盛明贤王-第68部分

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　　很不幸，女真三卫只有四千人马在此，加上三千豪杰、越王的一千护卫军，可用兵马在八千上下，且号令不一，届时难免各自为战。

　　反观瓦剌大军，围在露台四周的尽是重装骑兵，再加上后队轻骑兵，人数何止一万！

　　他们可都是百战之兵呀！

　　早知如此，咱们就该把那些亦兵亦民的部属招来，凑凑人数也好嘛！

　　凡察、李满住、董山不无担忧地望着朱祁铭，见他危急关头仍是气定神闲，再想想他以往惊人的战绩，也就不那么忧心如焚了。

　　此前拈花儒生急怒攻心，慌不择言，无意中将女真人与朱祁铭绑在了一起，这不是海泰愿意看到的结果。海泰只想不费吹灰之力就拿下朱祁铭，正所谓杀人一万，自损三千，花大价钱与一帮女真人血拼，这是下策。

　　海泰就想出言将女真人与越府护卫军做个切分，但朱祁铭岂会给他这样的机会？

　　“阁下统率的骑兵不下于一万，脱脱不花把将近两成人马交个阁下，足见他对阁下信任有加。”朱祁铭淡然扫视瓦剌阵容，“这万余人马若是去阴曹地府见了阎王，脱脱不花必将一蹶不振，只能躲到某个隐秘的地方自求多福，而阁下嘛，即便侥幸脱逃，也会沦为丧家之犬！”

　　轻蔑的口吻，公然的挑衅，换来了瓦剌骑兵的吼声震天。

　　阳光照得兵器、盔甲闪闪发亮，比兵器、盔甲更明亮的，是一双双凝视的怒目。

　　血战一触即发。

　　


第三百五十二章　谁是黄雀

　　紧张的对峙仍在继续，就看谁先露怯。

　　当骆汉率六百神机手往前推进数丈，占据一处断壁，将火铳指向敌阵时，拈花儒生匆忙上马，随海泰退回阵中。这在女真人看来，就是露怯的表现。

　　李满住咬咬牙，“殿下，您说，咱们该如何应敌？”

　　朱祁铭的嘴角又弯成了柔和的弧线，“敌不动，我不动；敌欲动，我先动。”

　　凡察一怔，“好深奥哟，听不懂啊！殿下，您能否把话说明白？”

　　“三位将军不妨仔细看看，东西两侧，瓦剌骑兵距此各有里许，沿途丘坡密布、沟壑纵横，那两路人马无法发动凌厉攻势，咱们只需派数百弓兵居高据守，即可阻其攻势；北边地势倒是开阔，但瓦剌陈列于北端的人马太少，约有三千，若三位将军合兵一处，人数足有四千，以众敌寡，胜算极大！你们看，瓦剌集结重兵于正南方向，这里地势平缓，但两旁林深树密，不利于骑兵展开队形，只需六百神机手便可令其难以发动攻势，另有三千豪杰与本王的四百护卫见机行事，咱们绝不会落得下风！”

　　凡察、李满住、董山闻言惊诧不已。朱祁铭竟在谈笑间便对战场态势了然于胸，排兵布阵无不丝丝入扣，照此推演一番，己方好像真的可以立于不败之地！

　　凡察想都不想，当即朝部属挥挥手，四百弓兵很快就徒步占据了露台东西两侧高地

　　董山咧嘴一笑，“殿下，您在此拒敌，在下三人引兵北去，抢先灭了那边的三千瓦剌骑兵！”

　　朱祁铭暗中吃了一惊，想女真人实力不济，平时惯于同各方虚与委蛇，若遇血战不可避免时，便会有一种与生俱来的血性，总是惦记着如何先下手为强，而不想让敌人占得先机。

　　明军若都有此血性，又何惧瓦剌这样的蕞尔小邦！

　　“不可！先下手也得乘其不备呀，大家沉住气，待机行事！”

　　“是！”

　　朱祁铭与三卫首领各自跨上战马。

　　战前应深思熟虑，但临阵对敌时万不可心机过重，七想八想就会贻误战机，双方主帅须当机立断，比的是临场应变能力和反应速度。可惜，海泰这样的人只宜充任幕僚，天生就不适合做主帅，他先是顾忌女真人参战，导致己方损伤过重，故而不愿果断发动攻势，已失了先机；继而落入朱祁铭的嘴仗圈套，一番唇枪舌剑较量下来，被拈花男这个猪队友坏了大事，把本有可能作壁上观的女真人彻底推到了朱祁铭一边。

　　而此刻，海泰依然在犯错，见朱祁铭气定神闲，他难免会犯疑，一番犹豫下来，让瓦剌人的处境愈来愈被动。

　　临战总想思虑周全，追求尽善尽美，那得有惊人的计算、决断速度才行，否则，若优柔寡断，往往会得到最糟糕的结果。

　　当然，这也不能完全怪海泰。朱祁铭与瓦剌骑兵屡屡交战，未尝败绩，这样的名头足以令人先忌惮三分。不久前的宣府重兵围困，伯颜帖木儿大军在占尽优势的情形下，竟被朱祁铭一举翻盘，还令海泰从此无法在也先帐下立足，这给昔日的斗篷男留下了心理阴影。

　　海泰从人丛中露出头来，冷峻的面色难掩他内心的疑虑，“殿下只有一千护卫军，而女真诸部与瓦剌之间并无深仇，他们未必会跟着殿下趟这趟浑水，殿下又有何能耐让万余瓦剌精兵去见阎王！”

　　海泰的分化策略来得太晚，在建州三卫首领一心惦记着拈花男“踏平”二字的分量，且看到了己方可立于不败之地希望的时候，海泰的这番心计注定会落空！

　　但见凡察、李满住、董山看都不看海泰一眼，各自策马离去，领军列于露台北侧，严阵以待。

　　朱祁铭拔出宝剑，如练的青光透着森然杀气，“女真三千英雄豪杰，你们是可怜的蝼蚁么！”

　　“呜嗬！”

　　三千豪杰以怒吼作答，形形色色的兵器随手狂舞，屈辱化成的怒火，已在疯狂延烧。

　　朱祁铭手握宝剑，策马来回驰驱，蓦然驻马，目光紧紧盯住海泰，“阁下问得好！只有一千护卫与本王随行，是吧？可是，本王不是还有近五千人马么？他们此刻何在！”

　　海泰一声冷笑，“看来殿下是想把长胜堡民壮也算在自己的麾下。好吧，就算殿下还有五千人马，那又怎样？直到在下率军开赴海西女真地界时，仍有探马回报，那五千人马仍在长胜堡，并无开拔的迹象！”

　　“来而不往非礼也！瓦剌大军前后左右何尝未有本王的密探？”朱祁铭猛然举起宝剑，“阁下别忘了，地利之便握在本王手里，那五千人马大可后发而先至！本王要让你睁大眼睛仔细瞧瞧，谁才是黄雀！”

　　但闻尖厉的啸声掠过耳际，一支焰火冲天而起，轰然爆裂，声震长空。

　　海泰大惊，就想下令发动攻势，可是为时已晚！

　　那五千人马果真后发先至，此刻就隐伏于附近，一见信号便发起了闪电般的突袭。

　　北路瓦剌骑兵身后率先响起喊杀声，阵型大乱，不待朱祁铭发话，建州三卫首领机敏地率众掩杀过去。

　　而南路的瓦剌骑兵更是不堪，后队顷刻间就被一支奇兵突袭得七零八落。瓦剌人稍一愣神，又见两路人马突然从林中窜出，侧击其左右两翼。

　　瓦剌前队重装骑兵下意识地奔向露台，骆汉厉声发出号令，神机手分班开火，一时间，“砰砰”声不绝于耳。虽然火铳准头欠佳，但在一个狭小的空间内，每次两百柄火铳齐射，其威力当真不可小觑。

　　更何况，一拨人射罢，另一拨人随即开火，中间的间隔时间极短，故而六百柄火铳形成了密集而又持续的火力网。只过了片刻功夫，露台前方已是尸横遍野。

　　瓦剌骑兵纷纷策马后退，朱祁铭一声令下，火铳声歇，三千豪杰、四百家丁怒吼着杀奔过去。

　　东西两路瓦剌骑兵见势不妙，急忙沿狭窄的通道，策马奔向露台，途中却被密集的箭雨压制在了崖壁下，动弹不得。

　　眼见大势已去，海泰不禁万念俱灰。从朱祁铭十岁开始，海泰便与之斗智，不料十余年过去了，海泰从无胜绩，一年前方在宣府受辱，今日又在古勒寨遭受重创，这都是对一颗漂泊的灵魂的无情碾压。于是，一番落寞抑郁下来，海泰仿若一转眼就苍老了十岁。

　　拈花男招来十余名瓦剌骑兵，裹着海泰钻入林间小道。朱祁铭见状，本想追上前去，念及海泰或许遭遇过惨痛的人生经历，便打消了此念。

　　罢了，他已无木可栖，不如任其自生自灭吧！

　　放眼望去，正南方向只剩数股残敌。

　　嗷！朱祁铭仰天长啸，神色略显狰

　　


第三百五十三章　鼎定大局

　　朱祁铭这边具有人数优势，且出其不意，攻其无备，占得先机，饶是如此，此战仍打得异常惨烈。

　　瓦剌骑兵三千多人侥幸脱逃，余者被歼。

　　女真三卫死伤惨重，伤者与战殁合计超过五成。凡察为此心疼得抹了半天的眼泪。

　　越府护卫军与长胜堡民壮因准备充分，针对性训练做得到位，伤亡比不足三成。

　　女真各路豪杰虽然个个都是力士，但杀心太重，蛮劲十足，且杀罢南侧瓦剌军，意犹未尽，又跑去东西两侧追杀受阻的瓦剌侧翼人马，结果战事结束后，能站着走路的还不到一千人，余者非死即重伤。

　　值得一提的是那四百家丁，他们比女真豪杰有头脑，又受过朱祁铭的亲自督训，知道如何高效接敌近战，故而杀敌无数，己方却只伤五十余人、亡二十一人。战后那些家丁聚在道上，欢呼呐喊，经久不休。他们战胜了瓦剌最精锐的骑兵，终生都可引以为傲，回京后足以影响那些纨绔子弟的人生选择。

　　朱祁铭先去哀悼亡者，而后探视伤者。统计伤亡数字总是让人难受，但与大明国运与无数生灵的安危相比，付出这样的伤亡代价还是万分值得的！

　　时至未正时分，欧阳仝、唐戟、冷无涯、石峰聚到朱祁铭身边。此前唐戟与冷无涯率军突袭南路瓦剌骑兵的后队与侧翼，石峰则率先对北路鞑贼动了手。

　　石峰眼尖，瞥见露台上的王烈，斥道：“王烈，你守着一顶锦帐做什么？嘿，你小子方才是不是吓破了胆！”

　　朱祁铭顺着石峰的目光扫了王烈一眼，暗自摇了摇头。

　　你小子是谁呀，也敢打叶赫那拉氏的主意？你能跟越王殿下比吗你！那边幸存的豪杰闻得此言，纷纷冷视王烈，片刻后，现场响起了“打擂台”的呼喝声。

　　凡察跑到台前，冲一帮豪杰直摆手，“打什么擂台？还不赶紧上路，回去告知自己的首领，想好如何应对瓦剌人报复的法子！”言毕快步至朱祁铭身边，差点就要拉住后者的衣袖，“殿下，您可不能走啊！”

　　朱祁铭愣了半天的神，心中直嘀咕：本王没说走呀！

　　许是意识到了自己的失态，凡察行罢礼，匆匆回到台前，一眼瞥见北侧成堆的瓦剌人尸体，脸色一凛，急急转身面对朱祁铭，“殿下，您可千万别走啊！”

　　朱祁铭含笑颌首，“恐怕要叨扰都督一段时日了。”

　　“在下这就去命人备膳！”凡察大喜，当即上了高台，与朵儿真索耳语起来。

　　对一场大捷，自然要用庆功宴去做小结。凡察率众把大战善后事宜一一料理妥当，入夜后大摆筵宴，朱祁铭自坐一席，其他人按品级高低依序而坐，越府护卫及长胜堡民壮则在露天底下因陋就简，席地而坐，享用的酒馔与膳房内的人相比，却不差分毫。

　　“本王此来，粮草自备，有个地方栖身即可，衣食住行无需劳烦三位将军操心。哦，本王给三卫将军及夫人带来了上佳的锦缎与苏绣。”

　　凡察、李满住、董山目光一亮，眼中盛满了期待：阔主啊！殿下，您也看见了，咱们的人马死伤惨重，有抚恤金么？有安葬费么······

　　唉，罢了罢了，这恐怕是奢求！不过，越王总算没有空手白来，那些上佳锦缎、苏绣可不是那么容易就能得到的，大明皇帝并不像传说中的那样慷慨！嗯，设想一下，以锦缎为衣，以苏绣为饰，体体面面，风风光光，挺好的，不妨与那些朝鲜暴发户比比，看他们是否还好意思拿咱们当叫花子！

　　建州三卫首领起身敬酒，连声道谢。

　　朱祁铭挥手示意三人入座，“一场罕见的大捷，必将轰动天下，消息一旦传入京城，朝廷自有重赏。”

　　嘿，此言不虚，那可是一场大捷呀，建州三卫肯定会有一大堆人加官进爵，而得到的赏赐想必不可胜计！如此算账，付出的伤亡代价似乎不足挂齿。

　　事已至此，多思无益！三人已把早先的疑问忘了个干干净净，对兀良哈人稀里糊涂作了刀下鬼、瓦剌人不明不白遭受围殴，还有“螳螂捕蝉黄雀在后”这样近似禅语的深言，等等往事，他们再无半点兴趣，他们只知道，而今建州三卫与大明绑定了！

　　再度敬罢酒，凡察忧思未消，忍不住旧话重提：“殿下，您真的不走么？”

　　朱祁铭淡然一笑，“三位将军毋忧，本王还想在此逗留些时日，一时半会走不了。脱脱不花元气大伤，你们不必担心他会率军前来报复，再说，不是还有朝鲜么？大敌当前，唇亡齿寒呀，朝鲜若得知建州三卫成了瓦剌人的死敌，必将抛下往日的恩恩怨怨，，陈兵于鸭绿江边，与建州三卫互为策应，共同防备瓦剌铁骑的大举进犯。”

　　凡察眼中闪过一道疑惑的光芒，“殿下以为，朝鲜会派出多少兵力？”

　　“一至二万。”

　　“在下知道，朝鲜的防御重心在其东南沿海，防备对象是倭寇，也只能派出这点人马进驻鸭绿江边！”凡察失望地叹口气，“殿下，朝鲜这点人马靠不住啊！”

　　“不是还有辽东大军么？”朱祁铭笑道。

　　“殿下说得是。”李满住终于开了口：“殿下不便常驻建州，咱们得赶紧与辽东都司联络，在下看的出来，王翱大人极想与咱们互为应援。”

　　不想装糊涂啦？朱祁铭斜了李满住一眼，心中释然。辽东大军、建州三卫、朝鲜三方联手，共同防备瓦剌铁骑的格局呼之欲出，辽东从此无虞！

　　一名丫鬟缓步走了过来，却在王烈身边驻足，“王将军，我家小姐请将军过去说话。”

　　王烈激动得浑身微微发抖，迷迷糊糊起身随丫鬟走向里间，途中差点摔了一跤。

　　“诶······”石峰伸出右手，却茫然定在了那里，只怕心中已在开骂：战时王烈这小子撇下殿下和部属，旁观台下的一场血战，竟赢得了美人的芳心，特么的还有没有天理！

　　“嘿，真是种瓜得瓜，种豆得豆，有人心怀天下，便能得到天下，有人心中只装着美人，便能赢得美人。”

　　李满住盯着凡察，以戏谑的口吻说罢此言，立马意识到座上的越王堪称心怀天下，可未必能得到天下。

　　犯大忌了！李满住赶紧举盏邀凡察饮酒，以掩饰窘态。

　　凡察做出了相当明显的反应，“越王殿下，那个小将军有些荒·····骨骼清奇呀，不过，在下的义女并非······轻与之人。”

　　：；；！！


第三百五十四章　玲珑剔透

　　室内挂画，焚香，有帐幔低垂，红烛高照。

　　王烈恍觉自己闯入了一间中土雅居，只是四壁上悬挂的异域坠饰，尽情渲染着此地的风土习俗，让人无法将它与中土等同。

　　叶赫那拉氏身着蓝底缀花衣裙，衣裙样式介于大明襦裙与女真袍子之间。发髻高挽，如同螺髻。

　　明代中期女真人的装扮迥异于金代女真，也与后来的满清人大不相同。此时的女真男子髡发，头发几近剃尽，只在后脑勺那里留下一上一下两小丛头发，编成一高一低两根细如绳索的辫子，平时以头巾相裹。胡须也剃去大部，只在上嘴唇左右留下约十根胡须。

　　以现代审美标准来评判，这样的扮相显得相当的滑稽可笑。

　　女真女子幼时也髡发，出嫁前留发，婚后编辫梳髻。

　　此时的女真在与北方各民族的交往中，处于文化“洼地”。他们不会使用金代女真的大、小字，平时与人交流大多使用外来语言，如蒙语、汉语，甚至还用朝鲜语，许多女真人能熟练驾驭多种语言。至于满文嘛，那是一百五十年之后，清太祖努尔哈赤命人参照传统回鹘式蒙语创制的。

　　从总体上看，女真人的文化、风俗受到了蒙人、汉人、朝鲜人的三重影响，其中受蒙人影响最大。不过，叶赫那拉氏显然更喜爱汉文化，她的装扮、气质与寻常女真女子大为不同，与汉人相处时，并无半分的违和感。

　　“将军请坐。”

　　见叶赫那拉氏相邀，王烈慌不迭落座，屁股只压住了椅子一角，椅子顿时倾斜，但闻“咔啦”一声，他急忙伸手扶住木案，这才免于摔个四仰八叉。

　　“咯咯咯······”

　　室内两名婢女好一阵轻笑，却不像汉女那样掩嘴。

　　叶赫那拉氏淡望着壁上的挂画，目光幽幽，“请黄将军饮酒。”

　　黄将军？还不如张将军呢！王烈心都凉了半截，茫然入座，就见一名婢女近前斟酒，遮住了叶赫那拉氏的面容。

　　举盏一饮而尽，只觉得入喉的竟如凉水一般，那种滋味淡淡的，仿若窗外的一丝夜凉。“我叫王烈。”

　　叶赫那拉氏恍若未闻，“我是听越王的故事长大的，听说他八岁遇刺被掳；十岁用一玉杀五士，且于逃难途中号动一群难民诛尽瓦剌重骑；十二岁庙堂议政，力压一代名士；十三岁率军截击入寇的瓦剌骑兵，首尝胜绩······将军常随越王左右，能否再讲讲那些离奇故事。”

　　咱们能不谈越王么？王烈自行把壶斟酒，心中五味杂陈。谈及越王的往事，王烈自有一副与有荣焉的心态，可是，此时此刻，他渴望叶赫那拉氏只问他自己的英雄往事。

　　“‘世间豪杰英雄事，江左风流美丈夫’！”叶赫那拉氏明亮的眼波映在烛火中，烛火也为之黯淡无光，“我终于理解了何为‘卓尔不凡’！今日那场危局看似惊心动魄，可他却于谈笑间，让一切都尘埃落定，竟如游戏一般自在，试问世间又有何人可堪与他比肩！”

　　叶赫那拉氏起身，缓行至帘前驻足，“这边有瓦剌人，兀良哈人，辽东大军，建州女真，还有朝鲜，各方势力交织在一起，纷乱如麻，但他行事丝丝入扣，经他巧手一理，便生生为大明做成了一副好局，这等智识与胆略，当真是让人大开眼界！”

　　王烈蓦然一惊，这才意识到叶赫那拉氏堪称奇女子，可不像一尊“花瓶”那么简单，翻翻自己肚子里的那点见识，似乎与她隔着很远的距离。

　　叶赫那拉氏将门帘打开一道缝隙，就见堂上人影杂乱，高台上的朱祁铭频频与人眉眼相交，脸上微现笑意，神思似在缥缈云水之间。

　　唉，他终归不属于这片蛮荒之地！

　　叶赫那拉氏合上门帘，转身时，眼中有分落寞，静立良久，冲王烈莞尔一笑，“王将军只管随意，尽兴就好。”脸色微沉，“你今日有违纪之嫌，越王治军甚严，想必你明日会受责罚，我回头对义父说说，让义父替你求情。”

　　王烈先是头皮一麻，继而一股暖流涌上心头。

　　罢了，只要你记得王将军三字，我挨顿杖责又有何妨！

　　······

　　“你用的针法不对，平针用得过多！”

　　在航苇居这个朱祁铭曾经暂住的地方，吕夕瑶一住就是一年有余，在这里，她养好了自己的腿伤，平日里除了习剑，就是与梅映雪抚琴、做女红，偶尔指点这个被人们唤做“雪儿”的妹妹一番，日子过得倒也不怎么孤寂。

　　“我方才一时走神忘了换针法嘛！”

　　梅映雪撒娇似地申辩一声，随即又亲昵地半倚在吕夕瑶身上，“姐姐，你想越王殿下么？”

　　吕夕瑶脸上掠过一丝羞色，但很快她就岔开了话题：“咱们接着绣巾帕。”

　　梅映雪哦了一声，不无诚恳地道：“姐姐，我觉得你这些年的辛苦守候是万分值得的！”

　　辛苦守候？吕夕瑶心中一动，忽觉时光飞逝，而多年前春心萌动的那一刻仿若就在昨天，那种铭心的体验不曾随时光远去。

　　同龄的闺蜜早已嫁做人妇，听人说，连周小蝶这个加害过她的女子都由皇上赐婚，嫁给了一个新科进士，而她，却依然在守候。

　　不，灵魂相融的人之间不存在守候！

　　就想让这个总爱胡思乱想的雪儿妹妹收心，忽见烟萝款款入内，吕夕瑶赶紧邀梅映雪一道行礼。

　　“见过如夫人。”

　　烟萝不敢托大，连忙回了万福礼。

　　“吕姑娘已痊愈，总住在这里多有不便，不如······回京吧？”

　　“回京？”吕夕瑶稍愣片刻，随即眼波灵动如常，“我不知家人去了何方，此时回京，莫非如夫人是想让我入住郕王府？”

　　烟萝微微一震，“好一颗玲珑心！哦，郕王那边派人传话，说让吕姑娘入住郕王府，如此一来，诸事方便。”

　　吕夕瑶脸上浮起分冷意，“这是庞伯伯的意思吧？如夫人也知道，我的去留只有一人能够做主，除他之外，无人可做定夺，连郕王殿下也不例外！”

　　烟萝怔了许久，转向梅映雪，“那梅姑娘呢？”

　　“早先不是说好了么？”梅映雪一把抓住吕夕瑶的手臂，“我听吕姐姐的！”

　　：；；！！


第三百五十五章　国难当头

　　长江以南的各省依然是烽火连天。

　　部分京军、漕运军及南京大部分兵力，与福建、浙江、江西三省卫所军一道，被当地起义军死死拖住，无暇他顾；广东的兵力因征剿蛮贼而捉襟见肘；湖广、贵州兵力不足，朝廷只得从四川、云南调派军队，出动十万大军进剿起事的苗民。

　　经过长年血战，费银钜万，平定内乱的军事行动终于有了进展，福建民变首领邓茂七，及自称“天生帝主”、“东殿国王”的江西民变首领蔡妙光先后被杀，尽管距彻底平定内乱这一目标还相当遥远，但朝廷还是急不可耐地展现铁腕，把邓茂七的尸体运入京中枭首示众，对蔡妙光的部众施以“醢刑”。此举带有浓厚的泄愤、警告意味。

　　整个大明已被内乱消耗得虚弱不堪。这期间，瓦剌乘机狮子大开口，不断提高要价，对大明需索无度，简直就是欲壑难填！

　　大明派去的使臣底气不足，一味讨好瓦剌人，几乎到了有求必应的地步。可是使节回京后，将瓦剌人的要价提交君臣廷议时，大家一碰头，发觉瓦剌人索取的一些贵重物品竟然连大明也没有，举国上下即便穷尽其力，也无法兑现使节的许诺。于是，瓦剌人不断借故生事，拉高威胁的调门，北境情势持续升温，各地相继请求朝廷派京军驰援。

　　泱泱大国，一再忍受瓦剌的羞辱也换不来和平，真是悲哀！想想两千多年前管仲“内政不修，外举事不济”这一治国良言，不知大明君臣会作何感想！

　　就在正统十四年七月，北境的滚滚蹄声彻底震碎了朝中君臣的和平幻想。

　　这日早朝，在奉天门这个“御门听政”的地方，兵部尚书邝埜带来了北境“羽书”。

　　“启禀陛下，瓦剌胁诱群胡大举入寇，也先进犯大同，阿剌进犯宣府，脱脱不花进犯辽东。也先已率军进犯至大同猫儿庄，我军兵败，大同右参将吴浩战死！”

　　君臣闻讯无不震骇。惊惧、羞愧、愤怒等各种滋味交织在一起，涌上心头，令正统皇帝的情绪几近失控。

　　班后有名低品秩官员本能地叫了一声：“和谈！”

　　“和谈”二字何尝不是喊出了现场许多人的心声？但他们不便发声，因为这关系到士大夫的最后一点气节，如果连这点气节都不要了，那“饱学之士”的名头岂不是一个笑话！

　　阁僚苗衷愤然出班，“此时扬言‘和谈’，便是无耻！陛下，臣饱读圣贤书，知道城下之盟、耻之的道理。鞑贼犯我疆土，不战而与之和谈，所定和约便近乎城下之盟！难道泱泱上国，会自甘与当年绞国那样的蕞尔小邦为伍吗？瓦剌有春秋时的楚国那么强大吗？自古以来，历代君臣无不以城下之盟为奇耻大辱，望陛下明察！”

　　苗衷一席话堵死了所有的退路。其实也无所谓退路，朝中君臣很清楚，这个时候与瓦剌和谈，即便大明让出北京城也填不饱鞑贼的胃口！

　　皇上召集王振、九卿、勋戚、内阁阁臣、五军都督府都督进奉天殿议事，无数青壮官员守在奉天门外，不肯退朝，他们胸中装有满腔怒火，碍于国难当头，大家不便发作。

　　“报！”

　　一名御前内官跑入奉天殿，其慌乱的神色加重了殿内殿外所有人的担忧。

　　“启禀陛下，大同羽书来报，大同总督军务西宁侯宋瑛、武进伯朱冕、左参将石亨率军与鞑贼战于阳和城外，全军覆败，西宁侯宋瑛、武进伯朱冕战殁！”

　　这道边报无异于晴空霹雳，终于将仍在幻想的某些人彻底震醒，九卿意识到，和平的窗口已然关闭，大战在所难免！

　　宋瑛是驸马都尉，尚明成祖朱棣第四女咸宁公主，后袭父爵为侯。阳和一战，不单让总兵官朱冕丢掉了性命，还搭上了一个驸马都尉，且参战士兵鲜有生还者，镇守太监郭敬躲在草丛中捡了一条命，而大明首屈一指的猛将石亨临战开逃，一路狂奔逃回大同城，得以活命。

　　大同守军是大明最精锐的军队之一，论装备、参战人数，绝不在鞑贼之下，却被鞑贼吊打，可见“太平”军战力是多么的不值得盲信！

　　皇上脸色铁青，“朕将亲征！”

　　御驾亲征，这是正统皇帝的必然选择。大同边塞是大明必救之地，一旦落入敌手，往东南至京城之间，再无坚固城堡可拒敌，京城势必危在旦夕，要想免于迁都“南渡”，只有集结大军迎战鞑贼一条路可走。

　　而要将平时分散于各地，将领与士兵错开、各不相知的军队集结起来，组成一支大军，且临战时号令如一，令行禁止，后勤补给有差必应，让庞大的军事机器高效运转起来，这唯有天子亲自统军方能做得到，换任何一个人统军都无此能耐。

　　“请陛下三思！”

　　王直等人跪地顿首，力劝皇上不必身临险境，可派遣良将领军开赴大同。众人的劝谏语气极其诚恳，但未免有迂腐之嫌，事发突然，军情万分紧急，不容有任何的延宕，故而大明根本就来不及详议，无论是算政治担当、军事调度这样的大帐，还是算士气、效率这样的小账，正统皇帝都是非亲征不可，除非大明不想从速应战！

　　事已至此，作为天子近侍辅臣的内阁阁僚心明如镜，不想枉费口舌，曹鼐、陈循、苗衷、高谷聚在一处，开始商议大军的配给事宜，以备天子咨询。

　　这次出征共动员最精锐的京军二十余万，从神机营、五军营、三千营在京操练者中选调，每人赐银一两、胖袄裤各一件、鞋两双、足够一月用