重生之大科学家(何事)-第110部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



第三，黎元洪虽然出身行伍，但颇有文化，能文能武，容易合作，也有能力领导革命。

当然，还有一个心照不宣的好处，就是文学社和共进会的三位首脑地位差不多，如果从中选一位，必然导致其他两位心中不满，难以摆平，索性不如推选一个外人，可以暂时避免出现内部争权。

武昌起义当晚，接连发生一系列突发事件，刘公远避汉口，孙武受伤住院，蒋翊武被迫离开武昌，起义队伍群龙无首。推举谁来担任湖北军政府的临时都督，便成为起义成功后最迫切的问题。

汤化龙听到这个问题，沉吟良久：

说白了，临时都督就是个马桶。革命一旦失败，朝廷首先想杀的就是你这个带头大哥；万一革命成功。你又会被人一脚踹开，成为楚义帝熊心、小明王韩林儿式的悲剧人物。即便如此。这个马桶也不是随便什么人就能当的：必须在清廷有名望，必须得到革命党支持，必须能号召军队……

——如果武昌城里众人能够提前知道革命会成功，此时做了临时都督，将来可以成为两任大总统、三任副总统的话，估计争这个位子的人会挤破头。汤化龙也不用这般为难，没准儿还会自告奋勇呢！

就在汤化龙搜肠刮肚、愁肠百结的时候。议员刘赓藻提议道：“你们觉得第二十一混成协统领黎宋卿如何？黎宋卿在北洋就是名将，又得到湖北军民爱戴，最是合适不过！”

刘赓藻的这一提议居然与半年前革命党商议的结果完全一致，立即得到所有在场人员的赞同。可是现在黎元洪在哪儿呢？

让我们把时钟拨到几个小时之前。

虽然革命党人对黎元洪印象颇好，黎元洪对底层士兵也宽厚有加，但并不代表他赞成革命。相反。他对革命是坚决反对的。武昌起义爆发之初。第八镇工程八营曾派周荣棠到黎元洪的第二十一混成协送信联络，希望共襄大计。结果黎元洪问清来历后，直接用刀砍死了周荣棠。

消息传出，起义将士无不大怒。炮八协入城后，便由蛇山和楚望台向第二十一混成协协部开炮，该协士兵也有哗变迹象。黎元洪见大势已去，只好带着几个心腹躲到了自己的参谋家中。

俗话说的好：“世事难行钱作马。愁城欲破酒为军。”黎元洪如今虎落平阳，手头自然不能没有钱。逃难途中，不忘吩咐伙夫回家把他存放积蓄的三个皮箱搬来。

武昌城枪炮声响了一整夜，正常人都躲在家里不敢出门，这时几个力夫挑着衣服被褥、皮箱行囊出现在大街上，简直就是和尚头上的虱子——实在太扎眼了。没走几步，就被担任巡查任务的士兵截获。

“宰相门房七品官”，那统领的伙夫即便不是七品官。总也比大头兵牛逼些吧？两下一争执，就把黎元洪的藏匿地点给抖露了出来。众人大喜过望。蜂拥而至黎元洪藏身处。

黎元洪见士兵们围住住所，只有出门相见。刚见面他就打悲情牌：“诸位兄弟。我黎某平日待你们不薄，为何要与我为难？”

众人乱纷纷地嚷道：“黎统领，我们并无恶意，只是武昌刚刚底定，想请您出来为我辈主持大局。”

黎元洪赶紧拒绝：“诸位好意，黎某心领了！只是黎某才疏学浅，不敢担此重任。而且革命党中人才济济，又何须黎某出面？”

众人皆道：“统领平日带兵，最得士兵欢心。如今革命党都是原先的军人，如果统领没资格出面主持，那谁还有资格？”

黎元洪眼睛一转：“你们现在由谁带队？”

众人齐声答道：“工程八营左队队官吴兆麟。”

黎元洪立马点点头：“吴畏三是我的学生，军事才能、学识眼光均在我之上，有他便足以应付一切。我去不过是画蛇添足、锦上添花，何必出乖露丑？我看还是继续藏拙的好。”

工程八营士兵程定国是打响武昌起义第一枪的功臣，胆色超群，此时疾声高呼：“事已至此，统领是打算投身革命，还是为清廷尽忠？自己选吧！”

黎元洪要是满清的死忠分子，在协部就该杀身成仁了，何至于逃到参谋家中藏起来？又何至于派伙夫回家偷运金银细软？既然之前没死，现在就更不会死。见程定国放出狠话，黎元洪只好灰溜溜地跟着众人来到楚望台。

你说黎元洪有王八之气也好，说他名声在外也好，但确实很有号召力。驻扎在楚望台的工程八营士兵听说黎元洪出来主持大局都欢欣鼓舞，列队举枪夹道欢迎。作为总指挥的吴兆麟对老师更是毕恭毕敬，远远就迎了出来。

黎元洪身穿青呢马褂、灰呢长夹袍，头戴瓜皮小帽，满脸愁容，一副烦恼至极的样子，见到吴兆麟便开始抱怨：“畏三，你为什么要闹革命呢？这可是诛九族的事儿！你学问极好，资格也深，万万不该和革命党搅合在一块。你要是不闹革命，在军队里晋升很快的，十年之内做到统领绝对没问题！请你快点让大家各自回营，再细细商议善后事宜。如果再这样闹下去，就无法收场了！”

站在吴兆麟身边的马荣也是武昌首义的功臣，此时闻言大怒：“你别狗坐轿子——不识抬举！让我们回营，是让瑞澂派人来挨个杀嘛？你昨晚亲手杀了我们的同志，还没找你算账。今天请你来，你又劝我们投降。我看你就是个彻头彻尾的汉奸。不如直接剁了！”说完拔刀就砍。

周围人大惊，赶紧拦住马荣。一边是自己的同志，一边是自己的老师，吴兆麟左右为难，只有和稀泥。

他先对周围革命党人说道：“黎统领是很爱护我们的。刚才所言，是看大家血战一夜太辛苦，关照我们，请大家暂时回营休息，并不是要与瑞澂等满清鞑子媾和。请大家稍安勿躁，黎统领对于眼下局面自有维持办法。”

回过头，他又低声恐吓黎元洪道：“统领，有些话最好还是不要乱说！我们这些同志昨夜里杀人太多，难免有些上瘾。如果惹恼了他们，冲动之下动起手来，恐怕统领面子也不好看吧？”

黎元洪早被马荣那一刀给吓傻了，再也不敢大放厥词。

吴兆麟趁热打铁：“我等革命党人半日之内光复武汉，足见清廷无道，人心思变。如今瑞澂和张虎臣均已出走，湖北革命成功指日可待。统领素来威望卓绝，深得军心，事已至此，不如出来维持大局？”

黎元洪不愿答应，却也不敢拒绝，只是默默无言。

众人正在劝解的时候，蔡济民、刘赓藻等也在派人四处寻找黎元洪。吴兆麟生怕黎元洪留在军中过久，一言不合，被激于义愤的士兵给大卸八块，听闻消息便马上带着他直奔谘议局。到了谘议局，黎元洪看到汤化龙、刘赓藻、吴维周等议员在座，仿佛有了底气，死活不愿意出任湖北军政府都督一职。

既然革命党、军队、谘议局都推举他坐这位置，就由不得他拒绝了。很快众人写好了安民告示，要求黎元洪在上面签个“黎”字。

推举都督，以后还能说是众人强迫；一旦在告示上签了字，那就跳进黄河也洗不清了。黎元洪浑身战栗，口中含糊不清说道：“诸位，不要害我，不要害我……”

李翊东勃然大怒，拔出****指着黎元洪：“你在满清做那么大的官，如今革命，本来应该枪毙的。我们不杀你，推举你出来做都督，你还不干！我看你是天生奴性，还想戴满清的红顶子吧？不如把你崩了，另找一个人来当。两条腿的蛤蟆不好找，两条腿的活人还不一抓一大把？”

蔡济民、陈磊两人怕他擦枪走火，赶紧把他拉住。

被李翊东一吓唬，黎元洪抖得更厉害，连话都说不利索，却战战兢兢仍不肯签。李翊东按捺不住，直接拿笔在布告上代写了“黎”字，得意洋洋地望着黎元洪：“都代你签了，看你还能否认不成！”

看到布告前后“中华民国政府鄂都督黎布告”“黄帝纪元四千六百零九年八月二十日”等字样，黎元洪不由得目瞪口呆，甚至连哆嗦也忘记了。

第二五一章一声震得人心恐（下）

黎元洪的恐惧不是没有道理的。

对于一个王朝来说，最大的罪行就是谋反，而最大的谋反便是称王开国、建元改号。一旦如此，便表明你与旧王朝势不两立，意欲取而代之；旧王朝自然不会善罢甘休，必定会集中全力对你展开致命攻击。这就是朱升给朱元璋的九字战略为什么有“缓称王”的原因。

这群愣头青不知天高地厚，居然贸然打出“中华民国”“黄帝纪元”的名号，岂不是自寻死路？自己寻死也就罢了，关键还把自己扯上。想来别人看到这张告示，肯定会说：“想不到黎统领也是革命党啊！”如此一来，自己还有活命吗？

但不管黎元洪在武昌城里如何恐惧，告示已经随着“十八日夜，革匪创乱”的消息以最快速度传入了北京。

宣统以来，满清贵族的最大收获就是收缴了汉族官僚的军权。成立责任内阁时，自然不会把夹到碗里的肥肉再拿出来，所以清廷颁布的《内阁官制》第十四条明文规定：“关系军机军令事件，除特旨交阁议外，有陆军大臣、海军大臣自行具奏，承旨办理后，报告于内阁总理大臣。”

当时内阁中，陆军大臣是荫昌，海军大臣是载洵，总理大臣是奕劻，也就是说，军方事务可以由这三个满人全权处理，包括全部四名汉族内阁大臣在内的所有其他人都不能过问。

满清贵族觉得这样还不保险，在成立责任内阁当天，又成立了分管全国军务的军谘府，由郡王衔贝勒载涛、贝勒毓朗担任军谘大臣，彻底摆脱了汉人的插手。“革匪创乱”之类的军机大事，便首先要经过由皇族把持的军谘府。

巧了。这个时候，载涛作为秋操阅兵大臣，正在数百里之外的直隶永平，监督新军和禁卫军举行军事演习。只有毓朗一个人留在京城。在武昌起义第二天上午，军谘府接到湖北发来的电报，毓朗一筹莫展，迟疑良久才说道：“这应该是内阁的事。我们不用管，还是让内阁去办吧！”就这样，事情被他一句话甩到了内阁。

奕劻不敢怠慢，随即找来荫昌、载洵召开紧急会议，商议如何戡乱。奕劻是内阁总理大臣，自然不可能领军出征；载洵是海军大臣，偏偏湖北是内陆省份。只靠江不靠海；如此一来，只能由陆军大臣荫昌督师南下。

荫昌作为统帅，也在情理之中，并非问题关键，关键是从哪里调兵。荫昌不是孙悟空，光靠一根金箍棒就能横扫天下，拔根毫毛便能变出万千猴子猴孙来。所以他需要大量军队。

荫昌得了这个苦差事，那是一肚皮牢骚。冲奕劻抱怨道：“庆王爷，内阁让我去平乱，可我手中却无一兵一卒可调。为之奈何？巧妇难为无米之炊啊！”

奕劻只是捋着胡子不说话。

倒是载洵搭腔道：“新建陆军和禁卫军均已奉命开赴直隶永平，参加滦州秋操。滦平距离湖北太远，而且他们已经舟车劳顿，恐怕不易转圜。依我看，倒不如从河南、江苏、京畿附近抽调军队前往湖北应变。以后依据事态发展，再决定是否调新建陆军南下。庆王以为如何？”

奕劻虽然和载沣、载涛、载洵兄弟同为皇族，但却和袁世凯交好，偏偏载沣等人对袁世凯恨之入骨，如此一来，两下难免有些不对付。时间久了。罅隙越来越深，奕劻对他们便久存戒心，见载洵这么说，生怕他们兄弟趁机调动军队对付自己，当下便冷哼一声：“洵贝勒，河南属中原腹地。江苏系财赋根本，京畿为首善之区，这三个地方的军队岂能随意调动？万一这三处再发生革匪闹事，只怕天下糜烂不可收拾了。”

载洵反问道：“那庆王的意思是？”

奕劻却望向荫昌：“午楼，如果老夫没记错的话，编调军队应该是军谘府的职责吧？既然如此，内阁何必越俎代庖？”

就这样，事情被奕劻甩回了军谘府。

荫昌身穿长袍马褂，脚上蹬着长筒军用皮靴，很快来到军谘府。一见毓朗，荫昌就摆出京剧中三花脸的造型，用念白的腔调说道：“朗贝勒，某家来也！”

毓朗连忙抱拳：“午楼兄，今儿是哪阵风把您给吹来了？”

荫昌立马蔫了：“哪阵风？南边那阵风呗！朝廷有旨，命我去湖北督师。”

毓朗笑道：“那真是恭喜了！”

荫昌往太师椅上一躺：“恭喜个屁啊！一个人马都没有，让我去湖北督师，我倒是用拳打呀，还是用脚踢呀？所以只好腆着老脸，前来麻烦朗贝勒您了。”

毓朗摊开双手：“午楼兄你又不是不知道，军谘府上上下下都听我那个叔父的，我说话不顶用啊！”

“那就麻烦朗贝勒用你们军谘府的电报房，给涛贝勒拍电报，让他给我们拿个主意。”

载涛本意是想调姜桂题的武卫军南下，结果电报打过来一问，奕劻几个时辰前刚把武卫军调进城里，驻扎在九门要冲和庆王府周围。说是防止城内革命党闹事，其实瞎子也明白，他是提防自己呢！电报来回折腾了大半天，最终还是决定从滦州秋操的队伍里抽调部队：第四镇，统领吴凤岭（现由王遇甲代理），下辖第七协（协统陈光远）、第八协（协统王遇甲）及马队第四标、炮队第四标；第三混成协，协统王占元；第十一混成协，协统李纯。

都是清一色的北洋老六镇部队，也是北洋陆军中的精锐。这批军队被临时编为第一军，由荫昌指挥，火速南下平乱。并命令海军提督萨镇冰率领舰队溯江而上，由水路夹攻。

此外，原先开赴永平准备参加秋操的部队在接到命令后，也立即停止前进，准备向南开拔。命军谘使冯国璋迅速编成第二军，听候调遣。第二军下辖：第五镇，统领靳云鹏。下辖步队第九协（协统马良）、第十协（协统贾宾卿）及马队第五标、炮队第五标；第三镇第五协，协统卢永祥；第三十九混成协（现驻陕西西安），协统刘鸿恩；等这些命令正式发布，时间已经是10月12日。虽然荫昌在德国留学学过陆军。回国后也一直在军界担任高级职务，但他却从来没有直接带过兵，更没有经过战阵，严重缺乏指挥军队的经验和能力。突然把一镇又两混成协共计2万多人的队伍交到他手里，荫昌顿时慌乱起来，完全不知道该如何处置。

况且，这两万多人都是袁世凯的北洋旧部。陈光远、王遇甲、王占元、李纯等更是袁世凯的心腹。从统领到士兵，心目中从来只知有“袁宫保”，不知有大清朝，荫昌又如何能指挥的动？所以，尽管朝廷不断高喊“火速”“火速”，第一军的行动依然非常缓慢。

在这种情况下，袁世凯复出已经是势在必然了。

辛亥革命像一声春雷，震得天下芸芸众生都开始萌动起来。那么这个时候。孙元起在干什么呢？

孙元起没有袁世凯密布天下的暗探，可他却是远东广播集团第二大股东——如果把莉莉丝也算上的话，那就是最大的股东了——远东广播集团的记者遍布中国、日本、东南亚。触角广泛涉及政治、经济、文化等社会各个角落。在孙元起出任学部尚书后，托尼便发挥了犹太民族以经济控制政治的本性，开始向孙元起及其幕僚提供各种新闻资讯，整个远东广播集团成为孙元起的私人情报局。这个情报局拥有自己的信息渠道，传递速度甚至不比清政府密电慢多少。

辛亥革命爆发之后没几个小时，孙元起就得到了密报，之后各种消息便流水价地涌过来。晨光熹微中，后海孙宅的会议室里灯火灿烂，孙元起披衣坐在沙发上阅读一份份情报，杨度则坐在一片的太师椅上。不时和其他幕僚讨论商议。

在孙元起看来，做尚书、入阁的最大坏处是每日各种事务不断，耽误了自己不少正事。杨度也是叫苦连天：“百熙，我在你这儿实在干不下去了！”

孙元起一惊：如今手头的杂事，倒有一大半是杨度处理的。他要是辞职，自己估计就得忙得脚不着地。当下连忙询问：：“皙子。为何这么说？难道薪酬不满意？还是什么原因？”

杨度没好气地说道：“我大清一个穷知县还有七八个幕僚帮忙呢，你个堂堂内阁大臣，居然只有我、行严（章士钊）、申叔（刘师培）和畏庐（林纾）四个出力干活！你说说，你这儿还能干得下去么？”

“呃……”孙元起觉得自己确实有点理亏，搓着手陪笑道：“那我这就去给你们找几个帮手。”

“去哪儿找？”杨度问道。

“学校啊，文学院、国学院很多学生都很有学问的！”孙元起对学校的学生很有信心。

杨度以手扶额：“你这是添乱的吧？”

孙元起只好试探着问：“那麻烦皙子您亲自出马？薪金什么的，都是你说了算。”

杨度无奈地点点头：“好吧！”

过了段日子，杨度真帮孙元起找来好几个幕僚，一个名叫杨永泰，字畅卿，三十出头，广东人；一个名叫沈翔云，字虬斋，才二十来岁，浙江人；还有一个叫陈训恩，字彦及，也是浙江人，更年轻，才二十岁。尽管孙元起从过去到现在都没有听过他们的名字，不过他们的到来，确实让众人肩上胆子轻了不少。

但在杨度看来，这些还远远不够，依照他的设想，内阁大臣总也该有十多二十位幕僚吧？孙元起除了无语之外，只能任由他去折腾：反正咱有银行，不差钱！难道十多二十个人的薪水还付不起？

此刻，孙元起一边看情报，一边眉头深锁。作为众人心中的幕僚长，杨度问道：“百熙，有什么问题？”

孙元起忧心忡忡，抖了抖手中的电报纸：“根据消息，湖北高等工业学堂、两湖师范学堂很多学生参与了这次起义。鏖战一夜，也不知有没有多少学生伤亡！”

杨度摇着折扇：“沙场无情，枪炮无眼，打仗本来就是你杀我、我杀你的。即便有了伤亡，又能怪谁？”

孙元起道：“那我们总该做些什么吧？”

杨度摆摆手：“如今武昌局势已经暂时平静，下一步要看朝廷怎么走。至少未来十天内湖北不会发生大规模战斗。我们要做的，就是等。”

“等？”孙元起有些疑惑。

杨永泰在边上搭话道：“不错，就是等！等着看看朝廷会派哪些军队南下平乱，又会派谁出京督师。如果是抽调江苏的第九镇、第十三混成协、第二十三混成协以及河南的第二十九混成协、安徽的第三十一混成协，编调成军至少也要十多天时间。如果是抽调北洋新军，只怕涛贝勒、朗贝勒、荫午楼指挥不动，那时候便是袁项城出山的良机，少不了又是一番争权夺利。总之，我们只要静观其变就好。”

既然大家的意思都是等，孙元起也只有等下去，反正他也没有什么锦囊妙计。

刚过了一天，便获悉朝廷要抽调北洋新军南下的消息，按照杨永泰的说法，袁世凯快跳出来了。如此一来，历史似乎没有任何偏差。

就在这天傍晚时分，孙宅里来了一位稀客：美国驻华代办，卫理（Williams）先生。

第二五二章龙子龙孙尽麻稾

自康格先生于1905年去职后，美国驻华公使已经换了两任，但无论是之前的柔克义，还是现在的嘉乐恒，都与孙元起保持良好的私人关系，逢年过节经常走动，连带着对这位卫理先生也不陌生。

孙元起听说他来访，急忙迎出来：“哟，卫理先生，你怎么有空到我这里？如今工作不该很忙吗？”

前些日子，驻华公使嘉乐恒回国述职，所有事务都暂时交由卫理负责。所谓大使馆，其实就是驻在他国的公开情报局。时下正值辛亥革命爆发，各种情报纷至沓来，作为负责人的卫理应该很忙才对。

卫理笑道：“来拜访孙先生也是我的工作之一啊。当然，如果能有幸聆听到您对微观世界的精彩描述，以后我会花更多时间前来拜访的。”

孙元起之前已经大约猜到卫理的来意，进屋奉茶后，便直接问道：“威廉，美国政府对于中国湖北发生的军事冲突有什么行动？”

卫理耸耸肩：“扬克，你是知道的，只要不损害美国公民的利益，联邦政府无意干涉别国内政。”

孙元起心道：见鬼去吧！什么叫无意干涉？无意干涉的前提是没有足够的利益。嘴里头却说：“那威廉你的个人看法呢？”

卫理斟酌片刻才答道：“这次武装冲突显得很有组织和领导，尽管爆发的很突然，但就目前的情报来看，在此之前，他们曾进行了长期的准备和周密的筹划。就我个人的观点来说，是中国政府面临的自太平天国以来最严重的一次叛乱，因为此次叛乱不仅有大量训练有素的军人参与，而且得到了江南各省士绅的某种支持和默许。政府的平叛行动则受到各种因素掣肘，缓慢而低效，这也会助长叛乱的规模。”

“那你认为外国干涉的可能性有多大？”孙元起问。

“迄今为止，滞留在武昌的各国公民侨属均受到悉心尊重。而且他们成立的‘湖北军政府’曾给各国领事馆发来照会。表示如果他们掌握政权的话，所有清国之前与各国缔结的条约依然继续有效；赔款、外债照旧承当，仍由各省按期如数摊还；居留在军政府占领区的各国人民财产，也一律加以保护。从这个角度来说。各国似乎没有干涉的理由。”卫理摆出一副新闻发言人的模样。

孙元起冷笑道：“有没有理由，还不是看你们需不需要？再说，理由对于你们真的那么重要吗？”

卫理耸耸肩：“尽管不重要，但我们有时候需要用它来说服政府和议会。”

犹豫片刻，他又低声说道：“英国驻华公使朱尔典先生公开表明，如果中国政府请一位强有力的人物出面，并同意立宪派的一些改革。则叛乱会因为失去矛头而被轻易粉碎。袁世凯先生在训练新军方面做出重要贡献，看起来他便是制止叛乱浪潮、争取不忠诚军队、与叛乱首领达成协议的唯一人物。”

孙元起道：“朱尔典先生对袁项城有好感是众所周知的事情，但如此公开表态，未免也太露骨了吧？”

卫理没有回答，接着说道：“四国银行团的代表也要求中国政府能有一个像袁世凯先生那样的人出面，来保证政局的稳定。”

所谓“四国银行团”，成立于1910年11月，由英国汇丰、美国花旗、德国德华、法国东方汇理等四家银行组成。主要是向闹财政赤字的清政府提供借款。还是那句老话：“有钱的是大爷，借钱的是孙子。”所以四国银行团在中国说话还是很有分量的。

见孙元起沉默不语，卫理问：“扬克。你对袁先生的复职有什么意见？”

“我没意见。”

卫理笑道：“没意见也是一种意见，不是么？”

孙元起也笑了。

刚到大清宝地的时候，孙元起对袁世凯的印象全部来自历史课本，戊戌告密、二十一条、洪宪复辟，分别代表着背叛、卖国、专制，三条罪状足以让袁世凯身败名裂，孙元起对他又怎么可能有好感？如今在官场混迹那么久，终于能明白袁世凯的几分苦衷，而且清朝最后谢幕是要靠他施展手段，所以对袁世凯的出山孙元起并不排斥。

卫理突然问道：“扬克。如果袁先生出面组建新内阁的话，你想不想换个职务？比如，外务部大臣或民政部大臣？”

虽然都是内阁大臣，但明显权力有大有小、差事有肥有瘦，学务大臣就是典型的清汤寡水。相比之下，外务部、民政部、度支部简直就是大肥羊。

孙元起一愣：“这是你个人建议。还是公使馆的意见？”

在二十世纪初，美国是唯一一个没有觊觎中国领土的列强。对领土没有非分之想，不代表他们会放弃对这个远东帝国的渗透与控制。作为GDP位居全球首位、四国银行团之一的强国，他们也能够在改组中国政坛时发出自己的声音。所以他们想在中国扶持几个代理人。

代理人，在后世被视为帝国主义帮凶、走狗、买办、汉奸、狗奴才……总之，一切污言秽语就可以泼在他们身上。孙元起万万没想到自己有一天会被列强找上门，让自己成为他们的代理人。

卫理微微一笑：“你可以把它当成你我私人谈话的内容。”

孙元起道：“我只是个侥幸的科研人员和不成功的教师，能够担任学务大臣、进入内阁，已经是邀天之幸。至于其他，实在不敢妄想！”

“为何不尝试一下？要知道，牛顿爵士不仅担任剑桥大学卢卡斯数学教授席位、英国皇家学会会长，同样也做过国会议员和皇家铸币厂厂长。”卫理举例道。

孙元起摇摇头：“那我也没听说牛顿爵士入阁做财政大臣啊！”

“牛顿爵士没有做过，不代表你不能做。众所周知，你创立的量子力学体系是对经典力学的重大突破。”卫理反驳道。

孙元起反唇相讥：“同样道理，牛顿爵士做过的，不代表我也要做。众所周知，牛顿晚年提出了‘神的第一推动力’理论，但对此我并不赞同。”

话说到这个份上，卫理作为外交官自然知道如何避免尴尬。很圆润地转换了话题：“正因为不赞同牛顿爵士的‘神的第一推动力’理论，所以你提出了宇宙大爆炸理论？这个理论如今可是美国科学界的讨论热点，你对此有没有什么最新成果？”

卫理到访后的第二天，内阁召开全体紧急会议。

会议开始之初。内阁总理大臣奕劻向摄政王载沣和全体内阁成员通报了武汉最新情报：临阵脱逃的湖广总督瑞澂和第八镇统制张彪在朝廷的严令下，向武昌义军发起攻击，结果大败而归；而南下平乱的第一军至今还没有动身，估计等他们挪到湖北，宣统三年都过完了。

载沣脸色阴沉：“诸位，时局如此，尔等可有良策？”

按照惯例。此候应该内阁总理大臣搭腔。既然奕劻不说话，那大家也都闭上嘴当哑巴。

载沣见会场鸦雀无声，只好点将：“庆王，你怎么看？”

奕劻咳嗽几声，喝了口茶水，才慢悠悠地说道：“袁项城以莫须有之罪去职，天下有识之士皆以为冤屈，但他忠贞不二。在彰德以耕读自娱。如今国家有事，岂能舍此干城？而且此种非常局面，也必须非常之人。李文忠公临终遗疏曾云：‘环顾宇内。人才无出袁项城右者。’本人亦以为如此。所以朝廷当起用袁项城，以替代瑞心如（瑞澂），负责督办湖北剿抚事宜，必定可以早日奏功。”

孙元起在一旁暗暗腹诽：也不知袁世凯使了多少银子，居然能让奕劻在恨之入骨的载沣面前荐举自己，真是人为财死鸟为食亡！

载沣脸色更加阴沉，几乎滴出水来：虽然平时两人不对付，可毕竟都是爱新觉罗的血脉，在这个时候怎么还不识好歹呢？当下只好转过脸问协理大臣那桐和徐世昌：“琴轩、菊人，你们有何高见？”

那桐、徐世昌都和袁世凯穿一条裤子。那还能唱反调？当然是大敲边鼓、热烈附和了：“臣等以为，庆王爷所见极是！”

载沣觉得问了等于白问，只好耐着性子，接下去问外务大臣梁敦彦：“崧生，你的看法呢？”