明朝好女婿-第128部分

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阳建忠也怒了，大骂道：“你这狗杀才，竟敢威胁本老爷，真以为你是盐司的师爷，真以为你岳父是从三品的转运使，也配在爷爷面前狐假虎威？你吓得住其他没见识的蠢货，却吓不了我。老实同你说，爷爷乃是寿宁候张候爷的门人，咱家妹子乃是张侯的小妾，正得宠。朝廷的事情，爷爷也只到一些。”

“你那狗屁岳父的转运使也就是暂代，估计也就干上两三个月，最多半年，就要滚回扬州去做他的推官。否则，他既做了转运使，朝廷怎么没有正式任命，依旧吃的是推官的俸禄。盐司转运使一职何等要紧，也不知道朝中大姥们争成什么样子，这么会轮到一个正七品芝麻官。只不过，朝廷中各大势力的争斗还决出胜负，暂时让吴大人过渡一下，你粗坯又牛气个屁？”

听得出来，阳建忠对朝廷的事情非常熟悉，可以想象，他同京城的张鹤龄保持着密切的联系，关系非同一般，难怪如此嚣张。

同苏木来的那个衙役忙拦在苏木面前，朝阳建忠一作揖，赔笑着说：“阳爷，不就是搬货腾船吗，多一人少一人又有何妨？梅先生好歹也是师爷，有体面的。要不，你就让梅师爷歇着吧！”

“歇什么歇，就是他，今天还真得要让他搬盐包。”阳建忠蹬着怪眼不怀好意地看着苏木；“他也不是什么读书先生，看他长得牛高马大的，力气定然不小。”

“住口，拿下了！”苏木怒发冲冠，一个箭步冲上阳建忠的船，一拳朝死胖子打去，正中他的鼻子。

阳建忠“啊！”一声捂着脸半蹲下去，指缝里有鲜血沁出去。

苏木喝骂：“不过是一个低贱的商贾罢了，士农工商，你们排在最末，今日竟然阻拦官船，图谋不轨，对我无礼。你不过是依仗张鹤龄的势而已，休说你一个小小的盐商，就算是张侯到这里来，也不敢对我说这样的话。”

苏木突然动手，又打了阳建忠。

因为阳家的船触礁横在河上，耽搁了这半天，河里早就堵成一团。

这热闹的一幕，早吸引了上百双人的眼睛。

“来人啦，来人了，阳爷被人打了！”

阳家的伙计见家主被人殴打，同时发出一声喊，抽出兵器涌来。

苏木心中那一口恶气再憋不住，猛地抽出火枪，砰一声就朝当头那个阳家打手轰去。

这古代的火铳也没个准头，苏木含愤怒而发，对着的本是那人的心口。可等到击发，弹丸却射中了那伙计的小腿。

只听到凄厉的一声惨叫，从胆孔中就有一股热血标出来。

那伙计抱着腿倒在甲板上大声哭号。

听到同伴的惨叫，看到这满甲板的硝烟，阳家的人如触电一般，同时僵住了。

阳建忠蹲在地上，还在大叫：“冲上来，他只有一把火枪，来不及换药！”

就在这个时候，又是两声枪响。

一人捂着右手胳膊，一人捂着被擦伤了的满是鲜血的额头从船上载下河去。

硝烟更浓，苏木将手中的两把火枪扔回自己的船，又抽出一把来，这次却指在阳建忠额头上：“谁说一定要换枪药，我不可以多带几把吗？”

被人用枪指着脑袋的感觉非常糟糕，阳建忠这人虽然霸道，不过是依仗着张侯和张侯背后的皇家的势力，其实胆子并不大。

这个时候，他就好象被一条毒蛇看着，一身上下就好象是僵住了，再也动弹不得。

这个时代的火枪准头极差，即便是相隔十米米的目标，十发中能中一发就算是不错的了。可人家直接用枪指着自己脑袋，那是一分侥幸也没有。

冷汗从额头上不住流下，阳大官人嘴唇剧烈颤抖，却无论如何也说不出一句话来。

突然间，他胯下一热，有一股热热的液体流了出来。

空气中弥漫中一股强烈的尿骚味，天气热，人的火气大。

“都丢下兵器滚下船去，否则就不客气了！”苏木见阳建忠怂了，心中大快，笑了起来：“我这人手不稳，等下一紧张，手指一动，你们家阳大官人就要被我开瓢了。”

阳家点伙计互相看了看，不敢动。

这个时候，阳建中杀猪般地叫了一声：“都扔下兵器，滚，给我滚！”

铁尺、铁链、匕首不断地落到甲板上。

随苏木而来的衙役，见闹成这样，脸就白了：“梅先生，快放下火铳，若是走了火，你也要填命。”

苏木转头一笑：“比之生死一物，被人如此羞辱，其事更大。此人辱我太甚，若放过他，梅富贵日后还有何面目活于天地间？”

又故意紧了紧手中的火铳，身下的阳建忠大叫起来：“梅师爷，梅先生，适才是我不对，还请饶我一命。今日之事就此算了，日后，阳建忠给给设宴赔罪！”

苏木哈哈大笑：“这还像是人话，送你一句话，做人不能太嚣张，否则不知道哪一天就会惹到不该惹的人。实话对你说，杀对梅某而言不过是杀一只鸡。不过，今天我心情好，不想粘血，滚下船去！”

然后就一脚将阳建忠踢开。

阳建中抱头鼠窜地跑到河岸上去，尖着嗓子骂道：“姓梅的，你惹了我就是惹了张侯。今日阳爷拿你没法，等有一天，你老丈人不做这个代转运使了，咱们再好好亲近亲近。”

苏木也不理睬，跃回自己的船上，喝道：“开船，回衙！”

“好！”

“好汉子！”

河上传来此起彼伏的喝彩声，水上人家中不少人都吃过阳家的苦头，又不忿阳建忠的横行霸道，都同时大叫。

苏木微微一笑，四下团团一揖，带着船队张扬地从阳家触礁的大船边驶过。

这一段水路不长，不片刻就回到沧州城，等交卸完差事，回到盐司衙门，天已经擦黑，衙门里到处都是灯，到处都是进进出出的人影。

宴会马上就要开始了。

当然，苏木并不打算让来赴会的盐商们吃好喝好。

第451章　听本官一言

在外面忙了一整天，苏木身上又是汗又是泥，这个模样自然不好去见盐商们，就回屋洗了个澡，换了身干净衣裳，收拾停当，这才出门去见吴老先生。

老先生今天显得很是精神，一身大红官袍，胡须还特意用梳子梳过，油黑发亮。

苏木心中倒是喝了一声彩：好一个中年美男子，这卖相，还真有点朝廷大员的气势，也只有这样的人物才生得出吴小姐这样的美女。

苏木：“老先生，盐商可都到齐了？”

问这句话的时候，苏木又想起先前在河上遇到的阳建忠，也不知道再次见面，这家伙是什么表情？

吴世奇：“刚才得下人们来报，说是请帖上的二十二个盐商都已经到齐了。”

“那就好。”

吴老先生却苦笑摇头：“人是来了，至于他们给不给老夫面子，就难说了。”

苏木：“面子肯定是不会给的，满沧州的人都只到老先生这个转运使干不了几个月了，换我也不可能出血。不过，他们给面子也罢，不给也罢，既然来了，就没那么容易脱身。”

说罢，就转头问吴世奇身边那人：“可准备好了？”

那人点头：“回梅先生的话，已经准备好了。”

“好，那就好。”苏木：“吴老先生，咱们过去吧！”

等到了后衙的大凉厅，里面已经拜了四张大圆桌，桌子边上坐着一群脑满肠肥的商贾，正是沧州城的大盐商。

这群人都是遍体绫罗绸缎，不少人手指上还戴满了金银戒指，在灯光的照耀下，熠熠生光，看得人眼花。

“一群没素质的暴发户！”苏木腹诽。

“转运使大老爷到！”有衙役大声唱到。

所有的商人都同时站了起来，回头拱手施礼：“草民见过代转运使大老爷！”

这个“代”咬得极重，算是提醒吴世奇，你的官职不过是暂时署领，根本就算不了什么。

听到这话，不但所有的衙役都面色大变，就连吴世奇也是黑了脸。

打人不打脸，这群盐商是居了心不给他面子。

苏木定睛看过去，就看到一张得意的脸，却正是先前在河上被自己吓得尿了裤子的盐商首领阳建忠。

二人目光在空中一碰，转瞬，阳建忠的笑容收了起来，露出刻骨的仇恨。

看得出来，这个阳建忠肯定是同其他二十一个盐商事先串联过的。

这家伙脚程也快，这么快就到了沧州。

同吴老先生一起走到上座，坐好了。

吴世奇这才轻轻咳嗽一声，等到大家安静下来，才对苏木点了点头：“开始吧！”

苏木一挥手，就有衙役唱道：“开宴了。”

不断有人举着托盘进来，将一杯清茶和一碟松子分别放在盐商们的面前。

此刻正是晚饭时间，来的快的盐商已经在这里候了半个时辰了，早就饿得前心贴后背。一看到这次宴会竟然就吃这东西，都是一愣。

又有人想：会不会是后面还有菜。

不过，吴大人的话击破了他们的幻想：“我盐司前阵子出了那么大的案子，库银竟然被刘孔和、景亭和杨自烈三个蟊贼贪墨一空。此三人也是两榜进士出身的朝廷命官，得居高位，不但不思报效朝廷，却做出这种祸国殃民之事，罪不容赦。”

说着话，他就大声痛骂起来，这一骂就是一壶茶光景，听得盐商们一阵烦躁。

也见着老大人越发地慷慨激扬，苏木才在身边悄悄地拉了一下他的袖子。

吴老先生这才住了嘴，喘息道：“如今，我盐司银库中已经没有一两银子了，今日请大家过来赴宴，得厉行节约，粗茶淡饭，招呼不周，还请各位多多担待。”

一听说这就是自己的晚饭，盐商们都呆住了，他们也没想到堂堂盐司转运使会抠门成这样。

阳建忠猛地站起来，大声道：“饭什么时候都可以吃，迟一些也无妨，敢问代转运使大人今天招我等盐商过来，究竟有何吩咐？”

有他带头，盐商们都同时叫起来：“还请大人先说事，这吃饭一事倒不要紧。”

话中的意思就是：你们有事尽快说吧，说完咱们还赶着回家吃饭呢！

这个时候，苏木站起身来，指着阳建忠喝问：“你是谁？”

“你……你不认识我？”阳建忠气得青了脸。

一个盐商不明就里，插嘴：“这位是阳建忠阳大官人。”

“原来是阳建忠啊，你一商贾，身份卑微，凭什么自称大官人？盐司衙门，岂有你说话的份，坐下！”苏木厉声呵斥。

阳建忠没想到苏木一来就拿官府的威风压人，偏偏自己还发作不得。

只得一屁股坐了下去，气得浑身肥肉都在发抖。

杀了阳建中的威风，感觉到自己已经控制住局势。

苏木这才缓缓道：“这次，吴大老爷请各位到这里来，其实是有一件重要的事情要请大家帮个忙。”

一个盐商道：“还请梅先生说，若是能帮上忙，我等义不容辞。”

其他盐商互相递了个眼色也同时道：“还请梅先生说话。”

苏木：“事情是这样，你们也知道盐司的银子都被刘孔和等人贪墨了，如今，吴老爷就算是想请各位吃个饭，却连饭钱都掏不出来。真定大水，朝廷让我长芦盐司解银赈济，每月定下了三十万两银子的数字。今天叫大家过来，就是想同各位商量一下，尔等家资豪富，又都是急公好义的，不如各家都掏几万两银子出来，先把这个月给对付过去。”

“啊，捐款！”众人低低地惊呼一声，然后都小声议论起来。

盐商本就豪富，这在座二十二人又有谁不是百万身家，拿几万两银子出来对他们来说原不算什么。

况且，这古代中国，因为政府规模都小。比如一个大县，真正的官员也不过知县和县丞二人，标准的大社会小政府。

不像现代社会，一个县城就有四大班子，书记下面三四个副书记，县长下面六七个副县长，还有各局局长副局长。一个三四十万人的农业县吃财政饭的就敢达三四万之巨。

明朝素来有政令不下县城的传统，也就是是说，地方有事，先由宗族和里保自己处理，处置不好时才交到县里。

所有，无论是修桥、铺路还是赈济百姓，兴建义庄这样是公益项目，一般都是地方富豪们的责任。

几万两银子对富可敌国的盐商们来说，根本就算不得什么，听盐司说要请大家捐款，按说，官府的面子还是要给的。

可就在这个时候，阳建忠却站起身来，高声问：“敢问吴大人，这个月咱们把赈济款子给凑够了没，那么下月了，再下月了，总不可能叫咱们把这两百万两亏空都给填上吧？”

众商心中都是一凛，捐一两万两倒是无妨，可真要将这两百万两亏空都落实到他们头上，一家都是十几万两，这个数字就有些过分了。

苏木皱了一下眉头，又是这家伙，看样子他是跟我铆上了。

正要说话，阳建忠又道：“再则，这赈济款子本就是个无底洞，两百万、甚至一千万都有可能。若是真定那边年年报灾，或者说流民一直没有安置妥当，岂不叫咱们的钱就这么一直出下去，成了成例？我等又有多少身家，经得起这么折腾。”

阳建忠鄙夷地看了吴世奇一眼：“吴大人，草民听人说大人这个盐司转运使只不过是暂代，过得几月，等新转运使来，就要卸任。草民身家微薄，没什么家底子，赚得那点钱，都送到京城去了。现在是拿不出钱来，大人若要问，自问张侯去。告辞！”

说着话，就朝大门口走去。

他这段话提醒了众盐商，这个吴大人的官也当不了几个月就要走的，咱们就算把钱出了，也落不下任何人情，岂不是都扔水里去了。

而且，阳建忠有将张侯抬了出来，有他在前头抵挡着，咱们就别管了。

十几万两银子都卖多少盐才能赚回来，自然是能不出就不出。

于是，众人都抱着非暴力不合作的态度，在一边看热闹。

“站住，想走，没那么容易！”苏木一拍桌子。

大凉厅的门口就闪出一群手执明晃晃武器的衙役，为首那人喝道：“阳大官人，大老爷请吃饭，你还是等下再走吧！”

若是换成往日的阳建忠，只怕早就发作了。

可他本就是个胆小的人，今天给苏木吓得大小便失禁，知道这个姓梅的是什么事情都做得出来的，心中也是怯了，口中却不肯服输：“难道吴大人还要强留客不成？”

苏木又悄悄地扯了一下吴世奇的袖子。

吴老先生就想起苏木先前和自己商量好的话，今天苏木就是唱白脸，他是唱红脸的。

就咳嗽一声：“怎么能强留客呢，阳建忠你且听本官一言，等听完，若还要走，本官也不拦你。这捐款之事，本是一件大好事，讲究的是你情我愿，若是用强，反而不美。如何？”

听他这么说，阳建忠心想一句话能够花得了多少时间。等下无论吴大人如何舌辩莲花，反正我就是充耳不闻当他放屁就是了，到时候等他话一说完，我抬屁股走人。

吴世奇好歹也是个朝廷大员，话已经说撂到这里，总不可能还拦着我不放，食言而肥？

第452章　这是一句话吗

阳建忠如此不给面子，那是欺负吴世奇只是个暂代的转运使，又没有经过朝廷正式任命。否则，以明朝商人的地位，别说盐司转运使，就算是一个小小的七品官也能轻易把他给收拾了。

所谓抄家的知县，灭门的知府，在官本位制的古代中国。就算你是天下第一富豪，在官员眼睛里，也就是一头待宰的肥猪。

当然，阳大官人这个商人并不单纯，他可是堂堂国舅张鹤龄的门人。宰相家人七品官，还真没把吴大人放在眼里。

于是，阳建忠就转过身来，一施礼：“既然吴大老爷有话，草民聆听大老爷的训示。”

“呵呵，好好好，各位且听本官一言，等本官说完，若还不愿意出这笔钱，本官绝不强求。”吴老先生和蔼地笑着，一边说话，一边就从袖子里抽出一叠稿子。

扫了一言，然后侃侃而言道：“为官者主政一方，到为民造福。《诗》云：乐只君子，民之父母。民之所好好之；民之做恶恶之。此谓民之父母。这句话是什么意思呢，《诗经》上说，喜了的君子，民众的父母。民众所喜好的他也喜好，民众所厌恶的他也厌恶。这样的与民同好恶的人就称之为民众的父母。”

顿了顿，慢吞吞地喝了一口茶，吴大人接着解释道：“曾子即引此诗而释之说道：君子居民之上，有君之尊，何以说父母？盖言君子能一民心为己心，如饱暖安逸之类，是百姓心里所喜好的，君子便……”

在座的各位盐商又不少人也是读过书，识的几个字的。否则，你一个大文盲，连帐目都看不懂，还凭什么赚下百万身家。

一听吴世奇说出这番话，都暗自点头：听吴老大人这话，还真是个饱学鸿儒，果然是有真材实料的。这么一句话，竟然洋洋洒洒说了好几百字，旁征博引，好生了得！

心中都不禁赞了一声，大觉佩服。

阳建忠心中却是一愣，不是说只说一句话，说完就让我们走吗，怎么这句话如此之长。

再看坐在上首的吴大人，大约是说到兴奋处，一张脸上满是红光，眼睛也亮得吓人。

如果让他再这么说下去，何时才能结束？

阳建忠顿时急了，乘吴大人说得累了，唤气的时候插嘴：“吴大老爷！”

吴世奇威严地朝他摆了摆手，“本官的话还没说完呢！”

然后又开始“子曰诗云”一大堆。

“大人……”其他盐商也觉得有些不对劲，有几个和阳建忠相熟的人也小声地插嘴。

“怎么了？”吴大人正说到兴头上，被人这么一打断，心中大为不快：“本官的话还没有说完呢！”

阳建忠赔笑道：“大人学识渊博，草民佩服。不过，这同今日之事又有什么关系？草民不解，还请大人解惑。”

“这你就不知道了。”吴世奇朝北面拱了拱手：“本官做这个代转运使乃是天子中旨，此乃陛下的恩典，想的就是叫本官是为官一任，造福一方。咱们做官员的，被百姓称之为父母官。所谓天下者，天下人之天下。百姓和官员血脉相连，人同此新，心同此理。也就是说人民的好恶都是大致相似的，官员应该多站在百姓的立场上思考问题。你想啊，真定百姓受了那么大灾，我等怎么能够袖手旁观，无论是本官也好，还是你们盐商也好，都要为他们吃一番力。如此，本官才不愧于民之父母四个字。”

果然又是要钱，阳建忠心中冷笑，正要再站起来问吴世奇这句话说完没有，如果说完了，草民就要回家睡觉去了。

却不想，吴世奇说完这番话之后，又道：“接着上面那句话，《诗》云：节彼男山，维石岩岩。赫赫师尹，民具尔瞻。有国者不可不慎，辟则为天下……”

阳建中脑袋顿时大了起来：又是《诗》，你这句话也忒长了点吧！

其他盐商也感觉到了一丝不对劲，这吴大人也太能说了，今天这事不像是要钱，反倒是像给大家上课。

问题是，在座都是成年人，你说这些大道理做什么？

但吴老大人说得爽利，又不方便打断。

只能无奈地坐在那里，按捺下烦躁地心绪听下去。

其实这一切都是苏木实现安排好的，这些奸商们将钱看得比命还重，若要将他们拿出钱来，比杀了他们还难受。好好跟他们讲道理肯定是行不通的，必要的时候也需要些手段。

好在在后世的影视作品中，这样的桥段他可没少看过，尤其是在清朝官员的手中，更是玩得炉火纯青。

官府一旦缺钱让商人捐款的时候，通常会设个鸿门宴，以请吃饭的名义将商人们请到一起，软禁起来。也不打不骂，反正不给钱就别想离开。到最后，通常是以商人们饿得实在遭不住，交钱走人了事。

今天的情形却有不同，首先，吴老先生不是正式的转运使，威严不足，不能软禁。只得慢慢同他们讲道理。

说起讲道理，这个世界上还有人能比得上吴老先生吗？

当年在京城的时候，苏木可没有少吃他的苦头，老先生一骂起娘来，一开了腔能说一个通宵，这也是一项特长。

今天，也叫阳建忠他们尝一尝这其中的厉害。

再看吴大人，显然是已经许久没有教训过人了，今天这一说开，就如同久旷的怨妇遇到了西门大官人，再也遏止不住了。

只听到满厅都是吴老先生的讲解声，或背诵、或注解、或引申，耳朵里就好象有一群蜜蜂在嗡嗡乱舞，一会儿“诗有云”，一会儿“子曾曰过”，一会儿又是“孟子说。”

……

满座的盐商们一个个都面露痛苦神色，吴大人的课是讲得好，可这玩意儿实在太枯燥，听得多了，却遭不住。

而且，老大人你这是一句话吗，这都一千句了，还不带重样。

苏木心中好笑的同时，听了这半天，也觉得心气浮躁，再经受不住，忙走出大厅，在外面狠狠地吸了几口新鲜空气才缓过劲来。

又问旁边的衙役：“现在什么时候了？”

“回梅先生的话，已经申时了。”

苏木大骇，吴……吴老先生竟然一口气说了两个小时！

第453章　熬鹰

其实，能够做盐商，并赚下十辈人都吃用不完的家产者，谁不是情商智商超卓之士。而且，盐商一辈子都同官府打交道，心志也极为坚强。

被人软禁在这里几个时辰对他们来说，也没什么了不起。

大不了闭幕养神就是了，难不成盐司还能将我等永远扣押下去。

其实，一开始见吴大人一句话就说上半天的驾驶，众人也知道遇到了什么。

问题是，吴老大人的说教实在烦人，就好象一群苍蝇在你耳边吵个不停，挥之不去，听之烦躁，真真如那《西游记》里唐僧念的紧箍咒，换齐天大圣来，也得尿裤子。

渐渐地，就有人有精神崩溃的迹象。

“阳大官人，在下昨天晚上在青楼听曲子，熬了一夜未睡，实在是受不了啦！实在不成，就意思一万两，好歹让吴大人把这个月对付过去。”一个同阳建忠关系密切的盐商在他耳边小声地说。

阳建忠冷笑着小声回道：“明翁，咱们先前可是说好了的，同进同退，你现在要告饶，未免太不讲义气了吧？”

那个叫明翁的老盐商喘着气讷讷道：“不过是一万两银子罢了，没什么的，咱们在青楼听一次曲子，吃上几盏酒，几百甚至上千两银子出去，真不打紧的。”

阳建忠怒道：“这个口子可不能开，想当初刘孔和在盐司做同知的时候，对咱们可不错，像这种直接伸手要钱的事情可从来都没干过。这个吴大人一到，就要摊派。若这次咱们软了，下个月又找咱们要钱，又该如何打发。如此没完没了下去，何时是个了局？”

明翁胸口不住起伏，继续喘息道：“吴大人太能说了，我听得心中实在发慌。他下个月要钱，再给就是。”

阳建忠恶狠狠地盯着他：“明翁这话说得不对，这个吴大人若是顺利地将那两百万两银子给凑够了，搞不好他头上那个代转运使的代字就要去掉。到时候，再问你要钱，你给不给。他若是在沧州一呆就是三五年，甚至十年，每月叫你送银子，就算明翁家里有座金山，也得被掏空了。这次，无论如何咱们得硬扛着，绝不能松口，否则就是无穷的后患。”

一想起先前在河上自己被那姓梅得用火枪顶着脑门，而他又吓得尿了裤子。当时河上那么多人，也许用不了两日，自己的丑态就要在城中传开去，阳建忠就恨得心头滴血。

这个时候，他恨不得活啖了苏木的肉，连带着也恨上了吴世奇。

在他看来，吴大人就是苏木的后台，只要将吴老先生给搬掉，要收拾区区一个无官无职的梅富贵还不是他一句话的事情。

只要咬着牙不给盐司一文钱，等到年底，盐司没能顺利地将赈济款子凑够，吴大人的转运使也做不下去了。

而且，他这次得罪了我阳建忠就是得罪了张侯。有侯爷在，他只怕连扬州推官也干不成，直接回家养老。

要知道，阳家的收入每年有一半都是孝敬给张侯了。

……

见明翁一脸的难受，阳建忠缓和下语气，小声劝解道：“明翁且再忍耐片刻，这个吴大人毕竟也是一把年纪，看他脸色也不像是个身子壮健之人，估计也撑不了多长时辰。”

“恩恩恩，那就再等等看吧！”明翁连连点头，一脸的无奈，喘息声更大了。

这个时候，已经到了后世北京时间九点钟模样，苏木和厅堂里的所有人一样都还没有吃晚饭。

他也不耽搁，就去后衙的伙房，里面早就整治了一桌饭菜，都是蒸菜，随到随吃。

苏木也不客气，一口气吃了两大碗高粱米，啃了一个馒头，又吃了一份梅菜扣肉，心中的因为吴大人的唠叨而慌乱的心绪才平稳下来。

心中苦笑：“太厉害了，太厉害了，连我都经受不住，可想那写盐商人们已经被折腾成什么模样！”

随手将一晚黄酒干掉，吃完饭，就是苏木去换吴大人的时候。

等他再次走进厅堂里，依旧是吴世奇清朗的读书声：“诚者，天之道也。诚之者，人之道也。本官以城待尔等，自然而然，不被外界的物欲所羁绊，而这一点，却不是常人所能做到的，真正发自内心的人就是圣人，这一点，本官却还有所不足。”

苏木听得好笑：“什么不为物欲所羁绊，明明就是伸手要钱嘛！”

可惜屋中的盐商们一个个都在听得麻木了，就那么木呆呆地坐在那里，却没感觉到吴大人话中有什么地方说得不妥。

看到苏木，吴大人停了下来：“你来了。”

“是，大人。”

见吴大人终于不说书了，所有人都长长地出了一口气，以为他好歹将这句话说完了。

却不想，吴大人道：“梅师爷，本官这一句话还没说完。”

盐商们心如死灰，同时将脑袋耷拉下去。

吴老先生：“本官刚才这段话意思还没说到位，未能做到尽善尽美，你觉得呢？”

苏木走上前去，转头看着众人，轻咳一声：“大人刚才所解的《中庸》正是做人和修身的至理，不过，有个地方晚生还要补充两点。现在，晚生就说第一大点的第一小点……”

现在，换苏木开讲。

……

半个小时之后：“现在，晚生在接着说第一大点的第二小点。”

……

一个小时之后：“第一大点的第六小点，圣人云：凡天下以后九经，所以……”

等到苏木终于开始讲第二大点的时候，已经是半夜子时。

厅堂里的众人晚饭都没有吃，到了盐司，之一杯清茶，一碟松子，到现在，早就饿得前心贴后背。

松子早就被磕光了，可一碟松子又抵得了什么事，加一起不过一钱分量。

清茶早已经喝得发白，寡淡无味，这东西喝越多肚子越饿，还想跑茅房。

问题是，不出钱，根本就出不了厅堂。

已经有人被一泡尿憋得满面通红了。

至于那个明翁，一夜未睡，坐在那里，整个人都迷糊了，脑袋像鸡啄米一样不住点着。

厅堂中众人的表现苏木都看在眼了，心中好笑：不错，效果快出来了，也许用不一个两个时辰，这些人都要投降了。

咱们慢慢熬鹰吧，看谁最后