三国之问鼎天下-第140部分

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　　胡质尚未答话，就听戚寄起身说道：“末将以为，当立即调动人马前往当涂，将荆州军围歼于当涂城外！”“荆州军在当涂有两万余众，我方却从何处调兵呢？”卫兹发愁道：“自西曲阳而来的荆州军也不可不防啊，若是抽调此城人马，恐为敌军所趁，现在唯有调钟离和平阿、义成之兵了。”胡质听了连忙说道：“不妥！”

　　☆、第二十六章　先行防守待时机

　　胡质听闻卫兹要调各部往当涂，连忙起身说道：“不妥！”
　　“哦？胡将军何出此言？”卫兹疑惑的扭头望向胡质问道。在他看来，周瑜出兵当涂，固然打了自己一个出其不意，但同时也将其置于险境。只要自己及时调集人马，占据各处要道，将荆州军大部围困于当涂城下，用不了多久就能将其击溃。即便不能大获全胜，想来解当涂之围是不难的。
　　胡质回道：“周瑜领大军去攻当涂，岂能不防备我军合围？是以府君若遣各部人马往当涂救援，恐反为周瑜所趁。以末将之见，淮南各部当按兵不动，只以淮北平阿、义成之军自水路增兵便是。”
　　他说的也不是没有道理，所以卫兹听了之后踌躇道：“可若是不派人马救援，当涂恐被敌军所占。吾身为太守，守土有责，更遑论张将军在当涂翘首以盼，吾又怎能见死不救呢？”
　　戚寄也说道：“当涂若为荆州军所占，则我方与淮北之联系便只能由钟离周转，且当涂有失，阴陵更成为荆州军夹击之势，如此当涂不可轻言放弃！”
　　对戚寄这句暗含讥讽的话，胡质故作不知，转而对卫兹说道：“府君，末将却以为若要解当涂之围，不若围魏救赵！”
　　卫兹听了颇感兴趣的问道：“如何围魏救赵？胡将军是说要反攻西曲阳，再断周瑜大军后路？”
　　“非也！”胡质傲然挺胸道：“荆州军所重者，寿春耳！若我军能自下蔡出兵，兵临寿春城下，则周瑜大军必放弃当涂回援，彼时我军或可重夺西曲阳，将荆州军逼回寿春。”
　　卫兹捋着胡须沉吟片刻，对戚寄问道：“戚将军觉得如何？”
　　“哼，只怕胡将军忘记一事了吧？”戚寄望着胡质冷笑一声，这才扭头对卫兹说道：“周瑜虽领荆州军江东三营大部往攻当涂，可还有一支人马占据西曲阳，以胡将军的说法，人马亦有一万余众，若是加上寿春城内的黄忠所部，敢问胡将军要用多少人马去围魏救赵呢？”
　　戚寄的意思很清楚，下蔡有三千余曹军，加上平阿、义成两地的曹军也不过八千人马，总不能全部渡河来攻寿春吧？就算全都调来，就凭这些人马能攻下寿春？若是被黄盖、凌统的这一万荆州军夹击于寿春城外，恐怕又是一场惨败。
　　而且据斥候探查，荆州水军也正陆续往寿春而来，恐怕用不了多久，就会控扼下蔡，到那时别说来进攻寿春，能守住下蔡等地都不错了。
　　“无论如何，当涂必须去救援！”卫兹起身说道：“戚将军领本部人马，吾再交给你一千步骑，即刻往救当涂！”
　　戚寄连忙起身应道：“末将遵命！”他本部有两千余众，再加上这一千人马也不过三千多，正面与周瑜所部进攻是毫无胜算的，但若是骚扰敌军粮道，又或渡河自水路进入当涂，想来应该能够做到。
　　卫兹摆手道：“我意已决，阴陵防守就有劳胡将军了！”
　　胡质苦笑着应了，卫兹既然如此决定，他也不好再多说什么，只是暗自奇怪，若是荆州军黄盖所部要来攻打阴陵，这几日早就应该到了，迟迟未至的原因，莫非就是等着己方从阴陵调兵往救当涂，然后再大举攻城？
　　待戚寄领了军令调集人马出城往当涂而去之后，第二天便有斥候来报，荆州军已自西曲阳出兵，向阴陵进犯。
　　卫兹闻讯之后，连忙又派人往钟离，欲调钟离守军两千人来阴陵。及至斥候探明向阴陵而来的荆州军正是黄盖所率，人马估计有五千左右，卫兹便稍稍放下心来。同时他下令城内青壮暂时充入军中，协助守城，抓紧时间囤积粮草，以防荆州军围城。
　　随着一路路人马在淮南各地调动往来，战火已渐渐燃至各处，一时间烽火四起，斥候信使往来不绝，小规模的战斗经常爆发。
　　而当涂在荆州大军的围困之下，大有黑云压城城欲摧之势。
　　在平阿的扬州刺史刘馥得知荆州军已进至当涂城下，便立即调动义成守军两千余渡河往当涂增援。他自就任扬州刺史之后，便面临着荆州军极大的压力，虽然刘馥为了加强各地防守，不断修缮增固各城城墙，但还是在去年丢失了寿春。虽然曹操并未因为而降罪于他，但刘馥自己也很清楚，只怕自己这个有名无实的扬州刺史也当不了太久了。
　　刘馥字元颖，本是沛国相县人。当初家乡历遭战火，他便避难于淮南，后来说服袁术部将戚寄和秦翊率部投奔曹操，曹操大悦，使司徒辟其为掾属。及至原扬州刺史严象被攻杀，刘馥便受任扬州刺史，然而刘琮夺取江东之后黄忠顺势横扫，连夺合肥等地，刘馥见势不妙，只得退到寿春，如今更是退到了淮北平阿。
　　荆州军占据寿春之后，刘馥便向曹操写信，请求其派兵夺回寿春，然而曹操那时正要对付刘备，哪儿有多余的人马来攻打寿春？自今春之后曹操任命曹仁为徐州刺史，同时命令刘馥守住淮南诸城，待曹仁领大军而来时，协助其夺取寿春。然而曹仁的大军还没到，荆州军便抢先动手了。对此刘馥只能哀叹，这刘琮真是专与自己作对。
　　如今当涂被围，刘馥也便大致猜测出刘琮的意图，这是要巩固其在淮南的防线，并以此为跳板，好在将来出兵淮上，攻取徐州，继而就可以北上进攻青州，或是向西威逼兖州。不管怎样，都会对曹操构成极大的威胁。
　　想通了这一层之后，刘馥就很清楚了，曹操绝不会甘心放弃寿春，或者说绝不会放弃九江郡和广陵郡。若是能将这两处控制在手中，则可将荆州军压制在长江以南，那么对于曹操来说，就可以放心的扫平河北，将冀、幽、并、青等地一举吞并。
　　只是现在被荆州军抢占了先机，当涂能否守住都很难说，更遑论反攻寿春，夺回九江呢？且看曹仁对此有何办法吧，自己先专注于防守，绝不能让荆州军夺取淮南诸城，刘馥心中暗道，若能如此的话，攻取九江或还有机会，否则以后就更加被动了。

　　☆、第二十七章　援军覆灭城楼崩

　　当涂城内的守军从最初的惊愕担忧，到害怕惶恐，现在已变得有些麻木了。前几日周瑜亲领荆州大军而来，着实让心理准备不足的守军大为惊惧，然而荆州军的攻势并没有如同他们想象中那样猛烈，加之昨日义成之兵渡河入城增援，总算让人感觉踏实了一些。至于荆州军为何不疾不徐地攻城，对普通士卒来说是不怎么关心的。
　　然而张喜身为当涂守将，却不能不多想一想为什么？自荆州军来后，他几乎每日都向在阴陵的九江太守卫兹，以及在淮北平阿的扬州刺史刘馥派出信使，汇报昨日情形之外便是向二人救援。如今刘馥派来的援军已经入城，且带来了刘馥的指示：固守待援，但卫兹派来的戚寄所部却始终不见踪影。
　　今日一早，张喜便又怀着沉重的心情，起身披了甲胄之后顾不得用饭，便往城外观望。
　　若是按照荆州军这几日的攻势，张喜是很有把握守住当涂的，但他却并没有因此而信心高涨，反倒隐隐有些担忧起来。周瑜领大军进逼当涂城下，却不猛攻，难道就不怕后路被断吗？想到荆州军还有一路人马已攻占了西曲阳，张喜认为正因如此，周瑜才不怕己方能够将其后路截断。然而荆州军并不猛攻当涂，其目的何在呢？
　　“将军！”何茂连着几日都没睡好，此时看上去有些憔悴，他对张喜说道：“斥候方才来报，荆州军似乎要用霹雳车了！”
　　张喜听了心中一沉，微微颔首道：“让将士们多做准备，青壮民夫等下城躲避。”
　　对霹雳车的厉害他虽未亲历，但已久闻其名，据说荆州军的霹雳车比起自己见过的投石车威力更强，也不知这当涂城墙能否抵挡得住。
　　何茂领命而去，不多时却有一名斥候匆匆登上城楼，对张喜低声报道：“将军！自阴陵而来的戚将军被荆州军伏击，戚将军力战不敌，战死阵中，所部三千余人马除数十人逃脱之外，死伤甚重，余者皆被荆州军所俘。”
　　“什么？”张喜大吃一惊，那种不详的预感终于变成了现实，却还是让他一时有些回不过神来。卫兹派戚寄来救援当涂之事，已有信使带回消息，这两天久候不至，他便已经有了预感。不过荆州军是如何设伏，又是如何全歼戚寄所部的，那名斥候却也说不清楚，好在逃脱出来的数名戚寄部下已被他找见，此时正候在城楼之下。
　　张喜打发人将那几人召至楼上，见他们神情惶恐，衣甲破烂且血迹斑斑，心中便知道斥候所言八成是真的了。
　　“汝等可是戚将军所部？”张喜面无表情的看着这几人，出言说道：“将荆州军如何埋伏，戚将军如何战死之事详细说来！”
　　那几人跪伏于地，闻言面面相觑，还是其中一人鼓起勇气，回道：“禀将军，我等前几日随戚将军出了阴陵之后，便沿路北上，在两日前傍晚时分行至马丘聚，不料忽被荆州军人马突袭，戚将军亲领近卫奋勇厮杀，却，却被敌将阵斩。彼时我军方欲在马丘聚安营扎寨，一时不察，为敌军所趁，戚将军战死之后各部便各自为战，而荆州军四面埋伏杀来，如何抵挡得住……”
　　张喜冷哼一声，也不知是对戚寄如此大意不满，还是对他这回答不满。那人虽未抬头看到，但听他这一声冷哼，还是吓得浑身打了个寒噤，连忙又说道：“荆州军人马甚众，怕不有六七千人马。我等因在队列后方，见不能敌之，便杀出敌军围困，特向当涂而来，以向将军告知！”
　　“六七千人马？你可看仔细了？”张喜闻言心中一动，冷声对这人问道。
　　那人左右看看，咬牙道：“彼时天色向晚，但见荆州军四面杀来，至于是否有六七千人马……想来只多不少！”
　　“是啊！荆州军骑兵甚多，先以箭矢袭击，箭如雨下，再以骑兵冲杀，我军伤亡惨重……”旁边一人见状也连忙附和道。
　　张喜又问了荆州军所打旗号，听说有“建威将军太史”，不由起身讶然道：“原来是太史慈！”
　　“不止有太史慈，还有朱、凌二将！”先前回话那人赶紧补充道。
　　根据斥候探查，想来便是荆州军江东三营中的朱然和凌操二将，张喜微微颔首，复又在案几后坐下，盯着这几个残兵败将看了好大一会儿，这才摆手打发他们下去。
　　戚寄阵亡，所领三千余人马被荆州军全歼，这个消息对于张喜的打击不可谓不大。他有一种套在脖子上的绳索越来越紧的感觉，这三千余人马若是能够入城，对于防守城池无疑是个很大的助力。即便不来当涂，去断荆州军粮道也是好的。然而荆州军却干脆利索的解决了戚寄，让张喜开始感觉到更大的压力。
　　这消息瞒是瞒不住的，对于麾下将士的士气又是个沉重的打击。张喜想到此处，眉头便皱得更紧了。
　　不过即便如此，张喜也还没有想过现在就弃城逃跑，对他来说还没有到如此危急的时刻，只是眼下荆州军已经出动了霹雳车，当涂城墙能否承受住这样的打击，还是未知之数。
　　然而即便抵挡不住霹雳车的进攻，己方还能从北门乘船逃脱，有这么一条生路在，张喜便总觉得事有可为。
　　殊不知周瑜正是掌握了他这种心理，才会选择以当涂为饵。
　　可以说当涂的地理位置非常重要，同时也非常微妙。盖因当涂乃是联系淮南淮北的枢纽，无论是哪一边都可为其提供支援，对于周瑜来说，能够吸引对方的援兵当然是越多越好。而若是拿下当涂，则淮南淮北的曹军都将感受到更加直接的威胁。所以就算有一丝可能，无论是九江太守卫兹，还是扬州刺史刘馥，都不会放弃当涂。
　　其实钟离的地形更适合防守，然而若是曹军以钟离为据点的话，阴陵所面临的压力就将更大，曹军的防守体系便更加单薄。
　　很快何茂和王摩都被召唤而来，张喜对他们说了戚寄之事后，何茂瞪大双眼惊讶道：“太史慈所部竟有六七千人马？”
　　“或许是那几人故意夸大，又或是当时天色已晚，看不真切而已。”张喜不以为然的摆手道。如今城外周瑜所领人马就有两万余众，再多几千敌军又有什么不同呢？
　　王摩低头沉吟片刻之后，抬头望向张喜说道：“只怕荆州军早就有所准备，才会在马丘聚设下埋伏。否则何以解释，荆州军的埋伏？”
　　他这么一说，何茂也反应过来，恨恨道：“荆州军果然狡诈！必然故意放了我军信使去往阴陵报信！”
　　“有意也好，无意也罢，如今咱们只有守住当涂这一条路可走。”张喜淡然说道：“将士们都准备的如何了？荆州军霹雳车何时将会发射石弹？”
　　何茂是见识过霹雳车的厉害的，闻言缩了缩脖子，回道：“青壮民夫俱都已经下城，末将让步卒枪兵等下城暂避，现在城头上只留了弓弩手。”
　　对敌军霹雳车进攻能有什么可准备的？无非是让大部分人撤下城头，只留少数弓箭手监视敌军动向罢了。至于说防备，那磨盘大的石弹当面砸中的话，任你是个铁人也要砸扁了，何谈防备？
　　张喜听了颔首道：“既如此，看那霹雳车能否破城便是。”
　　“将军……”王摩看了一眼何茂，有些迟疑地对张喜说道：“还请将军也下城头暂避！”
　　何茂听了也连忙说道：“是啊！请将军下城暂避，城头上由末将督战便是！”
　　张喜却摇头道：“吾身为守将怎能擅离职守？再说我也想看看那霹雳车到底有多么厉害。”他并不是不害怕霹雳车，但更害怕自己下城躲避的话，士气会更加沮丧低落。
　　见何茂和王摩二人还要再劝，张喜摆手将他二人打发下了城楼。王摩离开前对张喜道：“将军若是不下城头也还罢了，只是不可再留在这城楼之上。”张喜略一思忖应了下来，他二人这才下了城楼，各自去指挥部下防备。
　　待张喜下了城楼，就见荆州军霹雳车已由远及近，缓缓向城下逼来。
　　观其形状，就已经令人心生寒意了，然而当霹雳车开始向城头抛射石弹时，张喜才真正领教了霹雳车的威力。
　　与张喜所知的投石车不同，发射时并非由士卒拉拽绳索，而是“轰隆！”一声巨响之后，就见石弹从下而上，呼啸而来。
　　砸在城墙马面上之后，砖石俱碎，飞溅的碎石四下，若是被直接砸中的将士断无幸免之可能，就连附近的人都会被碎石所杀伤。更可怕的是砸中城墙之后，躲避于城头上的将士都如坐在激浪之中的小舟一般，东摇西晃，难以立足。
　　当一枚石弹带着呼啸声砸中城楼时，张喜不禁有些后怕。还好自己没有强撑着在城楼，否则这会儿只怕已被砸成了肉泥。大量碎瓦从城楼屋檐上“哗啦啦”地落下，被砸断的护栏和窗棂显得极为凄惨。张喜紧贴着垛口探头向城外望去，心中暗道，若是这么砸下去，只怕用不了多久，这城墙就要坍塌了。好在还有护城河，即便城墙坍塌上一段，也能勉强防守住吧？

　　☆、第二十八章　戴罪立功充军中

　　堂屋外风雨大作，电闪雷鸣，却丝毫没有影响到刘琮，他借着案头的烛光，仔细地看着手中的竹简。这是昨日送来的公文中的一份，他看完之后却并不急于决断，而是放在了案头，揉了揉额角，起身绕过屏风，来到堂前。
　　刘琮虽在历阳，但四州之地的政务却不可完全假手于人。他身为荆州牧、并督益、扬、交三州军事，除了军政大事之外，还有“省察治状，黜陟能否，断治冤狱”等职责。在当下来说，就如同土皇帝一般，所以刘琮身上的担子一点也不轻。
　　譬如断治冤狱一事，虽具体事务自有司马芝等人去做，但最终判决却是由刘琮决定，尤其是重大案件，如谋叛、杀人等事。
　　方才他所看的公文中，便有一个需要他钩决的犯人。此人姓陈名央，本是游侠一类的人物，因仗义疏财，急公好义，在武陵郡颇为知名。时人谓之“重喏好义陈子安”。
　　在这个时代，这样的人实在太多了，乱世之中因此而聚众起事者也有不少，旁人不说，甘宁便是一列，太史慈年轻时也为了郡守和州牧之间的纠纷而损毁公章，由此知名于世。更不用关二哥杀人避祸，徐元直为友杀人等等，实在是太多了。
　　不过这个陈子安，也就是陈央却是犯在女色之上，使得刘琮颇为踌躇。
　　事情倒不复杂，这陈子安虽然家贫，但却有个姿色甚美的相好，女方有个丈夫是当地的亭长，对陈子安与其妻子相好之事早就知晓，无奈他生性怯懦，非但不敢找陈子安的麻烦，反倒对陈子安颇为巴结。不料这女子为了与陈子安长相厮守，竟然打算下毒将丈夫毒死，陈子安得知后大为愤怒，将这女子杀之，然后主动投案自首了。
　　若是按照律法，陈子安也罪不至死，但审理此案的武陵太守却拟了个死罪，之前便被刘琮打回重审，然后派了特卫营暗中查访，才知道那女子家中在当地颇有权势，虽不是世家大族但也算得上豪强。而此次再度审结，武陵太守仍旧坚持原判，想来即便不曾与那女子家中勾结，也是受了其影响。
　　这便是刘琮最为不满之处了，太守乃是一郡之长，怎能受豪强左右？而刘琮之所以踌躇不决，原因却不仅仅是这个。他对于陈子安这样的游侠从个案上是比较喜欢的，但这些人不事生产，专好结党，又是地方上的不稳定因素。比如此次陈子安投案之后，便有不少同党欲劫狱相救，至于上下奔走，四处求情者更不知凡几。
　　好在这个陈子安还算是个明白人，不但阻止了这班人劫狱的图谋，还劝说他们不得惹是生非，若非有他压制，恐怕那些同党早就闹出大事来了。
　　刘琮对于此案的判决其实并不难，但此事让刘琮意识到，对于乡间的这股游侠势力，自己还是太过放纵了。这些人有胆色，有勇力，但大都桀骜不驯，放任其在乡里，久之必成祸患。当初刘表匹马入荆州，首先对付的便是这些聚众为贼的宗帅，相比之下陈子安眼下或许还只是游侠，但唱长此以往，未尝不会成为贼首，尤其是他的敌人还是当地颇有权势的豪强大族。
　　之前江东也有很多这种人物，刘琮以《劝农令》禁之，不少人便逃亡至江北，投奔别处，毕竟对他们来说，若能安心种田也不会选择当游侠。如此一来，这些彪悍轻捷的壮士便成了别人的部曲士卒，据张昭统计，竟然不下两千余人。当然这其中本就有一些孙氏旧部，但对于刘琮来说，未尝不是一种损失。
　　那么将这些人编入军中又如何呢？其实刘琮也很清楚，愿意从军的早就主动投军了，剩下的这些人，才是真的桀骜不驯，不服管束之人。
　　夜色如墨，唯有闪电划过夜空时，才能看到惨白的树影，哗哗的雨声中，刘琮转身回到堂内，在案几后跪坐下来，稍一思忖，提笔书写起来。
　　“陈子安杀人，始出于义，又有投案自首一节，当允其充军，戴罪立功，以赎其罪。”刘琮写完之后，放下笔沉思半晌，扭头对张迅说道：“若是军中某营，皆为罪人充之，你可会轻视之？”
　　张迅愣怔了一下，点头道：“会。”
　　发遣罪人充军，秦汉两代皆有，但并不常设，也没有形成固定的制度，只是偶尔行用，具有随意、临时的特征。如秦始皇三十三年曾“发逋亡人、赘婿、贾人，略取陆梁地”，其中就有把“逋亡人”等犯罪之人补充军伍进行作战的；汉武帝天汉四年，曾发天下“七科”随贰师将军李广利出朔方，其中发入军伍的多数也是有罪之人。
　　就刘琮所知，“充军”之名大概在元代前后才正式出现，直到明代才开始作为一种刑名普遍行用。而在宋朝时这种行为便已非常普遍，宋江同学不就是“刺配江州”么？而宋朝这种以罪人充军的行为，使得军队中将士的地位极为低下，时人称之为“贼配军”，对于军队来说，这无疑是非常有害的。
　　不过刘琮却另有打算，虽然同样是充军，但他想专设一营，皆由罪犯充之，这样便不会影响到整个军队的士气和名誉，而对于这个由罪人组成的营来说，却是这些罪人以功抵罪的“特殊军营”。
　　恶人自有恶人磨，只要自己能够掌握住领军主将，那么再桀骜不驯的家伙，也得老老实实地将功赎罪。
　　当然这只是刘琮的设想而已，他不想让治下的游侠都跑到敌对方，就必须给他们一条出路，既然不愿意务农，又喜欢扎堆，那么投入军中是再合适不过了。
　　甚至连军官的选拔任命，刘琮都打算好了，谁的人脉广拳头大，谁便来当什长、都伯甚至都尉。至于以后能不能当司马、校尉，那就要看你在战场上的本事了。
　　“或许，还真的能从中走出几个将军来也说不定呢？”刘琮想到此处，微微苦笑着摇了摇头。虽然周瑜还未派人送来消息，但刘琮已得知自阴陵而出的戚寄被太史慈率部伏击，全歼其军，看来淮河之战进展的还算顺利，自己用不用继续在历阳待下去呢？

　　☆、第二十九章　已占当涂攻阴陵

　　徐州彭城外数十里之地，曹仁望着长长的队伍，面容沉静，让人看不出他在想什么。自就任徐州刺史、并督青、徐、豫三州军事以来，他便一直在考虑，如何将荆州军压制在长江以北。去年荆州军趁曹军主力北上，突袭寿春，使得曹军在淮南失去了一个重要据点。对此曹操大为不满，而郭嘉则认为荆州军已得寿春，下一步必然会以此为支撑，扫平曹军在淮南占据的各城，进而谋取广陵郡，将其势力延伸至淮河表里。
　　若是让荆州军攻至淮河南岸，则豫州、徐州都将受到直接威胁，特别是豫州汝南郡。因此曹操决定先守住徐州、广陵，汝南，然后伺机夺取寿春，最终以寿春、阴陵、东城、广陵构成淮河防线。如此一来，就可以将荆州军在江东的大部人马吸引在合肥、历阳以及曲阿等地。
　　曹仁抖了抖缰绳，战马迈步徐行，身后的护卫见状也催动战马紧跟上来。
　　五月的日头已经很毒了，尤其是在晌午时分。曹仁却仿佛丝毫没觉得热似的，他眯着双眼，思忖着当下的形势。
　　荆州军两万人马在周瑜的率领下，已于上月进至当涂城下，另一路人马在黄盖、凌统等将的率领下轻取西曲阳，兵锋直指阴陵。而刘琮坐镇历阳，看来对于九江郡势在必得。但是曹仁很清楚，刘琮的真正意图是什么。如果说眼下围绕着淮南三城的战斗只是开始，那么双方角力的重点，最终还将落在广陵郡。
　　当涂守将张喜不断派人送信，向曹仁告急求援，最初曹仁本打算调淮北之兵和阴陵、钟离守军前往解围，但他发现周瑜率领两万人马竟然迟迟未能将当涂攻克，期间还全歼了自阴陵往当涂救援的戚寄所部之后，曹仁便立即反应过来。周瑜不是没有能力攻下当涂，而是要以当涂为诱饵，迫使周围，尤其是钟离和阴陵守军前去救援解围，以便在当涂城外设伏歼灭。
　　发现这一点之后，曹仁便立即派人前往阴陵、钟离等地传令，不许各城守军往当涂救援，同时准备率领大军南下，前往淮阴。至于当涂，曹仁则令张喜固守至五月底。在曹仁的构想中，只要张喜能将周瑜拖在当涂城下，待自己率领大军进驻淮阴、盱眙等地，那时调动各地人马围攻周瑜，或可将其困在当涂，即便不能全歼之，想来也能让荆州军吃个大亏。
　　然而昨日传来消息，当涂守将张喜弃城，渡河往义成而去，周瑜率部攻占了当涂。
　　刚得知此事时曹仁大为恼怒，不过他很快就冷静下来，张喜这么做固然使得自己的计划无法实施，但想来也让周瑜的计划落空了。如今曹军在九江郡只有阴陵、钟离二城，至于西面的阳泉、安风等地虽还有县令，但却无驻军。因此要想对付荆州军，便只能在这两地想办法。
　　面对如此不利的形势，曹仁却没有太过沮丧。他隐约感到，刘琮此次攻击淮南诸城，并没有打算在豫、徐两州与己方决一死战，其目标恐怕也仅限于夺取淮河表里诸地，以形成对徐州和豫州的进攻态势，让曹公感到压力而已。
　　“若是荆州军再晚些进攻，只怕也不会让他们如此轻易得手。”曹仁心中暗叹一声，但他也知道，自己只能先稳住当下的形势，不能让荆州军再如此轻易地攻陵、钟离，继而威胁到广陵郡。
　　此次就任徐州刺史，曹仁从许都等地只领了两万余人马，好在加上广陵郡原本的三万余众，勉强能够使用。若是算上九江郡人马，实际上还要比荆州军在江东的人马多上一些。但是两军实力孰强孰弱，却是一目了然的。
　　即便曹仁率领的这两万人马堪称精锐，但如何茂、王摩等将所部，都是些什么货色，曹仁可是不敢报什么希望的。而广陵郡那三万余众战力如何，还得等实战之后才可知道。
　　“报！”一名骑士飞马奔来，离曹仁还有数十丈便滚鞍下马，气喘吁吁地报道：“荆州军黄盖、凌统领兵围攻阴陵，攻势甚急！”说着，从背囊中摸出告急文书，举在头顶。曹仁的近卫连忙接来，递给曹仁。
　　曹仁听了眉头微皱，接过竹简一目十行地扫过，摆手打发那人离开，心中暗自思忖，看来周瑜是要迅速解决淮南阴陵、钟离二城，然后东进了。
　　阴陵能守得住吗？想到这个问题，曹仁终于感到有些头疼了。若是卫兹不曾派出戚寄带走三千人马去往当涂，或许还能守住，如今阴陵城内恐怕只有四五千人，即便阴陵城池坚固，在荆州军的强攻之下，又能坚守多久？
　　念及此处，曹仁不由在马背上挺直腰背，抬头向西北方向望去，那正是阴陵所在的方向。
　　天高云淡烈日当空，数百里之外的阴陵城下，正厮杀得血肉横飞。
　　黄盖有些焦急的望着阴陵城头，他这一路人马并没有霹雳车，现在只能蚁附登城，进行强攻。
　　进攻阴陵的命令是昨日才收到的，黄盖虽然并不意外，但还是觉得要攻下这座坚城，只怕伤亡会不小。然而军令就是军令，他必须在十日内攻陵。
　　他身旁的凌统倒是好整以暇的捋着胡须，对黄盖说道：“时已至午，还是让将士们先退下来稍事歇息，待用过午饭之后再攻城不迟。”
　　黄盖这才注意到时间，心有不甘的瞪了眼城头上的城楼，沉着脸微