帝国能臣-第33部分

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也算是另类。
　　“监御史大人这么早来找秦某，应该不是切磋棋艺的吧？”秦骧专注地研究着他的“棋局”，眼皮都没抬一下。
　　“你说得不错！”梁波平笑着说道，“我是来提你的！陛下圣意已下，就在近日将你押往廷尉府，审讯萧鲎被杀一案！秦公子，你的好日子到头了！”
　　听到这话，秦骧将手中毛笔一扔，缓缓站起身，伸了一个懒腰，说道：“早在这里闲得发慌，终于是等到审案了！梁大人，请前边带路吧！”
　　老婆出去旅游了，周末家中带孩子，昨天连夜写了两千字没有发~~~今日继续苦命的奶爸生活，我的周末……！心疼一万点！！！
　　（本章完）


第96章　开堂大审（三）
　　弘文六年三月五日一早，廷尉府的公堂上就坐满了京城“三公”级别的高官，左丞相崔正、右丞相东郭棠，中太尉杨坡、外太尉丁式程，上御史周沐以及下御史白德虞悉数到场，为的就是监审一桩凶杀大案。被杀者萧鲎，时年三十三岁，乃是已故丞相萧子康第四子；被告者秦骧，二十二岁，已故御史大夫秦懿第三子。
　　这桩案子无论是死者还是被告，在京城都是首屈一指的高门子弟，但即便二人家族背景深厚，本也无需这般兴师动众地审理此案。真正促成当朝高官们抽出时间监审这一桩刑事案件的，却是当今的皇帝。
　　当朝“三公”们监审此案，身为廷尉府主官的廷尉卿张士信自然不敢怠慢，这一桩案子也只能由他来主审；但该如何审，张士信心中却仍有些忐忑。一来此案本来是以杨坡为首的“清流”派针对秦骧的发泄或者清洗，但最终却把“外戚”派以及御史监察院也搅了进来，使这桩案子变得有些微妙起来，稍有不慎，很可能引火上身。
　　“带疑犯秦氏名骧上堂讯问！”张士信惊堂木一拍，立即有两个彪形大汉将侯在公堂门口的秦骧拎了进来。
　　“原京兆府尉秦骧见过诸位大人、见过廷尉卿张大人！”秦骧规规矩矩地朝堂中端坐着的高官们行叩拜礼。
　　“免礼！”左丞相崔正摆摆手，不耐烦地说道，“廷尉卿，快点审案，本相还有公务等着回去处理呢！”
　　“崔丞相！监审此案可是陛下的命令，什么公务都没有这桩案件来得重要！”中太尉杨坡不以为然地说道。
　　崔正刚欲反驳，右丞相东郭棠急忙跳出来说道：“二位，这里是公堂，如何审案自有廷尉卿决定！陛下让我等监审，我等就当是来看一出戏吧，诸位都不是主角、只是看客，又何必为此争个面红耳赤呢？”
　　崔正闻言冷哼一声，说道：“既然如此，本相就不再多言，廷尉卿你尽管办差，若是有人胆敢干扰审讯，本相必到陛下面前参他一本！”
　　杨坡白了他一眼，捋着胡须也不再说话。一场酝酿中的口水仗就此烟消云散，但高坐主审座椅的张士信心里明镜似的，如果自己审讯过程中不合这两人之意，冲突仍会爆发。
　　正在此时，廷尉府门口响起了清脆的喊叫声：“陛下驾到……廷尉府诸人出来接驾！”
　　张士信及六名高官一听，赶忙起身跑到门口迎接，只见皇帝刘彦钊一身便装站在廷尉府的大门口，身边跟着两个小太监，其中一人是小黄门李亦德。三人本想悄悄进廷尉府听审，怎奈看守大门的士兵得到严令，审讯期间禁止任何人入内，李亦德没有办法才在门口大声喊叫。他这一喊就把廷尉卿、连带当朝的六名“三公”全都叫了出来，场面甚为壮观。
　　“臣等恭迎陛下！”众臣们纷纷跪迎，拦在门口的士兵见状急忙拜伏在地，口中念着“该死”、磕头如捣蒜。
　　“都起来吧！”皇帝微微颔首，目光清冷，“廷尉府门口的卫兵恪尽职守，朕就不追究其‘不敬’之罪，廷尉府也不得追究！”
　　一句话说得两名卫兵感激涕零，纷纷念叨着：“谢陛下恩典！吾皇万年！”
　　“陛下此次驾临廷尉府，可是来听审的？”右丞相东郭棠问道。
　　皇帝点了点头，径自朝廷尉的公堂走去，七名高官见状赶紧尾随其后；而中太尉杨坡此时已是眉头紧锁，他心知皇帝的出现，对于坐实秦骧的杀人罪名，又添加了一道强大的阻力。
　　小黄门李亦德搬来了一张椅子，皇帝命他将之放在主审桌案旁，自己落座之后，便让其他官员也各自就座。唯独张士信躬着身子，不敢落座主审之案。
　　“张卿，今日是你主审，列公监审，朕只是旁听。”皇帝说道，“你就当朕是你身后的‘影子’‘屏风’，无需任何顾忌；唯一要紧的，就是明察秋毫，将萧鲎之死前后始末审个一清二楚！这秦骧倘若真的有罪，尽管依律判决；若是无罪，也不可冤屈了好人！”
　　张士信朝皇帝拜道：“下臣谨遵圣谕！”心中却是大感轻松，皇帝金口玉言做他背后的“屏障”，他也就不用担心崔丞相和杨太尉干扰自己审案了。
　　落座后，张士信惊堂木一拍，大喊一声：“开堂！”有了皇帝撑腰，顿觉自己底气也足了十分。
　　秦骧早已跪侯在堂下，他也在暗中观察着众人的反应：主审张士信脸上浮现了得意之色，当然是因为有皇帝的撑腰；左丞相崔正和中太尉杨坡都是阴着脸，看不出悲喜，但显然心里不是很痛快；其余四人则是安之若素，他们无欲无求，也不想借着这个案子做什么盘算。皇帝的出现，正好可以镇住审案的局面，让这桩案件回归刑案本身，少一点政争和算计。
　　“疑犯秦骧，萧鲎的家人控告你利用京兆尉之权便，谋害了萧鲎，你可认罪？”张士信审问道。
　　秦骧俯身拜道：“在下并无谋害萧鲎之举，大辟之罪、不敢乱认！”
　　“据京兆府的记录，二月二十九日——也就是案发当日——未时一刻左右，京兆府属吏若干人发现萧鲎死于其卧房之中，现场发现生还者一人，乃是萧鲎的妾室汤氏，据其证言，是有一名黑脸大汉用刀刺死了萧鲎，而后翻墙而去！”张士信一板一眼地说道，“秦骧，全京城都知道，你家中豢养着一名昆仑奴，面色乌黑、口不能言，身强力壮且手脚敏捷！依汤氏之证言证词，再结合你当时奉命监管萧府之职权，很容易令人联想到是你安排了此次谋杀计划！”
　　坐在张士信身后的皇帝听完了他的叙述，眉头一皱，朱唇微启，却又闭口不言；堂中监审的周沐、白德虞、东郭棠和丁式程四人也是眉头紧锁，微微摇头；崔正则紧盯着秦骧，想听他如何为自己辩白，而杨坡则搓着手指、双目紧闭，不知在盘算着什么。
　　“禀廷尉卿大人，这完全是推断之言，并不能就此认定，在下就是谋害萧鲎的凶手！”秦骧说道，“其一，《承平律例》有言：‘凶杀重案，独证可疑’，现场就汤氏一人一家之言，其所谓的‘证言证词’如何能确定真伪？其二，若是在下没有记错的话，当时仵作验明萧鲎是死于‘窒息’，而非‘利刃刺杀’。就此而言，我以为萧鲎小妾之言，不能认定是真。”
　　“不错！”张士信说道，“这几日本卿细细研读了京兆府移交来的有关此案的卷宗，仵作验尸记录上的死因与汤氏所言确实不一致！然而即便如此，你的嫌疑仍然最大，汤氏撞柱自杀，你又如何解释？”
　　“不错，汤氏的‘证言’是有瑕疵，焉知不是你逼死汤氏之后伪造的？”杨坡冷冷地说道，“秦骧你正好借此机会为自己开脱罪责，将鲎儿之死全推到这个贱妾身上！”
　　听到杨坡发言了，崔正也坐不住了：“中太尉，此事可不能这么说！汤氏的‘证言证词’与仵作的‘验尸记录’总有个先后顺序吧？若是汤氏之言在先，那她确实有谋害亲夫的嫌疑！”
　　“左丞相说得不错！”张士信赶紧抢过话头，“传京兆府属吏班头老刘入府！”
　　一声令下，老刘来到了公堂上，朝高坐着的各位高官和皇帝行过大礼之后，便跪下侯问。
　　“刘班头，方才左丞相的疑问，你在一旁可听清了？”张士信问道。
　　老刘躬身拜道：“听清楚了！那****等听见汤氏尖叫便冲入府内，此时死者已倒在血泊之中，初判死因是胸口被利刃刺穿。不久之后秦大人与杨太尉先后来到萧府，我等未及问案也未验尸，待太尉大人离开之后，才由秦大人讯问汤氏案情。”说到这里，老刘偷偷地瞄了秦骧一眼，又扫视了堂上各位高官，额头上渗出几滴冷汗。
　　“讯问的整个过程，你可在场？”张士信问道。
　　老刘擦了擦额头上的汗珠，回道：“在……小的全程在场。当日秦大人提汤氏问话，开头便讯问汤氏是否与失踪的库房管事方小二有染，汤氏当场否认；秦大人又问可知汤氏是否见证了萧老爷之死的整个过程，汤氏她……她说……”
　　“她说了什么？”张士信惊堂木一拍，厉声问道。
　　老刘不住地擦着额头上的汗珠，又瞄了秦骧一眼，接着结结巴巴地说道：“她、她说，当日正与萧老爷、在卧房内午睡，忽、忽然闯入了一个、一个‘黑脸大汉’，将萧、萧老爷杀了！”
　　“凶手是如何行凶？整个过程汤氏可有交待？”张士信又问道。
　　“回上官的话，那汤氏说，是黑、黑脸大汉用手掐、掐死了萧老爷！”说道这里，老刘一头磕在地上，一动不敢动。
　　秦骧听完他的叙述，心里知道老刘肯定是被人胁迫、以致在公堂上做伪证，“离轲”已经撤离，在京城中愿意做这件事的，只能是此时高踞公堂监审的中太尉杨坡。
　　“如此说来，汤氏的‘证言证词’就是秦骧精心编纂的咯！”一旁闭目养神的杨坡猛地瞪了一眼秦骧，丝毫不掩饰心中的敌意。
　　老刘面朝地下、不敢抬头，只是声泪俱下地说道：“是……是的！秦大人逼死汤氏之后，就用汤氏的血在事先准备好的询问口供上摁了手印！所以……所以……”
　　“简直大胆！”杨坡骤然暴起，右手颤抖着指着秦骧，骂道，“鲎儿与你何怨何仇你要如此处心积虑地害他！秦骧你……”
　　“嘭！”地一声惊堂木响，杨坡后半句话还没出口，就被怔在当场。只见主审桌案旁坐着的皇帝手中拿着惊堂木，目光凌厉地盯着杨坡，脸色阴沉，显然对于杨坡的举动很不满意。
　　“此案自有廷尉卿主审，杨太尉与死者关系匪浅朕才恩准监审！”皇帝冷冷地说道，“若再有逾权之举，朕要请太尉回府歇息了！”
　　此话一出，六名高官心头一颤，皇帝登基以来素以“仁孝”示于人前，以前在朝堂上，无论崔正和杨坡争得如何面红耳赤，皇帝也不会动这样的肝火；今日只是听审一桩案件而已，居然动了天子之威！
　　“杨太尉快快请坐！”东郭棠急忙出来圆场，“此案自有廷尉卿主审，你我不过是监审而已，切莫让张大人难堪！”
　　杨坡撇了一下嘴，向皇帝作揖道：“老臣一时失仪才会如此，请陛下、诸位大人见谅！”
　　皇帝大手一挥，示意他坐下，接着朝张士信使了个眼色，让他继续审理。
　　张士信心中一紧，把思绪拉回案件，说道：“刘……刘班头，秦骧可是你昔日的长官，你今日所说的若是有假，你可知道有何后果？”
　　“下……下吏知道，‘伪证诬人死者，死罪’！”老刘说道，“上官若是不信，尽可……询问京兆府其他属吏，他们……能够证明下吏之言，所言……所言非虚！”
　　“看来整个京兆府的属吏或被买通、或遭胁迫，杨太尉今日是非要弄死我不可了！”秦骧心中暗自概叹，“他这般狠厉，倒像我真的是杀害萧鲎的主谋一般！只可惜萧鲎啊萧鲎，万万想不到居然会死在自己老丈人的手里！”然而老刘的证词对秦骧极为不利，逼死证人、篡改证词，这样的罪名本来就与“凶犯同谋”无异，一旦坐视，恐怕仍免不了一死；此刻他的心中也在飞快盘算应对之法。
　　张士信也深知其中的厉害，他对秦骧说道：“如今有京兆府属吏的证词，而且绝非‘独证’，秦骧你是否认罪？”
　　秦骧顿不紧不慢地回道：“回大人的话，在下还是不能认罪！刘班头此人虽说是京兆府的属下，但他与京中的流氓、地痞多有联络，暗中也收受了不少好处，这些曾被我查获、严厉训斥过一番！也难保此人是借机挟私报复，编造这么一番话来诬陷于我！”
　　“你说他是诬陷你，你若有实证，大可呈上来！”张士信说道。
　　“这个……在下一时之间也拿不出什么证据！”秦骧故作沉思，顿了一会儿继续说道，“这样吧，既然刘班头说在下篡改了汤氏的证言证词，那请允许在下问他几个问题，这桩命案的案发过程也就一清二楚了！”
　　张士信一听，秦骧这是要反客为主由他来审刘班头，不知可否之际向皇帝投去了询问的目光，却见皇帝微微点头，便惊堂木一拍：“准了！”
　　秦骧看着趴在地上的老刘，缓缓说道：“刘班头，我入萧府之前，萧鲎是否已死？”
　　“是！”老刘答道。
　　“汤氏所谓的‘黑脸大汉’是否是你放进去的？”秦骧问。
　　“是！但下吏看他是大人的人，便没有拦阻！”老刘答道。
　　“好！”秦骧继续问道，“从他入萧府到你们发现萧鲎已死，总共多少时间？”
　　老刘想了一会儿，答道：“多多少少……也有小半个时辰！”
　　“在这小半个时辰里，你们可有听到什么动静？”秦骧问道。
　　老刘摇摇头，说道：“没……没有！我等也是听到汤氏的尖叫之后才冲入的萧府。”
　　秦骧微微一笑，朝堂上众人拜道：“在下的问题问完了，请廷尉卿大人继续审案！”
　　“这就完了？”东郭棠、崔正、白德虞和丁式程等人面面相觑，秦骧就这么问了几个问题，也没有个结尾，不知道是何用意。但是张士信、杨坡和周沐却是心知肚明，这些问题虽然不起眼，但却与案情息息相关。
　　前情回顾：秦骧被押往御史监察院的思过院中，等候审讯。
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　　（本章完）


第97章　京郊劫案
　　一旁听审的皇帝想了一会儿，也明白了其中的关键，脸上露出了一丝欣赏的笑意。
　　张士信又是惊堂木一拍，说道：“刘班头，方才所言，句句属实？”
　　“属实、属实，不敢欺瞒上官！”老刘连忙说道。
　　“好！既然如此，那本卿问你几个问题！”张士信朗声说道，“第一，‘黑脸大汉’一个外人入萧府，你可听到府内有人拦阻或者询问于他？”
　　老刘想了一会儿，说道：“并未听见或者看见有府内人拦阻于他！”
　　“第二，‘黑脸大汉’杀人时，尔等可有听见什么响动？”张士信又问。
　　“没有响动！”老刘想也不想便回道。
　　“第三，整整小半个时辰，萧府无任何动静，偏偏死者死后这个汤氏才尖叫报警；而根据汤氏的证言证词，那个黑脸大汉应该是垂涎其美色而临时起意杀人灭口，这一部分证词应该没有错吧？”
　　老刘一听，顿时明白了秦骧刚才问题中潜藏的玄机，结结巴巴地回道：“没、没错！”
　　“好，没错！”张士信惊堂木一拍，厉声喝道，“如果这个‘黑脸大汉’真是见色起意临时杀人灭口，为何期间汤氏不惊叫，而凶手又为何要留下这么一个证人来指证自己的罪过？退一步讲，既然是见色起意，汤氏有可能慑于凶手的淫威不敢出声，那个大汉杀死死者之后为何又独独放过了此女？这里又说不通！小半个时辰，杀人、行欲，时间绰绰有余，汤氏却是毫发无伤，岂非有疑？”
　　“也……也有可能是……汤氏的惊叫吓退了凶手……这才得以保全！”老刘结结巴巴地说道。
　　“此话倒也在理！”张士信说道，“既然如此本卿就又要问了：凶手情急逃离之际，为何要在死者胸口插上一刀？岂不知这不是‘画蛇添足’之举么？”
　　“这……”老刘一时语塞。将人勒死之后又在胸口插上一刀，本身就是多此一举，只有从容杀人者才做得出来，断不是着急逃命的人会做出来的事情。其实他也在思考，凶手勒死萧鲎之后，为何要如此多此一举？
　　然而老刘不知道的是，方小二原本是想以此举栽赃陷害铁昆仑，他迷倒铁昆仑之后，就将“凶器”放进了对方的手中。一旦差役见到此情此景，“人赃并获”之下自然不会再去计较萧鲎真正的死因。
　　“综上而言，凶犯杀死死者时非常从容，时间也很充裕，断断不是情急之下做的，而是蓄谋已久！”张士信说道，“死者小妾汤氏的证言证词本就错漏百出，本卿断定不予采信！既然如此，秦骧也就没有对其‘篡改’的必要！”
　　听到这儿，杨坡暗暗叹了一口气，对后面的审讯顿时没了期待，按目前的状况来看，秦骧的杀人罪名恐怕是难以证实了。
　　“张大人英明，如此错漏百出的证言，我改它又有何意义？”秦骧朝张士信拜道，“在下深知此桩大案必定不会是京兆府主审，我若是改了汤氏的口供，岂不是‘此地无银三百两’？如此愚蠢之事，我又如何会做？”
　　老刘则是伏在地上瑟瑟发抖，按律在公堂上做伪证是要施以“笞刑”的，而且在这种场合下，只要处刑之人不想让他活着，他的小命已经算是交待出去了！
　　“刘班头，你因何要在公堂之上做伪证？”张士信喝问道。
　　老刘心知难逃一死，但为了保全一家人的性命，只能牺牲自己了：“下吏只是为了报复秦大人……仅此而已！”
　　张士信一拍惊堂木：“来呀，将此顽吏拖下去，笞刑三十！”
　　“诺！”立刻有两名彪形大汉将瘫倒在地的老刘拖了出去，门外响起一阵哀嚎声……
　　不一会儿一名行刑的大汉跑进来禀告道：“诸位大人，人……死了！”
　　秦骧回头朝门外望了一眼，心中唏嘘不已。这个老刘虽然今日诬陷他篡改汤氏的证言证词，但他们之间无仇无怨，在他手下时做事也是颇为得力，想不到会有这般下场。
　　“老刘，你的仇我帮你记下了！”秦骧冷冷地看了杨坡一眼，心中忿然。
　　“此等奸佞，死有余辜！”张士信恨恨地骂了一声，继续审问，“虽然推翻了汤氏的证言证词，不过仍然不能洗脱那个‘黑脸大汉’身上的嫌疑！来呀，将秦府的下人铁昆仑提上来问话！”
　　一声令下，两名大汉架着铁昆仑进入了公堂之内；铁昆仑手上脚上都拷着铁链，走起路来“噔噔”作响，再加上其高大威猛，那两名廷尉府的大汉光从气势上就弱了几分。
　　秦骧见到铁昆仑的刹那，心中微微一惊，但仔细一想也知道，他是重要的嫌疑犯，公堂之上不可能没有他。
　　“此人舌根已失、口不能言，又不识字，张大人要如何审讯？”一旁沉默着的周沐忽然问道。
　　张士信却早有准备，他对铁昆仑说道：“本卿问话，你只需点头表示‘是’，或者摇头表示‘否’即可，本卿的话你可明白？”
　　铁昆仑跪下之后点点头，表示明白了。
　　“好，第一个问题：二月二十九日那天，是否秦骧命你进入萧府？”张士信问道。
　　铁昆仑点头承认。
　　“第二个问题，是否是你杀死了萧鲎？”张士信又问。
　　铁昆仑摇头否认。
　　“第三个问题，你进入萧鲎卧房时，死者是死是活？”张士信问道，发觉自己问话的方式不对，又说道：“他是死了吗？”
　　铁昆仑皱着眉头，摇摇头又摆手，秦骧赶紧插嘴道：“他是说‘不知道’！”铁昆仑当即笑着点头。
　　张士信眉头一皱，道：“你入萧府之时不知萧鲎的死活，也就是说并没有见到他本人？”
　　铁昆仑点头，又“呜呜呀呀”地比划了一阵，便停下不动了。张士信等人当然不懂他是何意，只能由秦骧代为翻译：
　　“他入萧府不久便被迷药迷倒了，幸好身边带着一瓶清神醒脑的药，才没昏死过去！”他刚说完，铁昆仑便连连点头。
　　“这事倒是奇了！”张士信沉思道，“那后来发生了什么事？”
　　铁昆仑刚要比划，一旁的秦骧开口道：“这事就不用问他了，在下身边另有一份汤氏的证言证词，乃是她自尽前亲口所述。看完这份口供之后，整个案情就水落石出了！”
　　“既然有此证据，为何不与京兆府的卷宗一道呈上来？”张士信问道。
　　秦骧一边解开自己腰间的衣带，一边说道：“京兆府中藏着谋害在下的奸佞，对此我不得不防！不将此证据示之于众，实属无奈之举，还请诸位大人见谅！”说着他用力将衣带扯断，从里面掉出来两张叠得整整齐齐的薄纸。
　　张士信命人将这两张纸拿到桌案前，边看边听秦骧说道：“这第一张纸记录的是汤氏的‘初供’，在下为防有人篡改其证言证词，特意做了两份一模一样的，一份交给京兆府，这一份就收在身边。后来汤氏口供的破绽被我道明，她自知无可狡辩，便向我说出了实情，这就是第二张证言证词。”
　　“果然不错！”张士信将第一张纸上所记内容与京兆府移交给他的一比对，两相印证并无二致。而另一张纸上用娟秀字体记述的，则是整个案件的案发经过。张士信看了一遍，命人当众宣读其中内容，将萧鲎之死的真相、以及如何陷害铁昆仑的经过展示在众人面前。
　　完了秦骧说道：“凶犯方小二以汤氏兄长全家人的性命要胁她配合，却不料铁昆仑没有被迷倒，而在下更是先于杨太尉一步赶到萧府，致使他们的嫁祸之计落空！”
　　“秦骧，你此言何意啊？”杨坡阴沉地说道，“你是准备将脏水泼到老夫身上吗？”
　　秦骧微微一笑，只简单说了四个字：“清者自清。”
　　杨坡“哼”了一声，便不再说话。在萧鲎之死的案子上，他突然出现在萧府的举动确实非常可疑，说得越多嫌疑越大。
　　“这桩案件的始末居然是这样！”张士信梳理了一阵，说道，“他们杀了死者，本想利用铁昆仑实行嫁祸之计，怎奈计划未成，他却醒了过来。处心积虑做了这么多事，却不料竹篮打水一场空！照这么看来，他们是早就精心计划好的！”
　　“确实如此！”秦骧继续说道，“那日在下从丁太尉的府第出来不久，便看到一个背影极似萧鲎之人正骑马出城，我一时心急便追出了城外，不料身陷埋伏，左肩上中了一箭。”
　　说着他退去上衣，将肩膀上的伤展示给众人看，接而继续说道：“与此同时的就是发生在萧府之中的凶杀和栽赃案。我想如果他们的刺杀和嫁祸成功了，下一步就是将在下的‘尸身’毁去，这样就做成是我指使手下暗杀萧鲎、然后畏罪潜逃；而真正的凶犯就可以逍遥法外了！”
　　“秦骧，你的推断是不错！”却听见杨坡冷冷地说道，“汤氏是受了你的审讯之后自杀的，焉知你呈送的第二份证言不是伪证？何况这个贱妾已经撒过一次谎，再撒一次也不是不可！”
　　张士信一听这话，心里也在打鼓，秦骧出示的新证据固然对他极为有利，但因也是所谓“独证”，其可信度是要打折扣的。
　　只见秦骧不慌不忙地整理好衣着，朝公堂上众人一拜：“今日之大审，虽说是审理‘萧鲎之死’的案件，但焦点实则都在于‘秦骧是否凶手’。汤氏的第一份口供已经证实其是伪证，而且京兆府的刘班头也已经承认出言诬陷秦某，故谋杀罪之嫌疑，应当为在下洗去。再者，秦某出示汤氏的第二份供状，直接阐明整个案发过程，并指出杀人真凶是萧府失踪的库房管事方小二，廷尉府应当从这条新线索查探案件真情，而不是继续纠缠在秦某的身上！”
　　“秦骧这话说得不错！”张士信说道，“此案既然出现第二个凶嫌，理当捕来问案！至于你身上的嫌疑，不能说完全洗脱了，待找出真凶之后，才能算是彻彻底底地清白了！”
　　此时秦骧面露难色，摇着头说道：“廷尉卿大人，此事真难办了！在下从汤氏口中得知这个方小二之后，便派人全城追捕；不过此人悍勇，眼见得无路可逃时，便服毒自尽了！如今他的尸身应该还停在京兆府的义庄里！”
　　“有这等事？”张士信“呼”地站起身，“闵少丞，去一趟京兆府核实情况！”言毕，一名候立在门口的廷尉府官员道了声“诺”便迅速离开了。
　　“这又是‘死无对证’！”杨坡斜着眼看了一眼秦骧，便扭过头去，不再说话。杨坡自兀自发牢骚谁也拦不住；然而武将的直觉告诉丁式程，如果秦骧所说的都是真话，那隐藏在萧鲎被杀一案后面的，可能是一支不容小觑的力量。
　　丁式程回头看了一眼皇帝，只见皇帝也是眉头紧锁，闭着眼不知道在想些什么；他又看了一眼崔正等人，也都半眯着眼，像在闭目养神，又像在盘算着什么。这些官场的老狐狸就是这般令人捉摸不透！
　　等待闵少丞回信期间，公堂上出奇地安静，空气仿佛凝固了一般，令堂下陪审的低级官员感觉有些透不过气来。秦骧和铁昆仑二人索性席地而坐，自顾自地打起瞌睡来。
　　过了大半个时辰，闵少丞急匆匆地赶了回来，带着京兆丞和一名低级小吏一起来到了廷尉府公堂之上。
　　三人向公堂上的皇帝、众高官行过大礼之后，闵少丞介绍道：“这位是京兆丞，身旁的是京兆府的仵作，当日也是他给萧鲎和汤氏、以及方小二勘验的尸身。”
　　张士信一拍惊堂木，顿时所有人都打起了精神，只听见他问道：“仵作，你在萧鲎的验尸记录中所记，是否属实？可有遗漏？”
　　仵作跪下回话道：“萧老爷确系被人勒死，胸口的利刃伤纯粹是死后造成的；正因是死后造成了，死者的出血量才远不及活着时被刺破心脏所能流出的量！这些下吏已经在验尸记录中写明，上官不信可以查阅一下。”
　　张士信点点头，说道：“的确如此！方才闵少丞说，那个方小二的尸身也是由你所验，结果如何？”
　　仵作拱手说道：“死者方小二，年龄三十五至四十岁之间，乃是服毒自尽。此毒毒性之剧烈世所罕见，下吏曾做过试验：拿死者口中残留的一些秽物擦在饼上，投喂给一只野狗吃；那狗立时毙命，前后不过数个呼吸的时间！”
　　听完这话，堂上堂下众人都倒吸了一口凉气，如此剧烈的毒药，若是投在了水井之中，那还不毒死一村子的人！
　　“那……”张士信按捺下心中的惊诧，继续问道，“你所说的‘自尽’一说，又是何凭何据？”
　　仵作答道：“死者方小二牙齿后根有一颗完全破碎，下吏在碎齿中发现了一些蜡和毒药的碎末，判定是用蜡丸密封毒药藏在蛀空的牙齿之中。这颗牙齿本就松动易落，