白狼公孙-第206部分

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　　战鼓声持续传来。
　　咚！咚！咚！
　　整齐的鼓声在响起原野之上，拉动的数量辕车齐头并进，而他们前方浩浩荡荡的军阵前后左右蔓延开来，整齐的脚步溅起尘烟弥漫在一道道前行的人影之间，不时有传令骑兵穿行过去，高亢的喊话声一阵接着一阵，七万多人的行进散发出十几万兵马的威势，写有“曹”字的大旗在风中招展，一辆四匹战马拉动的战车顶着华盖在左右虎豹骑拱卫下缓缓驶出。
　　一身戎装的曹操拄剑站在上面，闭目养神。
　　曾几何时，这样的场面让他想起许多年前对阵旧友袁绍时的情景，那时候的他手中不过五万人，对面是二十万，如今他手中有七万兵马，对面只有十万，但那十万之中，有多少是百战之士，心里很清楚，东西两个战场，少说也有七八万在这里面。真要打这一仗，就如当初那般，并没有多少把握，可不打，那自己辛苦了大半辈子创下的基业，岂不是给他人做了嫁衣？
　　“主公，那边有人独骑到了两军之间。”许褚骑马靠近看向对面：“好像是公孙止那厮，要不要让夏侯将军过去，射他一箭。”
　　曹操睁开眼睛，看到一身着黑色铠甲，白绒狼领的独骑在远方等他，便是轻声开口：“过去。”
　　“主公不可，那公孙止狡诈无比，当心暗中使坏。”一名近侍连忙劝阻。
　　“过去！”
　　老人陡然怒喝，将倚天在拄的发出呯的一声脆响。“我曹操这辈子还没畏惧过谁，他敢来，我岂能不去，谁敢劝阻——”许褚见状，只得让驾车的士卒过去，车辕滚动，前方的阵列纷纷让开道来，曹操回过头，对想要跟来的大胖子喝斥：“不用跟来！”
　　声音被风传去远方，两军之间将士沉默的看着战车缓缓来到中间，在距离三丈的位置停了下来。对面，黑色的战马已有了老态，看到旧主时，忍不住嘶鸣两声，摇摇欲试的摆动鬃毛，而上面身形高大的骑士只是沉默的看着八年未见的故人，待到对方停下战车，他缓缓拱了拱手。
　　“丞相……老了。”
　　“哈哈……公孙正当壮年，却是为何早生白发？”俩人互望的目光里，曹操笑着说了一句，也随后沉默下来，走到战车前面，抓着防栅，笑容渐渐收敛：“这天下谁不老不死？可天下未定，百姓不能安生，操就不想服老！”
　　公孙止摇了摇头：“不服老又怎样，就如丞相所说，我正当壮年，可丞相老了，就算今日我不南下，当你故去，我还是能杀过来，到那时，就不是这番景象了，或许那时候，我连曹丕说话的机会都不给，丞相明白吗？”
　　“明白啊……你是念旧的人，操如何不明白。”老人紧抿双唇，斑白的胡须在风里微微抚动，“可若换做你辛苦打下的基业，被人逼迫交出，公孙可愿意坐以待毙？”
　　“鱼死网破！”
　　“是啊，我曹操也是这种人，宁可为身后基业陨身，也不愿眼睁睁的送给别人。”
　　明媚的天光有些刺人眼眸。
　　……
　　远方，一匹快马冲入下方战场边缘，徘徊警戒的游骑发现了对方，就要靠近时，发现竟是一名女子，就在此时，对方扔来一枚斥候令牌，不等那游骑反应过来，曹妤使劲夹了一下马腹，不管不顾的直接朝两军交战的中央地带疯狂的冲刺而去。
　　曹军左翼五千骑兵其中一千是虎豹骑，而统领曹纯此时正眺望那边交谈的身影轮廓，其实很大程度来讲，他是最不愿看到两边发生战事，但正如族兄曹操之前所说——世事无常，兵强马壮的公孙止已经达到了君临天下的资本，中原若是不臣服，便是绊脚石了。
　　“希望大兄能和首领谈妥……”
　　他叹口气的时候，附近有人喊道：“统领，快看那边，好像一名女子。”此时，阵中已有骑兵挽起弓箭对准了突如其来的单骑，曹纯转过头看了一眼，连忙大叫：“不许射箭！”随后，提枪冲了上去：“清河——”
　　然而女子并没有理会侧后方传来的人声。
　　……
　　阳光照在冷漠的脸上。
　　“丞相真的，不再考虑了？如今我也到四十出头，不想再拖下去了，该打的仗，就在我这辈子里打完，给后辈们一个安稳太平的国家，给这天下百姓安身立命的土壤，拖的越久，就会有更多的人死。”
　　曹操脸上保持着笑容，只是这笑容已经变得极淡了：“公孙的自信就来自身后这支百战之兵？”
　　“还有西路的温侯和徐荣二人兵马，丞相觉得仅凭张辽等人可否抵挡？”公孙止的声音低沉下来，隐约听到马蹄声来，余光只是看了看，一勒缰绳缓缓策马转身朝阵中回去，“既然丞相意已决，那……就开战吧！”
　　那一声“战”字重重的落下，战车之上的曹操缓缓闭上眼睛，艰难的挥了挥手：“回阵……准备开战！”
　　风没有停下，双方奔跑的骑兵在阵前呐喊：“准备开战——”的声音里，苍凉的牛角号，战鼓声同时响彻天空，二人一车，一马转去的方向，成千上万的士兵在这一刻带着巨大的轰鸣，齐齐压下了盾牌，或拔出刀兵、长矛。
　　“爹——”
　　“——公孙都督！”
　　在两人回阵的半道，突兀冲来的女声响起在两军之间，那身破旧的衣裙，清瘦的脸颊在这狰狞，散发金铁气息的军阵前颇为显眼，无数的目光之中，唏律律一声，战马勒停下来，女子朝转过头来的俩人大喊：“清河求你们，能不能不要再打仗了啊……”
　　“清河……”
　　曹操看到数月不见女儿此时蓬头垢脸的模样，心都抽了一下，身子紧紧贴着木栅叫道：“清河！回来——”
　　女子骑马站在原地没有回应，只是对着焦急的父亲露出一丝微笑，随后，她看去那边停下来的公孙止，轻声道了一句：“公孙都督。”
　　“你是丞相之女，我听王朗提起过你。”公孙止点了点头。
　　曹妤看着他只是笑了一下，脸上多了些许色彩，“都督还记得许多年前来曹府做客吗？妤一辈子都记得，那时候听说都督为阻止我父亲滥杀无辜，特地从北地千里迢迢赶来，那时候妤觉得将军里面，不只是有好杀的武夫而已，还有像你一般堂堂正正，心系百姓的英雄豪杰，当得知我父亲要把我嫁给你时，好几晚妤高兴的睡不着觉……”
　　对面，公孙止皱起眉头，抬起手指着曹军阵列：“你父亲叫你，回去吧，两军交锋，丞相谈不拢的事，你更谈不了。”
　　然而，那边女子在马背上只是摇摇头。
　　“……你拒绝结亲，我有段时间真傻……跑出来后，就看到都督的兵马南下，真的好威风啊，许许多多的百姓都在你的铁蹄下瑟瑟发抖、朝不保夕……一个不到两岁的孩童，与别人交换吃了……一个白发苍苍的老妇人，大儿子和老伴儿死在当初冀州之战，如今才过去多久啊，她和小儿子也死了。”
　　散乱的头发下，她眼眶湿红，伸手擦去，声音哽咽：“妤只是一介女子，自然谈不来军国大事，也没有办法阻止，但只求都督和父亲能低下头，怜悯的看一看活在你们脚下的百姓啊，他们也都是爹妈生养的啊——”
　　闪着泪光的眼睛在这嘶吼声中，终于有水渍滚了下来，曹妤吸了吸鼻子，望向那边的凭栏望来的父亲：“爹，妤儿记得小时候，你抱着大兄和我常说要做一个汉臣，还要做一个开疆扩土的征西将军……如今大兄已不在了，父亲也不是当年那个父亲了，他心里装的东西，已经不一样了。”
　　“清河……你在说什么，你赶紧回来！”曹操眼眶也红了起来，挥手吩咐士兵：“把车赶过去！快啊——”
　　曹妤垂着脸摇了摇头，当抬起脸时，含着眼泪看着朝这边赶来的父亲，又看了看那边的公孙止，痛心的笑了笑：“都督也变了，变得不再是护我汉人百姓的那个人了，妤年少时心中那个粗野豪迈的男人不在了……我的梦也该醒了。”
　　剑柄缓缓抽了出来。
　　曹纯骑马狂奔而来，南面，战车飞驰，曹操瞪大眼睛，抓紧了手中倚天剑，就连最近的公孙止也忍不住纵马冲了过去。
　　“愿都督心想成事……”
　　最后的声音里，女子看着三人奔来面带微笑，白皙的脖子上，随剑锋划过一道长长的红痕，“愿……这大汉天下将来不再有战争，愿百姓不再流离……”
　　猩红流淌下来。
　　“我的清河啊——”战车之上，老人看着女子坠下马来，声音变得嘶哑。


第七百一十九章　人古归渊
　　世事无常。
　　这世道每一条生命有时会像流星陨落划过耀眼的光芒，也有些在人世间绽放出鲜艳的颜色，给人留下难以抹去的记忆。
　　公孙止驻马停了下来，视线之中，染血的长剑坠地，那曾叫曹妤的女子也从马背上落下来，曹纯跳下马背，狂奔大叫。战车之上，曹操提着倚天走下来，一步一步踩的极重，白须在风里微微抚动，他死死咬着牙关，面无表情的朝地上的女子走过去。
　　北地军阵前方，白袍抚动，赵云拽紧了兵器，眯起的目光停留在对面伛偻的老人身上，典韦也已经跨出了一步，这时曹纯拔出环首刀冲在前方，大喊：“赵将军，老典！你们别动啊！”回头，朝族兄也在大叫：“走啊，大兄快回去——”后方的曹军阵前等数名将领也在朝这边冲来。
　　风吹过两军之间，走在光芒里的老人面无表情扫了一眼前方北地数将，也不理会焦急的话语声，弯下腰，看着倒在血泊中的女儿，紧抿的嘴微微的抽动，伸手将她抱了起来，“清河，爹带你回家……”
　　平缓低沉的声音里，曹操抱着女儿慢慢转身，走上不远的马车，这一过程里，公孙止都无动于衷坐在马背上，黄忠跃马奔出想要搭箭，对面的夏侯渊也在挽弓大叫：“黄汉升！你敢动一下试试！”
　　“让他走。”公孙止抬了抬手，“后撤十里，安营扎寨！”
　　“都督（主公）！”阎柔、黄忠、孙策等人齐齐大叫，眼下曹操就面前，若是他们数人齐出，几乎不费吹灰之力就能拿下，而这场战争可以说，不费一兵一卒就已打完一半了，此刻听到公孙止的命令，心里自然大为不甘。
　　孙策提枪还想冲过去，旁边，一杆龙胆轰然压在他枪杆上，赵云冰冷的眸子滑过眼角，瞥了他一眼，言语平淡：“孙将军，主公说放，你没听到？”
　　“你——”孙策捏紧枪杆狠狠瞪着赵云，余光里，看到渐行渐远的战车，重重叹了声：“如此天赐机会，白白浪费了。”
　　……
　　曹营这边，战车隐入阵列之中，不久响起了后撤的号角声，曹纯、夏侯渊等人这才收起了各自的兵器，朝对面的北地都督拱起手：“谢都督不趁人之危，我替家兄谢过了，待家兄平复，纯与夏侯兄长极力促成两方和谈！”
　　公孙止没有说话，只是点了点头，策马回到阵中，望着延绵的七万曹军阵列有条不紊的后撤，对左右跟来的将领，轻声道：“一个女子以死相谏，军心多少有起伏……再趁人之危，就让你我将士感到不齿了。”
　　“回去吧，过两日不管他曹操有没有从丧女之痛里平复，我们继续南下推进。”
　　三军回撤，周围全是轰鸣的脚步声、马蹄声，公孙止望着旌旗延绵，望着这片天空，空气里，之前女子的声音似乎还在回荡，那一句句话语倒没有让他感到动容，只是偶尔回想起当初在曹府中，那个悄悄打开门扇，一脸怯生生站在那里的女孩，多少是有些伤感的。
　　他与曹妤之间的交集，其实并不多，细细算了也就见过两次，一个爱笑、古灵精怪的曹家大小姐竟当着两军将士的面做出死谏，如果刚刚让众将杀过去，不管能不能杀死曹操，对于将来能不能完全接收整个曹族势力，或中原民心都有着巨大的影响，两军之间尚不杀收尸人，他公孙止更加做不出来。
　　“世事无常……”
　　阳光倾斜落下，回到驻扎的军营，坐在大帐内许久，他从最开始的南下与曹操之间的情谊像是流星在夜空划过一般，然后被黑暗吞噬。原本一路南下的决心，放在他这个四十岁的年龄里，不断翻涌往昔的记忆，他竟没有半点波澜，甚至有种彻底断开的一种解脱。
　　曹妤的死，他与曹操算是彻底斩断曾经的情谊了。
　　他坐在那里不知过了多久，李恪进来又出去，军营的喧嚣也渐渐沉下，等他走出军帐，外面天空已显出青冥的颜色，吃过一点早饭后，在李恪陪同下营中四处巡视了一番，因为之前他下令两日不动刀兵，此时巨大的校场已有几支步卒开始操练。
　　不久之后，外面有斥候递来的讯息——曹军后撤了。
　　……
　　凌晨之前。
　　夜空不见星月，氤氲流散的夜里，灯火照着老人的影子静静坐在帐中，无人敢进去打扰。偶尔能听到里面布帛扭干水的声响，替木榻上的女子擦去脸颊、手背的尘埃，老人的手都在过程中微微发抖，身形轻轻摇晃的坐回去，目光怔怔的看着白皙的脖子上，那缝合起来的伤痕，平静的脸色上什么也看不出来，“……爹还记得你和子脩光着脚丫子，满院的疯跑，把牙摔掉一颗，满嘴都是血，还一个劲儿的笑，把你娘吓的脸都白了……”
　　“……子脩也是一个懂事的兄长，明明是你自己把花坛推倒弄的，却是揽到他自个儿身上，被你们母亲狠狠打了一顿……爹可都知道的，那时候为父身边有你们两个……做什么事，心里都说不出的有劲。”
　　话语稍缓，喉咙里酸涩，些许哽咽：“……看着你们兄妹一天天长大，子脩刚正、有担当，我的清河也变得亭亭玉立，煞是好看！就算是现在，旁人也难以企及我的女儿半分……后来为父把子脩弄丢了……就想将你留在身边，多留一天是一天，多看几眼也是好的，可是……”
　　浑浊的水珠滚过满是皱纹的眼角，滑到斑白的须尖，通红的眼睛里终于有了泪水掉下来，曹操只是看着安静躺在木榻上的女儿，“……可是，为父还是将你们都弄丢了。”
　　眼睛痛苦的阖上。
　　灯火通明的军营，曹洪、曹纯、夏侯兄弟焦急的来回走动，看着里面坐着的大兄，不敢去打扰。独目夏侯站在原地，拳头捏的咔咔直响，咬牙转身就往外走去，随后就被追上去的夏侯渊一把拉住：“兄长，你想做什么？！”
　　“放开！不把公孙止擒来，为兄实在难以咽下这口气，把手拿开——”
　　“弟就怕你还没冲进去，就粉碎碎骨了！”夏侯渊将他拖了回来，曹纯、曹洪也过来劝他：“清河虽死，可今日你也见到公孙止的神态，两边战事终有一点缓和，难道你想让清河白白就这么死了？”
　　“清河也是我夏侯惇的侄女，将来的儿媳！她这么死了，我如何咽的下这口气，你们都给我撒开手，今夜不杀进公孙止军营，把他擒来，我还有何面目回来再见大兄……”
　　帐帘陡然掀开，这边争吵乱成一团的四人见到站在帐口的族兄曹操，便是安静了下来，各自收回手，就像小时候做错了事，被大兄责罚一样乖巧，一字排开站立在那里。对面，曹操就这样看着他们一字也未说。
　　许久。
　　黑暗里，他缓缓转过身：“你们将清河遗体带回许都，好生安葬……”然而，才走出两步，整个身体都摇摇晃晃起来，后面的四人几乎是下意识的冲过去，后仰的老人倒在了曹纯身上……
　　……
　　一夜过去，天泛起晨光的时候，公孙止带着骑兵来到空荡荡的军营，只有稍许披甲的草人还立在哨塔上面，随后，大量的骑兵沿途追击下去，击破两支断后的军队，他得知一条惊人的消息。
　　——曹操头疾突发、悲伤加身下，病倒了。


第七百二十章　万般交织
　　呜——
　　横列的军阵延绵十五里，伴随苍凉的牛角号，朝前方城墙推进，并不高大的城墙之上，士兵奔跑呼喊，一面面盾牌竖了起来，檑木、滚石也都搬了出来，数名曹军将领看着那军阵之中“吕”“徐”二字的大旗，心绪复杂万千。在冀州东路军南下的半月之后，处于白波谷的北地西路军十二万兵马得到河东郡部分补给，一路南下朝司隶的虞城推进，相对于东面的战况，西路军较轻松许多，此时抵达城墙，预备攻城了，只要翻过这座虞城就可顺山势而下，攻打黄河北岸的陕县，然后过河入兖州。
　　不过，城中守将较有些特殊，让抵达的西路军并未立即展开进攻，一面制造攻城器械，一面派出两万西凉军抵达虞城北门进行封锁，骑在马背上的吕布出神的看着城墙，片刻，对女儿点了点头，头戴红翎冠，身披玲珑兽头甲的吕玲绮持着月牙戟跃马冲出阵前，望去城头立着的曹军将领。
　　“……叔父别来无恙！”
　　“居然是玲绮……”张辽站在墙垛后面，目光停留在那边女将身上，他的记忆还停留在徐州那日，一晃过去许多年，如今却是威风凛凛的女将了。
　　“文远叔父，要打仗了，玲绮并不想与你厮杀。”卷毛赤兔兜转在城墙下，披风随着招展卷动，女子的声音在马背上传去城墙，“我父亲正在中军，叔父若是念旧，不妨下了城墙入营见上一面，仅故人一叙。”
　　城墙之上，成廉、魏越、魏续等人也都赶来，“还真是玲绮啊，看看着握戟的动作，这一眼一言的神态，当真有当年温侯几分风采了。”
　　“你们要不要和玲绮打仗？我可下不了手。”这是成廉的声音。
　　“不打，难道弃城？丞相那边如何交代？”魏续并不为听到温侯二字所动，挥起手：“别忘了，咱们现在曹丞相麾下做将，当初的温侯已经在徐州死了，眼下不过是在别人麾下龇牙咧嘴的恶犬！”
　　张辽皱起眉头看了他一眼，抬了抬手，魏越想反驳，看到手势便是狠狠瞪了瞪那魏续，将头转到一边。这边，张辽咬了咬牙关，轻喝：“魏将军说的对，我等已是曹将，就该尽忠守节，但……侮辱旧主，不配与辽同列，来人！把他拿下——”
　　周围士兵冲了过来，魏续下意识的拔剑：“张辽！你要做什么！”剑锋才出鞘一半，就被旁边的成廉一脚蹬飞倒地，三名士兵冲上去将他枷了起来，挣扎中嘶吼“你要造反！”“枉对丞相信任……”这类的话语。
　　“我张辽自然要对得起丞相的信任！”
　　铿锵有力的声音里，张辽挥手让士卒将魏续带下去关起来，随后又看去剩下的魏越、成廉、宋宪三将，拱起手：“旧主在眼前，但丞相也有收留、信任我等之恩情，此战！望三位将军，竭尽全力。”
　　三将互相看了看，便是叹了口气。
　　张辽放下手，走去墙垛望着下方的吕玲绮，声音响了起来：“玲绮，回去准备开战吧，让叔父看看这些年，你能不能当一名好将领……顺便，告知温侯，两军对立，辽不便见他。”
　　“到时，玲绮不会手下留情！”城下，吕玲绮拱手回了一句，月牙戟一晃：“那就开战吧，等会儿到了城中再与叔父细谈。”说完，策过马头奔回阵列之中。
　　随后，城外天空响起了一阵接着一阵的战鼓声，十五万兵马徐徐靠近过来。风吹过城头，成千上万的守城曹兵看着密密麻麻的军阵推移，对面每过来一点，厮杀的死亡阴影就在缓缓笼罩下来，身体都在这过程里忍不住的微微颤抖，因为，没人知道自己会不会在接下来的攻城战中活下来。
　　不久之后，有消息从城中传来，张辽以为只是某个角落的军情，只看了一眼，表情就定格下来，成廉、宋宪凑上来，看到他表情显出不曾有过的严肃：“出什么事了？”
　　定格的眼睛终于动了动，他将情报递给二人，宋宪瞪圆眼眶，猛的抬起脸来：“丞相病重？”旁边的成廉哈哈大笑起来：“这下好了，等他一死，恩情算是还完了，这仗就不用打了，干脆重新回到温侯麾下，你们觉得如何？”
　　城外的战鼓声、成廉畅快的笑声仿佛成了身边所有的一切。
　　“……那就做到最后一刻吧。”声音嘶哑低沉的从张辽喉间挤了出来，有些疲惫的挥了挥手：“回各自军中……丞相在一日，辽就给他守一日。”身形随后转去城楼，安静的坐下来。
　　外面，声音嗡嗡的嘈杂，天光伴随箭雨倾泻而下。
　　六月二十一，跨过黄河的七万曹军只在几日之内，离奇的溃败后撤，军中大将徐晃、乐进、李典等人以魏郡、阴安、邺城连成掎角，拦截北地兵马南下的防御线，同时冀州各地也陆陆续续组织起抵抗的力量，迁移城外百姓，捣毁田中粮食，以此拖延公孙止南下速度，但仅仅拖延罢了，紧张的局势，陡然溃败的曹操，让原本集中了天下人目光的战场，变得婆娑迷离起来。
　　橘红的夕阳落在了山巅，邺城的城墙之上，到处都是调动的士兵来来往往，征调的城中平民帮忙搬运守城器械。徐晃背负双手巡视而过，偶尔望去城外的原野，现在还看不到北地铁蹄的影子，但应该快了。
　　“末将会守住这里，直到主公再次挥军北上。”
　　……
　　太行之上，三万黑山步卒穿山越岭而下，于毒抱着长刀站在爬满青苔的岩石上，望着山外茫茫大地，以及那座巍峨的坚城。
　　风里，犹如恶魔的声音轻轻从他口中飘了出来，面带笑意：“又见面了……邺城。”
　　……
　　时间翻过六月，七月初，过了兖州的一支队伍悄然回到许都，曹操病倒的消息渐渐传开的时候，北面的公孙止抵达邺城五十里，夜色铺满繁星，军帐之中，他目光扫过地图上密密麻麻的城池，随后将站在帘口的二愣子李恪唤进来。
　　“……战事有变，之前的计划推翻，快马传讯给祝公道，让许都里的所有线，差不多可以活动起来，另外……”他掏出一枚猫形玉丢过去：“狸猫也是一样。”
　　与此同时，曾经的大公子，也在于禁和数百士卒护送下，踏入豫州地界。


第七百二十一章　许都暗流汹涌
　　“父亲……那曹操病倒了……”
　　盛夏连降了两天暴雨，屋檐织起了雨帘，而立之年的杨修一身青衣宽袍，腰带挂玉，匆匆走过檐下将书房的门推开说了这句话，水汽伴随他身形涌进屋内时，须发皆白的杨彪正好点下字迹最后一笔，轻轻朝字迹吹了吹，这才慢慢搁下笔，轻描淡写地说道：“遇事不得惊慌，谁知道是否丞相之计。”
　　房门阖上。
　　杨修抖了抖宽袖，正经了表情，道声“是”后，过去看了看父亲写的著传，然后才施施然端坐下来，“那父亲觉得，北地都督挥军南下，而丞相丢下兵马跑回许都，还有何要事？修觉得这事上，恐怕千真万确了。”
　　“为父也听说了。”杨彪看墨渍干的差不多，将竹简卷了起来，“……消息只是单面传出，曹府内也未得到佐证，不可轻举妄动，否则……”他抬起头看向对面的儿子：“……会步董承等短智之辈后尘。”
　　老人说完，将竹简放到书架上，看着微微敞开一条缝隙的窗棂，哗哗的雨声正进来，他缓缓开口：“为父怀疑是公孙止的人在暗中散布，不管是真是假，都要查明，曹操病重卧榻终究是一个机会，若是真，汉室可复也。”
　　“孩儿立即让下面的人去办。”
　　“此事岂能假手他人。”杨彪转过身看着他：“你要亲手操办，亲眼亲耳见证真伪。”
　　杨修起身拱手躬身：“是，父亲。”打开房门，消失在檐下挂起的雨帘之中，杨彪跟着走了出来，冰凉的水汽扑在脸上，人始终保持着清醒，曾经的过往与现在的谋算，有时候让他感到遥远没有尽头。
　　数十年的时光，从意气风发的青年变成快到七十的老人，之后他的生命力还有多少年，能否看到汉室复起，已是他心里最大的期望，至于整个杨家，已经交给了儿子，剩下的担子就由家中年轻人来扛了。
　　天空响起了雷音，瓢泼大雨覆盖了许都周围数十里，路上难见行人、车马，而城中街道、集市更是难见一个人影，偶尔看到几个也在街边檐下躲雨，全身上下湿透。然而酒肆、食肆之间，豪客、文士汇聚说笑，观赏歌舞，相对热闹许多。之前北地二十五万兵马南下，对中原震动很大，甚至一个月之间席卷半个冀州，人人自危，待到丞相曹操率军北上后，民间恐惧方才稍减一些。
　　然而，丞相兵马在六月陡然溃败，本人更是在七月仓惶回到许都，紧接着曹操病重的消息如同荡起的涟漪渐渐扩散开来，整座城池、许许多多的人都已经动了起来，打探消息的正确性，而坊间、酒肆对于此事都感到不安。
　　“丞相重病……北地兵马怕是没人能挡住了，如何是好？”
　　“前几日，你还说都督挥兵南下才好，如今怎么开口了。”
　　“此一时彼一时，要是真打过来，咱们平民百姓还不是要遭殃。”
　　“……听说冀州那边，那叫一个惨！”
　　……
　　吵吵嚷嚷的酒肆二楼，一名头裹布巾，身蓝色紧袖长衣的游侠走上楼梯，交头接耳，脸色不安的酒客们只是瞥去一眼，便不再过多理会，那人寻了一席坐下来，很快有伙计过来招呼，笑着给对方介绍店中菜品饭食，一面拿过抹布擦拭案桌，先给他摆上了酒水。
　　“……大概就是这些，客人想要哪道菜……”那伙计笑眯眯的说着，目光不时瞟向外面沉在大雨之中的街道。
　　“要一尾黄河大鱼，清蒸最好，最近我喜欢吃淡一点……”那游侠沾了沾酒水，在案面简简单单写了几个字。店家伙计低头看了一眼，用抹布顺口擦了擦，“好嘞，那客人稍等，小的这就通知后厨那边准备。”
　　过得一阵，伙计端着清蒸黄河鲤鱼过来，放到游侠面前时，低下声音：“祝统领，消息已传出去。”
　　“嗯……这条鱼闻着就香。”
　　祝公道打发走了接头的伙计，端起觞器的两耳啄了一口，下方街道传来车辕疾驰的声音，他伸头望了一眼，口中冷哼，继续喝酒吃肉——那是一队士兵护卫着一辆马车匆匆而过，荀彧撩开帘子看了一眼街景，偶尔瞟到酒肆楼上喝酒的人，倒也没有太多留意，心里万分焦急的赶往曹府。
　　马车停下后，府中管事很快将他迎了进去，一面跟在旁边低声说话，一面撑着纸伞带路，大抵是将主家的病情告知对方。
　　“……病情如何？”走进檐下，荀彧问道。
　　“今日方才醒过来，只是身体太过虚弱，说话都很吃力……”
　　“医匠怎么说？”
　　“宫里的御医说主家伤心过度，累及头疾复发……只开了方药，想来对方也没能……”
　　“闭嘴！”
　　脾性向来沉稳的荀彧都在此刻低声朝那管事喝斥一声，进入后院后，卧房外面的檐下已是站满了人，程昱、满宠、夏侯兄弟、曹家兄弟，以及曹�