天生杀手-第20部分

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　　　　很快，麦克就找来了，他想得比艾伦周到得多，带来了干衣服和毯子，还有食物和水。
　　　　尼克用清水漱口，感觉还有昆虫的腿留在嘴里。
　　　　“你们是想在这里过两人世界，还是和我们一起回营地。”艾伦不失时机地问。
　　　　利奥说：“这里距离营地有多远？”
　　　　“不远，多走几步就到了。尼克的腿怎么样？”
　　　　“骨折了，但是问题不大。”尼克说，“而且我觉得这很值得，小痛苦可以涤荡心灵。”
　　　　“对了。”艾伦说，“我在路上找到这个，可能是利奥丢的。”他从口袋里掏出一个金属钥匙圈，形状像一本书，中间可以打开。
　　　　“这是什么？”尼克接过来。
　　　　利奥说：“没什么，只是个钥匙圈。”
　　　　“是你掉的吗？就为了这个我们差点回不去。”但是尼克并没有责怪他的意思，只是感到好奇。
　　　　利奥把钥匙圈拿回来，艾伦似乎感到他们有话要说，于是和麦克走开了。
　　　　“我们就在附近。要是有事就大声叫。”
　　　　“好的。”尼克答应了。
　　　　四周又恢复平静，利奥有些无奈地看着他。
　　　　“你可以保留你的秘密。”尼克说，“我不会追问的。”
　　　　“这不是什么秘密，如果你不笑话我的话，就可以打开看。”
　　　　他走过来，把东西放在尼克手里。书本形状的小金属盒子里装着一张发黄的剪报，折叠得很仔细。尼克疑惑地打开，他惊讶得合不拢嘴。
　　　　“我真不敢相信。”这是从一整张报纸上剪下来的一角，方形，画满了格子。“是那时的填字游戏，我还记得。”尼克说，“英国诗人，救援信号，我该说什么好。”
　　　　“这是个纪念。”利奥说，“是我们第一次和睦相处，共同完成一个目标的纪念。今后我们还会有更多目标需要去完成。”
　　　　“这真的很重要。”尼克捧住他的脸，在他的耳垂上亲吻了一下，“谢谢你利奥。”
　　　　“如果你想感谢我，最好快点痊愈。”
　　　　“接下去几个月我都得躺在床上了，对你来说这不是个好消息吗？”
　　　　利奥笑起来。
　　　　露比在丛林外的小村落里等着，这里的环境比想像中好得多，当地人热情款待了他，他的外表非常讨人喜欢，而且给的钱也不少。当四个人疲惫地从野外出来时，露比正在一边喝酒一边欣赏女孩子们跳舞。
　　　　“要是她们是食人族就好了。”艾伦无奈地说。
　　　　尼克骨折的腿得到了很好的治疗，这些原住民有很多有效的疗伤方法，对此他们都感到万分惊奇。
　　　　“好了，现在我有话想问你。”艾伦说，“你是不是又有什么阴谋？”
　　　　“什么阴谋？”露比奇怪地问，“你为什么会有这种想法。”
　　　　“因为我觉得你不会无缘无故请我们出来旅行。这其中一定有什么不对劲的地方。”
　　　　“好吧，为了节省时间，我就如实告诉你。这次旅行的目的是为了让你和麦克重新适应恶劣的环境，下个任务会有用的。资料我已经准备好了，回去就发给你们。至于利奥和尼克，则是顺便，为了让他们更友爱。”
　　　　“友爱是什么意思？”
　　　　“就是希望他们能过得更好。患难见真情。”露比翻了个白眼说，“我只是受人之托，而且这不关你的事，你只要顾好自己就行了。”
　　　　“受谁之托？”
　　　　“艾伦。”露比说，“你相信这世上有人鱼吗？”
　　　　“什么？”
　　　　露比神秘一笑：“就是在海里救人的，只有内心纯净的人才能有幸见到。他们不止拯救落水者，也能挽救心灵。”
　　　　艾伦若有所思，最后说：“下次度假我还是去海边，至少不会有虫子。”
　　　　“你也怕虫子？”
　　　　“不，但我确实不想吃它。”艾伦说，“他们真勇敢。”
　　　　“为了爱，人就能变得勇敢起来。”
　　　　“你终于说对了一句。”
　　　　艾伦伸出手，露比破天荒地和他相握了一下。
　　　　…FIN…

　　　　第49章　天生杀手　番外
　　　　
　　　　加油站旁的便利店24小时营业，店名既不是壳牌连锁，也不是遍布全球的7…11。
　　　　凯文·沃德尼是便利店老板，今年已经72岁，早就过了操劳的年纪。他的妻子比他年长五岁，因为老年病而逐渐失明，记忆力也慢慢衰退。为了照顾妻子，他不得不雇用一些帮手来维持便利店的经营。
　　　　加油站靠近公路，位于两个小镇之间，看起来有些荒凉寂寞，因此很少有年轻人愿意长时间稳定地为他工作。公路的另一侧是一片蔚蓝色的大海，尽管不是旅游胜地，但是每到夏季仍然会吸引不少游览者，当地管理局为此开放了一片安全区域的沙滩海岸，让游客们得以享受假期。
　　　　凯文的便利店门口长期挂着招聘启事的牌子，今天他把挂牌翻了过去。有一个年轻人愿意在这里干上一星期到半个月收银员的工作，同时还帮忙整理货架。时间不算长，但对凯文来说也足够了，他喜欢这些来来往往的旅行者，稍作停留，为旅途筹措一些旅费，也为他带来一些远方的故事。
　　　　这是个严肃又认真的年轻人，有一头漆黑利落的短发，眼睛是深不见底的黑。凯文不太喜欢黑色，像他这个年纪的老人，通常认为白天好过夜晚，日出强于黄昏，象征葬礼的黑色总归有些不祥。然而这个年轻人漆黑的双眼中没有太多冷酷，反而带着些让人为之欣慰的善意和纯真。
　　　　他不是一个人来的，在他的车上有他的旅伴——另一个年纪和他相仿的年轻人，金发碧眼，笑容犹如阳光下的海水。当他们的车停在加油站里加油时，一只乳白色的大狗从后座上跳下来，走到凯文面前舔了舔他粗糙干裂的手背。
　　　　“Agro。”旅行者亲昵地呼唤他的狗，“不要打扰这位先生。”
　　　　大狗抬起头来看看凯文，湿漉漉的鼻子翕动着，黑亮的眼珠似乎在和他打招呼。凯文立刻爱上了它。
　　　　“小家伙。”他说着，轻轻摸了摸它的脑袋。虽然它看起来并不小，说不定有能力扑倒他，但他还是想这样呼唤它。
　　　　“你好，先生。”旅行者问，“怎么称呼你？”
　　　　“他们都叫我老凯文。”
　　　　“我叫尼克·科尔文。”他指了指正在加油的年轻人，“那是我的朋友。”
　　　　“你的朋友叫什么？”
　　　　尼克向着车的方向吹了声口哨，黑发的年轻人听见了，向他露出微笑。凯文没想到他会笑，他的外表给人的第一印象并不好相处，冷硬的黑色，隐藏的力量。也许正是因为这种印象产生的误解，反而让他的笑容更加难能可贵。凯文坐在便利店门口的长凳上，一生中见过数不清的过路客，可还没有谁的笑容能让他如此受宠若惊。
　　　　“你好，我叫利奥·德维特。”
　　　　“你们好，小伙子们。”凯文说，“这个小家伙叫Agro吗？我的耳朵不太好，刚才是听到你这么叫它。”
　　　　“是的。”尼克说，“希望它没有打扰到你，Agro喜欢和人亲近，请放心它不会咬人。”
　　　　“我想也是，看得出来它训练有素。它不像普通的狗，像是干过什么了不起的大事。”
　　　　“它是条救生犬。”尼克摸着Agro的头顶，它享受地眯起了眼睛，“挑选它的同时有几十只小狗，Agro不是最温顺的，也不是最聪明，但它确实喜欢和人们在一起，这很重要。”
　　　　凯文好奇地问：“难道温顺和聪明不重要？”
　　　　“当然也重要，但如果它温顺而聪明，明白在人们身边要尽力忍耐，即使不喜欢或是害怕得发抖也要服从命令，那就太可怜了。”尼克温柔地说，“我希望Agro能够每天快乐地工作，也很高兴它喜欢和人们在一起，发自内心地喜爱，除此之外的一切都不是最重要的。”
　　　　“这真是我听过最美好动人的话。”凯文说，“你们在旅行吗？”
　　　　“可以这么说，我们不想在一个地方停留太久，但是难免会有旅费不够的时候。”
　　　　“要是你们想找份临时的工作，我倒可以帮个忙。”
　　　　于是利奥得到了在便利店打工的机会，尼克带着Agro去海岸转了一圈就立刻成了救援队的编外成员。
　　　　“这是个美丽的地方，也许我们可以多留几天。”
　　　　24小时的营业时间，凯文只能守住白天6小时。利奥在便利店旁的小屋里见到了他的妻子，凯文叫她萨拉。她是位文静优雅的女士，穿着天蓝色的连衣裙，银白的头发，毫不掩饰的皱纹。客厅里放着几张照片，凯文告诉他们，他和萨拉有过一个儿子，数年前因为罹患癌症去世，现在他们只剩下彼此。凯文把妻子照料得很好，萨拉身上没有一丝异味，利奥对她说话时，她的神志相当清晰，并露出微笑，对他即将付出的辛劳表示感谢。
　　　　剩下的18个小时，尼克会在空闲时过来帮忙，凯文愿意按照两人工作的时薪来支付报酬，但尼克谢绝了，认为这只是举手之劳，况且他来帮忙的那几个小时未必有事可做。
　　　　天气很好，适合浪迹天涯。
　　　　利奥帮助凯文重新整理货架，把那些上了年纪的人搬不动的大家伙放到指定位置。到了晚上凯文就去看护萨拉，陪她在附近散散步，保持活力。便利店还有一个雇员，是附近镇上的一个男孩，有时凯文找不到人帮忙就会打电话给他，看看他是不是有空能过来。
　　　　利奥几乎不睡觉，也不会显出困意。深夜没有客人光顾时他会稍稍休息一会儿，可一旦有车停在门外，他就立刻睁开眼睛。
　　　　尼克一直竭尽所能改变他的生活，但这得慢慢来，当他们一起躺在床上睡觉时，他总会感觉到利奥醒着。
　　　　他永远醒着，感受不到沉睡的美好，即使离开了危险也依然本能地保持这种从小养成的习惯。他们把他改造成了一台机器，现在尼克要做的是给予他新生，让他变回正常而普通的人。
　　　　一周后的星期二深夜，尼克结束了海岸巡逻的工作，这不是编外人士该干的活，但海岸管理员们很喜欢Agro，带着它在海边跑了几圈。
　　　　“我给你捎了点吃的。”尼克说，是一些苹果派。
　　　　“凯文给我留了他自己做的晚餐。”利奥说，“他想叫我们过去一起吃，有热面包和烤马铃薯。”
　　　　“他是个好人。对吧，Agro？”
　　　　大狗在店里走来走去，像个尽职的巡视员。听到尼克的问话，Agro回到他身边，闻了闻他沾着苹果甜味的手指。
　　　　“你今天过得怎么样？”
　　　　“好极了，每一个人都很和善。”
　　　　“我觉得这里很像我们相遇的那个海岸。”
　　　　“很像。”尼克说，“但更宁静。”
　　　　利奥从柜台里拿出一个有些破损的盒子说：“有个孩子把跳棋落在外面的长凳上。你玩过吗？”
　　　　“很小的时候玩过。”　尼克帮着摆好棋子问，“你要什么颜色？”
　　　　“蓝色。”
　　　　“我也想要蓝色。”
　　　　“我要蓝色。”
　　　　“好吧，那我用红色。”尼克问Agro，“你呢，小男孩，也要选一个颜色吗？”
　　　　Agro对着棋盘嗅了嗅。
　　　　“你想要黄色？绿色？我知道，你一定喜欢粉红色。”
　　　　尼克给它找了张椅子，Agro乖巧地爬上来，似乎早已习惯参与这样的游戏。
　　　　有些游戏对成年人来说会很无聊，尼克却珍惜和喜爱这样的游戏时光。有时他会回想起利奥开枪的样子，想起他站在尸体中间为打空了的弹夹填充子弹的模样，而同样的专注现在只会出现在思考下一步棋该怎么走，或是苦思冥想某个猜谜游戏的答案上。当有人从利奥手上拿走枪，他就又恢复了对这个世界的好奇和向往。
　　　　不管多幼稚，他们在旅途上玩遍了孩子们的游戏。
　　　　“看来Agro要赢了。下一步你要走哪里？是这里吗？”尼克拿起一个粉色的棋子问。
　　　　Agro望着他。
　　　　“那是这里吗？我猜你要走这里。”
　　　　“汪。”
　　　　“好吧，我放好了。”
　　　　利奥说：“它每次都占掉我想走的格子。”
　　　　“你得加把劲。”
　　　　“找个Agro不擅长的游戏。”利奥盯着棋盘看了一会儿，正要做出决定时，门铃响了。
　　　　他们都没有听到停车声，似乎客人是步行而来。两个衣着古怪的年轻人，一个穿着黑色皮夹克，另一个穿着风衣，对这个季节来说有些太热了。看到利奥和尼克在和一只狗玩跳棋，黑夹克笑起来，笑声中带着轻蔑。这场面确实有点滑稽，但利奥并不介意，他对外界的评价标准还很模糊。
　　　　尼克问：“有什么需要帮忙的吗？”
　　　　深夜光顾的客人在店里逛了一圈，从货架上拿了块巧克力。
　　　　接着不好的事情突然发生了，穿风衣的人走向收银台，掀起外套露出一支霰弹枪，举起对准利奥。他的同伙带着手枪。
　　　　“我们只要钱。”他说，“所有的钱，不要按报警器，我知道它在哪。”
　　　　他的手枪对着Agro，或许一只大狗看起来比两个玩跳棋的人更危险更有攻击性，但Agro没有发出任何声音，没有狂吠，没有威胁式的低吼，反而非常安静地跳下椅子，蹲在货架旁的角落。
　　　　“真是只听话懂事的狗，希望你们也能像它一样乖巧，这样谁都不会受伤。”
　　　　“冷静。”尼克说，“我们不会碰报警器。”他担心的是那只放在扳机上的手指会不会因为激动和亢奋而失控。他们可能不是头一次抢劫，可依然让人感到情绪紧张。
　　　　“把钱给我。”拿着霰弹枪的抢匪对利奥重复了一遍。
　　　　利奥顺从地打开收银机，里面的钱不多。对凯文来说，独自经营一家便利店已有些疲惫和艰难，但他的坚持不仅仅是为了收入。一份持之以恒的工作，一个日渐衰老遗忘过去的妻子，一些能陪他在长凳上闲聊几句的匆匆过客，或许这就是生活，收银机里的硬币和纸币不过是真实生活的映照。
　　　　利奥没有拿钱，反而用一种非常轻柔的动作把抽屉关上了。
　　　　“咔嗒”一声合拢的声音，所有人都看着他，几秒种后抢匪终于有了反应。霰弹枪枪口对着利奥，这么近的距离，子弹足以把脑袋炸开花。
　　　　尽管他们遭遇过比这更危险的境况，可尼克不会因此减少忧虑，比起训练有素经验丰富的职业杀手，很有可能来自几个街头混混的子弹会更加出其不意。
　　　　没等他作出反应，脑袋就猛然被按在柜台上，五颜六色的跳棋撒落一地。几乎是在同时，利奥抓住了那支对准他的枪口，有那么一瞬间，尼克担心他会像以前一样受点伤来换取给对方致命一击的机会，可枪声并没有响，只有霰弹枪的枪膛发出的清脆声，子弹从弹仓里跳了出来。抢匪震惊地愣了片刻，武器已经到了别人手里。
　　　　利奥的动作没有丝毫犹豫，枪身横扫过按住尼克的那人，在一声惊叫中也夺走了他的手枪。
　　　　便利店中的气氛顿时变得有些怪异，两个抢匪目瞪口呆不知所措，利奥却把枪轻轻地放在柜台上。
　　　　对这个熟悉的“老伙计”他要习惯敬而远之。他放下了枪，还是没有人敢动，他的眼睛比枪口更有威慑力。尼克找来绳子，把不速之客绑在门边，Agro抬起一条腿踩住其中一个的胸口看守着他们。
　　　　“我们是不是必须得走了？”利奥问。
　　　　“我想是的。”尼克回答。
　　　　他们互相对视。
　　　　“真遗憾，我很喜欢这里。”
　　　　“我也是。”
　　　　这只是旅途中的一个小意外，但是他们不希望和警察碰个正着。
　　　　利奥捡起地上散落的棋子放回原处，也许那个孩子还会回来找。
　　　　“别遗憾，今天应该是美好的一天。”
　　　　“至少我们还可以去海边看看日出。”
　　　　尼克拨打911报了警，他们的车停在公路那边的海岸，当他和利奥走到无人的海边时，天还没有亮，警笛声已经从加油站的方向隐约传来。
　　　　清晨，凯文被敲门声吵醒，他对店里发生的事毫不知情，因此显得相当吃惊。当警察问起当时在便利店中打工的店员时，躺在床上的萨拉忽然醒了。她睁着一双失去光彩的眼睛问：“我的孩子呢？”
　　　　有无数种可能的猜测划过凯文心头，那两个暂时落脚赚一些旅费的年轻人或许有着不可告人的秘密，或许是警方通缉的要犯，可到了最后他疑惑的神情松弛下来，回答道：“他们出了远门。”
　　　　Agro站在公路上侧耳倾听，尼克搂住它的脖子轻轻抚摸它的皮毛。
　　　　“你在听什么？”
　　　　利奥来到他身旁，尼克就站起来。他对利奥说：“你没有拿到薪水。”
　　　　“我拿到了。”利奥说着从口袋里拿出一块巧克力。
　　　　他掰开一半给尼克，微笑。
　　　　尼克也露出微笑：“完美的结局。”
　　　　他们站在无人的路边亲吻对方。
　　　　旭日东升，旅行者们永远在路上。
　　　　这是一首行走的歌。
　　　　—FIN—
　　　　by　dnax
　　　　2016。1。29
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