大官人(三戒)-第7部分

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蚜饺死�开，才算告一段落。

赵美娘越想越气，翌日一早便挽着包袱出门了，因为她有吵架后回娘家的先例，林家人也没在意。

但赵美娘在回家路上，遇到了林秀才的一名同学。那人叫冯念，生得魁伟倜傥，两人原先便眉来眼去，早有干柴烈火之意。现在见她幽怨独行，冯秀才自然不会放过大献殷勤的机会，力邀她到自己家做客。

赵美娘本就是个水性杨花的妇人，亦对俊俏可人、风趣温柔的冯秀才很有好感，觉着他比自己那木头脑瓜的丈夫，简直好一百倍。于是半推半就，跟着来到冯念家住下。

当时她想的是，玩一阵子再回夫家，谁知道两人勾搭成奸后，竟如胶似漆、乐不思蜀，一住就是半个月。半个月后，冯秀才说要送她回娘家，结果用轿子把她送到了何家。

到了何家，冯秀才便消失不见，她见到的是何员外和她父亲。

两人告诉她，林荣兴已经告到官府，说她与奸夫携款潜逃，现在县里正在悬赏缉拿她。只要她一露面，就会被抓起来，骑木驴游街，然后被凌迟处死。

赵美娘信以为真，吓得浑身筛糠，问该如何是好？

何员外便笑道，你安心在我家住着别露面，谁能找到你？

她爹也说，是啊，何员外这里深宅大院，离着县城也远，安全得很，你就安心住着吧。

虽然觉着不能出门太闷，但还是小命要紧，赵美娘于是答应下来。不久，便沦陷在何员外的温柔攻势中，彻底断了回家的念想，一心一意做起了金丝鸟……

待她供述完毕、签字画押，魏知县便命把她父亲带上来。

见赵美娘已经招供，她父亲也没什么好隐瞒的了，便招供说，当时以为女儿被林家打死，悲愤之下告女婿杀人。结果不久之后，冯秀才便登门坦白，说美娘并没有死，而是在他那里。

听闻女儿还活着，赵老头是又喜又怕，喜不用说，怕是因为诬告要反坐，还得罪加两等。

正在左右为难之际，他的老朋友何员外来做客，主动问起美娘的事情。赵老头知道何员外见识广、主意多，忍不住将真相说给他听。

何员外听了说，你们不去官府坦白是对的，不然就得反坐，是要掉脑袋的。何常是堂堂粮长，说出话来自然可信。这下可把赵老头吓坏了，央求何员外给想个办法。

何员外想一想，便说既然如此，就让美娘先住我那，你们还当她死了，继续告就是。赵老头一想，也只能如此，便让冯秀才将闺女送去了何员外家……

就这样过去一个多月，那具女尸出现了。官府通知赵家人去认尸，赵老头赶紧知会他便宜女婿拿主意，何员外让他们一口咬定，死者就是赵美娘，才有了验尸现场那一幕！

但陈知县最终认定，死者并非赵美娘，赵老头也只好罢休。

就在赵老爹以为，事情要平安过去时，浙西分巡道何观察，前来县里审视冤狱，何员外撺掇他将富阳县上下，一股脑告上衙门。

赵老爹自然不敢。何员外拍胸脯保证，说只要你告，就一定会赢，从此永绝后患。赵老爹还是不敢，何员外便威胁要将赵美娘送回林家，他也只好就范……

结果，真的就打赢了官司，不但翻了案，还把富阳县的官吏，拉下了马。

再后来，他听说王刑书的儿子，求人写状纸翻案，便赶紧通知何员外。因为王贤是个赌徒浪荡子，加上富阳正处在没有知县的混乱期，是以何员外干脆派几个人，在赌场附近把他打死了事……

……

再提审赵老汉的儿子，也是一样的口供，至此，案情已经差不多明确了，但有一点魏知县不明白，问二人道：“你们为何这么听何常的话？怕不只是闺女在他手里吧。”

两人嗫喏着不敢答话，魏知县三木之下，才吐露真情道，何员外不只是粮长，还是锦衣卫的百户！

魏知县心里一颤，对负责记录的李刑书道：“这段抹去。”

李刑书点点头，其实他压根就没敢记这三个字。

因为锦衣卫的凶名太盛了，在指挥使纪纲的带领下，更到了无法无天、滥杀无辜的地步。在他们眼里，什么王公贵族、什么朝廷大员，都如草芥一般。只消冠以建文余孽的头衔，便可杀其全家！

这是一群无视王法的凶神，哪怕一个小小的百户，也是魏知县得罪不起的！

那厢间，胡捕头听得心惊胆战，怪不得那厮那么大口气，原来有锦衣卫这座大山撑腰啊！

待到提审何常时，魏知县的气场便弱了很多……

何常也已经恢复了镇定。他是世袭粮长，见官平起平坐，可以不受刑讯。而且这个头衔，得上报户部才能夺去，州县无权剥夺。是以大剌剌地坐在杌子上，回魏知县的问话。

魏知县问他，为什么要窝藏赵美娘，他说是帮朋友忙。

魏知县问他，为什么要唆使赵家认尸，他说是帮朋友忙。

魏知县问他，为什么要胁迫赵家上告，他说是帮朋友忙……

魏知县问他，为什么要派人谋杀王贤，他说是帮朋友忙……

魏知县就是泥人，也有三分土性子，忍不住讽刺道，难道你金屋藏娇，也是为了帮朋友忙？

“是的。”何常点头道。简直是天字一号热心肠。

“那你为何要逃跑？还意图杀人？”魏知县冷声道。

“我不是没逃么，”何常无耻道：“当时恨不得把那诬告我的王二碎尸万段，但想想这是犯法的，我又停下了。不然他一个废人，能把我踢倒？”

魏知县拿他没办法，只能下令暂且收押。何常却道：“县尊，按洪武爷的规定，粮长是可以交钱免刑的，麻烦你帮着算算，我这些罪名，一共得罚多少钱！”说完便施施然下堂去了。

一场气势十足的审讯，竟如此虎头蛇尾，回到后堂，魏知县难过得要死，难道真是百无一用是书生，自己又一次搞砸了？

司马师爷安慰他道：“东翁不必如此，我们已经成功了，又何必求全责备呢？”

第二十章虎尾

是啊，想一想，自己已经将这桩，被刑部定了死罪的案子，成功翻了过来。来日必将声名鹊起，前途一片光明，似乎应该知足了。

可是真要将此案含混过去，何常这个罪魁祸首，必将逍遥法外。自己就成了包庇凶手的共犯，怕是一辈子都难解这个心结！

魏知县读了二十年的圣贤书，自然将圣人之言奉为圭臬。圣人说君子有九思，头一条就是‘视思明’。君子视思明，要分得清是非，辨得明真假，要把人和事看得通透！

当年读书时，魏知县将此视为天经地义。然而出仕后才知道，人往往就是看不清是非曲直，或是不敢、不想看清真假虚实。因为分得太清、辨得过明，难免会碰得头破血流，甚至害了卿卿性命。但要是装作糊涂，固然可换得一时太平，却遭受良心的煎熬，痛苦一生……

当现实与信念发生冲突时，妥协的往往是后者。但对魏源来说，这个选择尤其艰难。这跟他的经历有关，他是永乐四年进士，因年龄太小，面相太嫩，永乐皇帝让他进士荣归，读书候用，他永远无法忘记陛见时，皇帝的温言勉励、拳拳期望……

‘魏小爱卿，你要时时自省、严以律己，莫失朕所望！’

时至今日，永乐皇帝的这句话，仍时时在他脑海回响，让他不敢对自己有所放松……

这一夜，魏知县天人交战，睁着眼直到天亮，他终于做出了决断！

当日排衙，富阳县的官吏们，看到了一个血红着眼睛的县太爷，听到了他的决断：

“今日辰时，大堂重审何常！”

一众官吏无不惊诧，然后肃然领命，完全与往日不同。

县衙分大堂二堂，平日理政断案，县老爷都是升二堂。升二堂时，知县一般穿戴公服，使唤的吏役一般也限于值堂书吏和经承差役，与事件无关之官吏则不必出现。

升大堂则县官必须穿戴朝服，六房三班吏役都要齐集排衙，其郑重程度远高过前者。按规制，一般只有宣读圣旨、奉旨办差、或者有特别重大案件时，才会升大堂！

今日，魏知县要升大堂问案，已经表明了他的态度。

退堂后，魏知县沐浴焚香，除掉公服换穿朝服。

他穿着白袜黑履站在铜镜前，两个亲随为他套上赤罗青缘的上衣、下裳，然后整理衣领，露出齐刷刷一道中单白领。然后围上银革带、带上挂着赤罗无缘的蔽膝。革带之后佩绶系而掩之，最后垂下两条表里俱素的大带……

这既是穿戴，又是仪式，当一件件服饰加身，魏知县感到责任，也一分分压在肩上。为天子牧民，为百姓主持公道，是自己穿这身朝服的意义啊！

“东翁……”穿衣镜上现出司马求的老脸，他叹气道：“你真打算豁出去了？”

“食君之禄、忠君之事，为官一任、造福一方，这是我上任前的誓言。”镜子里的县令，虽然板着脸，却依然显得很年轻：“富阳有何常这样的恶霸不除，算什么忠君之事、造福一方？”

“不知东翁打算怎么办？”司马师爷肃然起敬道。

“等着先生出主意呢……”魏知县两手一摊，实诚道。

“唉……”司马求叹口气道：“摊上你这样的东家，真是麻烦啊……”

“先生果有良策？”魏知县闻弦歌而知雅意，激动地转过头来。虽然孔曰成仁、孟曰取义，但不用成仁取义，那是最好不过的……

“我反复思量，这何常其实并没那么可怕。”司马求苦笑一下，轻声道：“先说咱们最忌惮的锦衣卫身份。这一点很是蹊跷。如果他是锦衣卫百户，昨日过堂为何只字不提？只怕必有难言之隐。既然他不提，咱们便当作不知。至于将来锦衣卫会不会干涉，那就是上面的事了，与东翁没有关系。不知者不为罪，锦衣卫再跋扈，也不至于找东翁的麻烦。”

“唔，不错。”魏知县点头道：“那粮长的身份呢？这个也很麻烦。”

“都说粮长犯死罪可以纳钞赎罪。我昨晚睡不着，翻看《大诰》，发现这一条出自洪武八年十二月癸巳，‘粮长有杂犯死罪及流、徙者，可纳款赎罪。’”司马求轻声道。

“哦……”魏知县读圣贤书灵光，对法律条文的钻研，还只是刚起步。不过也知道，所谓‘杂犯死罪’，就是死罪中性质较轻的一种，与‘真犯死罪’相对，处刑一般也较轻。

简单说来，杂犯死罪就是十恶、故杀人、反逆缘坐、监守内奸盗略人、受财枉法中死者之外的死罪。

但这是什么意思捏？

“嗯，什么意思？”魏知县不愿显出自己的无知。但时间紧迫，也只能不耻下问了。

“即是说，如果能让何常招认故意杀人之罪，他便罪无可赎。”司马求解释道：“否则，教唆、诱拐、藏匿这些杂七杂八的罪名，是动不了他的。”

“但他不招怎么办？”魏知县皱眉道：“这种有恃无恐的凶顽之徒，又不能用刑，真是麻烦。”

“是可以用刑的。”司马求摇头道：“朝廷对粮长，并无像对生员、举人一样明文规定之优待。只是因为太祖皇帝重视粮长，粮长又关乎朝廷赋税，地方官不敢得罪，才陈陈相因罢了。”

粮长是给朝廷收粮运粮的。苦水里泡大的太祖皇帝，目睹了每每收税时节，贪官污吏下乡逼索，害得百姓倾家荡产的景象。待他登上皇位，便别出心裁地设计了这套民间自治的收解办法，整个税粮征收、解送的过程，统统不许官吏插手。

加上洪武朝的粮长可以面圣，还肩负为皇帝收集地方民情的任务，致使地方官对其心怀忌惮。又怕粮长撂挑子，耽误了运粮，自己吃罪不起，是以优待粮长，给予秀才乃至举人一样的待遇，才成了地方官府的潜规则。

“原来如此。”魏知县大喜道：“那就好办了，三木之下，保管让他开口！”

“但是动刑有动刑的麻烦。”司马求苦笑道：“一者，屈打成招，将来容易翻供。二者，打马骡子惊，本县还有六位粮长，见东翁打破成规，难免会心生怨怼，等到收税时节，八成会有麻烦。”

“乡愿，德之贼也！”魏知县恨恨骂一句：“先过了这关再说，车到山前必有路！”

“其实不必用刑，智取也可。”司马求脸微红心微跳道，其实他今天一早，就去找王贤问计，在他看来无解的难题，却被王小子三言两句，就给解开了。没办法，上了年纪，脑袋就不灵光了……

司马求依旧将王贤的办法据为己有，伏在魏知县耳边轻声道：“既然之前的法子奏效，照方抓药就是。听昨晚何常最后那句话，似乎也对‘只有杂犯死罪才可交钱免刑’的规定一无所知。”这是很正常的，因为洪武皇帝驾崩十几年后，《大诰》几乎彻底废弃了。就连司马求这样的专业师爷，都需要去翻查资料，更别说何常了。

“既然他要东翁帮着算算，这些罪名一共得罚多少钱，那就帮他算算呗……”司马求小声结束道。

魏知县听完放声大笑道：“真奸诈，不过我喜欢，哈哈哈哈……”笑毕，他有些奇怪地望着司马求道：“先生最近脑筋突然灵光起来，竟接连有妙计献出，跟之前简直判若两人啊。”

司马求老脸微红，暗骂道：‘说委婉点会死人啊！’只好干咳道：“之前初来乍到，不知此地风土如何，学生自然只看不说了……”

“原来如此！”魏知县大赞道：“吾得先生，如汉高之得子房啊！”

“东翁谬赞了……”司马求一张老脸笑成了菊花。

这时，亲随将梁冠奉到魏知县面前，他却不接道：“不穿朝服了，换公服！”

两个亲随差点吐血，知不知道穿一次朝服很麻烦啊，老大！

……

差一刻辰时，县衙的六房三班，都换好了公服，在大堂集合，谁知县老爷的随堂跟班却过来通知，过堂改在二堂。

众胥吏闻言大哗，暗骂魏知县嘴上无毛、办事不牢，除了刑房的司吏和经承差役，其余人各回各房，鸟兽四散。

二堂之上，魏知县头戴乌纱，身穿青色官服，胸前补着鸂鶒，端坐在大案之后，先提审了何福、柱子等一干何府家人。

因为人不是他们杀的，而且魏知县答应坦白可以减刑。几人很痛快便招供了，两年前那具女尸的来源。

原来，何常家里的小妾菱花，因为脾气刚烈，时常顶撞于他，结果被何常活活打死。打死人后，何常唯恐被发现，便让柱子几个，把菱花绑在石头上，沉入富春江心……

待几人在口供上画押，魏知县一拍惊堂木道：“带何常！”

不一会儿，何常没戴刑具，像散步似的走上堂来，朝魏知县拱拱手，算是行礼。

“看座。”

皂隶便搬个杌子上来，让何常坐下。

魏知县板着脸对何常道：“本官想了一夜，你是本县七粮长之一，还有一个月就要收秋粮了，本着太祖祖训，我决定放你一马！”

第二十一章智取

“多谢老父母宽宏。”何常也松了口气。

“我们一桩一桩地来，”魏知县便道：“先说教唆。”

一旁的司马师爷便道：“按照《大明律》，教唆逼人犯罪者，作为主谋，当坐首罪。在本案里，赵家以诬告反坐罪加两等，应判斩刑，根据前年户部颁布的‘纳米赎罪条例’，纳米一百一十石可免死罪，改五年徒刑。”其实何止是粮长，从洪武二十六年以后，任何人只要不是‘真犯死罪’，都可以纳米赎罪。如今钞法日坏，朝廷自然不傻，收米不收钞。

“那五年徒刑要是也免了呢？”

“四十石。”

“好。”何常心说，我一条命还不算太贵。

“又，赎罪米须输往北京行在，你是打算自己运去，还是由朝廷代运？”

何常心说，那不废话么：“由朝廷代运。”

“那么还要付一倍的运费，统共三百石。”司马师爷说着自己都暗叹，黑，真黑，永乐爷真是穷疯了。

“这么多……”何常倒吸口冷气。

“这是朝廷的规定。”司马师爷板着脸道，“交不交你看着办。”

“交、交。”何常一脸肉痛道，却见魏知县在那喜不自禁，不禁暗骂，不知得有多少，进了这厮的私囊！

他还真猜对了，按照规定，地方官府可以留三成充作经费。

“再说诱拐窝藏妇女。按《大明律》，凡设方略，而诱取良人，不分已卖未卖，皆杖一百，流三千里。”李观道：“按‘纳米赎罪条例’，可纳米八十石免死罪，改四年徒刑。”

“免徒刑又要多少石？”

“三十石。”司马师爷道：“你懂得……也就是二百二十石。”顿一下道：“再就是，你派人谋杀王贤未遂……”

“直接报个数吧。”何常是虱子多了不咬，已经麻木了。

“按《大明律》，凡谋杀人，若伤而不死，造意者绞。跟斩刑的赎罪标准是一样的。”司马师爷道：“也就是三百石。”

‘一共是八百二十石……’何常心里暗暗合计，差不多就是我打算行贿胡不留的金银。便装作肉痛道：“我交了这八百二十石，就可以回家了吧？”

司马师爷看看堂上的县太爷，见魏知县喉咙发痒，咳嗽不停，才恍然道：“还有最后一个。”

“还有？”何常对这俩贪官污吏恨极了，自己就算浑身是铁，也都得被他们打成钉！

“是你的管家何福，长工赵柱等人供述的，你杀人沉尸一案。”司马师爷翻一下卷宗道：“你承认么？”

“他们污蔑我，我没杀什么人。”何常虽然已经放松了警惕，却仍下意识道。

“那你两年前买来的小妾去了哪里？”

“跑掉了……”

何常话音未落，便听‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，呵斥道：“姓何的，你不要敬酒不吃吃罚酒！以为这堂上三木是摆设么？”

‘威武……’皂隶们便一齐用水火棍捶着地面。

“何员外，这几人是单独审讯，口供却完全一致，凭此便可以定你的杀人罪了。”司马师爷劝道：“横竖已经认下那么多罪名，还差这一份么，不就是多出一份钱？”

何常心说果然是敲诈……想一想，便试探问道：“这个罪很重么？”

“不重，不过是杀了个小妾。”司马师爷笑道：“按照《大明律》，只是充军而已，若是罚米，不过两百石，以员外的万贯家财，还差这两百石米了？”

“……”何常默然不语良久，还是小声道：“我真没杀人……”

“还敢嘴硬！”魏知县气坏了，从签筒抽出一把火签，洒在地上道：“杖责八十，给我狠狠地打！”

便有四个皂隶立刻动了，先是两根水火棍，从何常的腋下穿过去架起了他的上身，将他拖离了杌子，接着后两根分别朝他的后腿弯处击去。

何常先是跪了下去，随着前两根架着他的水火棍往后一抽，整个身子便趴在了坚硬的砖地上。四个皂隶的四只脚分别踩在他的两只手背和两个脚踝上，何常呈大字形被紧紧地踩住了！

紧接着便听两个皂隶‘嘿’地深吸口气，抡圆了水火棍，就要打下去！

“别打，我说，我说！”既然知道可以纳米抵罪，何常的抵抗意志十分薄弱，还没打就撕心裂肺地叫起来。

“还不从实招来，否则让你尝遍这堂上的刑具！”魏知县一拍惊堂木，沉声喝道。

“唉，我先问一句，这罪肯定可以免死吧？”何常犹不放心地问道。

“当然，不过一小妾尔。”司马师爷很肯定道：“比别的罪名还轻。”

何常又看向魏知县道：“县太爷起个誓，保证我不死，不然打死我也不说。”

“你！”魏知县怒发冲冠道：“你敢要挟本官？！”

司马求忙劝道：“堂尊就发个誓呗，横竖我们又没骗他。”说着给魏知县递个眼色。

魏知县这才勉强发誓道：“打死小妾罪不至死，如有欺瞒，天诛地灭。”

何常这才彻底放了心，将自己如何打死小妾，如何沉尸，又将凶器和血衣埋藏在何处，竹筒倒豆子讲出来。

一旁的司马师爷奋笔疾书，将他的口供录完，看了一遍再无纰漏，便让何常签字画押，然后奉给知县大人。

魏知县结果那份口供，仔细看了一遍，确认无误，然后拍案道：“退堂！”

见衙役又来押自己，何常抗议道：“老父母，在下已经招供，又答应纳米，为何还不让我回家？”

“纳米一事，得上报刑部批准，所以何员外还得等上月余。”魏知县皮笑肉不笑道：“只能委屈员外，先在牢里待上一段时间了。”

“啊……”何常登时懵了。

“带走！”魏知县一挥大袖，像赶苍蝇似的，命人将这恶棍带回牢里。

“唉……”何常无奈叹气，还是没免了这段牢狱之灾。

……

回到签押房，魏知县摘下官帽，哈哈大笑道：“好一个‘偷天换日’，姓何的死到临头还不自知！”

司马师爷捻须笑道：“是啊，他以为只是殴死小妾那么简单，却忘了这小妾是怎么来的！”

原来，据何福和柱子交代，那菱花是何常从拐子手里，买来的良家女孩，性情十分刚烈，虽然被他糟蹋，但一直抵死反抗，才会被何常活活打死！

这就不是打死小妾那么简单了！而是略买良家、强暴杀人了，十足十的真犯死罪！

而魏知县和司马师爷，根据王贤的定计，先充分麻痹何常，然后故意不提菱花的来路，单以打死小妾诱供，让何常以为罪不至死可纳米抵，而将罪行全盘招供，待其签字画押，杀人的罪名便坐实了。

这时候，何常的生死，已经不在他自己掌握中，而是由菱花的身份决定！

只要官府调查出，菱花确系被诱拐的良家，不需要何常再招供，他强暴杀人的罪名，便彻底坐实！

而菱花的身份并不难调查，因为《大明律》规定，买妾的前提是自愿，而且必须在官府登记，否则便是非法。

魏知县早让户房去查，压根没有张家的买妾记录，仅此一条便足矣！

这也说明了，为何那女尸死去两年，都没人认领。因为她根本不是本地人！

至此，此案才算彻底查清，再无遗漏。最让魏知县满意的是，没有对何常用刑，也没把他逼到，说出自己是锦衣卫的程度……这会儿何员外还在大牢里，做着待一段时间就回家的美梦呢！

这样，把案子往上一交，就算上面吵翻了天，也跟他这个七品芝麻官没关系了。至少魏知县已经做到问心无愧……

他亲自和司马师爷，在签押房忙活了个通宵，终于将全部卷宗整理完毕。然后稍事盥洗更衣，直奔省城杭州！

之所以马不停蹄，也是为了赶紧甩掉这烫手的山芋……

富阳距离杭州不过六十里，又是顺流而下，乘船一个时辰即到。

进了杭州城，魏知县先去了知府衙门……以他的意思，是直接去找‘冷面铁寒’的，但司马师爷说，千万别，你敢无视自己的上司，日后等着挨整吧。

其实杭州知府虞谦是个温厚长者，听了魏知县的汇报深感震惊，又仔细看了卷宗，良久方掩卷叹道：“千古奇冤，千古奇冤啊！”说着起身拱手道：“文渊神目如电，能平此等冤狱，实乃本府之幸、百姓之福啊！请受我一拜！”

魏知县赶紧扶住知府大人，手足无措道：“属下也是机缘巧合，加上有能吏相助……”

“快去向臬台大人汇报吧！”虞知府紧紧握着他的手道：“何观察要是问起来，就说是我的意思！”

“多谢府尊回护。”魏知县感激不尽，深施一礼，离开知府衙门，直奔不远处的按察使司衙门。

周臬台恰巧在与何观察议事，听说是富阳知县前来，而且是找臬台汇报的，何观察登时脸色就难看起来。

周新见状笑道：“那就一起看看，这个不懂事的知县，到底要说什么！”

第二十二章糨糊

魏知县进来客厅，拜见按察使后，才发现何观察也在，赶紧恭敬行礼。

何观察本想刺他两句，无奈上司在场，只好含糊哼一声，算是应答。

周臬台让魏知县坐下，问道：“大令前来所为何事？”

魏知县抬头看那大名鼎鼎的冷面铁寒，果然生就一张冷肃的脸，哪怕是笑，都像在冷笑，让人胆战：“下官有案情上禀臬台。”

“有案情，你应该呈送知府才对，怎么自己跑来了？”周新问道。

“下官已经向虞黄堂汇报过了。”

“那也还有分巡道，”周新面无表情道：“要是都像你这样越级上报，置道台于何地？”

“下官不敢，”魏知县硬着头皮道：“只是因为此案，与何观察有些关碍，下官才不得不越级上禀。”

“哼……”何观察终于忍不住，冷哼道：“倒要听听是什么案子！”

“这……”魏知县询问地看一眼周臬台，见他点头，方一字一句道：“本县原生员林荣兴杀妻案！”

“此案已由按察司审结、刑部批决，”何观察大为不悦道：“怎么又翻出来了？”

“因为有了新的情况，”魏知县抬起头，无畏地迎着何观察道：“原先被认定死亡的林赵氏，近日现身了！”

“真是海外奇谈，”何观察闻言心里咯噔一声，面上却不屑道：“那林赵氏的尸身已经验明、人证物证口供俱全，难道那都是假的不成？”

“人证物证口供、都是刑讯逼供所得！”魏知县沉声道。

“此案是本官亲自审理，”何观察的脸色愈发难看了，截断他的话头道：“人证物证俱在才动的大刑，逼供之词从何说起？”

“既然林赵氏还健在，人证物证口供自然都是编造出来的。林荣兴岂能好端端的，就承认自己杀人，还伪造出凶器血衣？”魏知县初生牛犊不怕虎，被何观察的傲慢激怒了。

“你！”何观察怒极拍案。

“咳……”周新咳嗽一声，何观察才猛然想起，这是在上司的会客厅里。连忙擦擦汗道：“下官失礼了，实在是这姓魏的狂犬吠日、一派胡言！”

“呵呵……”周新的两道浓眉，像刷子一样又硬又直，一双眼不大，但目光十分锐利，虽然是在笑，却让人透体生寒：“胡不胡言，不要急着下结论。既然出现新的线索，自然要辨其真伪。”顿一下，周臬台淡淡道：“如果那林赵氏是真的，此然自然要重审！”

“可是，刑部已经批决了！”何观察一百个不愿意道。

“这世上没有草菅人命的理由！”周新冷冷说一声，又望向魏源道：“魏知县，你手里可是此案卷宗？”

“正是下官拿获一干人犯后突审的结果。”魏知县赶紧双手奉上。

周新接过来，一页页看得仔细，看完后，他递给了何观察。

何观察早就如坐针毡，接过来看了几页，豆大的汗珠便淌下来，大脑一片空白，根本不知道后面看的是什么。

待他看完，周臬台面无表情道：“你怎么看？”

“看来真的……别有内情……”何观察艰难道。

“嗯。”周臬台点下头，对魏知县道：“你呈上的卷宗，按察司会即刻发往南京，请朝廷决断。”因为是分巡道出了错案，按察使司也不能擅自处理，必须要上报刑部。

“全凭臬台安排。”魏知县恭声道。

“你公务繁忙，赶紧回去吧。”周臬台点点头，竟起身将他送到衙门口。

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