妾心如宅-第99部分

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“万岁”二字响彻之时，天授帝缓缓绽出一丝魅笑。这笑意看似与往常无异，甚至不比往常开怀，但唯有他自己知晓这深切涵义……

天授帝亲自扶起聂沛潇，感慨万千地点了点头：“回来就好。”

是啊！回来就好！这份兄弟情义失而复得，回来就好！否则，他就真得成为孤家寡人了！

兄弟二人御马返回应元宫，路上皆是沉默寡言。待到了宫门口，聂沛潇才主动提及：“皇兄，我想去看看母后。”

天授帝一直未下令将叶太后入葬，便是等着聂沛潇来看她最后一眼。这二十日内，他命人在叶太后的棺椁之中放了一种特殊香料，可保尸身一月不腐；并且，还将棺椁停在了应元宫的地下冰窖里保存，不可谓不用心。

此时聂沛潇想见叶太后，是在天授帝意料之内，他点头同意，坦然地道：“好，朕陪你过去。”

“不必了。”聂沛潇出言拒绝，又回头看了看他身后的岑江，勾唇道：“让岑江陪我去一趟罢。”

这话说得声音不算小，岑江显然听见了。他身形一僵，下意识地看向天授帝，目光中有几分谨慎的防备。

天授帝对岑江略微摇了摇头，话却是对着聂沛潇说道：“朕交代了一些棘手之事，岑江要赶着去处理，让张春喜陪你过去罢。”

张春喜正是慈恩宫的首领太监，跟在叶太后身边已将近二十年。而天授帝只说了这一句话，已算是向聂沛潇露了底，告诉他张春喜真正的主子是谁。

果然，聂沛潇脸色霎时变得阴鸷，继而划过一丝狠厉之色。他这种神情，天授帝以前从未见过，亦是感到有些心惊。可聂沛潇终究未再多说一句，只“嗯”了一声，算是同意这种安排。

天授帝便唤来一个小太监领路，带着聂沛潇去找张春喜。而聂沛潇从房州带来的一百余人，只留了七八个在身边，其余人马全部去了诚王在京州的府邸。

对付一个手无寸铁的老太监，七八个人足够了。

聂沛潇向天授帝拱手暂别，去见叶太后最后一面，也是去找张春喜“算账”。

天授帝一直目送他远去，才往圣书房方向走。岑江加快脚步跟上，低声回道：“多谢圣上。”

天授帝目不斜视看向前方，面无表情地道：“倘若朕连手下人都护不住，这皇帝岂不当得窝囊？”

岑江没再多说什么，主仆二人前后进了圣书房。

天授帝一进主殿，便下意识地去看地砖之上。几个时辰前，被他扔下的奏折已重新放回到御案，文房四宝排列整齐、洗刷干净，案上不见丝毫墨迹。

去接聂沛潇入宫之前，他专程指命淡心过来收拾，如今这主殿里干干净净，自然是她做的差事。本想借此对淡心小施惩戒，可不知为何，天授帝心里却更是烦躁压抑。

明明知道她郁结在心，如今又消瘦得不堪人形，自己又何必再折磨她……

想到此处，帝王面前又浮现出了那张憔悴容颜，他看得出她刻意擦了脂粉、抹了口脂，但比起从前的素面朝天，气色还是差了许多。

“淡心呢？”天授帝无意识地开口问道，说出来的同时，才反应过来自己是在找谁。

“回圣上，淡心姑娘身子不适，回去吃药了。”当值的宫婢恭谨回话。

吃药？果真还没痊愈吗？天授帝斟酌片刻，本想亲自过去探视，又觉得于礼不合，况且自己刚对淡心发过脾气。思来想去，他只对那宫婢说道：“你现下去瞧瞧她，是个什么状况，过来回个话。”

圣书房的宫婢们都晓得帝王待淡心不同，便也乖顺领命：“是，奴婢这就过去。”言罢她将手头事务交代了一番，自个儿则匆匆出了圣书房。

此后，天授帝又开始沉下心思看奏折，方才看了一半的奏折都被摆在最上头，可见是淡心特意为之。这般一想，天授帝无论如何再也看不进去了。

耳畔隐约传来淡心银铃般的笑声，眼前也是她的素手盈盈，端茶、研磨。没了这丫头随侍，这圣书房里竟是一片死气沉沉。

正想着，却听主殿外响起一阵渐行渐近的脚步声，天授帝立刻起身走下丹墀，还以为是那宫婢过来回话。岂料他失望了——太监禀报，来者是他的九弟聂沛潇。

他这才想起，如今叶太后之死才是头等大事，当务之急，是要保证聂沛潇不反，也保下这份手足之情。而不是被淡心那丫头牵扯心思。

“你动作倒快。”天授帝敛神看向聂沛潇：“看过母后了？”他特意交代将叶太后的尸身做过处理，便也不担心对方会瞧出什么端倪。

聂沛潇闻言只“嗯”了一声，很是随意地说道：“张春喜死了。”

一句话，云淡风轻，没有任何解释，天授帝也无需他解释，只隐晦地道：“他好歹在慈恩宫服侍了几十年，朕会给他个体面。”

聂沛潇不置可否，又问：“母后何时葬入皇陵？”

“礼部已选好了日子，只等你拿主意。”天授帝停顿片刻，又道：“你今日刚到京州，舟车劳顿，等明日上朝再议罢。”

“好。”聂沛潇点头。

兄弟二人又开始沉默无话。而一旦彼此沉默起来，那种离心的、剑拔弩张的气氛便又开始逐渐滋长。

天授帝试图找个话题以打断这种气氛，便顺势道：“你进京一趟，也不要着急回去了，在此完婚再走罢。”

亲王回皇城京州成婚，无可厚非。只是如今统盛帝、叶太后相继过世，聂沛潇也是心灰意冷不愿多留，便没有开口应允。

天授帝见状又劝：“好歹是朕亲自下旨赐婚，怎么也得让朕做了这个主婚人？”

聂沛潇下意识地抗拒这门婚事，这是一门由他母后用性命换来的婚事。更何况，他连谢佩骊是圆是扁都没见过，也不想草率成亲。于是他找了个借口推脱：“母后刚刚薨逝，臣弟还不想考虑婚事……再等等罢。”

听闻此言，天授帝轻微蹙眉，魅惑的容颜上闪过一丝不满之色：“你要等到什么时候？经铎，你年纪不小了！”

“臣弟自有分寸。”聂沛潇干脆回道：“为母后守孝要紧。”

“寻常百姓守孝三年，皇室守孝只需三月。”天授帝反驳他：“你成婚是大事，礼部至少也要准备三五个月。等到一切就绪，恰好也过了守丧期，两不耽误。”

“容我再想想。”聂沛潇依然回避。

“你还要想什么？”天授帝本就因为淡心之事而烦躁不已，此刻更是火气上窜：“这是母后生前亲自定下的婚事，你要让她老人家不能安息？”

闻言，聂沛潇只冷笑一声：“到底是谁不让母后安息？”

“经铎！”帝王再次变色，沉声呵斥：“你知道自己在说什么？！”

聂沛潇站在原地紧抿薄唇，俊目里又起了杀戮之意。天授帝凤眸微眯与他对视，彼此之间各不退让。

半晌，到底还是聂沛潇率先败下阵来，平复了心绪跪地请罪：“臣弟失言，请皇兄责罚。”

这一次，天授帝并未让他起身，沉默半晌问道：“你是在反朕？还是因为出岫夫人？”

聂沛潇张了张口，正待答上一句，脑海里却忽然浮出那张字条——“难得糊涂”。事到如今，又何苦再将出岫牵扯进来？于是他回道：“不，与她无关……我不喜欢谢佩骊。”

“你还没见到人，就知道你不喜欢？”天授帝再问。

“喜欢一个人是何滋味儿，臣弟以为，您该更清楚才对。”聂沛潇平静回道：“我不是您，也不想做皇帝，没必要靠联姻的法子来坐稳位置。”

这句话又何其讽刺！天授帝骤然变色，作势抬脚便要往聂沛潇肩头踹去。便在此时，后者倏然抬目看他，目光之中无比清冷，也无比心寒。

天授帝心中猛抽，终还是没忍心踢上去：“你先起来再说话。一直跪着像什么样子！”

聂沛潇沉默着起身，坐定在椅子上。

天授帝见他已完全平静下来，才转身重新走上丹墀，坐回龙椅之上，单手支着御案叹道：“当年朕能对鸾夙放手，你也该学着对出岫夫人放手……朕很想瞧见你过得快活，但也隐隐猜到，你会伤情。”

话到此处，聂沛潇是真的伤情了：“你是不是知道云辞过去的事？那为何不早些告诉我？我一直以为云辞待她不好！”

“朕为何要告诉你？你也从未问起。”天授帝借机点醒他：“经铎，你是二十好几的人了，做事还这么冲动！倘若你在追求她之前，能用心打探清楚，也不至于落到如此地步！”

“说来说去，是你太自负了！”天授帝再斥：“云辞深谋远虑，沈予倾心相伴，你拿什么和他们比？”

“我是比不过。”聂沛潇黯然道：“我来得太迟，明白得太晚，错过了最好的机会！”

“不，你错了。”天授帝断然否认，不等聂沛潇开口询问，他已自行解释：“即便你早点遇上出岫夫人，你也挡不住她与云辞的缘分。有云辞在，别人都不可能。”

“为何？”聂沛潇不解。

“因为无人能做到云辞这一步。”

“我知道，他能为出岫去死。”

“不，他死后还能为出岫安排一切，而你做不到。”天授帝毫不客气地指出。

“皇兄是说那五千万两黄金么？”聂沛潇笑得苦涩：“此事无需您再费心解释，我已听谢太夫人说过了。”

“不止如此。”天授帝面色无波，反是问道：“今年春上，出岫夫人被掳，可是夏锦程恰巧路过，救了她一命？”

“什么事都瞒不过皇兄。”聂沛潇承认。

“那你以为，夏锦程为何要救她？”天授帝再问：“云辞的原配夏嫣然之死，多多少少与出岫夫人有些干系。你觉得夏家能没有丝毫怨言吗？她将夏嫣然的位置取而代之，夏家为何还要友待她？”

聂沛潇闻言怔愣片刻，　他从未想过这个问题，便回道：“听说出岫与夏嫣然长得相似，也许夏家是爱屋及乌……”

“这理由未免太过牵强。”天授帝驳斥。

聂沛潇想了想，又道：“夏家世代书香，都是明事理之人，不会随意迁怒出岫。”

“再明事理，毕竟自家女儿死了，而且还是一尸两命，夏家心里必定会有疙瘩，为何还要帮衬出岫夫人？大约你还不知道，夏家曾提出要收她做义女。”天授帝再行解释。

夏家想收出岫做义女？这倒是聂沛潇头一次听说。论理而言，自己女儿死得不明不白，出岫接替夏嫣然成了继室，夏家的确是该对她有所介怀，总不会“爱屋及乌”到这种地步罢？

聂沛潇有些恍然：“是不是云辞死前做了什么安排？”

“是不是云辞死前做了什么安排？”聂沛潇虽有此一问，但也晓得自己必定是猜中了。云辞既能以五千万两黄金做饵，扳倒整个明氏为出岫报仇，那区区一个夏家又岂会难倒他？

他必会在死前做好最妥当的安排，让出岫没有后顾之忧……

天授帝见聂沛潇主动问出来，便也痛快地承认：“你猜得不错。夏家书香门第，虽不出仕，但也并非完全清心寡欲。你可知读书之人，最希望什么？”

“自然是功成名就，光宗耀祖。”聂沛潇不假思索地回道。

“此乃寻常读书人所愿。如夏家这般世代书香，早已达到这一步。”天授帝如是评判。

“难道夏家希望整个门楣名留青史？”聂沛潇再次揣测。

这一次，天授帝缓缓点头：“你算是猜对了。”

“那又与云辞、出岫有什么干系？”聂沛潇依然不解：“难道云辞能让整个夏家名垂千古吗？他就算再惊才绝艳、深谋远虑，也没这能耐罢？”

“只此一个想法，你已差了云辞太远。”天授帝不再卖关子，直白解释道：“父皇在世时，曾想编纂一部《九州风光志》，将南北两国数千年的地理、文化、民俗集结书内……云辞向父皇举荐了夏家嫡子夏锦程。”

书香世家，自然希望能写出一部流芳百世的巨著，从而风靡文坛、青史留名。而以皇家名义所编纂的库书，每一部都是文史典范，可供后人世代学习、借鉴、钻研，甚至是考古所用。

无论谁来主持编写《九州风光志》，无疑都是蜚声后世的好机会。这部书涵盖内容丰富庞大，需要游历九州做实地考察，费时费力，粗略估计大约十五年左右才能完成。因此，需要年轻力壮、体魄强健而又学识渊博之人来编写。

夏锦程无论出身、学识、年龄都是最合适不过，云辞便借助云氏之力，以“姻亲”为借口，将其举荐给了统盛帝担任此职。

这既不是什么机要职位，又不会影响时局朝政，统盛帝还以为是云辞徇私，想让岳丈一家扬名立万，就卖了这个人情给他。

只不过，在这部书编纂完成之前，外人对此事所知甚少。

“若不是这部书耗时过长，父皇在世时没能写完，朕也不会知道这其中内情了。”天授帝微阖凤目，语气之中满是敬佩：“夏锦程今年初入宫进奉书稿，曾亲自对朕说起，当年云辞是用这个条件说服夏家，收出岫夫人为义女，只不过出岫夫人拒绝了。也正因此事，云辞与夏嫣然双双去世之后，夏家没有多问一句。”

女儿再亲，终究是嫁出去了。是死是活已是别家之事，但若能换来嫡子的前程，甚至是整个家族的世代荣耀，这笔账委实划算。

云辞用一个千古流芳的好名声，为出岫争取到一个高贵的出身、一条平坦的后路，这份心意实在太过体贴，太过深厚！他认识出岫短短两年的时间里，究竟为她做了多少事？耗费了多少心血？

聂沛潇趔趄了两步，似是受了极大的打击。而那目光之中，一直燃烧的愤怒火焰也终于熄灭，彻彻底底地熄灭！

他输了！输得一败涂地！

他的一曲箫、一首诗又算得了什么？在出岫面前，都不过是无病呻吟的风花雪月！又怎及得上云辞的鲜活血肉和深谋远虑！

聂沛潇这副失落的神情，天授帝看在眼中亦是心痛，却又怕他仍不死心，便再次下了一剂猛药：“你为了出岫夫人，将明璎抓入房州大牢，赫连齐为此专程来应元宫求情，朕没有见他……后来听说出岫让你把人放了，你当真以为她是顾念与赫连齐的旧情？”

“皇兄果然了解我。”聂沛潇失意地开口，话到此处却猛然抬头，半是惊醒半是疑惑：“这话什么意思？”

“你还不明白吗？”天授帝摇头低叹：“出岫夫人和云辞，他们是同一种人。”

同一种人，亦或者说，是因为云辞，出岫才变成了与之相同的一类人——能够为情生、为情死，重情重义为人着想，体贴到润物细无声。

至此，聂沛潇才终于后知后觉……原来，出岫劝说他放了明璎，不是因为赫连齐；原来，那“难得糊涂”四个字，他真的没瞧明白！

他真的是……活该至极！

“经铎，别再执着了，也别辜负母后的一番苦心。”天授帝凝声道：“她生前为你选定这门婚事，自有她的理由，朕既然答应了母后，便不会反悔……你尽快成婚罢。”

而这一次，聂沛潇再也无法推拒，也无力再拒绝：“好，我听皇兄安排。”

人的心深邃难测、浮浮沉沉。而他一连经历两道劫难——亲情与爱情，便已注定会一无所有，只能遵从命运，勇往直前了罢。

他的身后已没有任何退路。只愿来生布衣耕田，不再生于帝王家……　*****

从圣书房出来，聂沛潇失魂落魄。刚一出门便遇上一个眼生的宫婢，正是方才被天授帝差遣去看淡心的那一个。聂沛潇出门，宫婢进门，他还能隐隐约约听到那宫婢的回话：“禀圣上，淡心姑娘无碍，这会子打算去用膳了……”

隐约听到淡心的名字，聂沛潇又提起几分精神来，对冯飞道：“你去打听打听淡心的住处，还有她的差事做得如何。”

冯飞领命而去，片刻功夫已打听得清清楚楚，回禀道：“淡心姑娘住在平梨宫偏殿，宫里的女官都住在那儿。圣书房的首领太监说，淡心姑娘颇得圣宠，只是最近身子不适，一直没有当值。”

身子不适？聂沛潇问道：“她生病了？”

冯飞摇了摇头：“公公没说。”

聂沛潇蹙眉沉吟片刻，道：“咱们去平梨宫瞧瞧。”

“殿下……”冯飞颇有些犹豫：“这……恐怕不大妥当。”

“有何不妥？”聂沛潇正值失意之时，说话便也无所顾忌：“她是女官，又不是后妃！方才你也说了，平梨宫是女官住所，那为何不能去？咱们无需避嫌。”

冯飞张口欲阻止，又想到最近发生的事，叶太后薨逝、主子还得被迫立妃，没有一件是让人痛快的。于是他便住了口，不想让主子更加不痛快。

冯飞抬手指了指平梨宫的方向，应声道：“属下这就随您过去。”

聂沛潇不再说话，往平梨宫方向而去。可还没走几步，便遥遥看到一个鹅黄色的身影。他眯起眼睛看了一会儿，侧首相问冯飞：“那是淡心吗？”

冯飞定神一看：“样子像是，不过……怎么这么瘦？”

两人说话的功夫，淡心又走近了几步，这下子聂沛潇看得更加真切，的的确确是淡心无疑。

“不是说她颇得圣宠吗？就宠得这么瘦？”聂沛潇低声自言自语。

冯飞听在耳中有些尴尬，不知该如何接话。所幸聂沛潇也没再多说，举步朝淡心迎过去：“淡心。”

听到有人唤自己，淡心吓了一跳，循声一看是聂沛潇，更加一阵心虚。她脑海中立刻浮现出那一晚的所见所闻，慈恩宫正殿里浓重的阴影、梳妆间里的夺目珠翠……最终，思绪落在了天授帝的那番话，还有，他亲自端给她的一碗汤药。

淡心不知该如何面对聂沛潇，更怕自己管不住嘴，一个不留神说漏了什么。她死死咬唇站在原地，紧张得几乎是手足无措。

聂沛潇见状顿生疑惑，缓步走近盯着她的容颜：“你瘦了很多。”

五个字，竟是让淡心无地自容。她哽咽着开口：“殿下，奴婢……”

聂沛潇无比悲凉地笑了笑：“怎么？你可怜本王？”

“不，不是。”淡心连忙摇头：“奴婢是……”她说到此处，却又生生住了口，改问道：“您怎会在此？何时来的京州？”

“今晨刚入城。”聂沛潇看了看天色：“你不是不当值吗？这大中午的打算去哪儿？”

“去用膳。”淡心低声解释：“平梨宫是女官住所，没有单独的灶房，大家都是去各自当差的宫里用膳。”

“吃个饭还这么麻烦，难怪你如今瘦了一圈。”聂沛潇无奈地摇头，半是玩笑半是试探。

果然，淡心有些尴尬地回道：“不，奴婢是……前段日子生了场病，才会……”

生病？病得时间这么巧？早不病，晚不病，偏偏病在这时候？聂沛潇看着淡心的欲言又止，本想问上两句，可见她如今这般憔悴，又有些不忍心了……

他低头想了半晌，终于按捺下询问之意，出言安抚道：“你不必这么紧张，你是出岫的人，又在皇兄身边当值，本王不会让你为难。”

“殿下……”淡心闻言立刻哽咽，一双盈盈清眸险要垂泪。为了聂沛潇对出岫的这份情意，也为了他的体贴。

聂沛潇无奈地笑了笑：“别哭丧着脸给本王看，如今本王比你更想哭。”

淡心连忙破涕为笑，抬袖抹了抹眼角湿意：“是奴婢失态了，殿下莫怪。”

“知道就好。”聂沛潇顿了顿，又道：“此处日头太毒，咱们边走边说罢。”

“好。”淡心可怜巴巴地看向聂沛潇：“左右奴婢不饿，就陪您到处走走罢……”

举行了盛大的典葬仪式，数千人浩浩荡荡执灯开祭，寅时便从应元宫出发，只为了赶在卯时入陵下葬。

漆黑的夜色深沉而喧嚣，京畿卫早早戒严了中轴大道，家家户户熄灯灭烛，无人敢惊扰太后的亡灵。

整支送葬队伍俱是白衣，在这夜色里更显白得煞人，好像一群游游荡荡的鬼魂，飘飘渺渺无所依靠。

天授帝与聂沛潇二人坐在马车之中，相对无言。他们身后，是一具由八匹骏马拉架的棺椁，其内躺着大凌王朝的开国太后，叶莹菲。

聂氏一族的皇陵位于京州城郊的屏灵山，依山傍水，地势呈南高北低、东穹西垂状。皇陵之中目前共有六座帝陵，葬着南熙开国以来的六任帝王。

每座帝陵之内都设有帝陵、后陵、亲王墓及陪葬坟。只要想起自己死后便会化为屏灵山上一具冰冷的棺椁，车内的兄弟二人便是无限感慨。

紧赶慢赶，浩浩荡荡的送葬队伍终于赶在卯时到了皇陵。天授帝与聂沛潇相继下车，皆被那清辉遍洒的朝阳之光所慑，一时竟有些睁不开眼。

“圣上、殿下，吉时已到，可以送太后的棺椁入陵了。”礼部官员匆匆前来，附在两人耳边禀道。

天授帝微微颔首，侧首看向聂沛潇，后者怀中恭敬地抱着一尊牌位，郑重地交给天授帝。随后，聂沛潇从礼部手中接过一盏长明灯，走在棺椁之前缓缓引路，天授帝怀抱牌位紧随其后。

石板台阶次第无尽，通向幽深森冷的后陵地宫。也不知走了多久，兄弟二人才走到地宫尽头——那该停放棺椁的位置。

送葬官们抬着棺椁缓缓入内，肃穆地放置在地宫尽头的丹墀之上。天授帝与聂沛潇一同上前，后者将长明灯插在丹墀后侧的石壁上，前者则将牌位搁置于棺椁的棺盖顶端。

牌位上，用金漆大字写就“孝慈昭宪敬顺懿德承天辅圣仁皇后”。这是太后叶莹菲的谥号，乃天授帝亲自拟定、亲笔所书。一个“慈”字，一个“仁”字，又是何其讽刺？

从今往后，叶太后正式成为大凌王朝史书中简单明了的一笔——孝慈仁皇后。

天授帝将牌位搁置好之后，便缓缓走下丹墀，与此同时，聂沛潇也走了下来。就在此刻，兄弟二人忽然闻到了一阵异香，便对视一眼，皆是疑惑地蹙眉。

聂沛潇沉吟片刻，率先开口：“许是棺椁里的香料罢。”

天授帝隐隐觉得有什么不对劲，但自己浑身上下并无大碍，也没有丝毫中毒的迹象，更何况方才那么多人送葬抬棺，都是无恙，可见这香料并非什么毒药、迷魂药。

想到此处，天授帝也隐隐赞同了聂沛潇的说法，大约是棺椁里的香料罢。他没再寻找这异香的来源，与聂沛潇一道从地宫里走出来。

贵为帝王，需要亲自动手的步骤并不多，至此，天授帝应做的丧葬礼节皆已完成。可距离整个入葬仪式结束，还有几项必不可少的步骤——焚香、祷告、念祭文、恸哭……只是帝王不必亲自参与罢了。

礼部官员候在地宫门口，见天授帝与聂沛潇出来，便立刻迎上前去，禀道：“请圣上移驾浣濯院洗去污秽，稍事歇息。诚王殿下该去焚香祷告、悼念祭文了。”

去浣濯院是必不可少的一项礼节，帝王出入皇陵，必须要沐浴斋戒，将地宫里的污浊亡灵之气洗尽。天授帝与聂沛潇都晓得这些繁文缛节，便也没再多说什么，在地宫门口分行。

一个前往浣濯院沐浴，一个去正殿继续丧葬仪式。

此次为叶太后送葬入陵，天授帝钦点了淡心随侍左右。这并不是执笔女官的职责范围，可他出于私心，也想教淡心看看，聂沛潇与他依然保有兄弟情义，而他对叶太后也算仁至义尽。

天授帝边想边走进浣濯院，宫人们早已准备好了沐浴事宜。淡心则倚靠在汤池外头的石凳上，不知在出神想些什么。

“奴才（奴婢）见过圣上。”一众太监宫婢见天授帝突然出现，立刻停下手中差事，纷纷俯身见礼。淡心被这突如其来的声响惊动，这才回过神来跪地行礼。

为了能让帝王在祭祀送葬时清爽沐浴，当初修建皇陵时，官员们曾挖空心思，将屏灵山的温泉水引到了皇陵之内，分流淌入每座帝陵的浣濯院，形成了一个个汤池。

氤氲的雾气从汤池里飘散出来，缓缓弥散于整座浣濯院里，也将淡心的面容笼上了一层迷蒙。天授帝将她的无措看在眼中，薄唇紧抿走到汤池边，凝声命道：“更衣。”

“是。”两个宫婢立刻上前，开始为天授帝更衣，其余众人则纷纷回避，淡心也目不斜视躬身往浣濯院外走。

“淡心留下。”天授帝清淡地撂下一句。

听闻此言，宫婢们立刻醒悟过来，为帝王更衣的两人也匆匆退下，只留淡心在浣濯院里更显手足无措。

为了缓和这尴尬的气氛，淡心连忙小跑到后院里，端了一个托盘出来。而那托盘之上，是宫婢们为帝王准备的花间晨露。

天授帝甚少饮茶，平日里大多是喝清水与酒。淡心曾斗胆问过他原因，得到的答案是——“人生在世，时醉时醒，酒水二字才是真谛。”

天授帝的回答很巧妙也很隐晦，可后来淡心也听岑江提起，其实真正的原因是茶水味浓，容易被下毒，而清水寡淡，一旦下毒很容易被尝出来。因此，天授帝才甚少饮茶。

对于饮食酒水的谨慎，几乎能看出一个人的性情。而天授帝的多疑便在这件事上显露无疑。

想到此处，淡心已将托盘奉到案几之上，执起备好的银针试探一番，待确定水中无毒、杯子上也无毒，才倒了一杯呈给天授帝。

天授帝接过杯子一饮而尽，却不提沐浴之事，只问她：“还在怕朕？”

淡心摇了摇头：“不，奴婢不敢。”

“那就替朕更衣罢。”

更衣？淡心下意识地想要拒绝：“这不是奴婢的差事……”

“你从前在云府，不是服侍过离信侯和出岫夫人？怎么？换了朕就不行了？”天授帝凝声反问。

淡心闻言不敢再拒，只得硬着头皮领命称是。

天授帝平日素穿黑衣，今日特意穿了白色丧服，倒显出几分平和之意，不似往常那般阴鸷狷狂。淡心深深吸了一口气，被迫为他更衣解襟。

也不知是长久不做这差事了，还是因为担惊害怕，淡心的手指一直在发颤！原本天授帝就比她高出许多，需要她仰首抬臂才能为他解开衣襟，可她越是着急，越是使不上力气，竟连帝王前襟的衣扣都无法解开！

天授帝一直等着、看着，见她骇到这种地步，心中只觉得无尽失望与苍凉。

事情过去了将近一个月，她到底还是无法释怀呵！

终于，他缓缓摆了摆手，无力地叹道：“够了，你下去罢。”

淡心闻言如蒙大赦，立刻后退一步，行礼告退。

天授帝凝目看着她退出浣濯院，才自行解衣，踏入汤池之内。

许是这些日子殚精竭虑耗费了心神，又或者是因为有人让他失望无力，总之，在温泉水的舒缓作用下，天授帝缓缓陷入休憩之中，靠在池壁上无声无息地睡了过去。

未几，天授帝被浣濯院外的说话声所吵醒，尽管那声音悄轻，可他依然听得真切。其实他并没有睡得太久，长年累月的枕戈待旦，促使他的睡眠很轻、很浅，很容易就被惊醒。

他在一瞬间恢复清醒，并没急着从汤池里起来，而是朝外低沉问道：“皇陵之中，何人喧哗？”

院外的说话声立刻消失，紧接着，一个娇滴滴的宫婢回道：“禀圣上，慈恩宫的奉茶宫女子涵求见。”

今日叶太后入葬皇陵，慈恩宫来了不少太监宫婢，而这其中就有子涵。天授帝蹙眉沉吟一瞬，命