唐谜-第9部分

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　　张九龄早年在朝，得到了圣人的赏识，有很大一部分原因，就在于他那一身魏晋风度。唐人大多雄伟，膀大腰圆，身材壮硕。但张九龄却不然，清骨孑孑，五绺长须，一身的仙风紫韵。大多数官员上朝时，都喜欢将笏板插在腰带之中上朝，入殿后才取出，捧在手中。下朝后，又将笏板往腰带里一插，跨马而去。张九龄却不然，让妻子给他缝制了一个专门装笏板的布袋，让仆从提着，从不将笏板往腰间插。一日下朝时，九龄递笏板于仆从装袋子的一整套动作被圣人注意到了，顿时移不开眼，大赞他仪态美绝。第二日就命满朝文武学习子寿公，让家中妻妇缝制笏袋，盛装笏板。谁要是再敢举止粗鲁，把笏板往腰带里插，谁就要受罚。
　　实际上，张九龄之所以不往腰带里插笏板，倒不是因为魏晋风度，而是因为他太瘦了，笏板插在腰间，总会掉下来，特别是上马时，很不方便。不过现在，倒也没人在意这个真实的原因了，此事张九龄自己也觉得无奈又好笑，每提此事，张家人更是乐此不疲。
　　晋国公主一席话，将内堂中的气氛变得更加温馨和谐起来。女人们随意拉着家常，说些时下新奇的话题。因着张若菡刚从慈恩寺回来，话题就自然而然地转到了最近的怪猿案上了。怪猿案实际上牵涉到了如今朝堂内的一些微妙局势。张家本来就置身事外，作为张家内妇，以老夫人卢氏为首的女人们都是很有政治见地的，绝不会多加口舌、图惹是非。话题一直轻飘飘，没有涉及到内里最核心的东西。倒是老夫人对此案的破案者沈绥很是感兴趣，还专门询问张若菡，是否见过沈绥。
　　张若菡稍作犹豫，没有立刻回答。她作为一个未嫁女，虽然自号居士，清修佛法，但在家人眼中，她依旧是不能轻易与外男来往的闺秀在室女。她若承认和沈绥见过面，有过交谈，实为不妥。但，她与沈绥见面这件事，实际上已经被不少人知晓，特别是被韦十二郎知道了。韦十二郎与张家有千丝万缕的关系，她若眼下不承认，他日家里人从韦十二郎口中知晓，她此刻的遮掩，倒显得她与沈绥关系不一般起来。
　　思考到这里，她知道此事决不能给人欲盖弥彰的味道，不若大方承认，反倒坦然清白。实际上她与沈绥也确实没什么，她可不希望别人误会，特别是……现在席上还有一个人，正目光灼灼地看着她，显然这个人也很关心这个问题。
　　不着痕迹地叹了口气，张若菡淡然道：
　　“若菡有幸见过这位沈翊麾一面，那日他来寺中查案，若菡亦在旁侧。”
　　“哦？”老夫人初时有些吃惊，她本不以为张若菡会与沈绥见面，虽说慈恩案时张若菡困在寺内，但张若菡是在内院之中，不会轻易与外人见面，想来也不会与沈绥照面。没想到，还真的见过了。吃惊过后，老夫人忽的喜上眉梢，但面上却故作镇定，问道：
　　“莲婢觉得此人如何？”
　　想起沈绥的风仪姿态，那深邃难测的漆黑眼眸，还有那永远挂在唇边的笑容，偶尔犯傻促狭般的举动，张若菡心下不由升起一丝谑意。她觉得这人是个趣人，也是个深不可测之人。这世上大多人在张若菡看来，不过庸人，无趣至极。甚少有人能让她提起兴趣，因而她对这个沈绥的印象并不差。
　　但心里话可不能完全诉诸于口，张若菡只是道：
　　“沈翊麾是个极聪慧的人，时有惊人之举，不拘一格，很是难得。”
　　听闻张若菡的评价，卢氏心头更是欣喜。张若菡内心有多骄傲，她比谁都清楚。她这个孙女太过出色优秀，大多男子在她面前只能自惭形秽、甘拜下风。再加上小时受过刺激和打击，她封闭内心已经许久，基本不会正眼去看哪个男子。她对沈绥的评价，真是闻所未闻得高，从未有哪个男子能获得她如此评价。
　　莫非有戏？改日有机会，要让二郎把沈家大郎招来相看相看，问问他的想法。哎呀，他若是娶妻了可不行，不能委屈咱们莲婢做妾，得打听清楚了才妥当。老太太心中转着念头，打算稳重行事，暂时不要将这样的想法让莲婢看出来了，否则她又要有逆反心理。于是岔开话题，说起了年节上的一些事。
　　“公主晚间可要入宫中赴家宴？今晚得跟圣人一起守岁罢。”老太太向李瑾月问起此事。
　　可没想到，李瑾月却并没有立刻回答这个问题，温情脉脉的内堂之中出现了短暂又令人难耐的静默时刻。只见这位掌兵公主斜倚着凭几，单手曲拳撑住太阳穴，目光一瞬不瞬地看着斜对面的坐席，出神的模样。那一双杏眸半眯着，晕着冷光与刺痛，威势逼人。但是那强作的威势下，却藏着忧虑和忐忑，唇角抿得紧紧，隐忍、受伤又薄怒。这模样清晰地映入在场众人眼帘，一闪而过，很快她面上就带上了温和笑容，转过头来回应老夫人的问话：
　　“自是要进宫的。许久未回，阿父可饶不得我在外。”说完，淡笑起来。
　　老夫人不动声色，心底却发紧，暗道真是孽缘，纠纠缠缠这许多年，还是放不开。张家其余女人们面色也隐有古怪，显然应当都看出来了，方才公主紧紧盯着的人，可不正是张若菡吗？可张若菡呢？却局外人般，低眉垂眸，闲静淡漠。
　　这些年来，张若菡凭空蹉跎年月，出嫁不得，明面上，大家都说她性格出世，太过恬淡，不是为妻为母的好人选。但实际上，愿意娶她的儿郎多得是。慕容辅的二儿子就是其中之一，对张若菡已然爱到骨髓里，非她不娶，因而哪怕冒着让家族丢丑的险，也要搏一搏。但是慕容辅之后，再无人家敢来提亲，一个很重要的原因就是，有一个骇人听闻的绯闻传出，这绯闻就是关于张若菡与晋国公主李瑾月的。
　　双花并蒂怎结果，磨镜相扶不允俗。堂堂皇室嫡长女，与名臣家的千金，传出磨镜丑闻，时人多闲言碎语。张若菡幼年时曾是李瑾月伴读，二女有同窗之谊。原本，晋国公主十五出国子监入军，那时已与张若菡分道扬镳。十七岁时，公主更是远赴安西都护府，与驻守安西都护府的大都督萧义夫的嫡次子萧八郎完婚，之后一直与夫家一起戍守边疆，两人已无来往。
　　就在四年前，发生了慕容家来张家提亲自取其辱这件事，那一年恰逢王皇后出事，李瑾月当时被软禁在长安晋国公主府中。此前一年，萧八郎死于战场，公主失了丈夫，这一年生母又死，整个人非常消沉悲痛。那个时候张若菡念及过往情谊，时常出入公主府，公主对她非常依赖，须臾不能离，举止亲密更是超越一般的关系，当时府内便有这种传闻传出，但很快就被公主以雷霆手段压下，然，未曾想却被慕容家恼羞成怒之下扩散流传。之后张若菡主动疏远公主，公主却似乎不想掩饰了，那段时间经常以各种借口来张家探望，其心思一目了然。如今看来，此事绝不是空穴来风，是确有其事。只是，或许不过单相思，张家人心里对此都很清楚。
　　孽缘啊孽缘，老夫人卢氏心中沉痛。早知今日，何必当初？就不该将莲婢送入国子监为李瑾月伴读，最后平白惹出这诸般罪孽。如今，又当如何是好？二十年前，张家年仅七岁，天纵英才的小小千金被招入国子监伴读，或许就是一切苦痛情殇的原点。
　　作者有话要说：　　我知道大家看完这章会有一个感觉——贵乱，233333。其实不复杂，以后还会重复提这些关系，很快就熟悉了。唐朝人嘛，你们懂得。所谓“脏唐臭汉”，这个评价不是没有道理的，我写的其实很清纯了。
　　PS：我将张九龄家几个兄弟的排序做了调整，是为了符合小说的一些安排。历史上，张九龄是老大，老二是张九皋，老三是张九宾，老四是张九章，还有个老五是张九如（以上排序或有误），张九宾也并未夭折，人家是有后代的。
　　PSS：笏板，就是上朝是大臣们手中拿的长条板子，功用是备忘板。有象牙的也有木制的。九龄笏袋的故事是历史记载的真实事件，九龄的风度是当时的一种风尚，可见唐朝不是完全以肥胖为美的。玄宗简直九龄的迷弟【你很好笑哦】


第十九章　
　　长安有平康坊者，妓乐所居之地，京都侠少，萃集于此。时人谓此坊为风流薮泽。
　　午时刚过，平康坊正是清静时。教坊乐司的娘子们一夜歌舞，白日大多在补眠。这是沈绥第一次进平康坊，以往她总是能避则避，绝不来此，听闻平康坊的娘子们都相当的厉害，这厉害是各种方面的。
　　平康坊入北门，向东绕一圈，所过之北、中、南三曲，即诸多名妓的聚居之地。妓中有佼佼之辈，多在南曲、中曲单独开屋，携仆从清静独居。紧沿着坊墙的北曲，乃卑妓所居，颇为南、中二曲轻薄贬斥之。南曲中曲，门前通十字街，初登馆阁者，多于此游玩。二曲中居者，皆堂宇宽静，各有三数厅事。前后植花卉，或有怪石盆池，左右对设，小堂垂帘，茵榻帷幌之类典雅装饰。
　　崔钱有不少酒肉朋友是这里的常客，他自己也来过许多回，对这里的情况了如指掌。且，千羽门在这里当然也是有分支的，南曲十字街沿街向东第三家，就是千羽门的产业，也是崔钱在管，属于长安总舵的下属机构。因着此间假母（即鸨母）艺名唤作霖燕，而又被简称作“霖燕家”。【注】
　　霖燕家，便是沈绥等人来平康坊的目的地。白日入平康，实际上很是惹人瞩目，总得找个地方避一避眼目。
　　好在霖燕家也不远，街上几乎无人，他们很快就来到门前，自有龟奴迎他们进去。
　　穿过前堂，入游廊，过后院，拐入别馆，这里是鸨母与大先生私人居住的地方。就在别馆的偏厅，一行人除履上筵，纷纷落座，龟奴端案奉茶。
　　沈绥举起茶盏，碧色的玉盏，微绿的茶汤，竟是少见的白毫。轻抿一口，顿时香蔓口舌，一片清爽。沈绥不由弯唇，饮尽杯中茶后，一面将玉盏在掌中把玩，一面开始打量起屋内的陈设。
　　虽说这里是千羽门的地盘，但沈绥却是第一次来。这里的鸨母霖燕，沈绥也并未见过面。只听说年轻时是平康坊出了名的才女，原本家中是官宦人家，但得罪权臣被陷害，全家被罚没为奴为婢，她也就成了官妓。这样的经历，在平康坊的女子中比比皆是，并无任何特殊。只要是在平康坊出了头的娘子，大多是才美兼备的佼佼者。平康坊是才子汇聚的地方，没有才能的娼妓不能在此生存。因而，沈绥只不过一眼扫过去的功夫，就发现了几幅功夫十分了得的挂画和题字，更不用提，墙角还架着一副古拙无华的琴，吸引了沈绥的目光。
　　沈绥认出来了，那可是当年陈后主宫中的一架名琴，名字失传了，后世人干脆就称呼为“后/庭花”，代表这琴是曾演奏“玉树后/庭花”此等亡国之音的琴。琴奴曾和她提过此琴，却没想到在这里见到了。
　　等了没多久，香风拂来，一位缦纱博带一袭襦裙的女子翩然而出，乍一看不过十四五岁的年龄，一出来就在沈绥身侧跪下，俯首拜倒，婉转的嗓音响起：
　　“举举拜见门主。”
　　“娘子快请起。”沈绥虽不知此女是谁，但实在不习惯受人如此的大礼，急忙探身相扶。
　　还没等她将人扶起，后堂又传来脚步声，另有一位上了年纪的妇人出来了，见到眼前的场景，急忙跪下，对沈绥拜道：
　　“霖燕见过门主，我家举举听闻门主来了，突兀跑出来，实在是失礼了。”
　　沈绥虽然对风月场内的门道不是很懂，但也是听过长安几位名妓的大名的。之前她尚未反应过来，这回听霖燕再唤“举举”之名，猛然想起，此女莫不是郑举举？
　　“可是那位‘话别一樽酒，相邀后无期。’的郑娘子？”沈绥笑着问道。
　　郑举举抬起头来，芙蓉桃花面，峨眉杏眼垂，美眸中竟激动得泛起泪来，道：
　　“门主能知道举举，是举举之大幸。门主对举举有再造之恩，您或许并不清楚，但举举一直铭记在心。”
　　沈绥有些懵，她并不知道自己对郑举举有这般大的恩德。不由求助地看向坐在她对面的崔钱。崔钱笑道：
　　“门主，您真是贵人多忘事。五年前，我给您寄过一封信，当时举举家中遭难，我与她父亲有交情，出手救她，但却不知该如何安置。是您让我将她安顿于霖燕家，两年后，又替她报了大仇。您不会都不记得了吧。”
　　沈绥心底那叫一个尴尬，她算是反应过来了，五年前，那是她刚刚赴任河南府司法参军的时候，为了能早日立足，她每日忙于公务，根本无暇顾及门中事务。那一段时间，都是琴奴在替她处理事情，彼时琴奴尚未正式接管门中事务，所以都是用她的名义。此事确实就是在那段时间之中发生的，琴奴直接处理了，事后简单和她提了下，她都没当回事，直接抛到九霄云外了。如今想起来，可真是平白受人感激了，于是忙道：
　　“娘子可莫要谢错了人，帮你的是某家二郎，而非某，这大礼某受不得。”
　　“您与副门主一体同心，谢谁不是谢啊，不论是您还是副门主，举举这条命都是千羽门给的，将毕生效力于千羽门。”郑举举非常会说话，立刻就给沈绥圆了场。
　　沈绥呵呵一笑，自我解嘲道：
　　“我真是离不了琴奴了，若是没了琴奴，我岂不是绝无与郑娘子见面的机会？那可是毕生之憾啊。”
　　坐在沈绥后面的忽陀内心幽幽道：大郎才是最会圆场的那个。
　　一番小波折过去，宾主落座，一众人寒暄结束，总算进入正题。沈绥从袖袋中取出一个油纸包，展开来放在案上，道：
　　“霖燕、举举，你们看这个，可知是什么？”
　　二女闻香见色，不用思索就立刻脱口而出：
　　“此物乃是金醉坊。”
　　霖燕疑惑道：
　　“门主为何有此一问？”
　　“我想知道，此物的具体来历，究竟是谁带来的，现在还有谁在用，越具体越好。”沈绥道。
　　霖燕与郑举举相视一眼，略作思索，由霖燕先道：
　　“究竟是谁带来的，这个真的是不清楚了。时间太久了，只知起码是十数年前开始流行的。不过，究竟还有谁在用，这个很清楚。金醉坊是过时之物，早已被南曲中曲的娘子们摒弃了。就只有北曲的低档馆所还在用，但也只是个别的。主要是胡姬那一块儿，因为这个金醉坊最初是胡姬用来掩盖身上狐臭用的。”
　　沈绥点头，这些她已经知道了，之前从西市那里卖香料的商客口中已经得知。如今西市也几乎买不到金醉坊了，她身上的这一包是好不容易找到的，这还是香料铺的老板数年前从一个西域客手中进的存货，一直未曾卖出去，如今被沈绥全部买下了。
　　沈绥想知道更具体的讯息，于是她又看向郑举举，想听听举举的说法。
　　郑举举思索道：“举举知道的也和霖燕姨差不离，不过我还知道这个香，是可以调制的。少一味，或多一味，功效都不同。”
　　沈绥双眼一亮，连忙追问道：“此话怎讲？”
　　“我听说，若是用于催情，则加一味鹿睾、一味麝香，若是用于安眠，则去鹿睾麝香，加沉香、栈香。但是无论怎么换，这金醉坊的色泽、香味都不会变，全因其基础配方能与任何药物相配相融而不抵触，十分神奇。然而这基础配方秘而不传，估计如今也甚少会有人知晓了。”
　　“这么说，这金醉坊并不一定是催情之药了？”沈绥抓住了关键。
　　郑举举点头：“金醉坊当然并不一定是催情之药，实际上它功效十分多，除却催情、安神等功效外，还能防腐防虫。我曾见过有人将金醉坊涂抹在书籍纸张之上，用来防蠹虫，十分有效。”
　　沈绥脑海中惊雷贯透，猛地拍案而起，也不顾其他，直接夺门而去。惊得众人急忙跟在后面追，不知这位一查案子就什么也顾不得的神探，究竟又想到什么了。
　　霖燕家斜对面的小巷曲之中，千鹤正环抱东瀛刀，静静等待着。猛然听闻大门洞开的声响，和众人呼喊沈绥的声音。她耳廓动了动，悄悄择路，跟了上去。
　　***
　　时近申正，张府的聚会到了尾声。
　　告辞的话说了三遍，李瑾月却没有起身的意思。张家女眷们再眼拙也看出来了，公主这是在暗示要和张若菡单独相处。老夫人心中叹息，却也不能拂了公主的意，无奈之下，只能做出让步，她相信自己的孙女能处理好这件事。
　　“老身送公主。”老夫人率先站起身来。
　　“不敢劳长者相送，您腿脚不好，瑾月打扰多时，自行离去就行。”李瑾月道。
　　老夫人立刻顺着话头道：“既如此，莲婢，你去送送公主。”
　　此话一出，算是给了李瑾月一个与张若菡单独相处的机会。二房媳妇、妾孙氏上前去扶老夫人卢氏，李瑾月则拜别老夫人，率先跨出了内堂，向外行去。她步幅不大，腰间拴长剑的蹀躞锁链叮当作响，好似催促张若菡的铃声。
　　张若菡起身，叹息一声，看了一眼祖母和二婶，看到她们眼中的担忧。她露出一个安抚的笑容，然后从容迈出内堂，去会李瑾月。贴身侍女无涯接到老夫人暗示，远远跟在后面，虽不敢靠近，但亦不敢远离，若是公主对自家娘子有什么过激举动，她必须得保护娘子。虽然这个可能性不大，但是还是得以防万一。公主长年行军打仗、武艺高强，娘子没有武艺傍身，纠缠起来根本不是对手。
　　张若菡走出内堂，就看到李瑾月站在前方廊道间，注视着院内池塘中的锦鲤，双手负在身后。高髻束以紫冠，高挑挺拔的身材是李家人的遗传，极为英气逼人。李瑾月常年征战沙场，早就习惯了穿着武服劲装，即便平日里也是一副男装打扮。早年间，她的着装还偏女性化一些，但是近些年间，特别是亡驸马萧八郎和生母王皇后去世后，除了非常庄重的场合，几乎看不见她穿女装了。
　　但张若菡知道，她不穿女装，与喜好无关，她心里其实有个解不开的结，一个关于自己的结。她跨不过去，即便如此着装，也不过是徒增悲哀罢了。
　　张若菡缓步上前，来到她身边。李瑾月侧头看了她一眼，眉眼间温柔溢出，道一句：
　　“走罢。”说罢，让开身子，请张若菡与她同行。
　　二人并肩漫步，游走在精致富有岭南风情的张家庭院之中。松石清泉并不能吸引她们的注意力，复杂难言的情绪在二人之间弥漫，一时之间，谁也没有开口。
　　“莲婢……我三年未归，好不容易回来了，你就真的没有什么话和我说的吗？”快出内院时，李瑾月走入一处水榭之中，终是回身看向张若菡，说道。
　　“我想与公主说的话，早在三年前已经说尽了。如今，公主不变，我亦并无新语可言。”张若菡淡淡说道。
　　李瑾月柳眉紧蹙，薄怒道：
　　“你还想着赤糸，又有何用？她早已死了，早就离我们而去了，你为何就是不相信？”
　　“落在废墟外的玉佩，至今并未找到的尸身，一个活人，怎么能就此消失不见，活不见人死不见尸？她还活着，为何公主不愿相信？”张若菡轻声道。
　　李瑾月哑然，顿了半晌，憋着一口气道：
　　“十六年了，翻过年来就是十七年，这么长时间，这个人即便还活着，也早已对长安毫无眷恋了，对我们这些旧人毫无眷恋了。她的身上发生了那样的惨剧，绝不会再愿意踏入长安城中。你又何苦去寻觅这样一个断了缘的人。”
　　“李卯卯，三年前我就说过，薄情寡义是你天家通有的毛病，你我早已不是同路人，你自去过你的日子，莫要再来打搅我。有些话，我不愿明说，是给你留情面。说出来了，那就难堪了。”张若菡清冷的声线中透着生硬，显然罕见地动了真气。
　　听她连姓带小名地喊自己，口气如此冷硬，就连自己的家人都被带了进去，李瑾月只觉得心中绞痛，一口气喘不上来。她是何等的骄傲，天家贵女，当今唯一的嫡长，金戈铁马戎武至今，几乎战无不克。却在这个女人的面前，自降身份，卑微到尘埃里。她的心意难道还不够吗？为何张若菡就是不明白？
　　难道，她真的就永远比不上那个人？自幼起，她就始终屈居于赤糸之下，读书、习武，皆不能赢。但赤糸是她最好的姐妹，最贴心的密友，她从未嫉妒过她。她不知道有朝一日，自己竟会如此妒忌，妒忌一个早已逝去了的友人。
　　“莲婢…你的心真狠……”她深吸了口气，又长叹而出，“我明白了，今日话不投机，改日我再来寻你。”终究还是放不下她，自从那年突然明晰心中感情为何，她胸口就平添了太多的牵挂，缠缠绵绵三年多，深入骨髓。自打她回长安城，就无时无刻不想着去寻她，可是俗事缠身，再加上慈恩案爆发，她一直不得机会。
　　可见了又如何？不过徒增伤怀。
　　李瑾月走了，张若菡独自站在水榭之中，看着脚下池水里，欢乐游凫的三条锦鲤，心口沉闷。
　　闭上双眼，她缓缓拨动手中持珠。
　　作者有话要说：　　李瑾月，字瑾月，乳名“卯卯”，因为出生于八月十五卯时，所以起乳名“卯卯”，意味小兔子，另外也有人以“玉兔”代指她。唐时，中秋节刚刚诞生，不是特别重要或流行的节日，还不如唐玄宗生日的“千秋节”热闹。
　　关于平康坊的那段描写，截取了《开元天宝遗事》《北里志》的个别文句。
　　【注】唐代妓院青楼，不存在“万花楼”“春香园”这类俗掉牙的名字，一般都是以街道的位置命名。比如南曲十字街第三家，简称为南曲东三家，或者以鸨母的名字来称呼。鸨母，或称“假母”。娼妓由低到高分为小先生、尖先生、大先生三个等级，一般以年龄和阅历区分。
　　郑举举，唐代名妓，生辰年月不详，性格豪放，以口才出众。


第二十章　
　　申正三刻，晋昌坊内，一队人快马而来。为首的沈绥，于慈恩寺西侧门口勒马。勒得急了，马儿扬起前蹄嘶鸣不断，尚未稳住，沈绥却已飞身下马，三步两步踏墙一跃，竟是不走门扉，衣袂一闪，就跃进了慈恩寺的院墙之中。
　　跟在她后面的忽陀、崔钱无法，只能等在外面，倒是李青和杨叶这两位身负轻功的青鸾堂主也跟着飞身跃入寺中，追赶沈绥而去。
　　正值除夕，僧人们都聚在僧寮中唱经，院门口无人看守，沈绥一路飞快掠屋过堂，眨眼间就来到了方丈院前。门上已经落锁，暂时进不去，沈绥便直接从侧面绕到了后厨，便看到了堆积在厨房门口的盐袋。
　　还剩下四袋盐没有用，沈绥将四袋全部拆开，检查其中的盐，如她所料，并非是纯的粗盐，其中掺杂了些许异物。她解下腰间挂着的一个置物囊，取了些粗盐放入其中。然后来到后厨门口，推门而入。
　　这后厨几乎无人来，因而并未落锁。沈绥进入之后，从自己腰间的皮质百宝囊中取出火折子，起火点灯。然后举着灯，来到灶台口探望。灶口里堆着尚未燃尽的柴火，沈绥用火钳拨了拨，将当中的柴火全部拨了出来。
　　接着她又举着灯，仔细观察落在地上的柴火。柴木化炭，并未燃尽，呈块状散落。但是可就在这些块状物的四周，却有一些十分细糜的粉末，瞧着并不像是木柴燃烧后留下的碎屑，而是更加细腻的东西燃烧后的粉末，沈绥知道这是纸张燃烧后的残迹。且，这些粉末在灯光照耀下，隐约反射出金色光芒。
　　“哈哈！”沈绥笑了，“可让我找着你了。”
　　这时，李青和杨叶也赶过来了，一踏进后厨，就看到沈绥正蹲在地上“扒灰”，两位堂主顿时不知所措起来。
　　“门主？您这是……”杨叶疑惑询问沈绥。
　　“小叶，你去帮我找把铁锹来，柴房里应当有。阿青，你跟我来。”
　　杨叶虽然疑惑，但是还是领命去了。沈绥将那黑色粉末取了些收了，然后带着李青进入方丈院前院。站在院中央，她抬头仔细看了看左右两棵银杏，最后将目光落在了右面正对禅房南窗的这株树上来。
　　她仔细凑近了树根看，发现附近的树皮干缩泛白，出现了一些难看的斑点，她又笑了。一旁的李青看见门主面上露出狡黠的笑容，不由心里一咯噔，门主每次这么笑，就代表着谁要倒霉了。
　　“阿青，你猜这棵树哪边出了问题？”沈绥扭头问她。
　　“属下不知。”李青摇头。
　　沈绥抬手撑住树干，道：“树木其实是很敏感的，特别对于脚下埋根的土壤，稍有异样，就会表现在表皮之上。你瞧，这根部的树皮，干缩得如此厉害，代表失了水分，且有斑点出现，代表着土壤出现了炭化。”
　　李青点头，但还是不明白这代表着什么。
　　沈绥刚要解释，杨叶已经带着一把铁锹来了。沈绥干脆接过铁锹，开始松动树根下的土。没铲几下，就见土壤中翻出许多白色的粉末。
　　“这是什么？”李青和杨叶都吃了一惊。
　　“这是那批被盗走的经书。”沈绥道。
　　两位堂主对案情细节早已知晓，闻言当下惊奇道：“可这又是为何？”
　　沈绥取出置物囊，解开来给两位堂主看，然后解释道：“经书被盗，是寺内某人故意为之。目的是引走方丈院中的侍僧圆惠，使得方丈每晚只能孤身独处。但是被盗走的经书不是小数目，为了以防万一，便将经书烧毁，灰烬则偷偷掺杂入盐袋之中。这是我从盐袋中取出来的一部分盐，你们看里面还不是掺杂了白色的灰烬粉末？”
　　两位堂主取出一些粉末于掌心，研磨开来，果真发现了异常。
　　“这个人知道，这些盐很快就会用来化雪，洒在雪上，盐是白的，雪是白的，灰烬也是白的，根本无人会发现。待雪化了，自有人会扫雪，将这些残雪堆积在树下，慢慢化开灰烬混杂着雪水沉淀进入土壤之中。雪水中掺杂的盐分，使得树根干缩，而块状斑点，则是渗入土壤中的灰烬引起的变化。此事做的神不知鬼不觉，聪明极了。”
　　话虽如此，沈绥第一次来现场时，就勘破了这个手法。在尝过雪之后，她就已经察觉出不对劲了，本来想要绕到后厨去看看，但是中途没能去成，她也就作罢了。因为当时她就起了私心，怀疑此案或许背景非同寻常，并不希望将所有的细节都透露给慕容辅等人知晓。
　　不过这个细节，却被当时在场的张若菡看破了。在将离慈恩寺时，沈绥和张若菡有过一段对话，当时张若菡就曾问她：“沈翊麾，不知那方丈院后厨的盐，您可看了吗？”，这句话其实有两层含义，第一层就是字面上的意思，她询问沈绥是否看了后厨的盐，是因为她也看出这些盐中