皇后重生手册-第2部分

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那时太后是否顺心如意，我虽不曾亲见，却也懒得想像了。

但是平心而论，除了以小过废后，苏恒确实待我不薄。

──我虽被废，却不曾受过折磨。苏恒将我好好的送回沈家，甚至给哥哥旨意，以省亲帝妃之礼供奉。而哥哥不但未受牵连，反而加官进爵，富贵日盛。沈家两日一传赏，十日一接驾，门第之盛，人称“宾客辐辏，豪贵满座”。甚至我的母亲去世，苏恒还以帝王之尊亲自前往扶棺。

历来废后之家，谁得这般恩宠？

可若真要追究起来，苏恒不过是愧疚罢了。

他当日若真的爱刘碧君，便不该为了权势天下答应娶我。若他真的宽仁明恕，便不该在赚得天下后，不顾念我们有过四个孩子，为尊崇刘碧君而将我弃若敝履。

他贪得无厌，舍不得权势也舍不得刘碧君，只好委屈了我，而后补偿给沈家。

这笔账，算得倒也很公平。

我十六岁嫁给苏恒，二十岁被立为皇后，六年后被废遣归家，又十年而殁。

如今已是弘明五年四月初七日，我重生后第十六天。距刘碧君诞下皇子还有一年，距我被废，还有一年零五个月。

上一世的这个时候，我依旧爱着苏恒。不然也不会折腾他的嫔妃，让他抓到把柄。

事实上我至死仍爱着他。若他肯在我弥留之际去送我一程，也许我至今仍爱着他。但是我最后很清醒的知道，那个穿了过分宽大的衣袍，扮作苏恒前去哄我，好让我瞑目的人，是我的韶儿。

我对苏恒的爱意便在那一刻消磨殆尽。

前尘往事，忆之伤神。

如今我不爱苏恒，对太后竟也无太多怨愤。只是想补偿我的韶儿和我的婉清，好好疼爱他们，不教他们再因生母是废后而无立锥之地。

──婉清是我的小女儿，生于弘明六年二月，算来我正是在这个月中怀上了她……我虽再不愿见着苏恒，可依旧想听婉清再唤我一声“娘亲”。

苏恒以不贤为名废我，我便做个贤后给他看。端看一个对他已无真情的贤后，他是否当真能消受得起。我成全他与刘碧君的爱情。但若他们敢再从我手里夺去什么，我便让他们明白，真正的吕、霍之风究竟是怎么一回事。

无论如何，我既想在宫中立足，就算与太后无话可说，面上的礼节也不能有亏。若在“孝”字上让人诟病了，那才是真的不得翻身。

也确实该去向她请安了。

3妥协

椒房殿离长信殿有些远，我们去得虽早，到得却迟。

我抱着韶儿下车时，长信殿前已有两辆马车。其中一辆黑檀车、双驾马，车厢四角悬着墨玉占风铎，用金线流苏垂边。马脖子上挂了黑丝绞银线绳子，正中扣着个精致的金铃兰铃铛。两匹马也一水的漆黑油亮，关内难得一见的矫健英俊。

这般低调奢华着的，本朝再找不出旁人来。

韶儿指着两匹马，高兴道：“大姑姑也来了。”

我心里也不由放松下来

──平阳公主是行伍中厮混出来的女人，性情最是爽朗不扭捏，虽市井间诟病颇多，然而真见过她的，却很少有人不喜欢她。

当年我与苏恒新婚，她扮作男人去调戏我。杨清叛变时，她还曾假扮苏恒与我演了一出里应外合。当年萧王府上下人人见她而色变，生怕我真与她做出什么对不起苏恒的事。直到她封了公主，一干老人还在懵懂，怎的俏郎君转眼成了美娇娘。

我与她结识虽晚，却是乱世里过命的交情，性情也合拍。上一世她里里外外照应我良多，我被废居家后，也只她不避讳太后与刘碧君，常去看看我。

──有她在，估计太后也不会太为难我。

进了殿，早有宫人通报。

外面起了一阵风，占风铎清脆鸣响，一如幽谷远歌。

我略有些心不在焉，回头遥望，只见漫天雨幕，雾气缭绕。朦胧中依稀绿木成荫，可以想见百花谢尽，已是长安春暮。

苏恒带刘碧君回乡祭祖，也不日便要归来了。

里屋门帘打起个角儿，平阳探头出来，对韶儿招了招手。韶儿撒腿跳到她怀里去。她抱了韶儿，假装被撞得往后倒，逗得韶儿咯咯笑。这才将门帘打开，走出来迎我。

她一贯喜好分明，只爱金墨两色，又不喜女装与首饰。一应装扮便都往这两样上靠，长安少女大都把她当个俊俏的羽林郎，不知多少人芳心暗许。

但今日来见太后，她也不敢过于放肆了，还是穿了件带彩的藕荷色深衣，外面套着牡丹花样的黑纱大衫。她头发乌云般黑重，钎了几枚金花钿，倒是端庄又富贵。

入鬓修眉，翦水双瞳，顾盼神飞。与苏恒一脉传下来的好相貌，她跟韶儿像是亲娘俩。

她打量了我一番，道：“气色还是不好，瞧你这病养的。”

我笑道：“是你眼神不好，我自觉比上个月强多了。”

这些话，里面自然都是能听到的。她故意将我不来探望太后的错处带过，我心领神会，很感激她。

她点头笑道：“快些进屋吧。母后刚刚还念叨你和韶儿，生怕我不知道，亲闺女比不过亲孙儿。”

她泄愤般拧了拧韶儿的小鼻子，韶儿乖巧道：“韶儿帮姑姑说，让皇祖母也喜欢姑姑。”

平阳忍不住笑起来，“韶儿乖，姑姑就仰仗你了。”

我进去时，太后倚在美人榻上，身旁两个宫女在给她捶腿。

她不过五十出头，是个富态的老太太。眉眼间依稀可见当年美貌。今日穿了件洗的发白的暗青色菱纹直裾，配了黑色云纹裙，平易又朴素。看得出还是居家时穿的旧衣服。

──她一贯都是简朴念旧的人，贵为太后，入主长乐宫已有多年，用的却多是樊城时的旧家具。我与苏恒给她添了多少新衣服，她却只爱穿旧的。

做为前朝帝裔，便是苏恒发迹前，苏家在樊城也是数一数二的门第。太后当年便有当家主妇的威仪，当了太后却反而平顺柔和起来。人人都说她慈祥可亲。可是她能随手拉个扫地宫女话家常，却惟独对我不假辞色。

不明就里的人便都说，是我出身太好、傲气太盛，总拿捏她的缘故。

我很觉得冤枉。

太后原本正拨着茶盏上的白气，笑着跟对面人说话。我一露面，对面人忙恭顺的起身避让到一侧，太后则收了笑，冷淡的垂首喝茶。

我俯身下拜，垂首道：“媳妇儿见过母后，母后安康。”

太后并不理我，喝过了茶，只向平阳招手，道：“韶儿过来，到皇祖母这儿来。”

平阳笑着放下韶儿，道：“韶儿，快给你皇祖母磕头。”

韶儿乖乖的跪下，“给皇祖母磕头。韶儿见过皇祖母，皇祖母安康。”

太后喜道：“安康，安康，皇祖母一见了韶儿，就什么都好了，快起来。”一面说着，也对我抬了抬手，道，“皇后也起来吧。”

平阳伸手把我搀起来，先前跟太后说话的人便小心翼翼上前给我请安。

她眉眼生得低顺，穿一身素淡衣服，妆容也上得极浅。我望了几眼才认出来，是玉堂殿里住的成美人。

我对她并没有太深的印象，只记得她与刘碧君同时入宫。我被废后，也不知是她还是陈美人生了个儿子。因我这个皇后不好相与，她们一贯都小心伺候着太后。在大雨天跑来长乐宫，她也算用心的。

我半途托了她的手，没让她跪。

太后见我对成美人客气，多看了我两眼，倒是没说什么。

她接了韶儿在怀里，道：“皇祖母老喽，一下雨浑身都疼，抱不动韶儿了。”

“韶儿给你捶捶，韶儿大了就能抱动皇祖母了。”

“哎哟，碧君，你听到韶儿说什么了没？”

太后错了口，成美人越发不自在，尴尬笑道：“太后认错了，刘姐姐随陛下去了南边。”

太后抬头打量了她一番，笑道：“可不是，认错了。你眉眼生得像碧君，乖巧、柔顺。又肯来陪我老婆子解闷，也是个好孩子。站着干什么，坐吧。”

成美人本来就是有座儿的，然而我还站着，她自然不好就这么坐下，上前笑道：“太后又取笑奴婢，能陪太后解闷是奴婢的福分。太后若不嫌奴婢手拙，就让奴婢给太后捶捶腿吧。”一面说着，已经挥退一个小宫女，跪到毡上帮太后捶打。

太后笑道：“你这孩子，何至于做到这一步。”却没有推辞，只从桌上拿起个桔子剥着，和平阳说话道：“南边的桔子中原是种不出来的，老婆子我小时候吃腻的东西，到了长安却只有每年秋贡得几筐，还不够分的。你弟妹心细，这次回乡，给我寄回经冬的桔子，甜的就跟蜜似的。你走的时候，别忘了带一些。”

一面说着，一面将剥好的桔子喂给韶儿。

平阳笑道：“我可不爱吃这个。”转向我，道，“弟妹，我爱吃蜜桃。那年在李宅，你送去的蜜桃很好，我和三弟连吃了七日都不腻。”

我笑了笑，没接话。倒是太后驳斥道：“蜜桃放七日，还不都烂掉了。你再胡说？”

平阳道：“我的亲娘啊，那个时候人都要被饿死了，恨不能桌子腿都啃了，哪怕是烂桃子，也比蜜还好吃啊。”她又转向我，“我只佩服弟妹，你是怎么当着朱威的面，送一筐桃子进去的。也不怕他恼羞成怒，一刀砍了你。”

那时我与苏恒刚刚成亲，苏恒在河北才经营了些势力。

戾帝忌讳苏恒，设计把他召回长安，软禁在永阳坊李宅，断绝饮食，想将他活活饿死。我儿时与戾帝有些缘分，便散发赤足到他座前哭泣，求他让我见苏恒一面。戾帝不许我见他，却准我给他送些寄情的对象。那时正是初夏，蜜桃成熟，我便说送他桃子。戾帝当时不以为意，还写了手书给我，好让朱威帮忙传递。

但他随即便后悔，命人抢在我的前面，将街上卖的、树上长的桃子悉数收走。

我一直寻到渭城，才从几户老农手里凑了一筐桃子，送进李宅。而后连夜赶回洛阳，帮苏恒传递消息。四天后，河北便起了义军。

苏恒“绝食”十日而颜色如初，戾帝以为有神相助，不敢再对他下手。加之河北局势凶猛，还得用苏恒去打仗，便将他放了出来，命他平定河北。

苏恒这一去，便再不肯受戾帝辖制，渐渐另立了门户。

这些原委平阳都知道，故意发问，自然是要我表功劳给太后听。

她初衷是好的，可太后看我不顺眼，鸡蛋里也能挑出骨头来。纵使我句句恳切，她说不定也能听出挟恩图报的意思来，我又不是没得过教训。何况那些往事我也懒得再提。便笑道：“朱将军自然也是向着陛下的。”

这也是实话。若非朱威有意通融，戾帝得了消息，哪里会由着苏恒啃七天桃子？

我这么答了，平阳无奈笑道：“你还真是不懂讨巧。”

太后不咸不淡笑道：“她哪里不会讨巧了？她也只不会讨我老婆子的巧。皇上那里，她可讨巧得紧。”

在她眼里，我仓皇间为苏恒七拼八凑来的桃子，自然比不过刘碧君特意为她细挑的蜜桔。这也是个人的缘法。当年我不曾在她身旁尽孝，如今也强求不得。

太后往我身后瞟了一眼，问道：“秋娘呢？”

我知道她必然会问的，才要说话，韶儿却已经开口道：“姑姑日日带着韶儿，很是辛苦劳累。如今韶儿有娘亲陪着，便让姑姑歇着。”

太后又用长指甲撩了撩茶盏上的白雾，不冷不热斜瞟着我，“瞧，这还叫不会讨巧？秋娘四年苦劳，我都劝不动。她一句话，不也歇着了？”

平阳嘴快，已经刻薄道：“她早该歇着了。”

太后拾起茶盏便向她丢过去，平阳见机不妙，返身便要逃，太后道：“站着！韶儿跟前，你这个姑姑是怎么当的？”

韶儿赶紧道：“秋姑姑想歇着，皇祖母不要怪罪。韶儿答应替姑姑说情了，皇祖母看在韶儿面上，就让姑姑歇歇吧。大姑姑疼秋姑姑，皇祖母也不要生气了。”

平阳扑哧笑出来，太后也哭笑不得，揽了韶儿道：“姑姑姑姑，你满嘴姑姑，也不知道分不分得清！”

韶儿笑道：“分得清，韶儿喜欢姑姑、大姑姑，最喜欢娘亲和皇祖母！”

太后神色复杂的摸摸他的头，道：“皇祖母也最喜欢韶儿。”

总算是有惊无险。

宫女送了养心茶进来，我伸手接了，捧到太后身前跪下，道：“秋娘的事，便如韶儿所说。今日媳妇儿来，却还有一桩心事要向母后禀明。”

太后不置可否，我便接着说下去：“媳妇儿过去不懂事，让母后吃苦了。母后大人不记小人过，看在韶儿的面子上，保重身体，就不要再为媳妇儿生气了。媳妇儿明白，碧君妹妹常年陪伴母后，是有功劳了【wＷw。wＲsＨu。cＯm】，皇上又喜欢她。等从南边儿回来，便给她晋位吧。”

太后接了茶，道：“你们年轻人的事，我哪里管得了？”

我说：“自然是要媳妇儿跟皇上说的。”

太后抿了口茶，点了点头，片刻后，道：“秋娘既嫌累，便让她歇两天吧。”而后她终于想起来，“都站着跪着的干什么？坐下陪老婆子我说说话。”

我终于在太后跟前得了座，心里却只有漠然一片，已分辨不出喜悦难过。

其实我该高兴的。

只要我不爱苏恒，一切苦楚便能轻易消解。人人高兴满意，事事顺理成章。

讨好太后，原来就这样简单。

我说：“碧君妹妹住在长乐宫，陪太后解闷是好的，跟皇上之间却到底不方便。媳妇儿的意思是，等从南边儿回来，便让她搬去未央宫吧。”

太后斜瞟了我一眼，淡淡道：“我是一时还舍不得她，却也不好为我一个老婆子拆了人家小鸳鸯──就等他们回来再说吧。”

我点了点头，不再多言。

外面雨声又起，宫女打起帘子，卷了水汽进来，凉意侵人。

太后闭目养神，平阳用力扳我的手指，成美人垂首敛眉为太后捶腿，殿内一时静默无声。

尴尬的寂静中，只韶儿一无所知，他吃着桔子，忽然冒出一句，“韶儿明白了。”

太后眨眼便换了笑脸，问道：“韶儿明白什么了？”

韶儿说：“娘亲定是把桃子藏在怀里，偷偷带去给父皇。邓师傅说，陆绩觉着桔子好吃，就把桔子藏在怀里，带回去给母亲吃，他是个大孝子。”

太后抚着他的头，笑道：“就你鬼机灵！”又问，“桔子好不好吃？”

韶儿说：“好吃，皇祖母也吃。”

太后喜的眼睛都眯起来，张开嘴任他喂了一瓣。又命宫女再去取。

韶儿接了两个桔子在手里，便从美人榻上跳下来，跑到我和平阳面前，“娘亲和姑姑也吃。”

平阳笑着戳他额头，“你倒是不偏不倚，个和稀泥的！”喜滋滋的将他抱到怀里，乱揉了一通。

4家世

太后这一日高兴，多聊了几句，便有些疲乏。

我与平阳看着脸色，早早的告辞出来。成美人并没有凑我们的热闹，仍旧留下给太后捶腿。只不知她能不能像刘碧君般讨得太后欢心。

我与平阳有些时日没见，看天色还早，便将她拉上了我的马车。

她上了车，将韶儿抱在腿上坐着。对我说道：“你好歹也是皇后，少府寺还挑不出两匹同色的马给你拉车？”

我说：“我用着还好。你也知道，我一贯不讲究这些的。”

平阳说：“这点你倒是跟太后像得很。我就不同，我用的东西，必得从里到外都好。”

我笑道：“这可难说。至少你的马车，我带着韶儿是不敢坐的。看着光鲜，坐上去还不得颠死人？”

平阳隔了韶儿抬手拧我的脸，得意道：“你懂什么，那可是大宛贡来的宝马。别人得了都宝贝似的守着，也只我才舍得用来拉车。”

我说：“你就糟践东西吧。”

平阳道：“谁让我糟践得起呢。”

我将韶儿抱到自己怀里，笑道：“呿，别教坏了我儿子。”

平阳笑着锤了我一阵子。韶儿似乎知道我们在闹，只埋头在我怀里咯咯的笑，并不插嘴。

马车过了一道宫门，出了长信殿地界，平阳才放了我，往后一歪，问道：“你当真要给刘碧君晋位？她再晋可就是贵人了。”

贵人之上，便是皇后。历来皇帝登基，都只封数名贵人，而后从贵人里挑一个做皇后。前朝代代后位、储位之争，都只集中在这几个人之间。

但这“贵人”也不是谁都当得起的──一要家世，二要盛宠，三要子嗣。刘碧君虽出身不差，却也不是什么名门大户，在苏恒四个嫔妃里不算出挑。而且她也没有子嗣，所仰仗的，不过是太后的偏私。而等她进了未央宫，太后也鞭长莫及。

无功受禄，寝食不安。若她也能封贵人，其余三人为何封不得？

而且太后不是说我嫉妒，不肯为苏恒纳妃吗？改日我便为他挑选挑选。长安豪门林立，七八个才貌双全的闺秀，总还拿得出来。

就让她们都努力去争吧。

我上一世死命扛着，不肯卸给旁人。白白吃苦受累，还把错都揽到自己身上，何苦来哉？

我说：“太后喜欢，皇上也喜欢，我让一步有何不可？”

平阳仔细打量着我，抿嘴笑道：“你可不是这么乖巧的人。”她是苏恒双生姐姐，从小当男儿养着。眼波潋滟觑人的模样，竟与苏恒有七八分神似，“我看着你与三郎一路走来，你们俩谁的心思瞒得了我？照我说，他心里未必有刘碧君。你故作大方，反而寒了他爱你的心，让他恼你。”

我笑了笑，没有接话。

平阳到底还是个女人，总觉得男人心里原配妻子是特别的──事实上，我若不是上一世惨遭遗弃，大约也会相信，苏恒即便对着刘碧君那般可人的红颜知己，依旧不会有负于我。

事实证明，这世上最不能仰仗的便是男人的忠贞。

何况苏恒心里爱的，分明就是刘碧君。

我说：“你倒是说说，我不乖巧还能怎么着？”

平阳先还一脸轻巧神色，略一想便有些凝重。一会儿功夫，脸色变了几次，最终还是说：“换在我身上，倒有的是法子……”

弟弟是皇帝，母亲是太后，对付夫家她自然有的是法子。哪怕她什么法子都没有，硬跟婆婆、丈夫扛上，也能解决问题。谁让她“糟蹋得起”呢？

平阳叹息道：“太后就那个脾气，一丁点不顺着她的意都不行。三郎不愿意委屈了你，又不能拂逆太后，夹在中间也不容易。你顺承着太后些，他也能松口气。”

我不说话。

平阳自知失言，又笑道：“自然，你一贯都是顺着太后的，比我这个当女儿的还孝顺……”

──她自然不能诟病太后，然而把母亲的错推到刘碧君一人身上，这种事她也做不出来。便俯身逗弄韶儿，道：“你母后受委屈了，韶儿替你皇祖母和父皇向她陪个不是吧。”

韶儿懵懂道：“母后受了什么委屈？”

平阳被噎了一下，胡乱揉着他的脸蛋，“小小年纪，你怎么管这么多啊？”

我不愿让韶儿听这些，便将他护在怀里，笑道：“大姑姑找茬揉搓你呢，别听她乱说。”

平阳一直陪我到椒房殿。

下车前她拉了我的手，道：“你依旧肯下功夫讨太后欢心，我很欣慰。可是给刘碧君晋位的事，你得再斟酌斟酌。我虽不比你读过那么多书，却最明白‘请神容易送神难’的道理，所以提醒你一句。”有句话她藏着没说出口，我却看得懂她的神色──反正我在太后那里也已做定了坏人，不差这一次，反悔也就反悔了。

平阳说的不错，但有件事却是她不知道的──就算我死不肯接纳刘碧君，两个月后她也会怀上苏恒的孩子。她与苏恒之间已不是我能阻拦得住的了，还不如顺水推舟，卖她个人情。离了太后的地盘，她纵然要折腾，我也不至于太被动。

我说：“我只管向皇上进言，刘碧君晋不晋位，端看皇上决断。”

平阳摇头道：“三郎定是不答应的──你何苦非说出来，让他得罪太后？”

韶儿已在我怀里睡着了。我顺了顺他的背，对平阳说：“我虽蠢笨，却也明白这样一个道理：这世上的母亲，从来只有嫌弃儿媳，没有怪罪儿子的。”

她自然也明白，她敢一再顶撞太后，帮我说话，也不过仗着太后疼女儿。但是她心疼弟弟时却不会想到这一点。只觉得做媳妇儿的也该像她那般顶在丈夫前面，承受婆婆的怒火。却不考虑，太后原本就怕挑不出我的错处来。

平阳怔了怔，揉额道：“确实是我糊涂了……只是看母亲和三郎不睦，我这个当闺女、当姐姐的，心里难免跟着不好受──罢了，原本就不是你的错。我再帮你顶一次缸，给刘碧君晋位的事，你搁下吧。”

她肯瞒着太后为我谋划，这份情谊我无以为报。但刘碧君的事太后分明有更深的盘算，上一世平阳也不是没为此被禁足削邑过。

我便笑道：“所以说，我松了口，皇上正该顺水推舟，给太后把这个心结解了。你凑什么热闹？少不得又让人疑我挑拨离间。”

平阳目光复杂的看了我好一会儿，不知确认了些什么，终于说道：“你有这份心，我替三郎记着了。但你也该把握个度，总得为……”她用眼神指了指韶儿，“考虑一下。不要引狼入室了。”

我点点头，见她依旧把着我的手，没有松开的意思，只能无奈道：“但凡还有其他事能宽解太后，我也不会松口。何况有些事，不是我拦就能拦住的。难道我还能不吃不睡时刻盯着不成？我只希望我给别人方便，别人能念我一分好，下手也软一些。”

平阳摇头笑道：“瞧你说的，何至于让你落到这个地步！有我和三郎在呢。你且放宽心，这事再慢慢商议。”

言罢终于下了我的车。

外间细雨如帘。邻近傍晚又起了薄雾，一片烟雨朦胧。

我命红叶抱了韶儿进殿，自己撑伞立在雨中，目送平阳离开。她打起帘子，探头出来对我挥手。乌发金簪，明眸皓齿，还是那个坦荡无忧的俏娘子。我却已饱尝爱恨滋味，再不复当年诚恳。

我依旧当她是知己至交。我只不清楚，当我开始算计她的母亲和弟弟时，我们的交情到底还能延续多久。然而唯有这份真情，我无论如何也想挽留。

她的马跑得快，只一会儿便入了雨幕。马蹄“的的”声脆生生回响着，渐行渐远，终于消失在低沉的暮鼓声中。

这场雨滴滴答答淋了整整三日。

这三日里我过得很是寡淡。白日里带了韶儿去向太后请安，夜间吃过饭，给韶儿讲讲故事，便早早的上床睡觉。若还有闲暇，也去后院看看我种的白菜。

椒房殿后院原本种了不少香草，杜若蘅芜、紫芸青芷，满目琳琅。便在雨夜去看中，也只觉姿影婆娑，曼妙动人。

刘碧君尚未进宫，我的景儿也还活着时，我常把光阴虚耗在后院的花草中，而苏恒爱在芬芳环绕里将我扑倒缠绵。当时年少轻浮，着实做下不少荒唐事。

但如今我重生一次，已再无少年时的心境和雅好。闻到满园花草香，只觉头晕恶心。

因此醒来后不久，便将花草铲除掉大半，整治出两畦菜地来，上个月刚种上白菜和黄瓜。铲掉的香草沤做肥料施了。如今白菜长势喜人，我很觉得合算。

这几日不断的淋雨，白菜叶已倒在泥里，毡成一片。但我拨了拨，看到菜根扎得很深，这点风雨并无妨碍。何况白菜这种东西，原本就是极贫贱极易成活的。

便放下心来。

中间平阳遣人来，送了我四匹关中牡马，俱是一色的油亮枣红毛皮，虽不比大宛天马那般高大矫健，却平顺柔和，容易驱使，很是难得。

我便写手札，好让使者带回去。平阳一贯不用普通对象，我一时竟没有可做回礼的稀罕物。想起哥哥那里还藏了十坛剑南春，就顺便也给他写了张条子，让他转赠两坛给平阳。

算起来，如今我娘家也已是败落了。景儿还在的那几年里，我想从娘家拿什么东西，哪里还得托人转告？他们出入皇宫只怕不比平阳麻烦些。

──毕竟是前朝的皇裔，入了本朝，我外祖父的王位自然已不能再传下去。而我舅舅在弘明二年初，死在了与匈奴人的战争里，也算全了他“马革裹尸还”的夙愿。虽然留下了表哥，却是个有德无才、志不在此的，也只能与些酸儒写写文章喝喝酒，根本不是带兵打仗的材料。舅舅死后他自作主张，白白将我外祖父传下来的十万赵勇让给了别人。

朝中河北将士无人不恼他。可惜有些势一旦丢了，便再找不回来。

而沈家一贯清贵，虽官位都不低，真正主事的却没几个，肯用心在仕途俗务上的更少。老一辈病的病、去的去，年轻一辈则只剩我哥哥一人撑着。

外面看着光鲜，内里却已经没了顶梁柱。当年苏恒能轻易将我废掉，可见沈家虚成什么样子，也可见苏恒谋划得有多周全。

我娘家败落到今日的地步，并非一朝一夕。现在想来，只怕从四年前我舅舅去世，苏恒便已开始架空沈家。到如今已见成效。就算他想现在便要废我，应该也能如愿。只是一来天下尚未彻底安定，他还不能自乱阵脚；二来刘碧君还没有儿子傍身，废了我她也未必能立稳罢了。

而平阳会觉着苏恒仍爱着我，只能说苏恒心思太深了──何必连双生姐姐也要骗过呢。

想到我曾与这么个处心积虑对付我的人同床共枕十年，不觉又头晕恶心起来。

不过我很清楚，只要我还在皇后位上，沈家要挽回颓势，便还有捷径可走。当然，也还要子弟出息才行。

但同时我也很明白，有些事就算我重生一遭，也依旧无可奈何。

比如我已嫁给了苏恒。比如我的儿子姓苏。

还好，韶儿总有长大的一天。

我将东西写好，命红叶转交给使者，叹道：“有些日子没见兄长了，也不知母亲是否康健，家中一切可还好。”

红叶晃了晃手里的信，笑道：“估计这两日也就遣人来看了。”

我点了点头，道：“好了，去吧。”

──哥哥虽秉性不争，然而聪明劲却是从不输人的。便不亲自前来，总也会传个消息。我确实无需费心。

5燕居

四月初九傍晚终于停了雨。

积日的乌云散去，红霞满天，晴光耀人。

空气暖而清，几乎可以望见远山上的寺庙。宫墙内树叶翻转时也泛着明灿灿的光。是个再好不过的日子。

长安四季分明，春雨过了，夏天也就不远。屋内帷帐、被褥、衣衫也该换季了，我便命宫人们扫除一番，自己则去后院给白菜间苗。

韶儿这几日都跟在我身边，我将宫女们都差遣了，他便问红叶要了张小胡床抱着，颠颠儿的跟着我去后院。我本来打定主意让他多亲历亲为的，结果还是没忍住，回身把他抱起来很蹭了几下。

──实在是身后跟着的这个小尾巴，太可爱了。

韶儿有样学样，煞有其事。我们母子两个便一人一柄小铲子，对面坐着专心挖菜。

才坐下没一会儿，便有个小宫女来禀报说，少府寺来了个传话的老妈妈，姓郑。

少府管着皇家苑囿并山泽税赋，是皇帝的家臣，也时常与后宫打交道的。但如今宫里管事的是太后，我倒有点不明白