杀破唐-第60部分

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众人闻言，恰如醍醐灌顶，连声叫好。

登州司法和蓬莱县令连忙改口说：“案情判断有误，待某等回去细细查勘。”

张股叫道：“若非他主动勾结海盗，任谁又那么大胆子敢进城胡作非为？你们得仔细查访了。”二人连连称是，乘马急去。

张股哈哈大笑，回身转向李茂，行大礼跪拜，说道：“我张股绝非忘恩负义之人，他日但有需要只管吩咐，赴汤蹈火，在所不惜。”

张股知道李准的靠山是谁，出了这么大的案子，地方出于自保往海盗身上推乃是情理之中，登州司法和蓬莱县令此来不过是代幕后主人向他通个气，他再暴跳如雷，也改变不了结局。登州的水很深，远不是他一个镇扼使能撼动的。

李茂的话在外代表着李师古的态度，正是这句轻飘飘的话挽救了他。

李茂起座扶起张股，好言抚慰。又道：“山妻名下有一处产业，经营海外贸易，还请张将军多多关照。”张股大喜，拍着胸脯道：“嫂夫人但有吩咐，莫敢不从。”

又过了一日，郓州回李茂，令将登州司户卢适押赴郓州议罪，将带头哗变的十四名士卒就地正法以儆效尤，从者六十二名罚苦役半年，又将粮料院所有官员即行革职，重新考选聘任，镇扼使张股降级一等，罚俸一年。

这件事不仅震动了镇海城，也让登州城感受到了凛冽杀意，联想到县尉李准的离奇之死，一时谣言满天飞，不久之后，大街小巷便有人传唱起“李青天登州办案”的段子，青墨去登州州县两衙，要求地方禁止艺人传唱，登州地方叩头答应，实际敷衍。

对此李茂置之一笑，有人见棒杀他不成就改为捧杀，真是无聊至极！

李茂没有去理会外面的风言风语，他雇请工人将所购置的荒山、土地圈围起来，满城招募工匠准备大兴土木，起屋造舍。这些事统统交给青墨去做，他自己忙中偷闲，出入豪绅、大吏家中，广结良缘。

登州是大唐北部最大的港口，是日本、新罗等国入朝大唐的水路必经之地，在李氏祖孙三代的精心治理下，已逾五十年不生兵火，民安乐业，市面繁华远胜郓州。

登州城内九流三教毕集，藏龙卧虎之地，李茂的赫赫威名在这座城里是大打折扣的，行走在大街小巷，出入豪门阔宅，他就是个普通人。纠察官加持给他的凛冽杀气，在一些隐居的豪门大仕眼里完全是小儿科，不值一哂。

第212章　名正言顺

李茂其实很享受这种平凡人的待遇，前呼后拥、众星拱月的日子固然荣光，却是高处不胜寒，若有可能，他更愿意背靠青山，冷眼旁观世道之变。

在登州他能找到这种感觉，这就是他不惧流言，坚持在此购置土地，起屋造舍，积攒家业的原因。

他发迹地在孤山，是于化隆的抬举，才让他有了今天，而今他虽跳出了清海军系统，但追根溯源他的根仍旧在那，他甘心让李师古把他当枪使，为了李家二郎不惜得罪整个淄青的豪门和官场。

他本以为自己能凭着一颗忠心和锐利就能赢得李师古的信任，从而在淄青取得一块容身立足之地，现在看，理想是好的，结果却是失败的。

不论他怎努力，终究无法取得李师古的真正信任，是自己的出身不正，还是李师古的性格使然，抑或是门阀观念在作祟，他心底还有疑问，但背后那双不信任的眼睛他是能感受的到的。

冷飕飕的，常令人汗毛倒竖。

书丞借职务之便创设田庄，吸纳流散的清海军旧部，这种做法并不被李茂看好。清海军旧部流散在各地，终究是李师古的心头隐忧，书丞把他们聚集在一起，倒是遂了李师古的愿，但以后呢？以他的猜忌性格，岂能容忍卧榻之旁有他人酣睡，一旦他起了杀心，后果不堪设想。

一顶聚众谋反的帽子，就足以杀的人头滚滚，血流成河。

李茂也曾想将流散在外的清海军部众收容进苏卿创设的商栈，人依旧还是那些人，但商栈的特点是分散，一百个人聚集一处暴*起来是个麻烦，分散十处，再起暴*，便是地方治安方面的小事。这样既能去了李师古的猜忌，又能稳住流散的士卒。

李茂曾就此事跟赵菁莱通过气，赵菁莱表示赞同，李茂的这种做法是符合铜虎头的利益的，清海军几番裁撤后，数千士卒流散在外，这些人多是海盗出身，野性难驯，在外面兴风作浪，很是令人头疼，若能有一个组织将其吸纳，便于监管，岂不正是他们所乐见的？

赵菁莱代铜虎头答应了李茂的要求，只提了一个条件，所有收纳的人员名单和履历必须如实提供给铜虎头，并随时接受铜虎头的调查，这个要求李茂以为并不过分，想在铜虎头的眼皮子底下讨生活，又拒绝合作显然是不可能的。

他背着苏卿私下和赵菁莱达成了这个协议。有赵菁莱的支持，从登州的海外贸易中分一杯羹，李茂有的是底气。

因为有了这样的合作，当铜虎头内部有人要对书丞的田庄进行调查时，赵菁莱就提前把消息透漏给了李茂，要他有所准备，免得被人钻了空子，借题发挥。

创办一个供上千人吃饭的商社绝非一日之功，事急从权，李茂就想到了移民辽东这个策略，辽东现在是无主之地，蕴藏着无穷的宝藏，把人移到辽东去，不说发展，吃饭总是没有问题的。这样的念头，李茂早在小兵营时就已经萌生了，看似创意无限，但细细思量又觉得困难重重，不得已而放弃。

让他重拾这个念头是在见到桑容后，移民辽东是个庞大的系统工程，凭他一己之力无法完成，但有桑容帮忙，事情就成了一半，事情成功的另一半，一个在赵菁莱，一半在张股，为了拉拢张股，李茂甘冒大忌，代表李师古为李准案定了性。

镇海城的事一了，李茂便回到了郓州，在没见李师古前，先约见了赵菁莱，将桑容托他求免罪责，自请前往辽东开拓据点，为淄青收复辽东旧地打前站的设想说了一遍。

大唐失辽东后，一直有光复之心，奈何朝廷羸弱无力控制地方，幽州等镇割据自雄，不肯用力。致使辽东失地久久无法收复，淄青方面有心在辽东有所建树，奈何隔着茫茫大海，有心无力。耗费了大量的人力物力后，在辽东的影响力不增反减，让当政者弃之不忍，进取又无希望，左右为难。

赵菁莱道：“在辽东我们是有教训的，花费了亿万财赋，结果却养了几个白眼狼，桑容这个人名声不好，上面未必肯答应。”

李茂道：“他是于化隆的亲信，干下了背主的勾当，心中委实惶恐，后又见于化隆在郓州做了兵马使，怕自己铜虎头抛弃，这才惶恐离去。如今凄凄惨惨的在海上为盗，日子混不如意，这才主动示好。我意可先将他笼络住，给他一些支持，打发他去辽东。

“他没本事，我们只当是借刀杀人，他有本事能站住脚，要想做大，没有淄青支持也办不到，只要卡住人财物的供应，他就逃不出我们的手掌心，不怕他会翻了天。待将来时机成熟，再派人去接管他那一摊子，也算是奇功一件。”

李茂又道：“清海军几番被裁撤，大量的人流散在外，据我所知，日子过的都不如意，心中悲愤，对郓州多有怨言，万一他们被桑容蛊惑，重新下海做了盗匪……”

赵菁莱目露凶光：“你以为桑容还有一呼百应的实力？”

李茂道：“眼下是没有，但世事无常，人世间的爱恨情仇，除了血缘亲情，多数都可归类于利益二字，利在则有碍，利去则生恨。真到了他们吃不饱穿不暖的时候，桑容背主之事，那还算是回事吗？”

赵菁莱道：“书丞私募清海军余众，终是心腹之患，你的商社一时半会又容纳不了这么多人，是否可以借桑容之手把他们打发到辽东去？”

这话正中李茂下怀，李茂却不动声色道：“桑容而今还背着背主之名，只怕未必有人肯跟他走。再说，数千人的迁徙，可不是一件小事，没有上面点头，没有地方官府通融，实难办到。”

赵菁莱哈哈一笑，道：“这哪算什么事，我让人放点风出去，给他洗刷洗刷。至于上面和书丞那边，就辛苦老弟多费心了。”

李茂趁机提出要在登州创设商栈，替铜虎头经营与辽东的业务，赵菁莱道：“这个我知道了，也急不得。”

直到第三天，李茂才正式觐见李师古，见面即请罪，要李师古治他擅杀李准之罪。

李师古抚慰道：“该死之人，杀之何罪？你能临机处断，我甚感欣慰。”又问李茂：“你跟桑容做过同僚，这个人究竟值不值得信任，在辽东，我们可是有过惨痛教训的。”李茂道：“桑容是桀骜不驯的匹野马，有勇有谋，正可用他打开辽东的僵局。他虽桀骜不驯，但在节帅座前又岂敢造次？”

在李师古的眼里李准无足轻重，充其量不过是试探李茂忠心的试金石，李茂擅做主张杀了他，李师古可以不计较。桑容刺杀了李准，又担着背主的恶名，后路已绝，只能乖乖地供他驱使。

自李师古祖父李正已执政时起，淄青平卢军就开始秘密筹备恢复辽东事宜，历时三代，耗费亿万财力却最终以失败告终，淄青控制的最后一个沿海据点浪海城也于四年前被契丹人攻陷，数以万计的兵甲粮食被洗劫一空，至此，李氏祖孙三代在辽东的努力宣告失败。

辽东成了李师古心头挥之不去的阴影。

“就甩手让他们去折腾。”李师古同意李茂所请，给了他一个新的头衔——侍卫亲军扬刀军副使知右厢事判辽东诸城番抚慰使——名义上淄青道派驻辽东的最高首长。

“扬刀军副使知右厢事，判辽东诸城番抚慰使”的名头虽大，但能调用的资源却十分有限，不过对李茂这已经足够了，名不正则言不顺，言不顺则路不通，而今他是名正言顺，还有什么可以挑剔的？

他顶着“扬刀军副使知右厢事”的牌子跨步踏入铜虎头，又以“判辽东诸城番抚慰使”的牌子正式拥有了实际权力，李茂已在不经意间还回淄青权力的核心圈。

他的心境已有些沧桑，对很多事已经看淡了。

李茂的纠察官幕府解散后，李师古本有意重用书丞为刺史，书丞却选择去了营田幕府主持招募流民开垦田地。营田府开垦田亩的惯常做法是先军垦，待时机成熟再实行民垦，军队的组织性和纪律性自非普通百姓可比，更强过一般的流民。

因此军垦再转民用的模式效率相对较高，操作的经验也较为丰富，但同等的弊端也十分深重，李师古早就有意抛弃这种模式，苦于无从着手，而今书丞不畏艰难，主动担纲招募流民垦荒，很得李师古的胃口。

书丞茫然不觉自己夹杂的私货已被李师古看在眼里，他闷头做事，像一只鸵鸟，沉浸在自我欺骗中。李茂着实为他捏了把汗。正名之后他第一站就去了齐州。

齐州是淄青有数的几个大城之一，墙高池深，市面繁华。书丞以判官之尊兼任齐州营田所主事，在齐州境内实验他的流民垦荒**，他现在名下有十七处田庄，八千户流民，又联系着一万驻军，权势煊赫超过刺史。

李茂在营田所没见到书丞，便去后堂找吴氏问路，吴氏告诉他书丞这些日子一直住在田庄，与垦荒的流民同吃同住同劳动。

青墨道：“夫人，前面说判官昨日才回来，怎么没住两天就走？”吴氏尴尬地笑了笑，道：“昨日他确是回城来了，不过拿了些换洗衣服连夜又走了。

李茂就要告辞，吴氏不悦道：“茂华，你什么意思，我是吃人的老虎吗，见了我就躲。”又道：“我已经派人去叫他回来了，你自跟了节帅发达后，再也看不上我们这样的小地方，难得来一趟难道只是为了叙叙旧？”

第213章　吓哭你老婆

李茂道：“不敢瞒嫂嫂，我是有急事求见，兄背着我们另设了几处庄子招募清海军旧人垦殖，我知道他是好意收留那些无家可归的人，可上面有人不这么看，他们诬陷说兄这是要聚众谋反。”

吴氏惊叫道：“哎呀，这完全是诬陷之词，书丞怎么可能干出这样的事，他就耍耍嘴皮子行，真要他挑头干这事，他哪有那个胆量？他可是个本事老实人。这可怎么好，这可怎么好……”

吴氏说着说着就吓得哭了起来，李茂连忙安抚道：“事情还没到这个地步，我这不是过来提前知会一声吗。”

吴氏擦擦泪，道：“那现在怎么办，有什么破解之法？”

李茂道：“这个，这个……”

吴氏见他吞吞吐吐，便擦拭了眼泪，叫来管家问道：“大郎怎么还没回来，茂华公务在身，岂是能久耽搁的？”

管家答：“大郎人在城西八十里的肖家庄，判官一来，小人就派快马去报，人已经派出去半个时辰了，约莫再等片刻就能回来。”

吴氏压压神，勉强挤出一丝笑容，唤人换新茶，陪李茂说话，不过片刻，忽听外面有人咳嗽了一声，却见书丞提着马鞭健步而入，李茂忙起身相迎。

吴氏嗔怪道：“茂华等你良久了，你怎么才来。”书丞道：“我自接到报讯，就飞马往回赶，紧赶慢赶，奈何骑术不精，耽搁了。”吴氏忧心忡忡地沤了丈夫一眼，向李茂一福，说：“你们聊着，我去准备茶饭。”

书丞昨日回城，与妻子通宵**，早起时体酥骨软走不得路，就在后堂休息，忽听李茂来访，料是为收容清海军流散士卒的事，便让吴氏先出面去探探口风，他就在后院坐着，由两个伶俐的小丫鬟来回传话。

李茂明知书丞就在家中，却不肯出来相见，便硬下心肠，几句狠话吓哭了吴氏，逼着书丞现身来见。

屋中无人，二人都不提刚才之事，李茂将此去登州海上遇见桑容的事略说了一遍，见书丞并无多少惊讶，料想他是知道实情的，便直截了当地说：“郓帅对清海军向来忌惮，铜虎头探知你的所作所为，以为有篇大章可做，正调集人手来破题。他们中有人拿过我的好处，提前将此事泄露给我，我这才急匆匆赶来与你商议，不知你有什么打算。”

书丞叹了口气道：“我早料到会有这么一天。”他又摇了摇头，“我无计可施。”

李茂道：“或者出售庄宅，遣散庄客，或者费番周折，把人迁到辽东去。”

书丞默了一会，道：“迁徙数千人去辽东，耗费何等巨大，郓州肯答应吗？你在铜虎头的那位朋友能帮上忙吗？”

李茂道：“我们离开淄青，对他只有好处，郓帅应该会乐见其成的。”书丞道：“辽东已成荒蛮之地，即使渡海过去，上千老弱又如何安置？他们连做海盗也不够格！”

书丞并非不知自己处境的凶险，但让他就此放弃眼前的一切，他又于心不甘，这才发了句牢骚，说了句重话。话一出口，他又后悔起来，果真已被铜虎头盯上，走与不走，还由得他吗？清海军大将书丞在齐州招募旧部意图不轨，犯在谁手里都能起一场大案子，以求进身之阶。

至于辽东的状况，书丞多少还是了解一些的。自安史之乱后，镇守该地的平卢军南下淄青，此地便逐渐被蛮族侵蚀，不甘南迁又不愿意胡化的汉民就南迁至海边，筑城寨自治，以经营海外贸易为生。

他们将辽东的貂皮、大珠、香料运往登州，转手运销内地，再从登州输入粮食、布匹、钢铁等商，海上贸易最盛时，约占登州海外贸易的十分之一，后因清海军内迁曹州，海上海盗兴起，没有兵舰护航的商船屡屡被劫，海路因此中断，目下两地贸易比先前减少约九成，已经微乎其微。

桑容，海盗出身，有大将之才，熟悉海上的一切，在海盗中甚有威望，由他负责迁移清海军旧部去辽东自然不是什么大问题，而从青州到海港的路上，有铜虎头的护送也不会有大的波折。

书丞咬了咬牙，言道：“我可以去辽东，但不能和你们混在一起，我欲沿辽河北上，择地筑垒，安营扎寨，待立稳脚跟，再徐图进展。所需费用浩大，谁来接济？”

李茂道：“经费我来筹措，此外去辽东你需要什么尽可开出单子来，我来筹备。”

吴氏闻听书丞要去辽东，愕的合不拢嘴，闻之缘由后，落泪道：“你去哪，我跟去哪，无论多苦多难，我都不跟你分离。”

书丞道：“是我连累了你，辽东荒蛮之地，立足何等艰难，你还是回家住一段时日，待我在那边安顿稳当了，你再过去。”吴氏搂住丈夫的腰，流着泪说道：“休要支走我，我哪也不去，就跟着你。”一席话说的书丞热泪盈眶。

书丞答应将募集的数千清海军旧部迁移去辽东，这让赵菁莱喜出望外。他跟李茂的瓜葛很深，而李茂又与书丞关系密切，一旦书丞的事被有心人做成了章，他实难独善其身。

为了打发书丞早日动身，赵菁莱动用手中资源高价收购了李茂名下的几处田产庄宅，变相支援了他一笔经费。李茂拿这笔钱在登州设立海东商社，又在赵菁莱的帮助下争取到了经营辽东贸易的特权。

与辽东贸易向来获利丰厚，李茂藉此向郓州和登州的银柜借款二十五万贯，这笔款项大部分挪作迁徙费用。

书丞共劝动两千两百名清海军旧部答应随他移去辽东，加上他们的家眷合计有六千人，这六千人在铜虎头的严密监护下，按照李茂规划好了迁移路线，缓缓移动至登州。

一路上地方官府负责供粮供水，警戒安全，故而迁徙虽苦，却走的平平安安。

登州港内早有四十艘大海船等候，船是李茂以海东商社的名义雇佣的，渡海时前半程由登州镇海城水军负责警戒，后半程由卑沙城沙老大负责警卫。

沙老大是铜虎头一手扶植起来的海盗，纵横辽东沿海，罕有敌手。他与铜虎头有贸易往来，看在赵菁莱的面子上，又拿了李茂很大一笔好处才答应护航。

时是贞元二十年秋，书丞渡海到卑沙城，又半个月，清海军旧部大部上岸，途中遇风浪倾覆三艘船，约五百人葬身大海，又因疾病而死者三十六人，合计五千八百七十六人安全登录辽东，在卑沙城休整十天后，乘近海小船去辽河口。

在辽河口的雁山寨与盗匪遭遇，桑容身中八创，击退盗匪。此役三百人战死，妇女、儿童被掳百二十人。

该年十月中，李茂接到书丞的书信，言已在辽河中下游的营盘口落脚，人口仅剩四千八百，粮食损失五分之三。

这无疑是一场极其惨烈的大迁徙，除了迁徙队伍的损失，主持这场大迁徙的李茂和赵菁莱也受到了各方压力。

郓州有关李茂与清海军旧部暗中勾结，已被铜虎头盯上，即将对其采取措施的流言甚嚣尘上，李茂虽然手握李师古的尚方宝剑，也难免心中惴惴。

实践证明所谓的谣言很多时候就是遥遥领先的预言，李师古已经有两个月未曾召见他，他在想什么？

思来想去，李茂决心去找高沐探探口风。

高沐在位于中堂外当随身官时的旧值房里见的李茂。

升任判官后，高沐还是愿意留在此处办公，这里虽然空间狭小，布置简陋，却是离淄青的权力核心最近的地方，高沐喜欢这样的地方。

高沐的公案正对着门，抬头就可以看到半个庭院，他还保持着做随身官时的习惯。那时候他的职责就是侍奉李师古左右，案头工作并不多，面对大门，方便随时传召。

李茂进门时，高沐正忙于案头工作，书史请李茂在旁边一间房间里用茶，高沐抬了下头，招呼道：“不要走，茂华。”李茂在他对面坐下，书史泡了茶后退出。

高沐忙完一份要紧公，唤书史拿走，抬起头来望着李茂，只笑不言，李茂主动说道：“我是来请罪的。”

“茂华何罪之有？”高沐依旧一副笑眯眯的姿态。

李茂便将外面的流言说了一遍，言道：“我之所以帮助书丞渡海，为的是解除淄青的心腹之患，绝非像外人传言的那样居心叵测。节帅待我恩重如山，我岂敢有二心。”

高沐笑道：“既然心里坦荡荡，又何惧流言蜚语，相公明察秋毫，岂会被流言误导，你未免太谨慎了。”李茂道：“三人成虎，众口铄金，我怎能不担心。”

高沐笑盈盈道：“既知今日，何必当初，书丞的事你当初就不该去碰，他在乡间聚众，相公如何能不知道，之所以迟迟没有动作，就是要等着他自己跳出来，你半途插一杠子，自己把自己摆在了风口浪尖，你说你今日的处境不是你自找的吗？”

李茂道：“悔不当初，当初若是来求告我兄，就不会有今日的尴尬了。”

高沐道：“你这话说的还在理，同堂为僚，有事就应该互相通气，你擅做主张，用心或者是好的，但看在别人眼里，就不是那么回事了。此事我已知道，待时机成熟会在相公面前为你解释。”

第214章　妻妻妾妾

高沐虽无一语承诺，李茂却已心神大定。给力文学网以他对高沐的了解，若李师古表露出对他的不满，高沐是没有心思跟他废话这么多的。

闲话了几句李茂起身告辞，走没几步又被小吏追回，高沐从屏风后出来，手里捧着一个锦盒，说道：“一根上党老参，回去熬了补补。小脸色蜡黄蜡黄，不要仗着年轻就可以胡作非为，注意保养。”

上党产好参，因地近长安、洛阳，向来被权贵看重，价格被炒的畸高，在郓州质相当的上党参要比高丽参贵出两倍，即便是高沐这等人，也不是能常常享用的。

高沐赠参给李茂，无疑是向他传递一个良好的信号，让他能安心，不要胡思乱想。

李茂会意，谢过高沐走出节度使府。

……

忽忽数月，李茂的新宅已经装修完毕，正空着晾晒，这所宅子修葺时完全由苏卿主持，她很想在丈夫面前卖弄一下，便不顾李茂的劝阻，腆着肚子，挽着丈夫的胳膊，领着他参观起来。

登州之行让李茂的心态发生了很大的变化，他告诉苏卿自己在登州购置了一座荒山，准备起屋造舍，将来把家安在登州。

苏卿一早就觉得丈夫心事重重，见他主动说出来，暗松了口气，稍稍沉默，说道：“我知道你的心思，树大招风，高处不胜寒。等我生下了我们的孩子，我就去登州，好好建设我们的小家。让我们的孩子远离这种是非之地。”

李茂道：“你不会笑话我软骨头，没志气，遇到麻烦就缩头。”苏卿道：“若在几年前，我会这么想，但现在，我已知道了你的不容易，不行你就撤，别硬撑着了。”

李茂道：“撤，我倒是想撤，怎么撤呀。”话说到这，夫妻俩对这座新宅子就显得意兴阑珊。苏卿恐李茂多思伤神，便打了个哈欠，假作困意上来，李茂便送她回屋安歇。

摩岢神通的伤势还未痊愈，李茂安顿好苏卿后便折身去看望他。说了几句话，小茹来叫李茂回家用饭，青墨识趣地留下陪摩岢神通，任由他二人同去。

这两个月，李茂揣着天大的责任，四处奔波劳神，无心沾染女色，此刻一闲下来，不免春心萌动。二人很有默契地去了新宅。门一落锁，小茹的脸就红透了，李茂抱起她往正房卧室去，小茹坚决不肯，不得已转去她的卧房，新宅尚未布置完整，光板**上什么都没有。

小茹就主动俯下身来，她拜葛夫人为师后，勤谨好学，把神医夫妇照顾的妥妥帖帖，深得葛夫人喜爱，私下就传了她一套剑舞，这剑舞于杀敌无益，却对塑造体形有奇效。

葛夫人年近六旬，身材却犹如十七八岁的少妇，这套剑舞功不可没。小茹知道李茂好细腰，于是勤加修炼，数月之间修塑的腰肢纤细、柔韧，臀部圆润、结实，肌肤滑润、光洁、弹力惊人。

李茂痴痴地看了一阵，扶住她的腰，挺身而入。苏卿是大家闺秀，为人威严有余，温柔不足，李茂与她亲热多按部就班，规规矩矩，偶有逾越，也是点到为止，深恐惹她不悦，完全没有和小茹在一起时的轻松愉悦。

在李茂勇猛无畏的击打下，小茹颤若风中残烛，双膝在光**板上磨出了血，为怕扫李茂的兴，她咬牙坚持一声不吭，李茂不忍再加戕害，止住风雨收了神通。

食髓知味，得了好处的李茂一门心思都在小茹身上，晚上也不出去，早早吃了晚饭，安顿了苏卿母子，便又折身去了小茹的房间。

小茹如今虽无侍妾名分，但在家人眼里早已非寻常婢女可比，苏卿身怀有孕，也早默认了这个事实。在苏卿的屋檐下，小茹不敢造次，她把声音压在嗓子里一声不吭，手口并用把李茂侍候的yu死yu仙。

有了前面那次打底，李茂的表现愈发精猛，小茹只得扯下腰带勒在口中，防止叫出来，二人变换着姿势足足折腾了一个时辰方才罢休。

李茂呈个“太”字汗淋淋地躺在**上，小茹挣着下了**，一边理妆容，一边劝道：“你还是回去，头一晚就歇我这，她该不高兴了。”李茂笑道：“你何时也变得大度起来？”小茹道：“夫人不仅传授我医术，也教我做人的道理，做人尤其是做女人，还是少些嫉妒，多些宽容的好，她虽然苛严，但待我不错，我不能不知足。”

李茂赞道：“这样就好，我们的小茹长大了，我也就放心了。”

小茹服侍李茂洗漱后，把他送到廊下，这才离去。苏卿坐在**上望着李茂进门，也不说话，待孟氏退出，方道：“你累了一天了，早点歇着。”

李茂和妻子并头而卧，说起了开拓海外贸易的设想：“桑容已在卑沙城站住脚，今后打开商路自不是什么问题。有了这条线，加上苏卿的经管才干，开辟海外商路大有可为。”

对丈夫的这番夸赞，苏卿满心欢喜，心里的怨气霎时全无。她想了想，说：“为了你们的事，我可是把所有的积蓄都砸进去了，而今家里的米粮仓空的连老鼠都不来。你的商栈再不挣钱，我可就撑不住了。”

李茂把握了一把苏卿圆滚滚的胳膊，叹道：“我也没想到会这么花钱，抵得上打几场仗了，上面只给了一顶乌纱，余下的全要我张罗，我费心费力，而今还被许多人诋毁，真是有苦难言……唉……”苏卿道：“你也别难过了，他们能记得你的好就行。”

李茂却摇了摇头，拉起苏卿的手，在鼻子下嗅了嗅，说：“胖了。”

苏卿道：“值了。想那辽东已是荒蛮之地，朝廷鞭长莫及，郓州的手也伸不过去。或者也是一条退路。”

李茂笑道：“苏卿何来此言？”

苏卿道：“我在家怀孩子，也非两耳不闻窗外事，外面的风风雨雨我还是知道一些的，大变在即，对你十分不利。”

李茂收敛笑容，喟然一叹道：“今晚她主动送我回来陪你，她长大了，懂事了，是啊，再得**也得知道进退，是得为自己谋划谋划了。”苏卿道：“能在辽东谋一席块立足之地固然是好事，可眼下咱们身边并无一个能独当一面之人，判官和桑将军固然人不错，可事关利益，将来就真能靠得住？”

苏卿跟书丞打过交道，对书丞并不十分认可，有此担心也属正常。

李茂安慰道：“他是个聪明人，野心却不