妾心如宅-第104部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“侯爷，你真的想清楚后果了？”这一次，又换做另一个将士问道。

“想清楚了。”沈予斩钉截铁地道：“无非就是抗旨不遵，被圣上降罪。”他看向清意，唇畔勾起一丝自嘲地淡笑：“其实，我也不是第一次忤逆圣意了。”

三年前，擅自出京；三年后，抗旨不回。

“正因为不是第一次，圣上才不会轻饶您的。”清意见沈予说得坦然坚定，更是担心不已：“以圣上的做派，上次您能戴罪立功，那这次呢？”

“我说过了，无非就是一死。我承受得住。”沈予故作轻松地笑回：“我这一辈子也算没白活。什么美人没见过？什么好酒没喝过？还有一帮同生共死的兄弟们……值了！”

的确是值了。唯有一个遗憾，而他如今，正要尽力去弥补这个遗憾。

说了这么久，沈予已无法再继续坐以待毙。他再次抬目望了望天色，道：“倘若兄弟们不拦我，我这就打算去赶路了。谁想拿我这条性命去邀功，我也绝不怪他。”

山风猎猎，呼啸而过，将沈予的清淡话语吹入每个人耳中。眼前是北地五州的将领们，大的四五十，小的二十出头，皆是见惯生死场面的热血好汉。

然而此刻，他们都被威远侯的坦诚所慑，竟无一人上前阻拦。

沈予等了半晌，也不见有人站出来，亦是感到心下一松，对众将领抱拳道谢：“多谢兄弟们手下留情。这份大恩大德，我沈予唯有来世再报。”

他说得平淡无奇，好似只是一场寻常的离别，他只是出一趟远门。可在场众人都晓得，此次一别，也许再无相见的机会了。

“到底是个什么女人，能让侯爷你英雄折腰？不惜为她送了性命？”其中一个张姓将领实在忍不住了，出言问道：“离信侯府就在房州，难道您是为了夫人？那您可以光明正大地告诉天授帝，请他出兵啊。”

“来不及了。”沈予蹙眉否定：“况且她也不是我的妻子。”

为了出岫的名节，他到底没再继续说下去，将那个名字永永远远地藏在了心底。

沈予知道，今日这些将领放自己离开，也等同于犯了欺君之罪。倘若天授帝愿意大事化小，他们便不会受到牵连；可倘若天授帝震怒，或许他们的前程也就完了。

沈予只能盼望着，如今天下局势刚刚统一，天授帝能以安抚为主，对南北将领一视同仁。这其中，的的确确有不少人才，能够为帝王所用。

为了这些人的性命前程，沈予拍了拍清意的肩膀，再次嘱咐道：“你送兄弟们去京州，记得请兵部尚书代为引荐面圣……就说受威远侯所托，求他在圣上面前力保大家。”

“侯爷……”清意一副快哭的样子，站在原地欲言又止地问：“您能不去房州么？要不咱们再商量商量？万一是个陷阱呢？”

“陷阱也得去。”沈予朗声大笑：“别担心，你主子我福大命大，必定能够化险为夷。”

他边说边一抬下颌，对清意指了个方向：“快去替我准备干粮，我得赶紧启程。”

“趁夜就走？”朱将领试图做最后的挽留：“就算要走，今晚也该养精蓄锐，明日再走。”

明日？他又如何能等到明日？如今日夜兼程也嫌不够快！沈予没时间多做解释，只简短回道：“不了，我现在就走。劳烦朱大哥去将我的坐骑牵过来。”

说着他已再次对众将士拱手作别，转身便往营帐里走，打算回去收拾行装。

就在此时，只听“哗啦啦”一声脆响，有人将酒坛子摔碎在地上，高声喝道：“妈了个巴子的！老子孤家寡人一个，也不想去舔天授帝的脚趾头。老子跟你去！”

“朱大哥！”沈予很是诧异地回头，试图阻止：“这可不是闹着玩儿的！”

“谁他妈跟你闹着玩儿！冲冠一怒为红颜，多风流多意气！老子想去见识见识。”朱将军哈哈大笑起来，看向身后一众将领，招呼道：“兄弟们，还有谁看不惯天授帝的？都跟着来罢！”

……

山风猎猎，回荡起一片热血沸腾的呼喝声。终于，在进入京州地界的前一夜，北地将领分成了两派。

八九百人的规模，沈予带走了一半人马。

第293章

沈予带着四百人绕路而行，与赴京人马分道扬镳。众位追随他的将士原本以为，这位“冲冠一怒为红颜”的威远侯，以后必定该日夜兼程快马赶路了。

岂料沈予却是不紧不慢，与先前的着急担心判若两人，反而显得沉稳许多。

众人跟着他走了一夜路，到了第二天白天，按理该是赶路的好时候，岂料他却下令安营扎寨，停顿休整。

朱将领看不下去了，忍不住问道：“侯爷，咱们跟着你是去救人的，怎么你反倒不急了？”

沈予却不回话，只伸手指了指正北方向，转移话题道：“离此地两天路程，有一座荒山，各种匪类长期盘踞，打劫过往商客。你跟兄弟们说一声，今天好生歇息，顺便出谋划策。明日咱们启程剿匪。”

“剿匪？”朱将领更加摸不着头脑：“侯爷，您这是耍人玩儿呢吧？到底是要去剿匪？还是要去救人啊？”

“先剿匪，后救人。”沈予干脆地道：“剿匪是咱们一起，救人我自个儿去就成了。”

言罢他叹了口气，又隐晦再道：“等到剿匪成功之后，你就率领这四百兄弟们返回京州罢。”

“啊？”朱将领一头雾水：“侯爷，咱能不卖关子吗？我听得云里雾里、糊里糊涂……”

瞧见朱将领一个大老爷们如此迷茫不解，沈予忍不住低笑出来：“朱大哥还不明白吗？有人对我用了障眼法，我这是‘以彼之道还施彼身’。”

朱将领似明白几分：“你是说……咱们当中有内奸？”

沈予但笑不语。

朱将领见他一副讳莫如深的模样，反倒来了心思，拉着沈予往帐子里一坐，迫不及待地问道：“快跟我说说，这到底是咋回事儿？”

沈予斟酌片刻，才如实回道：“朱大哥是自己人，我也不瞒你。最一开始清意来传话，说我的心上人被掳劫了，我是又惊又疑，唯恐她遭到不测……不过昨晚你们说起鸾夙的事，我才醒悟过来此事不简单。”

话到此处，沈予刻意顿了顿，续道：“实不相瞒，我那心上人出身云氏，身份贵重敏感。你也知道云氏的名望，她树大招风遭人掳劫，极有可能。可如今鸾夙也被人掳走了，这事便蹊跷了，可见来人并非针对云氏，或者说，并不是单单只针对云氏。”

“侯爷的意思是……有人针对天授帝？”朱将领疑惑地问。

“不错，的确是针对圣上，而且也是针对我。”沈予沉声分析道：“鸾夙是圣上的女人，若是她有何不测，恼恨伤心的就是圣上本人。倘若此时我再抗旨不遵，带领你们去房州救人，就是等同于造反……圣上一怒之下必会问罪，届时不仅我活不成，你们这些北地来的将领，都要跟着遭殃。”

“归根到底，有所损失的还是天授帝。”沈予指了指自己：“原本朝中就是武将后继无人，倘若我一死，你们又被治罪，圣上手里就没什么带兵之人了。”

而剩下那部分如期赴京的将领，天授帝也会受此影响，再也信不过他们，不会委以重任。

听闻此言，朱将领反倒很是坦然，笑着摆了摆手：“咱们这些兄弟既然愿意跟着你出来，就是不待见天授帝的。打仗之人都把脑袋别在裤腰带上，谁稀罕这条命？关键受不了这憋屈！”

“朱大哥稍安勿躁，先听我说完。”沈予低声安抚他，再道：“能想出这条计策，不仅得熟谙宫中形势和天授帝的脾气，也得知道我心系何人。这幕后主使之人，必定万分了解我的脾气性子，知道我会违抗圣旨前去救人。”

朱将领点点头：“可这也不能完全证明，咱们这一路上混进了内奸。”

“绝对是有内奸。”沈予脸色一沉，忽而杀戾地道：“这内奸很了解我的行踪，故意等我到了南地四州，才向我透露心上人被绑架之事。他故意这么做，一来不让我有时间在路上思索营救之法，二来他也算准了我肯定耐不住性子……此人不简单，他背后的人更不简单。”

不仅熟知沈予性格，猜到他必定会去抗旨救人，而且，也能很好拿捏他一路上的行踪……这个内奸是谁，沈予心里已大概有了一个定夺，可他不敢相信，也不愿相信。

“这一招借刀杀人好厉害！”朱将领闻言忍不住大叹：“你去救人，被叩上造反的罪名，天授帝痛失爱妃，震怒之下将你问斩……一箭双雕，你和天授帝都有损失。”

“不，还不止这么简单。”沈予深深蹙眉：“云氏也会受到连累。既然我是去‘造反’，又是去房州救云氏的人……朱大哥还不明白吗？我这个‘造反者’与云氏亲近，甚至不惜千里迢迢去找他们，那云氏会是个什么下场？”

他长叹一声，继续分析：“一定会有人扭曲黑白，说云氏是我的支持者。毕竟云氏数年前就曾支持圣上举事。越是这个理由，圣上越是忌惮他们，越不会轻饶他们。”

朱将领立刻一拍大腿：“妈了个巴子的！经你这么一说，这事还真不简单啊！”他睁大眼睛再叹：“这不止是一箭双雕啊！这是一箭三雕！你和云氏获罪，天授帝失去两大肱骨之臣，朝中武将后继无人……”

“也许这还只是个开端……”沈予顺势补充：“世所皆知，天授帝登基是受到云氏的支持，而一旦云氏获罪，会有多少忠心耿耿的大臣心寒？况且云氏数百年基业，在九州百姓心中威望极高，倘若天授帝治了云氏的罪，他必定会被人诟骂为昏君。”

“原来这幕后主使才是要造反啊！这是谋朝篡位的计谋啊！”朱将领忍不住惊呼出声：“这人得有多少心眼儿，能想出这么迂回曲折的法子来！要是我造反，直接带人攻入京州，还费这么大功夫干嘛！”

“此人未必就是想要造反。”沈予却否定了朱将领的猜测：“大凌王朝虽是初立，但圣上的确文韬武略，倘若想要推翻他自立为王，实在太难……我猜测此人的动机是……”

“是什么？”不等沈予问出口，朱将领已亟亟问道。

“是报复。”沈予说到此处，面上再次涌起杀戮之气：“此人必定与圣上、云氏和我有天大的仇怨，才不惜想出这种玉石俱焚的法子……他要毁了我们才甘心！”

“看你们自相残杀？”朱将领忍不住点头附和：“你说得有理，倘若是想造反，只扳倒你和云氏绝对不够，还得有充足的兵力和军费开支……不过若是为了寻仇，这法子已足够狠辣。”

“所以我说这人不简单。不仅了解我的性情，能在这一路上安插眼线，还得掌握我与云氏的关系，更得拿捏准圣上的心思，知道圣上忌惮云氏……”沈予眯起一双俊目，到最后已成了自说自话：

“到底是谁，与圣上、云氏和我都有仇怨？是谁非得让我们自相残杀，三败俱伤？”他自言自语问出口的同时，脑中飞快闪过一个姓氏，电光火石一般迅速而又清晰！

“难道是他？”沈予不禁呢喃出口。但他也只是猜测而已，并没有任何证据和把握。

“谁？”朱将领问道。

沈予被这一问打断了思绪，连忙回过神来，犹豫片刻回道：“我也无法笃定是谁，只是有个猜想罢了……朱大哥不必再问。”

“那你现在打算怎么办？坐以待毙吗？”朱将领开始为沈予担心起来。

“自然不能坐以待毙。”沈予笑道：“既然猜到了对方的诡计，你们就绝不能跟我走，一定要赶回京州才行。”

“那你绕这么大圈子干嘛？费劲把我们弄出来？最后还不得回去？”朱将领骂咧咧道：“这不是浪费感情么？”

“怎是浪费感情？我若不这么做，又岂能钓出那个内奸？”沈予斩钉截铁地道：“你且看着，那些人马回京州之后，谁最先去圣上面前告我一状，谁就有这个嫌疑。”

“你怎知道内奸回去了？万一他还混在咱们这一队呢？”朱将领看了看营帐外头的方向。明明晓得什么也瞧不见，但他还是打了个哆嗦：“不知是谁这么狼心狗肺，竟然要害你！还拉我们一帮兄弟陪葬！”

“朱大哥别急，这内奸必定没有跟来。”沈予见他脾气暴躁，遂再次分析道：“在他看来，咱们迟早会被天授帝定下造反之罪，既然如此，他又为何要跟来送死？他肯定是回京州接头去了，然后再找人去御前告状，让天授帝以为我真是抗旨造反。”

沈予话到此处，朱将领终于恍然大悟：“你昨天执意要离开，就是因为这个？想看看到底是谁对你忠心？谁贪生怕死？谁是内奸？”

“至少我排除了一半兄弟的嫌疑。”沈予摇头低叹：“剩下那些回京州的……我不怪他们，就算真的是内奸，我也不怪他们。”

“先别说怪谁不怪谁？下一步咱们该怎么办？侯爷你有计划了吗？”朱将领疑惑再问：“难道真要带着咱们去剿匪？”

“剿！怎么不剿？”沈予俊颜之上，缓缓露出一丝狡黠之笑。

第294章

“圣上的旨意只说‘尽快回京复命’，可他没说最终期限。兄弟们晚回去两天，把那一窝土匪剿了，不仅无过，反而有功。这份见面礼圣上必定喜欢。”沈予抿唇而笑，成竹在胸。

“那没跟来的兄弟们会怎么说？你不怕他们戳穿么？”

“不怕。他们明日进入护城山，两日之内消息不通，与外界联络受阻，刚好给咱们时间剿匪。”沈予回道：“等到他们出了山入了京，咱们这儿也剿匪完毕，可以顺利赴京了。”

“说来说去，你就不怕他们去天授帝面前告状？”朱将领很是担心。

“他们有父母妻儿，没跟来自然有所顾虑，可倘若是好兄弟，必定会替我守口如瓶。若是有谁拿我邀功，说了也就说了，恰好佐证我不是造反，而是去剿匪了。”沈予远目再看北方，道：“明日咱们就去剿匪，过后你们都回京。我还有事想请朱大哥帮忙。”

“有事侯爷只管吩咐，我老朱虽然不服气天授帝，却服气你。”朱将领哈哈大笑：“以前只觉得你是个血性男儿，忠肝义胆，如今才知道，原来你脑子也挺好使。”

“脑子好使不好使，要看和谁比了。”沈予面上忽然划过神伤之色，叹道：“有一个人，我穷其一生也比不过。”

沈予说得黯然，朱将领也听出来了他话中异样，遂干笑一声，试图调节气氛：“哈！侯爷你该不会是要哭出来罢？”

沈予这才缓缓敛起黯然之色，郑重道：“是我失态了，就算要哭也不是眼下……言归正传，我得请朱大哥帮我做一件事。”

“什么事？”朱将领一拍胸口：“侯爷放心，我老朱孤家寡人一个，上无高堂下无妻儿，也不怕丢了性命。”

朱将领自幼父母双亡，入伍从军，待到三十岁上混到了一州将领。他原本有妻有儿，却不幸都在北宣立国时死于战火之中，被匆忙逃亡的北熙皇室奴役致死。此后朱将领便心灰意冷没有另娶，后被臣暄父子的品性所折服，一心一意做了北宣的将领。

直到如今，北宣投降，他心有愤懑不愿臣服于天授帝。

沈予知道他的经历，也对他的气节表示佩服。可毕竟北宣大势已去，朱大哥如此固执，最终难受的还是他自己。因而沈予也想借此机会，劝慰他入京面圣。

沈予相信，以天授帝的治国之才和带兵之道，必定能让朱将领五体投地，心甘情愿归附。这不仅仅是他为天授帝着想，也是为了留住这个人才。

想到此处，沈予便开口道：“等咱们剿灭了那帮土匪，还请朱大哥带着兄弟们回京，替我留意看看，到底是谁行事鬼祟，有内奸之嫌。”

“这个不成问题。”朱将领一口应承：“侯爷，你真的不随我们回京？”

“不了，我还是得去烟岚城一趟。我的情事圣上一清二楚，他若痛失鸾夙，应该能体谅我的苦衷。”沈予长叹一声：“圣上是性情中人，但愿他能对我从轻发落罢，恰好我也有辞官之意。”

“辞官？”朱将领闻言又是一惊：“好端端的辞官做什么？”

沈予哪还有心思对他解释这些，只道：“这个以后再说，您只管替我留意京州局势，若有任何风吹草动，还请您通过云氏钱庄联络云三爷，他会替我想法子的。”

“好，这个容易，侯爷放心。”朱将领点头。

继而两人便开始商量剿匪事宜，又招呼了另外几个将领进帐商议对策。大家都是行武之人，沙场阅历无数，不消片刻便已有了一个缜密的部署。

养精蓄锐了整整一天，沈予带着众将士出发，这四五百人皆是白日歇息、夜间行军。两日后，他们按照原定计划趁夜偷袭，一鼓作气上山剿灭匪类。

一帮土匪全军覆没，再看沈予的人马，只有数十人受了不同程度的外伤，并无性命之忧。

沈予将整座山上能用的草药搜刮了一遍，连夜为受伤的将士们医治外伤，好在常见的药材这山里都有，倒也没耽误疗伤。

等到一切安置妥当，朱将领便率人将活捉的土匪头子们押上来，让沈予发落。其实这些土匪并非无恶不赦的杀人魔王，他们大多是农民出身，为生活所迫上山为匪，以打劫过往商客和周边村寨为生。

沈予瞧见眼前这几个瑟瑟发抖的土匪头子，所谓的“大当家”、“二当家”竟是吓得尿了裤子，站都站不稳。

在这山上的土匪大本营里，沈予笑了，只对他们说了三句话——

第一句是：“想活命么？”

第二句是：“即刻换上这些衣服，带着你的人快马赶去房州。”

第三句是：“倘若你敢半途转道，仔细你的狗命。”

最终，土匪头子换了沈予的衣服，骑了沈予的坐骑，假扮成沈予的模样，带着二当家、三当家等四五个人，落荒逃往房州。

“侯爷此计甚妙！有人打扮成你的样子，路上就转移了注意力！不错，不错！”朱将领拊掌大笑：“咱们任务完成，可以返京了，侯爷你要即刻去房州吗？”

“嗯。”沈予点头：“我跟在那些土匪身后，就我一个人，行动也方便些。”他嘴角噙笑，冷冽地道：“倘若我猜得不错，那内奸进山之前，应该已将消息传递出去了，这会儿路上会有人盯着我，他们恰好能替我转移视线。”

“我说要跟你去，你又不让。”朱将领恨恨地道：“那你一切小心。”

“朱大哥放心。倘若那幕后之人不光是针对云氏的话，我那心上人暂无性命之忧。”沈予眼见天色不早，又道：“我就不和兄弟们一一告别了，还请朱大哥代我转告一声——倘若我沈予平安无恙，定当请兄弟们喝酒吃肉，聊表感谢。”

“好说，好说。”朱将领连连点头：“那我也和兄弟们撤了，侯爷放心，你交代的事儿我必定留意着，一有风吹草动我就设法联络云三爷。”

“多谢朱大哥，你附耳过来，我告诉你联络云氏钱庄的法子……”

两人一阵简短告别之后，沈予独自启程，与众将领背道而行，往相反方向驶去。他边走边观察那些土匪们的动向，果见他们被人跟踪。

如此行了两三日，沈予从不在城内留宿，每夜都是在城外歇脚，升起一堆篝火独自过夜。有时为了掩人耳目，连篝火都不升，只在野外和衣入眠。

好在时节已到了四月下旬，天气越发暖热，即便宿在野外也并无大碍。

四月二十五一大早，沈予起身继续赶路。卯时天色刚亮，城门刚开，进城之人并不算多，三三两两很是悠闲。沈予正打算牵马入城，忽听身后响起一阵急促的马蹄声，伴随着一声迫切地呼喊：“侯爷！”

沈予听这声音甚是耳熟，唤的又是“侯爷”，便下意识地转身望去——来者是清意。

“侯爷不能去房州！有陷阱！”清意顾不得向沈予行礼，连忙下马拦在他身前，亟亟禀道。而他刚一下马，坐骑便嘶鸣一声，摇摇晃晃重摔在地，可见是力竭而亡。

沈予霎时面色一沉，忍不住打量起清意来。只见对方神情憔悴，额上大汗淋漓，一双眼底乌青明显，可见是连夜赶路了。

“此处不是说话之地，进城再说。”沈予从怀中摸出一锭银子，扔给清意：“你将银子送给那守城将士，让他替你把马匹处理了。”

言罢，遥遥指向城门内的一座八角檐飞楼，再道：“我去那座客栈等你。”

撂出这句话，沈予竟不多看清意一眼，径直入城而去。

待一切收拾妥当，卯时已过大半。沈予特意寻了一间临街的客房，打开窗户朝外看去。清晨的阳光似给街道镀了层金，行人们已开始熙熙攘攘，趁着清早出门办事。

阳光入窗而来，铺洒在沈予面上，他却感受不到几许暖意。这看似热闹的街道，这看似良善的百姓，谁又能看到他们的内心如何？

孰是孰非？孰善孰恶？人心，最是难测。

清意自进入客房之后，反倒不比方才急迫，一直站在角落里一言不发，似在等着沈予开口问话，又似在斟酌该说些什么。

终于，还是沈予率先转身，面无表情询问道：“不是让你带人去京州么？怎么跑回来了？”

“扑通”一声，清意应声跪地，面有惭愧之色地道：“属下特来向侯爷请罪……房州有陷阱，您不能去。”

“哦？你怎知房州有陷阱？”沈予的目光如同一柄绝世利刃，倏然刺中清意，令对方无处可躲、无处遁逃。

这一问，清意良久才答，竟是语带哽咽：“有人在房州等您自投罗网，好给您安上抗旨不遵的帽子，让圣上治您一个‘造反’之罪。”

“如此说来，你是良心发现了？”沈予的目光又犀利三分，似要看透清意的内心。这个跟了他数年的贴身小厮，何以会背叛他？又为何在这关键时刻出言坦白？

他在等着清意自行开口，奈何对方只将头深深埋下，不肯再说一句话，也没有交代他的主子是谁。

“你在替谁瞒着？”沈予再问。

闻言，清意重重磕了个头：“属下既然赶来，便是诚心认错，听凭侯爷责罚。”

“你既然不肯出卖他，为何又要赶来阻止我？这岂不是两头不落好？”沈予转身将窗户关上，把一切红尘俗世的喧哗声隔绝在外，自己踱步走到清意面前，垂目看他：

“清意，你和明璋是什么关系？”

“清意，你和明璋是什么关系？”沈予突如其来的这一问，令清意大为愕然。他怔愣片刻，更加不敢抬起头来，语气闪躲地道：“侯爷说什么……属下听不明白……”

“你既然肯吐露消息，足见是诚心悔过，事到如今还想再瞒下去？”沈予的声音低沉，带着几分锋利，便如一片片削薄的刀片直入清意耳中，他就连听觉都被割得生痛。

原本清意只是单纯地想来提醒沈予，也打定主意将责任全部揽在自己身上，绝口不提他背后的主使之人。岂料沈予心如明镜，竟已自行猜了出来。

“是属下对不住您……”清意更为羞愧，近年来他也曾跟随沈予出入沙场，流血流汗，此刻却是止不住地语带哽咽：“侯爷杀了属下罢，不过属下请您千万别去房州。”

“你和明璋到底是什么关系？”沈予依然是这句话，执意要打破沙锅问到底，只不过声音更沉，语气更冷。

清意依旧拒绝回答。

沈予冷叹一声，无尽失意地道：“这些年我自认待你不薄，你竟如此轻易就背叛我。”这一句并非严厉斥责，只是令人觉得寒心，无比寒心。

“不……不是，属下没有背叛您……”清意闻言越发哽咽，他竭力想要解释，一张清秀的面庞写满了挣扎与痛苦。张口欲言，欲言又止，半晌却只能微颤着嘴唇，坦诚道：“属下不是背叛您，属下自始至终，就是明府的人……”

沈予收清意做贴身小厮，说来也是一桩巧事。当年云辞逝世，沈予决定留在烟岚城守护云氏和出岫，因而便买了一栋宅子，张罗着找些仆从。

当初是想找个机灵又可靠的人给自己当贴身小厮，却苦无合适的人选。一日他在路上忽然遇见清意，当时瞧见一个年仅十三四岁的少年跌坐在路口的地上，浑身是伤，正在放声痛哭。沈予身为医者，恻隐之心突发，便管了这桩闲事。

细问之下，沈予才晓得清意是房州人士，受当时瘟疫的影响，父母患病治愈后身子骨一直不好，之后相继去世。清意原本辛辛苦苦攒了几个钱，打算给父母敛棺入葬，岂料半路却被人打劫了去，自己还落了一身伤，绝望之下便坐在地上痛哭。

沈予知晓了情况之后，给了他一笔银子为父母敛葬，此后清意便日日跟在沈予身后，声称是要报恩。原本沈予嫌他年纪小，不愿收他，可清意跟了几日，倒是颇有眼色，手脚也很麻利。

他下馆子，清意跟在后头，替他拉桌子搬凳子，布菜倒酒；他回宅子里，清意成宿守在门外，一见他出来便牵马迎上去。

如此跟了半个月，才发现清意是当真机灵，沈予便顺势收了这少年做贴身小厮。再后来，他在出岫和云想容的帮助下独自逃离房州，事发突然，他没来得及遣散仆从，原本想着大家都该自谋出路了，未料想清意还一直替他守着宅子。

当时是出岫最先发现清意，认为这小厮极为可靠，而文昌侯府一倒台，沈予又正值落魄之时，出岫便将清意送到京州继续服侍他。

都说患难见真情，清意替他守着宅子，又是出岫举荐，沈予便没有多想，将这少年留在了身边。细算时间，两人的主仆情分也有数年了。

可方才听清意那番话，原来他本就是明府的人……

“从烟岚城直到如今，你已跟了我整整八年……从一开始就是骗局吗？”沈予不胜唏嘘，越想越是难受：“你是明璋派来算计我的？”

“不是算计您，我也一直没做过伤害您的事儿……除了这一次。”清意一咬牙，终于如实以告：“我是相爷与奴婢的私生子，因为不能认祖归宗，得相爷体恤，把我放在大公子身边服侍……”

沈予反应片刻，才意识到清意所说的“相爷”是指右相明程，而“大公子”则指的是明璋。

他看向跪地的清意，唇畔浮起一丝嘲讽的笑意：“难怪你如此机灵，十四岁就很有眼色，原来是明璋调教出来的。”

话到此处，沈予叹了口气，再道：“当年我任职刑部，负责审理明氏一案，也难为你竟能沉得住气……我亲自问斩的，可是你亲爹！”

清意好似没听见这句话，木讷地摇了摇头：“相爷没让我认祖归宗，但将我安排在大公子身边，也算有脸面的……大公子好赌，欠下云氏一笔巨债，后来他听说离信侯病逝，便让我混进云府去探探情况，想找找这其中是否有什么秘辛，能作为把柄要挟云氏减免债务……”

清意的眼角终于挤出两滴热泪，继续说道：“当时我去了烟岚城，大公子想了许多法子，奈何离信侯府对仆从要求严格，都嫌我年纪太小、身量没有长成，说什么都不肯收……后来大公子知道您与离信侯交情甚笃，恰好人又在房州，才让我假装父母双亡，投奔了您，想从您那儿间接打探云府的消