三国小驸马-第46部分

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匈奴人扎寨，与汉卒不同，其兵丁居于外围，内围一圈为马场，最中心是草料存放之所。丘力居自得姜述密令投奔匈奴，本就是为了内应，今奉姜述军令，在汉军攻营之时，统领部下夺了马场，放火点燃草料。乌延、苏仆延事先并不知道实情，引兵前来探视，不想却做了替罪羊。

呼厨泉见草料场燃起大火，心中更怒，自知若不能夺回马场，逃无可逃，已至绝境，因此呼喝部下集兵攻打乌恒人，匈奴人多势众，很快杀光乌延、苏仆延两部。可怜乌延、苏仆延这两位部落首领，好容易引领族人来投匈奴，反倒死在匈奴人手中，至死也未弄清其中缘故，不明不白做了一双冤枉鬼。

此时张飞统兵已经杀透营盘，孙坚、公孙瓒等将各引部兵随之杀上前来，各按部署分头行动，张飞引部下救应丘力居，孙坚、公孙瓒引领骑兵开始追杀匈奴兵。

呼厨泉身边兵将骑马者不过十之二三，其余皆无马可骑，只能做为步卒使用。匈奴兵战斗力本就弱于大汉精锐，武器兵甲要低几个档次，没了战马战斗力又降下大半，不久便被杀得东跑西颠，鬼哭狼嚎。呼厨泉见不是路，急忙呼喝众军撤退，孙坚从远处望见，弃了匈奴余将，统领部下直奔呼厨泉而去。

孙坚手下四员部将程普、祖茂、黄盖、韩当，皆负勇力，如同五个箭头划了一道微妙弧线，都奔呼厨泉而去。呼厨泉身边兵马不足三千，见祖茂引兵近前，分出兵马阻挡，又见程普领军杀至，复又分兵阻拦，待孙坚杀至呼厨泉近前，呼厨泉身边只有五百余兵马。

孙坚一马当先，古绽刀起落之间，便是斑斑血花，呼厨泉见不是事，拨马就走。那边黄盖引兵过来，呼喝众兵一齐放箭，一时间箭如雨下，呼厨泉等一干人多丧命于箭阵之下。

呼厨泉战死，匈奴人更是胆寒，伏地乞降者无数。入夜时，诸事已经停妥，诸将各自押着俘虏辎重马匹渐次回城。匈奴五万兵马只有五六千人得以逃脱，汉军损折不足两千。丘力居建了大功，族人损失惨重，只余两千余人。

袁绍知晓此战为关键之战，若是匈奴败灭，并州军独力难支，攻打代郡时不计伤亡，轮番发起猛攻。袁军与匈奴人不同，并州军除了冲车、楼车之外，还有少量投石车。

《三国演义》言投石车是刘晔在官渡之战时献于曹操的利器，其实不然，投石车在战国时已经出现，因为载重不高，又无准头，攻击距离近，一直没有得到重视。

袁绍攻城之时，见识了城中投石车的威力，寻找随军工匠，仿制了十余台投石车。但是此车非彼车，高柳城上投石车得姜述指点，经过数次改进，射距长，载重多，坚固耐用，配置瞄准装置，威力很大。

袁绍听闻造好一批投石车时，大喜过望，攻城时却发现威力尚不如驽车，因为不知其中原因，迁怒于军中工匠，幸得审配劝说，众多工匠方才得了性命。

高柳为边城要塞，城墙又高又厚，城门内已被土石塞满，冲车、巨木皆用不上，投石车作用不大，对守军威慑最大的是楼车。楼车高于城墙，其上可以存兵百余，弓手躲于其中居高临下发射，守军吃亏不小。

张合在城墙上督战，命令巨驽手将火油罐捆在驽箭上，瞄准楼车发射。驽车发射准度很高，射距长，威力极大。油罐随巨驽箭击中楼车，罐体破碎，火油洒在楼车表面。十余架驽车同时发射，楼车表面顿时淋满火油，随即发射火箭引燃。不到半个时辰，十余架楼车逐一点燃，车内弓手死伤无数，楼车全部被毁。

攻城器具失效，只能采用蚁海战术，使用云梯攻城。城上准备充分，攻到城下的敌军人少，则用弓箭或擂木滚石，城下聚集的人多了，便用火油烧敌。

袁军从午时攻到入夜，不仅没有破城，反而损折万余士兵。此时匈奴大败消息传来，诸路汉军又渐自归城，袁绍见事已不谐，无可奈何之下，只能停止攻城引兵回营。

高柳城内，汉将渐次回城，姜述命人设宴庆功，席间对丘力居大加赞扬，众将这才明白丘力居前期脱逃乃是奉了姜述密令，一改方才冷嘲热讽的态度，大家欢聚一堂。

第一卷姜述篇第143章高柳之战2

袁绍回到营中，愁眉不展，命人唤审配等人相商。匈奴兵大败，袁军已是孤军，已经到了非常危急的时刻。在绝对的实力面前，阴谋诡计作用不大，众人提出几点建议，于战局走向均无太大作用。

众人议到午夜，也未曾想到太好的办法，最终袁绍决定明日退兵。众人刚出营帐，只听外面喧嚷起来，袁绍使人去问，不一会工夫，回报道：“有人向营中发射火箭，引燃数顶营帐，已经扑灭。”

袁绍冷笑一声，道：“此疲兵之计，传令诸军无令不得出营。”

大战过后，军营最怕营啸，士兵精神高度紧张，即便有些轻微的风吹草动，都可能引发不正常的反应，从而做出过激的行为，而这些行为可能引发严重后果。设想在黑暗中突然传来一声怪叫，士兵思想会高度集中，若是有人拿着武器出门探视，也是高度戒备，见到人后则会下意识动手，由此小事变成大事，最终爆发营啸，部分兵丁神经质似地乱砍乱杀，造成整体混乱，最终即使清醒之人为了自保，也会对同仁挥刀相向。袁绍方才军令，就是为了避免营啸。

袁绍脑中胡思乱想，刚刚睡着，外面又是一阵喧哗，袁绍披衣出帐，命令帐前亲兵，道：“你等分别带领一队兵丁，多带火把巡营，有乱言乱动者杀。”

亲兵走后，不少文武前来探视，正逢兵丁来报：又有火箭射入营中，引燃数顶营帐，火已扑灭，兵丁分至其余营帐安顿。袁绍叹道：“诸位回去安歇，明日一早撤军。”

审配道：“是否加派巡逻，防止敌兵劫营。”

袁绍笑道：“不必。敌兵大战一日，早已疲累不堪，若有气力劫营，难道是无敌神军不成？”

袁绍回到帐中躺下，想起当年与姜述、曹操把酒言欢之事，叹道：“当年相交融洽，不想如今兵戈相向。”又想起姜述、曹操现为两朝丞相，大权在握，而他却在为了自保挣扎，心中感谓良久，翻来覆去，一直没有安歇。

正在此时，外面又传来喧嚷之声，袁绍也不起身，躺在榻上想着心事。过了一刻钟时间，喧嚷声欲来欲大，有人闯入帐中，急呼道：“主公，敌兵劫营，已经冲近中军。”袁绍大惊，急令亲兵披甲，又使人通知各将御敌。

诸将白日累了一天，中间又被惊起数次，此次被惊醒以为还是疲兵之计，因此旋而睡下，不料这次真正出了大事。等到鞠义、文丑、颜良等接到军令出帐，营中早已乱了套。诸将列不得阵，只能招聚散兵，各自呼喝御敌。

汉军几乎全体出动，又是占了先机，大批袁军兵不及甲，纷纷四散奔逃。公孙瓒、典韦、孙坚杀近中军，帅帐周围兵马不多，精锐汉兵上前瞬间杀散袁军，直接冲击中军营帐。

整个营盘十分混乱，汉军牢牢把握住了主动权，可在鞠义等将拼死抵抗之下，始终无法将优势转化为完胜之势。孙坚部彻底嵌入袁军大营，与公孙瓒部合力杀得袁军死伤狼藉，从左侧涌将上来的鞠义部上前阻住去路。双方混战成一团，汉军固然战果硕硕，但无法彻底击溃并州军，随着颜良、文丑等将整顿兵马上前，战况开始变得胶着。

很快，彻底摧毁袁军的战机出现，公孙瓒虽无吕布、典韦那般勇猛，但是具备敏锐的战场洞察力，其独当一面的根本缘由就在于此。公孙瓒在激战中准确寻到空子，愣是率领数百亲卫从营盘空隙穿过，挥军直取正在指挥作战的袁绍。

“拦住他，上！”袁绍虽然通晓武艺，却非悍勇之将，见公孙瓒气势汹汹冲将过来，连忙指挥亲兵御敌。

“列阵，杀！”一见袁绍派出身边亲兵杀将过来，公孙瓒沉着下令，紧随其后的部下闻令而动，行进间摆出锥形突击阵形。

双方距离只有短短四十余步，彼此各不退让，猛烈撞击在一起，刀锋闪闪，人头滚滚落地，惨嚎声四起，血花四溅，残肢乱飞，没有摆起阵型的袁军吃了大亏，在严谨的阵型面前，有若纸糊般脆弱，顷刻间便被公孙瓒部下撕成碎片，原本站在后列的袁绍暴露在汉军兵阵前面。

没料到汉军攻击如此凶悍，袁绍见公孙瓒如地狱煞神般冲过来，胆气瞬间丧失精光，哪敢以一己之力强扛战阵之威？不由呼喝一声，向斜刺里逃去。

公孙瓒见袁绍溜得干脆，一枪捅死袁绍扛旗亲兵，命令部下持旗齐呼：“敌酋已死，降者不杀，敌酋已死，降者不杀！”

虽然没能斩杀袁绍，可是夺了帅旗，对于袁军士气是致命的打击。汉军附近将士见状，会意地跟着大声嚷嚷，最后几乎全部汉军放声狂吼，声如雷震，不明所以的袁军顿时一阵大乱。帅旗被敌军拿在手中，附近袁军皆能看到，本就不高的士气瞬间崩溃。

大获全胜的战机出现，众将毫不犹豫，各自呼喝厮杀，袁军彻底失去抵抗的勇气，乱纷纷四散逃去。袁绍好不容易逃出生天，刚想收拢士卒以备再战，冷不丁听得马蹄声暴起，黑夜里虽然看不见来人，却能猜知应是敌军追杀过来，再一看全军散乱得不成样子，无心再战，再次下达撤军命令，紧随身侧的亲卫吹响撤军号角，无心作战的袁军更是溃不成军。

到了天亮，营盘全部被汉军夺下，袁将牵招、谋士郭图被俘，袁军死亡万余，降卒三万余。姜述命令张合统兵收拾战场，收编俘虏，命令诸将各自统兵追击残敌。

袁绍趁夜黑逃脱，身边只余骑兵十余，情景十分悲惨。到了天亮，逃兵慢慢聚集，鞠义、文丑统领残部陆续赶到。袁绍看到如此惨状，不由放心大哭，道：“我举兵讨贼，未想竟至如此大败，文武没于战事，兵丁亡于刀枪，实我无能之过。”

鞠义、文丑苦苦相劝，袁绍这才止住悲声。远方忽然来了一彪人马，袁绍如同惊弓之鸟，不由大惊失色，鞠义、文丑两将道：“主公先退，我等前去阻敌。”等到人马将近，瞧清却是袁军旗号，到了近前一看却是颜良护着审配、许攸等逃了过来。

众人大喜，合兵一处，约有六千余众，审配道：“如今天色大亮，必有骑兵来追，须火速撤往雁门。”

袁军急急往雁门撤退，后面汉军骑兵纵马狂追，一路上袁军丢盔卸甲，人马倒扑于地者不计其数。公孙瓒、孙坚等正追杀兴起之际，却听前方一阵号角声大作，一支兵马从远处地来，漫天烟尘滚滚。

“全军止步，就地列阵！”一见旗号，知晓前头来了并州援军，冲杀在前的公孙瓒不敢怠慢，勒住奔马，高呼下令。一阵号角声过后，狂奔不已的汉军官兵纷纷立住脚，急速聚集在大汉军旗之下，很快排成严整的攻击阵型。

冲来的兵马并非并州精锐，而是雁门太守苏由闻知前方兵败，召集辖下异族小部落头领，凑成两万余杂兵，全合郡兵前来接应。援兵人数虽然不少，装备却是极差，带甲者甚少，武器五花八门，喊声更是乌七八糟，各族语言混杂。

“杀啊，杀死敌军一人者，赏万钱。”

“拿赏钱啊！”

“休要走了敌军，儿郎们，杀啊！”

……

雁门位于北疆，汉人占据多数，也有不少异族部落，这些异族小部落受到大部落欺压，因为大汉朝廷仁义，来投者皆获优待，多安排北方诸郡。雁门郡辖地小部落林立，部众皆习弓骑，民风彪悍，听闻苏由重赏，不由凑起兵马纷纷响应。除了数千郡兵列出阵式，其余杂兵皆一拥而上，根本不懂行伍规矩。

公孙瓒看清援军是些杂兵，不由火冒三丈，见联军冲到两百步左右，下达攻击命令：“一群乌合之众，冲垮他们，杀！”

公孙瓒将令一出，其弟公孙越、部下校尉邹靖等，各自呼喝部下冲锋，数路汉骑开始加速，最后如利箭般迎上一涌而来的杂兵。一片刀枪闪烁之间，惨嚎声此起彼伏，敢于挡在前路的杂兵基本成了刀下亡魂，一次冲击便将散乱的杂兵生生撕裂，汉骑猛冲猛杀，杂兵转眼间成了四处逃窜的散兵游勇。

公孙瓒没有亲自上阵，率领数百亲卫策马立于阵后观战，见杂军一触即溃，面露轻蔑之色，道：“不堪一击！”

杂军虽然惨败，毕竟拖了一会，袁绍奔逃之间，忽见前面远远望见一座城郭，知道是阴馆城到了，不由如释重负，擦了一把汗珠，道：“雁门将到，终于可以喘口气了。”

袁绍话音刚落，前方颜良忽然惶急地高呼一声，道：“主公，前方有变！”

第一卷姜述篇第144章恢复并州1

袁绍闻言，抬头远望前方城池，脸色瞬间变得苍白。前方数道烟柱冲天而起，浓浓的烟雾若亡灵般随风飘荡，显然前方城郭大火冲天。袁绍知晓起火地点正是雁门治所阴馆城，毫无疑问，阴馆肯定出了大事，袁绍的心登时沉到谷底，脸色瞬间阴沉下来，咬紧双唇，一时并未立刻做出决断。

往救阴馆？显然不行，虽说此地距离城池只有十里，快马加鞭花不了多长时间，然而如今敌情不明，骤然前去估计援求不成反遭埋伏。那边烟雾大起，阴馆城怕是已救不得。杂军拖不了太长时间，追兵将至，此地断不可久留。既然有兵马偷袭雁门郡城，想来姜述还有后招，若是稍作拖延，只怕逃脱不了。但是该往何处？优柔寡断的袁绍一时间无法决定。

阴馆城，吕布一马当先杀至郡衙，魏续引领亲兵护住身后，吕布肃清前方敌军，道：“侯成引部下先去控制四门，宋宪领兵护住仓库。曹性部下分为十队巡街，发现敌兵主力号角为号，我自会引军援救。”

苏由引兵前去接应袁绍，郡丞辛毗聚些衙役散兵杀近，见敌将威猛异常，座骑一匹红色宝驹，手中握着方天画戟，问道：“莫非温侯大驾在此？”

吕布策马上前，道：“我正是吕布，你是何人？”

吕布原为并州第一勇将，并州境内声名十分响亮，众人闻知吕布亲至，皆无抵抗之心。辛毗见状，道：“下官为冀州人辛毗，现任郡丞一职。既然温侯来到，想必丞相将至。我兄辛评为丞相旧识，现在国学任职，我早有投奔丞相之心，怎奈往昔袁绍反意未露，一直未能成行。温侯既至，我愿助一臂之力。”

吕布知道袁绍本人距离雁门不远，急欲引兵去捉袁绍，闻言大喜，道：“既然辛大人怀忠义之心，我留下部将协助你守城，以候丞相，我自引兵去城外厮杀。”

吕布说完，让侯成统领本部兵马协助辛毗守城，吹号聚齐众将，统兵杀奔东方而去。

城外，就在袁绍沉吟不决之时，一名浑身是血的骑卒从阴馆方向疾驰而来，狂奔到近前，滚鞍下了马背，急报道：“报，大人，阴馆城丢了！”

袁绍方才见到烟柱冲天，便已猜到阴馆城难保，还存些侥幸心理，此时听到准信，心里一阵气闷，军心不定之时，不敢表现出来，故作从容道：“何处兵马？”

骑卒答道：“回大人，敌军是从南方杀来，旗号是安东将军吕，兵力一万五千余众。”

“南方？吕布？”一听兵马来自南方，袁绍不由一愣，阴馆城南没有官路，又有一条河流阻隔，人马涉渡不便，以木筏强渡方可。如此想来，吕布此番引兵攻城早有谋划，并非临时起意，如此一来，目前处境怕是堪忧。

审配见袁绍沉吟不决，策马上前，小声说道：“主公，敌军须臾便至，此地不可久留，还请主公明鉴。”

袁绍何尝不知应该急速离去，奈何敌情未明，无法断定该往何处，一时间心神不宁，因此迟迟没下军令。没等袁绍作出决断，却听马蹄声轰然响起，欲行欲近，却是孙坚统领骑兵追到，人马虽然不多，气势却是雄壮。孙坚一马当先，大呼道：“休走了袁绍，杀啊！”

公孙瓒杀散杂兵赶来，比孙坚兵马晚到片刻，不甘落后，统兵杀上，呼道：“丞相有令：活捉袁绍者，赏金千两，官升三级，杀啊！”

鞠义、颜良分头引领兵马迎上，瞬间便混战在一起。公孙瓒挺枪与颜良战在一起，两将皆是英勇难敌，一时间杀得难解难分。袁绍紧张思忖对策之际，却见西方烟尘大起，无数铁骑出现在远处，负责警戒的亲卫发出警报：“大人，敌军从阴馆城杀来了！”

袁军此际极端被动，南边河流拦路，东西两个方向皆有兵马拦击，唯有北面敌踪全无。按照常理来说，北方确是袁军最佳突围方向，袁绍却不会如此简单考虑，他明白姜述行事策划周密，毫无动静的北方可能是真正的杀机所在。但并州军大败之后，一直没有时间休整，已无再战之力，只能先顾得眼前。袁绍下令道：“传令，全军向北突围！”

袁绍军令下达，号手吹响突围的号角，正与汉军交锋的鞠义、文丑、颜良等将立马撇下对手，统领部下迅速向袁绍中军靠拢，虽然损失了不少士兵，但是诸将一鼓作气，很快联成一体，向北方急急逃去。

吕布急行军数日，刚刚夺城建功，此时士气正旺，见袁绍北逃，统兵直追上去。孙坚、公孙瓒两部马力已尽，见吕布已追将下去，传令部下到河边饮食歇息。

袁绍着急逃命，见吕布统兵追得甚急，忙令颜良、文丑率领残兵拦截。颜良不是吕布对手，不到三合，已是难支，文丑看见，连忙催马上前，与颜良合力双战吕布，方才挡住吕布。鞠义趁机保护袁绍继续北逃，兵丁马匹体力将要耗尽，沿路逃兵渐多，卫护袁绍的士兵越来越少。

袁绍此时最担心的不是明面上的追兵，而是前方看不清摸不着的陷阱，这种未知的危险最是致命。正在袁绍忧心忡忡之时，前方忽现出现一座城池，袁绍问道：“前方是何处？”

雁门太守苏由就在左近，答道：“雁门属县崞县。”

袁绍闻言大喜，兵马杀到现在，粮秣辎重早已丢弃干净，袁军从昨夜至今尚未就餐，兵将马匹体力难以为继。此时进入县城，部下歇息之余，还可补充粮秣辎重，袁绍想到这里，下令道：“苏由，你先带些人马去县城安排，接应兵将入城。”

苏由刚走，审配策马追上袁绍，轻声道：“主公，请借一步说话。”

袁绍见审配脸色郑重，打发左右去稍远处护卫，道：“有话请讲。”

审配道：“主公，恕配直言，从敌军举止来看，所行皆处心居虑，背后应该还有文章，请主公明察。”

袁绍能在乱世中崛起，历史上曾是汉末最大的诸侯，自然不是无能之辈，听完审配之言，回忆从开战以来至现在的经过，推断姜述布局，脸色数变，下令停止行军，兵将就地歇息，跳下马来，与审配两人席地商议。

审配道：“配以为敌军此番图谋甚大，追兵气势汹汹，吕布、公孙瓒、孙坚三军次第追击，但又不曾以泰山压顶之势，一举致我军于死地。姜叙统兵守卫代郡，彼时兵力八万有余，公孙瓒、孙坚两路追兵相加不过万余。从衣甲上看，吕布部下非代郡守军，而是冀州骑兵。从种种迹像分析，敌军应当早有布置，故意给我等留了一条生路，让我等不得不按其设计的路线退兵，其背后必然隐含阴谋。倘若应付不当，估计危难就在眼前。”

袁绍在得知阴馆城遇袭之时，心头就如压了块巨石，隐约感觉有些不安，听审配说到这里，点头示意认同。审配接着说道：“姜述收服乌恒，部下平添五六万骑兵，从前面布局来看，吕布攻击雁门应是配合大局，时间把握得恰到好处。只需三千骑兵，截断这条官道，我军便无路可逃。留下北路，放任我部逃脱，应是提前设计。我等若是进入县城休整，必遭敌人重军围困，此间利害请主公明察。”

袁绍不由倒吸一口凉气，本想逃回并州之境，再谋东山之起，以现在形势来看，根基之地恐怕也难以保全，道：“诱入小城，重兵围困，围点打援，而后各个击破，并州不保也。应当何解？”

审配道：“急赴云中，结连马韩。”

“兵马疲惫，如何急行？”袁绍叹道。

“弃之。”审配道。

袁绍望着审配，良久未语，长吁一口气，道：“你与颜良、文丑只选千骑，我们夜间北上。”

审配道：“如何向余人解释？”

袁绍道：“如今形势危急，若让他人得知，不免会泄露消息，皆瞒之即可。”

吕布统兵追至崞县县城，天色渐黑，正欲命令部下安营，情报官来报，道：“主公传来军令。”

吕布阅完军令，大喜道：“命令诸军退后五里扎营。”

刚刚立完营寨，公孙瓒、孙坚两部兵马赶到，吕布谓两将道：“奉主公将令，我统兵悄然赴北方埋伏，你等驻守此寨。”

未等公孙瓒、孙坚兵马全部入营，吕布点起部下精兵，趁着夜色沿小路赶往北方设伏。

袁绍与姜述在高柳大战，曹操、韩遂、马腾等诸侯，密切关注战事动态，做好随时应变的相应准备。曹操根据姜述南线的部队部署，频繁调动兵马，准备在袁绍牵制姜述大量兵力之际，发力攻打司隶。

第一卷姜述篇第145章恢复并州2

曹操准备妥当，诸将皆已召至长安，正待下达出击将令，高柳传来急报，当即召集众人商议。文武聚齐，曹操道：“袁绍与匈奴联兵攻打代郡以前，曾经上表朝廷出兵策应，今已安排妥当。今日突然接到急报，袁绍、匈奴联军大败，匈奴王呼厨泉战死，袁绍残部逃回并州，伤亡惨重。”

众人皆大惊失色。历史上曹操谋士众多，如今主要谋士皆被姜述提前挖走，当前谋主为戏志才。戏志才道：“姜述主力三十余万，皆百战精兵，实力在我朝兵马之上。高柳之战原本可以牵制姜述大量兵力，没想到袁绍败得如此迅速，并州元气大伤，已无牵制之力，姜述北方主力随时可以南下。前番谋划皆成空谈，在下以为目前不宜与其交锋。”

李催、李肃曾与姜述交过手，内心对姜述怀有畏惧之意，皆不愿与其为敌，听罢戏志才所言，纷纷出言附合。

曹操环视众人，道：“姜述新胜，兵马士气正高，袁绍新败，并州无还手之力。若不出兵牵制，姜述必会攻打并州。并州若失，长安东北门户洞开，若是姜述来攻，我等如何抵挡？”

李肃道：“姜述接掌洛阳大权以来，并未寻衅周边。幽州之战是张纯作乱，引乌恒人入境劫掠，惹恼其统兵北上。后来韩馥不奉洛阳朝令，又欲让地与袁氏，姜述这才趁势夺了幽州。此次与袁绍交战，是袁绍联合匈奴攻打代郡在先。若我等不主动开战，我认为姜述短期内不会主动寻衅。”

郭汜道：“姜述无故夺了广陵，不是寻衅吗？”

在座文武多有知道内情者，知道此事是陶谦无理在先，内幕并不光彩，又牵扯到曹操，因此无人搭话。郭汜等将平常驻兵在外，不明真相，见李肃暗使眼色，郭汜也不再做声。

众人皆沉默不言，曹操道：“如今诸州不奉号令，钱粮赋税皆不向朝廷交纳，朝廷所得赋税不多，然而兵马甚众，已是不堪重负，诸位有何妙策？”

论起政事，西凉众人皆闭口不谈，这是他们的弱项。戏志才道：“姜述占据地盘甚大，人口众多，兵马精而不众，又注重内政，境内粮钱丰盈。此次袁绍即便不败，诸侯齐力协力，速战速决，或能取胜。倘若相持日久，彼钱粮可以为继，而我等钱粮定会不足，久战必败。丞相所言之事，不外乎人口、钱粮两事，朝廷不能养活太多兵丁，只有两策可能解决，裁兵或者拓土。”

长安文臣因为刘协之故，大多依附曹操，西凉将领把持军职要职，曹操虽在军中安插夏侯淳、夏侯渊、曹仁、曹洪等将，毕竟时间急促，诸将威信未立，麾下兵马不多，军中影响力有限。西凉诸将向以兵丁为命根，裁兵之举自然不会同意，均赞成拓土之策。

戏志才言：“姜述实力强大，目前不宜交锋，已成定议。我朝兵马虽多，然实力不如姜述，但是不弱于其他诸侯。南边刘表，西北韩遂马腾，北部袁绍，西南张鲁、刘焉。诸人以张鲁实力最弱，不奉号令，汉中又是富庶之地，可以屯兵。若下汉中，可望蜀矣。若得蜀地，天府之国，朝廷钱粮窘境可解。”

诸人皆无异议。曹操道：“诸位若无异议，暂罢前番出兵洛阳之议，集中兵力讨伐汉中。”

正在此时，曹纯匆匆进来，道：“报丞相，接到北方紧急军情，姜述统兵追杀袁绍，又遣吕布夺了阴馆，现袁绍残部北逃，生死未卜。”

众人大惊，议论纷纷，曹操与袁绍有旧谊，道：“袁绍新附朝廷，不好不救，诸位以为该如何行止？”

众人面面相觑，室内顿时肃静下来。侍中凉盛道：“述军紧追不舍，袁本初危在旦夕。交兵之处，远在北疆，即便如今发兵，亦不可救。不若静观其变，袁本初倘若逃脱，必会遣人求援，可顺势遣将入并州。若袁公路真有难，我军鞭长莫及，安能救之？不若静观其变。”

议郎张范道：“雁门之西为新兴、云中，袁本初残部北上，应是投此两处。北地离新兴、云中很近，如今为马腾部下占据，不若传命马腾起兵。”

牛辅道：“马腾依附洛阳，岂能与姜述交恶？”

张范摇头道：“不然。韩遂、马腾皆有自立之心，往昔依附洛阳，为远交近攻之故。并州若为姜述所得，马腾必不自安。闻韩马皆与袁本初暗通信息，便是此故。若朝廷下旨，赐予高官，资其钱粮，再派人说之，其或会兴兵。”

秋天的夜晚略有些凉意，月光明亮，地面上似洒了一层银霜。高怀伏在官道旁的大树后面，正警惕地仔细甄别附近传来的声音。高怀是高顺的远支族人，现是吕布部下斥候营伍长，依令在附近区域监视，防范袁军趁夜逃跑。吕布担心走了袁绍，将手下斥候全部派了出来，分为二十个小队安排在不同区域，高怀这个小队负责监视这条大道。

月亮渐渐移到西方，夜已经深了，伏在地上的高怀有些困意，他揪了几片身边的杂草，放在嘴里咀嚼，苦涩的滋味让他呸了几口，人却精神了不少，这是高怀自己琢磨的小窍门，犯困时十分有效。

高怀是个孤儿，从小靠族人救济，吃百家饭长大，身体一直健康得很，他与高顺的年纪相仿，却比高顺提前蹿高，十二岁长得便像个青年，为别人帮佣谋生。高顺家境不错，看他可怜，经常接济他，无事时教他认几个字。高怀认为识字的人都很高贵，学得很认真，虽未正式读过书，但是识字不少。

后来高顺当了校尉，让高怀做了随身亲兵，见他做事认真，头脑比较灵活，又将他推荐给吕布，进了斥候营，后来因功升为伍长。斥候身份比普通士兵要高得多，伍长待遇比什长还高，高怀为此兴奋了很长时间，因为他已算是一位低级军官了。

再到后来吕布降了姜述，高怀也成为朝廷士兵，这在他看来实属正常，就如当初从丁原部转成董卓部一样，无论名