秦吏-第352部分

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　　道统之争暂且按下不提，李斯这个自己选择出局保家族富贵的老仓鼠死去，对政权而言，毫无影响，现在整个咸阳在高速运转，春耕已结束，大规模征兵正在开始，黑夫要征十万有过灭六国或内战经历的老卒，率领他们东出！
　　而朝中，武有小陶、季婴镇守，文有萧何、张苍，足以稳住后方，而所谓的“右丞相”常頞，在关中并无基础，远离蜀郡，他只能选择合作，翻不起大浪。
　　但张苍也表示了一个担心，因为黑夫的百官体系里，还差最后一块基石。
　　“如今百官皆备，唯独御史大夫空缺，该由谁来担任？”
　　御史大夫除了负责监察百官，管理国家重要图册、典籍，起草诏命文书外，还有一个最重要的职能，那就是立法权。
　　既然如此重要，张苍以为，还是早定为好。
　　黑夫却道：“朝中并无合适人选，这位置，只能暂时空着，由乐任御史中丞。”
　　“御史大夫，我要将此位留给一个人，至少，我希望能留给他。”
　　“和韩非一样，不……”
　　黑夫笑了笑：
　　“一颗比韩非还刚硬的石头！”
　　“一个真正的‘秦吏’！”
　　……
　　咸阳以西三千多里外，是秦朝通往西域的大门，玉门关。
　　玉门关城迥且孤，黄沙万里白草枯，尽管条件尚无后世那么恶劣，草原上有些野羚在迁徙，但中原的春风的确尚未吹拂到此，空气干燥而微冷，扼断丝路的关城不大，加上周围的障塞烽燧，仅能入驻五百人，还得靠狩猎补充伙食，根本无法提供上万人的食物。
　　唯独玉门以东百余里的敦煌，作为秦朝最靠西的小邑，屯有不少军粮，勉强可供大军充饥。
　　密密麻麻的脚印离开玉门，从草原、戈壁上经过，抵达四方开阔的敦煌，他们是昔日远征大夏的西征军，此刻已将破烂的帐篷扎的敦煌城周围。
　　一年多前，在通往大夏的葱岭谷口，李信做出了决断，愿追随他的人过谷，迈向未知的世界，而想回家的人，则由几个都尉、司马及军正带回。
　　一万五千人开始了艰难的东归之旅，这一路上，对他们最大的考验不是看得见的敌人，而是干渴、饥饿和越来越低落的士气。
　　众人从西域极西的山谷折返，又经过疏勒、龟兹、车师等一系列小邦，一点点挪回来。
　　没错，只能用挪，五千里路，走了一年零五个月！
　　一路上除了对北道诸城邦残酷的战斗——因秦卒劫掠粮食引发的战斗，西征军还不断遭到严寒和瘟疫的袭击，由于战斗伤亡、疾病困扰、饥饿袭击，军队大量减员，有人对能否返回中原丧失了信心。
　　当他们步入敦煌，比起来时，已经少了三分之一，沿途折损了一些，因为疾病、畏惧路途遥远心生悔意，留在龟兹、车师了一些，那数千人成了中原在西域的第一批拓殖者。
　　对回到敦煌的人而言，前途也不是那么乐观，因为他们才抵达，就听说过中原传来的消息：关于内战，关于黑夫……
　　“武忠侯带着南征军打进了咸阳。”
　　“二世皇帝死了！”
　　“黑夫如今是摄政，独揽大权……”
　　这造成了军心极度不稳，西征军主要是恶少年，但军官多是关中良家子，他们担心自家在内战里受到波及和清算，甚至对黑夫篡权，自立摄政的合法性也有争议。
　　一时间，西征军陷入了巨大的分裂，有人不管谁当政，都要回家，谁也无法阻止他们！一部分人则觉得，中原局势不稳，干脆先留在张掖郡算了。
　　更让人担忧的消息继续传来：多年前，被李信大败，投靠匈奴的月氏王子做了冒顿单于的“右贤王”，率骑众数千，勾结羌人，在猛攻张掖郡，开春后，已陷休屠泽，昭武城岌岌可危。
　　如此一来，主张留在敦煌等地的话语更盛，他们甚至拉帮结派，堵在营门口大声倡议，眼看分裂和流血即将发生，这一切，却被一个坚毅的声音打断。
　　“如此喧哗，出了何事？”
　　不管多跋扈的军吏老卒，方才有多叫嚣，都停下了声音，身子不由往外退了一步。
　　人群如同被某种力量分开一般，往两边让道，露出了一个身着皂衣，头戴獬豸冠，须发花白的瘦削军法官，他身材偏矮，显然是南方人，缓步从敦煌城中走来，面容毫无表情，恍如一尊石像。
　　所有人都低下头：
　　“喜君。”
　　“是喜君！”
　　作为西征军的军正，喜目视众人，缓缓问道：
　　“出了何事？”
　　“喜君，吾等从敦煌守军处得到消息，是二世皇帝不在了，被黑夫，杀了！”
　　“我知之。”
　　喜却表现得很平静：“吾等身在异域，消息闭塞，难知真伪，更不知中原发生的事情孰对孰错。”
　　平静是假象，当喜乍闻此讯时，比士卒们更要震惊，他甚至站在敦煌邑城头晃了晃，望向遥远东方的眼睛里，浮现许多情绪：
　　对剧变的难以置信、对消息的怀疑、对时局的遗憾、对未来的迷惑，还有对故人黑夫的态度，在失望与信任间摇摆……
　　但最后，它们都消失了，只剩下一种：坚毅！
　　除了坚持，他还能做什么呢？
　　“我只知道，大秦尚在，秦律尚在！”
　　喜一个个点出带头闹事的几名官吏，依照军法进行宣判，让人按着打十几二十棍子，作为惩戒，又问他们。
　　“汝等，还是秦吏么？还想回家么？”
　　“是……”军吏们哽咽起来，去来两万里，这些年间，他们已经离家太久太远。
　　喜面容稍微温和：“那就，各自归位，履行职责！”
　　这世上有种东西，它比谁来当政更为重要。
　　那就是秩序。
　　这硕大天下，当上层纷乱时，下层的人就不活了？日子不过了？终日忧心时局，饭也不吃觉也不睡了？
　　不管中枢权力如何更迭，基层总得有人继续做事，就如喜几十年如一日默默抄录简牍，做好狱吏法官的职责，并未因吕不韦、嫪毐之事有何影响。
　　这些任劳任怨，默默无闻的秦吏，才是帝国的基石。
　　今日亦是如此，哪怕被放逐，被遗落，他仍记得自己的职责。而不管咸阳如何，中原如何，远在西北的他们，都鞭长莫及，手头有更紧要的事得做：
　　重建西北边陲的秩序。
　　“张掖者，张国之臂掖也。”
　　随李信西征后，喜也渐渐明白了秦始皇帝的大欲：他想让一个伟大的帝国脱离初生之所，破壳而出。
　　这个新生的帝国，向东方伸臂，跨海一手握住了狭长的海东，向西方伸臂，打通广袤荒芜的西域，得知了更大的世界是存在的。更向南方踩踏双足，要知晓那儿的海水暖热，尽北户地。
　　只可惜，踩在岭南的脚陷入了一个大泥潭，挣扎中，耗尽了帝国最后的力气。
　　始皇帝的大志虽未告成，但也开启了一个新时代，一些新可能。
　　“为了履行职责，为了打通日后回家之路。”
　　喜回到城中，向几位都尉、司马表明了态度：
　　“吾等，要尽己所能，守住这条新生的臂膀，护国之掖！”
　　“但喜君，如若黑夫篡位，大秦不在了，吾等就算守住了张掖，又有何用呢？”一个司马悲观地说道，他是频阳王氏的远亲，对中原发生的事满是绝望。
　　“当然有用。”喜笃定地说道：
　　“对西征军万余将士有用，吾等至少有立身之处。”
　　“对张掖郡十万中原移民也有用，他们不必亡于胡尘，至于大秦的存亡与否……”
　　喜的声音，决绝而坚韧，仿佛磐石，永不动摇：
　　“衣冠郁郁。”
　　“便是中夏。”
　　“律令行处。”
　　“既为大秦！”


第0985章　千钧
　　“家书到了！”
　　“家书到了！”
　　三月中旬，随着几大车驿站邮传抵达灞上军营，在此训练半月的士卒们立刻沸腾起来。
　　家书，这是秦军中的老规矩了，尽管秦一直被诟病死板不近人情，但在这方面却很有人情味，每逢驿传往返，士卒可以给家中寄信，家里也会回复，甚至还能捎带一些钱、衣，毕竟除了一套制式甲衣、兵器和集体伙食，其余都要自带。
　　而听人说，这或许是大军开拔前，最后一次与家里联系的机会了……
　　本营的一大筐家书被运了近来，士卒们在各自军官的组织下站好队列，翘首盼着军正喊道自己的名。
　　“盩厔县（陕西周至）甘亭，不更伯劳！”
　　“诺！”
　　等了良久，终于轮到自己，已是屯长的伯劳立刻出列，走到军正面前接过家书——这是布皮封着的劣质纸张，比起黑夫当年写信回家用的木牍，已轻便了许多。
　　拿到信件后，伯劳没有开启观看，反而将纸凑在鼻子边闻了闻，或是希望能嗅到妻子的气息，这是他最喜欢的味儿，只可惜信件跋涉百里，纵有气息也散尽，只剩下纸和墨的味道。
　　山曲曰盩，水曲曰厔，因以县名，伯劳他们被分配到了上林三县的最西边，一处有山有水可供狩猎捕鱼，也能安全种地的地方。
　　那儿烧荒后土地肥沃，他一月份用北伐后得到的赏钱，在县城买了头牛，置办了犁，一口气耕完了家里的土地，妻子则抱着陶罐，紧随其后，一点点洒下种子，因为公孙丽过去从未干过农活，显得笨手笨脚，还得伯劳手把手教。
　　“也不知她能否照料好家中田亩。”
　　伯劳忧心忡忡，虽然田吏针对这些刚从宫里嫁出去的女子，安排了农妇去传授，但效果如何，谁都说不准，这些昔日宫女能否适应农家生活，也是未知数。
　　尽管很想知道妻子说了什么，可惜伯劳不会读，他得找军法官帮忙。
　　军法官这几天很忙，他居住的小屋外排了大长队，很多士卒尴尬地来请他帮忙，新的律令规定，这是军法官的职责，不得拒绝为士卒读信写信。
　　如此，学室出身的军法官能与士卒拉近距离，了解他们，但同样的工作重复多了，也会疲倦。
　　军法官刚接过伯劳的信后，一看便有些诧异。
　　“这是哪的里正，写的字如此娟秀？”
　　“此乃吾妻之字，吾妻是识字的。”
　　伯劳难掩骄傲，现在识字的人很吃香，在军中能识字，意味着更好的升迁，往后还有机会为官。
　　他是没机会了，公孙丽教他识字，比牛上树都难，只能指望儿子。
　　外面还有不少人等着，军法官喝了口水后，读了起来：
　　“三月辛巳，妾丽敢再拜问夫……”
　　“妾不善田畴，但能纺织，织布送与里中农妇，请其教我学料理田畴，夫遗钱尚丰，妾衣食俱足，唯念君子……”
　　“君子于役，不日不月。曷其有佸？鸡栖于桀。日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴？”
　　军法官停了下来，诧异道：“汝妻还知道诗？”
　　尽管伯劳不懂这诗讲了啥，却更得意了：“她可是一个大夫之女。”
　　军法官夸他运气好，又道这是摄政的政策好，继续读了下去。
　　“夫入楚地，勿屠人子，勿淫人妻，妾不图富贵，君子保身归来即可。”
　　“吾妻乃楚人。”伯劳解释道：“怕我伤了她亲眷罢。”
　　军法官颔首：“这便是秦人之妻与六国之妻的不同了，关中本地的妇人，丈夫要外出服役，都是说不砍首级得爵勿要归来，来自六国的妇人，则希望不要有太多杀戮，丈夫平安。”
　　读完了信，军法官还有写信的服务，但伯劳有些腼腆，支支吾吾了半天，没能蹦出半个字。
　　这时候，却听到外面传来喊叫，是传令兵，宣布让各营明天就集合，向戏下大营进发！
　　整个关中都被发动起来，此番黑夫只征一个月便能重新训练组织起来的老卒，共计十万人，关中人占了大多数。
　　此外，也有伯劳这种，成婚后被安置在上林的北伐军士卒，而号称“无垢军”的关中刑徒也正式成军，他们籍贯介于庶民和奴隶的“隐官”，授田比普通人少，交租比普通人多，眼下个个卯足了劲，要让自己和家人真正获得自由身！
　　眼看时间紧促，军法官催促起伯劳来：
　　“写不写？不写便出去，让下一个来。”
　　“写。”
　　“我写！”
　　伯劳涨红了脸，情话他是不会说的，诗更不会和，只能脱口道：
　　“告诉吾妻，地若实在不会料理，便随便它长罢，吾等北伐功臣，可复三年之租，至于来年吃食，我用军功来挣！”
　　……
　　成功娶到了一位胡亥嫔妃的宁秦人杨喜，也在征召之列，但他的责任可比一个基层小兵重多了，带着一千兵卒，奉命护送一队神秘人物前往戏下大营。
　　并非所有渭南地区都开放给人种地，更易为县乡，其中交通便利的长安乡附近，便仍有方圆数十里的禁区，却不再是皇家贵人狩猎之所，而成了是少府中若卢令丞的地盘，专门在此打造试验新式兵器，先进器械……
　　此刻，杨喜仰望着面前高大如车，以牛皮和麻布所蒙的器械，有些惊讶。
　　“这是攻城的冲车？”
　　“你这后生，打没打过仗，攻城车等器物，都是要在战场附近临时打造，岂有隔着数百里修建的道理？一路颠簸，推攮到城下，早就散了！”
　　此番与杨喜同行前往戏下的人，名为公输雠，乃鲁班之后，他是在武关之战后投降北伐军的，身为少府若卢令，专司打造收藏兵器，而墨者掌握的考工则专司民用工艺。
　　一个负责军工，一个搞民用，有了公输，黑夫也不必强迫墨者来制造杀人之器了。
　　这器械事关机密，其形制不能为外人所见，但公输雠向来喜欢炫耀，少不得教训起杨喜来：
　　“后生，汝见军中弩机，最大有几石，能射多远？”
　　杨喜老老实实说道：“臂张弩，一石至三石，以手上弦；蹷张弩，四石至六石，以腰足上弦；如今最大的应是大黄弩，十石，以绞盘上弦……”
　　“哈哈哈。”
　　公孙雠大笑起来，摇了摇头：“墨家不乐制杀人之兵，故不肯尽力，但我公输家，却专精此道数百年，我奉摄政所制之弩，弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射五百步，多所杀伤，其力千钧！”
　　“千钧！？”杨喜给吓到了，千钧合二十五石，这么强的弩，得多大啊……
　　他再看眼前如车般高大，被皮布遮盖得严严实实的器械，一下子明白了：“莫非，这就是那千钧巨弩？”
　　“非如此，不能有五百步之威。”
　　公孙雠得意洋洋，这是他花了半年时间的杰作，此弩的体积巨大，木制弩弓和铁质底座相结合，需要多人合作才能转向和射击。
　　其次，巨弩结构复杂，弩机依靠人力转动绞轴，依靠铜链带动弓弦，实现蓄能发射。
　　最后，巨弩拥有高低射界，实用性强，杀伤力大。
　　他吹嘘起来：“别说杀人，屠龙亦可！”
　　杨喜一时间敬畏起来，很想一观究竟，只可惜此物乃军事机密，连他们这些护送人员也不能见其真容，看来只能等战场上再一窥其威力了。
　　他只能问道：“敢问若卢令，此弩如何称呼？”
　　“这可是摄政亲自命名。”
　　公孙雠道：“摄政说了，六国余孽就是出来扰乱天下的荧惑星，要让三军以此巨弩，将其一一歼灭。”
　　“故名之为‘歼星弩’。”
　　公孙雠比了个夸张的手势，觉得此名确实气度非凡，又说了一遍：
　　“大秦歼星弩！”


第0986章　出关（上）
　　杨喜他们护送着秘密武器抵达戏下时，发现这儿而营地，已较半月之前，扩大了数倍。
　　离鸿门尚有一刻骑程，一行人便看见营灶的漫天烟柱。
　　接着，各种声音汹涌而来，朦朦胧胧，有如海潮呼唤，渐行渐近，杨喜分辨出齐声呼喊的唯唯诺诺，士卒训练的金铁交击和车骑巡逻的马嘶蹄疾。
　　渭南一整座临河的树林被砍伐得干净，只为制造承载旌旗的长杆，旗帜之下，则是无数矛尖闪着暗金色的光，近千座的营帐好似从地底钻出的蘑菇，遍布四方，将戏水两岸铺得满满当当。
　　这就是十万大军集结的大场面，更别说还有十万民夫往来运送粮秣，照看牲畜，为其服务。
　　看来，几乎五分之一的关中男子都响应了黑夫的号召，其营地根据编制地域不同，分布在鸿门各处，都有各自的旗号，摄政夏公的黑龙旗高高飘扬于众旗之上，位于大营的制高点。
　　“真军容雄壮也，以此趋敌，当战无不胜！”
　　杨喜对这场战争，满怀信心。
　　在护送公孙雠等汇入营中，安置好巨型弩车后，杨喜完成了任务，回到了他所属的骑都尉李必麾下。
　　因为军纪严格，非但军妓女闾进不来，连赌博、聚饮也被严格管制。
　　等待出发的这些天，白天还好，杨喜他们要组织士卒继续训练，可一旦入夜，便无所事事，在没有百戏慰问的日子里，只能靠围坐在篝火旁，靠闲聊和故事来打发漫长的夜晚。
　　当杨喜巡营回到驻地时，发现几位司马都坐再营火旁，今日的讲述者，是一位年近五旬的老司马，有花白的头发，古铜色的脸上满是沟壑，胡须凌乱，懒得打理。
　　但别看外表邋遢，此人对战法十分娴熟，是德高望重的司马，也是都尉的左膀右臂。
　　大家都叫他“酒公”，因为老军吏爱饮酒，大概是家中有些钱的，而且不分给别人，对此还振振有词：
　　“群饮有罪，独饮无过！”
　　既然没过线，军法官也不怎么管他，反倒是一些军吏偷偷给酒公带酒，以换取他永远讲不完的故事。
　　眼下，老军吏喝了口淡酒，说起了往事。
　　“老夫参军入伍的年纪，与这后生差不多。”
　　老军吏指了指刚回来的杨喜：“其实刚傅籍，没到二十一的及壮之年，做更卒可以，去打仗还太小。但邻居玩伴都去了，我也不甘落后。那时候户籍上还不记年龄，只量身高，我仗着身量高，也入了伍。”
　　“那是始皇帝十一年，王翦、桓齮、杨端和攻邺，取九城。我抵达前线时，正好赶上王老将军攻阏与、橑杨，皆并为一军，攻打十八日却无法击破，于是老将军让斗食以下皆归，什选二人从军，以精兵取阏与，我因为年轻爵低，便错过了那场大战，结果一战下来，精锐十死其二，不过阏与也打下来了。”
　　“之后几年，我跟了桓齮将军，现在的年轻人多半不知道他了，但当年，他可是比王老将军还受先帝器重！”
　　“十三年，我第二次出关，随桓齮攻赵平阳，杀赵将扈辄，斩首十万，我也赚了两个首级。”
　　“那一战里，我随着同乡，捐甲徒裎以趋敌，也感受了一把左挈人头，右挟生虏的痛快，只可惜我那同乡运气不好，光着身子被箭矢射中了下体，他又不让割，很快便伤口溃烂死了……”
　　听到这，杨喜忍不住道：“勇士也，真是可惜。”
　　“可惜？”酒公却冷笑了起来，环顾四周，大声道：“他死得活该！”
　　众人诧异：“岂能如此说……”
　　“有甲胄不用，而逞匹夫之勇，真是愚不可及，不留有用之身，往后作战杀更多敌人，却稀里糊涂死了，岂不是活该？汝等切勿效仿！”
　　酒公摇摇头：“当然，那时候，我也愚不可及，觉得入伍打仗，是为了士之荣光，为了大秦的开疆拓土。这是吾父教我的，我大父、曾祖又是如此教他的，我家祖祖辈辈，皆以耕战为业。”
　　“但十四年时，桓齮却打了败仗，嗯，这件事史书里也没记，败仗都不记的，但那一仗当真输得不冤，因为对方是李牧……”
　　再不是顺风顺水的仗了，那是老军吏第一次感到战场的残酷，他看到同袍一个个被赵人砍倒，而自己要面对冲锋而来的赵骑。
　　而一直英勇无畏的桓将军，也让他们失望了。
　　“结果战后，桓齮畏罪逃了。”
　　老军吏吐了口唾沫：“他天天与吾等宣扬的锐士荣誉，都抛在身后了，忘得一干二净了！”
　　“好在吾等侥幸生还，先帝也未曾深究，又划入王老将军麾下。”
　　接下来，老军吏的故事是众人比较熟悉的，基本伴随着王翦的东征西讨。
　　十五年，他第三次出关，随王翦至邺，取狼孟。
　　十八年，大兴兵攻赵，第四次出关，与王翦从上郡入太原，下井陉。十九年，夺取邯郸，灭亡赵国。
　　但还没等他复原回家歇息，二十年，随着荆轲刺秦，再度大征兵伐燕，老军吏第五次出关，这仗一打就是两年。
　　老军吏抬起头，叹息道：
　　“在北方苦寒之地愤懑难熬之时，我也做过军法不允之事，抢夺彼辈东西，偷鸡摸狗，杀牛宰羊，将财物放进袖中，征战太久了，我不能什么都不带回家。”
　　杨喜努了努嘴，想要谴责，却又默然了。
　　他想起来，父亲带回的战利品里，也有些关东百姓民间之物……
　　大概从那次战争起，老军吏感到了疲倦。
　　年复一年的征役，尽管也挣了一些爵位土地，但受的伤刚愈合一半，就又负上新伤，鞋履在无休止的行军中逐渐解体，尽管能立刻换上新的，但脚板底已结了又厚又硬的老茧。
　　那时候的他，已经完全脱去稚气，成了个老兵油子了，一个燕人眼中的恶棍。
　　他声音变得低沉，描述自己做过的罪恶：“我甚至参与掠走一个燕人女子，当着其丈夫之面，强暴了她，杀死了她，将夫妻二人埋在地里，反正局势一片纷乱，无人知晓。军法官对这些事，也睁一只眼闭一只眼。”
　　“这和六国群盗在西河做的事，有何区别？”杨喜忍不住了，开始质问起老军吏。
　　“是啊，有何区别。”
　　老军吏笑道：“汝等往后去了六国，便能拍着胸脯保证，能管住自己，管住麾下士卒？在军中一年半载，见了女人还不下体梆硬，跃跃欲试的，不是宦者，就是圣人！”
　　“至于作恶，手中有剑，身处法外之地时，作恶比在秦地容易败北，就如吃饭喝水般简单！”
　　他不再理会杨喜，继续道：“从那时起，我打仗便不再为了什么狗屁荣誉，只是履行职责，顺便想获得首功，让自己升得高些，因为越高的爵位职务，就越不容易死……”
　　但接下来的事告诉他，哪怕是做了都尉，倒霉起来，也是会死的。
　　二十二年末，以李信易王翦为将，于是老军吏第六次出关，又经历了一场大溃败，七都尉死，他那时候只是个五百主，好歹带着麾下兵卒顺利撤回。
　　二十三年，秦王复召王翦，彊起之，使将击荆，老军吏也被强征入伍，第七次出关。
　　结果大家都知道，尽管这场仗又打了整整两年，直到王翦定荆江南地，降越君，他才得以离开会稽，返回关中。
　　“那是我最后一次出关了，也是最难熬的一场仗，这次，我管好了下边，没侵辱一个楚女，却管不住上边。”
　　老军吏指了指头颅。
　　他累了，让他撑住未曾崩溃的，只有军中的一些传言。
　　“说是始皇帝说，灭了楚，天下一统后，就再也不用打仗，可以永享太平了！”
　　“我信了此言。”他摇头道：
　　“但始皇帝，骗了我。”老军吏不再饮酒，脸上呈现出一丝痛苦之色。
　　“后来，我因为年纪渐长，又做了乡啬夫，确实不必出关了。”
　　“但我的子侄却免不了，二十九年，我长子死在了塞北，跟着王离。”
　　“三十三年，侄儿死在了海东，跟着扶苏。”
　　“三十四年，我次子死在了岭南，跟着屠睢。”
　　“三十六年，另一个侄儿随李信去了西方，至今杳无音信。”
　　老军吏的话语已带上一丝悲愤：“我出了七次关，为大秦作战了二十八年，身上的疤数都数不清，最后就换来这结果？”
　　“我也曾想，莫非是我在燕地作孽的恶果？但我确实认识几个老老实实的同乡，未曾有侵犯之举，但也断子绝孙，凭什么？”
　　“我最后明白了，在国而战前，先为自己而战罢。”
　　“于是去年，胡亥征兵，我出任司马，带着本乡年轻人赶赴前线。”
　　“我便告诉他们，军法可以不听，保命最要紧。而在蓝田大溃里，看着这后生带头过河，我一点没犹豫，让手下士卒扔了武器，追在他后面，投降了摄政！”
　　从率众投降的那一刻起，过去二十多年的一切都崩塌了。
　　去他的荣誉！
　　去他的职责！
　　他受够了。
　　“那为何还要来打这一仗？”杨喜心里堵得慌，反问道。
　　“我能不来？”老军吏冷笑道：
　　“现在，我家只剩下我和幼子两个男丁。”
　　“摄政大征兵，我不来，吾子就要来。”
　　“我老了，五十岁，只比始皇帝少一年哟，我不愿再白发人，送黑发人，不愿我家断了香火。”
　　“要死，就我死罢！”
　　“这将是我第八次出关。”
　　他嘴角露出了一丝嘲讽：“与过去七次，并无不同之处，亦是老卒老吏冷眼旁观，新兵跃跃欲试，却不知自己是否会将命丢在关东。”
　　“当年与我一同入伍的人，一个都没了。”
　　他环顾四周，意识到所有的朋友和亲人都已逝去，自己身边全是陌生人和后生之辈，一群稚嫩的青草。
　　“汝等知道，他们是怎么死的么？”
　　“捅破肚皮，肠子流出而死；被弩箭射穿躯体，戈矛刺透腿脚，失血过多而死；在燕北之地被活活冻死，不小心掉下马被拖死，被后方一往无前的同袍踩死，在江东卑热之地染病拉肚子拉死，甚至还有熟睡时忽然就死了，行军时忽然倒在路边，也死了，都死了……”
　　杨喜再无法忍受，打断了老军吏的悲观之言道：
　　“这一战和过去不一样。”
　　“摄政说了，这是再统天下之战，使世间定于一之战！”
　　“十多年前，始皇帝也这么说，结果呢？”老军吏笑了起来，旋即面容肃穆：
　　“我只知，这是场战争，对吾等而言，每场战争，都一样！”
　　一次次出关，一次次征召，疲倦的身体，困惑的心，这一切，什么时候才是个头？
　　深邃的沉默笼罩了篝火，不断延伸出去，只剩下呼吸，直到在身后站了许久的军法官说了话。
　　“够了！”
　　“酒公，随我来，汝身为司马，休要再誉敌恐众！”
　　老军吏摇摇晃晃起身，众人不知道，他会因言辞被如何治罪，他只是在跟着军法官离去的途中回头打了个酒嗝，笑道：
　　“方才是醉了，我只是在胡言乱语。”
　　旋即继续走着，却唱起了一首歌：
　　“岂曰无衣，与子同泽……”
　　“王于兴师，修我矛戟，与子偕作，与子偕作……”
　　原本应该激昂的歌谣，如今被这老军吏唱来，却好似有无尽的感伤。
　　或是因为，他