名捕-第6部分

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知州李士奎升坐大堂。八名皂隶肃立大堂月台两侧，手里拄着水火棍。这李知州瘦得浑身没有几两肉，两腮塌陷，二目无光，下巴上留着稀啦吧噔的黄吧啦叽的山羊胡子。见衙役向堂上禀报：“老爷，王少君带到。”
李士奎伸出鸡爪子一样的手一拍惊堂木：“下面站的可是王少君，因何不跪？”
王少君躬身施礼：“大人，小生是秀才，自然可以不跪。”
“大胆王少君，你可知罪？”
“请问大人，小人何罪之有呀？”
“哼，你指使人纵火烧死王家庄人杨老六，你还不承认么？”
“大人，绝无此事，我也是读圣贤书的人，怎么能作出哪种事，请大人明察。”
“还敢狡辩，本官问你，你可曾因调戏杨老六的女儿杨蓉娘被雷劈了？”
好事不出门，坏事传千里呀，王少君无奈点头到：“是的”
“你后来与杨老六也曾有过口角，定是你一气之下，派人纵火烧死杨老六，你还说此案与你无关么？”
“大人，纵火之之人绝非小生指使，我是冤枉的。”
“狡辩，看来不用大刑你也不招，来人呀，先给我打二十大板”
“大人且慢”，王少君一听挨打，有些难受，这狗官要对自己用大刑逼供呀。
“嗯？你可是招认了？”李士奎眯着眼睛看着王少君。
“大人，你要知道，出了命案捉不到凶手奇％^书*（网！&*收集整理，大人固然要受处分，可是处分很轻微，如果尸属不去追究，那么此案可结。可是如果捉错了凶手，办定了罪，然后再捉到真凶，那么大人的麻烦就大了，草菅人命是跑不掉了。现在大人捉了我，给我屈打成招，以后真凶出现，大人，小生好歹也是个生员，您看可不可以缓我一段时间，我去与杨家商量，或是找出真凶来。”
“好呀，你敢威胁本官，左右，给我打？”李士奎捋了捋自己的山羊胡子。
“大人且慢。”旁边的李士奎的刑名师爷任继志拦下了。任继志和王基关系不错，当初王少君被雷劈后他还去看望过。他低头对李士奎说：“大人，此案有些可疑，王少君如果是纵火，那么应该不至于再组织人去救火，当时现场的百姓都说王少爷组织救火井井有条，想必不是故意伪装的。”
李知州想了一想：“定是王少君知道杨老六已死，所以才放心救火的。”
“大人，杨老六口鼻喉内都有灰烬，是生前被烧的。这件案子怕没那么简单，如果王少君真能说动杨家不告，大人到时只按火灾处理，到时大人的政考上也少了桩命案。再说他有功名再身，动刑也不合适呀。”
李士奎点点头：“王少君，本官命你在三日内呈清此事，要不让杨家呈上状子，说是失火致死，要不你就给本官找出你不是指使者的证据，到时不能交差，本官先夺了你了功名，大刑伺候。”
说完哼的一声退堂了。
任师爷陪王少君走出衙门，王少君先是弓身致谢，任继志说：“贤侄不须多礼，我与你父相交多年，能帮就帮些了，下步还要你自己努力，找杨家说明此事，或是找出真凶。”
王少君拿出两张银票，每张是50两，递给任师爷：“任叔叔请收下这两张银票，帮我转交给李大人一张。”
“李大人这张银票我帮你转交，这张你就收回去吧，我和你爹这么多年交情，帮点忙是应该的。”
推托几次，看王少君的意思很诚恳，只好收了。
王少君回到家里时已经是下午申时了，赶去杨家，杨蓉娘还在那里守着，莲儿在旁边陪着，王少君临走时告诉王朋领人搭的席棚已经搭好了，棺材抬了进去。杨蓉娘跪在那里一幅失魂落魄的样子。
王少君轻轻的走过去：“蓉娘，下一步怎么办？”
杨蓉娘回过头，没有回答他的话，只是木然的看着他：“是不是你？”
王少君心里沉重，摇了摇了头：“真的不是我。”
他没敢说要杨蓉娘出具说是失火的文书，那样的话杨蓉娘当场就得翻脸。
“我想看看杨大叔的尸体，可以么？”
“干什么？”杨蓉娘表现的很警觉。
“官府让我在三天之内找出凶手，如果找不出就拿我顶。”
“少爷，那怎么办呀？”一旁的莲儿着急了。
“不行，我不让你动我爹的尸首。人死为大，我不能让他死后还被你折腾。”杨蓉娘态度很坚决。
莲儿拉着杨蓉娘的手：“蓉娘姐姐，你就让少爷看看呗，也不能看坏了杨大叔的那啥。”
“蓉娘，你不想找出真的正凶手么？”王少君只好一点点的引导，这个时候她的思维很混乱，难保会做出什么事来。
“我想找出真凶，可是我不信认你。”
完了，说什么都没用了，看来这丫头是铁了心怀疑自己了。
叫过莲儿，低声的在她耳朵边吩咐几句，留下几个家丁帮忙，然后自己回家了。

013　夜半惊魂

王基对王少君这么帮杨家很赞赏，佃户就相当是自己的一家人，有了事，帮些忙，能充分体现地主阶级对广大农民群众的阶级感情。
二更天，王少君偷偷的起来，提着灯笼出门了。到了杨家，白天搭的席棚孤灵灵的站在那里，王少君留下的几个家丁都已经睡着了。就只剩下几个灯笼还是东摇西晃的。
王少君进入席棚，杨蓉娘已经睡着了，这一天她水米未进，只是一个劲的哭，现在精神快要到了崩溃的边缘了。
轻轻的踢醒了王峰。两人一起把棺材盖抬起来。然后王峰帮王少君提着灯笼，王朋也提着一个灯笼，并且用身体遮住灯光，不让光往杨蓉娘那个方向照射。
王少君探手拔出带来的匕首，开始人生第一次仵作工作。
看着焦炭一样的尸体真的很恶心，尤其是在晚上，只有几点灯火。王朋感觉身上起了一身鸡皮疙瘩。
被火烧焦而尸表炭化的男尸，40～45岁，身高1。8米左右，尸体表面除背部部分皮肤未被烧焦外，其余均呈焦化炭黑样状态。右手骨及两足炭化残缺，头面部炭黑面目皆非，不过仍可见残余络腮胡子被烧得卷曲贴到脸上，并且和炭化的脸形成一体。炭化的皮肤因干燥收缩而形成多个裂口，裂口边缘整整齐齐。背部没炭化的局部皮肤上可见红斑、水疱，水疱内充满液。
王少君强忍着恶心，剥去死者颈部炭化的皮肤后，发现颈前及两侧有散乱的斑块状出血，肌肉和甲状腺及喉腔黏膜也有出血，咽喉腔、气管等黏附少量烟灰颗粒。据此可说明，死者颈部生前被他人以手指掐压，在有呼吸功能的情况下被烧。
尸体呈减斗拳样姿态，这是由于肢体肌肉中屈股较伸肌发达，肌肉经火烧后蛋白凝固定硬、收缩，四肢关节屈曲，使尸体呈现拳斗样姿态。
王少君把尸体回复原状，和王峰抬着棺盖正要盖上，背后一凉，有人说话：“看出什么来了？”
王少君浑身一颤，手一松，棺盖砰的一声落下，王峰吓得跌坐在地上，牙齿打颤，发出细微而清晰的“咯咯”摩擦声，瞪着眼睛，伸手指着王少君的身后，却说不出话来。
王少君往前抢了一步，然后向左侧跨出去，猛一回身，身后什么都没有，背后却仍然冰凉。他知道事情不太妙，不再移动，只是低声问：“你是谁？”说话时才发现自己的声音也有些发颤。
仍在他背后贴的着人退了一步，没回答他的问题，只是继续问道：“看出什么了？”
王少君回过身，终于看清了来人。这个人又高又瘦，穿着一身捕快的打扮，方楞的帽子戴在他头上，更显得他人高出别人一大截。脸上仅有一层薄薄的皮，在灯下看来分明就是人骷髅。浑身冒着冷气一样，一走近他就感觉身不由己的颤抖。
王少君把所见细细的说了一遍。这个怪人嘴横了横，可能是表示笑了，从嗓子里挤出声音：“不错，年青人是干什么的？”
“在下一届书生。”王少君行礼，并且问道：“请问您是哪里的捕快？”
那人并不答话：“这是杨义的尸体么？”
“杨义？”王少君不知道，把眼光转向刚刚也被惊醒的杨蓉娘。
“家父是叫杨义。”
“又来晚了一步。”怪捕快长长的叹了口气。
这时又走过一个捕快打扮的人，比先前一个矮些，也胖些，躬身道：“头儿，我打听过了，这里就是杨家。”
那个瘦长的捕快点了点头：“我已经知道了，咱们又来晚了。”
胖些的捕快走向棺材，一伸手就把棺盖提起来，放到地下，然后仔细看起尸体来，那个高瘦的怪捕快说：“不用看了，你问问这位小兄弟就行了。”
胖捕快怪怪的看了王少君几眼：“小兄弟，有什么发现？”
王少君只得又把刚才的话说了一遍，胖捕快笑了：“小兄弟是仵作出身吧。”
王少君笑着说：“小人只是一个秀才而已。”
胖捕快脸色突然一沉：“秀才？你来翻捡尸体干什么，是不是想找找你们杀人时留没留下什么证据呀，我看你这个家伙来路不正，你们这些人有认识他的么？”
王峰、王朋当然挺身而出：“这是我们少爷，死的人是我们王家的佃户，少爷当然要出面帮忙了。”
胖捕快说：“那你为什么要验尸，看你在这方面的表现，根本就不像是读书人。”
王少君无奈，只好把这些推到王基身上了：“家父以前做过刑名师爷，小生这些都是和他学的，杨大叔死的蹊跷，官府限我三日内找出凶手，所以我只好来从尸体上看看有没有什么线索。”
听到这里，怪捕快突然上前一步，一伸手就抓住了王少君的腕子，轻轻一抖，就把王少君扔到一旁去了。
众人都楞住了，老捕快说：“你还是不要追查下去了。”
王少君莫名其妙：“为什么？”
身后又有一个声音：“你不会武功，做这个案子的人都是有数的高手，就算你能查出什么来，还是不免被人杀人灭口。”
又一个捕快，和最先来的年纪较大的捕快差不多瘦，不过脸上却比一开始那个冷冷的老捕快肉多些，模样也好看几分，多少有些血色。
杨蓉娘哭着：“你们知道谁是凶手，求求你们告诉我是谁干的。”
年纪最大的最先来的那个捕快说：“年青人，你叫什么名字，和杨义什么关系？”
“在下王少君，我挺喜欢杨大叔的女儿蓉娘，所以一直在旁边。”
“王少君？拿住白马张三的王少君？”胖捕快好像很高兴。
“误会，张三当时是被丁家两位小姐打得毫无还手之力，才被我捡了便宜。”
胖捕快顿时兴趣索然：“我一直打算找这个抓住张三的家伙过两招，没想倒你不会武功。”
后来的瘦捕快却很有兴趣：“你当时推断得很有道理，我看了卷宗很佩服。这位是六扇门北七省总捕燕向东燕大人。他是叶涛，我叫赵培德，我们两个都是燕大人的手下。”
衙门口的六扇黑漆漆的大门，是对六扇门最通俗的解释，人们常说的六扇门有多种指代。可泛指州县府下面的“三关六扇门”，代指三班六房是州县衙门的总称。
民间传说的六扇门则是指捕快中一个特殊的旁支，这个六扇门通常只接手江湖帮派斗争和久为官府通缉的要犯，同时与各大门派有相当交情，在朝廷中和江湖中有着举足轻重的权力，江湖中有身份的人犯案只要不上动天听，都可以不了了之。
六扇门具有如此大的权力和能力，与统治者对六扇门的扶持和依赖都有很大关系。
唐贞观初期，始建六扇门，为了彻底解决隋末农民起义的残余势力和各地绿林豪强，刑部建立“六扇门”秘密训练基地，训练新锐少年，名为“鹰犬”。
明万历年间，朝廷为了处理有关国家大事的案件，专门成了一个由武林高手、密探、捕快和杀手于一体的秘密，国为这个组织的秘密性又因为总部大殿是坐北朝南，东、南、西三面开门，每面各开两门的建筑，所以称六扇门。
六扇门行动诡异，手段凶狠，专办大案，民间传闻六扇门的威严恐怖，时间久了，六扇门在江湖上无人不知，无人不晓。这个六扇门组织在查办魏忠贤的斗争中表现出色，但随着明朝的灭亡而消失。
六扇门独特的社会地位和工作内容，形成六扇门办案风格的神秘性。一方面六扇门是朝廷官员，接受朝廷制度的约束，另一方面六扇门直接和黑道江湖打交道，必须熟悉江湖规矩，入得衙门，出得江湖。遇到事情千奇百怪，处理灵活多变，是衙门中的江湖人物，也是江湖中的衙门掌门。代表衙门统管江湖，在江湖上拥有大权力，也同时被不为朝廷效力的江湖人所不齿。
整个六扇门分成两部分，按北七南六分派，整个六扇门的最高首领是刑部尚书，下面是两位总捕，一位是南六省总捕，一位是北七省总捕。明朝政府除南、北直隶以外，分设十三个布政使司，即俗称“省”。北七省指的是山东、山西、河南、陕西、四川、江西、湖广七个布政使司，北七省总捕就是六扇门里的二号人物了。
王少君连忙拱手：“燕捕头，久仰大名。”
杨蓉娘一听马上跪到燕向东身前：“燕大人，求求你了，一定要帮我爹报仇。”
王少君适时表现了一下：“蓉娘，燕大人千里追来肯定是案情重大，这起案子应该有很多内幕的，不过你爹的仇我一定会帮你报的，你别担心。”
瘦捕快赵培德也说：“杨姑娘，这里面有很多事是你不知道了，我们也不便对你说，不过你放心，我们一定不会放过凶手的。”
王少君对三个捕快说：“三位大老远的赶来，先到舍下稍做休息，明天天一亮，咱们再来看看现场，免得黑灯瞎火的，错过什么线索。”
燕向东点了点头，王少君又安慰了杨蓉娘几句，然后带着几个回到家里。

014　初入公门

王少君吩咐人准备酒饭，然后请三人上座，自己在下首相陪，手里拿着黄县令给的腰牌：“三位大人，你们看我这腰牌是这样的，很普通，不知道几位的六扇门的腰牌是什么样的？”
瘦捕快赵培德笑了：“王兄弟，要看看我们的腰牌直说就行，你这套在我们这些老江湖面前没什么用，反不如直说来得让人舒服。你如果不检看我们的腰牌我们反到看不起你。”
说着从腰间拿出自己的腰牌递给王少君，和王少君的腰牌差不多，前面一样是名字，只不过王少君的后面刻的襄阳府南漳县，而赵培德的背面则刻着“刑部正堂从五品”字样，边缘有龙纹环绕，看做工都比王少君的精致。
看不出来，这个家伙居然和知州李士奎同级，都是从五品。
王少君看过微微一笑：“几位大人同行的还有别人么，怎么不一起来用饭呢？”
燕向东嘿然而笑，笑得十分难听，像是两块生锈的铁条磨擦的声音：“年青人，不错。”
胖捕头叶涛有些奇怪：“王兄弟，你怎么知道我们还有同行的人呢？”
赵培德拍了拍叶涛的肩膀：“告诉你平时多注意观察，遇事多用些脑筋，你就是不开窍。”
王少君笑道：“几位穿的都是软底的皮靴，细看就可以发现里侧磨损的特别厉害，尤其是脚掌部分，这分明是长时间骑马造成的。而且几位看来十分急着追赶凶手，骑马自然是现下最快捷的方法，但是我只看到三位的人，没看到马，那么想必还有人看着马了，如果没人看马刚才和我一起回来时就应该把马牵着，所以我想至少还有一个人，现在在看着诸位的马。”
叶涛哈哈大笑：“你这个家伙，就跟小德子一样，心眼太多了。”
赵培德点点头：“王兄弟说得对，不过，我们那个伙伴是从来不见外人的，她只有在必要时才出来。所以没让她出来和你见面。”
燕向东说：“王兄弟，你打算去南漳做捕快么？”原来这个老家伙的眼神居然特别好，刚才王少君一拿出腰牌来，他就看了个一清二楚。
“我还没决定，还没等和父亲商量，就碰上这个事，本州的父母官李大人要我三天内交出凶手，不然就拿我定案。”
燕向东嗯了一声不再说话，几个人闷头开吃。燕向东酒肉都不动，只吃几口青菜，赵培德虽然不喝酒，饭菜却吃了很多，而叶涛则是大碗酒大块肉的弄了个够。
吃过饭看看快四更了，安排几人休息后自己也回屋睡了一会。
天亮后，几个人又回到了火场，燕向东站在那里，叶涛和赵培德四下勘验。
杨蓉娘见他们来了，走到燕向东身后，总打算问问凶手的问题，可是每次都被王少君给拦住了。
后来杨蓉娘实在忍不住了，喊了起来：“为什么不让我问？他们明明知道谁是凶手。”
燕向东没有动，也没有说什么，只是让人觉得身上更冷了。
“蓉娘，你是个聪明人，他们知道谁是凶手，事先不通知地方，而是千里迢迢追来这里，就是说明凶手不是一般人，地方上没有能力对付，就算你知道谁是凶手又怎么样，能报得了仇么，还会惹来杀身之祸。而且事情明显有很深的内幕，他们根本就不会说的。”
杨蓉娘瞪着他：“你不是男人！”
王少君笑了：“是不是男人不是从这里看的，鲁莽。”
转过身对燕向东说：“燕大人，小人冒昧，打算以后追随在燕大人身边办事，希望燕大人收留我。”说着居然跪了下去。
燕向东标志性的横了横嘴：“年青人好算计。要是不怕死就跟着老夫吧。”
赵培德回到燕向东身边，摇了摇头：“屋子没有翻动的痕迹，看来王兄弟做得很好，不然这些百姓也要把这里找上几遍了。”
燕向东点了点头。突然仰天长啸，片刻三匹马从远处林中跑来，马背上鞍垫俱全。
燕向东对王少君说：“要跟我走，回去找匹马，再跟家里说一声。”
王少君点了点头，回身对王峰、王朋吩咐几句，不外乎是告诉他们平日在家多注意照顾老爷和几位姨太太，照顾莲儿和杨蓉娘，并且要帮助杨蓉娘把杨老六安葬好。
“莲儿，自己保重，帮我照顾三姨太，还有，以后就让蓉娘住家里吧，我一会和老爷说。”
目光转向杨蓉娘：“蓉娘，你以后孤身一人，就和莲儿做个伴吧，你爹的事就交给我吧。”
杨蓉娘却给他跪下了：“王少爷，如果你能帮我爹报仇，我就是给你当牛做马也毫无怨言。”王少君连忙把她拉起来，然后转身和赵培德共乘一骑往庄子奔去。
到家后找到王基，和他说了黄县令邀自己去南漳的事，然后又说自己打算去六扇门和燕向东混。
王基想了一会点点头：“既然如此，你就去吧，看你的情况可能也中不了举人，病了一场后竟然连字都不会写了。捕快虽然是贱役，但是六扇门里不同，是朝廷命官司，去六扇门比南漳容易进身。再就是燕大人明显追查的是一桩大案子，你参与其中会给你以后多捞些资历。再次就是帮杨家那个丫头报了仇，她一定会对你死心塌地了是不是。”
尴尬，知道就知道呗，说那么详细干什么，燕向东那个老狐狸自然也是明白王少君的想法，所以才说他有算计。
王基接着说：“但是你要小心，六扇门中比不得平常捕快，和武林中人打交道或是办大案子都十分的危险，你又不会武功，只能自己多加小心了，我可不想白发人送黑发人，要不你走之前先把莲儿收到房里，给我留下个孙子吧。”
怎么可能有那个时间，同志们都在门外等着呢。告别母亲的哭泣，骑一匹枣红马随着三人上路了。
五个人围坐在荒野，中间生着一堆火，几个人把带的干粮用火烤烤就那么吃了些。
这是王少君第一次见到那个与燕向东他们同行的人，华青玉，一个女杀手，一个很普通的女人，没有任何特殊的地方，长得也不算漂亮，只能说是还算入眼，并没有小说中写的那种冷酷的气息，或是让人感到是离鞘的剑的风格。邻家女孩一样的杀手，颠覆了王少君长久以来在武侠小说中养成的杀手观。
叶涛给两人互相介绍之后，又把他们这个工作组做了个简单的介绍。叶涛负责武力，他是少林寺出身，是少林年青一代中的佼佼者，有人暴力抗法什么的就由他搞定。赵培德是负责刑侦工作的，追踪、验尸等等一系列工作。不过叶涛对尸体别有钟情，常常不自觉的替赵培德翻捡尸体。
华青玉是负责侦察、下黑手之类的工作，而燕向东是领导，武力值超群，办案经验老到，除了因长相特别，不能进行化妆侦察外，可以说是个全能的人物。
六扇门北七省像这种工作组有共十个，当然他们这个工作组是最强悍的。这种工作组属于六扇门的核心办事机构，然后就是各种外围人员，后勤、财务、档案、审讯等等，另外还有江湖上分布广泛的眼线，这些人就不计其数了。
华青玉问道：“头儿，咱们下步怎么办？”
燕向东对赵培德说：“小德，即然少君进来了，就是自己人你把整件事从头到尾和他说一说吧。明天咱们分头四下找各处的衙门，看看有没有什么扎眼的人物，虽然多半没什么用，但是也没什么办法了。”

015　妖书两现（史料较多，可略过）

案子是十一年前的旧案，起因却是从三十年前而来。
万历皇帝朱翊钧是明穆宗朱载垕的第三个儿子，隆庆二年，他被立为太子，六岁的孩子就十分聪明懂事，很招人喜爱。他小时十分孝顺，在亲政后也常常到慈宁宫给慈圣太后（他的生母）请安问好。
万历九年十月的一天，已然是冬天了，朱翊钧又来到慈宁宫，太后不在，有一个宫女正在那里收拾屋子，见皇帝来了，连忙跪倒行礼，朱翊钧问道：“太后哪里去了？”
“万岁，太后到仁圣太后那里去了。”
“你是新来的么，我怎么没见过你呢。”
“奴婢是锦衣卫百户赠明威将军指挥佥事王朝寀的女儿王懿，秋初被选进宫来，刚刚分到慈宁宫。”
“噢，也是忠良之后，抬起头来。”
“奴婢不敢。”
“无妨。”
女孩抬起头来，清秀的脸蛋，两弯眉毛似乎总是轻轻的皱着，双眸中透出一丝浅浅的愁，看得让人心疼。
十八岁的皇帝看着眼前这个女孩，一种想疼爱她的感情突然从心中涌出，他伸手拉起女孩：“太后什么时候回来？”
王懿唯唯诺诺的说：“大概要到晚上才会回来。”
朱翊钧拉着女孩直奔太后的寝殿而去，王懿惊恐不已：“陛下，您要干什么？”
跟着万历来的待从太监也说：“万岁，注意体统。”
朱翊钧不知道怎么了，像是什么都听不到，在他的眼里，只有王懿秀美的面庞，在太后的寝殿中，朱翊钧撕开的女孩的衣服，王懿咬着牙承受的这份强暴的冲击，心中木然，不知道是喜是悲。凄凉的幸福降落在七尺龙床之上。
朱翊钧冲动过后，才发现女孩一动也不动，就像死人一样躺在那里，不由得奇怪，这个女子怎么和我的几个妃子才人不一样，没有她们那种在床上的激情。激情一过，忽然又觉得没什么意思了，看女孩脸上的泪水和点点愁容，朱翊钧感觉有些不舒服。没有以往那种酣畅淋漓的感觉。
自己起身穿好衣服，也不再理那个女孩，自己出去了。
门外伺候的太监连忙跟上去，并对旁边的起居注低声说：“记下了么？”
起居注就是跟在皇帝身边记录皇帝日常生活的官员，他连忙点头：“都记下了。”
皇帝虽然没当什么事，只是一次小小的冲动而已，可是不巧，那个女孩王懿居然怀孕了。到了万历十年五月，她的身孕已经蛮不住人了，慈圣太后也看出来了，追问是怎么回事，这是淫乱宫闱的大事，女孩哭着说出了孩子的父亲，顿时使太后转怒为喜：“太好了，皇帝这么久还没有一个龙子呢，孩子，当时皇帝给你什么东西了？”
“什么都没有。”
“怎么会这样，皇帝临幸都会赐个物件的呀。来人，传起居注。”
从万历的《内起居注》中查出来了，这个坏事真的是皇帝干的，不过朱翊钧从那以后再没来临幸过王懿，皇帝身边女人太多，而且他喜欢的是那种主动、热情，在床上让他感到满意的女子。其实万历就是个色狼，当时看到王懿那种凄婉的风情，心里确实涌起一种保护她的冲动，可是随着下半身冲动的结束，这个冲动也消失的无影无踪。
皇帝都忘记了这个苦命的女子，根本不承认孩子是他的，太后却是一位贤后，也是宫人出身，她让万历立王氏为恭妃，并且告诉他说：“我已经年纪大了，但还没有尝过抱孙子的滋味，如果王恭妃生个男孩，这是宗社的福气，母以子贵，可不能计较原先的贵贱啊！”
万历虽然听从母亲的话把王氏立了妃子，却从来没再去看过她。万历十年八月十一日王氏生了一个儿子，也就是朱翊钧的皇长子朱常洛。
常洛继承了母亲的命运，万历一点也不喜欢这个孩子。他长到14岁，竟然还没有老师为他讲经说义，几乎就是一个文盲，而他的母亲王恭妃则早已被打入冷宫，无人过问她的生死。在凄苦中，王恭妃终于没有盼到儿子登上皇位的那一天，万历三十九年九月，47岁的她离开了人世。
万历十四年正月，宠冠后宫的郑妃生下一子，取名朱常洵。郑妃聪明机灵，明神宗与她情深意笃，言听计从，所以她生了儿子后，立即晋封郑妃为贵妃。
万历皇帝爱屋及乌，出于对郑妃的宠爱，对于三子朱常洵也不是一般的喜欢。由于郑妃的枕头风，万历皇帝打算立朱常洵为太子，于是就想出了种种办法拖延大臣们要求立太子的事。
大臣们力争立朱常洛为太子，万历一拖再拖，大臣再争，争了十五年，使得宫廷斗争变得错综复杂。
万历二十六年五月，第一次京师第一次出现妖书，传单说郑贵妃有为自己的儿子夺取太子位的嫌疑，万历低调处理，下旨处分了几个被怀疑的对象就揭过去了。
万历三十一年十一月十一日清早第二次出现妖书，这次传单说皇上立皇长子为皇太子实出于不得已，他日必当更易；用朱赓为内阁大臣，是因“赓”与“更”同音，寓更易之意。
万历大怒，命东厂、锦衣卫全力破案，结果朝中大臣们互相攻击，有很多人被屈打成招，眼见破不了案时，东厂捕获了一名形迹可疑的男子皦生彩，皦生彩揭发兄长皦生光与“妖书案”有关。
皦生光被凌迟处死，家属发配边疆充军。过了一段时间后，朝野开始流传“妖书”其实出于武英殿中书舍人赵士桢之手。
赵士桢是明朝历史上杰出的火器专家，一生研制改进了多种火器。因其在政治上不得志，名字未能如宋应星、徐光启那样彪炳史册。
赵士桢的一生，颇富传奇色彩。他早年是太学生，在京师游学。他能写一手好字，书法号称“骨腾肉飞，声施当世”，时人争相买他所题的诗扇。有个宦官也十分喜欢赵士桢的书法，买了一把诗扇带入宫中，结果被皇帝看见，大为赏识，赵士桢平步青云，以布衣身份被召入朝，任鸿胪寺主簿。
赵士桢为人慷慨有胆略，交游颇广。但为人恃才自旷，就好过嘴瘾，加上又因为制造火器得罪了不少人，一生并不得志，当了十八年鸿胪寺主簿才升为武英殿中书舍人，还经常受到怀疑、诽谤。皦生光被杀后，京中盛传妖书“是东嘉赵士桢所作也”。赵士桢为此而身心劳瘁，据说他已经精神错乱，甚至多次梦见皦生光索命，终