大官人(三戒)-第39部分

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众人纷纷附和道：“是极是极，休息为重，可不能把大爷累着……”

杨员外这才得以回到后宅，便见管家迎上来，小声禀报道：“苏州大老爷派人来了。”

“哦？”杨员外一下就精神了，“在哪？”

“把他请到老爷书房了。”

“不早说！”杨员外三步并作两步，前脚刚迈进书房，便热情洋溢地笑道：“哈哈，我说早晨怎么喜鹊儿老是闹枝，原来是张大哥来了。”对方不过是杨同知的一名长随，杨员外却丝毫不敢怠慢，比见到亲哥还亲。

“呵呵，员外有礼了。”那张大哥却没笑，低声道：“你确定那是喜鹊，不是老鸹？”

“哦……哈哈哈……”杨员外大笑起来：“想不到张大哥，也爱说笑话了。”

“我从不说笑话。”张大哥依旧板着脸道：“我是奉我家大老爷之命，来给员外送信的。”

“哦？”杨员外只好敛笑容，问道：“什么事？”

“是口信。”张大哥沉声道：“我家大老爷让我把这段话，原封不动说给员外听，员外最好有个心理准备。”

“在下洗耳恭听。”杨员外肃容道。

“好，”那张大哥便清清嗓子道：“杨简你个白痴，日你先人板板，可把老子害苦了！惹谁不好，你惹姓王的小子！”

杨员外听得目瞪口呆，一时竟想不起，是哪个姓王的？便听那张大哥接着道：“老子不管你的破事儿了，已经放人放船，你好自为之吧。另外奉劝你一句，你们有什么恩怨，在县里解决，别闹大了，不然我也救不了你们，没人能救得了你们……另外，让老张替我抽你两耳光解解恨。”

张大哥复述完了，见杨员外好半天呆若木鸡，只好轻咳一声，“得罪了，员外。”说着抡圆了胳膊就是一巴掌，打得杨员外一张脸都变形了。

张大哥反手又是一巴掌，他的脸又向反方向变形，两颊浮现出两个鲜红的掌印。

杨员外却顾不得鼻血直流，拉着张大哥的手，惶然道：“张大哥，到底是怎么回事？王二区区小吏，怎能让大老爷如此忌惮？”

“他是小吏不假，但后台硬。”张大哥平时没少得杨员外的好处，只好点拨他道：“连大老爷都惹不起。”

“啊！”杨员外是彻底震惊了，“怎么可能？大老爷不是说，天下他惹不起的，不到一只手么？”

“可惜人家正是其中的一个。”张大哥叹道：“跟你说实话吧，千万别往外传……那王贤不知走了什么狗屎运，竟有郑公公替他说话。”

“哪个郑公公？”杨员外瞪大眼道。

“还能有哪个郑公公？”张大哥道：“就是那个率我大明水师三下西洋的马三保呗。”

“啊……”杨员外的脸渐渐肿起来，表情愈发难看道：“郑公公是大内总管，大明朝云端上的人物，怎么会认识王二那种小喽啰呢？”

“不光你觉着奇怪。”张大哥苦笑道：“我家大老爷也想不通。”顿一下道：“但是我家大老爷不会认错人，确实是如假包换的郑公公。那可是永乐皇上最信任的近臣，连汉王殿下都要敬他三分，我家大老爷自然要给他个面子，放船了事。”

“怎么会这样呢？”杨员外瘫坐在椅子上，喃喃道：“谁能惹得起三宝太监？”

“你也别太担心。”张大哥安慰他道：“郑公公何许人也？怎么可能管你县里的一点破事儿。我家大老爷说了，你们在县里该怎么干怎么干，替他好好教训下姓王的，只要别把他往死里整，都不会有事的。”

“那就好，那就好……”杨员外缓缓点头，不禁万分庆幸道：“好在契约已成，他回来也无济于事了。”

“那就好。”张大哥点头道：“大老爷这次什么也不要了，你好自为之吧。”说完便告辞离开。

杨员外赶忙封了银子，又说了几句感激不尽的话，才送张大哥离开。也不知感激他什么？感激他把自己打成猪头？

送张大哥返回，已经快到中午了，前面酒席已经备好，家人也都等着他了。他兄弟过来请他去吃饭，却看到他的两边脸肿得像发糕似的……

“咋啦，大哥……”

“摔的。”杨员外没好气道。

“摔只能摔一边，怎么两边都摔了？”

“摔完又撞墙上了。”杨员外怒道：“你问个屁！”

“那还去吃饭么？”他兄弟心说，八成是不吃了。

“吃个屁。”杨员外接过管家递上的斗笠，坐进马车里，对车夫道：“去李员外家！”

那厢间，王贤也回到衙门。

魏知县一看见他，眼泪都下来了，一把揪住王贤的领子道：“你早回来半天，又何至于此？”

“属下已经日夜兼程了。”王贤见他情绪激动，没有拍开他的手。

“那就是苍天不仁了，”魏知县垂泪道：“昨天才刚把地卖出去。”

“才卖出去？”王贤惊奇道：“不是早就让老师卖地么？”

“大老爷一直坚持不肯贱卖，直到县城断了粮，老百姓开始骚乱，才不得不妥协。”吴为在一旁叹气道。

“唉，大老爷还是不信我的话。”王贤也叹气道：“您忘了我当初的保证了？”

“我没忘你的话。你当初保证说，只管把那些官田卖掉，又不是真给他们。不过是让他们过过手，等咱们的粮食到了，再把田拿回来就是。”魏知县又叹气道：“可是那些大户贪婪如狼，他们吃下去的东西，岂有吐出来的道理？我担心你失了算，县里的损失可就大了。”

“如果肉里藏着刀子呢？”王贤却冷笑道：“那群中山狼，不吐也得吐！”

“怎么讲？”魏知县精神一振。

“契书拿来。”王贤一伸手。魏知县赶紧打开抽屉，取出他视为耻辱的那份文契。

王贤仔细看了一遍，一口气彻底松下来道：“还好，主要条款没变！”

“那是当然，”魏知县苦笑道：“为师啥时候都没忘你那番话，就算为了保留一线希望，也不敢改动你定的条款。”

“嗯。”王贤兴奋地点点头，指着契书上的条款道：“就怕他们光买了那两千亩成田，没买那八千亩假田！现在他们都吃下去了，就等着闹肚子吧。”

“假田？”魏知县和吴为都瞪大眼道：“什么意思？”

“难道是真田么？”王贤反问道：“那些图纸上规划出的山头，现在有梯田的影子么？”

“一片荒山而已。”吴为有些明白了，眼前放亮道，“司户的意思是，不让民夫继续开田了？”

“但已经写进契约里了。”魏知县毕竟是端方君子，摇头道：“官府岂能失信于人？”

“我们没说不开啊，只是暂时不开。”王贤淡淡道：“这是没办法的，因为四月到了。”

“四月到了？”魏知县愣了一下，旋即恍然道：“是了，必须要停工了。”

江浙一带将四月叫‘蚕月’，顾名思义，是蚕宝宝吐丝作茧的关键月份。所谓王政之本在农桑，桑就是养蚕纺织，尤其是对两浙一代，更是压倒一切的头等大事。江南几乎家家养蚕，养蚕是精细活，蚕苗娇嫩，对温度湿度气味声音都很敏感，一旦养蚕人掉以轻心，防范不到位，就会遭受损失。所以养蚕又是个体力活，一到这时候，就得全家齐上阵，日夜照料，大街上都没了人影。

为此，官府明文规定，蚕月不得婚丧嫁娶、不得喧哗吵闹、甚至连夫妻同床、串门访友、大声说话都被禁止。至于官府本身，也停征罢讼。还规定衙门里除了必要值班人员，都回家伺候蚕宝宝去……

第一百一十八章条款

“对啊，蚕月停工，名正言顺！”吴为笑道：“按规制，县衙四月份应该停征罢讼、与民休息！这个‘征’包括征税，也包括征夫！”

“那灾民怎么办？”魏知县问道。

“仍旧以工代赈，只是改为在家养蚕，官府发给他们蚕种、口粮，让他们专心养蚕，到时交给官府生丝。”王贤显然早有定计道：“上个月，我就让钱粮商几个，到杭州、嘉兴、湖州去买了大批蚕种……”

“你早料到会有这一天？”魏知县瞪着他道。

“属下也不是神仙，”王贤苦笑道：“只是担心万一出了岔子，也有个补救的措施。”

“未料胜先算败，唔，不错不错。”魏知县不再深究这些细节，现在只要能挽回损失，又不让官府失信，他就谢天谢地烧高香了。但他毕竟是端方君子，讲究言必信、行必果。觉着既然签了契约，不履行就是失信，“只是蚕月过了怎么办？定好的事情，总不能一拖再拖。”

“保准不出蚕月，问题就解决了。”王贤拍着胸脯道：“当然，还需要大老爷出一道告示。”

“什么告示？”魏知县问道。

“大老爷不是伤心说，富阳百姓埋怨你么？”王贤笑道：“这道告示一出，老百姓的心，保准一个不落的，全跑到大老爷这边！”

“你就别卖关子了！”魏知县的心里百爪千挠，催促道：“快快道来！”

王贤便道出告示的内容，听得魏知县和吴小胖都傻了眼……

“这，这也太狠了吧……”吴为瞠目结舌道：“你这是要把他们往死里玩啊！”

“好！”魏知县却兴奋起来道：“既能解决困顿民生的痼疾，又能让那些大户的粮食砸在手里，还为本县解了围……真是一箭四雕，何乐而不为！”

便立即亲自起草，写了两份告示，用印后让人先将前一份张贴出去！又将后一份交抄发房各誊抄五百份，在全县张贴！

从签押房出来，吴为小声问道：“大老爷说一箭四雕，怎么只说了三个。”

“小胖，你真有武功么，”王贤转过身，捏捏他的腮帮子道：“看不出来啊。”

“……”吴为郁闷地点点头。“跟我爹学了点三脚猫。”

“真人不露相啊。”王贤笑着压低声音道：“这就是大老爷的第四雕。”

“原来如此。”吴为一点就透。他知道大老爷一副君子相，报复心却很重。所以第四雕就是，能得到机会报仇。

王贤松开手，改为搭着他的脖子，大笑着走出后衙。

杨家别业中，诸位员外再次聚在一起，厅堂里的气氛，却跟昨日判若云泥。

一张张还残留着志得意满的脸上，全都阴云密布。没办法，看着杨简那张被打成猪头的脸，纵使平日和他有仇的，也难免生出兔死狐悲之感。

听杨简讲完了事情经过后，众员外的心情就更糟了。他们一样想不通，王贤怎么会认识马三保呢？

“这下可麻烦了。”于员外忧心忡忡道：“有郑和撑腰，魏知县还不跟我们拉清单？”

“怕啥。”王员外却满不在乎道：“没听老杨说么，郑公公是什么人物？不会管到咱们县里来的。只要别闹大了，咱们该怎样还怎样。”

“也是。”李员外点头道：“咱们没必要慌神，这段时间嘱咐家里小心点，不要授人以柄，官府能奈我何？”

“我们的田……不会有问题吧。”这才是众员外最关心的。

“不会有事的。”王员外断然道：“魏知县已经在白纸黑字的契约上用了大印，他自己都没办法赖账！”

“也是。”众员外点头道：“官府里的契约，就是到了永乐皇帝那儿，也得认账。”

“还有件事儿，大家想过没有。”于员外又小声道：“王贤回来了，粮船还会远么？听说是五十艘四百料的粮船……每船七八百石，就打七百石算，也有三万五千石稻米……咱们那五万石稻米，还不得贬值啊。”

众人登时就下来汗了。这两个月来，富阳闹春荒，大户们却天天乐开了花。因为他们储存下的五万石粮食，是一天一个价，都涨到天上去了。能卖到七八钱一斗，也就是七八两银子一石，你还别嫌贵，有钱都没处买！

这让他们体会到了资产飞速增值的快感，心情自然也飞到云端。但湖广的大米一到，粮价肯定应声下跌，至少得跌去一半，那得少赚多少钱啊……

“这真是个麻烦事。”杨员外擦汗道：“不能让粮价跌下来！”

“怎么可能……”众员外发现他不光长着猪头，还有一个猪脑，“要是和县里关系好，甚至能控制住知县，还有指望。可现在姓魏的都恨死咱们了，不可能帮咱们抬价的。”

“没什么好犹豫的了。”李员外拍案道：“趁着老百姓还不知情，赶紧分头出货去吧！能赚多少算多少！”

“好。”众员外纷纷点头，于员外道：“要想尽可能多卖，是不是得降点价？”

“最少六两一石。”李员外想一想道：“但不到最后别亮底，能高价卖一石，就多赚一点！”

“晓得了。”众人便起身要往外走，却见李寓李秀才，一脸见鬼似的急匆匆进来，顾不上向诸位长辈问安，便惶急道：“爹，大事不好了！”

“冷静！”李员外感觉有些丢脸，呵斥道：“平常怎么教的你！”

“……”李寓郁闷地抿抿嘴，低声道：“孩儿是惊呆了。”

“你将来是要做官人的，不管什么事，都要保持镇静。”李员外这才板着脸，端起茶盏，轻呷一口，八风不动道：“讲吧。”

“县衙贴出布告说，因为四月蚕忌，官府停征罢讼、与民休息！故而暂停开田一月，一应灾民不再出夫，改为为官府养蚕……”

‘噗……’李员外一口水，结结实实喷在儿子脸上，声音都变了调道：“什么？”因为过于激动，又被口水呛到，李员外剧烈咳嗽起来。

厅堂里登时炸了锅，员外们的表情精彩极了！

“太无耻了这也！”王员外怒不可遏道：“把我们的粮食骗去，转眼就不认账了！”

“卑鄙！”杨员外气得直哆嗦道：“才签字用印就不认账，姓魏的还有一点信用么！”顿一下道：“人无信不立，他就不算个人！”

“畜生啊畜生！”李员外终于在儿子的帮助下顺过气来，一张脸仍憋得发紫道：“太不要脸！人怎能这样不要脸呢？”

“难道他能随意停工？”众人望向杨员外和王员外，文契是两人签署的，自然应该熟悉条文。“你们是怎么看的合同？”

“契书上有限定交付日期啊。”两位员外无比冤枉道：“不信拿出来看看！”

“快，拿出来！”李员外摸出钥匙递给儿子。

不一会儿，李寓将那份由李家保存的契书取回。众员外围上来一看，见第三条上明明白白写着交付日期……一共分五批，一批两千亩，第一批四月初五交割，第二批五月初五，之后一个月一批。

王员外见状大声道：“我说吧，我们当时仔细看了，没问题的！”

“哈哈，有这个就不怕他们耍赖！”员外们不太踏实地笑道：“大不了告到省里，官府自己定的合同，官府必须认账！否则如何取信于民？”

那杨员外却似乎想起什么，翻到约书最后一页，细读其中一个条款，登时慌了神：“坏了……”

众人闻言，都瞧向那条款，只见上面写着：

‘以上条款之履行，应以不违背国法律条、公序良俗为前提。若有违背国法律条、风俗良俗的情况发生或可能发生，双方有权免除或推迟条款之履行。’

“这是啥意思？”好些人看不太懂。

“就是说，在这两种情况下，他们有权免除或推迟履行合约……”李秀才小声解释道。

“这次他们能用上这条？”众员外瞪大眼道。

“蚕月官府停征罢讼，是两浙不成文的法条，民间禁止外出，专心养蚕，也算是公序良俗。”李秀才叹气道：“能用上。”

“他们岂不是可以名正言顺地拖延？”众员外刚刚燃起的一点希望之火，又被一泡尿浇灭了。

“更可怕的是，”李秀才脑子转得快，黑着脸道：“养完了蚕，又该收夏税了，收完了夏税又该编造黄册了，编完了黄册，又该收秋税了，收完了秋税，灾民也该回家了……官府可以一直有理由拖下去！”

“这……”员外们听得心肝直颤，于员外小声道：“三月到十月，官府确实不征民夫。但那是对本县百姓来说。这次开田的民夫是外县来的灾民，在本县没有田产生业，没道理也不能征发吧？”

“要开工，光有民夫不行，还得有官府的人组织、监工啊！”李秀才苦着脸道：“魏知县完全可以说，衙门要忙着收夏税、忙着编黄册、忙着收秋税，抽不出人手来组织开田……依然可以往后拖。”

第一百一十九章杀招

“你俩怎么签的合约？”员外们将怒火倾泻到杨员外和王员外身上，纷纷愤怒地指责道：“眼看着让人家下套！”

两人却满腹委屈道：“前天把文书拿回来，你们不也都看了，哪个看出问题了？”

众人登时没话说了。那契书之厚难以想象，为大多数人生平仅见。他们耐着性子逐条看过，难免头昏脑涨，对好些条文更是似懂非懂。就好比这坑爹的一条，其实大家都看过，但没一个觉着有问题的，直到人家引爆了炸弹，才恍然大悟，原来这是个陷阱！

“这要打官司的话，怕是难言必胜了吧？”沉默许久，于员外方小声道。

“嗯……”李员外点点头，闷声道：“哪能真打官司？这种事闹大了，对谁都没好处。”

“总不能由着他们赖账吧！”众员外万难接受道。

“赖不了账！姓魏的不就是想把这事儿拖黄么？休想！”李员外恨声道：“不给他点颜色看看，他不知道富阳县到底是谁的天下！”说着目光扫过众人，沉声道：“这件事不着急，先放一下日后再说。眼下头等大事是卖粮，他不仁我不义，咱们也没必要理会禁令了。不拘是银钱，田宅、工坊之类的都敞开收购！”重重一捶几案道：“这五万石粮食一粒不留，能买到什么就买什么，能买多少就买多少，这都是咱们对抗姓魏的本钱！”

“好！”“是！”“明白！”众员外哄然应声。奶奶个熊的，历来只有他们玩弄县官，姓魏的竟敢反客为主，把他们当猴耍！怒火熊熊燃烧，化作无穷动力，他们要跟姓魏的拼了！

员外们带着风萧萧兮易水寒的哀兵之态，再次走出李家堂屋，谁知王员外的儿子又跌跌撞撞跑进来，失声大叫道：“不好了，大事不好了……”

“住口！”员外们一起怒吼道：“我们已经知道了！”

“呃……”王员外的儿子一愣，道：“衙门口刚贴出来，你们就知道了？”

“是那个蚕月停工的告示么？”李寓李秀才道：“我已经禀告过诸位叔伯了。”

“不是那个。”王员外他儿大摇其头道：“后来又贴出一个……”

“什么？”众人一愣，“又一个？！”

“是。”王员外他儿点头道：“官府说，他们成立了‘富阳县立粮行’，第一批从湖广所购之四万石稻米，于两日后抵达富阳，将以低价向百姓敞开供应。”使劲咽口唾沫道：“且日后每月都有两万石低价米常态供应……”

前一条告示，还能让员外们暴跳如雷，这后一条直接让他们呆若木鸡了。好半天，王员外才嘶声道：“低价……到底是多低？”

“一两银子一石。”他儿子带着哭腔道。

“啊……”员外们终于承受不住，当场晕过去三个，还有好几个站立不稳的，登时跌坐在地上。其余人虽然站着，但也无不形容骇然、如丧考妣，甚至有人号啕大哭。但这次李员外没有出声喝止，因为他是晕过去的三人之一……

之前官府的第一张告示，虽然让员外们切齿痛恨，但于他们没什么损失，因为毕竟有两千亩成田到手，哪怕搭上一万七千石粮食，也不算赔。何况那八千亩规划田总要有个说法，最差也是按合同退一赔一，他们还是赚的。

因此更多是被愚弄被羞辱而产生的愤怒，然而这第二张告示，却要了他们老命！

本朝推行科举制度，赋予有功名者以特权，故而本朝的乡绅巨室，多与科举挂钩。谁家能考中举人，家族便会迅速兴旺，谁家有人做了高官，则立即成为巨室。但若子孙没有出息，无缘功名，家族又会丧失特权。所以这些乡绅巨室与汉唐时的门阀士族截然不同，他们的特权与族人的功名官位息息相关，如果不能抓住拥有特权的时期完成积累，家族难逃快速衰落的宿命。

大户们都知道，大灾之年也是暴发之年。在灾年什么都贱如土，只有粮食金贵，只要你有大量的粮食，就能以极小的代价拥有良田万顷、屋舍千梁。那位传奇巨富沈万三，就是这样发家的。富阳大户们虽然嘴上瞧不起沈万三，但心里一直以他为榜样，可浙东十多年风调雨顺，固然是国家之福、百姓之福，却让大户们徒呼奈何……再不遭灾黄花菜都凉了。所以这次浙江大灾，大户们的反应也就可想而知了。

别处不知道，反正富阳的大户们把所有的钱都拿出来不说，还把家产都变卖了……因为预期灾年各种资产价格要暴跌，所以他们很有魄力地先将家产卖掉，都换成钱去买粮，这样等粮价高企时，可以以白菜价买回原先十倍的产业！一夜暴富！

他们还向钱庄告贷，甚至将老婆的嫁妆当掉，最终凑起了二十万两白银，来实现他们瓜分富阳的伟大计划！

光有钱不行，还得有粮。这年代不是后世，人们没有互联网，也没有电视报纸，更加上本朝严厉限制百姓流动，所以他们活动范围仅限于本县本府，所了解的世界也就是本省。见识限制了思维，当要买粮食的时候，他们的目光也只局限在本省，最多还有苏松一带。

不得不服的是，富阳大户们的能量还是蛮大的，人家确实有傲的本钱。官府已经在省里买不到一粒粮食，他们却能打通重重关系、绕过层层阻拦，买到七万五千石粮食。当然付出的成本也是够高昂的，平均二两六一石！

再算上各种损耗，至少要卖三两一石，才能保本。

但是官府给出的粮价，竟然是一两一石！

不夸张地说，这院子里得有一半人破产，剩下一半也得回到元朝末年水平……

大户们痛不欲生，富阳百姓却感到幸福来得太突然。当户房的书吏大声向他们宣读这条告示，所有人都不敢相信自己的耳朵！

因为哪怕是平常年份，富阳的粮价也从没掉下一两一石来。如今全省遭灾，又逢春荒，哪怕是省城杭州，粮价也飞涨到三两一石，还必须是钱塘仁和两县居民才能定量购买。户籍不在这两个县的，多少钱你也买不到！

杭州之外，各府各县粮价都在三五两上，富阳这样的缺粮县，粮价更涨到七八两，还根本买不到。

现在县里却突然宣布，要一两一石卖粮，而且敞开供应，百姓的第一反应，不是高兴，而是怀疑。这怎么可能？不是真的吧！

但各里各坊都张贴出这份告示，现已是全县皆知，县太爷敢开这么大玩笑？

很快，县衙门口便聚集了数千百姓，黑压压地堵住整条衙前街，人们想要弄明白这条消息的真假。

与此同时，县衙内，二堂上，官吏齐聚。

众官吏也是看了告示才知道，七嘴八舌向魏知县求证。

“怎，怎么可能？”刁主簿结巴了。

“不，不会是真的吧？”王子遥王司吏也结巴了。原因很简单，刁主簿和乡绅们穿一条裤子，王子遥本身就算是乡绅，这次瓜分富阳，两人也是下了血本的。

蒋县丞和马典史没什么钱，和乡绅们的联系也不紧密，自然没捞着‘发横财’的机会。是以虽然震惊，却没结巴：“大人，这种事可开不得玩笑！”

“当然是真的！”魏知县一扫多日来的阴霾，两眼放光、龙马精神道：“本县从去年便开始筹划此事，只是没想到赶上今年大灾，哈哈哈哈，可见天佑我富阳百姓啊哇哈哈哈哈！！”

魏知县是圣人门徒，讲究的是不以物喜、不以己悲，喜怒不形于色。大伙儿还从没见过，他笑得如此……说好听点叫快意，说实在的便是花枝乱颤。

众官吏却都惊呆了，刁主簿更是直接晕过去，王司吏虽然撑得住，但满头大汗，面色发白。边上人赶紧给他搬了把椅子，让他坐下……

“二位这是怎么了？”魏知县睥睨着两人，笑道。

“可能最近太忙，累得。”吏房典吏赶紧为上司解释道。却引得一片哧哧哂笑，最近各房都忙得焦头烂额，但再忙也忙不到吏房。

“那要注意休息。”魏知县淡淡道：“快把刁主簿和王司吏扶下去，本官准二位放假休息。”

“这……”刁主簿晕着不知道，王司吏却一惊，这不是要停职的节奏么？赶忙挣扎着起身道：“救灾要紧，属下能坚持……”

“不必！”魏知县突然拉下脸，冷哼一声道：“还愣着干什么！”

堂上皂隶赶紧将刁主簿抬下去，又有两人一边一个，硬是把赖着不走的王司吏，架出了二堂。

见魏知县秋后算账了，众官吏一片凛然，堂上针落可闻。

这时，前面守门的皂隶进来，禀报说数千百姓聚集在衙门前，求证粮价之事。

魏知县听了，对侍立阶下的王贤道：“你出去向百姓解释一下。”

“卑职人微言轻，百姓恐难信服。”王贤心里暗骂，真是矫情，我要是抢了风头，你还不郁闷死？忙提议道：“还是大老爷亲自去对百姓解说吧。”

第一百二十章民心所向

在王贤等人的陪同下，魏知县来到了衙门口，好家伙，黑压压摩肩接踵全是人。

一见到大老爷出来，衙前街上鼎沸的人声又大了十倍。

“大老爷，真有大批粮船不日抵达么？”

“县里真要卖一两银子一石的稻米？”

“真的是敞开出售么？”

“我们灾民也可以买么？”

上千人同时发问，人声像潮水一样，向魏知县涌来，吵得他啥也听不清，只好抬手示意百姓安静。

好一会儿，大街上才不那么嘈杂了。

只见魏知县，立在衙门前的台阶上，一手叉腰，一手高举，用最大声道：“诸位父老，本县的告示岂会虚言？上面每一个字都是真的！”喘口气，他接着道：“如果你们没看清告示，本县就在这里，再郑重宣布一次，为了让我富阳百姓顺利度过春荒，本县从湖广购入的三万五千石稻米，后日，最晚大后天，就要运抵本县了。为了让我富阳百姓，再不用遭受高昂米价的盘剥，本县决定将粮价，定为一两一石，敞开供应！”

“太好了！哦！哦！哦！”老百姓爆发出响彻云霄的欢呼声，一直传到数条街外的李家别业，骇得那帮大户面无人色。他们都有些明白，富阳百姓的心，已经不属于他们了……

魏知县又抬了抬手，效果比之前好十倍，大街上登时鸦雀无声，都等着听青天大老爷说话。

“过去，我富阳县‘八山半水分半田’，耕地极少。百姓们不得不吃外县的高价米，最便宜时也要一两一石，春荒时节，甚至到了二两一石。粮价之高，不要说在浙江省，就是在大明朝，也是独一份！”魏知县满含感情道：“我富阳的百姓聪明勤劳，每户收入即使在浙江，也是名列前茅！可为什么大伙儿的生活，却比邻县还要辛苦呢？原因就在这个粮价上！”

“因为粮价高昂，不单意味着你要多花别人一倍的钱，来填饱肚子，还会引发百货价格的普涨。所以在咱们富阳，什么都比别处贵，诸位比人家