杀破唐-第63部分

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他在辽东的命运几乎一开始就是注定的，或是覆灭，或是沦为他人的附庸，以他的聪明审慎，后者的可能性更大，这也是一个不能托付后半生和子孙后代的人，强烈的危机感是逼迫李茂下决心在辽东另辟新天地的根本原因。

祝九和毛太公皆非池中之物，两个人都富有强烈的开拓进取精神，他们可以充当自己的开路先锋，他自己现在虽然已经失势，却还在铜虎头兼着职务，在铜虎头内也有强大的盟友，海东商社是铜虎头利益所在，他们还会继续支持自己，此外辽东诸城番抚慰使虽然只是个空衔，却在名份上占了便宜，师出有名总胜过名不正言不顺。

以苏卿的精明强干，登州的海东商社必将红红火火地办起来，它可以为辽东的开拓事业提供源源不断的物质援助。

最后，桑容和卑沙城，书丞的靠山寨也是一个可供利用的资源。

在李茂说出自己的计划前，他已经规划好了每个细节，而今正式说出来，他的心里感到无比畅快，他看人不错，祝九的确是个开拓型人才，他开疆拓土的愿望似乎比自己还要强烈几分。

祝九是个干才，李茂计议已定，他立即行动起来。第一步是去找郭良，淄青河北等地，青壮男子多在军中，务农百姓多是老弱，这是各镇节度使强根弱末之策，好处是老百姓即便饿死也无力反抗，坏处是老百姓经常饿死。

想在辽东立稳脚跟，必须有一支能征善战的队伍，靠这些老弱不行，郭良混江湖多年，认识的破家**无产者众多，从中招募一伙亡命之徒组建李茂说的先遣团不是难事。

第221章　你不说；我不动

祝九到底是当过家做过主干过大事的人，又有收拢流民主持建设田庄的经验，对在辽东怎么立足，他有自己的一套想法：先研究一下辽东的地理风情，平卢军早先就驻扎在辽东地区，安史之乱后才南迁淄青，时隔四十年，一些老兵还健在人世，他们思念故土，还记得辽东的情况，说起来也是头头是道。

祝九放下架子，收敛脾气，虚心向他们请教，对辽东的地里风情有了一个囫囵的认识。下一步他找到郭良，按方抓药，招募诚心愿意去辽东冒险的伙伴。

郭良这些日子混的也不大如意，早有心找个机会转转运，听说祝九要去辽东，觉得大有可为，也十分上心。

先遣团第一批六十人招募完成后，毛太公便从郓州赶了过来。祝九有当老大的潜质，但训练军马的手段却很一般，这从叶硕渡之战上即可窥出一斑，毛太公则不同，他大半辈子都在军营中度过，又具体主持过新兵训练，由他来主持练兵比祝九要有效率的多。

这老儿在郓州这些日子无所事事，常拿着棒棒糖在街上哄诱无知少女，夜晚爬墙去**家照料人家生活，又拿出大把的时间去安抚那些丈夫常年在外的寂寞少妇，歹事、恶事、混账事没少干。后来惹了人情官司，也吓出一身冷汗，自此收敛了一些，每日早出晚归，喝喝酒，逛逛窑子，眠花宿柳，角抵打球，日子倒也过的逍遥自在。

接到李茂唤他来成武县操练军马的口信，老儿大呼爽快，狂饮一斗酒，夜御三少女。二日起个大早，收拾了头面，骑了匹瘦马，屁颠屁颠跑了过来。

祝九天不收地不管的野惯了，性子粗野，却唯独服气毛太公，他敢说个不字，老儿绝对让他爬不起身。毛太公一到成武县，他就“主动”让贤，“心甘情愿地”做了他的助手。

有毛太公训练士卒，李茂十分放心，这老儿一身的臭毛病，唯独打仗是个行家，他在战场上打滚了半辈子，经历战阵无数，见多了杀戮，深知战场的残酷，对士卒的训练却是十分严谨认真，绝没有半点马虎。

……

李茂在庄子里呆了几天，眼见各样事情都上了正轨，这才放心地离开。给力文学网行前他去了趟县衙，他要预先跟本地县令打个招呼，毕竟搞一帮子人在庄里操练不是一件小事，被人扣上一顶聚众谋反的帽子那不是闹着玩的。

李茂在成武县可是大大有名，县令刘乐听闻李茂要来，忙将丁忧在家的冯布请了过来，以作缓冲。李茂去长安的事只传达到军州一级，县令尚不知情，刘乐还以为李茂是来寻麻烦的，紧张的茶饭不思。

得知李茂是因为训练几个护院家丁，恐地方误会，故而特地过来知会一声，刘乐长长松了口气。喝命摆上宴席，陪了李茂一场醉。

冯布因为父亲病逝，丁忧在乡，县令知道他跟李茂的关系，一向看重。待李茂走后，刘乐暗向冯布打听李茂训练士卒的真实用意。

冯布道：“听闻他在登州创设了东海商社，经营与辽东的生意，那地方不甚太平，料必是为策安全而训练人手，明府无须担忧。”

县令松了口气，心中直念阿弥陀佛，与辽东贸易有暴利可图，非有强大背景而不能涉足，李茂有本事经营辽东贸易，这背景可是通了天了的，训练几个护卫，谁人敢多问？

刘乐哈哈一笑，附和着说：“现今吃白饭的流民多如牛毛，官府虽竭力捕拿，仍力有不逮。乡绅练兵以图自卫，合情合理合法，本县绝不多干涉？”

话由冯布传给李茂，李茂淡淡一笑，有地方官府为他遮掩，他至少放下一半心，至于另一半，有铜虎头的幌子，料必一般人也不敢多问。

与冯布长谈了**，二日清早，送走冯布，李茂对小茹说道：“你和郭韧去苏女乡接她母子，我就不过去了。”苏蓉一直疑心汪洵的死与李茂有关，心里总是疙疙瘩瘩难以释怀。

小茹了解这些，故也不多劝。她心里只是感到委屈，**没能跟李茂说上话，这会儿好容易有了机会，李茂却无一语安慰，说走就要走。

她正觉得委屈，闻此一言，眼泪不觉簌簌落了下来。

李茂哈哈一笑，把小茹抱在怀中安抚道：“山高路远，太辛苦了。我不忍你吃这苦，她临盆在即，需要人照料，孟大娘年纪大了，精力未免有些不济，以后你要多费心。苏卿将来有大事要做，家里的事你要多上心，葛夫人那边，你要早日出师，我家缺一个女管家，不缺女郎中。”这话说的小茹心花怒放。

她擦了擦泪，坐直身体，问：“那婉儿姑娘呢，你打算怎么安置她？”

李茂道：“她本是个聪明灵慧的姑娘，弄成今天这个样子，我有责任。你要代我多关照她。就让她做你的帮手。”小茹道：“我怎么敢，人家可是做的一手好菜呢。”

李茂笑道：“好好好，让她执掌家厨，你管钱粮庶务，替三娘子分忧解难。”小茹叹了口气，说：“你有这份心就足够了，家有千口主事一人，男主外，女主内，这个我是分得清的。我不跟她争，不为难你。”

李茂笑道：“小茹长大了，懂事了，我很放心。”小茹道：“你放心我，我不放心你，此去长安两千里地，这一路上何等辛苦，你无人照顾，我怎么放心？我又怕你在长安迷花了眼，乐不思蜀。”

李茂狞笑道：“我今日把存货都交给你，你不就可以放心了？”

扑倒小茹，温存了一回。

……

小茹收拾干净自己，回身想跟李茂道别，却见他昏沉沉的睡在**上，便没有叫醒他，站在**边抚摸着李茂的脸，喃喃道：“你不要灰心，让你去长安寻访张籍，或者只是想让你出去避避风头，将来还是要重用你的。”

李茂迷迷瞪瞪中听到有人在耳边说这话，心里想苏卿就是苏卿，到底是有见识的，我有这样的妻子在后方坐镇，还有什么可担心的。

因为放心，所以就睡的很沉。小茹在**前默了一会，一句话没说就走开了。

到正午时分，李茂醒来，体力充沛，唯觉口渴，唤茶房准备了茶水，又去叫起青墨和摩岢神通两个，整备了行装，用了茶饭，趁着午后的暖阳，出城门，一路向西。

……

由郓州去长安，走黄河水路至洛阳，再由函谷道西进最为便捷，李茂有事折道走了成武县，水路走不成，只得折转走陆路。

成武县向西就是曹州，李茂不愿打扰地方官府，悄悄进城，寻了一座馆舍落脚，正坐着喝茶，忽有一个管家带着一张名帖来拜会，名贴是曹州楼兰阁管事曲仁通的。

曲仁通，李茂是熟悉的，高鼻深目，有点胡人的血统。旧日曾在孤山镇经营楼兰阁，因为拿地筑屋的事跟他打过交道，李茂成亲后，还曾带苏卿去楼兰阁捧过他的场，彼此印象都不错。

李茂唤入管家，问道：“你们消息倒是灵通，怎知我到了曹州。”管家道：“说来也巧，今日曲掌柜在街上瞧见李侍御骑马进城，恐冒昧打搅，未敢觐见，故差我递帖求见。”

曲仁通办事细腻谨慎，很得李茂的胃口，他把曲仁通的名帖在手上砸了砸，笑道：“他乡遇故人，美事一桩。你回禀曲掌柜，今夜我在此摆上一桌，请他过来喝两杯。”管家道：“岂敢，敝处已备好酒宴，恭候侍御大驾。”

管家走后，青墨问李茂：“姓曲的这是什么意思？”李茂道：“有什么意思，无非是看咱们单身上路，恐长夜寂寞，想安排一下。”青墨吃吃哈哈地笑，不怀好意地望着摩岢神通。后者脸黑似锅底，厌恶地回瞪了青墨一眼。

曹州楼兰阁的规模与孤山镇相仿，生意看起来却要冷清的多。连续几年曹州非涝即旱，要不就是闹蝗灾，百姓是富的拖瘦，穷的拖死，加之有孤山镇的分流，曹州百业凋敝，有闲钱余力来这烟花之地的人是越来越少。

曲仁通恭候在前门，由偏门小道引李茂来到一座花木掩映的幽僻小院。小院门内甬道边迎侯着六名女子，论姿色虽算不得国色天香也是万里挑一。曹州毕竟是小地方，这两年又正走背运，土豪老财们是没能力消费国色天香的，这也算是竭尽所能了。

青墨把六个美人儿挨个用眼睛“舔”了一遍，令花场六老将也不觉低下了头。青墨得意非凡，挑了挑眉毛，敲了一下摩岢神通，摩岢神通哼了一声，一脸正气地站到了李茂身后。

寒暄了两句，曲仁通引李茂落座。六个花魁分作两班，四人服侍饮酒，两个领衔献上歌舞。曲仁通有事不提，李茂也装糊涂，只管喝酒听歌赏舞，决口不提其他。

第222章　一路向西

酒过三巡，气氛热络起来。忽一声刺耳的尖叫传来，原来是青墨扑倒了侍酒的花魁，摩岢神通上前拉起青墨，反被他打了一拳。

李茂的眉头不觉拧了起来，曲仁通笑着鼓动四个花魁抬走了青墨，另觅幽静处**。

摩岢神通见李茂也不管，恐自己被ji女纠缠，遂解下佩刀“咣”地掼在桌上，端坐如钟，吓着侍酒的ji女连声尖叫，一时乐声止，歌舞停，气氛骤然尴尬起来。

曲仁通起身谢罪，李茂回了礼，斜视摩岢神通，神通提刀而起，退出殿堂。

一众歌姬、舞姬、乐师，侍酒的花魁娘子也一起退出。明晃晃的厅堂里只剩李茂和曲仁通两个人。

摩岢神通退到堂外，并不走远，而是持刀站在院中，如一尊铁铸的战神。众女不敢招惹他，却又不忍不理他，一个个俏生生的从他身边滑过，卷起一股香风，留下一串笑语莺声，肆意挑逗他。

摩岢神通闭上双眼，收摄心神，两耳不闻，专心不动。

青墨在邻近小院找了间屋子，和那ji女颠鸾倒凤，折腾了一盏茶的功夫，一狠心一咬牙丢出了祸根。

回来见摩岢神通石像般立在院中，不觉笑了一声，凑上去打个招呼，摩岢神通不理。

青墨道：“嘿，这胡儿牛劲又上来了，谁得罪你了，臭个黑脸不理人。”

摩岢神通道：“你不干净，不要跟我说话。”

青墨道：“嘿，我说神通，我怎么就不干净了，烟花场所的女子就不干净？人家也是娘生爹养的，两条胳膊两条腿，跟你我有何两样？人家是命运不济才**红尘，你呀，应该多些慈悲之心，怎好落井下石再作践人家呢。不错，人是图你的钱，可人家也低三下气、使尽浑身解数把你侍候的舒舒服服的，对不对？反观有些人，拿了你钱，还给你气受，你要说个不字，弄不好还要了你的命，这又该怎么说？”

摩岢神通道：“那不一样。”

青墨道：“一样，有什么不一样！”

摩岢神通道：“我说不一样，嫂子怀着身孕，你就出来胡混，你对的起谁？”

青墨道：“所以我说你这胡人不懂事，她而今怀着身孕，我又出门在外，我碰不到她，我不找别人，我怎么办？像你这般洁身自好，早晚把自己憋出毛病来，到那时候我看你对得起谁！何为道法自然，就是做人要顺乎本性，不要自己给自己设置那么多条条框框，活着多累呀！还有，临走前你嫂子要给我买个丫头，说在路上好有个人服侍，我没答应，为何呀，人呀，毕竟不是猫狗，就算是猫狗养长了，也见感情，何况是人？我若有了其他女人，难保不移情别恋，那才是对不起你嫂子。像我现在这样零沽，不过是逢场作戏，提起裤子我把她忘得干干净净，多好！你还说我不干净，我看不干净的是你的心。”

摩岢神通说不过他，狠狠地骂了句道：“歪理邪说，我懒得理你。”

青墨道：“理不理随你，正巧我口干舌燥，也不想多说。”

青墨倒背着双手故作悠闲地在院子里转起了圈，目光却偷偷往堂中看，透过重重帘纱，他只能模模糊糊看到两团人影，他们挨的很近，各自比划着什么，似在争论一件什么事。

“曲仁通有事求茂哥。”

一直默不作声的摩岢神通突然来了一句，青墨精神大振，凑过来问道：“何以见得？”

摩岢神通道：“曲仁通给茂哥跪过，必是有要紧事相求。”

青墨沉吟道：“我也觉得他有事求咱们茂哥，可他一个花店*公能有什么事？”

摩岢神通道：“这种事别人不知道，你还能不知道吗？”

青墨道：“你，神通，你这是什么话，你想哪去了，唉，你哪去？”

摩岢神通是去接李茂，李茂和曲仁通在堂内已经说完了要说的，正联袂向外面走来。他们的事应该谈妥了，彼此脸上虽然都罩着一层寒霜，看举止间已经有了初步的信任。

曲仁通把李茂送到角门处，不再向前，改由管家导引众人。

回到客栈，青墨急的抓耳挠腮，但李茂不说他也不敢多问。李茂把自己关在屋子里，也不点灯，捧着茶碗想了许久，到拂晓时分，他将一封书信交给青墨，嘱咐他找个妥帖的人送回郓州交给苏卿。青墨知道事关重大，不敢怠慢。

二日一早，曹州刺史李兢派参军黄洪基来请李茂过府用早餐，李茂知行踪已露，便坦然换上公服往李宅相见。

汪洵的暴死让刺史府的公廨蒙上了一层阴影，李兢以此为借口，自行在外面置办了家宅，管家和佣人都是他从郓州带来的，用起来很顺手。

天刚蒙蒙亮，半个曹州城还在熟睡中，李兢崇尚无为而治，对下属很是宽纵，风气所及，整个曹州城都开始崇尚无为的风气。李茂很享受这种懒洋洋的风气。

李兢身着便装迎候在门内，见李茂着公服而来，便责怪负责迎接的黄洪基不会办事，言道：“我与茂华是什么交情，微服往来，失的不是礼数，图的是个便利，你这么一搞倒是我不懂事了。”

黄洪基挨了敲打，连忙谢罪，李茂知道黄洪基是高沐硬塞给李兢的，在曹州不怎么受待见，便打个哈哈道：“父母官召见，理当如此。”

李兢现挂着观察副使的头衔，地位比李茂要高，李茂既着公服不免要大礼相见，李兢早有准备，李茂尚未拜下即被他扶住。

李茂此去长安是为寻访张籍，郓州方面已经明示各州军、边镇，李兢是知道的，至于这背后的原因，李兢是局中人也比外人来的清楚。

李茂微服过曹州，没有来打搅他，他也乐得装作不知道，奈何有人回报说昨夜李茂去了趟楼兰阁，见了曲仁通，二人还关起门密谈了些什么。

李兢觉得自己有必要出面会会他。

饮宴时只有本署上佐和济阴县令作陪，宾主只聊些琐事，尤其以名士张籍的逸闻趣事居多，饮宴尽欢而散。上佐、县令先行告退，李兢留李茂喝茶时，不再拐弯抹角，直接问起昨晚夜会曲仁通一事。

李茂道：“曲氏遇到了**烦，有意投靠郓州，求我做引荐。”

李兢道：“你答应了吗？”李茂道：“事关重大，我不敢做主，得先请示郓州。”

李兢道：“那就好，那就好。”便不再多说什么。

李茂谢绝留宿李府，也没去迎宾馆，依旧回到客栈安歇。青墨一脸兴奋，问李茂：“今日饮宴时你有没有注意到长史裴俊彦的那张脸？”

李茂笑道：“你想说什么？”青墨笑道：“曹州长史裴俊彦是个城府极深的人，人称‘笑面佛’，他的那张脸，你乍看，就像是一尊雕琢精美的笑面佛，怎么看怎么热情，即便马上要动刀子杀你，脸上也依旧挂着笑。可是今**看，他的那张脸黑的跟块铁似的，冷冰冰的，不见丝毫笑容，你道为何？”

李茂打起精神，微笑着地望着他，等待他的下。

“听说他留在郓州的妻子有了身孕，三个月前怀上的，现在刚刚显怀。”

李茂依旧微笑着。

“唉，按理说这老婆怀孩子应该是件高兴的事，那他为何愁眉不展呢，原来这里有个缘故，自他从军府推官任上外放曹州刺史后，小半年没回过郓州一趟了，这莫名其妙的怎么就怀上了呢。”

摩岢神通道：“你烦不烦，整天就这些事，他没有回郓州，不兴夫人来曹州看他吗。”

青墨道：“我不跟你说，这种事你理解不了。”

李茂笑道：“他既然有一副不喜不悲的笑面，又岂会为这等事而失态，这些道听途说，不信也罢。”说完打了个哈欠，摩岢神通起身招呼小二去打洗脚水。

青墨见自己的话题没引起李茂的兴趣，有些尴尬，又有些不甘，便又凑过来悄悄说道：“这若是一般的鸡皮雕凿不说也罢，可这件事却很蹊跷，我在郓州时就曾听人说他的夫人长的十分美艳，让军府的一个大人物看上了，那个大人物便将他调入军府去做推官，从此他常常外出公干，他们便私下里苟且往来。后来嫌他碍事，索性一脚踢了出去……”

李茂厉声喝道：“住口！这样的事以后休要再提。”

青墨吃这一喝，愕的半晌无语，恰摩岢神通端着水盆进来，见状，附声道：“该，男子汉大丈夫整日跟个娘儿们似的搬弄是非，该骂。”

青墨也不知道触到了李茂的哪根酸筋，惹来一场骂，又被摩岢神通落井下石奚落一番，心里大叫郁闷，好在他脸皮够厚，讪讪地笑了笑，打了个哈哈便将这一章揭了过去。

离开曹州后，李茂一行改走驿道，淄青是大唐的藩镇，李茂是大唐的侍御史，入京公干，身上揣着淄青的公函，走驿站自然是最方便的选择。

朝廷现今对离心藩镇的态度是敷衍加笼络，只要这些藩镇承认长安天下共主的地位，朝廷就认这个吃粮不听诏的臣子，这个臣子越是能折腾，朝廷越是加意笼络，李茂三人这一路所受的优待远远胜过淮南、江南那些顺服的藩镇官员。

第223章　皇帝也爱财

一日来到汴州，此地为贯通大唐两京的函谷道的东部起点，也是江淮财赋转运两京的关节点。给力文学网时当九月，江淮等地的租米布帛正如百川归海汇聚而来，城里城外满是操着南方口音的役夫，担纲运输租米布帛的州县小吏们一个个灰头土脸，或喜或忧，人人神色焦灼，稍一打听才知道，前方义成镇治下的郑州发生了兵变，乱军占据关津，致使西进之路不通。

唐律对违误运送租米者的处罚是相当严厉的，不仅如此，李茂还听说郑州兵乱愈演愈烈，大有向东蔓延之势，如果祸及汴州，丢了租米财赋，押运官员就有赔填的责任，偌大一份租米财赋，要押送官员自己赔偿，有几个能负担的起？故而人人焦虑。

青墨嘀咕道：“朝廷也是柿子捡软的捏，河朔藩镇非但不负担上供，每年还要朝廷调拨粮食、布帛给他供军。东南诸道不仅要时时贡献，更要承受这长途转运之苦，这世道就是老实人受累，恶人受用。”这话说完，立即引来几道充满恶意的目光。

李茂咳嗽了一声，这小厮也知失言，连忙闭了嘴。

这时出外打探消息的摩岢神通兴冲冲地赶了回来，把青墨面前的茶碗端起来一饮而尽，擦了擦嘴，兴奋地说道：“我打听到了……”

一句话没说完就被青墨一声咳嗽打断了，青墨瞪了他一眼，没好气地说道：“你嚷什么，震的我耳朵嗡嗡响。”

摩岢神通一扫左右，果然一票人竖着耳朵在偷听，慌忙也闭了嘴。

会了账，三人起身回屋，关了门，摩岢神通方道：“从南面有条小道可以绕过郑州，直接去洛阳。”青墨道：“条条大路通洛阳，关键是这条路是否太平。”

“太平，太平。”摩岢神通兴奋地叫道，“我打听清楚了，这是南方上私贡走的路，十分太平。”

“私贡，什么是私贡？”

“就是，就是……那个……”

摩岢神通心里明白，嘴上却说不出来，憋了半晌方憋出一句：“咱们天子爱财，地方官员投其所好，私下进贡财物给天子，以博欢心，这些财货都存在天子的大盈库、琼林库，故而称之为私贡。国家宰相无权过问，故而称作私贡。”

青墨道：“那官员私贡的钱货打哪来？”

摩岢神通道：“那还不是搜刮地方所得？难道还要他们自己掏腰包？”

青墨摇摇头道：“割猫尾巴拌猫饭，地方官做的一手好买卖，白白让天子蒙受这天下骂名。”摩岢神通道：“我看是听天子做的一手好买卖。既享用天下百姓供奉，又享用天下官员供奉。”青墨笑道：“你好糊涂，羊毛出在羊身上，官员的供奉说到底还是出在百姓身上，官员自己不事生产，那财物还能自己变出来不成？”

摩岢神通不是不够聪明，只是阅历少了些，不懂这些弯弯绕，听了这话，恨声说道：“天下百姓苦，原来根子在上面。”

青墨连声道：“噤声，噤声，小心隔墙有耳。”

摩岢神通一拳擂在桌上，震的杯子、碟子一起乱跳：“许他做的，就不许我说嘛。”

青墨见他牛脾气上来，也不跟多说，点着他说：“我离你远点，免得遭你连累。”

摩岢神通心中有气，兀自嘟哝个不停。李茂笑了笑，只是喝茶。当今天子的生母睿真皇后沈氏，安史之乱中陷于乱兵之中，生死不知。年幼的天子从小缺少母爱，一直生活在惶恐之中，即便是当上了皇帝，这种无安全感也没有消失。

奉天之变后，天子进取雄心全无，对地方敷衍苟且，对朝臣猜忌不信任，对身边的宦官却日渐**信，天子不再是天下百姓的天子，倒想是一个受了惊吓的虚弱老人，深居简出，目光所及只有眼前巴掌大的地方，他把天下的精兵猛将都调来给自己看家护院，把天下的财货都搜刮来堆在自家的仓库里，以此寻找一点点若有似无的安全感。

地方官员窥得天子的特殊嗜好，以各种名义贡献财物，他们开动脑筋，各显神通，或截留税款，或克扣薪俸，或侵吞公帑，或巧立名目，增税加费，变着法儿搜刮地方，在孝敬天子博得忠孝之名的同时，也充实自己的私囊。

起初，官员只在圣诞和三节进贡天子，一年一次或几次。江西观察使李兼觉得这样做不足以彰显自己的独特忠心，便在圣诞和三节外，每月进贡一次，称之为“月进”，李兼的创意很快被各地官员效仿。

观察使一级官员每月私贡一次，渐成定例。

西川节度使韦皋认为自己必须使出大杀招才能脱颖而出，于是改“月进”为“日进”，天府之国的财物源源不断地运往长安，以表达节度使对皇帝的特殊忠心。

韦皋在西川多年，根基深厚，有钱任性，其他地方官员叫苦连连，不过为了前程和面子，有条件上，没有条件硬着头皮也要上。

常州刺史裴肃多年没有进步，眼看华发苍白老将至，决心博他一把，遂以一州之力开启“日进”的先河，天子闻言感慨万千，不久擢升严肃为浙东观察使。

裴度的光辉事迹感染着各地有进取心的刺史，他们纷纷勒紧腰带，掀起一波又一波的送钱**。

眼看地方主政官员因为塞小手而获得重用，幕府官员也动了心。宣歙观察使府判官严绶敢为人先，他刮刮仓库率先向长安表达了忠心，于是龙颜大悦，召严绶回京，任为刑部员外郎。此后严绶官运亨通，一路做到河东节度使。

地方官员化公为私贡献天子，讨了天子欢心，地方官员也得实惠，害的却是国家的体制和当地百姓。此害由来已久，名相李泌、陆贽都曾上书劝谏过，天子听也听了，却仍旧我行我素。

既然是私贡走的路，想必是安全的。李茂弃正道不走，改从南面小道。

第224章　珍珠蒙尘

一日行到一处村落，这是依傍着一口大池塘的小村庄，名叫胡家庄，庄北口有条东西向的小道，原本行人并不多，这阵子因为官路不通，这条偏远小道也骤然红火起来。给力文学网行旅络绎不绝。

精明的庄稼汉就在庄口摆起了茶棚、小吃摊，供应饮食，价格虽较平时高出一倍，但行走这条道的多是不差钱的主，也不跟他们多计较。

众人见李茂、青墨、摩岢神通都骑着良种河东马，衣着也不俗，料必是个有钱人，一时七八口人赶来奉承，有人抢马缰，有人夺包袱，有人扯衣，有人拽袖，这其中有一个又瘦又黑的小姑娘被人挤得东倒西歪，摇摇欲坠。

李茂一把抓住她，扶住她的手说：“去沏上茶，准备喂马的草料。”牵着她的手往茶棚中，众人见了就一哄而散。

小姑娘家的茶棚在庄口的水渠边上，位置最为偏僻，她人小个子矮，抢不过别人，生意冷冷清清，掌勺煮茶的是一个健硕的年轻人，望人满脸堆笑，但看神情却有些痴呆。兄妹俩一个痴呆，一个又太过瘦弱，这生意就没法做的好。

此刻已是正午，路上行人稀少，多数商贩都在芦席棚下闲坐，山南海北地闲聊。这小姑娘服侍了李茂茶水后，就从放在树下的食盒里拿了一张饼，一碟咸菜，摆在桌子上，又小心翼翼地倒了一碗酒，这才招呼她哥哥来喝。

旁边有商贩起哄道：“元霸，你妹子的酒甜不甜？”那少年嘿嘿一笑，瓮声瓮气答道：“甜。”又有人问：“那你媳妇的嘴甜不甜？元霸，说实话。”少年正在吃饼，闻言答道：“嘴红可不甜。”众人一阵哄笑，小姑娘瞪起眼睛，不满地喝道：“哥，别搭理他们。”

众人继续哄笑，一条光膀子的汉子打趣道：“元霸，你家迎春啥时嫁人，你要给我说一声，嫁给我兄弟做媳妇咋样，以后我天天请你喝酒，喝好酒。”少年正嫌碗中酒浅不够喝，闻言答道：“好啊。”

于是又是一阵哄笑，他妹妹孟迎春的脸顿时红的像个苹果。她想跟调笑者争，又知争不过他们，哥哥愚