菩提璎珞-第5部分

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慧缘说是云游半年。这半年里苏缨络在秦府过得倒是十分自在。就只一样，日日大门不出二门不迈，难免觉得有些憋闷

快到年下，这天早晨飘起了小雪。苏缨络倚着窗台痴痴地看着外头仆役们抱着大扫帚扫雪。想起在归家院时，每到雪后，必有相熟的客人来邀赏雪。鸳湖、云亭、紫兰台，都是赏雪的佳处。

她想着想着，忽然轻笑出声。双花拿着个白铜手炉过来道：“想起什么好笑的来了？”

苏缨络回头接了手炉，微笑道：“我想起从前鸨母常说的一句话。”

“你们哪，是光看见贼吃肉了，没见过贼挨打！一心想着嫁人做少奶奶，哼，只怕真的做了奶奶夫人，那份儿规矩你们也受不来！一年不出几回门，一月也见不着一个外人，日日就只在天井里头看四方天儿……”

双花听了也笑，笑完却说：“姑娘是嫌憋闷得慌了。”

13心声

苏缨络道：“我是想念南蒲和苏俏儿两个，不知她们怎么样了。”

自来到秦府，苏缨络还从未出过门。秦夫人倒不曾说过什么，是她自己寄人篱下不欲多事。更怕万一给人认出来知道她住在这里，平添议论。

“我有些想念归家院外头的冰糖葫芦”，双花吞着口水道

苏缨络离了窗子，走过来坐到桌前，挽了挽袖子，从茶杯中倾了些水在砚台中预备磨墨。双花这小姑娘这几日月信初来，总是懒懒的。见苏缨络磨墨，她赖在床头问道：“作下雪诗么？”

“给南蒲写封信。”

双花一听来了精神，跳下床道：“快写，写完我去送信。”

苏缨络道：“你可不能去。”

双花撇撇嘴，叹口气又赖回床上。

“你去把珊瑚找来，请她回禀夫人，看方不方便派个小厮去送。”

当天下午南蒲的回信便送到了苏缨络手上，却是连着去信一起交回的

苏缨络匆匆将回信看了一遍，这才知她离开归家院没多久，南蒲便嫁给了宁渊随他离开京城回老家去了。南蒲临去时，给苏缨络留下了这封信，内有她如今的住址

至于细情如何，信内虽未详说，苏缨络却也能猜到必是出了不小的变故，否则鸨母绝不肯轻易放人。

那住址写的是随州某县某村，距离京城并不是十分太远。苏缨络拿着信后悔不迭：早知道这信该写给苏俏儿的。双花在旁道：“何不再写一封，还叫人送去。”

苏缨络摇头道：“再等些日子罢，别叫人家说咱们多事。”

放炮放花过了年。七九河开□雁来。转眼半年时光已过，慧缘却音信皆无。苏缨络在秦府“应雪轩”中几乎修成了世外的神仙。

这一日正与双花拿着笔在纸上算账：半年来吃了秦府多少、用了秦府多少，前些天的冬衣是“避寒阁”送来的，那么一件怕就值二三十银子……。

正算得愁眉苦脸，翡翠忽然兴冲冲进来：

“听说三公子回寺了。”

苏缨络愣了一下才反应过来秦嘉行三，一时之间竟有些茫然。翡翠抱起插着一把半开梨花的郎红大花瓶出去了，双花举手在苏缨络眼前晃了晃：

“高兴傻了？”

苏缨络一把打开她手道：“好日子过到头儿了。”

当晚秦夫人并未过来“应雪轩”，是叫了个小丫头来把苏缨络请到了自己那边。见到秦夫人，苏缨络才知道慧缘已回来好几日了。

“我已告诉他了！”

秦夫人开门见山便谈到了她的好法子。

秦夫人已年过四十，肤色依旧白皙光滑，早年的风韵犹在，但头上却已隐约看得见银丝。大约还是为着儿子的事日日煎熬才如此华发早生。

苏缨络见她神色复杂，半是喜悦半是悲戚。设身处地替她想想，也觉得实在难为了她。

这位贵夫人生于富贵，嫁与富贵，又顺顺当当地生了儿子。本该是养尊处优只情安稳度日的，谁知儿子偏出家做了和尚。

苏缨络虽足不出户，日子久了也渐渐知道：秦府有两位姨太太，共生了三位庶子，两位庶女。而这位正室夫人却除了慧缘之外一无所出。

不说在府里无子无依靠，为儿子伤心流泪时，旁边还没个亲生闺女细心解劝——更不要说眼下：若是儿子好端端地在家，就凭这人才家世，等着结亲的显赫人家怕不能排出一里地去？可如今却……

苏缨络想起从前自己笑言“妓*女和尚乃是天造地设的良缘”的话头，不由苦笑：

他若不是和尚，秦夫人说甚么也不会盼着他娶自己；而若不是妓*女，又有谁肯为她做这样的事？。

“他知道了，怎么说？”

“我还从未见过秦嘉这样子……”秦夫人斟酌片时，选了一个中规中矩的词——悲伤！

苏缨络心中一紧，眼前忽地浮现出慧缘清秀的面孔，却是无论如何想不出他悲伤的时候该是什么样子。

秦夫人低声说道：“他要我迁坟，迁到落雁山上去。”

苏缨络不由失声道：“落雁山？”

秦夫人道：“是，落雁山。他说后日上山去……看你”

多半年不见，慧缘似乎清瘦了一些。

苏缨络藏身在小瀑布旁边那片树林里，水潭边新立的小小墓碑｛文！｝是汉白玉材质。正午阳｛人1｝光强烈，照在墓碑上星星｛书！｝点点反射着金光。苏缨络瞪大｛屋1｝了眼睛瞧着慧缘，给光线刺得眼睛生疼也舍不得闭上。

她以前倒从未想过，有朝一日会活生生站在自己的墓碑后头听人致悼词。

慧缘穿着僧衣，脚上的芒鞋苏缨络一眼便认出，正是这落雁山上的韧草所编。他绕着墓碑走了几圈，在墓前慢慢盘膝坐下，双手合十。

苏缨络远远看着，见他不言不动，如入定一般，心中不禁奇怪。过了片刻才恍然大悟，他必是在为自己念“往生咒”

秦夫人“死里求生”的法子便是这样：假称自己嫁了人，却念念不忘慧缘。思念成疾，一病不起，终于撒手人寰。

此刻苏缨络站在远处瞧着慧缘，心里又是感动，又是好笑：。

这么离奇的谎言，也就你这个傻子肯信！

好容易他念诵了大半个时辰，终于住了口。苏缨络只盼听他说上几句有用的，便悄悄地向这边挪。慧缘心中悲痛也不理会，苏缨络一直挪到咫尺之遥，两人之间只隔了一丛灌木，能看见他嘴唇翕动，却仍是听不清说些什么。

苏缨络费力地辨着口型，看出他反反复复在念两个字。又看了半日，这才看出那是“缨络”二字。

他念了几遍“缨络”，语声稍大，苏缨络听得分明

“你教我替你取个名字——我当时背着你，累得昏头昏脑，哪里还分得出心思？一眼瞧见路旁一棵璎珞松长得好，想起缨络有松有柏，长青不凋，又是长命锁，是以随口说了。我盼你长命百岁，平安喜乐……谁知……”他絮絮说到这里，语声里终是现了哽咽

“难道是这名字取差了，佛祖怪我贪心么？早知如此，我该叫你蜉蝣、舜华、朝颜……或许就……没有这块墓碑了呢。”

蜉蝣小虫，只一天寿命，朝生暮死；舜华与朝颜皆是朝开暮落！缨络拭去脸上泪珠，在灌木后恨恨瞪了他一眼。随即想到他看不见，又在心里啐了一口

慧缘自然浑然无知，用手轻抚墓碑又道：

“佛曰‘浮屠不三宿桑下者，不欲久生恩爱’。善哉斯言！我与你三次觌面，竟就有如此牵挂。”

“见你之前，慧缘心如古井，一意只知潜心修行。见你之后——犯了绮语，动了淫念，生了痴心！那日你来寺中，以笔沾唇，画下夭桃，我在旁瞧着，只觉那举动间有仙气，有妖气，独独无人气。缨络啊，你究竟是魔罗遣来惑我，还是佛祖差来试我？”

慧缘摇摇头苦笑一声：“我原以为自幼修行，受戒数年。旁门早已劈破，□早已勘破。却不料真诱惑来时，竟是如此不堪一击。‘如是我闻’，连阿难都不能忘情于摩登伽女——阿弥陀佛，从前实在是弟子狂妄了。至于从今以后——此后缨络已逝，千江有水千江月，万里无云万里天，夫复何言？”

他顿了一顿，又说下去：“母亲前日问我，倘若你能再活转来，我可愿为你蓄发还俗？”

他说到关节处，苏缨络将耳朵高高竖起生怕落了一个字

“其实，又何须你死后复生。只怕当初，我再多见你一面，这和尚，也就做不得了。我匆匆出门云游去，你可知正是为了躲你？缨络，我的缨络，你好大的本事，慧缘出世以来，可还从未怕过谁。”他低声笑语，这句话说得轻怜□、娇宠万千，同世间任意一个堕入情网的青年男子一般无二。

苏缨络只听得心口发烫，身子微微打颤，忍不住就要站起

慧缘抚着墓碑发了一会儿呆。苏缨络等着他往下说，谁知他却半路岔开，絮絮叨叨说起往事来。

“当初师傅带我往南京宝华寺受具足戒，当时情形如在目前，转眼间已是五年有余了。”

苏缨络暗暗点头——秦夫人说他十七岁剃度，如此他今年是二十二岁。嗯，长我六岁。

慧缘回忆旧事，目光悠远：“那时正是盛夏，黄花满山。宝华山三十六峰如同三十六瓣莲瓣，宝华寺身在其中，正是莲花花蕊。

宝华寺弘虚师傅为我剃度，嘱我：‘青年有清才如此，当善自护持。’又问我修行为何’，我答以八字：‘远绍如来，近光遗法’。弘虚师傅听了很是高兴。”

“那年师傅圆寂之前，遗愿传我衣钵。师兄不服，几位师叔伯亦说我年岁太轻，恐不能服众。师傅闭目良久，说了八字：‘诵业易成，风骨难得’。”

慧缘将目光移回墓碑，淡淡一笑道：“缨络，若你还在，听我说这些，一定又要嘲笑我罢？你嘴上从不饶人的！只是，以后不可总是这样子，要吃亏的。”

“你问我为何说这些么？”慧缘认真说道。

苏缨络不由举手掩住了口。一阵凉风吹过，不知怎地，她只觉寒毛乍起。

“缨络，我不怕下地狱，我怕误了你！”

14靠友

“你问我为何说这些么？”慧缘认真说道。

苏缨络不由举手掩住了口。一阵凉风吹过，不知怎地，她只觉寒毛乍起。

“缨络，我不怕下地狱，我怕误了你！”

他一字一字说得清楚。

“若当初我心动难以自持，答允娶你为妻，起初几年，定当是夫妻和顺。只是，日子长了，再恩爱的夫妻，也总有口角之时。到那时，想起往日宏图大志，我怕终有一日，会生了怨怼。缨络，若我当日能预知你今日结局，必不会任你嫁与旁人。只是，有谁能知未来之事呢？终究只是“假若”罢了。就好比，假若此刻，你能起死回生，我……”

苏缨络原本是心如蜜浸，听到这里却渐渐冰冷

秦夫人这一计假传死讯，用意全在令他“悔不当初”却忘了不娶有不娶的悔意，娶亦有娶的悔意。他今日只道自己死了，能“悔不当初”；来日结成夫妻，柴米油盐，就不会“悔不当初”么？

慧缘说得对，未来之事无人能知，有谁敢说心意一决，便永不后悔呢？更何况与自己相争的，是他自幼便立下的凌云壮志。

远绍如来，近光遗法！

他此刻只道自己已死，故此心意决绝。若下一刻见自己好端端地站在他眼前，还能如此么？或者即便此刻坚决，那往后呢？。

苏缨络慢慢伸手攥住了一丛灌木，被上头小刺刺破了手指，竟也无知无觉。

慧缘盘膝坐在地上，一只毛虫见他久久不动，大着胆子从他僧袍上爬过，他亦是一无所知。

良久，慧缘方又开口：

“我今日方知，这世上最令人心痛的字眼，便是假若了。缨络，假若你还在……”他声音打颤：

“你还是缨络，我还是慧缘。我每日追着你献殷勤，你却理也不理我，好么？”

“我为你画桃花，你都塞进灶坑去烧火；我要背你，你宁可去骑驴；夏天我去捉许多蚊子来，都放到我身上，让你看着蚊子叮我……好不好，你解气了么？”

“我要娶你，你说什么也不肯，趾高气扬地说我才不嫁你这臭和尚……啊不，我不做和尚，缨络，我还俗娶你，我不做和尚……”

“也不对啊，你怎样捉弄我气我折磨我都行，可是你最后还是得嫁我。不然，我怎么疼你啊？怎么才能把前头欠你的都补上啊？”

一阵冷风吹过，他不自觉地打了个寒噤，四下看了看，傻乎乎对着墓碑问道：“你冷吗？你冷了罢？”

他倏地站起身来，动手就接僧袍上的带子。片刻之间，他已将僧袍脱下。随即走到幕后，平平展展地将僧袍铺在坟头上。

“还是冷啊。”他自言自语。

不远处有些枯草，他大步走过去，抱了一大抱回来。将干草统统压到僧袍上。又过了一会儿，他摇摇头，索性自己也趴到了坟头上，四肢摊开，就像一只大青蛙一般

“现下不冷了罢？”他傻里傻气地笑。

苏缨络在灌木丛后拼命捂住嘴巴，两行热泪刷刷地往下淌

“缨络，缨络……”他心满意足地又叫了两声，再不出声了

苏缨络当天便离开了京城。

她并未再回秦府，从归家院带出来的私蓄全留在了那里，大约总得有七八千银子。双花埋怨不休，口口声声说“姑娘你要走不早说，早知道我该多戴些首饰在头上。”

苏缨络抹下腕上的一只玉镯道：“我也没想到这就得走，早知道我还想带些银子出来呢。”她把镯子递给双花：“这里离香积寺最近，就去当在他们的长生库里罢。快着点，今晚定要赶到郊县住店。”

双花撇撇嘴，不以为然道：“当初是你肯他不肯，现下他肯了，你又不肯。你们啊，全有毛病。”

苏缨络茫然道：“这世上的事，若真是你肯时他肯，他肯是你无不肯，若真这么简单，可有多好！”

她原想写封信给秦夫人，可实在不知该如何解释才解释得通，索性不写了。心里想着她定会叫人上山去找，找不到或许就以为自己不小心摔下了山崖，这样最好，一了百了。若连秦夫人都以为自己死了，那自己便是真死了。

苏缨络无处可去，想来想去只得依着南蒲留下的地址去投奔她

所幸宁渊老家离京城并不太远，两人晓行夜宿、省吃俭用，雇了一辆最便宜的马车。待浑身的首饰当得干净，连双花的一条细细的纯银链子也送进当铺后，这才终于算是走到了。

宁家庄偏远荒僻，苏缨络坐了数日马车，又走了好远的山路，浑身酸疼、生不如死。待好容易问到了宁渊的家，南蒲见到她的表情却直令苏缨络疑心自己是不是真死了——那表情同见了鬼没半分区别。

“你你你……你是威灵仙？你怎么来了？你真是威灵仙？”

苏缨络平了半天气道：“不是，我叫苏缨络。能讨碗水喝么？”

双花从后头走上来道：“我也要一碗。”

南蒲将她二人一起抱住：“你们怎么来了？”

双花抹了一把脸道：“小孩没娘，说来话长。阿弥陀佛，好日子不过！”她嘻嘻一笑：“南蒲姑娘，有话屋里说啊。你可一定得收留我们，不然今晚只好睡土地庙了！”

宁渊识得威灵仙，走来问候了几句，嘱咐了南蒲好生相待，便出去留她三人忽道别情。

原来威灵仙走后不久，南蒲便生了一场大病数日不起。孙杨见她实在病得重了不能招财，加上院里不少人私下里传言她是得了痨病，便索性一索性，做了个顺水人情——将宁渊找了来，说只要你拿出五百两银子，便成全你们。

南蒲取出自己多年私蓄，偷偷交给宁渊，这才得以赎身出院

宁渊将南蒲接到客栈，请医问药悉心调制，时日不长南蒲便恢复如旧

宁渊当初结识南蒲，是在京待考时一众文友游西山，请了南蒲作陪。后来郎既有情，妾复有意，遂渐渐熟识。南蒲既已赎身，两人在客栈等到发榜，宁渊榜上无名，便与南蒲回了老家，禀明父母，拜堂成亲。

5苏缨络听南蒲说毕，第一个便问：“他家里头，知道你的来历？”

1南蒲轻声道：“不知。也是编了一套谎话。不过，我猜他们多少也有些疑虑，只不肯说破罢了。”

7“那……他呢？”南蒲后来在归家院毕竟接了几个月的客，苏缨络急着打听宁渊待她如何，是以劈头有此一问。

z南蒲微红了脸，眼神却是温润：“瞧你还是这副百无禁忌的脾气。他……待我很好，没有半点嫌弃的意思。”

小苏缨络双眼亮晶晶起来，挺直身子忽闪着睫毛欲待说句什么，忽然却又泄了气靠回椅背上：“塞翁之马，焉知非福，这话真是大大有理啊。谁能想到你有今日呢？”

说她摸了摸胸口：“唉，谁又能想到我有今日呢？”

网南蒲道：“双花说得不错，你真是放着好日子不过。亏得人只活一世，若是能活上两三个来回，你怕不要把下下辈子的事都提前打算好了？你管它将来如何呢，能与他夫妻和顺过上五七年，那也是好的。即便你那情郎不是和尚，也未必就能一辈子不吵不闹不后悔啊！”

苏缨络道：“这话不对。若换做了别人，我才想不了那么远呢。”

南蒲愣了一愣，随即眼望窗外念了两句词：

“君言相思一样苦，妾叹离散两般愁。意到浓时怎忍舍，情到深处无怨尤。”

“你这一片赤胆痴心，也不知今生今世他还有无机缘知晓。”

苏缨络莞尔一笑，两道长眉扫入鬓角：“他知与不知，与我何干？”

南蒲盯着她道：“都说为善不为人知，你这可算是‘为情不为人知’了。”她抿嘴一笑：“问世间情为何物？”

苏缨络未及答话，双花在一旁接口道：“依我说都是蠢物！”

南蒲与苏缨络大笑不止。

苏缨络笑毕，喝了口茶，说道：“其实我也不全是为他。若是不爱，只求个存身之地，你便三宫六院我也不看在眼里。可一旦动了这个心，看着他敲锣打鼓地娶个正房回来，我还不够堵得慌呢！”

双花忽道：“姑娘，莫不如你跟慧缘隐姓埋名，找个没人知道的地方成家啊！他父母若找不到他，又怎会来管你做妻做妾？”

南蒲笑道：“小丫头异想天开。”

双花急道：“怎么就异想天开了？”

南蒲道：“且不说堂堂尚书府，平白无故丢了儿子，上天入地也必得寻他出来。便是慧缘自己，如若当真下定决心还俗，也绝不肯躲藏起来令父母再伤一回心。况且就算他肯，你家姑娘还不肯呢！”

双花傻眼。

15大祸

宁渊家中兄弟二人，有个姐姐早已出嫁，就嫁在邻村。宁渊的兄长也已娶了嫂子，有个儿子不到五岁。

宁家祖上也曾出过一个兵部侍郎，着实显赫过几代。后来渐渐家道中落，到他这里已然是与普通村户人家毫无差别。

宁渊父母俱在，都是本分老实的人，家门口挂着“耕读传家久，诗书继世长”的对子。

南蒲跟公婆谎称苏缨络是自己远房表妹，父母去世只得来投奔自己。却无奈她自己的来历已然是漏洞百出，如今又添上个来历可疑的表妹，这谎话更是难圆

宁渊父母心肠仁善，倒也不肯说什么。但如此穷乡僻壤，贸然多了个妙龄美貌姑娘，那真是想不出风头都难。

苏缨络来了不上五日，村里的三姑六嫂姨婆婆舅奶奶就来了十来拨儿

乡里人不知礼数，见人不会称呼，只晓得瞪眼睛呆看，一头看一头还要与同伴品评：

哎呀真是花枝儿一样的人哪！

瞧这姑娘的小手儿，咱村儿里十岁的闺女怕也没有这么小的手罢！啧啧，瞧瞧，笋尖儿似的……

就是穿上咱们的衣裳，也不像是咱们这里的人！。

老嫂子，你们家这是哪世里修来，这天仙一样的闺女一来就是俩！可惜可惜你少生了个儿子不是……

这些人有话全都说到当面，绝不肯背地里嘀咕。苏缨络也算是个不怕人说不怕人看的，可到了这宁家庄，给这群人“剥皮见骨”地看了几日，也险些“看杀”到最后她已成了惊弓之鸟，只要听见院里有人说话，立刻便跳起来东躲西藏。

南蒲也自发愁，日日跟苏缨络商量。

“你究竟是怎么打算的？”

苏缨络垂头丧气道：“我哪有什么打算，只想着在你这里混几天，且混且打算，谁知道这里也不安生！”

南蒲皱眉道：“不安生倒也罢了，我心里乱乱的，就怕生出别的事来。你可千万待在家里别出去，那些绣活儿，教我嫂子上集去卖。”

苏缨络因身无分文，不好常在人家里白吃白喝，是以近来与双花日日熬夜刺绣，指望着能卖出几个钱来。

“这村里可有人愿意娶我？”

苏缨络放下绣绷，忽发奇想。

南蒲白了她一眼道：“这村里头老小光棍儿好几十，你若愿意，随你挑拣。只一样儿说在头里：字是不认识的，打老婆却是不用教的。”

苏缨络不死心道：“宁渊这样子的落魄秀才也没有？”

“呸！”南蒲一掌打在她胳膊上：“宁渊这回是时运不济，你瞧着，我们三年后不定考个状元回来呢！”

“你只说有没有嘛？”

“没有！”南蒲断然说道。

“那，要不我跟你做个填房？”苏缨络苦中作乐，嬉皮笑脸

“死丫头你敢咒我！”南蒲顺手抄起门后笤帚便打。苏缨络躲闪着笑道：“错了错了，说错了，是偏房，偏房！”

苏缨络在宁家一住数日，起初倒也相安无事。谁知这天宁渊的侄子毛毛跑到苏缨络房中玩耍，双花正巧去了厨房帮忙，苏缨络见孩子生得虎头虎脑煞是可爱，便逗着他玩了一回。

到了晚饭时，她抱着毛毛欲待送回他父母那里。走到屋后时偏赶上大哥宁飞从山里锄地回来，见状同苏缨络寒暄了几句，伸手便要将孩子抱回。

孩子正玩得高兴，两条小胳膊搂着苏缨络脖子紧紧地，说什么也不肯松开。宁飞遂笑着说了句：“这孩子喜欢苏姑娘呢。”

话音犹未落地，宁渊嫂子不知从哪里走来，鼻子里冷哼了一声道：“怕不只是孩子喜欢苏姑娘罢！”说罢狠狠剜了苏缨络一眼，进屋去了。

这件事出来，苏缨络在宁家是再也耽不下去，收拾东西便要走

南蒲苦劝无用，眼睁睁看着苏缨络挽起小包袱出门。当时天色已晚，宁家庄原本荒僻，到了夜里便男子也是非结伴不行。南蒲情急之下牙一咬、眼一闭，扬手一记耳光，脆生生打在苏缨络颊上：

“我看你今天敢出这个门！”

苏缨络给南蒲打得懵了，怔怔地伸手抚脸，南蒲已是痛哭失声：。

“你还当你是归家院的头牌姑娘么？这是什么时候，什么地方，你那一身骨气能当饭吃还是能做钱花？”

苏缨络两行眼泪不声不响流下来：

“妹妹，我现下除了骨气，就什么也没有了……”

南蒲抱住她，两人脸贴着脸，泪水交汇。

良久，南蒲渐渐平静下来，拉着苏缨络坐在床上，检点言辞慢慢劝道：。

“人在矮檐下，不得不低头。先忍下这口气，这几天躲着她些。我跟宁渊再想想办法，看还有没有什么去处能够暂且安身……我这里还有点体己，实在不行你拿着先去住几天客栈也好，老天总不至逼死人的。你听话，啊……”

好说歹说，算是留下了苏缨络当晚不走。

这一夜南蒲同宁渊几乎彻夜不眠，商量来商量去，也只有宁渊当初在京城识得的一个文友或许能收留苏缨络主仆几日。那人家道殷实，不缺空房子，母亲又是个怜老惜贫的，且是为人通达不算迂腐，不至听说“烟花”两个字便避如蛇蝎。

二人商议已定，次日南蒲便告知了苏缨络，说好再过两日，宁渊进城采买物品，就便送苏缨络过去。至于往后的事，如今只好走一步瞧一步，先找到安身之处慢慢再说

谁能料到，福无双降祸不单行，便在这两日之中，一场滔天大祸便降了下来。

正午苏缨络去井台打水洗脸，遇见了村中两个泼皮无赖。苏缨络急急打了水便要向回走，给两人拦在了当地。

一个说：“美娇娘！”

一个叫：“花骨朵！”

苏缨络煞白着脸色看两人步步逼近，颤声道：“你们……做什么？”

往日井台边总有姑娘媳妇儿洗菜浣衣，也不知怎地此刻偏偏就只苏缨络一个。

那两人显是喝醉了酒，上来便拉拉扯扯。苏缨络不愿高声呼救，临走又替南蒲招来闲话。因此咬紧牙关不出声，只是拼命躲闪。

此处离宁家很近，她瞧着这两人醉醺醺路也走不稳，只想瞅个空子跑回去就是了。谁知其中一个无赖扑上来便在她脸上亲了一口。

苏缨络还不及惊呼，另一个已然勃然大怒：

“好小子，敢跟我争。”

“怎么着，你不服，你也来一个啊！”

两人你一言我一语，说来说去竟将苏缨络撇在一旁，自己打了起来。苏缨络趁机飞也似地跑回。不想跑到门口，还未进门，便听后头传来两声惨呼。她回头一看，只吓得魂飞魄散。

原来两个泼皮怀中都揣着刀子，本就是吃醉了的人，一言不合各各出手，竟是你捅我一刀，我捅你一刀，一个扎在胸口，一个扎在小腹，顷刻间同归于尽，尸横当场！。

苏缨络受了如此惊吓，当夜便发热不止。到了半夜子时，宁氏祠堂一伙人手执火把来到宁渊家，不由分说便将苏缨络从床上拖起来，一径带到了祠堂中受审

宁家庄中家家姓宁，往前数十代，都是一个祖宗传下。盘根错节、家家沾亲。族长权柄极大，许多族中事务连官府也不愿插手。南蒲说宁家庄多白丁，这位老族长却属例外，乃是个道学先生。

宁家庄已数年不出大事，族长有志难伸、有才难展，早就憋得头上冒火星。他得知今日之事，登时兴奋起来。问明了原委，捋一缕颌下长须——一不问泼皮闹事，二不问人命毁伤，先问了苏缨络一桩偌大的罪名——患乡扰邻，妖孽殃民！

跟着洋洋洒洒、骈四俪六写了一篇判词：

天生尤物，败俗伤风；红颜祸水，流毒僻壤。夭桃灼灼，焉得不招蜂蝶？宋邻窈窕，遂招登徒争风……夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，岂但亡国之物也！在城倾城，在乡倾乡……

末了连此地一月不雨，耽误了春耕也一并怪在苏缨络头上

判苏缨络身受火刑——干柴烈火烧上三日，是活是死但凭天命！。

此外连宁渊一家都受了牵连，南蒲首当其冲，罚于祠堂内舂米一月，家人不得探视。

这一场祸事霹雳电闪，直骇得苏缨络连喊冤都忘了，瞪大了眼睛翻来覆去只问看守的人：“他说要烧死我？我犯了什么错？他说要烧死我？”

宁渊上下奔走，将族长连同族里几位说得上话的老人全求了一遍，还将家中最肥的一只母鸡送到了族长家里。可临了儿半点也通融不下来，莫说苏缨络，连想给南浦送件衣裳也办不到。

宁母原本身子不好，这一番大闹更唬得老人家起不了床。宁父使拐杖敲着地，恨恨只骂宁渊：“你自己找的好媳妇儿，惹来的好祸事！”

宁飞一句话不说，只拍着兄弟肩膀叹气。只宁渊嫂子暗地里称愿念佛

乱糟糟挨到了四月初七，族长一声令