唐谜-第22部分

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菊夂⒆泳透�随了一大师修佛。了一大师是引她入佛门的师尊。再后来，了一大师要辞别张家离去，莲婢不舍，便随了一大师于扶风法门寺修行了半年才回长安。当时结识了法门寺的方丈住持真济大师，真济大师与她有半师之缘。”
　　沈绥蹙了下眉，听张说谈及此事，她忽的想起当日慈恩寺中，张若菡曾向她讲述过自己与法门寺的渊源。当时她的说法是，真济大师才是引她入佛门的师尊。沈绥听后就觉得不对劲，因为她所听说的是“南海神尼”才是张若菡的正牌师尊，张若菡为何要离开长安，舍近求远地去扶风县，拜男僧寺庙中的方丈为师，这不合常理。
　　但是这位南海神尼一直都是传说中的人物，谁也不知道她是否真的存在。传说她是南梁人，佛法高深，好像活了一百七十多岁，从隋前乱世一直活到当今，容貌常驻。沈绥觉得这传说简直一派胡言，这也是她始终怀疑南海神尼是否存在的根本原因。
　　可惜的是，这件事的真实性，沈绥不得而知。因为十七年前她因为巨大的变故离开长安后，有六年的时间，她一直处在病痛折磨和极度痛苦的复健之中，千羽门当中也乱作一团，无人管理，差一点就要溃散。她拖着病体，花了好长时间才将千羽门重新整顿发展起来，因而早几年有关张若菡的情报，并不是很清晰。
　　“南海神尼当真存在？”沈绥问。
　　“了一大师确实存在，至于南海神尼，我却不知了。我见过了一大师一面，实在看不出来她有所谓一百七十多岁了，不过是个三四十岁的女尼罢了。那多半是好事之人闹出来的谣言，不可信。”张说道。
　　沈绥点头，但她还是不解，为何张说要对她说这些。张说似乎看穿了她的心思，捻须道：
　　“伯昭啊，你我虽初次见面，但我却见你面善，似是见到了某位故人，使我顿生亲厚之情。我早听闻你的传言，知道你是个好男儿。不论是才华、容貌还是身世背景，你都该是莲婢的良配。我不知道你是怎么想的，是否对莲婢有意，你若有意，我愿为你劝导莲婢，促成一段佳缘。我实在不愿看她继续蹉跎大好的青春年华，到老了无依无靠，孤独终生。”
　　沈绥面上有些微烫，问道：
　　“不知张公为何择了我，怕是还有不少比我出色的青年，末学惶恐。”
　　张说笑了，解释道：
　　“首先，你们年龄相仿，莲婢虽比你长了一岁，但也无碍。似莲婢这般年纪的男子，有哪个是没有娶妻的呢？咱们不愿将就，莲婢是不能做人妾室的。只这一点，就淘汰了大部分的男子。其次，你们郎才女貌，实在般配，站在一起都使人赏心悦目，不在一起实在太可惜了。莲婢这性子，是世家贵族所不能容忍的，她性子执拗又跳脱，过于淡泊出尘，不入世，不适合做大世家的正房媳妇。小门小户又配不上，还真找不到你这般相配的身世背景了。最后，最关键的一点，我瞧莲婢，似乎对你有意。”
　　沈绥：“……”
　　张说见她一脸呆然，不由乐了，笑呵呵道：
　　“哈哈哈，我方才瞧她站在这舱门口，痴痴望着外面甲板。那视线尽头处，可不是只有你吗？伯昭，你要有点自信，你放心，只要你愿意，莲婢那边尽管交给我，不成问题的。”
　　是不是所有的长辈，都爱给晚辈牵红线、做月老？沈绥此刻对着自己的灵魂发问。
　　哪怕张说这般的文坛领袖，当朝师表，也脱不开这层魔咒吗？到底是谁施的咒语，实在太邪门了！
　　“伯昭？你是愿，还是不愿。”张说忽的拿出了宰相的气魄，沉下脸来问道。
　　“末学……这还是得看张三娘子的意愿……”沈绥冷汗下来了。
　　“你不必顾忌，尽管告诉我你心中所想。”老宰相并不吃她这一套。
　　沈绥无奈，只得举白旗：
　　“只要张三娘子愿意，绥自当欣然接受。但只怕，三娘子是不愿的。”
　　“这便不是你该操心的事了，我已知你意，你是好男儿，我相信你会好好对莲婢。”
　　老宰相这红线牵得可真够粗暴的，若不是沈绥和张若菡本就有千丝万缕的红线牵着，怕是换了别人，定要闹出婚姻悲剧来。
　　老宰相迈着方步出了船舱，去甲板上吹风去了。莫名其妙被红线糊了一脸的沈绥满面蒙圈地回自己的房里，半道上忽的一跺脚，暗道坏了，若张说真的找张若菡谈她们的婚事，张若菡岂不是要认为自己真的对她有意。虽然她确实对张若菡有意，但她现在披着“沈绥”这个皮囊，在揭露身份之前，是不能陷入感情纠葛中的，否则会坏事。
　　不行，她得先去找张若菡说此事，让她先有个心理准备。
　　脚步一错，她就向张若菡房间行去。
　　刚行到张若菡房门口，就见门开了，无涯端着铜盆走了出来，与沈绥撞个正着。“吓！”无涯被沈绥吓了一大跳，整个人都悚然起来，手中铜盆差点没抓牢，就要打翻在地。沈绥连忙伸手一扶，才避免铜盆打翻，却忽的闻到一股血腥味，低头一看，那空盆里残留着一点血水。
　　沈绥心里猛地跳了一下，立刻问道：
　　“无涯，这是怎么回事？可是你家三娘子受伤了？”
　　无涯面色以肉眼可见的速度立刻涨红，连连摇头，却急得说不出话来。
　　“不行，我得进去看看。”沈绥紧张起来。
　　“使不得使不得，沈司直，您不能进来！”
　　“为何？”沈绥更急了。
　　“因为……因为……”无涯却结结巴巴说不出话来。
　　沈绥见她这欲言又止的模样，更是焦急，无涯分明在隐瞒什么，张若菡一定出事了。这么想着，简直是一刻也不能等待，也顾不得那么多了，一抬手，就拨开无涯要往里面闯。无涯连忙抬手阻止，却奈何功夫远远在沈绥之下，只两三招就被沈绥晃开，眼睁睁地看着沈绥大步跨入房中。
　　“三娘！”眼看阻拦无望，无涯只得冲里面喊了一嗓子，似乎是在提醒里面人。
　　而沈绥一跨入房内就看到张若菡衣衫不整，腰带都还没系上，心想她果真是受伤了。刚想张口询问她，却惊讶地看着张若菡满面赤红，正羞怒无比地向她而来，扬起手，“啪”，一记响亮的耳光抽在她左面颊之上，彻底将沈绥打懵了。
　　“你给我出去！”张若菡压抑着情绪，浑身都在颤抖，音调都变了。这一刻，她真的无比羞耻。
　　沈绥懵了几息，耳畔响起耳鸣，整个房内鸦雀无声，只能听到张若菡炽烈的喘息声。最后她默默地捂住自己的面颊，面红似要滴血，退出了房内，悻悻而去。
　　赤糸啊赤糸，做了这么多年“男人”，你还真成了男人啊。
　　作者有话要说：　　咳哼，这章的标题“好事近”，真是充满了讽刺意味哈~


第四十七章　
　　“门主；　我给您要了个煮蛋；　您先敷一敷罢。要不过一会儿；　您都没法出去见人了。”沈缙房内；　蓝鸲拿软巾裹了刚煮出的鸡蛋，递给了沈绥。沈绥一脸颓丧地接了过来；　敷在了火辣辣的左脸之上。
　　沈缙、蓝鸲在旁看着她，想笑又不敢笑；　只能憋着；　腮帮子一鼓一鼓的；　十分辛苦。忽陀干脆躲出去了，对他来说；　接下来要进行的话题；　可能不大方便他这个男人在场。
　　“想笑就笑罢，这事儿我真是欲哭无泪。”沈绥有气无力道。
　　“噗！”沈缙真的笑了出来，她虽发不出声音；　笑起来的气声还是有的，听在耳朵里；　让沈绥更加无地自容。
　　【阿姊；　你说当时你怎么就想不到那是什么呢？亏你也是每月都有月事的女子；　当真是好笑。不是我幸灾乐祸，这次你被打，还真的不冤。】沈缙道。
　　“我当时脑子里一门心思在想张道济要给我俩说亲的事，我在想该怎么和她说这事，就怕她到时候误会我。你知道的；　她可凶了，我沈伯昭天不怕地不怕，就怕她。我一看那血水，我就急了，这一路行来，我就怕她出事。路上艰辛，各种预料不到的凶险，之前她马车侧翻，就把我吓得魂不附体了，我是真怕她再出事。你说……我哪能想到是……”沈绥越说越颓唐。
　　沈缙乐得合不拢嘴，伸手抚摸阿姊的头顶，安慰小儿般：
　　【莲婢姐姐哪里凶了，这世上再找不到比她更淡然宽厚的女子了，也就只有你有本事惹得她如此羞怒。换位思考，我也是感同身受。】
　　沈绥苦着一张脸，道：“这下完蛋了，你让我还有什么脸去找她？短时间内我估计都无法接近她了。万一这段时间里，张道济找她说亲去，情况可不就更糟糕了吗？”
　　【唉……阿姊，关键时刻还是得我出马，你离不开你妹妹我啊。】说着沈缙骄傲地拍了拍自己的小胸脯道，【交给我吧，反正再有不久船就要入秭归港了，你们自去办案，我和蓝鸲则去找莲婢姐姐，我替你说这事，如何？】
　　沈绥眼泪汪汪地握住沈缙的手道：
　　“琴奴，你就是我救苦救难的观世音菩萨！”
　　这一场船上的闹剧，让沈大门主半边脸肿得老高，即便擦了清凉的消肿药膏，又敷了热鸡蛋，一时半会儿掌印也消不下去。眼看着秭归港就要到了，沈绥只得故技重施，取了上元那晚用的银面具，戴上遮丑。这面具还是沈缙给她带着以防万一的，她本以为根本派不上用场，却没想到居然用在了这样的情况之下，真是让她哭笑不得。
　　及至入秭归港，诸人出船舱，当官员们看到她时，均吃了一惊。张说指着自己的脸问她：
　　“伯昭，你这是何故啊？”
　　沈绥清了清嗓子，道：
　　“咳哼，我方才吃了江鲜，没想到竟然过敏，面上起了疹，甚为难看，因而负面遮丑。”
　　诸位官员恍然大悟，顿觉好笑。刘玉成佯怒道：
　　“这船上的厨工得给沈司直赔罪，他们抓的什么江鲜给人吃，多俊的一张脸，都见不得人了啊，哈哈哈……”说完自己憋不住哈哈大笑起来，引得诸位官员均欢笑出声。
　　沈绥连连摇头，好似十分羞惭。暗地里却腹诽刘玉成：恐怕使我过敏的这条江鲜，放到您嘴边，您都不敢吃下去。
　　其余官员对此都没当回事，只有张说狐疑地多看了她几眼，似是有些怀疑她话中的真实性。他特别注意了一下沈绥脖颈处的皮肤，奈何沈绥的衣领拉得太高，他还真看不出什么来。
　　阴云在天空笼罩，秭归港的空气中弥漫着湿润的水汽，混合着江腥味吸入鼻腔中，使人胸中憋闷。二月，春暖尚未完全降临，阴寒透过衣袍渗进皮骨，江边生活的人，都已适应了这样的气候，但北面来的官员们，却都很不舒适。
　　一行官员下了船，在归州长史庆西原的引导下，向事发当时的那艘船行去。它就停靠在码头最西侧，中等大小，桅杆上还挂着不少五颜六色的锦绳，看上去还是相当醒目的。
　　到了秭归港，也就到了庆西原的地盘上。沈绥一直都觉得，秭归这个名字相当得好听，秭归，子归，便是归乡团圆时。对于秭归，庆西原也有一份特殊的情感。他虽不是归州人，但在此为官也快满三年了，介绍起归州秭归，也是如数家珍。
　　此地被称作为“归”，是从商周时期就开始了。商时，此地乃是归国。到了周时，成了夔子国。“归”“夔”同音，实际上同出一脉，都是楚子熊绎之后，是本宗同源。夔国也经历过一次迁移，从巫山一代东迁至秭归。但是夔子国后来被同宗楚国吞并，后代子孙就以国号为姓，从此这里多了很多夔姓人。准确来讲，夔国前期不能被称作子国，因为那时只是楚国的附庸国。后来因子孙有功，才晋为子国。可怜，王公侯伯子男，依旧排在末尾，且不被周王朝承认。楚实际上也是子国，这是周王朝给的封号，但楚从不承认，自立为王，楚地僭越成风。
　　他们现在脚下站的这片土地，就是当年的夔城。
　　此外，关于秭归县名的来历，还与屈原屈大夫有关。据《水经注》记载，屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归，因名曰姊归，“秭”由“姊”演变而来。这里是屈原的故乡，是楚辞的故乡。
　　说到楚辞，张说来了兴致，张口诵了一段：
　　“悲时俗之迫阨兮，愿轻举而远游。
　　质菲薄而无因兮，焉讬乘而上浮？
　　遭沈浊而污秽兮，独郁结其谁语！
　　夜耿耿而不寐兮，魂营营而至曙。
　　惟天地之无穷兮，哀人生之长勤。
　　往者余弗及兮，来者吾不闻。
　　步徙倚而遥思兮，怊惝怳而乖怀。”【注】
　　众人听他诵这段，不由心绪低沉下来。张说自罢官后，一下苍老了许多，对很多事十分感怀，也经常唉声叹气。若换了以往，他定不会择这一篇来诵。时至如今，也让众多官员看到了官场仕途的尽头。为官者，特别是为高官者，有几位是能安安稳稳地走到平安致仕、衣锦还乡这一步的？前路荆棘蔓蔓，越是抱负远大，越多艰难险阻。
　　沈绥没有言语，默默跟在其后。官场沉浮非她所愿，总有一日，当一切结束，她将悄然退走。
　　乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！楚辞，她还是更爱离骚。只有这句，才是她大唐的气象！
　　港口码头的路不好走，木板路常年被打湿，绵软不堪，多处腐烂，修了又烂，烂了又修，补丁就和穷苦难民身上的衣袍似的。来往停靠的客船、商船上下来的贩夫走卒、游子迁客，都是一副背着行囊，深一脚浅一脚的模样。这一段不长的路，他们就亲眼看到有年幼的孩子，不小心一脚踩空，幸亏身旁的母亲拽着孩子的手。母亲惊得脸发白，连忙将孩子背起。
　　裴耀卿看着不忍，就问归州长史庆西原：
　　“你们就没想过将这码头栈板好好重修一次吗？用石头夯砌起来，铺上碎石砂砾，可不得牢靠许多？”
　　庆西原摇摇头，苦笑道：
　　“秭归县县令无数次给州里上案文，要求州里拨款，重修秭归码头。我也无数次和刺史谈过此事，奈何归州这些年，刺史来来往往，换得太频繁了，连续六任，每一位都坐不到半年，更别说任期三年了。每一位新来的刺史，都要想办法先在归州站稳脚跟，忙于与地主豪强打交道，也顾不上这一些，这修缮钱款，始终批不下来。”
　　“为何归州刺史会换得这样频繁？”张说开口了，目光看向了荆州大都督府长史郝冶和荆南节度使司马江腾，宰相的气势油然而生。
　　郝冶虽属军系，但也算是荆州一带的治官之一，应当比较了解情况。江腾身为荆南节度府的人，更是对这一带有更高的治权。
　　郝冶闭嘴不言，此事他是不愿多嘴的，虽然他很清楚其中的情况。江腾见所有人都在看他，特别老宰相一直盯着他，他顶不住压力，刮了那位归州刺史庆西原一眼，这才叹口气，道：
　　“江某有言在先，我这话说出来可能会得罪不少人。张公，既然您问起此事，我也不得不答。”
　　他这话说得沈绥眉头一皱，心里很反感。
　　“郝长史不愿谈，是因为他身份特殊，他是大都督府的人，这事儿就跟大都督府有关。”
　　“荆州大都督府那是在荆州，与归州之间山一程水一程，隔着不近的路，怎么就和荆州大都督府扯上关系了？”裴耀卿问道。
　　“裴侍郎，您是不知道情况啊。咱们荆南沿江这一带，谁不知道都是朱元茂表亲家的地盘？”江腾说了一句，又不说了，显然是不想再继续说下去。
　　刘玉成不耐烦地道：
　　“有什么你就都说出来，今日在场的都不是外人，不必顾忌。”
　　“好。”江腾举袖擦了擦汗，道，“是这样的。朱家是荆州军系里的大世家，从朱元茂曾祖那一辈起，就是替天家打天下的英雄。不过，因着家族没有太大的背景，朱家的官职，始终就在府军都督、团练使这些职位上徘徊，再上不去了。到了朱元茂的祖父那一辈，攀上一门好亲，娶了一位名门家的嫡长千金。这位嫡长千金，是范阳卢氏的心头肉，朱元茂的祖父可谓是从此以后摆脱了粗俗军人的身份，跻身入世家大贵族的圈中。他的官职也是水涨船高，很快就有了侯爵的世袭爵位在身。
　　恰逢当时，范阳卢氏也不知是怎么回事，将家中两位千金都嫁到荆州来了。朱家娶的是嫡长千金，还有一位嫡次千金，嫁给了当时在荆州任长史的苏诜。”
　　“苏诜？老许国公苏瑰的儿子？”刘玉成问道。
　　江腾点头，道：
　　“正是老许国公的儿子，也是苏颋的胞弟，当时非常有名的大才子。他们的婚事是在荆州办的，苏诜在荆州当了三年的官，两人就在荆州生下了女儿，也就是朱元茂的表姑。因为当时苏诜要经常调任各地，这个女儿他们就寄养在了朱家。后来，这个女儿就没有离开过荆州，在朱家嫁给了荆州这边一位富裕的商人。这个商人名叫吴子璀，与苏氏女订婚后，就定居荆州江陵府。他非常有能耐，短短几年时间里，就购买了大量的土地，成为荆南一带最大的地主。再加上他也是举子出身，好歹有功名，又能言善辩，身上还有功夫，手底下养着一帮舞枪弄棒的豪强，在这一带非常有势力。
　　可惜的是，苏氏女体弱，给吴子璀生下两个儿子后，就撒手人寰。吴子璀后来续了弦，又娶了两房妾室，再有了三个孩子。说到底，他还算是朱家的表亲，虽然关系已经相当远了。再因他又有钱，朱家与他也始终没有断了来往。
　　就是这个人，一直联合朱家操纵着荆南一带的官场，特别沿江这一带，他在沿江有众多的私人码头，自然是不愿官家的码头修整好的。每一位到任荆南一带的地方官，都必须要与他打交道，稍让他不满意，他就有本事逼着人家走人。这种现象，一直持续到一年半前。”
　　“一年半前？”张说疑惑了，“之后发生了什么事？”
　　不等江腾回答，一直没开口的沈绥突然接过话头，回答道：“一年半前，吴子璀一家被人满门屠杀，彻底消失在了这个世界上。”
　　作者有话要说：　　【注】出自《楚辞·远游》
　　注音：
　　悲时俗之迫阨è兮
　　焉讬tuō乘而上浮
　　怊插o惝怳chǎng　huǎng而乖怀
　　译文：
　　有感世俗扼杀人的自由，真想飞翔起来远处周游。
　　性质微薄又没有依靠，以什么为寄托乘着它上浮？
　　周围是污浊黑暗的气氛，独自苦闷向谁去倾诉？
　　漫长的黑夜里不能安眠，守着一缕孤魂直至破曙。
　　联想天地的无穷无尽，哀叹人生的坎坷苦辛。
　　过去的事我没能赶上，未来的事我难以知闻。
　　徘徊不定思绪遥远，惆怅失意心气不顺。
　　PS：这章发得比较匆忙，明日再捉虫修改。


第四十八章　
　　江南百姓过着一种什么样的生活；　可能对一直以来都生活在北方的官员来说十分陌生。大江之南；　气候潮湿温润；　湖泊星缀；　河道纵横，船是万万离不开的交通工具和生产生活工具。北方官员对南方的刻板印象；　就停留在赤脚船夫的层面之上。
　　竹篙一杆，渔排一条；　常年赤着一双蒲扇大脚；　腰间总挎着一篓新鲜鱼虾。一身的水腥气；　离不开的斗笠与蓑衣，还有渔排上耸肩而立的鱼鹰。瘦小精悍的身躯；　朴实黝黑的面容上；　一双倔强的漆黑眼眸。
　　这就是裴耀卿一路行来，眼中所看到的南人。
　　这样的南人，是身处在长安皇城中的天子所看不到的。因而裴耀卿要用自己的眼睛仔仔细细看清楚了；　再清清楚楚地描述给圣人听。这些人，都是大唐的子民；　不团结又如何能行？北人对南人的歧视也该有所改观了；　都是唐人；　何必要分南北？南北对峙的时代已经过去了，兰陵萧氏都迁回北方来了。杨广万般不好，还是有一条抹不去，那就是他沟通了南北。这样一个刚愎自用之人，也懂南北流通之利；　我大唐天子，怎么能连他也不如？
　　只是当他来到这艘桅杆系着彩绳的客船上，下到狭窄的最底层船舱，看到眼前的周姓船家一家时，却让裴耀卿有些恍惚了，瞧着这船上的光景和他们的模样，裴耀卿心里有些泛酸。老实朴陋的船老大一家，七口人就挤在这样一个二十步见方的黝黑舱底中，大通铺，硬板床，破旧的棉被补补缝缝，还是露了棉胎。换洗的衣物挂在一旁，透着一股阴干的难闻气味，却不敢晾到甲板上，怕有碍观瞻，惹了船上客人的眼。上一层给客人的客房舍不得住，收拾得干干净净。见到沈绥等一大批身着官袍的官员下来，惶惶恐恐，毕恭毕敬，头也不敢抬。周大郎念叨着要诸位官员赶紧到上面去，别让这下面污了他们的眼。
　　不让看守此船的府兵通报，直接下到最底层船舱来找船老大一家，是沈绥的意思，张说表示支持。最终的询问也还是交给了沈绥。
　　周大郎一家操着一口浓重的荆楚方言，因着长年做客船生意，官话能听懂，但不怎么能说。沈绥能听懂一点荆楚方言，但交流起来还是有困难。幸而有一位本地的府兵官话说得好，充当翻译，交流不畅时，能代为表达话意。
　　下面的环境确实不好，考虑到人太多，最终谈话还是来到了船舱之上。这位老实巴交的渔家人，被眼前的银面郎官震到了，回答问题时有些结巴。好在沈绥的语气很温和，他才缓缓镇定下来。沈绥事先准备好的问题，也都是曾经询问过柳刺史的问题。无非是案发的时间、地点，以及当时船上的情况。周大郎的回答，与柳直告诉她的没有出入。
　　不过，沈绥还是多问了一个问题，但这个问题不是问周大郎的，而是问张说的：
　　“沈某很好奇一点，当时益州码头之上，定然有诸多的客船。为何偏偏张公与朱大都督，择了这样一艘看起来不怎么起眼的客船。”
　　张说回答道：
　　“因为这是熟人的船，是元茂自己早就准备好的。”
　　沈绥有些惊奇，道：
　　“您是说，这是朱大都督熟人的船？”
　　“对，我听元茂与我说，这周大郎一家，是兄弟三人，还有一位周二郎，就在大都督府中做车夫。大都督府的管家，得知元茂想要从长安绕道益州，再乘船沿江归江陵府，便命周二郎与周大郎说了，让周家船沿江而上，到益州码头去候着，接元茂回来。因为是熟人家的船，坐着放心。”张说道。
　　沈绥点头，这个情况是她之前没有了解到的。
　　简单的谈话之后，沈绥道：
　　“沈某想在这船上随意看看，就让周大郎陪某一起，某好方便问他些问题。裴侍郎，刘员外郎，你们若愿意，可以跟着一起。张公，还有诸位同僚，大家辛苦陪同赶来，还是去歇息着，某走完这一圈，很快就归。”
　　刘玉成知道，这是沈绥侦办此案的第一次案发现场调查，曾陪同沈绥在慈恩寺调查过的他，对沈绥那出神入化的观察能力，以及在现场古怪有趣的举动非常感兴趣，一改疲劳惫懒的状态，率先表示愿意陪同。裴耀卿自然也没打算推辞，愿意跟随。
　　张说也打算跟着再看一遍，他这一表态，在场所有的官员都要求跟着，沈绥苦笑道：
　　“这船也不大，这么多人跟着，实在是施展不开啊。”
　　张说对柳直发话了：
　　“诚秉啊，你带着你的人，先去船上最大的会客厅里候着，咱们看完了，就会回去的。”
　　“是，张公。”
　　如此一来，沈绥总算将跟在身后冗长庞大的搜查陪同团，缩减到了五个人。
　　她先从案发之地看起，也就是船头的甲板处。沈绥来到船头甲板时，就看到其上摆着一条矮案，两张竹制的小胡床。案上还摆着一座白瓷酒壶，两樽浅口酒盏，还有三坛乌黑的酒坛，其中一个封泥已经启开，凑近了能闻到浓浓的酒香。
　　“周大说，这里，张公最开始不让他们动，他们就没动过，还是事发当时的模样。就是，本来摆着的菜食，都坏了，便收走了。”不等沈绥问起，那周大郎就主动解释道，府兵翻译给沈绥等人听。
　　沈绥似乎不甚在意那所谓的菜食，她一边听着，一边就独自走到了船头栏杆旁。抬手拍了拍栏杆，她心里估量了一下，便问张说：
　　“张公，某未曾见过朱大都督，不知他身量几许，可比某高。”
　　“高，他是武将世家出身，家里都是高身量，我估摸着，起码要比你高出大半个头，能有六尺多高。”张说回答道。
　　沈绥这一上来就问朱大都督的身高，再一次出乎了刘玉成的意料，他以为沈绥上来就会询问酒的事情。不过这也在情理之中，他明白沈绥是在估测朱元茂醉酒落水的可能性，这栏杆的高度，有多大的可能性让朱元茂不慎翻身落水。
　　如今看来似乎可能性不小，栏杆不算高，按照朱元茂的身高来比，怕只将将到他腰胯。若是醉酒时头重脚轻，倚在栏杆上，是完全有可能栽入江中的。
　　沈绥问完身高后，便开始里里外外、仔仔细细地观察那船头的栏杆，一边观察，一边问道：
　　“当时，真的谁都没听到落水的响动吗？”沈绥再三确认。
　　“真的没有。否则，我们也不会直到快到归州了才发现不对劲。”张说回答道。
　　沈绥扭头看了一眼周大郎，问道：
　　“当时你们都在哪里？”
　　周大郎回答：“我当时在船尾掌舵，我儿子在左舷捞江鱼，老三和他儿子在右舷修理舢板，我媳妇、弟媳和女儿，一直都在厨房里，准备随时为两位官人加菜加酒。”
　　这句话也被府兵完整地传达给沈绥了。
　　沈绥顿了顿，思索了片刻，然后转身望向那甲板上摆着的酒案和胡床，询问张说道：
　　“张公，当时您与大都督是怎么坐的？”
　　张说指着背靠船头行船方向的座位道：
　　“这是元茂的位置，我与他相对而坐。他说喜欢看万千山水倒退的景象，便择了这个位置。我却觉得这个方位坐着不舒服，总让我有种背后空荡无依的感觉。”
　　沈绥点头，拉开那张胡床，撩开衣袍坐了下来。
　　她忽的感叹了一句：
　　“张公，您方才说了一句非常有意思的话。”
　　张说疑惑地看她，沈绥却没有再解释。她端起面前的酒壶，打开壶盖后向里看了看，又闻了闻。又取了那两樽酒盏，拿起端看。片刻后，她放下酒壶酒盏，最后端起那坛开封了的酒，用食指沾了点，撩开一点面具，放进口中品尝。随即面具下那张俊俏漂亮的面容之上，发生了丰富的表情变化，仿佛享受到了这世间少有的美味，美味中又透着一点疑惑与纠结，好似尝出了一点不对劲。
　　所有人都盯着她的动作，特别裴耀卿与刘玉成，眼瞪大、口微张，嘴角唾沫仿佛都要下来了。虽然看不到沈绥面上的表情，但是似乎这酒……很美味啊……可是沈绥只是笑