唐谜-第20部分

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渤隽舜�舱。
　　一上甲板，就见眼前长长的江道蜿蜒向前，江道两岸，悬崖峭壁高耸而立，形成逐渐向前收拢夹紧的视觉效果。岩壁灰黄，偶有植物覆盖，嶙峋陡峭，怪状奇形。
　　江风吹拂沈绥衣袍，她看到不远处凭栏处，张若菡正静立观景，无涯、千鹤并未服侍在侧。沈绥脚步不由自主地走向她，在她身旁站定。张若菡微微偏头，悄悄乜了她一眼，视线再度移回两岸江景。
　　“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”沈绥笑着念道。
　　“看来，沈司直很喜欢李太白的诗。”张若菡也笑了。
　　身后响起了裴耀卿的呼唤声：
　　“伯昭兄弟，回舱里罢，船只颠簸，这甲板上不安全。”裴耀卿长髯被吹得乱飞，一脸迷乱地说道。他身侧的柳直也点头附和，他们身后，所有官员都跟出来了。
　　“诸位回舱吧，沈某想在甲板上看看，或许能有所启发。”沈绥回身，拱手说道。
　　裴耀卿还待再劝，忽的，一旁的刘玉成突然指着不远处崖壁之上出现的某种奇景，惊道：
　　“那是何物？可是棺椁？”
　　沈绥回身去看，只见江道拐弯处，崖壁之上，缓缓有漆黑的长条状什物出现在眼前。这些长条状什物以一种不规则的形状分部在崖壁之上，或似阶梯，或似棋盘，最初零散，随着船行深入，逐渐密密麻麻起来。
　　沈绥笑了，道：
　　“刘员外郎说得没错，那正是棺椁，是僰人悬棺。”
　　刘玉成只觉鸡皮泛起，头皮发麻，一句话脱口而出：
　　“巫蛮，真是邪恶至极。”
　　作者有话要说：　　悬棺是我国南方少数民族的葬式之一，普遍流行于川、滇、黔、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖、鄂等地。即便放在现代来看，也是十分的不可思议。在当时的唐人眼中，特别是中原人眼中，是非常邪恶的。在儒家思想盛行的中原地区，入土为安才是最正确的葬式。视死如生，厚葬大葬，是最为普遍的思想。佛教的火葬都曾让中原老百姓难以接受，为此花费了数百年才逐渐融入。将棺材钉在崖壁之上，对于古代中原人来说，简直是匪夷所思。


第四十二章　
　　听刘玉成说出这样一句话；　沈绥眉头一皱；　刚要开口；　身旁却有清冷的女声抢在她之前响起：
　　“邪恶？刘员外郎何出此言？”
　　沈绥扭头看向张若菡；　心中有些许吃惊，她没有想到；　张若菡竟然会在此时站出来说话。
　　不止她没想到，刘玉成自己也未曾想到；　他对这位张三娘子有些本能的畏惧；　也不知这畏惧从何而来。不过他还是挺直了腰板；　说道：
　　“不论是儒家典籍，还是南齐郭璞《葬经》之上；　都将葬制说得很明白。葬着；　藏也，乘生气也。入土为安，封土立碑；　才是正统。如此将棺椁挂在青天白日之下，阴阳失衡；　败坏风水；　岂不是大邪大凶之兆？”
　　张若菡回道：
　　“刘员外郎此言差矣；　您说的是中原万民的传统葬式，而非南方僰人的葬俗。您不该用中原人的风俗习惯去看待僰人的传统。”
　　“哼，所以某才说南蛮无礼，不当归入我华夏之列。何谓华夏？章服之美为华、礼仪之大为夏，这两点；　这些南蛮何曾有过？即便归入了版图，也多异心。那爨人可不就是如此吗？”刘玉成嗤之以鼻。
　　“以刘员外郎之言，莫不是我大唐国土之上，所有异邦异族之人，都有异心，都该赶出大唐？”张若菡冷冷反问道。
　　刘玉成一时语塞，不知该如何回答。张若菡进一步道：
　　“那么，我想我大唐也该换主了，想来圣人身上还流着北戎之血，圣人是不是也该有二心？”
　　刘玉成脸色铁青，吓得话都说不利索了：
　　“休要胡说，我…我不是那个意思……你，你这是栽赃！”
　　沈绥笑呵呵出来打圆场：
　　“东灵兄，张三娘子也不是要栽赃你，她只是举了个例子，反驳一下你论述中的漏洞。我大唐威武赫赫，万邦来朝，立国这许多年来，多少异邦异族臣服，在大唐境内定居生活。如今，他们都是我大唐天子的子民，都该受到我大唐的爱护。只要他们认同我华夏主流的文化，并无不臣之心，就当宽容待之。各个异族都有自己的习俗，咱们也当尊重不是吗？”
　　沈绥这话说得熨帖，让在场不少人心中舒服了不少。其实，在场不少官员，都是南方人，张若菡之所以会反驳刘玉成，是因为她也是南方人，她家乡是韶州曲江，那可真的是大唐最南端了。在韶州，也有悬棺的葬俗，听闻刘玉成这般无礼谩骂，张若菡是可忍孰不可忍，于是立刻反唇相讥。
　　刘玉成很不悦，鼻子里哼了一声，拂袖而去。沈绥暗暗摇头，心道：本以为这刘玉成是个有城府的人，却没想到一趟旅行就让他露了马脚，心胸狭隘，官威十足，又太过以自己山东门阀的身份自傲，此人不足为患。
　　裴耀卿与刘玉成则完全不同，他兴致勃勃地望着崖壁之上的悬棺，问道：
　　“真是不可思议，这些棺椁是如何被放上去的？”
　　沈绥道：
　　“某猜想，或许是从上方吊下来的。事先在崖壁内钉入木桩，再用绞车、滑轮降下棺椁。”
　　“沈司直说得太轻巧了。据若菡所知，这些棺椁都是沉香木所制，每一具都重达十石以上，下吊之绳索需要有多么坚实？下吊时，又如何引导棺木抵达木桩之上。还有，如何在崖壁上凿孔，将木桩钉入？这些都是非常耗费功夫的。在僰人之中，这也是贵族的葬式，普通人用不起。”张若菡道。
　　沈绥觉得今日张若菡似乎有些咄咄逼人，不过她还是笑着点头，承认自己想得太简单了。
　　“为何僰人要将棺椁高高悬起，这有什么说法吗？”裴耀卿又问。
　　“这当中包含着一种升仙的象征意味。”张若菡解释道，“《太平寰宇记》中云：此乃仙人葬骨处。对于僰人来说，生前他们生活在大山之中，依靠山之神而存，身后‘死不落土’，贴崖壁而葬，就能更为亲近山神，接近通天之路。此外，僰人崇石，他们向岩石祈求安康多子，这也直接影响到了他们的葬俗。”
　　“呵呵呵呵……”裴耀卿笑起来，“张三娘子今日真是让裴某大开眼界。三娘子之博学，裴某拍马不及，实在佩服。”
　　张若菡微微福了福身子，谦逊道：
　　“裴侍郎谬赞了，若菡也不过因为出身原因，对这些有所了解。偏门末学，难登大雅之堂。”
　　不等裴耀卿回答，沈绥就道：“何谓偏门末学？沈某以为，这世上任何一门学问都是值得去了解学习的。学术不得分高低，知识不分贵贱。”
　　“说得好！”裴耀卿赞道，“伯昭兄弟所言深入我心，我所学河道水利，山川泊泽，也被认作是偏学，然此关乎举国之民生大计。就说我们此番从长安来到夔州，若不是走了水路，怕又得耽误不少时日。这运输交通，南北往来，东西交流，何曾少得了水利？”
　　“哈哈哈，裴侍郎莫要激动。圣人其实还是很看重这方面的，此番派你出来视察水利，可不正是存了重视天下水道之心吗？”沈绥道。
　　“确实，圣人英明，也是我辈之福。”裴耀卿眉开眼笑。
　　柳直回身和其余官员们对视一眼，每人脸上都写着不言而明的意会。中央官可真是不一般，张口闭口的就是天下大计。他们这些地方官，只盼能赶紧解决眼下的问题，其余都好说。否则，这一整年兢兢业业的忙碌，瞬间就灰飞烟灭，他们的政绩考核，就全部随着朱元茂这一落水，抛入了滚滚黄涛之中。
　　张若菡不习惯身处太多人之中，率先告辞回舱。沈绥与诸位官员在甲板上聊了一会儿，水流果真湍急起来，甲板上左右摇晃，确实有些站立不稳，为保安全，诸位官员再次下入舱中。沈绥滞留在后，最后望了一眼崖壁之上的悬棺，眼中透着若有所思。
　　会议已散，沈绥回房休憩，沈缙、忽陀和蓝鸲正在房中等她。再过不多时，就该用午食了。沈绥刚入房中，就询问沈缙肚子饿不饿，想吃点什么。沈缙摇头，只说不饿，沈绥见她面色苍白了几分，知道她又晕船了。
　　蓝鸲取了药膏涂抹在沈缙的太阳穴与眉心之上，缓解她晕船的状况。
　　身后响起了敲门声，沈绥走去开门，就见千鹤站在门口，手中还拿着一个白瓷瓶子。
　　“千鹤君？快请进。”沈绥有些惊奇，没想到这位盲女会主动找过来。
　　然而千鹤只是站在门口，并未跨步进门，她将手中瓷瓶递了过来，道：
　　“这是我们东瀛人用的晕船药，海上航行时每隔两个时辰服一颗，很有效。给二郎服下罢，能缓解他的症状。”
　　沈绥接过瓷瓶，看着她，一时不知该说什么。千鹤送完药，转身便走，等她快要消失在走廊尽头，沈绥才喊道：
　　“多谢！”
　　千鹤顿住脚步，侧过身子，微微点了点头，随即快步离开。
　　沈绥关上门，打开瓷瓶塞子，道出几粒药丸，放在鼻下闻了闻，自己抓了一颗放进嘴里，一股清新提神的薄荷味，甚为辛辣，眩晕恶心的感觉顿时去除，使得她精神为之一振。
　　“嗯~~感觉不错。”沈绥拿起一颗药丸，喂进沈缙口中，看着沈缙俊俏的五官因为辛辣味缩成一团，她哈哈大笑。
　　“好点了吗？琴奴。”沈绥问。
　　沈缙点了点头。
　　沈绥望着她的目光渐渐幽深，说道：
　　“你和千鹤，莫不是……”
　　沈缙面色泛红，连忙摇头否认。
　　“不是？你或许不是，但她不知道，她只知道你是男子，或许她已经爱慕上你了。”
　　沈缙还是摇了摇头，但神情却有些迷茫，也不似第一次那般急切否认了了。
　　“你喜欢她吗？琴奴。”沈绥笑着问妹妹。
　　【我……我不知道……】沈缙从未体验过喜欢人的感觉，她自己也不清楚是否对源千鹤有异样的感觉。虽然她自己的亲姐姐，喜欢的是女子，但并不代表女子喜欢女子在她眼中就成了正常的事。这世上大部分人，都遵循着男女结合的寻常规律。她未知自己是寻常还是特别，只觉这辈子都不该去喜欢一个人，因为那会给别人带来拖累，想到此，不由心口酸涩难抑。
　　“琴奴，你我如今并不自由。但这不代表着你必须束缚自己的感情，你若喜欢一个人，便尽情去欢喜她，情感可以无止境，但行为上要克制。”
　　沈缙忽然笑了，道：
　　【阿姊，这便是你对莲婢姐姐的态度吗？】
　　沈绥面上泛红，岔开话题道：
　　“不提我的事，现在说的是你。我说的话，你可明白？”
　　沈缙点头，然后问道：
　　【阿姊，女子喜欢女子，是一种什么样的感觉？】
　　沈绥语塞，一时不知该如何回答这个问题。沈缙看到阿姊那一双漆黑的眸子里闪烁着迷人的星芒，流动着醉人的情愫，这不由让她也脸红心跳起来。
　　“那是一种，你想把她揉进骨血里的感觉。”
　　说完这句话，沈绥只觉得脸上烧得慌，站起身来，略有些尴尬道：
　　“我去……帮你拿些吃食。”
　　说着就转身往外走，蓝鸲赶上前，想说吃食自己去拿便好，不能劳门主亲自动手。结果半途就被忽陀一把拉住，忽陀面上扬起一种古怪的笑容，悄声道：
　　“大郎不好意思了，你就给她个机会，出去放松一下。”
　　“噗。”蓝鸲差点没笑出来，她们门主在二郎面前不好意思，她还是第一次见，真是稀奇。
　　然而沈绥刚打开门，就愣住了，因为张若菡就带着无涯站在门口。任沈绥心理素质再好，此刻也被惊了一跳，全身血液都凝固了。面上红晕瞬间褪去，苍白下来，她仔细回想了一下自己方才与琴奴之间的对话，她的声音很小，琴奴干脆就说不出声来，哪怕张若菡在外站了一会儿，应当也听不见什么，犹是如此，心中依旧七上八下。
　　“莲婢，可有事？”沈绥强作镇定，问道。
　　“我有些事想与义兄谈，义兄可许我进去？”
　　“快请进罢。”沈绥让开身子，让张若菡进来。她心中思忖，看这个架势，张若菡似乎是为了别的什么事而来，而不是再次来逼迫她吐露身份，当不用太过担心。
　　果不其然，张若菡刚坐定，就开口道：
　　“有一件关于晋国公主之事，一直埋藏在若菡心中多时，今日想说与义兄而知。若菡知道义兄聪颖，盼望义兄可祝我一臂之力。”
　　作者有话要说：　　大郎你这思春思的，直接把思春对象召唤来了，2333333


第四十三章　
　　闻言；　沈缙目光望向张若菡；　眼里有些许讶异。忽陀和蓝鸲面面相觑；　不知自己是应该留在此处；　还是该退下。好在沈绥给了他们一个眼神，让他们稍安勿躁。
　　沈绥心中有预感；　张若菡或许对于李瑾月堕马一事知道些什么。她神情镇定，语调沉稳：
　　“莲婢有什么事尽管说；　只要愚兄力所能及；　定不辞。”
　　张若菡抬眸看她；　忽而笑了，道：
　　“义兄就不想先听听是什么事；　再答应不迟？”
　　沈绥知道她是指什么；　毕竟事关晋国公主，稍有政治敏感之人，都该慎重。什么都不清楚就满口答应；　确实欠考虑了。但是沈绥却笑而答道：
　　“我沈绥不过一卑微小官，力所能及之事有限。想来；　莲婢也不会陷愚兄于危险之境地。既然你我已然结为金兰；　我自当守义；　为义妹伸出援手。”
　　她这话说得狡猾，张若菡嘴角笑意谑冷，也不揭穿，继而说道：
　　“多谢义兄仗义。想必义兄对公主堕马一事也是心存疑心，这些时日；　若菡犹豫再三，最终决定说与义兄知晓，助我解惑。”
　　沈绥点头，示意张若菡继续。张若菡道：
　　“事情是这样的，早在我离开长安之前，我曾收到一封密信。这封密信是千鹤早些时候从扶风法门寺方丈住持那里带给我的。写信人警告我，在不久的将来，晋国公主或许会遭遇暗害，已经有两家暗杀组织将目标指向她。我看完信后，立刻将信烧毁了。
　　说实话，当时我对此信的内容持怀疑态度，我本一个半出家的人，与世无争，我实在想不出来，什么人会将密信送到法门寺，再托法门寺转交给我。除非，这个人觉得长安城中除了我之外，谁都不可信，才会决定如此弯弯绕绕地将信传给我，此外，写信人应当很清楚我与晋国公主以及法门寺的渊源。
　　在接下来的一段时间内，我一直从旁观察长安城中的动态，以及晋国公主的动态，一切正常，我并未看出有任何的杀机。但这件事始终使我放心不下，在我离开长安之前，我让无涯给公主府送了一封密信，也是警告她有人要对她不利，让她小心。
　　此后，我离开长安，没过多久，公主果真出事了。
　　我不知道公主此番是真的被人暗害了，还是确实是她自己不慎堕马，此事权且搁置。我现在最为疑惑的是，给我送信之人究竟是谁？从信上我看不出什么蛛丝马迹，他的字迹寻常无特点，没有用印，纸张、用墨也都是最寻常不过。”
　　“莲婢的意思是，要我帮忙查明这位写信人的身份？”沈绥问。
　　张若菡点头。
　　“愚兄现在十分好奇一个问题，莲婢为何早不提此事，晚不提此事，偏偏挑了这样一个时间点告知于我？”沈绥的笑容有些意味深长。
　　张若菡沉默了片刻，一双清眸渐似幽深，轻声道出一句话：
　　“因为自从上了这艘船，我就感觉，写信人似乎就在这艘船上。”
　　沈绥双眸缓缓瞪大，张若菡的答案还真的有些出乎她意料。而沈缙、忽陀和蓝鸲更是鸡皮直竖，只觉张若菡那清寒的语调好似幽冥地府之音，让人脊背发凉，不寒而栗。
　　“这感觉从何而来？可不能毫无根据。”沈绥身子前倾，蹙眉说道。
　　“既然是感觉，又如何能说得有根有据？”张若菡反问道，“若菡只能说，这样的感觉是刚才突然出现的。就在诸位官员们都在甲板之上时，若菡感觉某个人似乎一直在盯着我看，但当我仔细观察时，那视线却又消失了。此外，若菡唯一能找到的一点蛛丝马迹，就是送信人将信装入了锦囊之内。那锦囊上绣着海棠花，属于蜀绣的手法。而若菡注意到，甲板之上有三位官员腰间佩戴有蜀绣锦囊。荆州大都督府长史郝冶、益州大都督府长史李仲远、荆南节度府司马江腾。”
　　说着，张若菡从袖袋中取出了一个锦囊，递给了沈绥。沈绥接过，拿在眼前端看，海棠花外一只翩蝶飞舞，针脚整齐、掺色轻柔、虚实合度、色彩艳丽，确实是蜀绣的特色。
　　“信纸我已烧毁，只有这个锦囊我留了下来。”张若菡补充道。
　　沈绥思索片刻道：
　　“莲婢，这件事确实缺乏依据。首先蜀锦名满天下，各地流通，巴蜀一地更是普及，根本不能以此而作怀疑。其次，甲板之上有人盯着你看，或许也不甚奇怪，毕竟你在咱们之中显得比较突出，难免会惹人瞩目。莲婢，愚兄觉得，你或许是过虑了。”
　　张若菡没有在第一时间内答话，一双清眸盯着沈绥，眼里流淌着不知名的情绪。沈绥亦是沉默以对，一时间，屋内陷入了莫名的寂静之中。
　　半晌，张若菡开口道：
　　“若菡知道义兄非常依赖理智思考，任何事物，必须有关有联，有依有据，串成一条线，使得内部自洽，才能让你信服。猜测、感觉这些虚情一律不能让你信服。也罢，既然义兄不相信若菡的判断，若菡就只能自己来查了。”
　　说着她站起身来，无涯连忙上前一步相扶。
　　“且慢！”沈绥站起身来，抬手说道。她抿了抿唇，道：
　　“愚兄既已答应帮助你查此事，自会尽我所能。莲婢，你先坐下，咱们再细谈。”
　　张若菡嘴角颤抖了一下，面色如常，回身一福，道：
　　“多谢伯昭义兄。”
　　张若菡坐回原位，沈绥则来回踱了两步，她思索了片刻道：
　　“莲婢，你对公主堕马一事怎么看？她是真的不慎，还是为人所害。”
　　张若菡垂眉低眼，忽而道：
　　“若菡只能说猜测和感觉，义兄要听吗？”
　　沈绥：“……”
　　莲婢姐姐，你就怼我吧，某人心里怨念。
　　张若菡见她一脸吃瘪，不由笑了，道：
　　“若菡以为都不是，这或许是公主自己演的一出戏。”
　　“哦？”沈绥来了兴趣。
　　“公主是聪明人，若菡既已警告过她，她便当有所防范。太子与公主打猎，应当是在皇家围场之中。禁军守备森严，外人轻易不得入。消息上语焉不详，并未详说堕马的经过。但是以公主的身手，想要让她堕马何其难？眼下，太子与公主之间可谓融洽，二人并无任何利害关系，公主也始终被认为是太子一党。有公主在，太子可谓是掌控着不弱的兵权。有些居心叵测之人，想要折去太子这个强劲的羽翼，动机是有的。但是，在太子与公主一同打猎时出手，未免有些太过不智。以这种方式离间太子和公主，亦或是嫁祸太子，愚蠢透顶，想来居心叵测之人也不会这么去做。如此一来，外人暗害、公主不慎的可能性都比较小。我猜测，或许是公主想要利用这次事件，刺激一下背后之人，或许能让背后之人露出马脚，亦或畏手畏脚，近期之内不敢再动手，这是一招先发制人，转危为安之策。”
　　沈绥点头，笑道：“莲婢分析得很有道理，愚兄也是这么想的。”
　　说完这句话，沈绥总觉得有种附庸的嫌疑，于是补充道：
　　“我之所以要询问莲婢对公主堕马一事的看法，主要是想看看这事件背后，有什么人有可能牵涉其中。莲婢，你我是金兰兄妹，一家人不说两家话。我便关上门来，直言相告。
　　有可能暗害公主之居心叵测之人，嫌疑最大者非武惠妃一党莫属。如果有人事先知晓公主即将被暗害一事，那也有极大的可能性与武惠妃一党走得很近，或者干脆就是其党朋。武惠妃出身文水武氏，她的姑祖母是武皇。武氏掌控的地方，除却并州之外，还有其父武攸止任职的绛州、武皇之父武士彠曾经任职过的利州，利州也是唯一位处巴蜀之地的关联点。此三地，再加长安、洛阳两地，乃是武氏势力盘根错节的地方。虽然圣人登基以来，已经扫除了众多武氏留下的隐患，但依然不能说根除。
　　假设莲婢你的感觉是正确的，这艘船上确实有写信人，或者说得更宽泛一些——知情人。那么我就必须调查这些官员们的履历过往，以及最近的行踪，看看他们是否真的与武氏有关联。”
　　“伯昭义兄说得正是。”张若菡若有所思地点头道，“若菡也觉得必须要查清官员们的履历过往，才能谈下一步的事。”
　　“莲婢……”沈绥苦笑道，“愚兄可不是万能的啊，你可不能盲信那虚妄名号，甚么雪刀明断，我也得在能力范围之内去查。你说，这么多人，这要查……也未免太困难了罢。”
　　张若菡嘴角扬起意味深长的微笑，道：
　　“若菡相信伯昭义兄的能力，查清楚三五个官员的履历以及近三个月来的行踪过往，当不是甚么难事。不是吗？”
　　沈绥哑然，蹙眉看着她。
　　张若菡起身，再度福了福身子，道：
　　“想必也快到案发地了，若菡不打扰义兄，这便告辞了。”
　　说罢，领着无涯出了房门，很快离去。
　　【阿姊，莲婢姐姐莫不是已经知晓千羽门的事了？】房里安静了片刻，沈缙摇了摇铃铛，然后对看过来的沈绥说道。
　　沈绥苦笑一声，道：
　　“或许吧，这一路走来，我们没少投宿归雁驿，或许是什么地方穿帮了。她太聪明了，我早知道瞒不了多久的。”
　　“我没想到，张三娘子居然会对千羽门有所了解。”蓝鸲说道。
　　“或许不是她了解，而是另外有人了解。”说这话时，沈绥看向沈缙，言下之意不言而明。
　　沈缙眼眸霎了一下，笼上一层阴翳。
　　就在此时，门扉再度被敲响，沈绥再度前去开门，就见柳直站在门口，道：
　　“伯昭兄弟，咱们到现在的打捞点了，你是跟我上去看看，还是先用午食？”
　　“不吃了，这就走。忽陀、蓝鸲，你们照看二郎用午食，不必等我了。”飞快地叮嘱完，沈绥撩起袍摆，一步跨出了门扉，与柳直联袂而去。
　　一上甲板，就见绵绵黄涛之上，桅杆林立，旌旗飘扬，大量官船军船，以及一些小的民间捕鱼舢板，占据了大片的江面，有水性极好之人，正在水中凫泅，时而扎入水中探看，但水中的泥沙含量太高，如此搜索，效率低下。远处的下游，隐约能看见两岸间拉了一道网，也有水性好的渔民在水中沉浮，不断扯网拉线，将捞上来的江鱼在网的另一边放生。
　　“我等在几段江面之上都拉了网，不间断地进行打捞，但是到现在还没有什么收获。根据朱元茂失踪的时间，以及当时的船速，还有船上船工的证言，我们推测朱大都督很有可能落入了这附近五十里的江中。”柳直站在沈绥身侧说道，此时甲板上，官员们再度齐聚，沈绥反倒是最后来的了。
　　沈绥点头，她的目光落在右舷已然十分靠近他们所乘船只的一艘官船，船工正在给两艘船之间架搭板，一位身着绛色圆领袍，头戴幞头的老者，年虽老，一身风华不减，正站在甲板上，向他们这边拱手作揖，官员们全部诚惶诚恐地还礼，沈绥也拱手弯腰，心中感叹：
　　这便是文坛领袖张道济啊……
　　作者有话要说：　　今天小书的爷爷过世了，谈不上多悲伤，但心里空落落的。老一辈的离去，也代表着我辈已然年长。岁月不饶人，因循心所诚。生而不带来，死亦不带走，万般皆虚妄，唯有情是真。愿诸位，都岁月静好，一世长安。


第四十四章　
　　沈绥还记得自己早年间读书时；　曾专门研究过张道济的文风和主张；　当时他就已经是声名极盛的文坛领袖；　圣人赞他：当朝师表；　一代词宗。时人将其与许国公苏颋并称为“燕许大手笔”。早年制科考试时，策论天下第一。中第后不过五年；　就进入凤阁成为舍人。宦海沉浮，他的仕途在圣人登基后走入巅峰。开府仪同三司、尚书左丞相、集贤殿知院事、上柱国、燕国公；　这些名号震慑世人。他一手创办丽正书院；　后改名为集贤殿书院；　成为天下学子膜拜的对象。
　　当这位文宗踏着搭板走到众人所在的这艘船上时，所有官员皆向他躬身作揖；　称一声：
　　“张公。”
　　他虽已罢官；　但依旧是天下士人的楷模。
　　“诸位莫要多礼，某听闻，朝廷三司派了人来；　是哪几位？”张说虽然德高望重，举手投足却谦逊有礼。
　　沈绥和裴耀卿、刘玉成连忙上前一步再度施礼；　做自我介绍。
　　“焕之；　东灵；　真是许久不见了。”张说显然是识得这二者的。
　　“张公，进来可安？”裴耀卿作为代表说话。
　　“呵呵呵，瞧我这幅模样，可称得上安？”张说笑道，话语却有几分苦涩。
　　裴耀卿与刘玉成不知该如何答话；　瞧着张说比之以往憔悴苍老许多的容颜，心中多少有些唇亡齿寒、兔死狗烹的凄徨。当年张公是何等风光，却一夜之间荣耀尽失，这或许也是他们仕途终点的写照。为官不易，伴君艰难。
　　张说却并未再为难此二人，而是将目光转向沈绥。瞧着这位风华绝佳的青年，他笑了，眼底有着欣赏和感怀：
　　“这位便是大名鼎鼎的雪刀明断沈伯昭沈司直罢。”
　　“末学不敢当。”沈绥躬身施礼，谦逊道。身上的气质，却给张说一种不卑不亢之感。
　　“好。”张说笑着赞道，“丰神俊秀，清风有骨，是大好的青年。你也不必过度谦虚，那慈恩案我是有所耳闻的，能在短时间内就破了这样一起复杂又无头绪的案子，足以说明你的能力。只是，我不得不说，这起案子，或许比慈恩案更加诡秘，让人困惑又心寒。”
　　刘玉成问道：
　　“张公何出此言？”
　　张说望着船舷外滚滚黄涛，叹口气道：
　　“我身份特殊，是案发的当事人。元茂当时就与我一道在甲板上饮酒，他的失踪，对我来说是极不可思议之事。三位，我的话，只是当事人的一面之词，莫要尽信，也莫要因我的身份而有所顾忌。我知道我身上有很重的嫌疑，三位当谨慎待之。”
　　“我等自当秉公办案。”资历最老的裴耀卿表态道。刘玉成心中有些不以为然，他实在想不出，张道济到底有什么动机杀害朱元茂，他相信朱元茂多半是醉酒失足落水。这案子，又有何复杂？
　　张说凭栏望江，缓缓叙述道：
　　“正月十三日，元茂朝会�