他特意放慢了行进速度，想来那些家伙已经怀疑他知道他们的计划了，一定会提前动作。想来，就在前面那片森林了。
　　　　　　　
　　　　　放下马车上的帘子，斯兰特伸了个懒腰，眼底锐利光芒一闪。嗯，其实他根本不知道他们的计划，也不感兴趣。这些东西，无非就是增添点乐趣罢了，还不如好好欣赏欣赏这个小城的美景呢。唔，还有那位佩恩公爵。如果我没猜错的话，那位菲尔国王忌惮我，兴许会派出谁来与我交好——最大的可能就是那位佩恩公爵，或是想搞个联姻？斯兰特舒舒服服地靠在马车垫上，心里盘算着。


　　　　　　　　　“公爵大人，邀请信到了。”穿着剪裁优良的管家服的管家向佩恩公爵汇报着。佩恩一拉马缰绳，利落地翻身下马。等待的这段时间里闲来无事，便去练了练马术。打猎、猎狗训练、马术、歌舞剧欣赏、社交礼仪以及一定的军事作战能力可都是一个贵族的必修课。佩恩拿起请柬翻了翻，思索着说到：“备马前去。”

　　　　　　　　管家不解，为何要舍弃贵族专用的舒适马车而骑马前去，但也很快下去安排布置。佩恩向庄园内走去，随手拾起一支掉落的郁金香，神情有些散漫地想：按照斯兰特公爵的前行速度，应该早就到了，可请帖上署的却是管家名，想必他有一些小麻烦。不过，也没必要去帮他。像他们这种人，总会有准备。至于快些赶去，完全是想赶上斯兰特公爵看看他经营的产业。骑马一天左右便能到，估摸着那位公爵的行程，佩恩走到屋内唰地一声展开一幅地图，手指精准地落在了一处小城——

　　　　　　　　　　　　　　佩恩随意地想，也不知道对不对，一大片区域里他直觉是这里，直觉就是这里就去这里吧，正好也看看西部的风土人情。
　　　　　　　　　　　　　　当佩恩公爵已远去，花白地毯被仆人们更换，圆桌上的地图再次被卷起收好，而那个佩恩公爵指过的地方正清清楚楚地显示着——德拉城。
　　　
　　　　　　　　这边厢，斯兰特更换了一身便服，正在巡视自己的产业。他的产业涉及的范围太多，有服装，饮食，等等等等。走到了一处算是总据点的地方，这里是主卖服装的。里面有一处专门为他这种主人建造的落脚点，事实上每个有他产业的地方都会有这么一个落脚点，只是他很少去而已。
　　　　　　　
　　　　　　　　　斯兰特一边叫来铺面的管事询问情况，一边心里转着各种念头。不安分的人应该有他的叔叔，他想要这个公爵之位也挺久了，只是父亲一直震慑着他，现在父母亲远游，看见自己很快把这个公爵之位坐的稳稳地又着急又无奈，是想趁这段时间生变了。还有周围那些老家伙，一些小伯爵，侯爵无法从自己这里获利，便也想联合起来。
　　　　　
　　　　　　啧啧啧，真是无趣。斯兰特纤长的手指把玩着账簿，对管事颔首示意：“你做得很好。”管事立马笑开，并热情又不失恭敬地将他们迎进去。这里的落脚点是一个精致的木屋，外面看上去同其他的没什么区别，但一走进去，可以看出布置地十分用心舒适，便是常没人住也打扫地干干净净。

　　　　　窗前的绿植亭亭，正午的阳光透过透亮的窗格，斯兰特眼睛微眯。立马有人前去将米色的窗帘一拉，再打开木屋内的小灯。微黄的灯光铺洒在雪白的床褥上。身后的侍者们飞快上前将屋子装饰了一番，放置好了东西。

　　　　　　　　　　布置好了东西，斯兰特挥退管家侍者，笑地眼角微弯，好好玩玩，磨磨那些家伙的耐心。现在，睡一觉吧。取下披风，和衣而憩。
　　　　　　　　　　下午依旧没什么特别的事情，无非是到处晃晃，应付一下这个小城的小领主罢了。一天很快过去了。
　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　第二日正午。
　　　　　　　　　　　　佩恩一路骑马前来，于正午到达了这个小城，清新自然，佩恩心里给出中肯的评价。接下来，去看看斯兰特公爵的产业吧，好像是要找鸢尾花图案？这次出行身后只带了几个人，但由于自身剑术马术都较好，倒不用担心安全问题。心里便是盘算着再多的想法，外面看上仍是十分有公爵风范——高傲冷淡，不好接近。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你去找找鸢尾花图案。”佩恩转身，一双无悲无喜的眼眸对准了身后人中的一个瘦高个。瘦高个一惊，立马领命：“是！”心里悄悄吐槽：每回看见公爵的眼睛都像望进了深海，让人心里一凉。

　　　　　　　　　　　　　找了旅馆安置下来后，佩恩决定自己出去逛逛。穿了件带领结的衬衫，披了件长风衣，就同普通行人没有特别大的区别，非要说的话，就是更英俊，气质更出众了。

　　　　　　　　　　　闲闲地逛着小路，清亮亮的溪水里停泊着几只色彩艳丽的小船，给溪水增添了一抹亮色。人们慢慢悠悠地行走，做着自己的事情。佩恩悠悠看向周围，大片的草坪，还有拉拉杂杂的各式郁金香，一些蓝紫色的丛簇的野花装点着灌木丛。天上的阳光正好，暖和不燥，让人没有些微的倦意，只觉环境自然舒适。

　　　　　　　　　　　　佩恩走上了大路，他的背影像白杨树一样挺拔，因而在某些人眼里显得十分显眼。斯兰特忍不住揉了揉眼睛，再次把目光前移，那个人影渐渐远去，斯兰特不怎么确定。他想，今天真是神奇，那个背影怎么越看越像那个佩恩公爵呢？

　　　　　　　两人只在舞会时见了面谈过话，彼此印象还不错，斯兰特打了个响指，他的猜想八成是正确的，看来菲尔国王果然是派了这位公爵前来同我交好啊。他又绽开一笑，似春风拂面，路上的行人都忍不住回头看他，斯兰特也报以友好地微笑，看上去就像是一个普通的英俊有礼的年轻人。
　　　　　
　　　　　　回去查探查探吧，斯兰特随意地想着，走到一家铺子买了一袋点心，一路吃着往前走，唔，味道还真不错。满足地微眯双眼，心情大好。麻烦什么的，暂时忘掉吧，反正我不急。

　　　　　　　　　　　　不过总有种东西叫巧合。还有句话叫有缘千里来相会，虽然这谈不上千里，但再次遇见也是有缘。斯兰特看着从一家花店出来的人，这回他清清楚楚地看见了那人的脸——正是佩恩公爵。黑发蓝眼，面无表情，蓝色衣装更衬得他气质疏离，只手上一支红色的郁金香红地欲滴，让他整个人显出一种奇异的魅力。

　　　　　　　　　　　　　　　佩恩喜欢红色郁金香，走过花店，突然看见，想买便买了，买了又不知有什么用，佩恩盯着手里的郁金香，心里些微懊恼。站在门口纠结了一会儿，又慢慢往前走。

　　　　　　这时已接近傍晚，天色阴阴，风一下变得寒冷不复轻柔。这里的气候变化大，习惯了东部的温暖如春导致之前出来的时候忘了添衣服，身后又没带侍者，佩恩还没来得及动作，一件斗篷便被递了过来。

　　　　　　　　　　顺着斗篷往上望，熟悉又不熟悉的金发碧眼——斯兰特公爵。佩恩一笑，伸手去接斗篷，半开玩笑道：“这是你的吧？我们有这么熟了吗？”斯兰特收起他礼貌温和的表象，眼尾轻挑，也是一笑：“我以为有句话叫——一见如故。”佩恩眼里略带了笑意，深蓝的眼眸些许光彩闪动，让人看地心生欢喜。他把手一展，一束红色郁金香赫然躺在手掌间——

　　　　　　　“那么，送给你，一见如故先生。”


　

作者有话要说：
啊下雨下雨我要求雨（。﹏。*）





第6章　丝缕
第六章　　　丝缕
　　　　　
　　　　　　　　斯兰特微愣一下，很快扬起嘴角，拿起那朵郁金香，说：“佩恩公爵还是不要随便送人花好……”鼻尖感到些微的凉意，佩恩抬头望了望阴沉沉的天，不待说什么，只听得斯兰特笑叹一声：“一起走吧，去寻个避雨处。”佩恩点点头，两人一起绕着街上的商铺向前去。这些商铺有一些有简易的雨棚，两人便打算寻一处避雨。

　　　　　　　两人一路简单地聊着，既不热络也不疏离。雨棚下，斯兰特看着面前的雨帘，他看见水珠凝成一串，又飞快连成雨帘，在他面前倾泻。

　　　他突然出声：“佩恩，你知不知道红色郁金香的花语？”佩恩微愣，斯兰特回过头来看见他一愣，不由扑哧一声笑弯了眼睛。他的金发被雨打湿了些许，此时笑起来不带任何其他情绪，好似只是觉得有点好玩、很有意思，看起来竟有几分孩子气。“所以说，不要随便送花给别人哪。”

　　　　　　佩恩想起红色郁金香的花语，也不去理他，眼神平静，直视前方，说：“来了。”他目光所及之处，确实来了几个身着侍从服装的人。雨下得愈发大，好像要模糊他俩的视线。

　　　　　那些侍从穿着斯兰特熟悉的红白侍卫装，面容却由于距离与雨丝而模糊不清。飞溅的水花，还有靠近的脚步声，形成了一种奇异的旋律。随着那些人靠近，斯兰特却一下笑了起来，他的腰杆一下挺直，声音却是懒洋洋地：“是终于来了。”同时轻轻松动了一下手腕，他的眼神也一下锐利起来。

　　　　　　　　　佩恩依旧不动，脸上依旧没有什么表情。他已结合现在的情况将整件事情猜了个七七八八，也不动声色按兵不动，顺着斯兰特的意思来。他心知斯兰特必是留了后手的，谁知道他又起了什么心思想上场去斗一斗，不过也随他去。

　　　佩恩心里衡量了一下这次事件的利弊，公爵遭刺杀一事，必定瞒不过菲尔国王，不过或许这正是那位国王所想看到的。别看那位国王看上去十分无能，但他能让教堂的权利不能越过王权，想来也有几分本事。雨帘模糊了他的视线，思绪也漫无边际。

　　　　伊顿王国，情形近来似乎不太好，或许是他治下的郡城百姓安居乐业让他产生了一种错觉。已经有丝丝缕缕的端倪出现，他却管不到也不能管。公爵虽说拥有极大的权利，其实限制也颇多，所以他不能管，不能做出逾权的事。

　　　　　　　身为公爵他每次出行必会惊动那些领主，不好的一面他们总是极力掩饰，可惜他总是能窥见些蛛丝马迹。他的领土还好，可有些地方就……佩恩眼里掠现一幅幅画面——

　　　　　　　　　　出行途中的交错田埂上弓腰劳作的奴隶。

　　　　　　　　　他没有忘记那一瞬间奴隶愤懑的眼神。

　　　　　　　　　　　一些领主眼里深处的野心。

　　　　　　　　　　　　那越修越精美的大教堂，愈来愈膨胀的主教。
　　　　　　　　　　　………………

　　　　　　斯兰特已经与那些人交手，他在四人中穿梭，似乎游刃有余，嘴角又挂起了客套的笑容，依旧是不多一分，不少一分。有一人眼神一厉，跑向佩恩的方向，估摸是把佩恩当成了软柿子。斯兰特嗤笑一声，一只脚利落地踹倒侍卫一，漫不经心道：“我的叔叔给了你们什么好处？”

　　　　　几人都不答，只是面色有一些迟疑。他们神情几秒之中纠结几瞬，又飞快袭上来。侍卫二使刀从后面劈来，他的神情狰狞，斯兰特慢慢向前走去，背后又像长了眼睛一样在刀触及他后背的前一刻闪身避开，对准使刀的侍卫膝关节就是一踢，这人也痛叫着跪在了斯兰特面前。

　　　　　　　斯兰特眼神疑惑，一手轻轻拈了拈金发，道：“这可不是对公爵该行的礼节呀——”拖长的声调还没来得及消散，又有两人一左一右扑来！

　　　　　斯兰特继续往前走，不曾偏离方向，这些人他都不曾放在心上。他颇为自然地抬高左手臂格挡了一人攻势，右手微微一旋，就听得另一人一声大叫：“我的手！！”斯兰特依旧好似漫步，他回头对准那个叫喊的人微笑道：“对不起，断、了、呀~”

　　　　　　　　　　　佩恩仍沉浸在思绪里，他微阖了眼睛，又很快睁开，轻轻在心里告诉自己：你管不到的。你管不到的。年纪轻轻就坐上公爵之位的他，很多事情他都看得很清楚因此也厌烦。伊顿王国采用的是封土制，国王、主教、公侯伯子男，等级分明。现如今，好像又要改变了呢。

　　　　　　　　　　不过，这与他又有何干。他只管守好他的领土他的庄园就好了。

　　　　　　　　　　　　顺手将来袭的人扔到地上，仔细看佩恩公爵的眸子还带点漫不经心，他动也没动，只是轻巧使力，便将这人摔在了地上。

　　　　　　地上的人不甘心，飞快爬起来，砍劈削刺，佩恩轻松闪躲着，突然他道：“到此为止。”话音刚落，这人的四肢关节已经□□脆利落地卸了下来。他还没有反应过来，几秒后才痛叫出声：“啊！！！”

　　　　　　这边斯兰特听见声音，回过头朝佩恩露出一个笑容，他住了脚步，方慢条斯理地掸了掸衣袖，好像又是那个优雅的斯兰特公爵。他的身后，地上无规则地躺了四个哇哇乱叫的人。看来是痛地狠了。雨不知什么时候停歇了，他朝佩恩一笑的时候，背后天空挂上了一道大大的彩虹。

　　　　　　　佩恩心里一动。他想：真好看。无论是彩虹还是……，都挺好看。

　　　　　　　残局很快收拾好，斯兰特打算将这些人带回去，兴许能撬出些他叔叔刺杀他的证据。待得斯兰特的侍卫将这些人带走的时候，佩恩公爵的人也来了，他们还赶来了一辆四轮马车。佩恩扫视一眼，不见斯兰特，也不说什么，直接弯腰欲上马车——

　　　　　　　　　　　　　　衣角却被轻扯了扯。

　　　　　　佩恩转身，看见戴上了黑色宽檐礼帽的斯兰特朝他倾身，一手放于胸前，向他行了个标准的贵族感谢礼。金发不安分地从他的帽檐下钻出来，他起身的时候佩恩可以看见祖母绿的眼里光芒闪动，亮亮的。他脸上的笑容也带了丝狡黠，看上去调皮极了。

　　　　　　　　　　　　佩恩不由莞尔，他发现这位斯兰特公爵是真的举动随心，你永远猜不到他下一刻要做什么，年轻人真是有活力啊——佩恩在心里喟叹。尽管他只虚长了两岁。

　　　　　佩恩向斯兰特伸手，“上来吧，我载你回去。”佩恩的目光从斯兰特空无一人的背后与他头上崭新的礼帽扫过，心里好笑：真是……叫人一言难尽的性格。而且玩心甚重。斯兰特轻刮了刮脸颊，笑道：“啊，被看穿了。”也不多说什么，两人一同上了马车。

　　　　　　　　　独留下苦逼的侍从在帽子店附近欲哭无泪：这可怎么办，又把公爵大人跟丢了！　　　　　　　　　　　　　　　　

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　　　　三天后　　　布伦城堡

　　　　　斯兰特悠悠闲闲地甩出一沓纸，顿时漫天的纸片雪花般飞舞，还有几张拍打到了对面人的脸上，对面人愠怒，一幅要爆发又不敢的样子。周围几个子爵畏畏缩缩，不敢说些什么。

　　　　　　雪纺布被铺展在这圆桌上，桌上中间新摘的蓝色鸢尾花还带着清晨的露滴。斯兰特优雅地理理袖口，这会儿他好像又是一个一举一动充满美感的贵族了。“怎么样，叔叔？需要我开领主法庭吗？”他伸手端起桌上沏好的浓茶，轻轻抿了一口。

　　　　　　　　　　　格鲁侯爵面色涨红，似乎很是愤怒，不过又不能甩袖而去，他把手中的茶杯狠狠一搁！茶水漫出，晕染了雪白桌布。斯兰特眉头微皱，眼神一下如电光般锐利，声音也一下平板起来：“格鲁侯爵，证据在此，刺杀公爵是什么罪名你莫非不知？别在我面前摆叔叔的架子。”

　　　　　　训练有素的斯兰特家族侍者飞快将桌布更换，地上散落一地的证据也被整理好送到格鲁侯爵面前。格鲁侯爵面色有几分颓然，他还是小看了他这个侄子。本来想着他起码是他叔叔，按照当时律法，最差也不过流放，搏一搏或许能捞个公爵做做。不过，他眼里暗光一闪…………斯兰特绝对想不到这件事背后还有其他人的手笔。

　　　　　　　　　　　且等着吧。

　　　他不由笑起来，声音无端让人毛骨悚然。斯兰特眉头一皱，淡淡道：“格鲁侯爵，发配至西部偏区。”想了想他又加上两个字：“削爵。”立马有人上前将他带走。

　　　　　　而这轻飘飘的两个字，在格鲁侯爵，不，格鲁看来却重若千钧，他从未想过会是这种结果！他不再笑，奋力挣扎着，想从侍从手里挣脱，他嘶吼：“斯兰特，你没有这种权利！你这个狼心狗肺，罔顾人情的东西！我是你叔叔啊！你怎么敢削我的爵，不不不，你根本没有那个权利！”

　　　　　　　　　　斯兰特：“带走。”室内安静下来。斯兰特上前拉开猩红色窗帘，重新转身看向几位小领主，他笑了笑：“那么，各位的选择呢？”
　　　
　　　　　　这些小领主其实并没有起什么实际作用，斯兰特也不打算使出雷霆手段，他只打算敲打下他们，让他们安分点。伊顿王国等级分明，他若想整治他们确实轻松，只是难免名声有碍。啧，他是一个多爱惜羽毛的人啊。斯兰特悠悠闲闲地在沙发上坐下。

　　　　　　　　　　　　这些领主立马指天指地发誓效忠于他，这次只是鬼迷了心窍，幸亏没有伤到他们英俊帅气，年轻有为，位高权重的公爵大人。不然他们的心里，会十分愧疚，十分过意不去的。

　　　　　别怀疑，这些领主们说起好话来真是一套一套的，他们还向斯兰特上交了财宝。斯兰特漫不经心地听着，思绪却飘到了远方：“不知佩恩在干什么呢？”
　
　　　　　　　打发了这些人，斯兰特顺着弯曲的黄木梯子上下来，走到书房，他拿起羽毛笔，开始给国王写信，格鲁说得错也没错，他确实不能在国王没同意的时候削爵，但是由于这个公爵之位在他们家族世代世袭，早在上上代国王之时，他们就获得了领主所有权。从这个角度来看，他是可以的。最后一笔拖长，止住，斯兰特搁笔，淡淡吩咐将信寄出去。

　　　　　　　　　　　　手握重兵，他不信菲尔国王不忌惮他，那个国王，也并不是那么没本事的。知会一声罢。打了个响指，斯兰特走回房间。

　　　　　　　

　　　　
　　　　　　　　　　


　　　　　　　　　　　　
　

作者有话要说：
一定要写完（？　？？_？？）？
自己给自己加油





第7章　主教
第七章　　　　　主教
　　　　　　　　　　　佩恩的马车正在往回走。哐当哐当的声音，显示了这条路有多么地不平整，此时的马车速度还算是快的。佩恩倚在马车壁上，抬手轻轻按了按额角。黑发下一双眼睛依旧平淡无波澜，好像没有什么事情能激起他太多的情绪。
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　那日刚回到住处不久，送走了斯兰特后，佩恩便接到了国王的密信。当然这封信并没有提到这次事件，这倒也是，即便消息再灵通也不可能快到这种地步。

　　　　启开红蜡封好的信封，佩恩展开信纸，一目十行。管家恭敬地侯在一旁，等待他的吩咐。佩恩看完后，面色如常，任谁也看不出他内心愤怒。走至一旁点燃信纸，待得火苗将信纸吞噬殆尽，佩恩才淡淡吩咐道：“备马车，回王城。”

　　　　　　　　　　　　　马车一晃一晃，佩恩脑海里回想起那封信上的部分内容：
致佩恩公爵：
　　　　　　　　　　王国重订律法，主教要求增加田地税。
　　　　　　　　　　　　…………
　　　　　　　　这样就相当于在原来的征收基础上再加两成的税收，而这成税直接被上交到教堂！　

　　　　这可是两成的税收，且不说他沃德郡能否交起这个税，更何论伊顿王国中西部一些贫瘠的地区……这个税全部上交给教堂就极为不合理，王权与教权的博弈……佩恩微敛了眼眸，半晌无言。在信的结尾处，菲尔国王写道：速来王城！

　　　　　这显然不符合常理，王城那边兴许出了变故……这样，这些人既然连王权都要去挑战，他这个势大的公爵……不是拉拢就是解决！佩恩眼里寒光一闪，看来，有些事，他必须得管管了。

　　　　　　　　　　　　调兵的命令佩恩已经飞鸽传书，这边厢沃德郡一处小庄园内，一双手解开了鸽子脚上的信筒，这人看完信后出去通知其他人，大家默默开始准备。此人栗色头发，长着一张沉稳可靠的脸，是佩恩公爵得力的下属之一，平常的身份是城内侍卫长，银字骑士。

　　　　这处庄园里聚集了佩恩的一些下属，平时也负责训练卫兵。佩恩手下的兵基本上是分散到各处的，沃德十二郡，各种小城数不胜数，各处皆有分散。除了明面上的兵，暗地里还有多少哪能得知，可想而知佩恩公爵是真的有与权利匹配的军事实力。此时，先召集一下实力较好的卫兵吧。众人合计着，作了打算。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
伊顿公国王城
　　　　　　厚重的钟声已经响起了三次，传遍了整个王城。听见钟声的人们都自觉停下来，双手合十祈祷一下，再去做自己的事情。大街上一下安静下来，又很快恢复。大街上穿着传道士服的人越来越多。

　　　　　　　　　　　　教堂里，主教诺斯身着面前映有大十字的主教服，头戴标准主教帽，正淡淡看着面前被敲响的钟。他的银色长发拖至腰部，一张有些寡淡的面容由于他周身虔诚的气质而显得出众。

　　　　　　　这钟古朴，厚重，上有细密的花纹，诺斯伸手在胸前轻划了个十字，慢慢开始念诵：“神啊，宽恕世人的罪恶，引领他们的灵魂…………”一缕阳光透过教堂顶部投射进来，七彩玻璃折射出炫目的光芒，又投射在这大片场地里唯一站着的那个人身上——

　　　　　　　　　　　　　　主教诺斯。他看起来是如此地虔诚、圣洁，好像没有一点私心，真诚地请求神宽恕众生。

　　　　　出了大礼堂，进入主教的休息室，视野一下黑暗起来。诺斯只稍稍动了一下，周身气质就一变，他倾身点燃一个银錾花三烛台，火光跳动着，明明灭灭。

　　　　　　他找了个位置坐着，随手将烛台搁在旁边的圆桌上，半边脸隐在阴影里，说道：“如果没有解决的话就不用再派人了。想来，也应该不好解决。”黑暗中谁人低低应了声是，然后又很快消散于空气中。


　　　　　　佩恩淡淡扫视了地上躺倒的一堆人，还有前来相助的侍卫，说：“替我谢谢你们公爵。”为首的卫兵一抱拳，看上去十分憨厚的样子，他挠挠头说：“我们公爵早就吩咐附近的小城卫兵保证您的安全喽。得幸亏您路过我们这里，能帮上忙真是太好喽。”说罢还哈哈笑了两声。

　　　　　　佩恩心笑，他低头去看地上的人，为首的卫兵咦了一声：“这咋地一会就死了？”还有几个卫兵赶紧上前将这些人翻了个身，探了探鼻息，摇头道：“公爵大人，头儿，都死了。”

　　　　佩恩也不在意，该来的总会来。在这些人身上得到一些简单的线索后，佩恩便打算再次启程。为首的卫兵抽出了一队人随行保护他，佩恩心知剩下的一路应该不会出岔子，也没拒绝他的好意，只道送到央戈就可以了，到那里自会有人来接应。

　　　　央戈，一个热闹的小城，前身是一个较大的贸易市场，由于贸易的原因，吸引了往来商人。后来由于斯兰特插手，此处经济飞快发展，不少人定居，一步步地，慢慢就形成了如今的央戈城。

　　　　　　重要的是央戈城是斯兰特公爵的领土边界，正好不会让这些卫兵为难。卫兵们暗暗交换了眼神，心里都清楚这是公爵体贴他们，好感度不由往上升，这位公爵也没有传闻中那样不近人情啊。

　　　　　　　　　一日后，斯兰特也收到了国王的信。或者说，不止是他，附近所有的子爵以上的贵族都收到了国王的信，信上都说：邀请他们参加王室与教堂合办的狩猎活动。

　　　　　　斯兰特提起信纸抖了抖，总觉得这件事情透着点反常。他想起佩恩朝他匆匆作别，想起这次的刺杀事件，而且王室的活动再频繁，也是控制在七天一次的频率，而此时距上次舞会也不过过了四五天，更何况还要加上个教堂……斯兰特纠结着要不要去。

　　　　　　　半晌没打定主意，他打算转换一下注意力。换上骑马装进行贵族们的日常活动，射猎。这双拉开弓的手是如此修长而柔韧，谁曾想这双手下蕴藏着巨大的力量。斯兰特一使力，弓拉成了满月状，他勾唇一笑，松手，箭破空而去！

　　　　斯兰特控制着马的缰绳在原地转了个圈，不由有些兴致缺缺。前去拾取猎物的侍从高兴地报道：”公爵大人，猎到一只白毛狐狸！“斯兰特摆摆手，“是吗。”他突然调转马头，纵马狂奔了起来，“驾！”管家应时应景地出现，吩咐将猎物收好，又抽调了人手去跟上玩心大起的公爵。

　　　　　　一切有序后，管家擦了擦根本不存在的汗水，轻呼一口气：“这样下去，我迟早会因心力交瘁而提早退休。”说罢，也只得回去继续忙自己的事情了。公爵大人还年轻，玩心重，那么一些事情，就不可避免地由他这个老家伙来处理了。偌大的城堡，得时时刻刻需要人调度啊。

　


作者有话要说：
^W^^W^





第8章　新教
第八章　　　新教
　　　　　　　　　　　偌大的王城可