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三国之问鼎天下-第139部分
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好容易捱到半夜时分，三人重又在城门下相聚，张喜见何茂部下都在腰间插着尚未点燃的火把，微微颔首，对何茂说道：“此去不以杀伤敌众为要，尽量冲入营寨中四处放火，能将敌军攻城军械和粮草焚烧最好！”
何茂一脸严肃的点头应了，张喜又对王摩说道：“我军若是失利，恐荆州军会趁势攻城，汝等务必要加紧防守，切不可被荆州军钻了空子。”
嘱咐完毕之后，张喜这才下令放下吊桥，打开城门。
城头上的守军揉着惺忪睡眼，纷纷交头接耳，议论今夜战事。
“荆州军的营寨岂是那么好劫的？只怕何将军此去要吃个大亏啊。”有个老卒扛着长矛，依在垛口对身边的年轻人说道。
那年轻汉子显然是新卒，一脸紧张的低声问道：“既如此，何将军又何必去？”
“不过是想趁其不备罢了，他们倒是不想想，若是荆州军有了防备又将如何。”老卒叹了口气，向左右望了望，这才对年轻汉子悄悄说道：“我看这当涂八成是守不住了，你年纪尚幼，遇事不可冲动，凡事给自己留条后路。”
年轻人皱眉道：“真的守不住么？”
老卒却不答话了，按着他的肩膀起身，向城外望去。
城外荆州军营寨的火光并不明亮，只隐约能看到火堆旁边影影倬倬的营帐，而在出城潜行的何茂眼中，就是黑黢黢的寨墙和火堆附近的旗帜。
“将军，似乎有些不大对劲啊。”一名校尉对何茂低声说道，他们此时都牵着战马，借着微弱的光亮悄悄前进。
何茂觉得嗓子有点干，所以声音才会有些沙哑：“可是有什么异状？”
那校尉摇了摇头，很快醒悟到何茂并没有看着自己，忙低声说道：“荆州军营寨看上去太安静了些。”
“那又如何？这是他们赶了一天路，太过疲累！”何茂嘴里这么说，身子却不由自主的站住，伸长了脖子向数里外的荆州军营寨仔细看去。
夜风袭来，颇有些凉意，何茂看了半晌，见敌军营寨安静异常，心中也不禁有些打鼓。
恰在此时从黑暗中冒出个人影，却是何茂派出的斥候，他找到何茂之后连忙说道：“俱都探查明白了，荆州军设了七座大营，其中两个紧靠河边。”
“可发现有何异常之处么？”何茂压低了声音，对那斥候问道。
斥候回道：“荆州军并无多少防备。”
听他这么说，何茂才算放下一半的心，回头看了看部下，黑压压的也不知有多少跟了上来，稍一迟疑，他咬牙道：“举火，冲营！”
那校尉听了连忙劝道：“将军，现在就举火是不是太早了些？”
何茂却坚持道：“眼下离营寨也不远了，让将士们上马！”
正是何茂的这份小心挽救了他自己的性命，当他的部下陆续举火之后，何茂刚下令骑兵冲营，就听四下里一阵梆子响。清脆的敲击声在夜色中传得格外远，而何茂听了之后浑身打了个寒噤，原来荆州军早已在此设下了埋伏……“快退！后退！退回城中！”何茂话音刚落，部下正进退失据时，就听到密集的箭矢破空声呼啸而来。
☆、第二十三章 怎可轻易弃诱饵
暗夜中突然射出的箭矢，简直让人无从躲避。锋锐的箭矢带着风声呼啸而来，紧接着便是箭头破甲声、射在兵器上的清脆撞击声，混在中箭的惨叫声中响成一片。
好在何茂并未冲在最前面，饶是如此，也被一支箭矢射中肩窝，而那些刚骑上战马正要向荆州军营寨冲杀的将士们，则因没有防备而伤亡惨重。几匹被箭矢射中的战马嘶鸣着狂奔乱跳，有的向前冲，有的向后撞，一时间乱成一团。
然而荆州军并未趁势冲杀出来，只不停地向何茂部众抛射箭矢，何茂在近卫的掩护下兜转战马，一面向后撤退，一面指挥刀盾手断后。
在城门外准备接应的张喜见状大吃一惊，正要率领部下前去救援，却被身旁一名校尉拉住了缰绳：“将军且慢！”
张喜皱眉道：“何故阻止？岂不见何将军被敌军伏击？”
那校尉面上闪过一丝羞愧之色，却仍迟疑道：“正因如此，将军更应当谨慎行事，切不可贸然出击，否则恐被荆州军所趁啊！”
在这名校尉想来，己方夜半出兵劫营，可是看眼下情形，敌军必然已有所防备，若是现在张喜再领兵前去接应，万一都被荆州军团团围住怎么办？真要到那时候只怕当涂城就彻底守不住了。
不过张喜却猛地夺回缰绳，厉声说道：“何将军率部在前面陷入困境，我等岂能见死不救？传我将令，举火！击鼓！”
随着他这一声令下，城头上下火光大炽，战鼓“咚！咚！咚！”地急促敲响。
那名校尉见状，也只得率领部下追着张喜向何茂部接应而去，心中却很是担忧，总觉得荆州军会突然从黑暗中杀出来。然而等他们接应到何茂时，并没有发生他所担心的事情。
而且随着曹军徐徐后退，荆州军的弓箭手也陆续停下来。
待张喜引着何茂所部退回城中，上了城楼之后，张喜一面下令清点损失，一面让王摩加紧防守，不可松懈。
何茂伤的不重，拔出箭头之后洒了些伤药裹扎好便无碍了。不过此次劫营反被荆州打了个埋伏，让何茂很是憋气。
“不过是稍受挫折而已。”张喜听了何茂部下报上来的损失之后，淡然说道：“伤亡近百，其中有不少是新卒。”
何茂抬头望向张喜，皱眉道：“莫非是走漏了消息？城内必有荆州军细作！若非如此，敌军又怎知我军会去夜袭劫营？”
“或许是有荆州军的细作，不过敌军初至，设下弓箭手埋伏于营外也不是什么稀奇之事。”张喜摩挲着下巴上的胡须说道：“这只是荆州军预做防备罢了，若真是走漏了消息，就不仅仅是弓箭手设伏，必然还会有步骑自营内杀出。”
他正是考虑到这一点，才会断然率部前去接应何茂。
何茂听了点头道：“看来我等还是小觑了荆州军，周瑜用兵果然谨慎。”
说话间，王摩也回到城楼，对张喜说道：“并未发现敌军有攻城之迹象，看样子今夜应该不会来攻城了。”
就在张喜等人在城楼上商议如何防守之时，十余里外的荆州军大营中，周瑜也正在陈武、朱治等人说着方才这场夜袭。
“大都督料事如神，曹军果然来偷袭我方营寨。然而末将有一事不明，还请都督不吝赐教！”朱治好奇的望向周瑜说道。在营外埋伏弓箭手之事周瑜并未大张旗鼓，朱治也是听到动静之后才知道此事。
周瑜微微一笑，对朱治说道：“何事不明？”
“既然大都督料定曹军会来劫营，为何不将计就计，引曹军到营寨附近聚而歼之？”朱治很是不甘心的问道，心中暗道，若是让我等领兵在营外埋伏，待曹军闯到营寨附近一举合围，岂不是能将劫营的曹军杀个有来无回？
“谁说我就料定曹军必来呢？”周瑜俊朗的脸庞上露出笑容，对朱治说道：“若是让你们在营外埋伏，可曹军却不来呢？”
朱治眨巴眨巴眼睛，回道：“不过是在营外熬一晚上而已，比起将曹军围而歼之的战功，这点辛苦算什么？”
“将士们这几日都在赶路，难道不疲惫么？这次曹军是来了，可若是不来，将士们是否会有怨言？”周瑜看着朱治，接着说道：“让五百弓弩手在营外埋伏，明日他们就可在营中休息，若大伙儿都去埋伏，白天又怎能有精神？”
朱治皱着眉头，想反驳却找不到理由，急的抓耳挠腮，倒是陈武笑道：“好了，别想这么多了，大都督行事自有其道理，我等只管听令便是。”
周瑜朗声一笑站起身来，对朱治说道：“回去休息吧，让部下也早点睡觉，今夜曹军必不会再来了。”
等朱治等人出去之后，陈武却留了下来，对周瑜说道：“大都督不设步骑伏兵，只怕原因不仅仅是方才所言吧？”
“哦？子烈想说什么？”周瑜有些诧异的看了一眼陈武，对于陈武这个庐江郡同乡，他以前并不太熟悉，只是自设立江东三营之后，两人的交往才多了起来。
陈武稍一沉吟，对周瑜说道：“以末将看来，都督是不想这么快消灭城内守军！”
听他这么说，周瑜饶有兴趣的反问道：“何以见得？”
“末将觉得都督是要以当涂为饵，如今刚抛下鱼钩，怎会就此将鱼饵取下？”
周瑜含笑道：“不错！我正是如此打算。”
之所以要如此打算，是因为当涂、阴陵和钟离三城相距甚近，且隔着淮河还有义成、下蔡乃至平阿的曹军。若是一举将当涂攻下，则把当涂这个包袱背在了自己身上，时刻会受到义成曹军的威胁不说，还有可能被曹军从四面围攻。
那么围而不攻就不会受到从阴陵和钟离等地来的曹军援兵的攻击吗？
在周瑜的战略构想中，他要以当涂为诱饵，逼迫阴陵和钟离甚至淮河北岸的曹军前来救援，以此来打破曹军的守势，调动敌人跟着自己的节奏，从而在敌军的运动中加以歼灭。这种威吓不仅仅是针对当涂的，对于阴陵和钟离的曹军以及淮河北岸的敌军同样有效。
如果当涂的曹军损失惨重，很可能就会主动放弃此城，如此一来周瑜反倒会陷入被动。若占据当涂，则必须派人马驻守，同时还要保护通往寿春的粮道。那么再向钟离进攻之时，荆州军的力量就会因此而减弱，反过来曹军的力量却因为主动放弃当涂，而在钟离防守中有所增强。
将敌军的有生力量吸引出城，离开他们所依托的城防，然后在野战中将其击败，那么钟离也好，阴陵也罢，都将会大大降低攻城时的难度。若是能将曹军在淮南的这近万人马歼灭，则阴陵和钟离很有可能不战而下。
假设曹军从淮北渡河而来，己方也可利用兵力集中的优势，将其各个击破，这样虽然可能对将士们的体力消耗甚大，但胜利的把握却同样大。而且除了周瑜所领的这一万八千余众，还将有七千人马陆续从寿春而来。甚至在必要的时候，可以从寿春直接调动黄忠所部。
可是在当涂城下围而不攻也不可能，否则很容易被曹军识破己方的战略，他们或守城不出，或是从淮河北岸通过水路不断增兵，以加强淮南三城的防守，因此拖延的时间越久，对于荆州军来说就越不利。
清晨时分，城头上的守军将火把熄灭，值夜的士卒拖着疲惫的身体走下城头，往城下的营帐内一钻，便沉沉睡去。虽然是仲夏时分，但清晨的微风还是颇有些凉意，只是当曹军将士看到荆州军一大早就出了营寨，心中就更凉了。
张喜等将校就宿在南门城楼，得知荆州军出营之后，张喜连忙披挂好甲胄，立在城楼上往城外远眺。
“将军，看样子荆州军是志在必得啊。”何茂来到张喜身旁，有些忧虑的对张喜说道。
“只管放马过来便是。”张喜眯了眯双眼，听起来倒是镇定如常，只是他心中也在暗自打鼓，荆州军昨夜才到，今天这么早就要来攻打城池，很显然是想趁己方援军未至，将当涂一战而下。
不过当涂城却也不是那么容易被攻下的。不但城墙坚固，城外的护城河也既宽且深，这也是借了淮河之水，吊桥一升起来，便等若是一座孤岛。要想接近城下，荆州军必然要费一番力气。
让张喜有些意外的是，荆州军近万人马逼近城下之后，却由一员年轻将领出阵搦战。何茂见了，指着那个在战马上耀武扬威的荆州军将领说道：“此人便是昨日那个姓朱名桓的！”
张喜不动声色的点了点头，他才不会派人出城与其交战呢。放着这固若金汤的城不守，出城作战若是失败，岂不是愚蠢之极？
不过何茂却很不服气，对张喜讨令道：“将军！末将愿领本部人马出城一战！”
“不允。”张喜淡淡的说道。何茂挥了挥胳膊，对张喜说道：“将军，末将这点伤绝对不碍事，末将愿为将军阵斩此人！”
☆、第二十四章 井阑高耸逼城下
何茂认出城外搦战的荆州军将领正是昨日那人，便有些小觑，向张喜讨令出城一战，却被张喜拒绝，不由急道：“敌军叫阵，我军却闭门不出，恐伤我军士气啊。”
“我军若是出城，才正合敌军之意。即便取胜，对于我方守城有何助益？若是败阵，损兵折将才更伤士气！”张喜说到最后，已是声色俱厉，何茂虽然比他年长，却也不禁缩了缩脖子，不敢再提什么出城一战的话了。
张喜调驻当涂的时间不长，以前也从未与荆州军交过手。昨夜天色已黑，距离又远看不真切，此时他便眯着双眼仔细打量着城外的荆州军。
在清晨的淡青色天光下，荆州军的阵势显得格外严整。而最吸引张喜目光的，便是荆州军将士的甲胄兵器。虽然荆州军将校穿戴的甲胄看起来非常精良，但张喜对此并不意外，但让他没想到的是荆州军中的普通士卒，竟然也多数有铁盔铠甲。尤其是阵前的刀盾手皆是铁叶连缀的重甲，看上去坚不可摧。
“这才是真正的江东三营吧？”张喜心中暗道，据闻刘琮平定江东之后所设江东三营，皆为精选士卒，所用铠甲斗具数度更换，想来战力必然是极高的，否则去年也不会轻取寿春。
不但张喜这么想，城头上的普通士卒见了荆州军，都惊骇莫名，这些家伙全身裹在铁甲里似的，可怎么打？
城下朱桓叫了半天，见曹军不敢出城应战，悻悻然地回了本阵，苦着脸对周瑜道：“大都督，敌军不肯出城接战，如何是好？”
周瑜却并不意外，抬头看看天色，淡然说道：“准备攻城。”
“可要出动霹雳车么？”陈武问道。其实他心里很清楚，周瑜八成是不会动用霹雳车的，若是第一天攻城就用此利器，只怕曹军守将便没了坚守下去的勇气。
周瑜果然摇头道：“不必，先以井阑射杀城头守军。”
此令一出，立即便有人催动战马去营中传令。而弓弩手则在各自队长的率领下，由刀盾手掩护着向城下逼近。
城楼上张喜见状，不由皱眉低声道：“传令各部，以弓箭阻敌接近！”
双方弓箭手隔着护城河，互相对射，因荆州军弓弩精良，倒也能轻松射上城头，且有刀盾手从旁掩护，伤亡并不大。而城上曹军有垛口可用，也没有多少伤亡。所以看似箭矢横飞，利箭破空声和弓弦震动的嗡嗡声相成一片，但对于双方都如隔靴搔痒一般。
张喜见状不由蹙眉凝思起来，片刻后对近卫说道：“去东门，看看那边战况如何？”
若说荆州军在南门佯攻，实际上去主攻东门，那么在东门镇守的王摩应该派人来知会自己，难道东门那边毫无动静不成？
不多时荆州军弓箭手开始向后退却，看样子不过是试探进攻而已，张喜稍稍放下心来。
“城中备有大量箭矢，若是想凭此消耗我军箭矢的话，那可是打错了主意。”张喜为提振麾下士卒将士，在城楼上故意高声喊道。城头上的将士们听了之后果然开始欢呼起来，还有人向城下咒骂，或是用各种方式侮辱对方。
张喜见士气可用，不由微微一笑，然而他又很快想到，荆州军必然还有攻城手段，眼下试探也试探过了，接下来又会怎样进攻呢？会不会使用霹雳车？可惜当涂城内却没有这种利器，否则守城的把握要更大一些。
“荆州军这是要做什么？”何茂方才去城头上督战，见敌军弓箭手退去，便登上城楼，对张喜问道。
张喜瞪了他一眼，说道：“慌什么？沉住气，敌军不过是试探而已，总之让将士们都打起精神，只怕今天很难熬啊。”
“将军放心，将士们都警觉的很，断然不会让荆州军轻易攻到城下！”何茂大大咧咧的挠了挠脸上的胡子，对张喜说道。
正说话间，张喜派去的近卫急匆匆的登上城楼，对张喜回道：“报！东门敌军并不动静，王将军请将军放心，绝不会让敌军攻上城头！”
张喜点了点头，对何茂说道：“荆州军虽然未曾有水军前来，但沿河防守却不可松懈。”
何茂应道：“末将已派人沿河而上，必然不会让敌军钻了空子。”
“将军！敌军又来了！”一名近卫忽然喊道，张喜扭头一看，不由浓眉紧蹙。荆州军阵中推出数十座木塔，高度约与城头相差仿佛，塔身高耸，下面是木制基座，两边各有数个实心木轮，此时正被如同蚂蚁般的荆州军推动着，前面还有驽马骡马拉拽。
张喜牙疼似的说道：“这怕就是所谓的井阑了。”
“既然是木材所造，或可用火攻？”何茂提议道，他倒不觉得这种攻城军械有什么可怕的，无非是与城头等高罢了。当涂城外有护城河所阻，只要过不来就没什么大用。
对于何茂的建议张喜只是点了点头，他虽然认为荆州军必然会有防止火攻的手段，但总归是要试一试的。
待命令传到城头之后，将士们很快便又陆续燃起火堆，一队队弓箭手在队长、什长的率领下，匆忙更换绑有易燃之物的火箭。那些被征来辅助的城内民壮也被驱使着给他们运送箭矢。
从城头上看去，这些井阑就已经够大了，实际上那些推车的荆州军辅兵才知道，这些家伙到底有多大，多沉。从近处看的话，这些井阑车需要仰着脖子才能看到最上面的部分。其实井阑车的样式经过这几年的改造，已经和以前有了很大区别，不但非常坚固，且攀爬起来也更加轻松自如，当然现在还未到预定的地点，井阑车上并没有太多人，只有一个队长在上面指挥方向。
为了便于井阑移动，且不至于深陷到松软的地里，在井阑车前还有专门的队伍铺设木板。
有了这些木板铺成的临时道路，井阑车前进起来便显得比较轻松了。
望着愈来愈近的井阑车，城头上的曹军将士感到一股巨大的压迫之感。井阑车上的荆州军弓箭手队长大声吆喝着，挥舞着手中的小旗帜，拉车的驽马骡子等已经解开了，免得被城上的曹军射杀。城头上的弓箭手们脸色苍白，握着弓的手不由有些颤抖。
☆、第二十五章 抽调各部援当涂
井阑车逼近城下之后，虽然与城墙还隔着很宽的护城河，却仍旧给城头上的守军造成了极大的压力。曹军弓箭手们无法阻止井阑车的前进，那些推车的、铺木板的荆州军辅兵都披着铁甲、戴着铁盔，更不用说还有坚硬的盾牌给他们提供掩护了。
射在木板上的火箭并没有产生多大的效果。辅兵们很好的完成了他们的任务，他们顶着密集的箭矢，举着盾牌将那些燃烧着的火箭轻易的踩灭。哪怕为此遭受伤亡，铺兵们仍旧没有一个后退逃跑的。
城头上的曹军士卒绝望的发现，火箭对井阑车也同样没什么伤害，很显然整个车架在出发前就被淋湿了，那些火箭射上去，直到箭杆熄灭也未能引燃井阑车。
由于城门附近没有井阑车，弓箭手们便没有涌到城楼上，张喜脸色平静的注视着敌军的井阑车，这些构造巨大、坚固异常的井阑车使他忽然认识到，荆州军的实力是多么强大。他完全能够想象出，一棵棵参天大树被砍伐，倒下，从深山里运出之后，是怎样被木匠们剖开、锯断、分解成各种大小不一的木料，又是怎样被箍上铜铁，凿出洞，造成自己所不知其名的物件，然后被装在船只里，马车里，骡车里，从千里之外运到此处。
这样一架井阑车，集中了不知多少人的心血，付出了不知多少人的劳作，它代表着荆州强大的实力，恐怖而又丑陋，杀气腾腾，而又冰冷无情。
在这样的恐怖之下，普通人的信心很容易被打败，所以看到城头上的将士们脸色苍白，张喜并不生气，他冷静的指挥着部下，让他们做好自己该做的事情。
即便有二十余架这样的井阑车又能如何呢？张喜眯着双眼，心中暗自盘算道，看井阑车顶端的大小，一架车上最多能站十个人，若是弓箭手的话顶多能有四五个可以施展开。那么二十余架井阑车也不过是二百多个弓箭手罢了。对于守军来说，这样分散的攻击能够造成多大的伤害呢？
“将军！”何茂见井阑车大多已停了下来，车上的荆州军弓箭手开始向城头攒射箭矢，便对张喜说道：“火攻无用，何不出城焚之？”
张喜稍一思忖，摇头道：“不要着急，且看这井阑车到底有多厉害。”
何茂还想再争取一下，见张喜脸色肃然，只得深吸了口气，望向荆州军的井阑车。
“也不过如此罢了。”看了片刻，张喜冷笑一声，心中的焦虑渐渐消散。在他看来井阑车固然外表可怕，但是只要城头上的将士们注意防护，不要暴露于敌军箭矢攻击之下，便没有多少杀伤力。
虽然城头上的将士们陆续出现伤亡，但在适应了这种压力之后，便和张喜一样，认为井阑车也不过如此。甚至还有些勇敢的弓箭手探出身子向井阑车反击。只可惜井阑车上的荆州军躲在坚硬的护板后面，并不露头，用硬弩不断向城头攒射。
“哼，都说荆州军如何如何厉害，叫俺说都是些贪生怕死之辈！”一名什长愤愤地说道，他的腿上插着一支弩箭，那是方才不小心被射中的。
靠在他身旁的另一个弓箭手苦笑道：“他们有这等军械，怎能不用？若是咱们攻城的时候，有这样的军械就好了。”
“却不知荆州军的霹雳车又是怎么个模样。据说那霹雳车发石大若磨盘，这砸到城上来，还不得把人砸成肉泥了？”什长发愁道。
那弓箭手缩了缩脖子，叹道：“不过听天由命罢了，砸到谁谁倒霉吧。”
“嗖！”一支弩箭掠着这弓箭手的头顶飞过，射到他们对面的女墙上，溅起一溜火星，转眼又不知弹到了何处。两人不由相视一眼，都暗自庆幸。
双方弓弩手的对射并不激烈，伤亡也不是很多。但是相比之下，曹军显然处于被压制的不利地位。
面对这种情形，张喜却再度否决了何茂出城的提议。既然井阑车并没有想象中那么可怕，这样消耗对方的箭矢也不失为明智的选择。
“或许周瑜正是要以此诱使我方出城，对此不可不防啊。”张喜摆了摆手，对何茂说道：“我方兵微将寡，正该死守不出，且看荆州军还有何种手段。”
就在当涂被周瑜率部围攻之时，阴陵城内，卫兹正与胡质、戚寄二将商议如何应对当下形势。
卫兹年已四十许，本是九江太守，然而现在九江郡内，却只有阴陵、当涂、钟离以及淮河以北的下蔡、平阿、义成三城。其余城池皆已落入荆州军手中，而看荆州军这来势汹汹的摸样，是铁了心要将曹军从淮南赶走了。
“荆州军既已夺取西曲阳，下一步恐怕就要冲着阴陵来了，府君可速调当涂、钟离二城守军前来支援，否则等周瑜领大军而来，阴陵危矣！”胡质虽丢了西曲阳，但麾下人马损失不大，逃回阴陵之后他又向卫兹解释，秦翊如何不听从自己的劝告，非要率部出城，如何设伏袭击荆州军粮队，反被太史慈部所斩杀。而卫兹也正发愁无将可用，便好言抚慰了一番，将此事揭过不提。
戚寄听了冷哼一声，狠狠瞪了胡质一眼。他与秦翊原本都是袁术麾下部将，袁术败亡之后两人一同向曹操请降，关系自然很是亲厚。在他看来，即便秦翊有错，但胡质在其战死之后如此说，显然有推脱责任之意。若是按照胡质的说法，秦翊便成了丢失西曲阳的罪魁祸首，然而胡质只是与荆州军前锋稍一接触，便弃城而走却是掩盖不住的。
对于戚寄这种不满和敌视的态度，胡质浑然没当回事，他可是一直追随曹公出生入死，忠心耿耿，岂是戚寄这种降将可比的？
卫兹见两人形同水火，心中暗自叹息，对胡质说道：“现在敌情未明，怎可随意调动各城守军？还是等斥候探查明白，再做决断为好。”
其实卫兹对胡质轻易放弃西曲阳之事倒没有多少恶感，反倒觉得胡质省时度势，果断放弃西曲阳是正确的。如此一来，阴陵的防守力量便大为增强，对卫兹来说未尝不是件好事。
然而卫兹毕竟还是九江太守，虽然上面还有个扬州刺史刘馥，但九江郡内之军事民政都还是卫兹负责，他要考虑的便不仅仅是阴陵一城的防守。
现在的当务之急，便是搞清楚荆州军的意图，以及可能采取的进攻手段。
如果按照胡质所言，那么进攻西曲阳的便或许是荆州军大部。甚至很可能便是周瑜亲自所领大军，其目标也就不言而喻了。然则阴陵城池坚固，荆州军若想一举攻克只怕并不容易。以阴陵城内现有的人马来说，原来的五千余步骑再加上胡质所率领的两千人马，合计七千三百余众。若是再从城内外征发青壮协助守城，总会有一万余人，用以守城当绰绰有余。
那么这个情况难道周瑜会不知道吗？卫兹想到此处，不由微微摇头，对胡质和戚寄问道：“荆州军此来，想必是要夺淮南诸城，只是有无可能，会声东击西，直取当涂呢？”
胡质听了沉吟片刻，对卫兹说道：“府君所虑，未尝没有这种可能，然则若是荆州军大部去往当涂，却不能一战而下，岂不是将暴露于我方合围之中么？”
虽然戚寄对胡质的人品很看不上，此时却也不得不点头道：“胡将军所言甚是。以末将看来，周瑜用兵当不会如此弄险，势必会步步为营，先夺西曲阳，便是为了进攻阴陵。”
卫兹捋着胡须思忖片刻，却还是有些拿不准，从地形上来看，西曲阳丢失之后，阴陵便首当其冲，成为离荆州军最近的城池。若荆州军以一支人马佯攻阴陵，实际上大军却随同周瑜直扑当涂的话，很可能就会如胡质所言，打不下当涂，便会被己方三面夹击。周瑜会这么冒险用兵吗？就算他所领的江东三营再如何精锐，若是被己方围困在当涂城下，断其粮道，不用多久便会不战自溃吧？
“报！张将军自当涂遣信使告急！”一名近卫突然出现在堂下，高声禀告道。
卫兹闻言大惊，不由从木榻上起身，就见那近卫引着一个风尘仆仆的士卒进来，想必就是他所说的信使了。
待看了张喜亲笔所写的告急文书，卫兹又仔细盘问那信使，只是这名信使是荆州军还未到城下便被张喜派出来的，详细情形并不清楚，只知道进犯当涂的正是周瑜亲自统帅的荆州大军，兵力估计在两万人马左右。
待那信使被近卫领着下去之后，卫兹紧皱着眉头对胡质和戚寄二将说道：“想不到周瑜果然去了当涂，以两位将军之见，我方当如何应对？”
胡质尚未答话，就听戚寄起身说道：“末将以为，当立�
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