勒胡马-第235部分

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　　“可见此城原为殷代诸侯所居，后入于周，封之于齐。想不到千余年后，其故垒仍有残存……”
　　说着话，笑吟吟地注目苏峻。苏子高尚且懵懂，使王贡有卞玉不为人识之叹，好在卫循及时反应过来了，便笑着说：“则王君请苏将军驻军于此，是祝他将来如齐太公一般，有平夷之功，裂土之封吧。”苏峻这才恍然大悟，赶紧拱手：“多谢王太守，诚如君言，没齿不望。”
　　王贡是很擅长察言观色的，一见苏峻，就感觉对方笑容很僵硬，二人之间颇显疏离，于是说说故典，果然使得苏子高的态度逐渐热络起来。他这才跟随二人入营，随即苏峻便命摆设酒晏，款待宾朋。
　　席间感谢王贡粮秣、物资的资供，卫循就问：“王君新至乐安，须理郡事，却又关照我等，千万保重，不可太过劳乏了。”王贡笑笑，说“还好”——其实他主要精力都扑在情报工作上，于郡内政事，还真没什么时间管——“高苑县令谢幼舆，颇有理政之才，我乃将郡事一以付之了。”
　　苏峻不知道“谢幼舆”是什么人，只得敷衍地点点头，卫循却不禁微微一惊，忙问：“得非‘投梭折齿’之谢鲲么？”
　　苏峻插嘴问道：“何谓‘投梭折齿’啊？”
　　王贡解释说：“幼舆少年时，见邻家高氏之女美貌，乃隔墙挑之，女方织锦，即投其梭，打折幼舆两齿。乡人为之语曰：‘任达不已，幼舆折齿。’幼舆却不以为意，傲然道：‘犹不废我啸歌。’”
　　苏峻不禁莞尔：“听着似是个有趣之人哪。”
　　卫循却皱眉道：“谢鲲曾入王夷甫（王衍）门下，与王处仲、庾子嵩（庾敳）、阮宣子（阮修）号为‘四友’。王君当知，大司马深恶王夷甫，昔在宁平城，因王夷甫无谋而致军败，大司马几乎殒难……则用谢鲲，不怕大司马怪责么？且彼辈唯好清谈，如何可用啊？！”
　　王贡摆手道：“无妨。谢幼舆高苑令之任，本出洛阳，非我自命，则大司马何由怪罪？至于用其理政……此一时，彼一时也。”
　　就此向苏、卫二人详细地介绍起这位谢鲲谢幼舆来。
　　谢鲲是陈留阳夏人，出身儒学世家，但陈留谢氏的家门并不高，其祖父谢缵仕魏为典农中郎将，不过秩比太守而已，其父谢衡官至国子祭酒，相当于国立大学校长。后世所谓的“王谢高门”，要等到谢鲲之侄谢安时代，家名始得显拔，这年月则还排不上号。
　　所以谢鲲才任达放诞，或挑逗邻女，或啸歌抚琴，装足了名士派头，甚至于南渡之后，还逐渐由儒入玄，主要是应和时代潮流，尽力想挤进世家圈子里去——也正因为如此，他才会被同样满嘴不着调的王衍看上，收归门下。乃至于后来卞壸说他：“悖礼伤教，罪莫斯甚，中朝倾覆，实由于此！”
　　当然啦，西晋之亡，不能算是谢鲲的罪过——他还没那资格——卞壸是指南渡后以王澄、谢鲲为代表的那种腐朽风气，实覆中朝。
　　只是历史进程已经改变了，偏偏谢鲲、谢裒兄弟又不肯继续依附着王敦吃闲饭，一听说旧都光复，就巴巴地跑回了陈留老家。就籍贯和素行论，他是天然的荀党，只可惜荀组虽然也不能尽脱清谈习气，终究比王衍要强了不止一星半点，再加上痛恨王衍——当世除了琅琊王氏族人外，有谁不痛恨王夷甫的么——左右瞧谢鲲不大顺眼。
　　而且谢氏终究家门低啊，不能跟荥阳郑、陈留阮之流相提并论，于是最终只给了谢幼舆一个小小的高苑县令做。
　　王贡初至乐安，听说首县是谢鲲，当时的反应跟卫循没啥两样——清谈之辈，如何可用？然而墨授长吏向来都由朝廷直接任命，加上如今青、徐二州已定，他王子赐也不可能随便换人，无奈之下，只得召见谢鲲，想要好好敲打一番——你起码别扯我后腿吧。
　　谁想见面却不似闻名，谢鲲竟然穿戴整齐来拜——传说中他可是习惯于披发赤背的——而且王贡询以政事，竟然条分缕析，件件分明。王子赐真是不胜之喜，这才将郡事也一以委之于他。
　　王贡对苏峻、卫循等人分析说：“从来上行而下效，清谈之风，始于中朝。如今执政者非王夷甫也，即荀太尉亦有事功之志，况且大司马最忌清谈，无能且无功者，不能于关中立足。则谢幼舆欲兴其家，必从时流，时流夸诞，彼亦放纵；时流严谨，彼乃任事……”
　　说白了，你不跟着长官的指挥棒走，是永远别想朝上爬升的，唯有长官好清谈，谢鲲才会由儒入玄。如今朝廷执政是裴该、祖逖、荀组，前两个不用说了，即便荀泰章也不是纯好清谈，唯知垂拱之辈啊，谢鲲要还是从前那德性，别说升官了，就连这县令能当多久都不好说。其实出身儒学世家，他本质上还是聪明的，只要肯实心任事，则结果不会太差。
　　魏晋以来的清谈之风，从某种程度而言，直接导致了“五胡乱华”——即便没有司马家诸藩乱战，就王衍等人的德性来看，国家亦迟早衰败、动荡。究其根由，一是曹氏和司马氏得国不正，对士人采取高压政策，就此逐渐打折了汉儒的脊梁骨，不敢再妄议朝政，只能或者装疯——任诞放纵，或者装傻——信口雌黄。
　　再则是“九品中正制”出台以后，很快便悖离了选拔人才的初衷，成为世族把持高官的重要工具，就此沽名钓誉之辈得以陆续迈入中枢，掌控朝局。好比说琅琊王氏崛起之祖，那个“卧冰求鲤”的王祥——
　　这事儿用脚后跟想都知道不靠谱，王祥之祖王仁官至青州刺史，则到他这代再怎么落魄，也不可能需要大公子亲自下水去捕鱼——《搜神记》和《晋书》皆云“祥解衣，将剖冰求之”，至于卧冰，纯出后世附会——难道就连一个奴仆都不趁么？而即便此事是真，毫无必要地表孝心，亦绝非真孝心，估计是怕后娘会弄死自己……
　　是故王鸣盛云：“祥庸贪小人……昭、炎佯敬之，明知如傀儡，相与为伪而已。”
　　吕思勉在《两晋南北朝史》中也评价说：“此外晋初元老，如石苞、郑冲、王祥、荀顗、何曾、陈骞之徒，非乡愿之徒，则苟合之士。此等人而可以托孤寄命哉？”
　　那么被这些奸佞之徒窃据了高位，上行下效，无怪乎朝野间的风气会日益变得浮夸、荒诞、虚伪、矫饰了，则国家焉有不败之理啊？其间虽张华有王佐之才，裴頠作崇有之论，终究不能尽脱陋习，且最终与世沉浮……
　　此风逮东晋亦不能改，反倒愈演愈烈，全靠着诸胡在中原自相残杀，这票腐朽官僚才能勉强维持住江南半壁河山。即王导、谢安等虽号名相，唯知保安一隅，实怀苟且之志，屡次北伐乃终成泡影。
　　比起所处形势相近，但一心恢复中原、复兴炎汉的诸葛亮来，晋之诸公，恐怕连武侯的脚后跟都摸不着！
　　“永嘉之乱”后，虽亦不乏有识之士指出这般清颓之风，实为祸国之由——比如说卞望之——终究无拳无勇，无兵无势，更不可能跟整个垮掉的贵族阶层作对——裴该深感自己倘若久居江左，跟王导他们再继续敷衍、打屁下去，于扭转时风毫无裨益，故此才振旅而北，谋图自己去打一片天下出来。
　　裴该用人，先是布衣、庶族，进而稍稍吸纳高门，然亦以关西的二流家族为主，相比起来，这些家族虽然地位较低，反倒于陋习沾染不深——即便再如谢鲲一般伪装所谓“名士”，也还是会遭到关东豪门的打压啊，则既逢战乱，不如转求事功。就此由关西逐渐向中原辐射，刮起来了一股相对清新的西风。
　　受此影响，中原乃至江左，不论才能高低，但凡难以得志之徒，多半都会仰而慕之，想呼吸几口这种新空气，试试在新的风气下，自己能不能找到晋身之阶——谢鲲即是如此，昔日殉国的桓宣亦同此理。


第十三章　自外于大司马
　　王贡、苏峻、卫循三人说了一阵闲话，渐次提及时局和军事。
　　王子赐就说了：“以我之估算，今秋羯贼或将会兵于并州，大举南下，以谋平阳。其于东方，未必大兴师，但将全力以攻厌次……”
　　按照他所获得的情报，去岁出兵之前，襄国君臣计议，张宾、张敬等都以为厌次不过癣疥之祸罢了，只要发一支偏师监视之，不使邵续趁着大军远出司、兖的机会，趁机扩张即可。然而如今的情势不同，曹嶷既降，则青、徐、兖、豫连成一片，晋方随时可以渡河增援邵续，更能以厌次为桥头堡，掩袭石赵腹心之地——癣疥之患，瞬间就变成了心腹大患，岂可不除？！
　　关键是对于这一突出部的争夺，就地势和距离而言，对石赵是相对有利的，除非晋朝先将大军汇聚于青州，乃以青、徐二州对敌赵之冀、幽。只是从前有曹嶷阻隔，晋、赵双方都没在东线布置重兵，就晋方来说，徐州只有些戍守之卒，而青州亦唯苏峻一营而已——此际则还要加上历城的冯龙“复仇军”，也不过四五千数罢了。
　　倘若晋人大举东援，则河洛必然空虚。况且裴该在长安，祖逖在洛阳，皆不可轻动，实在也挑不出可以尽付青、徐二州之任的方面统帅来了。即便原本的徐州刺史卞壸，亦只有理民之能，青州刺史郗鉴，勉强打打防守仗罢了，如今易以阮孚、蔡谟，则更加提不起来。
　　故此石赵很可能在秋收前后，发兵攻打厌次，以期诱出青州晋军来加以歼灭，或者调动洛阳晋之中军，使不能应援西线战事，同时也不能在河内、汲郡方向给赵方施加太大压力。
　　王贡说我的预判便是如此，不知道苏将军打算如何应对啊？
　　苏峻手端酒杯，沉吟不语。王贡乃继续问道：“今蒲姑城中，不知屯驻兵马几何哪？”
　　苏峻倒是也不瞒他，回复说：“总计一万七千余，但战马甚少，不足两百匹……”王贡闻言，不禁略略吃了一惊：“如此数量，恐怕我乐安一郡难以供输……即便再向他郡求粮，所得亦未必足……”
　　苏峻被任命为“都督青州诸军事”，就理论上而言，各郡戍守兵卒及府库之粮，他全能够调动，但实际上肯于不打折扣听命的，估计也就乐安一郡而已。其他各郡都有自家的小算盘，再加上太守多出高门，则谁把掖县小土豪苏峻放在眼中哪？苏峻也不能硬抢，顶多上奏弹劾，打打扯皮官司，但有荀组在朝为诸守的后台，估计这官司打不赢，更可能一直拖着，直到大事化小，小事化无。
　　就这还依靠曹嶷既降，广固所屯粮秣，散给诸郡三成，七成则让苏峻和冯龙平分了，否则苏峻都未必有足够口粮走到蒲姑城来……但冯龙麾下兵马数量有限，凭此足可供食将近一岁，苏峻兵数多出他三倍有余，也就吃到年底……
　　王贡建议道：“我方才见营中士卒，良莠不齐，队列不整，与关中大司马三军不尽相同……苏将军何不沙汰其劣，止留精锐，则可以少消耗一些物资啊？”
　　苏峻摇头道：“彼等多为东莱子弟，与曹嶷仇深似海，乃欲相从。今朝廷宽赦曹某，部伍皆怨，倘若我再下令沙汰，彼等无处求食，怕是会酿出大祸来——不可，不可！”
　　卫循也不禁蹙眉，说：“如此一来，倘若厌次请援，恐怕无可调动大军往救……”
　　军队屯扎不动，士卒体力消耗较少，自然对食粮的需求量可以打个折扣；而一旦远出，甚至与敌接战，这点儿粮食就完全不够吃了。况且卫循还担心，我手下人数虽然不多，日常也须耗粮，总不可能全都供给你“东莱营”吧？
　　就问苏峻，你仔细核算过没有，秋后若是渡河往援厌次，计点粮秣，可以派发多少兵马呢？
　　苏峻回答道：“最多四五千卒北渡——我会尽量挑选精锐——此外，再可请冯龙‘复仇军’亦同时北上策应。”
　　王贡摇头道：“再加厌次邵将军所部，不足两万之数，恐怕对敌羯贼，难有胜算啊……”
　　苏峻双手一摊：“此亦无法可想……谁教大都督弃了青、徐！”
　　他原本的谋算，是通过对曹嶷的反复压逼，逐步扩张自己的实力，并渐次将青州的军政大权，都从郗鉴手中抢夺过来。等到自己确实可以调动起码青州一州的兵员、粮秣，便有望坐拥三四万大军，则待曹嶷一灭，即可挥师北上，吞并邵续所部，进而兵指襄国。到时候石勒被迫要将主力来防自己，则长安裴该、洛阳祖逖便可两道齐进，先定并州，再伐幽、冀——羯贼不足平也！
　　自己不必要打赢，只须牵制石赵主力于河北地区，则灭羯之功，便不在裴、祖二人之下。战后论功行赏，怎么着也得给自己封个三品重将，甚至于加什么“仪同三司”、“特进”之类名号吧？倘若打得稍微好点儿，多杀伤羯众，怕是连一个公爵都跑不了！
　　关键苏峻叹息自己早早地离开关中，摆脱了裴该的直接掌控，倘若其功只在破曹嶷，则必不能与刘央、甄随，甚至于等而下之的周晋、高乐等辈相拮抗——不过那也是没法子的事情，倘若继续留在关中，终究投效晚，又不象返回青州这般如鱼得水，恐怕很难超越最初“风林火山”四部正副营督去。
　　那么干脆转从中军系统？也不靠谱啊，即便冯龙都比自己投效为早，哪有希望出人头地呢？况且自家门第太低，等到天下大定之后，多半仍是世家高门——起码按照《姓氏志》所列门第——掌控枢要，自己仍然很难挤得进去。
　　乱世之中，只有军队才是实打实的，唯望立下不世之功，再加强兵在手，才有望从高门席上分得一杯羹，太平之后，可以传诸子孙。
　　然而计划得好好的，偏偏裴该将青、徐拱手让给了朝廷……不，简直是拱手让给了荀组！再加上荀氏说服曹嶷，倒戈而降，则自己在还没有准备好的阶段，就被迫要直面石赵大军……一万七千军多吗？苏峻感觉还远远不够啊，又岂能如王贡所言，加以沙汰？
　　然而青州七郡，六个郡都在那些荀党的高门手中，对于自己调兵、调粮，必然阳奉阴违，则我养这一万七千之众都很困难了，又怎可能全军北渡，去救邵续？
　　还是大都督聪明啊，知道要先占地盘儿，再练强兵。我跟别人的地盘儿上养兵，则难免多方掣肘，搞得焦头烂额……
　　因此苏峻只能叫苦，完了对王贡、卫循说：“倘若羯贼果真大举往攻厌次，在我看来，唯有两策可用。”
　　王、卫二人同声问道：“是何两策？愿闻其详。”
　　苏峻答道：“其一，我先将四五千军，并冯龙所部北出，策应邵将军，当可牵制羯贼一段时日，以待洛阳发中军来援。其二，倘若战事不利，中军难以遽至，则不如请邵将军放弃厌次，退至乐安，我等凭河而守，或可无虞。”
　　从前邵续不能全师退返，是因为后面有曹嶷堵着，如今曹嶷不在了，他继续呆在河北，就只是锦上添花而已，对于总体战局而言，作用并不太大——当然啦，若能够站稳脚跟，继续楔入敌方境内最好，问题不是守不大住嘛——则不如撤至黄河以南，与“东莱营”、“复仇军”会师了。
　　卫循眼界有限，听了苏峻所说两策，不禁点头：“无可奈何之下，也只得如此了。”王贡却沉吟道：“若将中军主力，牵制在厌次城下，则东方战局，于我不利啊……且邵将军艰难百战，固守厌次数载，恐怕不愿轻弃——弃亦可惜。”
　　苏峻忙道：“王君，但大都督能在西线击退石虎，则局势仍然于我晋有利哪——且功在大都督，岂不是好？”
　　王贡想了一想，突然间放下手中酒盏，朝着苏峻微微一揖，说：“苏将军，某有一言，未知将军肯听从否？”
　　苏峻还礼道：“王君向来多智，既有良策，不妨说来我听。”
　　王贡便道：“诚如君言，大司马实弃青、徐也。一则力聚则强，力分则弱，与其护守关中数千里之外的青、徐，不如召还旧吏，协力于西；二则大司马行台长安，今又兼得平阳、河东，实不宜再控扼东方，乃不得不归之于朝廷，以息擅权之讥……”
　　苏峻急忙分辩道：“王君所言是也，此理我亦知道，自不敢怨怼于大都督。”我刚才就是那么随口一说，不是反对大都督的施政啦，你可千万别往心里去啊。
　　王贡微微一笑，便继续说道：“王某为何滞留东方，君等尽知，不必多言……”伸手一指卫循——“卫君都督淮海，此职不可转授他人，亦不能归。其余旧吏，陆续皆向关中……”
　　——原本裴该留在徐州以辅佐卞壸的什么熊远、妫昇、周铸等等，都已经陆陆续续追从于长安了，东方就光剩了他们哥儿仨。
　　“则苏将军为何不去啊？可留东莱兵于此，请朝廷更命青州都督，而苏将军率精锐西行，当能赶上平阳、西河之间的大战。如此一来，荀太尉可得青州军权，必德将军，虽去青州都督，转有好职相授；大司马深感将军之忠，亦必重用之；而将军趁机迁籍关中，董督健儿，建功立勋，还怕不能与关中诸将齐肩么？”
　　王贡的意思，裴该原本把你放在这儿，是因为青、徐是他的基本盘，需要自家将领留守，如今青、徐都已上交了朝廷，卞壸、郗鉴等人也都调走了，那还留这么一支队伍，有啥意义？不如把青州都督也还给朝廷，则对于国家来说，青州军政事权可以归一，方便策应邵续。即便对你个人而言，以退为进，也是能够收获莫大利益的呀，何乐而不为呢？
　　苏峻听了王贡的建议，不禁手捻胡须，沉吟良久，但最终却还是摇头道：“王君所言虽善，窃以为不可……我既受大都督之命，又岂能自弃而归哪？且东莱为我本籍所在，其卒追慕而来，委实不忍相离……”
　　王贡微微点头：“将军所言，亦有其理。”既然对方不乐意，他也就不再提这事儿了，只请苏峻把青州的情况上报朝廷，希望可以预作准备，随时派中军东下，增援邵续——“勿待羯贼发兵后再作筹划，恐怕缓不济急。”
　　酒宴过后，王贡即留宿军中，第二天陪着卫循一起去探看开港的地址——新建港口所需要的物资、民夫，也都得乐安郡提供，终究相关自家同僚之事，王贡不可能全都扔给谢鲲。
　　二人共车而行，途中王贡问起舟师的情况，卫循便道：“今有大小海舟六十余，水手近两千众。相关物资、粮秣，还须劳烦王君了。”
　　王贡笑笑，说：“这是自然，我即便不供输苏将军，也必供输于卫都督。”
　　听他似乎话里有话，卫循不禁微微蹙眉，注目而望。王贡同样紧盯着卫循，随即轻轻叹了口气，说：“卫都督乃大司马元从旧吏，随从渡江，中流击楫，即便无功劳，但肯实心用事，大司马自然不会淡忘都督。如今此任虽然不过六品，将来平灭羯贼后，北起幽、平，南至扬、交，万里海疆，都将在都督掌控之中，我以为，非三品不能筹都督之功也！”
　　卫循拱手道：“王君善祷善颂，循心领了。但方才所云……”
　　王贡正色道：“王某之意，都督与苏将军不同，郡中自当优先供输。然其不同，并非因为都督久从大司马，而苏将军是其后投效的，而是……”顿了一顿，压低声音说：“我恐苏将军有自外于大司马之心！”
　　卫循闻言，不禁悚然而惊，忙问：“君所谓‘自外于大司马’，究竟是何意啊？”
　　王贡答道：“久任于外，而无约束，关中群吏，孰能不疑？时日愈久，而嫌隙愈深。我故说其沙汰冗余，精简兵马，彼却不听；再劝其西归，大祸可免，仍不肯从。此乃有拥兵自重，割据青州之意——卫都督慎勿与此等人密切往来，且当引以为鉴啊！”


第十四章　饱汉不知饿汉饥
　　裴该在关中与陶侃、郭默、杨清等人商议既定，便召甄随前来。
　　最近一段时间，甄随整天板着张脸，瞧谁都不顺眼，也就在裴该面前不敢太过放肆罢了。不过觐见之时，他朝裴该左右瞅瞅，也颇感疑惑——平常须臾不离的裴熊哪儿去了？我还想找机会跟他打一架，撒撒气呢……
　　最近怎么这么倒霉啊，别说裴熊了，就连陈安都不在关中，整天只能操练我手下那些部曲，却没人能够扛过三个回合，实在无趣。
　　裴该自然是明白甄随为何不爽的，便即安慰道：“我亦得一女，深为宝爱——女儿有何不好啊？从来儿子悖逆者比比皆是，唯女儿才与父亲相亲呢。”
　　没错，甄随之所以心情不愉，就是因为侍妾吕氏怀胎十月，没能生下儿子来，而只是一个闺女儿……当时甄随急得在院中转磨，梁氏夫人陪伴在侧，一听说此信，梁氏当即转忧为喜，甄随的脸却直接就拉下来了。然后他也不去看侍妾，也不去抱闺女儿，一把揽住梁氏就归了寝室——这个失败了，还得赶紧造儿子去！
　　说实话，裴该对这种重男轻女的陋习是很瞧不惯的，但终究社会总体环境、风气摆在那儿，冰冻三尺非一日之寒，想要在短时间内加以扭转，可能性无限趋近于零——就连后世新中国建立以后，“妇女能顶半边天”的口号喊了那么多年，照样满地都是老脑筋，甚至于就连新一代的年轻人里，都有很多陋习难革啊。
　　裴该想要提高妇女的地位——起码是为了解放生产力——但终究碍于时俗，不能悖逆潮流而行。他自己不打算纳妾，却不能禁止部下纳妾，真若出台相关法令，估计分分钟被教做人……就连关中新定律法，也不可能让女儿得到和儿子相同的继承权，他只能规定，倘若无子，且无过继，女儿可以继承全部遗产——侄子没份儿。就这，都已经顶着很大压力了。
　　所以面对甄随的丑脸，因为郁闷而更加难看三分，裴该也只能循循诱导，而不可能直接斥责。甄随自然听不进去，一扁嘴说：“大都督已有一子了，自然饱汉不知饿汉饥！”
　　裴该反问道：“倘若人人如汝一般，皆望得子，而不望得女，甚至于民间还有溺杀女婴之事，难以禁止，则将来男多女少，如何能协婚姻之事啊？”
　　甄随一翻白眼：“我哪管得了他人？谁想生女儿谁自去生，我是不要的——我只要儿子，可以传承我家香火！”
　　裴该心说算了，这些道理跟有学问的人都说不通，遑论你一蛮子，反倒白白地拱起了自家的心火。于是面色一肃，转换话题，对甄随道：“卿既然心情不愉，乃可下去好生歇息，带兵之事，看来是用不上了……”
　　甄随闻言，赶紧一振精神，朝上拱手道：“末将只要领兵打仗，这心情自然便好了——大都督但有吩咐，尽管明言，切勿转命他人！”
　　甄随武勇无双，冠绝三军，关中诸将，几无人敢与之相拮抗——陶侃、郭默名位略高，那是靠资历撑着；陈安纵横陇上，与甄随较量也不能取胜，能胜甄随者，估计只有裴熊……然而裴熊终究只是一名勇士而已，并非能够将兵的统帅。再加上这位甄将军打仗上瘾，每每跳将出来主动请缨，甚至于威喝他将不得与自己争抢……导致派他出马的机会最多，所立功劳也最大。
　　所以就连裴该也想抑压一下甄随，此前便因其沁水战败之事，上奏朝廷，褫夺了他开府仪同三司的头衔，否则怕是诸将的不满越积越重，不仅会影响到国事，对甄随本人也不大好。这回若是再独派甄随任务，估计谁都不会心服。
　　但这个任务，却又非甄随不可……好在不是出马打仗。
　　枢部计议过后，便将自长安派发一万兵马，北上冯翊，屯驻在夏阳附近，随时准备涉渡黄河，去增援平阳之战，抵御石虎南侵。但这支兵马不是光摆在那儿就算完的，按照杨清的建议，还应该利用夏阳附近的塬地、山岭，训练山地行军、作战的技能。而论起山地战来，裴该麾下将吏虽多，却无人可比甄随啊。
　　于是裴该便命甄随为将，王泽、莫怀忠辅佐之，率军北上，去进行训练。甄随不解，问道：“若欲操练山地作战之能，自长安北上，八十里外即有塬地，或者南下，百里外即是南山，何必千里迢迢，跑去夏阳哪？”
　　裴该随口解释道：“为石虎既破鲜卑，颇得牛马、物资，恐其南侵平阳，是故先驻军夏阳，可以随时涉渡东援。”
　　甄随点一点头，当即拱手道：“既然大都督有命，末将愿意接令！”他心说光练兵，做教官，我是不大乐意的，但既然有机会去平阳打石虎，则这趟非跑不可——说不定到时候长安得信迟，我得信早，不待大都督反应过来，我就先领着兵马东渡呢，你总不好临阵换将吧。
　　甄随既去，裴该又自各部调用善筹划、能计算的小吏数十人，齐聚枢部，以协助杨清，调派关中及河东、平阳二郡的物资，随时做好抵御石虎南下的准备。相关指令自然也快马送去了平阳，刘央便与陈安、姚弋仲等将离开平阳城北上，去勘探地形，以便设置防线，拦阻羯师。
　　此前并州的羯军较弱，又有拓跋鲜卑牵制，所以平阳晋军基本上采取的是攻势，除了在边境线上设置几座堡垒预警外，并没有建造什么防御设施。如今强弱易势，很可能攻守也要易势，那光靠着几座县城来御敌，未免太过托大了。况且石虎若敢南侵，必将蹂躏晋土，影响到农业收成啊，岂可不设垒以拒之于境外？
　　平阳、西河两郡的边界线，是在永安——即后世的霍州市——以北，也即临汾盆地和太原盆地的衔接点。这两个盆地，也可以算作是汾水河谷，西有吕梁山，东有霍大山（即后世太岳山），两面包夹，险峻难行。河谷在从介休到永安南三十里这一段，骤然收窄，只有两道可通——一是沿着汾水，有曲折小径，二是汾水以东二三十里外，有条沟通两县的大路。
　　说是大路，约摸两县正中位置，南北近四十里地，需要翻越高山，并且涉过两条沁水支流，大军仍然难行。
　　所以晋军设置防线的地点，有三个选择：一是在这段山路的北段，直面一片开阔地带；二是山梁最高、最险之处；三是山路南段，背倚永安附近的狭窄平地。
　　陈安建议在山路北段设垒，并且谋划道：“可于附近山上，设置伏兵，候贼近垒，则前出断其退路……”
　　刘央摇头道：“不可。”随即朝陈安笑笑：“陈将军所言，自是好计，然而据闻此前石虎据山以破鲜卑，便是用了此计，则彼又岂能上我等之当啊？”
　　对于九原之战的具体经过，刘央等人其时已知之甚详。情报一方面来自于长安的通传，另方面则是太原方面主动泄露的——太原郭氏，暗遣奴仆逾山而南，向晋方禀报了石虎战胜的详细经过。
　　阳曲郭氏，于魏晋间曾经显赫一时。曹魏大将郭淮，兄弟四人，其仲郭配生二女，一嫁裴秀为正室，一嫁贾充为继室——晋惠帝皇后贾南风即为郭氏所生——因此