美人卷珠帘-第23部分

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文人，并不需要武力对付。

“咱家还当是谁有那么大的胆子，敢在太后寝宫附近喧哗，原来是二位郡主。”走过来的中年太监笑容很谄媚，说话却肉中带刺。

郡主却好像并不是敏感多疑之人，对秦公公的讽刺充耳未闻，态度很自然地告诉这位管事公公：“是我们的车不小心把这位姑娘给撞了，现在她的腿受伤了，不能走路，我们正在商量办法呢。”

“出门不就是太医院么？送去那里看看就是了，别在这里吵。”秦公公有点恼怒之色，他的质问似乎没人害怕，大家很镇定地关心别的问题。

“可是关院史现在人在慈福殿啊，这位是关院史的儿子，他进来找他父亲的。还有这位，就是唱《拜月亭》的珠帘秀，她的腿伤了可不好办，人家还要上台演戏的。”

秦公公耐心尽失，显然他没出宫看过戏，对两位新出炉的杂剧界“名人”也完全没兴趣，故而板着脸说：“关院史在给太后看诊，怎么能随便打扰？你这个当儿子的也不懂事，这个时候，你就算有天大的事，也只该在太医院乖乖候着，还跑进来找，去哪里找？上太后寝宫？乱来！还有两位郡主，别怪老奴多口，太后娘娘贵体有恙，需要清静，你们在这里喧哗，要是吵到了太后怎么办？”

十一马上躬身告罪：“是，公公教训得是，我们这就回太医院等着家父。”

既然秦公公连郡主都敢教训，说明他在宫里地位很高，多半是太后的心腹，还是少惹为妙。

就在这时，又一辆马车从德耀门的方向驶了过来，只听见马蹄哒哒，须臾，华丽的车身出现在视野里，郡主的眼睛顿时散发出异样的光芒。

阿德郡主不由分说朝马车奔去，嘴里兴奋地喊着：“帖木儿，是你来了吗？”

姐姐阿雅讥讽地看着她的背影：“见一个爱一个，来一个缠一个，以前在家的时候也这样，没救了。”

数落完妹妹，转身朝十一他们说：“要不，你们就先回太医院吧，我帮公子去慈福殿给关院史带个信，就说公子在那里等他，好吗？”

“多谢郡主！”十一和秀儿行了一个礼，然后退到路边，让那辆华丽的马车过去。这辆马车秀儿已经看见过好几回了，印象最深的是锦辉院后台的那次，也是郡主大喊着“帖木儿”跑过去，她好奇地看了一眼，结果就看见了一双今生所见的最美的眼睛。

帖木儿到底是谁？长得啥样呢？那次真是太匆忙了，好像只看到了一双眼睛，面容却很模糊。

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第三折（十六场）　　大内（四）

在缓缓前行的马车中，倚窗而坐的帖木儿突然开口对窝阔台说：“阿爸，不如我们请个戏班子进府唱戏吧。”

“好啊好啊，我儿子想听戏了？”窝阔台胡子都快乐歪了，儿子的清心寡欲是他最大的心病，他看在眼里急在心里。可爱子心切的他都不敢给儿子任何压力，甚至不敢对此发表任何意见，就怕把儿子逼走了，到时候他又跑到山里隐居修炼去，或云游四海去，到时候他哭都迟了。想不到如今，儿子竟然主动要求请戏班子回家唱戏，呜呜，老天爷开眼了吗？

帖木儿没有回答父亲的提问，依然默默地看着窗外，不知道在想什么。

儿子不回答的问题窝阔台决不敢不识趣地问第二次，故而换一个问题道：“那，你想请哪个班子呢？”

“芙蓉班。”帖木儿毫不犹豫地回答，看来答案早就在心里装好了。

窝阔台强忍住大笑的冲动，努力用最平静的语调说：“原来我儿子喜欢曹娥秀呢，阿爸晚上就叫人去请。”

“不是”，帖木儿纠正道：“不是请她，是请另一个女孩。”

“谁？”窝阔台的好奇心已经足够杀死全世界的猫了。

帖木儿却脸红了，低着头小小声地说：“就是出演最近很走红的《拜月亭》的那个。”“那是谁呀？”显然窝阔台不是戏迷，对新晋女伶的名号不熟悉，会记住曹娥秀，也是因为她出名好多年了，名字早已家喻户晓。这位相爷才好不容易记住的。

“就是演《拜月亭》的那个嘛，你叫人去请的时候，只要把演这出戏地班子请到府里来就行了。”帖木儿的头越来越低。声音也几不可闻。

窝阔台喜得抓耳挠腮，手舞足蹈。长生天那！雷神那！雨神那！你们终于开眼了吗？我的宝贝儿子帖木儿，终于开了窍，晓得喜欢女人了？

虽然喜欢地是一个汉人，还是一个戏子，可是。这已经是天大的喜讯，天大地奇迹了。

帖木儿喜欢戏子，那就把他和那戏子送作堆。一旦他尝到了女人的滋味，嘿嘿，那时候什么修行啊，打坐啊，不近女色啊，统统都见鬼去吧。

等他玩这个玩上瘾了，再给他多找些蒙古美女来。多开荒广播种，还愁生不出大胖孙子？

窝阔台越想越美，简直等不及回家了。当即决定。机不可失，时不再来。趁帖木儿现在还在兴头上。等会下了车就从宫里派人去芙蓉班下帖子，让他们明天就在府里开戏。

然后儿子看上的妞儿就来了。然后就把他们赶到一个房里关上门……长生天保佑，雷神保佑，雨神保佑，让他们一击成功，一举得男吧！我窝阔台在此发誓，以后绝不再杀汉人，当然，也不杀任何人了。

已经走到太医院门口的秀儿，也不知道感应到了什么，突然打了一个寒战。

十一忙问：“你怎么啦？腿很痛吗？”

现在是大夏天，不可能冷得发抖，十一只能想到别的原因了。

秀儿也不知道刚才为什么发抖，故而只是笑了笑说：“没事，我们进去吧。”

因为前面是台阶，十一怕秀儿地腿使不上劲。此时也顾不上避嫌了，伸出手臂环住她，搂着她上了台阶。

秀儿也没有什么不适的反应，他们在一起时间久了，又是通家之好，感觉跟哥哥妹妹一样，男女授受不亲的观念已经在不知不觉间淡薄了。再有，戏班之人，整日师兄妹一起排戏，男女之间也无大防一说。要真按孔夫子的观点遵守起来，不仅不能演戏，甚至不能出门，最好关在家里一辈子不见人才对。

进太医院之前，秀儿停下来恳求十一：“等会要检查伤势，要包扎的时候，你帮我好吗？这太医院尽是男人。”

十一点了点头：“这是自然的。”他也根本没想过交给别人处理。

两个人都没注意到秀儿话中的语病，“太医院尽是男人”，难道十一不是男人？

正要进去，后面传来了惊讶的喊声：“秀儿，是秀儿吗？”

两人同时回头，秀儿也惊讶地喊：“师傅，你怎么在这里？”

站在太医院门外的，竟然是秦玉楼，他身边还跟着一位面黄肌瘦，羸弱不堪，一阵风来都能吹跑地姑娘。

徒弟问师傅问题，师傅可以不理，但师傅的问题徒弟不能不答，秀儿告诉秦玉楼：“我陪十一少爷来看他父亲的，他父亲几天没回家了，他家里娘亲惦念，让他过来看看。”

“十一少爷好。”秦玉楼向十一打了一个躬，然后把身后地姑娘拉到面前说：“这是柳儿姑娘，既然十一少爷在，就麻烦你请令尊给她看看病吧。”

十一做了一个请进的手势：“秦班主和柳儿姑娘还是先请进吧，家父去慈福殿给太后看诊去了，等会回来再让他给这位姑娘看看。”

几个人进去后，十一让秦玉楼他们先到旁边地小会客室里坐着，自己先把秀儿带到父亲地休息室里看腿伤。结果还好，骨节活动正常，只在右腿膝盖处，还有右手肘处磨破了，秀儿一瘸一拐，主要也是因为这里的擦伤处疼痛引起地。当时那边是石板路面，突然滚下去本来就容易擦伤，夏天衣服穿得又薄。看着自己膝盖上的伤，秀儿突然想到十一在倒下的那一瞬间正好在她身后，还用身体替她挡了一下突然倒地的势头，自己都磨破了，十一又不是铁打的。她出其不意地用手碰了一下十一的手肘，果不其然，十一痛得倒吸了一口气。

秀儿急了：“你到底伤了哪些地方啊，你在我身后，应该比我跌得更重才对。我的伤没事了，你快处理你自己的吧。”

“我没什么的，一点擦伤而已。”

“一点……而已，那刚才痛得直叫的人是谁？”

“你突然碰那里，当然会痛嘛，不碰就没事了。”

“你……”秀儿不再跟他争，走到外面找了一个穿蓝衣的医士说：“关少爷也摔伤了，麻烦您去帮他看看吧。”

听说上司的少爷伤了，那人忙跑到里面，秀儿则走到秦玉楼那边。秦玉楼见了她，着急地问：“你的腿伤得严重不？明天还能不能下乡？”

“能，师傅放心，只是擦伤。”她把当时的情形简单说了一遍，然后看着那位病殃殃的柳儿姑娘问：“请问姑娘你是什么病？怎么不早点治呢？”年纪轻轻的，居然拖到形容枯槁了才来太医院，也太不爱惜自己了。

柳儿勉强笑道：“我其实没病，就是身子虚，无药可医的。”秦玉楼忍不住斥责：“胡说，什么叫无药可医？你才多大，就这么糟蹋自己！想想你娘，你妹妹，你爹不在了，你家又没儿子，你是大姐姐，你要承担起照顾她们的责任。”

柳儿眼神飘忽地看着门外说：“妹妹已经长大了，娘也接受了现实，不想像前几年那样了，她们现在没有我也行。”

“你要气死我对不对？再说这样的话，我也不管你了，也不再管你娘跟你妹妹，免得看了闹

“求您一直照看她们吧，你每次带些外面的小玩意儿进来，我妹妹都好开心。她们已经够可怜了，在这里像坐牢似的，你要再不来，她们更没盼头了。”

秦玉楼趁机要保证：“那你必须答应我，你给我好好治病，不能再这样把自己往死里糟蹋。”

柳儿轻轻点了点头。这时十一那边已经处理完了，走过来说：“秦老板，要不你们先到那边屋里坐一会儿吧，我爹可能还得一会儿才能回来。”

一行人走到关苇航的休息室里坐了下来，十一把柳儿打量了几眼道：“秦老板，柳儿姑娘病得不轻，原来一直没请太医看过么？”宫里的人，不管太监宫女，虽然是下人，病了一般还是会请太医诊治的，不可能任其病死。

“那也要她自己肯跟人说啊”，秦玉楼直叹气：“她每天不吭不哈的，瘦成这样还照样抢着重活累活干，那些管事头儿看她能做事，又不要求什么，自然由她去了。”

“就算别人不关心，可身体是你自己的，难道柳儿姑娘也不在乎吗？”秀儿在一边劝着。

十一也附和道：“就是啊，刚听秦老板说，你还有娘，还有妹妹在这里，就算不为自己，你也要为她们着想，她们看你这样子，心里如何过意得去？呃，姑娘……”

十一的劝说变成了惊愕，因为，一直不言不语的柳儿竟然流下了两行清泪。

第三折（第十七场）　遗孤（一）

看见柳儿的泪，秦玉楼并没有表现出过多的惊讶，只是叹息着低喊了一声：“柳儿”，就再也没话说了。似乎，连劝说都是多余的，因为根本解决不了人家的问题。

十一和秀儿也不再追问柳儿为何不早点治病。他们也看出来了，这位柳儿姑娘，分明就是心病，长期郁结，以至如此。若她在宫外，还可以跟她谈谈，趁机解劝解劝，可人家是宫里人，他们是民间老百姓，就像天上地下不可相通一样。他们等会就要出宫了，以后再想见到她都难，就别说劝了。

又坐了一会儿，一个小吏过来喊他们去吃饭。到这时，秀儿才发现肚子已经饿得瘪瘪的了，午饭时间早就过了吧。十一邀请秦玉楼和柳儿，他们先推辞了一下，最后还是一起去了。

到了饭厅，才发现关苇航已经回来了，正坐在饭桌上等他们呢，就是菊香不知道跑哪里去了，一直没见影。据听差处的人说，看到他往御膳房的方向去了，那小子，倒是会钻，但愿不要闯出什么乱子来才好。

十一向父亲问起太后的病情，关苇航顿了顿筷子说：“先吃饭，我等会再跟你说。”

其他的御医也只顾着劝菜吃饭，秀儿看了看情势，似乎他们都在回避这个问题，太后的病有什么蹊跷吗吃完饭回到休息室，十一忍不住好奇再次打探，关苇航这才说：“其实太后她老人家根本没什么大病，就是跟皇上闹别扭，每天该吃饭的时候不吃。不当吃饭的时候又偷吃些乱七八糟的东西。她一个七十多岁的老人，肠胃顶不住，就拉肚子。这下好啦，真折腾了。”

秀儿惊讶不已。她有没有听错？这是那个含辛茹苦养出了几个伟大地儿子，以远见卓识闻名海内外的庄圣太后吗？

十一显然也有同样的疑问，有点不置信地说：“太后怎么跟小孩子一样闹脾气呀。”

关苇航笑道：“老小老小，一样地，不管年轻时候怎么英明。老了就跟孩子一样了。”

坐在一旁的秦玉楼话里有话地说：“岂止老小，有地人不老不小，还不是这样？跟别人怄气，跟自己怄气，弄得人不人，鬼不鬼了，还不知道醒悟。”

十一和秀儿一起看向柳儿，柳儿扯了扯嘴角，尴尬地笑了笑。

就连关苇航也听出了弦外之音。仔细打量了一下柳儿的脸色说：“姑娘的病，确实是肝气郁结所至，如果不自己开解。药石也枉然，所谓心病还需心药医。”

关苇航都这样说了。大伙儿的脸色凝重起来。秦玉楼不甘心地问：“大人，柳儿的病真地没办法了吗？”

关苇航道：“有没有办法。关键还要看她自己。我等会给她开些疏肝解郁的药，再配上几剂补药，可有句话，叫虚不受补，她现在这样，补药也不能多吃，最好是食疗。还有平时一定要主意调节，别我一边补，她一边继续糟蹋自己，那样吃再多药也没用。”见柳儿一径低着头，关苇航问她：“柳儿，你晚上一般睡几个时辰？”

“呃……”，柳儿竟然答不上来。

关苇航盯着她的眼睛说：“你根本不睡对不对？看你眼睛下的黑眼圈，比乌鸦还黑。”

柳儿嗫嚅道：“也没有完全不睡，我都是做女红，做到实在困不过了，就歪下去睡一会。”

关苇航紧追着问：“那一天有没有睡两、三个时辰。”

柳儿小声回答：“应该有吧，都是半夜睡，天亮醒。”

关苇航用责备的口吻道：“你一个姑娘家，身子本就单薄，睡那么一会儿怎么够？以后一定要休息好，把身体养好了，女红你想做多少都行。还有每餐要尽量多吃点，别说我没警告你，你再不补充营养就真的来不及了，你的身体已经虚到了什么地步，你自己心里肯定有数。等会我先开些滋补的药给你带回去，慢慢熬着喝，过段时间我再去看你。柳儿起身道了一个万福：“多谢大人。”秦玉楼也说了几句感激的话。

秀儿地眼睛却落在了窗外的一个人身上，手指着说：“十一，那不是菊香吗？”主子差点出事，他小子可逍遥得很。

十一正要出去找他的小跟班问罪，关苇航站起来说：“我过去交代一下，完了就跟你们一起回去吧，今天应该没什么事了。”

关苇航要回去，正好他们父子同车，那秀儿就只有一个选择了，于是对秦玉楼说：“师傅，让我搭个便车吧，十一跟他爹回去，我跟你一起回去得了。”这会儿也不早了，东西还没收拾呢，今日就不回家了。还好那天在关府出堂会时已经随爹娘回去过，也跟他们说明了下乡地情况，算是道别了。

十一似乎有点不愿意，看了秀儿好几眼。不过，稍微一想也知道，秀儿的提议是合理地，秀儿和师傅要回戏班，他和他爹要回关家，两边分明不同路，秀儿不可能再跟他坐同一辆车了。

跟秦玉楼一起上了车，刚关上车门，秀儿就忍不住问：“师傅，那个柳儿，到底是什么人啊。”

“你管好你自己地事就行了，别包打听。”

碰了一个不大不小的软钉子，秀儿只好暂时闭嘴，摸了摸自己地鼻头，无聊地啃指甲。

又过了一会儿，到底好奇心占了上风，终究还是打破沉默，缠着秦玉楼问：“师傅跟柳儿是亲戚吗？”

要不是秦玉楼至少比柳儿大了二十岁，秀儿就会怀疑他们是那种关系。瞧师傅今天那着急的样子，柳儿对自己的身体倒不怎么上心，他比柳儿上心多了。

秦玉楼沉默良久，直到马车驶出了宫门，这才很严肃地开口道：“其实事到如今，也不怕人知道了。咱们大宋已经灭国，蒙古人早就一统江山，天下大事底定，说什么都不过是渔樵闲话。”

秀儿听得一愣一愣的，被突然变身贤人的师傅给整糊涂了。以前的高邻，自称“孔夫子第七十三贤人”的王秀才不就是这个调调？开口天下闭口百姓，忧国忧民得经常茶饭不思。

她不过问了一下柳儿的身份嘛，怎么师傅就扯到这么大的题目上来了。

秦玉楼见她一脸疑惑，眉毛都快打结了，总算开恩不再对徒儿进行精神折磨了，直接告诉她：“柳儿姓文，是文天祥文大人的女儿。”

“天那，文大人的妻女，被元人充做宫奴了？”秀儿惊问。

原本，她还以为她们早就在国破家亡之际随文大人一起去了的，所谓“覆巢之下焉有完卵”。想不到她们不仅活着，还在当奴才侍候那些杀害她们的丈夫和父亲的仇人。

秀儿叹息不已：“难怪柳儿会变成这个样子的”，这个角色换了她演，也会觉得活着本身就是一种耻辱吧。

第三折（第十八场）　遗孤（二）

秀儿本来只以为柳儿是为了自己的处境，自己的命运而自弃，秦玉楼却告诉她：“她变成这样，其实还不是为了这个，而是为了她做过的错事。”

“什么错事？”

秦玉楼语气沉重地说：“想必你也听人说起过，文大人最初是被蒙古人活捉的。蒙古人敬他是个英雄，又是个难得的人才，允文允武，一心只想收买他。许以高官厚爵，不果。最后，打出亲情牌，让他的亲生女儿柳儿给他写了一封信，虽然没明说，但隐隐有劝降之意。据说文大人读信痛哭，骂自己是个混蛋，对不起妻女，不是好丈夫，也不是好父亲。但他最后还是没有投降，从容引颈就死。”

秀儿听明白了，就因为这样，“所以柳儿恨自己没守住气节，收了敌人的好处，做了敌人的帮凶，让父亲蒙羞？”

而且到最后，她的所作所为不仅没保住父亲，反让他临终之前多增加了一些痛苦，典型地枉做小人。

秦玉楼摇了摇头：“那倒不是，她并没有收什么好处。蒙古人拿她母亲和年幼的妹妹威胁她，她一个弱女子，能有什么办法，她只不过想保全娘亲和妹妹不受侮辱，她有多大的错？可叹那些自诩为仁人志士的人，到现在还不肯原谅她，骂她是走狗，汉奸，甚至把她的亲妹妹倩儿也洗脑了，现在她亲妹妹也不理她。”

“可怜的柳儿”，秀儿深深叹惋，“外人还算了，为什么她自己的亲妹妹也这样不体谅她？”

“她妹妹还小，一腔热情。被那些所谓的仁人志士一挑拨，就跟他们同仇敌忾了。”

这点秀儿就不解了：“宫禁这么森严，那些人是怎么进来的。又哪里找得到机会给她妹妹洗脑呢？”

秦玉楼又不言语了，半晌才字斟句酌地说：“这话我跟你说了。你不要外传。其实汉人中反元地势力一直都在活动，他们还扶植了一个地下皇帝，这些人外面有，宫里也有。尤其是当初跟文大人一起的，还有好些大宋官员的妻女也没入元宫为奴。这批人只怕都有好几百。别看是宫奴，她们在宫里照样拉帮结伙，打压所谓地走狗，汉奸。”

这就是汉人的一大特色了，哪怕在阎王殿里，也要拉帮派，搞内讧地，不整点事出来斗斗就不爽。

不过这会儿秀儿心里想的是别的，她试探着问秦玉楼：“那。师傅你是不是反元地下组织的一员呢？”

秦玉楼噗哧一笑：“瞧你想到哪儿去了，我才不是。我只是个戏班班主，戏子出身的。见人低三分，我够不上仁人志士地格。对天下纷争也没兴趣。我只是可怜那些忠臣的孤儿。有的入宫，有的流落市井。最惨的，还流落青楼。可惜我能力有限，能帮她们的实在很少。”

以往种种关于秦玉楼的流言，以及围绕在他身上的种种谜团一下子都解开了，秀儿看着这个一直以来自己都不大喜欢的师傅，那张过于瘦削地脸，如今在她眼睛里散发出圣洁的光辉。她感动的说：“难怪好多次看见师傅双手拎满了东西出门，然后空手回家。也曾听说师傅总是悄悄出行，走到某处，叫老周把车停在巷口，自己提着东西进去，师傅其实就是去看那些宋末死节地忠臣们留下的孤儿寡母去了，是不是？”

秦玉楼不置可否地笑了笑，秀儿很想问他：那你又如何知道她们地住址呢？这些人既然顶着前朝遗孽地罪名，肯定不怎么跟外界打交道，有的说不定已经改名换姓，一般地人，根本不可能掌握他们的行踪。

看来，师傅还是加入了反元地下组织，只是他不肯承认罢了。

不过这样的敏感问题，秦玉楼不愿意回答，秀儿也不敢多问了。

这时，一个镜头在脑海里闪了一下，秀儿笑着说：“我第一天到戏班时给师傅买的点心和烧鹅，师傅好像也提到外面送人了吧，”

这个秦玉楼倒不否认：“就是送给柳儿母女了。”

秀儿有点纳闷：“她们在宫里，还没东西吃吗？”

秦玉楼斜了她一眼：“你当宫里人人都能吃香喝辣呀，她们是前朝罪臣之后籍没入宫的，在宫里属于最低等级的宫奴，最脏最累的活儿都是她们的，举凡洗衣劈柴扫地刷马桶，做得不好还要挨鞭子。柳儿比其他人更累，她不但要做自己的那一份，还要帮娘做，帮妹妹做，经常顾不上吃饭，就算按时去也多是粗茶淡饭，残羹冷炙，可怜她官家小姐出身，哪里受过这种苦。”

两人俱叹息，最后秀儿说：“像她这种的，能想办法弄出宫吗？”

如果在宫里没活路，那就只有出宫一途了。出去后，改名换姓，若是能嫁个好人家，这辈子就有依靠了。

秦玉楼却把头摇得像拨浪鼓：“比登天还难！虽然皇宫每三年会放一批年满二十五的宫女出宫，但怎么轮也轮不到她们头上，因为她们不是选秀进来的宫女，而是战败国的女俘。按本朝规矩，抓来的俘虏，男地发配去边疆为他们开垦荒地，女的或发为官妓，或籍没入宫。你想，一个罪犯，被发配边疆或入籍为官妓，能随便走掉吗？”

如果俘虏跟罪犯是一个性质，“那她们不是要在宫里做到老死？”

秦玉楼道：“肯留她们在宫里老死，还算是格外开恩了。你看着吧，柳儿的身体再这样下去，宫里也不会要她了，怕她的病会传染，怕她死在宫里晦气。”

“会把她丢出宫？”秀儿眼睛一亮，要是这样就简单了：“下次师傅来的时候索性叫她装死，让宫里的人把她赶出去，我们再收留她。然后请关伯父好好给她开点补药调养调养，过个一年半载，师傅给她找个好人家把她嫁了。”

秦玉楼好笑地说：“你想得倒简单，真有这样的好事，那些宫奴们都装死了。她们是宫奴，生死都摆脱不了这个身份的。宫里不能留，还有陵园那边的守陵殿，宫里遗弃的宫奴多半弄去那里，活着的时候当活人守陵，死了就去地下守陵，生是皇家的人奴，死是皇家的鬼奴。这样，到地下见到了文大人，还可以耀武扬威对他说，怎么样，你女儿死了还是我的奴才。”

秀儿只觉得一股寒气从脚底直冒出来，心里万分难过，为那些为国捐躯的先烈们，也为了他们尚遗留在人间任由敌人欺凌的妻女。胜者为王败者寇，人世间的生存法则残酷得叫人惊心。

师徒俩都沉默了。秀儿掀起窗帘看了看天色，大概快到申时了吧，其实这会儿要回家也还是来得及的，只是她已经不想动了。

回到芙蓉班寓所，老周出来开门，一见到秦玉楼就说：“班主，左相府来帖子了，要我们明天去他家唱堂会。”见秀儿跟着下车，又对秀儿说：“你们明天肯定是没法下乡了。”

秦玉楼一愣：“来人有没有说左相府明天有什么事啊？”

老周挠了挠后脑勺：“这倒没说。”

“你也没问？”

“我……也忘了”，老周的声音有点虚。

秦玉楼叹了一口气：“老周，你跟了我这么多年，老江湖了，怎么办事还这么马虎呢？这种人家请堂会，不问清楚是为什么事，明日我们去了，拜见相爷的时候说什么？要是不小心说错了话，犯了人家的忌讳，是砍我的头，还是砍你的头？”

老周不敢吭声了。

秦玉楼见黄花迎了出来，忙交代他：“你去左相府那边打听打听，看左相府明天到底因为什么事要请堂会，务必要打听清楚，我等你回话。”

“是，师傅”，黄花答应而去。

第三折（第十九场）　隐忧

黄花师兄一直到天黑了才回来，当时戏班众人正在餐厅吃饭。他一头汗闯进来，站在秦玉楼跟前吱吱唔唔地说：“师傅，徒儿打听了一下午，问了许多人，可他们都说，左相府明天好像没什么事。”

秦玉楼的脸沉了下来：“你去了老半天，回来就给我这么一句话？”

黄花擦着汗，接过师弟端给他的水喝了几口，尴尬地陪着笑说：“我一开始在外面打听，都说不知道有什么事。后来眼看着天快黑了，我急了，扯个由头混到里面去，找了好几个下人打听，他们要么说不知道，要么说没什么事。我就问，那为什么要请戏班唱堂会呢？结果人家还很高兴地说，又有戏可以看了，也就是他们连这个消息都不知道。再后来，看那府里的上房开始传饭了，这才回来的。”

一听左相家的名号，曹娥秀的眼神也变了，时而凄楚，时而凌厉，拿筷子的手虚握着，对桌上的饭菜好像完全失去了胃口。众人随着她的视线一起看向窗外，朦胧的光影中，院子里的那棵海棠树依稀可见，迎风摇曳的枝叶在暮色中划过一道道朦胧的暗影。秀儿不自禁地抖了一下，因为，她突然想到了孩子的手臂。

餐厅里一阵静默，连秦玉楼都停止了训斥。大家都清楚曹娥秀在想什么，没有人敢劝一句，这个时候，说什么都是多余的。

可是越沉默，曹娥秀越容易胡思乱想。咳咳咳，秀儿清了清嗓子，然后开口说：“师傅，左相府可能真没什么事吧。那种人家，请个戏班唱堂会根本就是小菜一碟。也许早上老爷和太太们坐在一起吃饭，某个得宠的小妾说。好久没看戏了，明日我们请个戏班回来唱唱吧。于是老爷当场拍板。打发一个下人来下个帖子就成了。”

白花也附和道：“是啊师傅，既然黄花师兄怎么都打听不到，那说明真没什么事，至少没大事。不然别说府里的下人，外面的人也会知道地。左相府这样煊赫的家族。有一点风吹草动，下面的人就会闻风而至，送