明朝好女婿-第5部分

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“八股文章嘛，其实也很简单的。”苏木道：“八股文是科举考试的一种文体，也称制义、制艺、时文、八比文。分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，有固定格式。‘破题’是用两句话将题目的意义破开。比如上期北直隶乡试考卷这篇文章。”

苏木指着那篇《子曰：一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉回也》解释道：“作者是这么破题的，君子忧道不忧贫，乐亦在曲肱而枕中。虽然不够精练，可意思却是对的……承题部分的盖贤者之忧乐，节用御欲，然自颜子始，鲜有以俭德辟难。不是太好，若我来作，应该是……恩，小蝶你等下替我磨墨，我就用这题试试手。算了，这是大题，太复杂，我还是选个小题热身吧……”

前世他和导师本就是研究这个的，虽然还不能像古人那样提笔就有，可基本的鉴赏力还是有的。

一提到自己的专业，苏木就来了兴趣，也忘记了小蝶本就是个文盲，滔滔不绝地说了大约十来分钟，正说得满意，突然间就听到一阵低低的哭泣声。

苏木停了下来，愕然看着正在不住揉眼睛的小蝶：“怎么了？”

小蝶：“少爷你的呆病果然都好了，连文章都会作了。”

苏木：“我的病是全好了呀，这是大好事，你又哭什么，再说，作篇文章也不是什么不得了的事情。”

“你真要参加明日的县试？”

“是要参加，都报了名，不去不太好吧？”苏木一想到明日凌晨三四点钟就要起床，心中没由来地一阵痛恨。可那天阴差阳错地报了名，又是当着韶先生的面。如果不去，也不知道韶泰会怎么看自己。

说好去他那里读书受教，一转眼三天过去了，也不知道那老头子气成什么样子？

韶先生虽然没有官身，可好歹也是本地文化名流。可以想预见，在未来的几年中苏木都会生活在清苑县，自己已经拜了韶泰为师。报名的时候又是他做的保人，若是不去考试，只怕要将他得罪得狠了。

大家抬头不见低头见，将来只怕有些不好意思，也不用在本县混了。

这事还真有些烦，苏木并不认为自己能够在科举上能够走多远。与其在这种虚无飘渺的事情上耗费精力，还不如干些来钱快的营生。

小蝶又问：“能考中吗？”

“自然，有十足把握。”对此苏木还是很有信心的，他那日在高师爷那里也拿了几分以前县试的卷子回来，怎么说呢，那些中榜的卷子其实写得狗屁不通，就其水准而言，也就后世初中生作文的水准。换自己，肯定比那些考生作得好。

“哇！”小蝶的哭声大起来：“就这样我才哭啊，少爷你连县试都能轻易地过得，想来也是个读书的。可我们家穷成这样，请先生，买书本，将来还要去外地游学、参考，又哪里去寻钱，这不是将你给耽误了吗？”

苏木心道：我就参加这一场考试，将韶先生那里给对付过去。至于以后，谁耐烦再去读书？

当然，这话不能同她说。

他安慰小姑娘：“小蝶你不用担心，钱的事情我来操心，谁让我是苏家长房唯一的男丁，养家糊口，出人头地是我的责任。”

小蝶见苏木说得郑重，眼前自家少爷简直就是一个成熟稳重充满自信的成年人，和从前那个呆子比起来，简直就像是换了一个人。

少爷的病是真的好了。

欣慰的同时，小蝶一想到家中的情形，心中更是难过。

正说着话，苏家四房伙房那边一阵喧闹，好象很多人的样子。小蝶心中好奇，擦干眼泪，跑出院门去看。

苏木摇了摇头，女人啊，就是八卦，喜欢看热闹。

不片刻，小蝶就气愤愤地回来，沉着脸回屋去鼓捣新砌的灶头，整整一天没有说一句话。

苏木心中奇怪，知道小蝶是受了四房的气，也不好去问。

到了晚上，小蝶将饭做好，服侍他吃完，这才道：“少爷，你一定要考中，替我们大房争口气啊！”

“怎么了？”

问了半天，小蝶才恼怒地说。原来先前四房伙房那边之所以如此热闹，是因为有不少苏家的子弟也要参加明天凌晨的县试，借住在本家老宅，在四房那边搭伙。

小蝶跑过去看热闹，正好碰到那天同她吵架的胖大妇人。

那胖妇人和小蝶仇人相见分外眼红，就提着笤帚把小蝶往外赶，说这些都是苏家子弟，明天要考试的，你这种不三不四的人跑来做什么，影响了考生的情绪，落了榜，担待得气吗？

小蝶一时不忿，就说，什么呀，不就是场县试吗，有什么大不了的，我家少爷明天也要参加。大少爷如今病好了，发了慧，有他在，定稳中的。

至于苏家其他人，哼，这些年出来苏瑞声兄弟二人，还又谁上过榜？

这话激怒了苏家的考生，于是，大家都指着小蝶大骂起来。

小蝶如何是众人的对手，被骂得大哭了一场，这才抑郁地回了院子。

苏木大怒，一巴掌拍在桌子上：“这么多男人欺负一个女孩子算什么本事，是可忍，孰不可忍。”

这次不但要中，还得拿个好名次，正当我苏木是好欺负的？

第15章　没那么简单

第二日凌晨，本期北直隶的童子试开始。

童子试三年考两次，考生没有资质要求，只要读过几年，又一个庠生做保，就能参加，称之为童生。

县试乃是童子试的第一关，一般都定当年二月五日，不冷不热，早春时节。

过了这一关，接着就是四月的府试和七月的院试，只要过了这两关，就能够获得秀才功名，成为生员。获得免除赋税徭役、见官不跪的政治特权。

考中秀才，就能参加乡试，只要考中，就是举人，具备做官的资格了。

做官固然好，可苏木并不认为自己有这个命。别说举人了，就算是秀才，也未必能中。

这次之所以去参加县试，他也是逼不得以。

所以，内心之中他并没把考试当回事，该吃吃该睡睡，大约将那本范文选看完之后，就上床睡觉。

现代人都习惯晚睡，家上白天时小蝶说家里没多少钱了，就想了半夜该如何赚钱的事情，到大约两三点钟模样才蒙眬睡去。

还没等他睡熟，就被小蝶给叫醒了，说是苏家其他考生都起床准备出发了。

“不去了，不去了！”换了具少年人的身体，瞌睡本多，大半夜被人叫醒，苏木痛苦得难以名状。

小蝶知道少爷说的是气话，也不废话，直接拧了热毛巾帮他擦脸，又端来一碗热水灌进去，这才让苏木彻底清醒过来。

喝了水，穿好衣裳出了大门，就看到苏四爷正在对那全苏家子弟训话，无非是你们要好好考，争取考个好的名次出来。我苏家本是书香门第，你们若能够为家族增光，定有奖励云云。

再看那群考生大多十五六岁模样，年纪都不大，其中最小的一个只有八岁，被大人背着。

这群考生白天时刚骂过小蝶，至于苏四老爷已经和大房彻底翻了脸，苏木也懒得同他打招呼，就要朝外面走。

苏四爷看到苏木，一脸的厌恶，喝到：“苏木，你过来做什么，想捣乱吗？”

听苏四老爷说眼前这个青年就是苏木，所有的考生都将头转过来。

却见得眼前这个青年长身玉立，风度翩翩，心中都是一阵嫉妒。

苏木对苏四老爷一拱手，淡淡道：“今天不是县试吗，我也报名了，正要去县衙，四叔你不知道？”

话音刚落，其他苏家子弟都喧哗起来：“我们不同这个呆子走一起，没得丢了咱们读书人的脸。”

苏木微微一笑：“我说过要同你们一道吗，你们走你的，我走我的，大路朝天，各走一边。此抵距离衙门不过两里地，又用得着如此声势？不过是一场县试罢了，又有何难？”

话音刚落，苏四老爷大喝一声：“苏木，你个不知天高地厚的东西。我也不知道你走了什么门子，估计是送出去那六十亩地才得了县学的担保，有了考试资格。可你就是个傻子，去了也是丢人现眼。若你还知道廉耻，就不要去献丑了。”

苏木摇头，看了众考生一眼：“四叔你也太小看人了，须知士别三日当刮目相看。这次县试，我不但要中，还要拿个好名次，我也有这个自信。也不知道各位将来能够得什么名次，若是排在苏木后面，或者名落孙山，岂不也是个傻子？”

说完，大笑一声，将众人的喝骂声抛在身后。

县试其实并不是太严格，也没有专门的考场，一般都设在县衙的大堂，由知县担任主考。

到了衙门口，外面已经等了好多考生。春天的天亮得迟，只县衙大门口点了两盏灯笼，光影中黑压压一片人头，也看不清面目。

灯笼下是一个穿着青色官袍的老年官员，头发胡须都白，估计至少有六十岁，正是本县的县尊赵知县。

不片刻，就有衙役喊：“排队，排队，点名了。”就手中的棍子挥得呼呼响。

苏木这还是第一次参加古代的科举考试，心中好奇，忍不住朝前面挤去，好将整个过程看得清楚。

却不想，刚挤到前头，就看到韶泰那张清水脸。

他是本县县学的教谕，过来替知县打下手。

苏木答应到他那里去读书，可这几天尽顾着考察市场，现在突然见了面，有些不好意思，就将脸藏在灯笼的阴影里。

开始点名了，看到考生们战战兢兢地走到知县面前，倒也是有些意思。

可观察了片刻，苏木却发觉自己同别的考生有些地方不一样，具体什么地方不同，一时间也没琢磨出来。

“清苑城关镇苏木。”

一时间还没回过神来，等衙役喊了好几声，苏木这才知道是叫自己，忙走上前去。

这下，终于被韶泰给认出来了。

韶夫子瞪了苏木一眼，一脸的不高兴。

赵知县看了苏木一眼，道：“你就是那个苏木，诗不错，刚才韶夫子正夸奖你来着，说你要来参加这场考试。我心中还在想能够写出一夜东风人万里，可怜飞絮已纷纷的才子究竟长得什么模样，如今一看，果然一表人才。不错，不错。”

苏木一揖：“晚生苏木，见过县尊。”

态度不卑不亢，淡定从容。

苏家的子弟和苏木本就排在一起，听到知县夸奖，都一脸的惊讶：这苏木不是个傻子吗，怎么看县尊的模样，对他如此欣赏，还有，这句诗好象很不错的样子。

知县点了点头，又对韶泰道：“人如其诗，风度翩翩，韶夫子所言不虚。”古代朝廷取士，讲究的是身言书判。

身是外表，科举本是为国取士，将来中了举人之后可是要做官的。若是外貌太丑，比如五短身材，甚至身有残疾，做了官，百姓不敬，也又损朝廷的脸面。因此，考生若是丑了，就算成绩再好，也要在面试这一关被淘汰下去。

当然，如此长得实在太丑，又想做官，就只能当皇帝了。比如朱元璋就是个地包天，高颧骨，额头突出，奇丑无比，典型的五岳朝天命格。可人家是皇帝，也没人敢因为他的相貌把他给刷下去。

言是谈吐，口吃可不行，三国时邓艾之所以当能大官，那是因为他是贵族；书是书法、文章、才学；判是行政能力。

书，等下进了考场看他的卷子就能知道。至于判，童子试也不讲究这些。

看那苏木的气质谈吐，倒是有几分风致，确有我名教中人的风范。

赵知县对苏木很是满意。

却不想那韶泰却突然发起怒来，指着苏木沉声喝道：“此子确实有几分才气，可惜实在有些狂妄，来参加考试竟然不带笔墨砚台。”

苏木一呆，这才骇然发现自己走得匆忙，却是两手空空，连一只笔都没带来。这不是战士上了前线，却没带枪吗？

“哈哈，也有够糊涂的！”其他考生的考生都小声笑起来，苏家子弟更是满脸的幸灾乐祸。

苏木知道这个时候若不沉住气，还真要沦为笑柄了，就一脸的抱歉：“县尊，韶先生，晚生昨夜备考读书到半夜，今日起得充忙，竟然忘了，这就回去拿。”反正也不过是来回四里地，也不远，现在回去还来得及。

赵知县也哈哈大笑起来：“谁人替苏木做的保？”

韶先生：“是我。”

知县：“那你等下就帮苏木寻一套文房四宝过来吧，此事苏木虽然做得荒唐，可读书人嘛，难免的，若今科能中，也是一桩雅事。”

苏木这才松了一口气，心中却是一动，看起来这赵知县乃是一个典型的文人，身上免不了带着文人雅士的禀性，比如要弄出些雅事什么的出来，以便在士林中传为美谈。

如果这样，今日自己怕是要中了，只要文章不出大的纰漏。

县试这一关，或者说连带着府试，都不太严格。也不用糊名、誊录、什么的，上级也不会派人过来当监考官。若是考官看卷子顺眼了，当场就能把你给取了。

只有到了院试以后的考场，直接关系到读书人的功名和做官资格时，才会非常的严格。

因此，人情这种东西在县、府两场非常重要。

实际上，明朝的官场上，这两场考试大多是地方官用来送人情，或者说鼓励文教的的手段，只要文章不太差，又是地方上的缙绅之流，要中也容易。

当然，如果考官有意拿你，你就算是才高八斗，一样让你过不了。

果然，接下来的一切印证了苏木的猜想。

等韶泰将文房四宝递给苏木，又领他进了大堂之后，这才黑着一张快要滴出水来的脸，低声恨道：“明天是我县学授课考察庠生的日子，我要开一堂课，你给我过来听听。这场你给我好好考，字迹工整点，注意格式，好歹是我韶泰的学生，你若过不了，我这张脸须不好看。”

说完，哼了一声，再不理睬。

听到这话，苏木一忧一喜。

喜的是，看样子韶先生已经提前给知县打了招呼，让他取了自己。

忧的是，从此就要欠他一个人情，想不去县学旁听都难。

本来，苏木就没打算过参加科举。老夫子又是个严厉之人，去他那里听课，一则耽误时间，再则不是多此一举吗？

“这老父子真是多事，县试根本就没难度啊，没你走门子，我凭真本事一样过。如今却要被你捉去当学生，罢，算我运气不好。”苏木一阵郁闷。

很快就领了卷子，卷子是礼房和县学现印的，共十四页，每页用红线格出十四行，每行十八个空位，以此限定字数。

古代考场也没有座位号考号一说，大家可以随便坐。

苏木就找了最靠前的位置。

今天实在起得太早，反正这张卷子也不用写太多字，还是早点作完回家睡觉去吧。

县试只考一场，作完就可以离场，不像乡试要被人像囚徒一样关在考场里，一关就是六七天。

很快，所有考生都进了场，总数大约五十来人，将一个大堂挤得水泄不通，只录取十人。

淘汰率百分之八十。

这还是文教不太发达的北方，若是在江南那等人文鼎盛之地，也不知道是何光景。

不过是一场小小的县试竞争就如此激烈，可见科举并不是一条很好的出路。

管他呢，先把这一场对付过去就成，不就是一道八股文题目，几百字，毛毛雨啦！

等卷子发到手中，苏木才发现就算是对付，也没那么简单。

第16章　好象是中了

这次县试的有两到题，都取自《论语》。

一题是：为人谋而不忠乎。

另外一题更简单：诲女知之乎。

都是小题。

所谓小题，就是将四书中的某一句截上下句，让意思变得不完整。

比如第一题的原句是：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”

第二题的原句是：“由，诲女知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。”

这两道题目中，三省其身，是个人都听过。知之为知之，不知为不知，更是千古名句。也是两题的题眼。

可考官却偏偏将其中大家都知道的半句给截去了，剩下的半句，你若不是对儒家经典达到一定的熟悉程度，根本就不知道该如何着手。

但若是知道了，依照句子的意思，按照八股格式论述一遍即可。论述文，别说对苏木，恐怕在座的考生中只要学过几年作文，也能轻易写他几百字。况且，八股文每一段该写什么，甚至用什么词都有一定之规。比如承题的开头就要用一个“盖”字。

童子试，说到底就是考童生死记硬背的功夫，和最基础的分析思维能力。

苏木拿到题目之后，不觉摇头，固定的格式，固定的写作套路，连中心思想也被题目限定了，这文章作起来也有够无聊的。

略一思索，就将这两题的做法想得透彻。

为了保险，就拿起草稿纸，也不管字迹是否工整，用草书刷刷地写了起来。

古代科举除了发卷子之外，另外还有几张草稿，上面盖着县衙的大印。

严格来说，古代读书人参加的考试并不多。童子试三场，三年考两次。至于后面的乡试、会试和殿试，三年一届，根本不能同现代人相比。

一个现代学生，从上初中起，单元测验、半期考试、期末考试、毕业考试、升学考试。到高中时，六七门功课，可以说每周必考，早就磨练成人精了。

若说起考试经验，苏木在这个时代可谓是独一份儿的。

当下也不敢大意，先将两题目的大纲和段落大意逐一拟好。

等一切弄好，满意地看了草稿一眼，天光已经大亮。

再看其他五十多个考生，都已经提起笔飞快地写着卷子。今天的题目不难，看他们的表情，好象都很轻松的样子，有的人甚至摇头晃脑眯着眼睛用得意的表情默颂着自己的卷子。

苏木也不急躁，又检查了一遍，这才开始正式写稿。

卷子不用做得太快，能够拿到高分才是王道。

况且，这场考试有一天时间挥霍。两道题目加一起也不过两千字不到，不用着急。

不过，俗话说：看人挑水不吃力，自己挑水压弯腰。在大学当助理讲师的时候，苏木成天接触古代典籍，穿越到明朝之后继承了那个同名同姓读书人的记忆，四书五经也背得溜熟。可用古文写作还是第一次，却不如他先前想象的那么简单。

第一题的破题和承题还简单，可等到开始起股时，苏木就感觉到其中的难度。

习惯了用现代汉语写作，无论是用词造句，还是行文都已经形成了习惯。而古文又是一种高度凝练的写作方式，要在几百字的篇幅中将意思说尽。

这其中还有不少约定俗成的典故，错一处，这张卷子就白写了。

只写了一百多个字，苏木脑袋里就乱成一团，背心也出了一层毛毛汗。

心中也一阵一阵没由来的烦躁，苏木几乎忍不住要将笔一扔，就这么交卷离场：妈的，我本就不想在科举这条路上一条道走到黑，干嘛要来吃这个苦头。可是，若就这么离开，我本就有呆傻的名声，岂不白白惹人耻笑。而且，先前我有当着苏家那么多人的面放出大话来，如今却沉沙折戟铩羽而归，以后还怎么做人。

古代社会相比起瞬息万变的现代世界而言是很封闭的，对人的名声和品行有严格要求。一个人若是名声坏了，根本就没办法在世上生存。

想到这里，苏木一咬牙，收摄起心神，又慢慢地写了起来。

第一篇题目总共八百来字，等到写完，就花了一个上午，其中还反复修改了好几遍，确定没有任何纰漏，这才深吸了一口气，活动了一下已经变得酸软的的手腕，抬起头来。

这个时候，已经有十几个考生交了卷子出场。

古代科举一开考就要锁门，要等到考试结束才能出去。

县试和府试不严格，可以提前交卷，可以在规定时间才放已经写好卷子的考生出场，叫着：放牌。

大约每两个时辰一次。

也不知道他们作得如何。估计怎么着也比我这个半吊子写得好，哎，我还是小看古人了。

罢，权当是练兵好了，尽力而为吧！

心态一放正，脑袋也慢慢清晰起来。

肚子里咕咚一声，饿得厉害，已经到了午饭时间，考场又不提供膳食，只能强自忍了。

其实苏木先前的一举一动早已经落到知县的眼里，自从读了他的七言诗之后，赵知县就大觉振奋。这诗作得那是真的好，就算是放在当世一流的诗词高手中，也能稳稳地排在前列。如果这么一个小才子出自自己门下，对他这个座师来说也是一件值得夸耀的事情。

不过，看苏木答题的模样好象写得很不顺，一张稿子反复修改，上面全是污迹不说，连手上也粘了不少墨迹。

赵知县叹息一声，心道：我还是对此子期望过高了，看他年纪二十出头了吧，既然如此大才，以前又为什么连县试这关也没过？诗词好手未必就能做得一手好八股，尺有所短，寸有所长，一桩强了，另外一桩也就短了，这也是一件很无奈的事情。

至于刚才离场那十来个考生的卷子，赵知县大约看了一下，都很一般。实际上，童子试本是初级考试，要想看到让人眼睛一亮的文章很不容易。

中午的时间一晃眼就过去了，同考场里的考生一样，赵知县也没有用午饭。科举乃是一件很严肃的事情，县试也不例外，至少表面上如此。

又看了苏木一眼，他还是在草稿上胡乱地涂抹着，将几页稿子糟蹋得不成模样。

到这个时候，赵知县对苏木已经没有了期待。

初春的天，尤其是北方，亮得早也黑得早。

大约到了后世时间下午四到五点之间，天色就有些混沌。

县衙大堂采光又不好，更是阴暗。

有衙役点了灯笼，又添了几盏蜡烛，不觉中，考试已经进行了一天。

再看考场中，五十多个考生绝大多数已经交卷出场。只剩三人，一个十一二岁的小孩，一个五十出头的老头，剩下一个就是苏木。

那小孩子大约已经放弃了，又不晓事，趴在桌上呼呼大睡。

五十岁老头则红了眼睛，一脸伤心欲绝的模样，叫赵知县看得心中不忍。心道：都五十岁了还来参加县试，估计是真不能读书。实在不成，等下看他文章但凡有一丝一毫亮点，就取了吧！

至于苏木，赵知县已经在不知不觉中将他给忘记了。

正在这个时候，下面突然响起一声略带腼腆的声音：县尊老大人，可否给我点水，砚台干了。

赵知县抬头看过去，说话的正是苏木，他指了指已经彻底干掉的砚台，笑得有些不好意思。

原来，苏木先前因为打草稿写了太多字，墨汁也不够用了。

赵知县看到他写得密不透风的稿子，心中一乐：这小子竟然写了这么多了啊！

闲着无聊，索性拿了水走到他面前给砚台续了水，安慰苏木道：不用急，还有半个时辰才交卷。

“多谢老父母。”知县是父母官，百姓称之为老父母或者父母大人。

直起身体，只一瞬间，苏木面上带着一股满满的自信，一双浓黑的眉毛如刀子一般扬起：“让县尊久等了。”就挽起袖子霍霍地磨起了墨来。

等到磨好，就满满地粘了一管墨提起笔来开始誊录。

辛苦了一整天，字斟句酌，数易其稿，到现在终于弄妥。

心中没由来地一阵畅快，这就是创作的乐趣了，同科举，同功利心已经全然没有任何关系。

此刻的苏木已经沉浸在一种玄奥的境界之中，犹如佛家所言的大欢喜。

对，就是欢喜，喜悦，愉悦。

……

刚誊录完第一行字，赵知县就感觉眼前一亮，只觉得这字好得已经无法用语言来形容了。

依旧是科举场上常见的三馆体，一字一字，一丝不苟，如同精美的雕版印刷。所谓三馆，是昭文馆、史馆、集贤院，这个称呼来自唐朝，是宰相视事之地。

而科举为了防止字迹潦草，让考官看错，大多使用标准的小楷。古代读书人都科举入仕为人生目标，宰相是文官之首。因此，这种楷书又叫三馆体。到清朝时，则叫着馆阁体。馆是三馆，阁是内阁。

可同一般人的字不同，字与字之间却带着一种难言的韵律，就好象有了灵性，要活过来一样。

赵知县本是两榜进士出身，以前参加进士科的时候，也在馆阁体上下过功夫。

这种字是专为对付科举使用的，对艺术上也没有什么要求，只需工整。因为院试以上的考卷都需要有人专门誊录。若用其他字体，誊录一旦出错，问题就大了。

后世书法家对馆阁体这种字评价不高，都觉得这玩意儿纯粹就是一种工具，毫无艺术性可言。不过，苏木却觉得馆阁体还是不错的，虽然呆板，可工整到极处却也是一种美。他本就擅长书法，在这上面也下过二十来年苦功夫，写出来的字自然漂亮。

方寸桎梏之中腾挪转圜，从心所欲而不逾矩，正是儒家君子大道。

赵知县一看，心中就赞了一声：好一个苏木，这字写得真好。身、言、书、判，身、言、书这三关已经过了，只不知道行政能力如何？

可转念一想，却忍不住失笑：不过是一场童子试，我怎么拿朝廷取士的进士科来看问题，或许这苏木身上确实有某种超异之处吧。单就这字而言，只要文章还算马虎，县试自然过得。

誊录起来倒是快，不片刻就写完了。

赵知县心中期待，索性接过卷子看了起来。一看，心中又是一惊：这苏木的文章果然是好，条理清晰，让人挑不出丝毫的错来。这样的文字，若不是看到人，还真以为乃是一个老学究的手笔。看来这个苏木虽然作题慢得让人懊恼，却是一个稳重之人。这一科，多是稚子孩童，难得有这张老辣的卷子，倒不枉主持一场。

这一喜，面上的笑容就掩饰不住，提起笔在卷子上一圈一点，算是当场录取了。

苏木见此情形，松了一口气，他原先以为县试也就相当于后世的中考，却不想古文写作如此之难。

他也是在草稿上写了一天，这才找到了点文言文写作的感觉，若想如古人那里提笔就来，还需要长期大量的训练。

不过，中了就好。

一整天水米未进，饿得实在顶不住，忙拜谢了赵知县赶回家去。

苏家的考生们都还在，苏三爷特意置办了一座酒席犒劳子弟，宴会设在花厅。

苏木回自己小院时正好路过那里，只见苏瑞声和一群考生正站在院子里说话。作为苏家年青一代的佼佼者，他今天代替父亲主持这场酒宴。

“哟，堂兄回来了，考的如何，缘何耽搁了一整天的光景？”苏瑞声嘲讽地一笑：“想当初愚弟参加县试的时候可以第一个交卷，知县老大人当场就取了我。这一期我苏家子弟交卷都早，估计也能中上几个。看堂兄的模样，这场考得艰难，不过不要紧，反正你是个呆子，就算中不了，也是预料之中，也不知道明年还去不去献丑？呵呵，早晨时，谁大言不惭说势在必中的？”

其他苏家子弟也都哈哈大笑起来。

苏木饿得厉害，也没力气同这群族弟们喷口水，淡淡一笑：“等放榜之后就知道了。”

说完，一拱手径直走了。

看到苏木从容的表情，苏